連綿的春雨細(xì)密如織，窗外枝頭的新綠給棠梨院添了些許活色。
    小丫鬟將打聽到的情形一五一十都道出口：“相爺上朝之前便應(yīng)下了林侯府的提親。但奴婢聽說，陛下在早朝時(shí)硬是雞蛋里挑骨頭，說相爺沒處理好裕來縣官貪污的事，罰了他半月的俸祿。只因?yàn)橐稽c(diǎn)細(xì)枝末節(jié)便罰了百官之首，弄得朝臣滿是惶恐。”
    陸旌是當(dāng)今太后的侄兒，也是陛下的堂弟。兩人相差的年歲頗多，陛下向來偏心自己這位堂弟，比皇子還要多看重幾分。
    且全京城的人都知道瑾王心儀相府五小姐，然顧丞相卻打算將女兒嫁到林府。
    姑娘家不懂事，一時(shí)鬼迷心竅想嫁給林小侯爺也就算了，老謀深算的顧丞相怎么可能看不懂其中的利害關(guān)系，老糊涂了不是？居然依著女兒的心思做事。
    朝中人議論紛紛，殊不知是顧宜寧絕食而為。
    顧宜寧心中一團(tuán)糟。耳邊是顧新雪暗藏諷刺的笑語：“你是三叔的掌上明珠，你想要什么，三叔就算違背皇命，也會(huì)為妹妹爭(zhēng)取來的，妹妹可真是好福氣，我羨慕地很。”
    慌亂中，她定了定心神，片刻，又恢復(fù)成云淡風(fēng)輕的樣子，側(cè)過身看向一臉譏笑的女子，淺聲問：“三姐姐，可否麻煩你一件事？”
    “五妹妹交代的事情，姐姐必然為你辦到。”顧新雪以為她這是開竅了，眼中笑意更深。
    “春桃，去將林小侯爺送來的所有物品都包起來。”顧宜寧放下茶杯，懶懶看向門外的雨勢(shì)，“四姐姐如此看重林小侯爺送來的銀鐲，就算不顧禮數(shù)，也要將銀鐲偷偷留下。想必林小侯爺贈(zèng)送的其他物品，她也會(huì)愛屋及烏的。”
    顧新雪心思百轉(zhuǎn)千回，想說什么又怕露了把柄，最后僵硬一笑：“五妹妹這話說的，新月已經(jīng)長(zhǎng)了記性，下次不會(huì)再犯同樣的錯(cuò)誤，你何必跟林小侯爺送的禮物置氣？”
    顧宜寧朝她微微一笑，清眸斂著水光天色，一字一句問：“只是不知，四姐姐喜歡的，到底是銀鐲，還是那送銀鐲的人？”
    顧新雪大驚，不知平日里不聞窗外事的嬌門貴女究竟猜到了幾分。那樣一個(gè)嬌縱任性，蠢笨好騙的大小姐，怎變得這般令人捉摸不透。
    窗外雨勢(shì)不停，顧宜寧容不得她拒絕，冷聲吩咐：“春桃，派人幫三姐姐把這些東西送到靜莊院。”
    春桃點(diǎn)頭：“奴婢這就叫人過來。”
    她心里很是高興，自家小姐終于肯跟二房顧新雪顧新月兩姐妹撇清關(guān)系了。
    送走一堆令人感到不適的東西后，顧宜寧心中暢快不少，但和林笙那份沉甸甸的婚約如鯁在喉，讓她煩躁不已。
    她問：“父親是否在府中？”
    “相爺下了早朝后就一直在書房處理事務(wù)，小姐可要過去？”
    顧宜寧搖頭：“先去廚房。”
    她不善廚藝，經(jīng)由云嬤嬤指點(diǎn)，才煲出一份像樣的蓮心薄荷湯。書房?jī)?nèi)，頭發(fā)花白的顧漢平正皺眉翻看信筏。
    顧宜寧再次看到父親，眼尾泛紅，這個(gè)時(shí)候的顧漢平還不是前世那樣老態(tài)盡顯，只是眉頭深鎖，疲備了些。
    “寧兒？”顧漢平放下手中的書信，抬頭看過來：“在那里站著做什么？”
    顧宜寧回過神來，笑著走過去，“父親，這是女兒親手做的蓮心薄荷湯，您嘗嘗可好？”
    顧漢平也擠出一點(diǎn)笑：“這是知道父親應(yīng)下你和林笙的婚事了，巴巴地趕過來討好我呢吧？”
    她垂下頭，小聲試探：“倘若女兒乖乖聽話，不嫁林笙了，父親可會(huì)覺得舒心？”
    “胡鬧，”顧漢平生怕女兒聽了外面的風(fēng)言風(fēng)語，進(jìn)而委屈自己，“你和林笙那小子的婚事是為父親口應(yīng)下的，豈能說不嫁就不嫁？以后莫要再說這些氣話。”
    女兒心思敏感，定是聽了陛下在朝堂上為難他的事情后，心中有負(fù)擔(dān)，才懷了愧疚說出這種話。
    顧漢平耐心開解：“為父為了你和林笙的婚事，已然得罪了陛下，總不能再失信于林侯府，讓他人看了笑話吧......”
    “可是父親......”顧宜寧還想再說，卻看到了案牘上厚厚的一沓折子，又見顧漢平消瘦的臉頰，生生止住了口。
    還是莫要再麻煩父親了，這些事情她自己解決便好。
    剛出書房，便瞧見拐角處藏了一抹竹青色側(cè)影。
    春桃道：“小姐，是二公子。”
    顧承安，她的親哥哥。自幼便和陸旌交好，尤其看不上那林家小侯爺，這些天正因?yàn)檫@件事才和她生了間隙。
    顧宜寧提起裙擺，一路小跑跟上去，“哥哥。”
    顧承安腳步一滯，走地更快了些，直到一雙手牽住他的衣袖。
    對(duì)待小妹他總不忍心苛責(zé)，哪怕是在她死活要嫁給林笙這件事上，他也只能獨(dú)自躲在背后生生悶氣。
    小妹固執(zhí)任性，聽不得人勸。是以，他轉(zhuǎn)頭便厲聲道：“那林笙不是個(gè)好的，你卻執(zhí)意嫁給他。若今后在林家受了欺負(fù)，可別叫我去替你出氣！”
    對(duì)方這般嚴(yán)肅，倒是叫顧宜寧生出些暖意，前世那場(chǎng)大火，顧承安想為她出氣，但顧家勢(shì)微，他那時(shí)又身在天牢，心有余而力不足，最后竟是氣地大病一場(chǎng)。
    顧宜寧很愁，如果她直接將自己不再喜歡林笙這件事告知對(duì)方，倒顯得奇怪，哪有人會(huì)突然之間發(fā)生這么大的轉(zhuǎn)變？到時(shí)候顧承安又要懷疑自己是不是他親妹妹了。
    思及此，她換了一種法子，低聲耳語：“哥哥，我今日才知，林笙確實(shí)不是值得托付終身的人。”
    顧承安用懷疑的目光打量著她：“你當(dāng)真這樣覺得？”
    顧宜寧點(diǎn)了點(diǎn)頭：“哥哥能否幫我查一查林笙和四姐姐之間的關(guān)系？”
    “你是在懷疑，他二人之間藏有私情？”顧承安只一下就悟到了小妹這話是什么意思，若她莫名其妙就不想嫁給林笙了，其中必有貓膩。但若她發(fā)現(xiàn)林笙和顧新月的奸情才決定不嫁的，就很是正常了，自家小妹眼里向來容不得沙子。
    想到這里，顧承安點(diǎn)頭，“你放心，我這就派人去查，若真有什么事，我定饒不了他們。”
    良久，他又問：“你剛才怎不讓父親幫你去查？”
    “父親勞累，光是為陛下分憂解難就很是辛苦，我哪能再為他平添憂愁。”顧宜寧說得輕快，顧承安卻感嘆良多，幾日沒見，小妹似乎懂事了不少，換做以前，可沒見她這么體諒父親。
    涼風(fēng)掠過，他褪下披風(fēng)，搭在顧宜寧肩上：“這還不到夏天，該多穿些才是。”
    “哥哥，”顧宜寧垂下頭，在狐裘毛領(lǐng)的映襯下有些怯弱，“你可知瑾王殿下何時(shí)歸京？”
    顧承安心中一動(dòng)，“怎么，你想見他？”
    在自家哥哥面前不必隱藏什么，顧宜寧稱是。
    “徐州的事處理地很快，再過個(gè)三日，他便能歸京。”
    三天后，就能見到陸旌，顧宜寧頗有些近鄉(xiāng)情怯的心緒，她既期望又忐忑，這心不在焉的模樣又惹得顧承安頻頻回望。
    顧承安問：“怎么突然問起了時(shí)琰的事情？”
    哪怕重活了一世，也沒有厚臉皮把女兒家的心事全說出口，顧宜寧別過頭，不自在道：“久聞徐州的美玉溫潤(rùn)，尤其盛產(chǎn)玉牙梳。我想讓哥哥寫信，托殿下帶兩把回來。”
    顧承安輕輕笑了下，他看得出來小妹想與陸旌和好的心思，但仍開口拒絕了，“你想要，親自向他寫信便是。我能做的只有尋些忠厚的人幫你把信寄過去。”
    顧宜寧咬唇，越發(fā)猶豫起來：“我先前同殿下鬧了些別扭，殿下見信是我寫的，只怕會(huì)覺得厭煩，擱置一旁不予理會(huì)吧？”
    顧承安笑著搖頭：“看與不看，將信寄出去了才知道。”
    當(dāng)夜，顧宜寧執(zhí)筆寫信，寥寥幾行字，她卻用廢了一沓紙張。不是在糾結(jié)話中語氣是否過于理所當(dāng)然，就是在憂愁用語是否得體。
    春桃在一旁只覺得稀奇，小姐以前對(duì)待殿下，可沒有這般細(xì)致。
    數(shù)十張書信鋪在書桌上，顧宜寧拿著把菱紗團(tuán)扇輕輕扇風(fēng)，待字跡全部干透后，仰頭問春桃：“你覺得哪張字跡最為工整？”
    春桃看了又看，也看不出什么區(qū)別：“小姐的字體方正秀氣，無論哪一張都如同攸書閣的墨寶那般珍貴。”
    “我的字怎能跟名家的字跡相比？”顧宜寧淺淺嘆了口氣，她以前不重視學(xué)業(yè)，這字寫的只有端正規(guī)矩，卻軟綿無力，毫無風(fēng)采可言。
    陸旌曾經(jīng)幾次想要教她練字，都被她花言花語地躲了過去。
    她選出最賞心悅目的一張，在香爐上方薰了些蘭香，才細(xì)心地裝入信封，“待天亮以后，把信交給哥哥。”
    這時(shí)天就已經(jīng)蒙蒙亮了，春桃笑道：“小姐快去補(bǔ)補(bǔ)覺吧，奴婢這就去送。”
    顧宜寧哪有心思補(bǔ)覺，等春桃走后，她走到窗邊，攀在窗臺(tái)上，兩手捧臉，靜靜地看向庭院，紗袖隨風(fēng)浮起，白皙的手腕上斜著一串琉璃珠。
    庭院里勞作的下人目不斜視，里面不乏有二伯母派來監(jiān)視她的。父親寵愛她，是以棠梨院的下人規(guī)格人數(shù)頗多，都快趕上祖母院里伺候的人了。
    人多眼雜，也難管。
    顧宜寧垂下眼眸，撥弄著腰間的清水芙蓉玉，這芙蓉玉晶瑩剔透，質(zhì)地溫潤(rùn)，同琉璃珠一樣，都是瑾王府送來的。
    不得不說，陸旌送來的東西都是上乘之物，只可惜，那妝奩里的物品遺失了很多，甚至湊不齊他這些年送來的生辰禮。
    都怪她之前不懂珍視，白白讓這些下人有機(jī)可乘。
    他們偷東西容易，她再把東西尋回來就難了。
    不過那些東西大都價(jià)值連城，若是稍加追蹤，應(yīng)該比尋常之物好找。原本顧宜寧打算派人去京中各大當(dāng)鋪打聽，但昨日顧新雪來這一趟，倒是讓她想到了首飾另外的去處。
    不一定在當(dāng)鋪，卻有可能在靜莊院。
    她眼睫輕晃，視線停在院中的丫鬟嬤嬤們身上，身邊這些人，確實(shí)該清一清了。
    正要點(diǎn)一人上前問話時(shí)，看到了青桃進(jìn)門的身影。
    青桃隔著一扇窗戶，同她答話：“信已經(jīng)送過去了，奴婢親眼看著信使出了丞相府的大門，二公子還給他挑了匹上好的馬兒，定能在殿下啟程之前把信送到徐州。”
    “那便好。”顧宜寧心中忐忑，沒心思去處理其他事情，看外面天氣溫和，便跑到花圃給泥土松動(dòng)。
    陽光下，那張明媚的臉上平添幾絲憂愁：“春桃，你說，陸旌會(huì)看那封信嗎？”
    春桃脆生生地肯定：“定會(huì)打開看的，小姐好不容易寫封信過去，想必殿下心中珍視得很。”
    “可是，我同林笙訂親的事情，肯定傳到徐州了。”