，晚清之亂臣賊子 ！
    署理江南提督和春并不是很看得起吳超越，也一直認(rèn)為吳超越之前那些夸張戰(zhàn)績(jī)不過(guò)是吹出來(lái)的結(jié)果，純粹是個(gè)殺良冒功、諱敗掩過(guò)、謊報(bào)勝戰(zhàn)的牛皮貨，江寧大戰(zhàn)時(shí)靠的是江寧清軍，所謂的江陰大捷也應(yīng)該是楊文定麾下清軍的苦戰(zhàn)收獲，北上勤王更是靠跟在勝保和僧格林沁的屁股后面揀便宜。如果真的碰到什么硬仗惡戰(zhàn)，吳超越麾下那些說(shuō)話軟綿綿的江蘇兵馬上就會(huì)原形畢露。
    再怎么看不起也沒(méi)辦法，吳超越現(xiàn)在已然是貨真價(jià)實(shí)的三品按察使，還領(lǐng)著從二品的兵部侍郎銜，所以帶著清軍與吳軍會(huì)師后，和春還是到了許乃釗尚未完工的清軍主力營(yíng)地中與吳超越見(jiàn)了一面，假惺惺的與吳超越互相客套，末了和春還得虛情假意的向吳超越請(qǐng)教，說(shuō)道：“吳臬臺(tái)，你比我們?cè)绲綉?zhàn)場(chǎng)，又是半個(gè)上海本地人，對(duì)這里的情況比較熟悉，下一步該怎么打，還請(qǐng)吳臬臺(tái)多提一些好建議。”
    “回和軍門，下官現(xiàn)在就只有一個(gè)建議，就是立即出兵，猛攻長(zhǎng)毛在上海西門外的營(yíng)地！”
    吳超越回答得很直接，又主動(dòng)解釋道：“和軍門，許撫臺(tái)，長(zhǎng)毛剛剛解除對(duì)我軍營(yíng)地包圍合軍一處，在攻打我軍營(yíng)地戰(zhàn)事中損失相當(dāng)不小，又在閘北大戰(zhàn)中慘敗，士卒疲憊，軍心沮喪，士氣也十分低落，正是我們乘勢(shì)破敵的大好機(jī)會(huì)。所以下官提議，我們明天就合力進(jìn)軍，猛攻長(zhǎng)毛在上海城外的營(yíng)地，迫使長(zhǎng)毛棄營(yíng)而走，然后痛打落水狗，在追擊戰(zhàn)中大量殲滅長(zhǎng)毛主力。”
    聽(tīng)了吳超越的建議，許乃釗倒是點(diǎn)了點(diǎn)頭，大為動(dòng)心，和春卻是臉色一變，趕緊搖頭說(shuō)道：“吳臬臺(tái)，你的看法雖然有理，但是你太心急了，不是本官的兵馬怯敵畏戰(zhàn)，是我軍遠(yuǎn)道而來(lái)，人困馬乏，急需休整。同時(shí)我軍剛到上海，立營(yíng)未穩(wěn)，需得先建立堅(jiān)固營(yíng)地，取正合奇勝之理，然后再圖謀破敵。”
    反對(duì)完了，和春還在心里嘀咕道：“果然是個(gè)不靠譜的牛皮貨，看到本官率領(lǐng)援軍到來(lái)，馬上就打主意想慫恿本官出兵，然后乘機(jī)揀便宜，本官可沒(méi)那么傻。”
    吳超越誤會(huì)了和春的意思，還道和春是因?yàn)檐婈?duì)素質(zhì)太差才不敢出戰(zhàn)，便說(shuō)道：“和軍門放心，明日之戰(zhàn)，貴軍只需出動(dòng)千余兵馬幫助我軍監(jiān)視長(zhǎng)毛周立春部即可，誤不了你的軍隊(duì)立營(yíng)。”
    說(shuō)罷，吳超越又轉(zhuǎn)向了許乃釗，拱手說(shuō)道：“撫臺(tái)大人，明天也請(qǐng)你出動(dòng)千余軍隊(duì)幫助下官牽制長(zhǎng)毛周立春部，周匪倘若不出營(yíng)，你與和軍門都不必動(dòng)手，周匪倘若闖出營(yíng)，還望你們千萬(wàn)小心，周立春匪首麾下的戰(zhàn)兵大量裝備有美利堅(jiān)國(guó)的卡賓槍，戰(zhàn)斗力不容小覷。不過(guò)也請(qǐng)你們放心，你們只需要牽制住周匪片刻，下官就可以出兵增援你們。”
    對(duì)吳超越充滿信心的許乃釗一口答應(yīng)，那邊的和春卻聽(tīng)糊涂了，忙向吳超越問(wèn)道：“吳臬臺(tái)，那由誰(shuí)負(fù)責(zé)攻打長(zhǎng)毛主力的營(yíng)地？”
    “下官我啊？”吳超越莫名其妙的反問(wèn)，“軍門你們的軍隊(duì)需要建立營(yíng)地，除了下官麾下的上海團(tuán)練外，那里還有多余的軍隊(duì)承擔(dān)主攻任務(wù)？”
    和春的眼睛一下子瞪得比牛眼還大了，趕緊又問(wèn)道：“那上海城里的長(zhǎng)毛呢？上海城里的長(zhǎng)毛倘若出兵，誰(shuí)抵擋？”
    “和軍門放心，還是下官。”吳超越一聽(tīng)笑了，說(shuō)道：“下官只怕城里的長(zhǎng)毛不出兵，城里的長(zhǎng)毛如果真敢出來(lái)，對(duì)下官來(lái)說(shuō)只是求之不得。”
    和春徹底張口結(jié)舌了，半晌才驚叫問(wèn)道：“吳臬臺(tái)，你不是開(kāi)玩笑吧？你只有不滿編的六個(gè)營(yíng)兵力，竟然要同時(shí)承擔(dān)攻打長(zhǎng)毛主力營(yíng)地、攔截城內(nèi)長(zhǎng)毛和增援我軍的三個(gè)任務(wù)？吳臬臺(tái)，你肯定你不是在說(shuō)笑？”
    吳超越一聽(tīng)笑了，也終于明白和春拒絕明天就發(fā)起全面進(jìn)攻是因?yàn)閷?duì)自己信心不足了。那邊的許乃釗也露出了微笑，忙向和春說(shuō)道：“和軍門請(qǐng)放心，慰亭做得到。明天到了戰(zhàn)場(chǎng)上，軍門你就可以知道慰亭的兵馬究竟有多能打了。”
    見(jiàn)性格穩(wěn)重的許乃釗都這么說(shuō)了，和春自然也就更加瞠目結(jié)舌了，但和春也不愧是少許能在太平軍身上取得勝利的滿人將領(lǐng)，驚詫過(guò)后，回過(guò)神來(lái)的和春盤算了片刻，說(shuō)道：“好，本官明天親自率領(lǐng)兩千兵馬出營(yíng)，幫吳臬臺(tái)你牽制長(zhǎng)毛周立春部，倘若周匪出兵，也請(qǐng)吳臬臺(tái)放心，本官若是不能將他攔在主戰(zhàn)場(chǎng)之外，任由軍法處置！”
    沒(méi)想到和春還能有這么一點(diǎn)血性，吳超越大喜之余忙向和春道謝，然后又建議和春分出一營(yíng)兵馬駐扎在法租界西郊，防范劉麗川從法租界借道出兵，也順便提防一下租界軍隊(duì)。和春一口答應(yīng)，也大為改變了對(duì)吳超越的印象，暗道：“這小子，難道真的不是靠運(yùn)氣好混到今天？”
    議定了作戰(zhàn)計(jì)劃，次日上午，分別立營(yíng)的吳超越、許乃釗與和春三軍按約定同時(shí)出兵，也按照事前約定各自部署兵馬。為了向敵人施加心理壓力，手握苦味酸武器的吳超越照例大模大樣的讓吳軍練勇在敵營(yíng)正面列陣，直接向太平軍守衛(wèi)最為嚴(yán)密的大營(yíng)正面發(fā)起進(jìn)攻，太平軍那邊也果然是未戰(zhàn)先怯，士卒奔走進(jìn)入防御工事時(shí)個(gè)個(gè)神情畏懼，不斷低聲議論吳軍火炮的可怕威力，還沒(méi)有打就已經(jīng)毫無(wú)信心。
    十點(diǎn)四十分左右，見(jiàn)清軍已然列陣完畢，吳超越果斷命令炮營(yíng)開(kāi)炮，照例以苦味酸炮彈猛轟太平軍營(yíng)地，驚天動(dòng)地的爆炸聲中，土木結(jié)構(gòu)的太平軍營(yíng)地火頭四起，柵欄哨樓和鹿角拒馬等木制設(shè)施接連斷裂燃燒和崩塌，布制軍帳更是紛紛燃起沖天大火，太平軍士兵奔走呼叫不絕，死傷無(wú)數(shù)。只有躲在半地下工事中的太平軍士兵比較安全，但也被濃煙熏得連連咳嗽，雙目流淚不止。
    即便明知道轟不過(guò)吳超越，但太平軍還是出動(dòng)了部分火炮開(kāi)炮還擊，期間還打出了少量從洋人那里買來(lái)的開(kāi)花炮彈，只可惜太平軍的開(kāi)花彈裝的是黑火藥，爆炸威力與苦味酸炮彈有天壤之別，更沒(méi)有苦味酸的良好燃燒效果，所以火炮對(duì)轟戰(zhàn)仍然還是吳軍練勇占據(jù)絕對(duì)上風(fēng)。同時(shí)炮位暴露后，太平軍的炮臺(tái)又很快被吳軍火炮和擲彈筒逐一點(diǎn)名摧毀，期間還發(fā)生了兩次太平軍的火炮殉爆，炸死炸傷了許多太平軍炮手。
    為了形成泰山壓頂之勢(shì)逼迫太平軍退回城內(nèi)，基本摧毀了太平軍布置在大營(yíng)正面的火炮陣地后，吳超越果斷命令后膛炮暫停射擊，輪換臼炮上前繼續(xù)射擊，將裝藥量更大的臼炮炮彈轟進(jìn)太平軍營(yíng)地，很快就把太平軍的前營(yíng)化為了一片火海。
    招架不住吳軍練勇的炮火覆蓋，曾立昌被迫向劉麗川和周立春請(qǐng)求援軍，然而周立春的營(yíng)地正被和春、許乃釗兩支清軍左右包夾，即便勉強(qiáng)出兵，也馬上被和春的兵馬正面攔住，隸屬于許乃釗的清軍總兵虎嵩林則率軍猛攻周立春側(cè)翼，逼迫周立春只能是讓出營(yíng)兵馬布置空心方陣迎敵，徹底喪失機(jī)動(dòng)力只能自保，無(wú)法再為曾立昌提供幫助。
    劉麗川這邊，收到了曾立昌的求援消息后，雖然林阿福一再勸說(shuō)劉麗川出兵為曾立昌分擔(dān)壓力，可光是在城墻上看到太平軍營(yíng)地的慘狀，劉麗川就已經(jīng)是雙腿發(fā)軟渾身顫抖，把腦袋搖得象撥浪鼓一樣，“不出兵！絕對(duì)不能出兵！超越小妖打野戰(zhàn)太厲害，我們出去只會(huì)是白白送死，白白送死！”
    “劉檢點(diǎn)，如果你不出兵也可以！”親自進(jìn)城求援的許宗揚(yáng)乘機(jī)威脅道：“你如果不出兵給我們幫忙，我們就立即突圍！帶著周旅帥突圍回蘇州等待后續(xù)援軍！上海這里就拜托給你這一支軍隊(duì)了！”
    想到自己將以一軍之力獨(dú)守上海孤城，單獨(dú)面對(duì)吳軍練勇的恐怖火炮，劉麗川當(dāng)然是下意識(shí)的打了一個(gè)寒戰(zhàn)。而旁邊的劉麗川親信陳阿林和李咸池則互相交換了一個(gè)眼色，由陳阿林出面說(shuō)道：“阿源哥，要不請(qǐng)?jiān)┫鄮ПR進(jìn)城來(lái)吧，城墻可以擋炮彈，可以長(zhǎng)期堅(jiān)守。不然的話，如果曾丞相他們走了，光憑我們這一支軍隊(duì)，就算想守城也沒(méi)把握。”
    “阿源哥，阿林哥說(shuō)得對(duì)，是應(yīng)該請(qǐng)?jiān)┫嗨麄冞M(jìn)來(lái)。”李咸池也附和道：“我們出來(lái)混的，必須得講義氣，曾丞相他們現(xiàn)在形勢(shì)危急，是應(yīng)該讓他們撤進(jìn)城里來(lái)休整。”
    知道什么叫請(qǐng)神容易送神難，劉麗川是打心眼里不愿讓太平軍進(jìn)城駐扎，可是許宗揚(yáng)這會(huì)已經(jīng)揚(yáng)言要單獨(dú)突圍讓劉麗川獨(dú)力應(yīng)對(duì)清軍圍攻，陳阿林和李咸池兩個(gè)親信又在旁邊勸說(shuō)幫腔，劉麗川不由開(kāi)始動(dòng)搖。萬(wàn)分猶豫之下，劉麗川只能是把目光轉(zhuǎn)向自己的另一個(gè)親信林阿福，問(wèn)道：“阿福兄弟，你的意思如何？”
    劉麗川問(wèn)錯(cuò)了對(duì)象，林阿福最大的優(yōu)點(diǎn)和最大的缺點(diǎn)就是太講義氣，自然不會(huì)做出對(duì)友軍見(jiàn)死不救的缺德事，所以林阿福也沒(méi)猶豫，馬上就點(diǎn)頭說(shuō)道：“阿源哥，應(yīng)該請(qǐng)?jiān)┫嗨麄冞M(jìn)城。”
    見(jiàn)林阿福也贊同讓太平軍主力進(jìn)城，劉麗川又咬了咬牙，這才一跺腳，對(duì)許宗揚(yáng)說(shuō)道：“許丞相，不是兄弟我不愿出兵幫你，是我的兵馬實(shí)在打不過(guò)超越小妖，出去只會(huì)是白白送死。要不這樣吧，你們把兵馬帶進(jìn)城來(lái)，我們聯(lián)手守城如何？”
    許宗揚(yáng)等的就是劉麗川這句話，心中暗喜之余先是假裝猶豫，然后才也是跺腳答應(yīng)。接著許宗揚(yáng)趕緊出城去向曾立昌報(bào)告這個(gè)好消息，與曾立昌組織太平軍將士向城內(nèi)轉(zhuǎn)移，留下陳阿林和李咸池在城墻上對(duì)視暗喜，“娘的，五千兩銀子總算是到手了！”
    知道土木結(jié)構(gòu)的營(yíng)地在吳軍的神秘炮彈面前不堪一擊，其實(shí)太平軍是早就做好了棄營(yíng)突圍的準(zhǔn)備，所以許宗揚(yáng)才剛帶回來(lái)劉麗川準(zhǔn)許太平軍主力進(jìn)城的好消息，太平軍馬上就開(kāi)始了敦刻爾克大撤退，后營(yíng)大門打開(kāi)間，先是兩千太平軍列隊(duì)出營(yíng)，奔走到道路兩旁進(jìn)入事前就已經(jīng)修好的夯土工事，保護(hù)撤退道路，然后才是滿載著輜重糧草的車隊(duì)出營(yíng)，爭(zhēng)分奪秒的趕往東面一里外的上海西門，而劉麗川倒也還算遵信守約，立即打開(kāi)城門讓太平軍進(jìn)城。
    在望遠(yuǎn)鏡中看到這一情況，考慮到太平軍已經(jīng)在道路兩旁修筑了大量的單兵掩體，迂回去抄太平軍的后路肯定會(huì)傷亡不小，吳超越一度猶豫是否出兵。而旁邊的周騰虎馬上湊了過(guò)來(lái)，低聲說(shuō)道：“吳大人，快出兵去抄長(zhǎng)毛后路，我們就算必須付出一定代價(jià)也攔不住長(zhǎng)毛的兵丁進(jìn)城，起碼也得讓長(zhǎng)毛不能把太多的糧草輜重帶進(jìn)城里。這么一來(lái)，不但可以加快上海城里的糧草消耗速度，還可以讓長(zhǎng)毛主力在糧草方面有求于劉麗川，擴(kuò)大加快他們的內(nèi)部矛盾。”
    暗贊了一句不愧是理財(cái)專家會(huì)算帳，吳超越再不遲疑，馬上命令黃大傻和曹炎忠率領(lǐng)本營(yíng)練勇去抄太平軍的后路左翼，又交代黃曹二將務(wù)必要用擲彈筒炸亂太平軍的輜重隊(duì)，逼迫太平軍放棄輜重直接進(jìn)城。
    兩個(gè)營(yíng)的吳軍練勇迂回到了太平軍的進(jìn)城道路左翼后，激戰(zhàn)迅速打響，憑借著事前修建的大量單兵掩體，太平軍士兵躲在工事后拼命開(kāi)槍，不過(guò)吳軍練勇切斷他們進(jìn)城道路的機(jī)會(huì)。而吳軍練勇則頂著槍林彈雨盡量靠近，在付出了不小的死傷后終于還是推進(jìn)到了預(yù)定陣地，然后立即用輕便擲彈筒轟擊太平軍的輜重隊(duì)，炮彈爆炸間，太平軍一些輜重車受到破壞無(wú)法繼續(xù)前進(jìn)，許多拉車的毛驢騾子也受驚亂竄，失去控制沖亂了車流，輜重車東倒西歪，嚴(yán)重影響了車輛進(jìn)城的速度。
    與此同時(shí)，周立春那邊也開(kāi)始了撤退行動(dòng)，在輜重已經(jīng)大部遺失在閘北營(yíng)地的情況下，輕裝簡(jiǎn)行的周立春軍還撤退速度飛快，比太平軍主力速度更快的撤回到了上海大東門旁，清軍方面全力追殺，雖遭到了全部裝備卡賓槍的周立春軍殿后精銳全力攔截，沒(méi)能一舉擊潰周立春軍，卻也靠著迂回包抄沖擊側(cè)翼，刷到不少人頭撈得不少斬獲，也給周立春軍又制造了不少傷亡。
    這個(gè)時(shí)候，吳軍方面也開(kāi)始暴露一些內(nèi)部問(wèn)題，第一就是攻堅(jiān)能力不足，沒(méi)有可靠手段破壞太平軍事前修筑的單兵掩體，沒(méi)辦法迅速摧毀太平軍的防御陣地，也就沒(méi)辦法徹底切斷太平軍的進(jìn)城道路，同時(shí)還在太平軍的防御陣地面前傷亡不小。第二則是體力問(wèn)題，在海上被風(fēng)浪摧殘了十來(lái)天時(shí)間，好不容易登上陸地后又接連作戰(zhàn)，士卒平時(shí)的營(yíng)養(yǎng)再好，這會(huì)也已經(jīng)是筋疲力竭體力下降嚴(yán)重，攻勢(shì)已經(jīng)遠(yuǎn)不及平時(shí)那么猛烈。
    第三就是兵力數(shù)量問(wèn)題，接二連三的激戰(zhàn)惡戰(zhàn)下來(lái)，名譽(yù)上有六個(gè)營(yíng)的吳軍練勇現(xiàn)在實(shí)際上已經(jīng)只剩下了兩千四百多人，傷亡最慘的鄧嗣源部留守營(yíng)地沒(méi)來(lái)參戰(zhàn)，孟驲的炮營(yíng)要保護(hù)火炮無(wú)法投入作戰(zhàn)，吳超越手里實(shí)際上已經(jīng)只有四個(gè)不滿編的營(yíng)隊(duì)可以投入作戰(zhàn)，所以吳超越即便明知道有希望徹底切斷太平軍的進(jìn)城道路，也再不敢不惜代價(jià)的發(fā)起全力猛攻。
    也正因?yàn)檫@些客觀條件的存在，數(shù)量約七千左右的太平軍主力終于還是有超過(guò)六千人順利撤進(jìn)一里外的上海城內(nèi)，同時(shí)還把大部分的輜重糧草和火炮也帶進(jìn)了城里，吳軍練勇傷亡不小，卻沒(méi)能完成阻止太平軍轉(zhuǎn)移輜重糧草的任務(wù)。
    在望遠(yuǎn)鏡里看到這些情況，自家人知道自家事的吳超越明白吳軍練勇是到了強(qiáng)弩之末，所以吳超越也沒(méi)責(zé)怪黃大傻和曹炎忠的作戰(zhàn)不力，太平軍主力才剛撤過(guò)護(hù)城河，吳超越就已經(jīng)下令停止追擊，撤回兵馬打掃戰(zhàn)場(chǎng)。
    對(duì)此，和春和許乃釗當(dāng)然是大叫遺憾，懊悔沒(méi)能抓住這個(gè)戰(zhàn)機(jī)大量殲敵，而吳超越也難得主動(dòng)認(rèn)了一次栽，向和許說(shuō)道：“和軍門，許撫臺(tái)，這一仗沒(méi)能大量殲滅長(zhǎng)毛，責(zé)任在我，我的團(tuán)練實(shí)在太累了，兵力又不足，這才給了長(zhǎng)毛大量逃竄的機(jī)會(huì)。責(zé)任在我，這一仗是我拖了你們的后腿。”
    “慰亭，如果你這都叫拖后腿的話，那我在寧鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)上那些友軍就不能叫拖后腿，只能算是往我背后捅刀子了。”和春倒也爽快，拍著吳超越的肩膀說(shuō)道：“沒(méi)有你出手，我們那能這么快就攻破長(zhǎng)毛的營(yíng)地？不必自責(zé)，有你這樣的友軍，是我們的福氣。”
    “是啊，慰亭，如果你這也算是拖后腿，那大清就沒(méi)有不扯后腿的軍隊(duì)了。”許乃釗附和，又主動(dòng)說(shuō)道：“慰亭，帶你的團(tuán)練回去休息吧，建立圍城工事的事情交給我們，等你休整好了，我們?cè)俾?lián)手破城不遲。”
    見(jiàn)慣了豬隊(duì)友，難得遇到兩支還算知道點(diǎn)禮義廉恥的友軍，吳超越倒也有些感動(dòng)，謝了許乃釗與和春后，疲憊不堪的吳超越也趕緊帶著更加疲憊的吳軍練勇返回營(yíng)地休息，準(zhǔn)備讓吳軍練勇好生休整上一段時(shí)間再考慮如何攻城。然而吳超越?jīng)]有想到的是，就連和春這樣的旗人都難得要了一次臉，知道讓自己好生休息，曾經(jīng)和吳超越關(guān)系良好的洋人朋友卻突然變得更不要臉——吳超越回到營(yíng)地連屁股都沒(méi)有坐穩(wěn)，帳外就已經(jīng)有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是美國(guó)領(lǐng)事祁理蘊(yùn)求見(jiàn)。
    “祁理蘊(yùn)？他堂堂一個(gè)領(lǐng)事，怎么會(huì)跑到我的營(yíng)地里來(lái)見(jiàn)我？”
    滿頭霧水，看在吳老買辦這些天就是住在美國(guó)領(lǐng)事館的份上，吳超越剛想親自出帳迎接，不曾想又有一個(gè)親兵進(jìn)帳，說(shuō)道：“臬臺(tái)大人，英國(guó)領(lǐng)事阿禮國(guó)先生派代表求見(jiàn)，還有法國(guó)領(lǐng)事愛(ài)棠先生和普魯士領(lǐng)事阿化威先生也親自來(lái)了，都要求見(jiàn)到你。”
    “他們?cè)趺炊紒?lái)了？”
    吳超越更是糊涂了，再稍一盤算后，吳超越突然回過(guò)神來(lái)，脫口叫道：“壞了！肯定是因?yàn)榭辔端嵛淦鳎　?未完待續(xù)。)