，晚清之亂臣賊子 ！
    曾國(guó)藩和湘軍水師垂涎吳軍水師那兩條好船早就不是一天兩天了，早在小包令把那兩條半賣(mài)半送給吳超越的時(shí)候，曾國(guó)藩就已經(jīng)動(dòng)了念頭想把那兩條好船弄到手，只不過(guò)吳超越絕不可能憑白無(wú)故的放手，其后又一直沒(méi)什么合適的機(jī)會(huì)逼著忤逆門(mén)生乖乖上貢，曾國(guó)藩就一直沒(méi)有開(kāi)口，一直把這個(gè)念頭藏在心底最深處。
    這一次好不容易等到太平軍水師偏師入寇湖北逼迫忤逆門(mén)生主動(dòng)求援的機(jī)會(huì)，曾國(guó)藩當(dāng)然就不會(huì)客氣了，寫(xiě)信討要覺(jué)得還不夠，還把自稱(chēng)與吳超越情同手足的乖巧門(mén)生李元度也派來(lái)田家鎮(zhèn)，當(dāng)面向吳超越陳述利弊，誘迫忤逆門(mén)生交出戰(zhàn)船。此外曾國(guó)藩還向李元度秘密交代了自己的最后底限——吳超越至少得把忠誠(chéng)號(hào)和仁義號(hào)的其中一條交出來(lái)，湘軍水師才會(huì)大舉回援田家鎮(zhèn)。
    曾國(guó)藩是在和忤逆門(mén)生進(jìn)行一場(chǎng)豪賭，事實(shí)上，湘軍現(xiàn)在的情況其實(shí)遠(yuǎn)比外人想象的更危急危險(xiǎn)，陸師水師接連在石達(dá)開(kāi)親自率領(lǐng)的太平天國(guó)西路軍面前遭到慘敗，士氣低落，軍心動(dòng)搖。即便勉強(qiáng)疏通了一段湖口航道，把鄱陽(yáng)湖內(nèi)湖的水師偏師撤了回來(lái)，湘軍水師在太平軍水師面前也是完全處于下風(fēng)，基本上沒(méi)有勝算。
    在這樣的情況下，如果再讓太平軍水師的偏師拿下田家鎮(zhèn)，切斷湘軍的糧草輜重補(bǔ)給線(xiàn)，那湘軍不但更沒(méi)有任何取勝希望，還有全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn)！迅速派遣水師回援田家鎮(zhèn)，幫助吳超越守住田家鎮(zhèn)咽喉重地，實(shí)際上才是湘軍唯一正確的選擇！
    即便這樣，曾國(guó)藩仍然還敢和忤逆門(mén)生賭這一把，賭的就是忤逆門(mén)生不敢讓太平軍水師殺進(jìn)湖北腹地，也賭一向愛(ài)惜軍力的忤逆門(mén)生使不得讓新成軍的吳軍水師全軍覆沒(méi)！而這一把如果賭贏了，連遭重創(chuàng)的湘軍不但馬上可以咸魚(yú)翻身，還有很大的反敗為勝希望！
    賭得這么大，曾國(guó)藩當(dāng)然無(wú)比關(guān)心開(kāi)牌的結(jié)果，原本曾國(guó)藩還以為起碼得等上三五天才有消息，然而令曾國(guó)藩意想不到的是，李元度冒險(xiǎn)前往田家鎮(zhèn)的第二天晚上，靠著順風(fēng)順?biāo)膬?yōu)勢(shì)，李元度就已經(jīng)派人送來(lái)了消息。激動(dòng)緊張之下，顧不得夜色已深，曾國(guó)藩連衣服都沒(méi)有穿戴整齊就跑出來(lái)接見(jiàn)李元度的使者，還剛一見(jiàn)面就迫不及待的問(wèn)道：
    “這么快就有消息了？次青辦事還真快，是不是好消息？快說(shuō)，吳超越答應(yīng)把船借給我們沒(méi)有？”
    “回大帥，不是好消息，是壞消息。”使者哭喪著臉回答道：“李大人被湖北水師的人打了，還被打成了重傷，身上骨頭斷了十八根，能不能救回來(lái)都是一個(gè)大問(wèn)題。”
    臉色鐵青的聽(tīng)使者哭訴完李元度被吳軍水師毒打的經(jīng)過(guò)，只稍一盤(pán)算，早就對(duì)忤逆門(mén)生不滿(mǎn)到了極點(diǎn)的曾國(guó)藩終于也是忍無(wú)可忍，重重一拳砸在帥案上，怒吼道：“忘恩負(fù)義的小王八蛋！狗賊！與李元度師出同門(mén)，竟敢縱容士卒如此毒打****本帥的門(mén)生，還把不把本帥放在眼里？！”
    “還拿李元度行激將計(jì)。”旁邊的劉蓉陰森森說(shuō)道：“我敢斷言，湖北水師鬧事毒打李元度，背后必然是出自吳超越煽動(dòng)！他知道他的水師不是長(zhǎng)毛水師的對(duì)手，就故意用李元度徹底激怒他的水師士卒，讓他的水師士卒在極度憤怒之下主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，拿出十二成的力量與長(zhǎng)毛水師決一死戰(zhàn)，爭(zhēng)取那點(diǎn)微弱勝算。”
    聽(tīng)到這話(huà)，曾國(guó)藩臉色當(dāng)然是又青又黑，臉色難看到了極點(diǎn)的盤(pán)算了許久，曾國(guó)藩干脆拿起一本空白折子，親自提筆就要做書(shū)。劉蓉和郭嵩燾等人給曾國(guó)藩為虎作倀多年，深知曾國(guó)藩的秉性，一看曾國(guó)藩這么做，劉蓉等人立即就驚訝問(wèn)道：“大帥，難道你要親自上表彈劾吳超越？他可是你的門(mén)生啊，你親自上書(shū)彈劾他，這不是給人看笑話(huà)嗎？”
    “來(lái)而不往非禮也！他鼓動(dòng)士卒毒打本帥的門(mén)生，本帥如果還要忍氣吞聲，那才是讓人看笑話(huà)！既然他把事情做得這么絕，那就徹底撕破臉皮算了！從現(xiàn)在開(kāi)始，本帥與他再不是師生，是敵人！仇人！”
    怒吼著，曾國(guó)藩不顧劉蓉等人的一再勸阻，堅(jiān)持還是親筆寫(xiě)下了彈劾忤逆門(mén)生縱容士卒毒打候補(bǔ)知縣李元度的奏折，想想這條罪名還不夠給力，曾國(guó)藩干脆又彈劾了吳超越一條更惡毒的罪名——明知不敵還堅(jiān)持要冒險(xiǎn)與太平水師決戰(zhàn)，置湖北安危于不顧！并無(wú)恥宣稱(chēng)自己已經(jīng)做好了回援湖北戰(zhàn)場(chǎng)的準(zhǔn)備，可忤逆門(mén)生卻貪功好名，堅(jiān)持要強(qiáng)行出戰(zhàn)，視湖北十府一州與萬(wàn)千生靈的安危存亡為兒戲！
    搖著頭嘆著氣看曾國(guó)藩把折子寫(xiě)完，又看到曾國(guó)藩要派人把彈劾折子連夜發(fā)出時(shí)，劉蓉和郭嵩燾等人趕緊又勸道：“大帥，是不是再等一等？等湖北水師和長(zhǎng)毛水師的決戰(zhàn)打完了再說(shuō)？你一口咬定湖北水師必?cái)。@要是折子發(fā)出去了，吳超越那邊卻僥幸打了一個(gè)勝仗，那你的顏面可就要喪盡了。”
    稍稍有些猶豫，但是一想到忤逆門(mén)生對(duì)自己的種種不敬，氣不打一處來(lái)的曾國(guó)藩仍然堅(jiān)持讓親兵把彈劾奏折連夜用快馬發(fā)出，還氣沖沖的說(shuō)道：“指望湖北水師那幫菜鳥(niǎo)打勝仗，可能嗎？率領(lǐng)長(zhǎng)毛水師的可是石祥禎，連我們的水師在他面前都吃過(guò)大敗仗，小畜生在他面前能有半點(diǎn)機(jī)會(huì)？現(xiàn)在就發(fā)出，等他全軍覆沒(méi)的時(shí)候，正好可以讓朝廷知道本帥對(duì)湖北戰(zhàn)事的判斷有多準(zhǔn)確！”
    很清楚吳軍水師到底弱小到了什么地步，又見(jiàn)曾國(guó)藩憤怒到了這個(gè)地步，劉蓉和郭嵩燾等人倒也不敢繼續(xù)規(guī)勸下去。而曾國(guó)藩也和李元度一樣，忍不住在心里惡狠狠說(shuō)了一句，“最好是讓石祥禎那個(gè)賊頭把小畜生也宰了！替本帥出口惡氣！”
    斷定吳軍水師必?cái)。鴩?guó)藩甚至還生出了借此就坡下驢乘機(jī)撤回湖北休整的念頭，同時(shí)也因此更加關(guān)心吳軍水師和太平軍水師決戰(zhàn)的結(jié)果，為了第一時(shí)間掌握情況，第二天一早，曾國(guó)藩還早早就派出了大量快船駛往上游偵察，并特意囑咐盡量救一兩個(gè)吳軍水師的敗兵回來(lái)，以便用做更進(jìn)一步彈劾吳超越的剛愎自用和貪功浪戰(zhàn)！
    焦急等到了下午申時(shí)左右，終于有一條斥候快船帶著戰(zhàn)況消息趕回湘軍營(yíng)地，曾國(guó)藩聞?dòng)嵈笙玻s緊下令召見(jiàn)斥候。見(jiàn)面后，曾國(guó)藩還更加迫不及待的向斥候問(wèn)道：“怎么樣？湖北水師有沒(méi)有被長(zhǎng)毛水師全殲？”
    “湖北水師被長(zhǎng)毛水師全殲？！”
    身上衣服還沒(méi)干透的斥候傻了眼睛，怯生生的回答道：“稟大帥，湖北水師沒(méi)被長(zhǎng)毛殲滅啊？相反的，長(zhǎng)毛水師還被湖北水師殺得大敗，已經(jīng)從田家鎮(zhèn)直接向九江這邊逃回來(lái)了。”
    曾國(guó)藩的下巴直接張脫臼了，猛掐了幾把大腿確認(rèn)自己不是在做夢(mèng)后，曾國(guó)藩趕緊用雙手把自己的下巴托回原位，跳起來(lái)驚叫問(wèn)道：“湖北水師把長(zhǎng)毛水師殺得大敗？這怎么可能？湖北水師這仗是怎么打的？”
    “湖北水師太亡命了，他們出動(dòng)了自殺船！”斥候如實(shí)答道：“他們用快船裝滿(mǎn)火藥，沖進(jìn)長(zhǎng)毛水師的船隊(duì)密集處自爆，把長(zhǎng)毛水師徹底炸亂，他們的主力乘機(jī)發(fā)起突襲，直接擊沉了長(zhǎng)毛的旗艦！長(zhǎng)毛水師沒(méi)了旗艦指揮，又被湖北水師的自殺船完全炸亂了隊(duì)形，就徹底大敗了。小的回來(lái)報(bào)信的時(shí)候，江面上到處都是長(zhǎng)毛水師的逃命戰(zhàn)船，也到處都是長(zhǎng)毛水手的尸體。”
    曾國(guó)藩又把下巴張脫臼了，旁邊的劉蓉、羅澤南和郭嵩燾等人無(wú)一不是瞠目結(jié)舌，無(wú)不懷疑自己身在夢(mèng)中。過(guò)了許久后，劉蓉才驚叫出聲，“拿快船裝滿(mǎn)火藥沖進(jìn)長(zhǎng)毛船隊(duì)自爆！這么不要命的瘋子戰(zhàn)術(shù)，吳超越到底是怎么想出來(lái)的？！”
    更加打擊曾國(guó)藩等人還在后面，頭一個(gè)回來(lái)報(bào)信的斥候又抹著臉上的汗水說(shuō)道：“還有，大帥，聽(tīng)說(shuō)湖北水師還在戰(zhàn)場(chǎng)上直接砍下了大長(zhǎng)毛石祥禎的腦袋，只是這個(gè)消息還沒(méi)辦法證明真假。”
    撲通一聲，曾國(guó)藩直接一屁股跌坐到了帥椅上，還差點(diǎn)就把帥椅帶翻，臉色蒼白了許久后，曾國(guó)藩又突然想起了一件大事，趕緊大吼道：“快！快！快派人去把本帥昨天晚上那道折子追回來(lái)！追回來(lái)！”
    傍晚時(shí)，從上游逃亡下來(lái)的太平軍水師敗兵經(jīng)過(guò)湘軍營(yíng)地，收到消息后，曾國(guó)藩親自登上高臺(tái)眺望太平軍水師情況，而當(dāng)看到太平軍水師各船帆破桅斷的凄慘模樣后，曾國(guó)藩的臉色當(dāng)然是要多有難看有多難看，悔恨到了極點(diǎn)，也羞慚到了極點(diǎn)，壓根不敢想象世人知道他的忤逆門(mén)生打出如此漂亮一戰(zhàn)后，對(duì)他忤逆門(mén)生會(huì)是什么評(píng)價(jià)，對(duì)他自己又是什么樣的看法。
    壞消息一個(gè)接著一個(gè)，劉蓉和羅澤南等人又悄悄來(lái)到了曾國(guó)藩的身邊，小心翼翼的說(shuō)道：“大帥，消息確認(rèn)了，湖北水師確實(shí)在戰(zhàn)場(chǎng)上擊斃了長(zhǎng)毛大寇石祥禎。還有，這一戰(zhàn)吳超越親自登上了旗艦，親自指揮了這場(chǎng)以弱勝?gòu)?qiáng)的決戰(zhàn)……。”
    被打擊過(guò)多，曾國(guó)藩已經(jīng)徹底麻木了，對(duì)這個(gè)壞消息根本就沒(méi)有任何反應(yīng)，只是有氣無(wú)力的問(wèn)道：“折子追回來(lái)沒(méi)有？”
    “沒(méi)有追上。”劉蓉痛苦搖頭，然后又安慰曾國(guó)藩道：“但大帥放心，學(xué)生已經(jīng)交代去追折子的人，那怕是追到京城，也一定要把那道折子追到，不會(huì)讓折子送進(jìn)軍機(jī)處，送到皇上面前。”
    木然的點(diǎn)點(diǎn)頭，又沉默了片刻后，曾國(guó)藩又突然問(wèn)道：“孟容，我有意放棄九江，率軍南下直接前往南昌增援，你以為如何？”
    劉蓉的臉色都變了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到曾國(guó)藩能狠到這一步，為了報(bào)復(fù)忤逆門(mén)生，竟然想孤軍深入直接向南昌開(kāi)拔，故意放開(kāi)道路讓剛死了親哥哥的石達(dá)開(kāi)去找忤逆門(mén)生報(bào)仇！然后趕緊盤(pán)算了一下后，劉蓉忙拱手說(shuō)道：“大帥，學(xué)生認(rèn)為萬(wàn)萬(wàn)不可如此，且不說(shuō)孤軍深入到了南昌后，糧草軍需補(bǔ)給困難，單就臨陣撤退這一條就十分危險(xiǎn)，以石達(dá)開(kāi)匪首的奸詐狡惡，絕不會(huì)錯(cuò)過(guò)這么好的機(jī)會(huì)重創(chuàng)我們。”
    “還有。”劉蓉又怯生生的補(bǔ)充了一句，說(shuō)道：“朝廷里也有明眼人，不會(huì)看不出大帥你這么做，真正目的到底是為了什么……。”
    劉蓉越說(shuō)聲音越小，曾國(guó)藩的臉色也越來(lái)越沮喪，知道劉蓉大有道理，他這個(gè)時(shí)候故意南下去救南昌，滿(mǎn)清朝廷里的明眼人不會(huì)看不出他是在故意讓路，放石達(dá)開(kāi)去找吳超越拼命。所以猶豫了許久后，曾國(guó)藩最終還是打消了這個(gè)下作念頭——實(shí)在太過(guò)分了。
    曾國(guó)藩很清楚湘軍這時(shí)候南下太過(guò)分下作，但他卻忘了石達(dá)開(kāi)此時(shí)此刻最希望他做出這個(gè)下作決定。曾國(guó)藩也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到的是，就在當(dāng)天晚上，悲憤萬(wàn)分的太平軍水師主力突然大舉出擊，借著夜色江霧掩護(hù)，以小劃船為先鋒突襲湘軍水師營(yíng)地并一舉成功，見(jiàn)人就殺見(jiàn)船就燒，湘軍水師大敗，大小戰(zhàn)船不是被毀就是四處逃散，曾國(guó)藩的旗艦還被太平軍小船重點(diǎn)圍攻，管駕廣東把總劉盛槐被太平軍水師將士擊斃，一同陣亡的還有曾國(guó)藩的中軍將官李子成，監(jiān)印官潘兆奎和文書(shū)葛榮冊(cè)，曾國(guó)藩的家書(shū)、公文、奏章、地圖、印信和上諭一起被太平軍將士繳獲。
    混亂中，曾國(guó)藩被親兵強(qiáng)行架上小船逃走，而當(dāng)聽(tīng)到太平軍將士紛紛怒吼的‘活捉曾國(guó)藩，為石國(guó)宗報(bào)仇’的口號(hào)聲，本就意志消沉的曾國(guó)藩更是羞愧萬(wàn)分，和歷史上一樣在鄱陽(yáng)湖投水自殺，親兵紛紛跳下湖水把他救起時(shí)，曾國(guó)藩還當(dāng)眾哭喊出聲，“蒼天啊！讓本帥死了吧，本帥實(shí)在是沒(méi)臉見(jiàn)人，太沒(méi)臉見(jiàn)人了！”
    最后，還是在劉蓉和羅澤南等人的哭喊哀求下，曾國(guó)藩才最終打消了自殺的念頭，然而即便如此，是夜一戰(zhàn)過(guò)后，曾經(jīng)橫行一時(shí)的湘軍水師還是徹底的元?dú)獯髠瑲堄鄳?zhàn)船不是逃往了上游尋求吳軍水師的保護(hù)，就是直接逃進(jìn)了鄱陽(yáng)湖內(nèi)湖避難，幾近瓦解。而沒(méi)有了水上力量保護(hù)側(cè)翼和糧道后，湘軍陸師即便元?dú)馍写嬉膊桓以僭诰沤褪_(dá)開(kāi)硬拼下去，曾國(guó)藩也顧不得天下人嘲笑和滿(mǎn)清朝廷猜疑，趕緊命令陸師解除對(duì)九江城的包圍，匆匆撤往南面的吳城小鎮(zhèn)立營(yíng)，心情復(fù)雜的讓開(kāi)了石達(dá)開(kāi)主力與吳超越直接會(huì)戰(zhàn)的道路。
    九江決戰(zhàn)獲勝過(guò)后，軍事天才石達(dá)開(kāi)也犯了意氣用事的錯(cuò)誤，不顧湘軍百足之蟲(chóng)死而未僵，也不顧麾下眾將的一再勸說(shuō)反對(duì)，堅(jiān)持要掛孝出征，親自率領(lǐng)水陸主力去田家鎮(zhèn)找吳超越拼命，為他的親哥哥石祥禎報(bào)仇雪恨。期間羅大綱因?yàn)榉磳?duì)態(tài)度太過(guò)堅(jiān)決，還遭到了石達(dá)開(kāi)的流淚痛斥，“死的不是你哥哥！你當(dāng)然不心疼！死的是我親哥哥，我不為他報(bào)仇雪恨，還算是人不？”
    阻攔不了已經(jīng)發(fā)狂的石達(dá)開(kāi)，羅大綱和秦日綱等人也只好被迫認(rèn)同石達(dá)開(kāi)的決定，當(dāng)下石達(dá)開(kāi)留下羅大綱和秦日綱守衛(wèi)九江和湖口一線(xiàn)，親自率領(lǐng)安慶水陸主力西進(jìn)，水陸并進(jìn)殺氣騰騰的向田家鎮(zhèn)開(kāi)拔，還在軍中打出了報(bào)仇雪恨的巨大白旗以明心志！——?jiǎng)e說(shuō)石達(dá)開(kāi)太沖動(dòng)，沒(méi)有這點(diǎn)血性，石達(dá)開(kāi)能帶領(lǐng)一支孤軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)千里一路打到大渡河？
    消息傳到了吳城后，差不多已經(jīng)是窮途末路的曾國(guó)藩長(zhǎng)松了一口氣之余，難免又生出了這樣的惡毒念頭，“小畜生，終于該你倒霉了，你很快就會(huì)知道，石達(dá)開(kāi)這個(gè)大賊頭到底有多狡詐多奸猾了，等死吧！”
    當(dāng)然，吃夠了石達(dá)開(kāi)大虧的曾國(guó)藩如果能夠知道，此時(shí)此刻的石達(dá)開(kāi)軍中發(fā)生了什么情況，那他肯定就不敢這么樂(lè)觀了。——此時(shí)此刻，一支從安徽腹地長(zhǎng)途跋涉而來(lái)的鄉(xiāng)勇隊(duì)伍，突然自帶干糧來(lái)到了石達(dá)開(kāi)的軍前請(qǐng)求加入。
    身掛重孝的石達(dá)開(kāi)下令召見(jiàn)這支鄉(xiāng)勇的首領(lǐng)時(shí)，一個(gè)臉上有麻子的壯漢很快就被領(lǐng)到了石達(dá)開(kāi)面前，行禮說(shuō)道：“翼王殿下，小的名叫劉銘傳，因?yàn)樵趶]州殺了橫行鄉(xiāng)里的惡霸遭到官府通緝，被迫到了大潛山落草，拉起了一幫兄弟靠打家劫舍吃大戶(hù)混飯。”
    “前段時(shí)間小人的山寨被官軍燒了，只好帶著弟兄四處流浪找飯吃，來(lái)到附近時(shí)聽(tīng)說(shuō)翼王殿下你的大軍在這里，又久仰殿下你的大名，所以我們一合計(jì)，就直接來(lái)投奔你了，望你收留。鞍前馬后，沖鋒陷陣，三刀六洞，小的絕不皺一下眉頭！”
    親自試了發(fā)現(xiàn)劉銘傳武藝不俗，又看到劉銘傳一聲令下，他帶來(lái)的三百多鄉(xiāng)勇就一起剪了辮子，石達(dá)開(kāi)當(dāng)然是大喜過(guò)望，而更讓石達(dá)開(kāi)歡喜的是，他麾下的許多廬州府籍將士還紛紛做證，說(shuō)廬州大潛山確實(shí)有一個(gè)行俠仗義的江湖好漢叫劉銘傳。其中陳秀成麾下一個(gè)叫丁汝昌的將領(lǐng)是廬江人，還站出來(lái)做證道：“翼王五千歲，錯(cuò)不了，大潛山的劉六麻子，在廬州府那可是鼎鼎大名，末將早就久仰過(guò)他的大名，還向陳檢點(diǎn)舉薦過(guò)他！”
    再無(wú)半點(diǎn)疑慮，石達(dá)開(kāi)甚至還開(kāi)始慶幸自己的運(yùn)氣絕好，還沒(méi)和殺兄仇人見(jiàn)面就收到一員大將，當(dāng)下石達(dá)開(kāi)一指劉銘傳，喝道：“好！劉將軍，本王封你為師帥，率領(lǐng)你的同鄉(xiāng)，編入本王的中軍，歸本王直接統(tǒng)屬！”
    “多謝翼王五千歲，劉銘傳結(jié)草銜環(huán)，粉身碎骨，定當(dāng)報(bào)答你的深恩厚德！”劉銘傳回答得干凈利落，斬釘截鐵！(未完待續(xù)。)