原來射箭那人卻是花榮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見曹操，便先是一箭過去。看曹操中箭落馬，大喜，急急上前去殺。忽聽一聲怒吼：“哪個敢傷我大王！”轉(zhuǎn)眼看時，許褚滿面怒容，提刀趕來?；s知他勇猛，略戰(zhàn)數(shù)合，拍馬后退。許褚惦記曹操，也不追趕；叫士卒察看，曹操滿臉鮮血，神智卻是清醒。原來花榮一箭本沖咽喉去，曹操閃避之時，移動數(shù)寸，正射到人中之上，折落兩個門牙，可謂九死一生。
    許褚奮力保得曹操突圍，眼看奔到斜谷口，一隊人馬截住路口。曹操先是一驚，后看卻是自家文聘、劉曄旗號，方才放下心來，忙叫整軍退入斜谷。便看谷口兩邊，排開數(shù)千兵馬，一溜兒百余輛霹靂車。讓過曹軍大隊，劉曄叫聲：“發(fā)！”曹兵拽動繩索，頓時巨響雷動，大石飛上半天，雨點(diǎn)般落進(jìn)劉備隊伍，當(dāng)場打到一片。只聽得哭喊不絕，追擊慢了下來。曹操大笑：“不想昔日官渡以此破敵，今番還有用武之地！”遂不入谷口，停下來看。劉曄道：“大王！霹靂車只可擋追兵一時，還請大王趕快回營！”正說，忽看張飛怒目炯炯，引數(shù)百騎穿過亂石殺奔而來。曹操大驚，急急撥馬進(jìn)谷。這時張飛殺近，霹靂車已打他不到。劉曄急指揮弓箭手亂箭齊發(fā)，都被撥開。片刻沖到眼前，文聘仗手中金槍上前交戰(zhàn)，斗約十余合，料敵不過，保著劉曄且戰(zhàn)且走，也往里退。臨走之時，吩咐把那百余部霹靂車，盡數(shù)放火焚了，不教資敵。
    張飛看劉曄退走，也不敢窮追，先停在谷口等待，片刻，劉備、黃忠、馬超、宋江各路大軍趕到。劉備道：“乘此良機(jī)，一鼓擊破曹操，奪占長安，恢復(fù)漢室！”拔劍傳令，劉軍齊聲吶喊，士氣如虹，往里突擊。便看斜谷之中，曹軍敗卒無邊無際，把個斜谷大道塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。劉備教諸將挑選精兵，分路追殺，余部次第進(jìn)擊。曹軍看敵人追來，更加惶恐，奪路奔命，再加上王平等四路人馬狙擊，自相踐踏甚多。后隊的奔逃不及，被劉軍砍瓜切菜，殺得血流盈谷。眼看快到營門口，卻看吊橋高懸，上面刀槍嚴(yán)整，寨門緊閉。這時曹洪要開門殺出接應(yīng)，司馬懿道：“不可！此時十萬潰軍，充塞道路，將軍若出，自家軍馬反被沖散。眼下只有緊守寨門，從后門迎接大王回來?！辈芎榈溃骸爸龠_(dá)說得是。”曹軍見正門不開，只好從兩邊小路繞到營后。一邊退，一邊也整頓了隊伍。掉隊曹軍，被殺去的卻是不少。折騰一陣，曹軍大都退到了營盤后面，劉備軍殺到營寨前，看曹軍皆往兩邊退走，急急便上來搶營；寨墻上一聲梆子，亂箭齊發(fā)，頓時前部騎兵紛紛落馬。黃忠擋得慢些，肩頭中了一箭，所幸護(hù)甲遮蓋，入肉不深。劉備軍數(shù)次沖鋒，皆被射退，寨前丟下一片尸首。龐統(tǒng)道：“曹軍大敗而能堅守營寨，不可輕敵。我軍今日已獲利不少，暫且收兵整頓?！庇谑峭巳?。司馬懿這才與曹洪出門迎接曹操。曹操贊道：“仲達(dá)于崩亂時能穩(wěn)軍心，定營寨，真乃奇才?！被乜幢妼?，皆有沮色，不由哈哈大笑道：“劉備小兒，得了臥龍鳳雛參謀，用兵果然出色。孤今番一時輕敵，著了手腳，下次定生擒此賊！諸君今日苦戰(zhàn)，來日亦當(dāng)助孤復(fù)仇！”眾將神色方漸漸舒展。曹操正笑，牽動人中傷口，血痂破裂，鮮血再涌。急忙用衣袖遮掩，一面吩咐眾將各自整頓自家軍馬，清查奸細(xì)。不一刻，搜出龐統(tǒng)派遣的細(xì)作三十余人，俱是想乘亂混入曹營中的。曹操教盡數(shù)斬首示眾。方整軍回營，叫醫(yī)者治療口唇傷勢。
    劉備這邊，大勝曹操一陣，算得斬首三萬余級，生擒一萬余人，繳獲良馬千余匹，大是欣喜?；氐椒ㄕ笳?，殺牛宰馬，犒賞全軍，一面設(shè)宴為龐統(tǒng)及諸將慶功，一面飛報成都、荊州等地。張飛所部精兵，陣亡一千余人，剩下半數(shù)帶傷，劉備為之泣下道：“益德將士入敵重圍，數(shù)番往復(fù)沖殺，古之良將，無過此也！”叫厚加獎賜，死者重恤家屬。又問龐統(tǒng)道：“經(jīng)此一役，曹軍喪膽，漢中可定乎？”龐統(tǒng)答道：“曹操雖然兵敗，其勢仍厚，非經(jīng)惡戰(zhàn)不能退之?；适宸判模吃缤硪僭O(shè)計謀，殺得他退兵便是?！眲浯笙?，連連敬酒。合營吃到醉飽，龐統(tǒng)安排趙云引一萬精兵，守夜防備不提。
    次日，劉備再出挑戰(zhàn)，曹操堅壁不出，一連半月，沒有交戰(zhàn)。忽然成都馬謖到。劉備叫迎接入，問：“諸葛軍師有甚吩咐？”馬謖道：“軍師說，我軍大勝，曹操已有退軍之意。只是恐我軍進(jìn)取長安，故而在此屯駐。軍師以為，此時我軍尚無力奪取雍州，不妨先退兵，經(jīng)營漢中、益州數(shù)地，待時機(jī)成熟，兵甲齊備，然后出師。”龐統(tǒng)搖頭道：“孔明此言大是荒謬。我軍若退，曹操乘勢搶占谷口，與我爭奪漢中，如之奈何？”馬謖道：“軍師說，目前東吳孫權(quán)提兵攻打合肥，只要我軍一撤，曹軍必退。”劉備沉吟半天道：“還是依諸葛軍師所說。”于是傳令，當(dāng)夜收拾，次日拔寨而起。留魏延、馬超守把漢中，自與諸將回轉(zhuǎn)成都。
    曹操在斜谷寨中，聞知劉備收兵西去，笑道：“劉備不余欺也！”也叫退兵長安。曹洪道：“劉備后撤，必是國內(nèi)有事，何不乘機(jī)搶占谷口，進(jìn)取漢中？”賈詡道：“非也。我軍若進(jìn)，他大軍再回，我士氣已衰，終難抵擋。何況東吳方面，虎視眈眈，萬一入寇，不可久久耽誤于此?！焙鋈皇拐咦栽S昌來，說東吳孫權(quán)起兵十萬攻打合肥，張遼飛書求援。曹操大驚，叫急拔寨退兵，先到長安；留張郃守護(hù)，自引大軍，趕往合肥救援。
    原來孫權(quán)自與劉備修好，又得了荊州數(shù)郡，心下滿足，便乘曹操在漢中不能分身，調(diào)集江東七八萬軍馬，詐稱十萬，進(jìn)攻合肥。一戰(zhàn)攻克皖城，斬太守朱光。其時合肥守將張遼、李典、樂進(jìn)，兵不滿萬，被吳軍重重圍困。張遼設(shè)計，于逍遙津安排埋伏，以八百死士，突入敵陣。外線李典引軍夾擊，殺傷吳軍數(shù)千，威震敵膽。然而畢竟眾寡懸殊，難以持久。曹操趕到，兩軍對戰(zhàn)數(shù)月，互有勝敗，于是各自撤軍。曹操封張魯為萬戶侯，諸子都封亭侯，張魯感激不盡。
    再說劉備自斜谷殺退曹操，占據(jù)荊州、益州、漢中之地，地方殷實(shí)，劉備又任命良吏治理，民眾皆喜。于是群下皆有推戴劉備之意。又恐劉備不允，與諸葛亮商量再三，遂引法正等入見玄德，曰：“今曹操專權(quán)，百姓無主；主公仁義著于天下，今已撫有兩川之地，可以應(yīng)天順人，即皇帝位，名正言順，以討國賊。事不宜遲，便請擇吉?！毙卵痼@道：“軍師之言差矣。劉備雖然漢之宗室，乃臣子也；若為此事，是反漢矣?！笨酌髟唬骸胺且?。方今天下分崩，英雄并起，各霸一方，四海才德之士，舍死亡生而事其上者，皆欲攀龍附鳳，建立功名也。今主公避嫌守義，恐失眾人之望。愿主公熟思之。”玄德曰：“要吾僭居尊位，吾必不敢?？稍偕套h長策。”眾官齊言曰：“主公若只推卻，眾心解矣。”孔明曰：“主公平生以義為本，未肯便稱尊號。今有荊襄、兩川之地，可暫為漢中王?！毙略唬骸叭甑入m欲尊吾為王，不得天子明詔，是僭也?！笨酌髟唬骸爸鞴藦臋?quán)變，先進(jìn)位漢中王，然后表奏天子，未為遲也。”劉備推辭不過，只得應(yīng)允。于是建安十九年春二月，筑壇九里，分布五方，各設(shè)旌旗儀仗。群臣皆依次序排列。玄德登壇，進(jìn)冠冕璽綬訖，面南而坐，受文武官員拜賀為漢中王，驃騎將軍。
    儀式畢，封諸葛亮為太尉、益州牧，龐統(tǒng)為軍師將軍，法正為尚書令，許靖為太傅，馬超為衛(wèi)將軍，關(guān)羽為征東將軍、荊州刺史，張飛為鎮(zhèn)西將軍，士燮為鎮(zhèn)南將軍，黃忠為左將軍，魏延為右將軍漢中太守，宋江為后將軍巴郡太守，柴進(jìn)為前將軍，趙云為平寇將軍，陳到為征虜將軍。其余文武，各加提拔。內(nèi)中梁山軍，吳用、林沖、魯智深、史進(jìn)為將軍；花榮、關(guān)勝、楊志、秦明、公孫勝為中郎將；李逵、三阮、李應(yīng)為校尉，余皆為都尉。不在梁山軍中一路來的，武松為中郎將，張清、徐寧、劉唐、孟康、丁得孫為校尉，鄒潤、龔?fù)?、黃信、杜遷、穆弘，施恩、穆春為都尉。眾人俱各歡喜。
    宋江下來，與龐統(tǒng)會飲，龐統(tǒng)冷笑嘆息道：“皇叔心胸，確實(shí)不小。當(dāng)年本朝高祖劉邦便是由漢中王而進(jìn)得天下，登九五至尊。今日皇叔也有效仿之意了！”宋江隨口道：“他有此意，我是知道的。”龐統(tǒng)愕然道：“公明如何能知？”宋江道：“看他兒子一個名封，一個名禪，便知此意了?！饼嫿y(tǒng)聞言哈哈大笑：“公明別有興致也！”乃謂宋江道：“漢中王麾下，英才濟(jì)濟(jì)，親疏不同。公明須得多加結(jié)交?！彼谓溃骸拔铱茨俏鳑鲴R超是個好漢，劉備用作高官，卻不付給實(shí)權(quán)的?！饼嫿y(tǒng)嘆道：“馬孟起累世公侯，威震西涼，劉皇叔心中敬畏，又不敢付與重權(quán)是也。公明若得他助，大業(yè)有望！”宋江甚喜道：“只是如何結(jié)交？”龐統(tǒng)思索一二道：“某聞馬超昔日奔逃漢中時，滿門多半被害，有一妹子名云祿，武藝高強(qiáng)。公明何不前往求親，兩家結(jié)成秦晉之好，則日后照應(yīng)便利?！彼谓笙玻骸爸皇悄骋唤榘滓?，恐難以高攀。”龐統(tǒng)道：“馬孟起在蜀中舉目無親，也需強(qiáng)援。公明將軍手握梁山大眾數(shù)萬精兵，孟起豈能嫌棄哉！某明日便去與你說親。”宋江大喜，再三拜謝。
    次日，龐統(tǒng)便去馬超府邸說親。馬超見宋江軍馬甚多，也心下羨慕，一口答應(yīng)。兩下約了吉日良辰，宋江送許多聘禮與馬超。到了日期，在宋江府邸殺牛宰羊，大擺筵席，排開酒海肉山。梁山眾兄弟及成都文武眾臣都來相賀，真?zhèn)€熱鬧非凡。未及，漢中王劉備與諸葛軍師亦親送賀禮前來，宋江慌忙迎接。劉備笑握宋江手道：“公明今日大喜，孤聊備薄禮，前來慶賀！”宋江連稱不敢，請大王入席?；仡^見諸葛亮目光如炬，微微點(diǎn)頭，宋江心下一慌，忙轉(zhuǎn)眼不看。
    片刻，人報時辰到，馬超全副披掛，送新娘子前來。宋江佩花出迎，馬云祿身修七尺余，舉止英武，與宋江并排站立，足高了一頭。下面有賓客暗自好笑。兩下交拜畢，送新娘子先入洞房休息，宋江在外陪客。一班兒兄弟、同僚紛紛敬酒，宋江來者不拒，一一盞到酒盡。此時滿屋數(shù)百賓客，盡皆歡娛。這邊廂諸葛亮、龐統(tǒng)、法正等在一桌邊飲邊閑談天下大事，那邊廂張飛與李逵、魯智深等幾個拋開官爵，賭賽吃肉喝酒，大灌大嚼，滿嘴流油，好不痛快。趙云、陳到、林沖、武松幾個又在一邊計較武藝，簡雍、許靖、蔣敬、裴宣等幾個又在一邊談?wù)撛娢?。也有好奇道法、醫(yī)術(shù)的，乘酒意纏著安道全、公孫勝等問個不住。人人喜笑顏開，個個心滿意足，真?zhèn)€賓主盡歡。只看馬超在外間，眉宇間略有郁郁。龐統(tǒng)偷眼看時，暗自搖頭。那馬云祿今日做的新娘，卻全憑軍師為媒，兄長作主，心頭其實(shí)不得快樂。又見宋江身形猥瑣，更添三分不喜。及至入了洞房，又不見來問，外間猜拳行令，說笑喧嘩，自己卻孤零零一個在這屋內(nèi)枯坐。想到此節(jié)，心下萬分難受。又想自己遭了滅門大禍，方才到此。哥哥說寄人籬下，不得展顏。如今嫁與這個黑矮子，也是時勢所迫。愈想，愈覺傷心命苦。她本是羌地長大，性情開朗，想到難受處，嚶嚶哭泣起來。
    再說林沖，坐得靠近內(nèi)室。他生平飲酒不多，今天酒席之上也只是略略沾唇。忽聽得內(nèi)室新人哭泣，開始還道無所異常，后聽得聲音不對，暗自思量。欲叫宋江回去，抬頭看時，宋江喝得大醉醺醺，正在劉備面前胡說八道得上勁，又不好叫他。于是起身來，壯著膽子，蹩到內(nèi)室，看馬云祿還在那里難過。林沖拱手道：“嫂嫂，有何心事難受？”馬云祿正在自憐，忽聽人聲，急忙抬頭：“你是何人？”林沖道：“在下是宋公明哥哥梁山上的兄弟，人喚豹子頭林沖。聽得嫂嫂在內(nèi)哭泣，怕有甚么不便，特來看望?！瘪R云祿看林沖嚴(yán)辭有禮，相貌堂堂，不由又自生嘆息道：“可嘆我馬云祿枉自累世公侯之女，嫁與如此形貌陋俗的丈夫，又不看我回事?！绷譀_勸道：“嫂嫂不必自怨。俺哥哥人矮心高，確有丈夫氣概?！瘪R云祿搖頭不答。忽然宋江滿身酒氣，偏偏倒倒闖進(jìn)來，口中叫：“娘子！”抬頭看見林沖，大怒道：“林教頭，你在此作甚？”林沖又不好說，方欲解釋，宋江揮手：“出去，出去！”林沖行禮而出，馬云祿看他出去，目光悵然。
    劉備與馬超結(jié)親之事傳到荊州，吳用聽得哈哈大笑：“此必龐士元之謀也。”與宋清等計較道：“我梁山軍與馬超聯(lián)接，大業(yè)更有望了?！闭谏套h，忽聞關(guān)羽召見吳將軍。吳用趕緊前往荊州城內(nèi)。便看關(guān)羽、馬良、糜竺等人俱在座。關(guān)羽見吳用來了，便道：“請諸位先生前來，有一事商議。今有曹仁屯兵襄陽、樊城，虎視我荊州。某當(dāng)起兵伐之，以除禍患！”馬良道：“昔日諸葛軍師定三分國策，當(dāng)與川中兩路出兵，方叫曹操首尾難顧。若孤軍北伐，恐非上策?！标P(guān)羽呵呵笑道：“某聞斜谷一戰(zhàn)，曹操已然膽裂?？v使他單面作戰(zhàn)，莫非老夫還會畏懼？”糜竺道：“君侯若起兵北伐，萬一東吳孫權(quán)偷襲，如何是好？”關(guān)羽道：“留下軍馬嚴(yán)加守把即可，豈能因噎廢食耶？”糜竺、馬良相顧無言，吳用道：“以某看來，乘曹操新敗，軍心未定，起兵討伐，可也。若能拔取樊城、襄陽，則我軍鋒頭迫近許昌，曹賊覆亡可指日而待。至于荊州，可在沿江構(gòu)筑烽火臺，萬一東吳起異心，一面以兵馬堅守，君侯回援，再從西川討來救兵，何愁不安？”關(guān)羽捋髯道：“加亮此言，正與老夫同也！某意思決矣，即便起兵，攻打襄陽、樊城！諸君請各自準(zhǔn)備。”馬良、糜竺待要再勸，關(guān)羽已進(jìn)去了。下來指吳用道：“加亮，你你你如何對君侯如此進(jìn)言！”吳用心中暗自冷笑。
    回到公安，吳用召集梁山軍眾人商量。撲天雕李應(yīng)道：“那關(guān)公為何不聽諸葛孔明兩路并進(jìn)之策，定要單獨(dú)出兵北伐？”吳用笑道：“此易知耳。關(guān)羽之心，其實(shí)甚輕文人。聞得諸葛亮、龐統(tǒng)、法正等隨劉備征戰(zhàn)兩川，功勛卓著，心中甚是不滿，恨不自己也再立些功業(yè)?？上ф?zhèn)守荊州，并無大功，前番東吳來犯，也只拼個旗鼓相當(dāng)。今番乃是泄憤去了?！鼻孛鞯溃骸瓣P(guān)羽此去勝敗如何？”吳用哈哈笑道：“哥哥你想，以荊州一郡之兵，去抗曹操傾國之力，勝敗之勢安足論哉！況且有東吳窺測于旁。”忽關(guān)勝下拜道：“軍師，某有一請求?！眳怯媚樕⒆兊溃骸瓣P(guān)勝哥哥請講?！标P(guān)勝泣道：“關(guān)侯是某先祖，某不忍看他死小人之手。請加亮準(zhǔn)我于緊要關(guān)頭救護(hù)?！闭f完，伏地不起。吳用心中暗自咬牙，口里道：“關(guān)勝哥哥恁的說，一片孝心，足感世人。且關(guān)公乃武圣也，我輩盡皆敬仰。只怕天命難違。不如這樣，我等相機(jī)而動，若能救得關(guān)公，便救，若不能，也只好盡人力而聽天命，如何？”關(guān)勝道：“多謝軍師?！眳怯迷俚溃骸爸T位兄弟，荊州之變，是三國逆轉(zhuǎn)關(guān)鍵，亦是我借尸還魂，謀取漢朝天下之要害。諸位務(wù)必遵從軍令，不得意氣用事。違令者，梁山上軍法還在！”眾皆道：“聽從軍師安排。”
    次日，關(guān)羽傳令，留吳用梁山軍鎮(zhèn)守公安，徐寧、廖立鎮(zhèn)守零陵，潘睿、糜芳守南郡，糜竺總領(lǐng)荊州事宜。留下許多軍馬鎮(zhèn)守，又叫沿江每二三十里建筑烽火臺，若有吳軍入侵，舉火報警。又叫阮小二、阮小七、孟康總督戰(zhàn)船，巡防江上。一面差人往交州，教柴進(jìn)起兵相助，自以馬良、伊籍為參謀，關(guān)平為先鋒，劉唐、廖化、士仁、杜遷等為副將，起兵三萬，北攻襄陽。正是：遙聞書生展龍志，先將敵酋試虎威！不知關(guān)云長北伐勝敗如何，請看下回。</br>