，晚清之亂臣賊子 ！
    “都已經(jīng)快把長(zhǎng)毛趕出湖北了？還不夠？”咸豐大帝詫異的問(wèn)道。
    “皇上恕罪，請(qǐng)容微臣強(qiáng)調(diào)一句，是快要把長(zhǎng)毛把趕出湖北！但是還沒(méi)有把長(zhǎng)毛徹底趕出湖北！”吳超越沉聲回答道：“而且就算把長(zhǎng)毛徹底趕出了湖北，大清徹底平定長(zhǎng)毛匪患，也依然還是遙遙無(wú)期！”
    咸豐大帝的臉色有些難看了，那邊肅順看情況不妙，忙出面呵斥道：“吳超越，圣上面前，說(shuō)話謹(jǐn)慎些，也少說(shuō)些不吉利的話！”
    “皇上恕罪，微臣是有些出言不吉。”吳超越慌忙在肅順的提示下請(qǐng)罪，又說(shuō)道：“但微臣實(shí)在是太急了，長(zhǎng)毛發(fā)匪禍害數(shù)省，生靈涂炭，百姓流離失所，黎庶苦不堪言，皇上你也為平叛大事操夠了心，傷透了神，微臣心疼啊！微臣恨不得能在一夜之間將長(zhǎng)毛發(fā)匪殺光宰絕，恨不得在一天之內(nèi)把江南匪患徹底平定！為皇上和朝廷多分分憂……。”
    說(shuō)到這，吳超越的眼圈又有一些泛紅，還用袖子抹了抹眼角，咸豐大帝聽(tīng)了則心里既是認(rèn)同，也頗有一些傷感，道：“愛(ài)卿所言極是，朕的心思，也和你一模一樣，大清朝廷里，如果能多有幾個(gè)象你一樣的臣子，想朕之所想，急朕之所急，那朕就不知道可以少操多少心，少費(fèi)多少神了。”
    “臣等有罪！”
    在場(chǎng)的滿清臣子一聽(tīng)急了，趕緊全部離座跪下請(qǐng)罪，咸豐大帝則揮了揮手，說(shuō)道：“都平身吧，吳愛(ài)卿，起來(lái)說(shuō)話，告訴朕，你為什么覺(jué)得湖北的官軍力量還不夠？”
    “謝皇上。”吳超越先道了謝，然后才起身說(shuō)道：“皇上，微臣認(rèn)為湖北的官軍力量不夠，是因?yàn)楹钡奈恢锰^(guò)重要，既得防范長(zhǎng)毛西竄侵犯西南數(shù)省，又得承擔(dān)順江而下，救援江西和光復(fù)安徽、江蘇等地的責(zé)任。如此重地，朝廷若是不以精兵強(qiáng)將坐鎮(zhèn)，對(duì)西竄長(zhǎng)毛形成壓倒性優(yōu)勢(shì)，那么大清朝廷在剿滅長(zhǎng)毛發(fā)匪的戰(zhàn)事中就無(wú)法占據(jù)戰(zhàn)略上風(fēng)，更難在短時(shí)間內(nèi)蕩清長(zhǎng)毛，屠滅發(fā)匪！”
    說(shuō)到這，吳超越提高了一些聲音，張牙舞爪的說(shuō)道：“所以，微臣認(rèn)為，欲破長(zhǎng)毛，應(yīng)該先重湖北！在湖北集中優(yōu)勢(shì)之兵，大清便可立于不敗之地！退可保西南數(shù)省不受匪患之苦，進(jìn)可順江而下，定江西復(fù)安徽，繼而直搗江寧，生擒洪楊發(fā)匪，千刀萬(wàn)剮，凌遲處死！大清一統(tǒng)江山萬(wàn)萬(wàn)年！”
    吳超越倒是說(shuō)到慷慨激昂了，肅順、祁寯藻和鬼子六等人卻是無(wú)動(dòng)于衷，綿愉也悄悄的不屑撇嘴——因?yàn)轭愃频脑捤麄兟?tīng)得實(shí)在是太多太多。不過(guò)還好，最關(guān)鍵的咸豐大帝對(duì)吳超越的這番話倒是頗為重視，點(diǎn)頭說(shuō)道：“愛(ài)卿言之有理，湖北地處中原腹心，通衡九省，戰(zhàn)略位置是最重要不過(guò)。但是吳愛(ài)卿，還是那句話，你的老師曾國(guó)藩曾愛(ài)卿已經(jīng)快把長(zhǎng)毛趕出湖北了，這難道還不夠嗎？”
    “皇上，恩師他在湖北是打得很漂亮，但是他麾下的團(tuán)練力量仍然還是嚴(yán)重不足。”吳超越恭敬答道：“老師麾下的團(tuán)練，初始不過(guò)十個(gè)營(yíng)五千兵力，后幾經(jīng)加強(qiáng)，也仍然不過(guò)二十三營(yíng)一萬(wàn)一千五百人，而長(zhǎng)毛發(fā)匪的烏合之眾少說(shuō)也有數(shù)十萬(wàn)人，其中精銳老兵不下十萬(wàn)，蟻多噬象，積沙成塔，整體實(shí)力上依然還占據(jù)上風(fēng)，恩師麾下的將士再是忠勇善戰(zhàn)，急切之間也很難給長(zhǎng)毛以致命一擊，徹底奠定勝局。”
    說(shuō)到這，吳超越又小心翼翼的補(bǔ)充道：“而且還有一點(diǎn)，恩師麾下的團(tuán)練也是新兵居多，武器裝備也很一般，兵員素質(zhì)和槍炮銳利都不及真正的長(zhǎng)毛精銳，即便目前打得比較順利，也很難一直把勝勢(shì)保持下去。”
    “那曾愛(ài)卿不能繼續(xù)擴(kuò)軍？”咸豐大帝反問(wèn)道。
    吳超越不敢吭聲，只是悄悄去看一直在警惕曾國(guó)藩的祁寯藻，結(jié)果也不出吳超越所料，即便沒(méi)收吳超越的銀子，為人固執(zhí)的祁寯藻也馬上站了出來(lái)，拱手提醒道：“皇上，曾大人麾下的兵馬都是團(tuán)練，并非朝廷官軍，過(guò)于擴(kuò)大，同樣不是朝廷之福。”
    所有人都把目光悄悄看向曾經(jīng)為曾國(guó)藩和祁寯藻吵過(guò)架的肅順，然而很可惜，肅順這次已經(jīng)改變了立場(chǎng)，故意沒(méi)有吭聲借祁寯藻的刀削弱曾國(guó)藩。而同樣對(duì)這些事很忌憚的咸豐大帝也微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，吳超越察言觀色，趕緊又說(shuō)道：“皇上，微臣認(rèn)為，讓恩師繼續(xù)擴(kuò)辦團(tuán)練固然是一個(gè)好辦法，但是如果能在恩師的身后，再部署一支朝廷強(qiáng)兵，更能確保萬(wàn)一！”
    又點(diǎn)了點(diǎn)頭，咸豐大帝這才說(shuō)道：“愛(ài)卿所言極是，可是正如愛(ài)卿你所言，朝廷在南方的主力官軍，大都已經(jīng)加入平叛戰(zhàn)事，朕上那里去找一支強(qiáng)兵部署在湖北？總不能從京畿抽調(diào)吧？”
    “皇上放心，微臣不才，愿去湖北為朝廷組建一支新軍！”吳超越趕緊說(shuō)道。
    “你去湖北為朕組建新軍？”咸豐大帝詫異問(wèn)道：“那松江上海怎么辦？蘇南戰(zhàn)場(chǎng)怎么辦？”
    “皇上放心，微臣早就想好了。”吳超越朗聲答道：“倘若皇上恩準(zhǔn)微臣前往湖北組建新軍，那微臣只帶少許老兵舊卒前往湖北，幫助微臣將新軍迅速訓(xùn)練成熟。上海團(tuán)練，微臣仍然留在松江，全力固保蘇南財(cái)富重地，也隨時(shí)聽(tīng)候皇上差遣！”
    和周騰虎預(yù)料的一樣，聽(tīng)到吳超越主動(dòng)表示要把嫡系軍隊(duì)繼續(xù)留在上海，咸豐大帝不但心中大動(dòng)，也更加喜歡吳超越的不計(jì)個(gè)人得失。暗喜之下，咸豐大帝先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后又遲疑著道：“愛(ài)卿所言確實(shí)甚是，但湖北按察使并未出缺？還有，辦理新軍的錢(qián)糧軍餉，又從那里來(lái)？”
    “皇上，微臣聽(tīng)說(shuō)，湖北巡撫出缺了。”
    吳超越小心翼翼的圖窮匕見(jiàn)，養(yǎng)心殿上已是一片大嘩，咸豐大帝也瞪大了眼睛，笑著問(wèn)道：“愛(ài)卿，你想毛遂自薦，出任湖北巡撫？”
    “皇上明鑒，微臣確實(shí)是想自薦出任湖北巡撫。”吳超越叩首，朗聲說(shuō)道：“本來(lái)官職高低，都是出自上賞，微臣不該貪圖幸進(jìn)。然而巡撫之職既掌兵，又掌財(cái)，微臣若能擔(dān)任湖北巡撫，便可在湖北境內(nèi)自籌錢(qián)糧軍餉，為皇上和朝廷組建精銳新軍！所以微臣斗膽，想求皇上對(duì)微臣再次破格超拔，讓微臣暫代湖北巡撫一職！”
    就連老狐貍祁寯藻都瞪大了眼睛，萬(wàn)沒(méi)料到吳超越能坦白到這一步，直截了當(dāng)?shù)南蛳特S大帝索要湖北巡撫一職。而那邊綿愉更是忍無(wú)可忍，跳出來(lái)咆哮道：“大膽！吳超越，你來(lái)京城到底是向圣上面呈平寇機(jī)宜？還是伸手要官？”
    “王爺，下官這不是伸手要官，是毛遂自薦。”吳超越平靜答道：“這也是下官向皇上面呈的機(jī)宜之一，下官自信巡撫湖北后，能夠在不給皇上和朝廷增加太多錢(qián)糧負(fù)擔(dān)的情況下，為皇上和朝廷再打造出戰(zhàn)之能勝的精兵，所以下官才斗膽自薦，這難道有錯(cuò)嗎？”
    “呸！”綿愉的口水差點(diǎn)沒(méi)噴在吳超越臉上，怒道：“你算什么東西，也敢窺視封疆大吏的官職？資歷，功績(jī)，這些東西你有嗎？”
    “惠王爺息怒，惠王爺息怒。”載垣站了出來(lái)打圓場(chǎng)，笑嘻嘻的說(shuō)道：“還有，惠王爺，慰亭的功績(jī)好象也足夠吧？自辦理團(tuán)練助剿長(zhǎng)毛以來(lái)，慰亭打的大小勝仗可不比任何人少，至于資歷嘛，慰亭的師兄忠烈公江忠源，不也是入仕僅一年多就升遷到了安徽巡撫一職，慰亭可是入仕兩年多了。”
    “那他的年齡呢？”綿愉指著吳超越向載垣憤怒問(wèn)道：“他才多大？二十歲都不到，就能當(dāng)巡撫了？”
    年齡確實(shí)是吳超越的最大弱點(diǎn)，那怕是載垣也找不出話來(lái)反駁綿愉，不過(guò)還好，吳超越在養(yǎng)心殿里還有一個(gè)更靠譜的靠山叫肅順，肅順馬上就站了出來(lái)，微笑說(shuō)道：“惠王爺，朝廷選官可不是選壽星佬，恭王爺去年二十一歲的時(shí)候，不也是直接進(jìn)了軍機(jī)處了么？如果選官一定要看年齡，那吏部倒是輕松了，不用看考績(jī)功勛，直接挑七八十歲的老吏當(dāng)官就行了。”
    “你……。”綿愉怒瞪肅順，目前正紅得發(fā)紫的肅順則笑得更加輕松，把綿愉的憤怒根本不當(dāng)回事——都姓野豬皮，深得咸豐大帝信任的肅順當(dāng)然不怕到現(xiàn)在都還混不上一個(gè)親王爵位的綿愉。
    “好了，好了，都給朕住口。”咸豐大帝終于開(kāi)口，先是喝住了眾人，然后才向吳超越問(wèn)道：“吳愛(ài)卿，你請(qǐng)旨進(jìn)京，除了自薦官職外，還有什么機(jī)宜需要呈奏？”
    “回皇上，微臣還有一些關(guān)于刑名案件方面的事需要呈奏。”吳超越拿出隨身帶來(lái)的一疊公文，捧著說(shuō)道：“微臣就任江蘇按察使的時(shí)間雖然不長(zhǎng)，期間又大部分時(shí)間是在署理軍務(wù)，但微臣還是抽空清理了一下江蘇刑獄，查處刑名案件一百余起，平反冤案一十三起，其中兩起還是人命案。這是微臣的述職奏報(bào)，請(qǐng)皇上過(guò)目。”
    太監(jiān)上前接過(guò)公文轉(zhuǎn)呈到咸豐大帝面前，咸豐大帝隨便翻看了幾份見(jiàn)大概無(wú)誤就放下，笑道：“難得你還算盡心盡職，不錯(cuò)，能武能文，確實(shí)難得。”
    “皇上，那微臣自薦的事……？”吳超越小心翼翼的問(wèn)道。
    “別急，容朕想一想，過(guò)幾天再給你答復(fù)。”咸豐大帝揮揮手叫吳超越不必過(guò)于焦急，然后說(shuō)道：“吳愛(ài)卿，你的才干確實(shí)出眾，朕也很想給你一個(gè)機(jī)會(huì)讓你更加大展拳腳，但是你的年齡……，讓朕想想，然后再?zèng)Q定。”
    沒(méi)能一下子說(shuō)服咸豐大帝讓自己出任湖北巡撫，吳超越當(dāng)然是大失所望，可是又無(wú)可奈何，好在咸豐大帝也沒(méi)把話說(shuō)死，事情仍然還有希望。然而就在吳超越以為談話就要結(jié)束時(shí)，咸豐大帝卻又說(shuō)道：“吳愛(ài)卿，你對(duì)夷事比較精通，洋人以《南京條約》到期為名，請(qǐng)求朕派遣欽差與之談判修改條約，這件事想必你也應(yīng)該知道了。你怎么看？”
    “皇上恕罪，瓜田李下，微臣不敢發(fā)表意見(jiàn)。”吳超越拿出應(yīng)對(duì)鬼子六的辦法回答，恭敬說(shuō)道：“微臣與洋人常有往來(lái)，還曾見(jiàn)過(guò)英夷法夷的駐華公使，今番微臣若是在這件事上發(fā)表意見(jiàn)，必然會(huì)引來(lái)無(wú)數(shù)閑言碎語(yǔ)，甚至還有誤導(dǎo)圣上決策的可能，所以請(qǐng)皇上寬恕，允許微臣拒絕回答這個(gè)問(wèn)題。”
    見(jiàn)吳超越回答得這么漂亮，本想在這件事上大做文章的綿愉等人當(dāng)然是大失所望，咸豐大帝卻不依不饒，說(shuō)道：“沒(méi)關(guān)系，說(shuō)吧，兼聽(tīng)則明，朕就是想聽(tīng)聽(tīng)你這個(gè)通夷之人是什么看法。”
    吳超越萬(wàn)分為難，再次拒絕攙和這件事，咸豐大帝卻堅(jiān)決不許，吳超越被迫無(wú)奈，也只好叩首說(shuō)道：“皇上，那微臣就斗膽直言了，洋人要求修改條約，如何應(yīng)對(duì)，其實(shí)就是皇上你一句話的事。皇上如果覺(jué)得條約可以修改，那就派欽差大臣與洋人談判修改，皇上如果覺(jué)得條約不必修改，那就直接拒絕就行了，用不著和洋人廢話。”
    “可以直接拒絕？”咸豐大帝一楞，鬼子六和肅順等人也是張口結(jié)舌。
    “回皇上，確實(shí)可以直接拒絕。”吳超越如實(shí)答道：“就微臣所知，洋人公使向大清朝廷遞交的是外交照會(huì)，僅僅只是表明他們的外交態(tài)度，按照洋夷國(guó)家的規(guī)矩，除非朝廷是想和洋人斷交，不再往來(lái)，否則都應(yīng)該給一個(gè)答復(fù)，覺(jué)得可行就答應(yīng)，覺(jué)得不可行就拒絕，讓洋人知道皇上你的態(tài)度就行。”
    “那朕如果斷然拒絕，那洋人會(huì)不會(huì)乘機(jī)挑起戰(zhàn)端？”咸豐大帝趕緊又問(wèn)。
    “這個(gè)……。”吳超越有些猶豫，回答道：“微臣不知，事關(guān)重大，微臣也不敢輕率出言斷定。”
    咸豐大帝大失所望，然而稍一盤(pán)算后，咸豐大帝又想起了一件大事，忙又問(wèn)道：“還有，洋人還告訴朝廷，說(shuō)他們要出兵幫大清抵御羅剎洋兵，還要幫我們大清討還被羅剎國(guó)侵占的東北土地和庫(kù)頁(yè)島，這又是什么意思？洋人怎么會(huì)突然變得好心？幫我們大清和羅剎國(guó)打仗？”
    “皇上，你不知道洋人主動(dòng)如此示好的原因？”吳超越很詫異的問(wèn)道。
    “朕不知道啊？朕怎么能知道這些事？”咸豐大帝更詫異的反問(wèn)。
    “難道就沒(méi)有廣東官員向皇上你奏報(bào)？”吳超越更詫異的問(wèn)道：“那么大的事情，香港和澳門(mén)的報(bào)紙?jiān)缇蛡鞅榱耍瓦B上海租界里都有不少人知道，廣東下轄香港和澳門(mén)，難道就沒(méi)人向陛下你奏報(bào)？”
    “你這話什么意思？什么大事？”咸豐大帝更糊涂了。
    “皇上有所不知，歐羅巴諸洋夷國(guó)，去年發(fā)生了一件大事。”吳超越答道：“歐羅巴的英國(guó)、法國(guó)、普魯士和奧地利等洋夷國(guó)，因?yàn)轭I(lǐng)土問(wèn)題，一起向羅剎國(guó)宣了戰(zhàn)，并且在一個(gè)叫做克里米亞的地方和羅剎國(guó)大打出手，戰(zhàn)事膠著難分勝負(fù)。英法等洋夷國(guó)為了分擔(dān)西線壓力，決定效仿我大清的圍魏救趙之策，新開(kāi)東線戰(zhàn)場(chǎng)與羅剎國(guó)交戰(zhàn)，使羅剎國(guó)首尾難顧，腹背受敵。”
    說(shuō)到這，吳超越頓了頓，然后說(shuō)道：“現(xiàn)在羅剎國(guó)的東線兵力，主要就集中在他們從我大清搶去的領(lǐng)土上，英法等國(guó)要想消滅東方的羅剎兵，就必須奪回我大清被羅剎國(guó)搶走的土地，但英法等國(guó)人口稀少，兵力不足，就算奪得了這些土地也無(wú)法守住，同時(shí)還會(huì)背上侵占我大清土地的罵名，激怒大清朝廷影響他們和大清的貿(mào)易往來(lái)。所以洋人才想做一個(gè)順?biāo)饲椋蚜_剎國(guó)搶走的疆土奪回來(lái)獻(xiàn)給大清朝廷，既消滅了羅剎兵削弱羅剎國(guó)，又可以討好皇上你和大清朝廷，一石二鳥(niǎo)，一箭雙雕。”
    “這么說(shuō)，洋人真是幫朕奪回疆土了？天下能有這么好的事？”咸豐大帝這一喜非同小可。
    “皇上，這是洋人的習(xí)慣。”吳超越苦笑說(shuō)道：“幾十年前，法國(guó)出了一個(gè)叫拿破侖的洋人皇帝，他幾乎占領(lǐng)了整個(gè)歐羅巴大陸，但是英國(guó)人又拉著洋人諸國(guó)的殘兵敗將把拿破侖給打敗了，奪回了所有被拿破侖搶走的土地，全部歸還給洋人諸國(guó)，英國(guó)洋人自己連一寸土地都沒(méi)要。”
    咸豐大帝目瞪口呆，半晌才一拍龍案，咆哮道：“這個(gè)葉名琛，身為兩廣總督，總理洋夷諸國(guó)的通商大臣，卻對(duì)洋人的戰(zhàn)事情況和風(fēng)俗習(xí)慣一無(wú)所知，更沒(méi)有向朕及時(shí)奏報(bào)，簡(jiǎn)直無(wú)能！”
    “慰亭，你確定洋人從羅剎國(guó)手里奪得土地后，不會(huì)賴著不走？”鬼子六不敢放心的追問(wèn)道。
    “王爺，這點(diǎn)微臣敢擔(dān)保。”吳超越很有自信的回答道：“英法兩國(guó)沒(méi)有足夠人力兵力控制那些土地，且東北天氣酷寒，海水結(jié)冰港口封凍，補(bǔ)給困難，他們強(qiáng)行霸占那些土地得不償失，所以他們除了雙手奉還大清朝廷之外，再無(wú)更好選擇！”
    精明過(guò)人的鬼子六還是將信將疑，咸豐大帝卻是面露狂喜，一拍龍案說(shuō)道：“好，如果真如你所言，洋人的炮船北上只是為了和羅剎國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，替朕奪回東北龍興之地，那朕就封你為湖北巡撫！”
    吳超越一聽(tīng)急了，忙說(shuō)道：“皇上恕罪，容微臣提醒一句，英國(guó)和法國(guó)的洋夷要幫我們大清奪回東北土地，是要把羅剎人打得招架不住了，停戰(zhàn)談判時(shí)才能逼著羅剎人把土地還給我們，洋人在克里米亞那一仗不知道要打多少時(shí)間，三年五載都有可能，湖北巡撫的缺，怎么可能等那么長(zhǎng)時(shí)間？”
    “要這么久？”咸豐大帝也是一楞，又猶豫了一下才說(shuō)道：“那……，容朕再想一想。”(未完待續(xù)。)