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    五月份很快過(guò)去，轉(zhuǎn)眼就是六月份。
    老天仿佛是故意要刁難徐興夏一下，雷汞的研究，沒(méi)有任何的進(jìn)展。
    在尋找雷汞的替代品方面，也沒(méi)有像樣的結(jié)果。王徵等人都很努力的探索研究，可以說(shuō)是將全部的心思，都撲在了工作上了，卻始終距離雷汞，就是差那么一點(diǎn)點(diǎn)。這讓徐興夏很是惱火。難道他一個(gè)大活人，居然會(huì)被這小小的雷汞給憋死？
    六月份的寧夏鎮(zhèn)，要比五月份更加的炎熱。炎熱的氣候，加上暴躁的心理，徐興夏簡(jiǎn)直要暴走了。這段時(shí)間，跟在徐興夏身邊的人，都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，小心翼翼的，生怕委員長(zhǎng)大人發(fā)飆，找他們的麻煩。就連劉闖這樣的粗人，也能感覺(jué)到委員長(zhǎng)大人的神色不對(duì)。他給獵騎軍的戰(zhàn)士，都下了禁令，萬(wàn)萬(wàn)不要去觸委員長(zhǎng)的霉頭。
    苔絲娜等女人也是暗暗的心驚，擔(dān)心徐興夏出現(xiàn)什么意外。林夫人母女更像是暴風(fēng)雨以后的鵓鵓，受到了不小的驚嚇，生怕徐興夏會(huì)拿她們母女倆來(lái)摧殘。幸好，這個(gè)時(shí)候，有好消息傳來(lái)，卻是烏云娜成功的懷孕了。徐福慶和王氏都高興的不得了，急忙殺雞殺豬宰羊的，
    祭祀各路的神靈。將為人父的徐興夏，心情也慢慢的好起來(lái)。
    仿佛是受到烏云娜懷孕的好消息的影響，王徵的實(shí)驗(yàn)室，終于是傳來(lái)了好消息。卻是實(shí)驗(yàn)室在發(fā)射藥和子彈方面，有些不錯(cuò)的進(jìn)展。發(fā)射藥的問(wèn)題，是最先解決的。然后，就是定裝子彈的生產(chǎn)工藝。王徵他們的腦子，還是很靈活的。他們果斷的使用蒸汽機(jī)作為動(dòng)力，設(shè)計(jì)了一套機(jī)械。用來(lái)加工子彈的彈頭和外殼。
    這在當(dāng)時(shí)，算得上是原始的機(jī)床了。盡管生產(chǎn)出來(lái)的子彈，無(wú)論是外表，還是質(zhì)量，和后世的子彈，都有較大的差距。后世的子彈，大多數(shù)都是鋼殼或者銅殼的，質(zhì)量相當(dāng)好。白衣軍生產(chǎn)出來(lái)的子彈，卻是鐵殼的，比較脆，容易碎裂。如果要實(shí)戰(zhàn)使用，還得繼續(xù)改進(jìn)。
    但是，從本質(zhì)上來(lái)說(shuō)，它的的確確是定裝子彈了。只要解決雷汞的問(wèn)題，后膛槍的出現(xiàn)，就是指日可待的事情。
    隨著蒸汽機(jī)技術(shù)的逐漸成熟，越來(lái)越多的工場(chǎng)，開(kāi)始采用蒸汽機(jī)作為動(dòng)力，取代原來(lái)的人力或者畜力。這在很大的程度上，提升了生產(chǎn)效率，降低了生產(chǎn)成本。更重要的是，蒸汽機(jī)極大的拓展了工場(chǎng)的分布，使得工場(chǎng)在選擇地址的時(shí)候，更加的〖自〗由。漸漸怕，許多個(gè)的工場(chǎng)聚集在一起，成片的工業(yè)區(qū)開(kāi)始出現(xiàn)了。
    好像雷福堡的周圍，就聚集的好多家的煉鋼廠，還有多家的鋼鐵加工工場(chǎng)。蒸汽機(jī)、火車頭、鐵軌、火車車廂之類的，都是在這里加工完成的。許多寧夏鎮(zhèn)的民眾，只要說(shuō)起雷福堡，都會(huì)下意識(shí)的想到，這是一個(gè)巨大的鋼鐵生產(chǎn)基地。高高的煙囪，沸騰的鐵水，到處飄蕩的煤灰，就是雷福堡最大的特征。
    賀蘭山的煤礦，基本上不要錢的，只要派人去挖就行了。徐興夏也沒(méi)有什么可持續(xù)發(fā)展的概念。反正，賀蘭山的煤礦用完了，世界各地還有大把的煤礦，只要都控制在自己的手里。怎么用都是用不完的。因此，赫赫有名的太西煤，就這樣被挖出來(lái)燒掉了。
    后膛槍的發(fā)展，就差一個(gè)關(guān)鍵的環(huán)節(jié)了，那就是雷汞。王徵將全部的精力，都集中到了雷汞的研究上。期間，又有好消息傳來(lái)，卻是火車頭已經(jīng)制造出來(lái)的。要說(shuō)技術(shù)進(jìn)展最快的，還是火車頭和鐵路。
    因?yàn)椋@方面設(shè)計(jì)到的主要是機(jī)械和物理知識(shí)，比化學(xué)知識(shí)畢竟要簡(jiǎn)單一些。只要不斷的摸索，總是可以找到突破口的。
    徐光啟最大的本事，其實(shí)不在研究上，而是在組織和協(xié)調(diào)上。他領(lǐng)導(dǎo)的鐵路研究小組，成果斐然。其實(shí)，很多成果并不是徐光啟親自走出來(lái)的，而是他手下的技術(shù)人員琢磨出來(lái)的。當(dāng)然，徐興夏的這個(gè)本家前輩，在科研上也有自己的獨(dú)到之處。在當(dāng)時(shí)的明王朝，眼光最長(zhǎng)遠(yuǎn)的，大概也就是這位老人家了。
    徐興夏和徐光啟等人研究后決定，鐵軌的寬度設(shè)置為五尺（大約1667米）左右。按照后世的標(biāo)準(zhǔn)，這屬于寬軌了。后世的很多鐵路，寬度其實(shí)都只有1.5米左右。寬軌有寬軌的好處，在拐彎的時(shí)候，可以較好的維井火車的平衡性。對(duì)于技術(shù)尚未成熟的鐵路系統(tǒng)來(lái)說(shuō)，是非常有必要的。如果太容易出現(xiàn)事故，對(duì)研究人員的積極性，絕對(duì)是致命的打擊。對(duì)火車的推廣，也非常不利。
    至于火車的時(shí)速，徐興夏的要求是，每小時(shí)三十里左右，也就是每小…時(shí)大約十五公里。當(dāng)時(shí)的拉貨的載重馬車，差不多也是這個(gè)速度。如果是載人的私人馬車，奔跑的速度還要更快一些。騎馬疾馳的話，速度就更快了。當(dāng)然，隨著技術(shù)的逐漸成熟，火車的運(yùn)行速度肯定是會(huì)逐漸提高的。要不然，怎么能顯示出火車的優(yōu)越性來(lái)呢？
    第一段研究性的鐵路，長(zhǎng)度大約為六十里，從張亮堡到姚福堡。
    這兩個(gè)地方之間，都是平坦的曠野，中間幾乎沒(méi)有任何的起伏，鋪設(shè)鐵路幾乎不需要怎么改變地形。這段路的土質(zhì)也相當(dāng)?shù)慕Y(jié)實(shí)，不需要另外重新加固。只需要?jiǎng)潯鲨F路線，挖下一定的深度，就可以鋪設(shè)地基，鋪設(shè)枕木、鐵軌了。
    有水泥作為建筑材料，建造地基是肯定沒(méi)有問(wèn)題的。石頭，賀蘭山有的是石頭。枕木，賀蘭山有的是木材。唯獨(dú)有些困難的，是如何制造鐵軌。幸好，煉鋼廠的人也是很聰明的，他們?cè)缇拖牒昧耍绾握w的灌注一條完整的長(zhǎng)鐵軌了。
    有路基、有枕木、有鐵軌，鐵路鋪設(shè)起來(lái)，自然難度不會(huì)很大。
    有徐興夏在旁邊指點(diǎn)，大的問(wèn)題肯定是不會(huì)搞錯(cuò)的。小的問(wèn)題，當(dāng)場(chǎng)就能商量著解決了。徐興夏采取的是分段開(kāi)工，齊頭并進(jìn)的策略。他將實(shí)驗(yàn)性鐵路分為六段，每段剛好十里，由六個(gè)不同的工頭負(fù)責(zé)。而他本人，則是最大的工頭。
    大量從山西、河南等地逃荒而來(lái)的民夫，成了建設(shè)鐵路的主力。
    每天，都至少有三千名以上的民夫，忙碌在整個(gè)鐵路現(xiàn)場(chǎng)。根據(jù)最樂(lè)觀的估計(jì)，大概有三個(gè)月的時(shí)間，這段實(shí)驗(yàn)性的鐵路，就可以全部鋪設(shè)完畢。換言之，就是九月份就可以試運(yùn)行了。
    六月份很快過(guò)去，七月份到來(lái)了。
    徐興夏正在忙碌鐵路的事情，張?zhí)旌篮鋈粊?lái)報(bào)，說(shuō)是南明的使者到來(lái)了。徐興夏屈指估算了一下，發(fā)現(xiàn)這個(gè)時(shí)候，崔呈秀恐怕都回到北京城去了。不得不說(shuō)，這南明朝廷的效率，還真是有點(diǎn)問(wèn)題。也難怪福王可以順利的篡位，別人才是真正干事的啊。這南明朝廷，怎么看都好像是在混日子似的。
    南明來(lái)的官員，總共有十幾個(gè)人，加上各自的隨從、護(hù)衛(wèi)、家丁什么的，浩浩蕩蕩的至少有五百人。幸好，在西安府的時(shí)候，他們的附屬人員，都被白衣軍給截留了。這次到來(lái)寧夏鎮(zhèn)的，只有五十人左右。其中，帶頭的乃是南明新任內(nèi)閣大學(xué)士朱國(guó)楨。
    朱國(guó)楨并不是朱氏皇室成員，他祖籍乃是浙江吳興人（今湖州南潯），和鳳陽(yáng)沒(méi)有任何關(guān)系。但是，他的官職地位很高。畢竟是內(nèi)閣大學(xué)士嘛，地位僅僅是在趙南星、葉向高等人之后。
    朱氏皇室的成員，則是徐興夏的老熟人，慶王朱帥鋅。這位原來(lái)的慶王，灰溜溜的連續(xù)跑了兩次路以后，居然搖身一變，從慶王變成了瑞王，被分封到江西的瑞州府去了。這一次，他更是不知道怎么著，居然婁了南明朝廷的使者，又重新回到寧夏鎮(zhèn)來(lái)了。
    更難得是，這位慶王，見(jiàn)到徐興夏的時(shí)候，居然是笑呵呵的樣子，似乎一點(diǎn)都不在意自己的地盤被徐興夏給奪去了。徐興夏也不知道這家伙，到底是真的傻了，還是故意在裝傻。要說(shuō)是劫后余生的快樂(lè)吧，似乎又不太像。反正，看起來(lái)絕對(duì)是有些不正常的。徐興夏很想找個(gè)機(jī)會(huì)，了解一下這位慶王，內(nèi)心到底是怎么想的。
    事實(shí)上，整個(gè)南明使者團(tuán)，都有些不正常。除了慶王之外，在南明的使者里面，竟然還有一個(gè)道姑模樣打扮的人物。在介紹各方姓名的時(shí)候，只是提到她的法號(hào)，好像是叫做圓真。這個(gè)名字，很容易讓徐興夏想起《倚天屠龍記》里面的霹靂手成昆。唯一不同的，這個(gè)道姑是女的，容貌還很清麗，和印象中的混元霹靂手完全不同。
    真是奇怪，奄明派一個(gè)道姑來(lái)做什么？
    負(fù)責(zé)和南明使者團(tuán)接觸的張?zhí)旌溃呀?jīng)將南明使者團(tuán)的來(lái)意，打聽(tīng)清楚。這次南明派來(lái)使者，目的自然是為了拉攏徐興夏，拉攏白衣軍。雙方建立同盟關(guān)系是必須的。而建立同盟關(guān)系的途徑，就是希望徐興夏和朱以藍(lán)，可以盡快的完婚。對(duì)此，徐興夏并沒(méi)有反對(duì)意見(jiàn)。
    他和朱以藍(lán)，也的確到了應(yīng)該完婚的年紀(jì)了。