即使的很多年以后, 已經(jīng)升級(jí)為秦太太秦夫人的小團(tuán)妹，依舊不大理解皇室中人的想法。她一直不明白, 明明與自家姑娘恩愛(ài)的皇子殿下，如何就突然對(duì)另一個(gè)女人彈《鳳求凰》呢。
    《鳳求凰》的事, 并不是小團(tuán)妹從自家姑娘那里聽(tīng)說(shuō)的，她是自阿淮哥那里聽(tīng)說(shuō)的。小團(tuán)妹一時(shí)間都沒(méi)明白過(guò)來(lái)，她不解道，“殿下為啥要跟平家大姑娘彈《鳳求凰》啊，人家平家大姑娘還怎么嫁人啊？”這不是調(diào)戲人家大姑娘嗎？說(shuō)完這句話，小團(tuán)妹才反應(yīng)過(guò)來(lái)，瞪圓了一雙杏眼, 驚的張大一雙圓嘟嘟的嘴巴, 道，“難不成，殿下要娶平家大姑娘，那咱們姑娘怎么辦啊？”
    阿淮哥這幾年多經(jīng)歷練, 原本只是柳王妃一處陪嫁鋪面兒的小管事, 如今已是管著柳王妃大半私房產(chǎn)業(yè)。不然，他也不能消息靈通的，連《鳳求凰》的事也曉的了，要知道，小團(tuán)妹可是在王妃院里當(dāng)差，還不曉得呢。小團(tuán)妹嚇一跳，阿淮哥安慰她道, “王妃到底是陛下親賜的正室，憑誰(shuí)過(guò)門(mén)兒，也越不過(guò)王妃去。只是，王妃心下如何能好過(guò)，你留些神，多勸著王妃些個(gè)。”
    小團(tuán)妹很為自家姑娘難受了一回，小聲道，“殿下怎么說(shuō)變就變啊，不是跟姑娘好的很么。”
    秦淮嘆道，“殿下與姑娘都成親三年了，尚無(wú)子嗣，說(shuō)不得，便是為了這個(gè)。”
    小團(tuán)妹道，“去年我隨姑娘到靈云寺燒香，那簽上說(shuō)，姑娘會(huì)有貴子，而且是麒麟子。”
    秦淮輕聲道，“簽文這東西，信也便信了，倘是不信，誰(shuí)有法子。”畢竟，柳王妃無(wú)子是事實(shí)。
    小團(tuán)妹覺(jué)著自己看錯(cuò)了皇子殿下，原本覺(jué)著皇子殿下與自家姑娘是郎才女貌，天造地設(shè)的一對(duì)，如今看來(lái)，皇子殿下是配不上自家姑娘的。小團(tuán)妹傷心了一回，忽然想起什么，遂板著臉問(wèn)阿淮哥，“咱們成親也快三年了，我也沒(méi)生小娃娃，阿淮哥你是不是也想學(xué)殿下納小啊。”
    秦淮連忙道，“我是什么樣的人，團(tuán)妹你還不曉得么。當(dāng)初成親時(shí)就說(shuō)好，咱們倆人一心一意的過(guò)日子。再說(shuō)，咱家又沒(méi)王位等著繼承，我也不急生孩子。”
    小團(tuán)妹嘆道，“當(dāng)初要曉得皇子殿下是這樣的人品，姑娘還不如就嫁個(gè)尋常人，像咱們這樣一心一意的過(guò)日子吶。”
    秦淮也是為自家王妃擔(dān)憂，無(wú)他，那位讓皇子殿下彈《鳳求凰》的平家大姑娘，并非尋常出身，乃是當(dāng)朝平國(guó)公嫡長(zhǎng)女。這樣的出身，便是給八皇子做正室都足夠了，倘為側(cè)室，難保不奪了柳王妃的鋒頭。而秦淮夫妻都是柳王妃的陪嫁人口，何況，柳王妃對(duì)二人有恩，并不將他們等同尋常下人看待。不說(shuō)別個(gè)，就是王妃尋常間的零碎賞賜，就是當(dāng)他們自家人一樣看待了。
    夫妻倆說(shuō)了一回皇子殿下要納小的事，小團(tuán)妹第二天一大早就去了柳王妃那里，柳王妃已經(jīng)命人收拾院落了。小團(tuán)妹還說(shuō)呢，“好端端的，收拾院子做什么？”
    柳王妃道，“殿下要納側(cè)，自然得準(zhǔn)備院落。”
    小團(tuán)妹一聽(tīng)這話，險(xiǎn)沒(méi)滴下淚來(lái)，很為自家姑娘委屈。小團(tuán)妹拉著自家姑娘的手道，“姑娘，你是不是很難過(guò)，難過(guò)便哭一哭吧。”
    柳王妃嘆，“我進(jìn)門(mén)三年無(wú)子，原就該為殿下張羅側(cè)室的。”
    小團(tuán)妹很是難受。
    柳王妃倒比小團(tuán)妹還好些，倒是沈嬤嬤私下與王妃道，“縱是給殿下納側(cè)，也不必平家大姑娘，就是咱們府里的丫環(huán)身份低些，京城有的是尋常人家的閨女。姑娘也太實(shí)在了。”
    柳王妃道，“我一直無(wú)子，殿下納側(cè)就是為了生子，倘出身太低，也不大好。”
    沈嬤嬤憂心道，“姑娘別嫌我這老婆子說(shuō)話難聽(tīng)，平大姑娘這樣的出身，為側(cè)室也委實(shí)高了些。六皇子妃與她是堂姐妹，出身還遜她一等。”更令沈嬤嬤憂心的是，能讓公府嫡女心甘情愿為側(cè)，八皇子到底是個(gè)什么意思呢？
    柳王妃道，“不論她什么出身，側(cè)室就是側(cè)室。”
    平側(cè)妃進(jìn)門(mén)的那一日，小團(tuán)還跟著府里的丫環(huán)婆子去平側(cè)妃的院子里瞅了一回，待回去柳王妃那里，小團(tuán)道，“相貌人品跟姑娘沒(méi)的比。”
    柳王妃一笑，拍拍小團(tuán)的手，道，“已是不早了，你也回去歇了吧。”
    這倒不是小團(tuán)偏頗著自家姑娘，平側(cè)妃自然也是個(gè)美人，但，平側(cè)妃的美跟自家姑娘完全不是一個(gè)檔次啊。最讓小團(tuán)不服的是，這么個(gè)樣樣不如自家姑娘的側(cè)室，卻是把皇子殿下迷的七暈八素，平側(cè)妃得寵之事，闔府皆知。尤其平側(cè)妃最?lèi)?ài)銀紅，成天穿著銀紅的裙子出來(lái)招搖，銀紅最近大紅，一般懂禮的側(cè)室都會(huì)避開(kāi)銀紅，櫻桃紅、胭脂紅，一樣是紅啊。
    小團(tuán)因著平側(cè)妃進(jìn)門(mén)，很是長(zhǎng)了些宅斗經(jīng)驗(yàn)。
    尤其，平側(cè)妃就夠討厭了，六皇子妃平氏簡(jiǎn)直是比平側(cè)妃更討厭的存在，還拿平側(cè)妃的事刺激柳王妃，六皇子妃笑，“我這妹妹，在家嬌生慣養(yǎng)，以后就得八弟妹多照顧她了。”
    柳王妃微微一笑，“這是自然。”
    六皇子妃自己就生了四個(gè)兒子，在諸皇子妃里，出了名的多子。六皇子妃又勸柳王妃，“好生將養(yǎng)身子，你興許是開(kāi)懷晚。”
    柳王妃依舊笑，“都說(shuō)平氏女多子，不然，我們殿下也不會(huì)特意求了平氏進(jìn)門(mén)兒。以后府里不論側(cè)妃還是侍妾，生的兒女，一樣都是我的兒女。”
    六皇子妃好懸沒(méi)噎著，說(shuō)的好像她們平氏女就會(huì)生孩子似的。只是，國(guó)公府把這個(gè)堂妹送到八皇子這里為側(cè)，委實(shí)讓旁支出身的六皇子妃臉上不大好看，故而，一有機(jī)會(huì)就要給柳王妃添個(gè)堵的。
    平側(cè)妃也果然不負(fù)景昊之望，入府兩月便診出身孕。
    平側(cè)妃既然有孕，自然不能再服侍景昊。景昊去的最多的地方仍是柳王妃那里，平側(cè)妃當(dāng)即立斷為自己身邊的一位侍女開(kāi)了臉，然后，不知是不是平家就有這多子的風(fēng)水，那侍女也很快診出身孕來(lái)。
    柳太太過(guò)府看望閨女，難免說(shuō)上一句半句，私下勸閨女一回，“平妃正經(jīng)側(cè)妃的位份，生子生女都是平妃自己養(yǎng)育。她的陪嫁侍女有孕，以后也是依附平妃過(guò)活。你這里，便是你的侍女，也好過(guò)他人不是？”
    柳王妃想了想，“總要問(wèn)一問(wèn)她們的意思。”
    柳太太便讓柳王妃自己斟酌了。
    但，較之接下來(lái)陛下北巡之事，這些女眷之間的爭(zhēng)鋒，又是多么微不足道的小事哪。
    憑誰(shuí)都未料到陛下會(huì)在陜甘出事，整個(gè)朝廷，高官重臣去之十之七八，連帶著先帝、太子、晉王以及二皇子、三皇子、四皇子、五皇子，以及諸多皇孫，皆葬身陜甘。同時(shí)出事的，還有柳王妃的父親與長(zhǎng)兄。柳王妃聞知此事便厥了過(guò)去，景昊在柳王妃這里安慰了半日妻子，還要去朝中跟著商議大行皇帝的后事，以及，眼瞅著蠻人就要打進(jìn)京師了，現(xiàn)下朝廷亂成一鍋粥，到底如何，得有個(gè)主意啊！
    柳王妃經(jīng)父兄之喪后身子便不大好了，景昊多去平氏之處，但也沒(méi)少過(guò)來(lái)柳王妃這里，到底是結(jié)發(fā)夫妻，許多事，景昊還是愿意跟發(fā)妻商議的。提起眼下朝局，景昊很是有些煩惱之處，景昊道，“眼下，父皇與幾位皇兄葬身陜甘，朝中最年長(zhǎng)的便是六皇兄，他防我防的緊。平國(guó)公曾去北疆打過(guò)仗，對(duì)北蠻亦是熟知，我薦平國(guó)公掌軍，六皇子非要推自己的岳父。”
    柳王妃輕輕嗽了幾聲，景昊將藥茶遞給柳王妃，柳王妃呷一口藥茶，問(wèn)，“那現(xiàn)下如何？”
    “內(nèi)閣就剩下方相、李相二人，他二人都還年輕，一時(shí)也沒(méi)了主意。”景昊眉心緊鎖，“哎，你這身子也不大好，不該跟你說(shuō)這些費(fèi)神之事的。”
    柳王妃道，“我休養(yǎng)幾日也就無(wú)事了，只是，眼下這時(shí)局，殿下不能沒(méi)個(gè)準(zhǔn)備啊。”
    景昊抿了抿唇，沒(méi)說(shuō)話。
    柳王妃與他夫妻多年，知他對(duì)六皇子已極是不滿，不然，也不能這樣直接說(shuō)出來(lái)。柳王妃繼續(xù)道，“朝廷的事，再如何也只是自家的事。殿下要留心的是北蠻，殿下啊，倘北蠻真的打到了京城來(lái)，再說(shuō)句不吉利的話，城破國(guó)亡，還有什么可爭(zhēng)的呢。”
    “我所憂慮著就在于此。”景昊低聲道，“便是六哥與我爭(zhēng)，爭(zhēng)的不過(guò)是祖宗基業(yè)，可這前提，現(xiàn)在得先保住祖宗基業(yè)才行啊。”
    “所以，殿下不能再猶豫了。”柳王妃靠著引枕，長(zhǎng)發(fā)披散在肩頭，燈光下，臉色略有蒼白，她道，“殿下得盡快拿個(gè)主意才是。”
    景昊起身，在臥室內(nèi)轉(zhuǎn)了幾圈，而后又坐下，與妻子道，“你說(shuō)，這事能成么？”
    “眼下朝中，六皇子與殿下最為年長(zhǎng)，朝中百官已去大半，就是現(xiàn)下朝中，連李相方相都六神無(wú)主，可知百官何其惶恐。這個(gè)時(shí)候，只要有一人，亂刀斬亂麻，必可迅速穩(wěn)定局勢(shì)，掌控京師。”柳王妃聲雖不高，卻帶著一種安定人心的篤定。
    景昊目光微沉，顯然已是有了主意。
    主子們的事，如阿淮哥小團(tuán)妹這樣的下人，是不大曉得的。小團(tuán)妹只覺(jué)著跟做夢(mèng)似的，先是聽(tīng)聞六皇子壞了事，家里都完了，盡管小團(tuán)妹一向不喜歡六皇子妃，但聽(tīng)說(shuō)，六皇子府都不剩什么人了，小團(tuán)妹仍是嚇得不輕。
    接著，景昊便被百官舉薦立為太子。
    盡管做了太子，景昊并未去東宮，仍是在皇子府理事，小團(tuán)妹只聽(tīng)聞每天來(lái)府中的重臣不斷，宮里八皇子的生母裴賢妃娘娘往府里賞賜了好幾回，只是，這賞賜簡(jiǎn)直能氣死個(gè)人。倒不是裴娘娘賞賜的東西不好，就是不好，小團(tuán)妹也不會(huì)眼皮子淺的說(shuō)什么，只是，裴娘娘你每每往府里賞東西，總是叫平側(cè)妃與我家姑娘齊平比肩是什么意思呢？更令人心寒的是，沒(méi)幾日，平側(cè)妃產(chǎn)下了長(zhǎng)子。
    而這一次，裴娘娘賞賜的東西，竟然是一匹鳳凰錦。
    在晉地與蠻人的戰(zhàn)爭(zhēng)一直持續(xù)了一年，蠻人終于退兵，景昊登基之事也提上了日程。
    小團(tuán)妹急的是，殿下都要做皇帝了，她家姑娘怎么還是皇子妃的位份啊，殿下難道不該在做太子的時(shí)候，封她家姑娘為太子妃么？
    太子妃的事還沒(méi)影兒，她家姑娘又想去天祈寺禮佛。
    小團(tuán)心下很替自家姑娘著急太子妃的事，這禮佛的時(shí)候，小團(tuán)還想著要不要?jiǎng)駝褡约夜媚锷兜摹＝Y(jié)果，她，她，她沒(méi)想到，姑娘竟是要自天祈寺離開(kāi)京師。小團(tuán)嚇傻了，問(wèn)阿淮哥，“這是為啥啊？”還有，這樣要緊的事，為什么姑娘不是先跟她商量，而是先與阿淮哥商量啊。
    秦淮悄與妻子道，“現(xiàn)下外頭的形勢(shì)對(duì)娘娘極不利，平公府勢(shì)大，平側(cè)妃又生下長(zhǎng)子，朝中已有立平側(cè)妃為太子妃的話。倘事真到那一步，咱們姑娘要如何自處？”
    “如何自處？”小團(tuán)六神無(wú)主的重復(fù)了一回丈夫的話。
    秦淮輕聲道，“不是出家，便是降正為庶，降嫡為側(cè)，姑娘焉能受這等侮辱。”
    小團(tuán)都不曉得要說(shuō)什么好了，但，丈夫和姑娘都定了的事，小團(tuán)最是嘴緊不過(guò)。她一句話不往外說(shuō)，還悄悄幫著準(zhǔn)備出走的東西。想要悄不聲離開(kāi)天祈寺并不容易，還是有姑娘身邊原來(lái)的陪嫁侍女，現(xiàn)下做了景昊庶妃的袁氏幫忙，柳王妃方能平安離開(kāi)了天祈寺。柳王妃走時(shí)對(duì)袁氏道，“我這一去，殿下定會(huì)問(wèn)罪于你，你只管實(shí)說(shuō)于他便是。與他說(shuō)，我并不怨他，亦不怪他，我此番離開(kāi)，對(duì)外可稱病逝。愿他一展胸中抱負(fù)，不負(fù)天下。”柳王妃留了封書(shū)信，便帶著秦淮小團(tuán)夫妻去了。
    接下來(lái)的京城的事，小團(tuán)便不大曉得了，他們離開(kāi)天祈寺，原想一路南下，只是，到了山東，柳王妃不大舒服，請(qǐng)了大夫來(lái)一診，三人皆是驚了一跳，因?yàn)椋毫蹂\出了身孕。
    柳王妃身體一直不大好，尤其是父兄過(guò)逝之后，更添了些癥侯。如今診出身孕，柳王妃嘆道，“真是天意。”今想到當(dāng)年靈云寺那支簽，卻也不算不準(zhǔn)。只是，今她腹中有子，更是不能再回京城了，無(wú)他，想來(lái)景昊已冊(cè)平氏為后，她此時(shí)回去，便是能再入宮闈，后宮也不能有兩位皇后，何況，她不能讓自己的兒子成為庶子，更不能讓兒子成為別人的眼釘肉刺。
    既已出宮，便讓這個(gè)孩子在民間長(zhǎng)大吧。
    懷孕與生產(chǎn)讓柳王妃的身體遭受了極大的負(fù)擔(dān)，饒是請(qǐng)了最高明的大夫?yàn)榱蹂{(diào)理，又請(qǐng)了當(dāng)?shù)刈詈玫姆€(wěn)婆為柳王妃接生，柳王妃仍是九死一生，生下兒子后便一日日的虛弱了去。原想給孩子請(qǐng)個(gè)奶娘，又擔(dān)心被人瞧出什么，秦淮便在外買(mǎi)了兩頭剛生產(chǎn)完的母羊，每天擠羊奶，小團(tuán)把羊奶再煮一遍，待晾得溫了，方喂給小寶寶吃。小寶寶的身體也不很結(jié)實(shí)，只是，相貌眉眼，較之父母更加出眾。柳王妃精神好時(shí)，看著兒子也是極開(kāi)心的，待兒子滿月時(shí)，還給兒子取了個(gè)小名兒，叫平兒，意寓平平安安。
    柳王妃是在小寶寶百歲宴后過(guò)逝的，去的極安祥，先時(shí)該叮囑給秦淮小團(tuán)的都叮囑過(guò)了，柳王妃極明白的人，她道，“以后，不必對(duì)孩子提起我。你們便是他的父母，不必讓他認(rèn)祖歸宗，皇家已無(wú)他的位置。讓他在民間平平安安的長(zhǎng)大吧。若有萬(wàn)一，那把劍，名為鳳樓，為歷代中宮所掌，可證阿平的身世。”
    柳王妃望向秦淮夫婦，雙眸中滿是對(duì)這人世間的留戀，輕聲道，“靈云寺的簽，當(dāng)真是極準(zhǔn)的……”
    柳王妃去后，小團(tuán)都沒(méi)能好生哭一場(chǎng)，無(wú)他，景川侯帶的追兵到了，不為別個(gè)，就是為了尋柳王妃而來(lái)。
    說(shuō)來(lái)令人唏噓，柳家自柳侍郎與長(zhǎng)子一去，也漸次敗落了。若景昊欲尋柳王妃，不可能事隔大半年方著景川侯南下尋人，景昊此舉，主要是因一個(gè)夢(mèng)而起。
    當(dāng)初，柳王妃自天祈寺出走，要說(shuō)景昊無(wú)動(dòng)于衷，也不可能。但，景昊心下未嘗沒(méi)有松口氣的感覺(jué)，宣布柳王妃過(guò)身的消息，登基之后，順利的立平氏為后。面對(duì)著艱難的朝局，景昊的帝王生涯開(kāi)展的并不容易。或者，他與發(fā)妻也曾有過(guò)那一段恩愛(ài)歲月；或者，對(duì)于發(fā)妻的離開(kāi)，他不是不愧疚。只是，再如何的恩愛(ài)與愧疚，在萬(wàn)里江山面前也有些微不足道了。
    景昊并非那等“你既是我的女人，生死皆要由我做主”之人，他看到柳王妃留下的信，便知柳王妃不會(huì)再回來(lái)了。沒(méi)著人去查找，只是為了讓柳王妃平安的活在民間。
    好也罷，歹也罷。
    對(duì)于柳氏，這也是一條路。
    景昊如此想。
    只是，剛過(guò)新年，出了正月，景昊就做了一夢(mèng)，夢(mèng)到漫天神火中，一只鳳凰浴火而出，一聲?shū)P鳴之后，那只鳳鳥(niǎo)直上九霄，五彩輝煌，耀眼至極。
    要只是夢(mèng)到一日，景昊這日理萬(wàn)機(jī)的，估計(jì)也就忘了，奇異的是，連續(xù)三天，皆是此夢(mèng)。
    景昊召來(lái)天祈寺的高僧問(wèn)夢(mèng)，高僧沉吟半晌，道，“鳳凰為混沌初開(kāi)時(shí)應(yīng)天地而生的神鳥(niǎo)，陛下此夢(mèng)，不是應(yīng)在一位皇子身上，便是應(yīng)在一位皇女身上。”
    景昊一想，宮中有呂昭儀有孕，難不成是應(yīng)在呂昭儀腹中之子？
    景昊總有些心神不寧，去慈恩宮途經(jīng)御花園時(shí)，忽有陣陣馨香入鼻，景昊道，“好香。”
    馬公公道，“陛下，是牡丹園的牡丹開(kāi)了。”
    “這才二月，牡丹就開(kāi)了？”
    “是，今年的牡丹花開(kāi)得早些。”
    柳王妃素喜牡丹，景昊不由心下一動(dòng)，卻是未再去慈恩宮，而是轉(zhuǎn)身回了自己的寢宮，令馬公公尋出當(dāng)年柳王妃所遺的兩支簽文，第一支是四句唐詩(shī)：庭前芍藥妖無(wú)格，池上芙蕖凈少情。唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城。簽文注釋為：得此簽者，生而貴重，后大貴天下。
    “大貴天下。”景昊輕輕念了這句注釋。柳王妃嫁他，雖是皇子妃之尊，也稱不上大貴天下，何況，柳王妃離宮，景昊未冊(cè)柳王妃為后位，更是稱不上大貴天下。
    景昊再看第二支簽：君生二意相決絕，梧桐枝頭鳳來(lái)儀；九天閶闔開(kāi)宮殿，萬(wàn)國(guó)衣冠拜冕旒。簽文注釋：得此簽者，必得麒麟子，夫貴子顯，是為上簽。
    當(dāng)時(shí)景昊見(jiàn)此簽時(shí)，還說(shuō)首句簽文不準(zhǔn)，如今看來(lái)，何其準(zhǔn)也。景昊咽下心中對(duì)柳王妃的愧疚，再看簽文注釋，“得此簽者，必得麒麟子，夫貴子顯，是為上簽。”
    景昊心下暗自忖度，柳王妃離宮時(shí)未見(jiàn)有孕，倒是袁氏生下一女。可這“麒麟子”應(yīng)到哪里呢？
    景昊有些參詳不透，他素來(lái)有些手段，柳王妃離宮時(shí)，只帶了一對(duì)夫妻，余下諸多貼身侍女并未帶走，景昊著人一問(wèn)，便問(wèn)了出來(lái)，也不是別人說(shuō)的，是沈嬤嬤說(shuō)的，沈嬤嬤道，“王妃走有，有兩月未曾換洗。”
    景昊當(dāng)時(shí)心中便“咯噔”一下，沉了臉斥沈嬤嬤，“那你還敢叫她離宮？”
    沈嬤嬤甭看是對(duì)著一國(guó)之君，因景昊很是有負(fù)柳王妃，沈嬤嬤態(tài)度也不大好，道，“倘是王妃肯告訴我老婆子，我如何能叫她這么走了！”
    景昊一噎，他到底不是遷怒之人，早已查出柳王妃離宮之事與沈嬤嬤無(wú)關(guān)，景昊與沈嬤嬤道，“想她平安，這話再不可與第二個(gè)人說(shuō)。”
    沈嬤嬤道，“倘不是陛下有問(wèn)，老奴誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)過(guò)。”
    景昊算著日子，覺(jué)著那鳳凰就是應(yīng)在了柳王妃身上，柳王妃定是給他生了個(gè)兒子。
    媳婦在外沒(méi)啥，景昊卻是很記掛著鳳凰兒子，一國(guó)之君，迷信起來(lái)也是可以的，遂派出景川侯外出尋找柳王妃母子。</br>