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    “窮家小戶(hù)，哪來(lái)的什么喜？妹子不要尋我開(kāi)心。”蘇氏驚詫莫名。
    “我哪是尋你開(kāi)心，我說(shuō)的是正經(jīng)八百的事，”王媒婆一臉認(rèn)真，向蘇氏的跟前湊了湊，一臉喜色：“你女兒貌若天仙，就像那水靈靈鮮花一樣。有人托我說(shuō)媒，要娶她做媳婦呢！”
    蘇氏再次驚訝，心想：難不成是莊志這個(gè)老頑固想通了，可就算是莊家來(lái)提親，也不至于大老遠(yuǎn)地跑到縣里尋個(gè)媒婆來(lái)吧？感覺(jué)不對(duì)，蘇氏忙問(wèn)：“哪一家？”
    “縣里赫赫有名的鄭家。”王媒婆眉角上挑，笑得花枝亂顫，似乎是能為鄭家說(shuō)媒，是一件無(wú)比榮耀之事。
    可蘇氏卻不管什么鄭家、李家、王家的。她心目中女婿的目標(biāo)是莊青凡，只要不是莊家那一率拒絕。雙手亂擺道：“不、不能定親，使不得……”
    王媒婆以為她因?yàn)榛ɑㄌ珰q左安林的事而有難處，一把扯過(guò)她的手笑道：“哎喲我的嫂子，你是不是還怕那花花太歲找你麻煩呢！不會(huì)了，不會(huì)了！你也不想想那鄭家是什么樣的人家，那可不是左安林能惹得起的，你們家閨女要是與鄭家結(jié)了親，穿金戴銀出門(mén)坐呢子大轎不說(shuō)，就是那左安林見(jiàn)到了，也是矮上三分。”又說(shuō)：“再者這可是正妻，那鄭家公子年過(guò)二十幾尚未娶妻，就是因?yàn)檠酃飧撸嗌倜T(mén)小姐他都看不上，也不知道怎么地，就看上你家閨女好了。”臨了還重重地說(shuō)了一句，“北家嫂子，這可是你們家的福氣。”
    “那也不行。”蘇氏不想聽(tīng)她那些話，斷然拒絕。
    “怎么就不行？”王媒婆可不想就此放棄財(cái)路，又勸：“俗語(yǔ)云：男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，你女兒正逢出嫁年齡，錯(cuò)過(guò)這村便沒(méi)這個(gè)店了，對(duì)方是縣里甚至是京城都叫得出的響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮瓷夏闩畠寒?dāng)真是她的造化。這樣一來(lái)不但你女兒享了福，你和兩個(gè)兒子也沾了光，而且那花花太歲的事不也解決了。”
    王媒婆眉目流轉(zhuǎn)，說(shuō)得口沫橫飛。
    蘇氏卻聽(tīng)得很不耐煩，站起來(lái)道：“王媒婆，不要說(shuō)了。我們窮人家，小門(mén)小戶(hù)的，也沒(méi)有好好教養(yǎng)女兒，所以也不想攀那高枝，你還是回了鄭家去吧，我女兒不嫁。”大有送客之意。
    王媒婆撇嘴，“北家嫂子，你總要聽(tīng)一聽(tīng)對(duì)方是何等人家吧？說(shuō)起大名來(lái)要嚇你一跳，人家可是……”
    “是誰(shuí)也不行！”蘇氏打斷她的話，態(tài)度堅(jiān)決，“越是大戶(hù)人家我們?cè)绞桥洳簧希￠T(mén)小戶(hù)的還好湊些嫁妝，一旦嫁了大戶(hù)，嫁妝我們都出不起，可沒(méi)有這個(gè)錢(qián)辦喜事。”
    “嫂子你好糊涂。女兒家本是一筆財(cái)，嫁個(gè)好人家，連本帶利都撈回來(lái)。管教你吃喝不愁榮華富貴都有。若是放過(guò)這機(jī)會(huì)，又不想給花花太歲當(dāng)妾，那養(yǎng)成老姑娘，后悔都來(lái)不及！”
    蘇氏不吱聲，卻在心中暗想：看來(lái)北雪和莊青凡的婚事，要盡早和莊志商量才行。早一點(diǎn)給兩個(gè)人的事辦了，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
    王媒婆見(jiàn)狀，幾分得意在臉，以為說(shuō)中了對(duì)方心思，又勸：“嫂子可別推辭了。再說(shuō)鄭家公子已經(jīng)見(jiàn)過(guò)你女兒的面，很是中意。人家二十幾歲尚未娶妻，就是想選個(gè)中意的。雖然家里有兩房妾氏，但是這樣的大戶(hù)人家都難免了，你女兒進(jìn)門(mén)就是正妻，這可是幾輩子修不來(lái)的福氣。再說(shuō)那鄭家可是……”
    蘇氏越聽(tīng)越氣，氣血上沖，滿臉通紅，厲聲道：“你不要說(shuō)了，莫說(shuō)是什么鄭家，就是皇上選妃，我也不嫁女兒。”
    “北家嫂子可莫胡言亂語(yǔ)，”王媒婆臉現(xiàn)不悅，本來(lái)以為十拿九穩(wěn)的差事，竟然遇到了這么一個(gè)糊涂娘，她可是在鄭公子面前打了包票的，這回去可怎么交差，趕緊勸道：“在咱們涇水縣那鄭家可不是一般的有頭有臉，就連官府知縣老爺都惹不起，新上任的地方官都先到鄭家拜會(huì)鄭老爺子，你一個(gè)鄉(xiāng)下婆子真是不識(shí)好歹！”說(shuō)完扭著身子瞪了蘇氏一眼，“我說(shuō)北家嫂子，我做媒婆幾十年，真沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么油鹽不進(jìn)的娘！”
    蘇氏也是從風(fēng)浪里走過(guò)來(lái)的人，何況是關(guān)乎女兒的終身幸福，豈有這么一嚇就怕的道理。她不聽(tīng)王媒婆多嚕嗦，直接攆出門(mén)去，腦子里冒出念頭：“明天就找莊志商量北雪和莊青凡的婚事。”
    捱到中午，幾個(gè)孩子都已歸家。蘇氏便將王媒婆的話如實(shí)說(shuō)了。
    北焰第一個(gè)不答應(yīng)，紅著臉嚷道：“深宅大院進(jìn)去就出不來(lái)，且不論這鄭家如何，鄭公子如何，就說(shuō)那高墻之內(nèi)的日子，哪是自小在山野間跑慣的妹妹所能適應(yīng)的。”
    北雪幾經(jīng)思量，就憂心忡忡地將那天在凈覺(jué)寺遇到的事告訴了娘親。
    “莫非就是那個(gè)鄭公子？”蘇氏驚訝莫名。
    北雪點(diǎn)頭，“除了這個(gè)人姓鄭之外，我從沒(méi)遇到過(guò)什么姓鄭的公子。”
    蘇氏焦急地拍著手背，“恐怕這事兒不會(huì)錯(cuò)了。”又問(wèn)：“那人如何？若咱們不答應(yīng)，會(huì)不會(huì)找咱們麻煩？”
    “不像善類(lèi)。”北雪并不是嚇蘇氏，而是如實(shí)相言。那一日在凈覺(jué)寺雖然鄭公子沒(méi)有表現(xiàn)出兇惡的一面，但是那幾個(gè)兇神惡煞的家丁的表現(xiàn)，就足可以看出鄭公子的為人。若不是他平時(shí)一向如此，那幾個(gè)家丁怎么會(huì)是那副嘴臉。
    蘇氏也顧不得咳嗽得厲害，挽起袖子就往廚房走，一邊走一邊說(shuō)：“吃了午飯，大家各自分工。胡桃回繡坊去，
    北焰去鄰鎮(zhèn)的李員外家把青凡找回來(lái)，他這幾天在那邊做工賺腳錢(qián)。北雪去你大舅舅家，看看你小舅舅在不在家里，若是不在家里，就讓你大舅趕輛馬車(chē)，你們一起去縣里找一找，他準(zhǔn)知道這鄭家的底細(xì)。”
    說(shuō)完，她鉆進(jìn)廚房就做飯，一邊做一邊想著：待孩子們都走了，去集市上賣(mài)牲口的莊志也該回來(lái)了。趁這個(gè)機(jī)會(huì)趕緊和他說(shuō)一下北雪和莊青凡的事，絕對(duì)不能再拖了。
    午飯后，大家依著蘇氏的吩咐各自出發(fā)了。
    李員外家并不在三河鎮(zhèn)，所以北焰需要的時(shí)間就長(zhǎng)一點(diǎn)。而蘇氏的娘家就在本鎮(zhèn)，所以北雪在繡坊拐角和胡桃分手后，很快就到了蘇家。
    蘇牧生今天沒(méi)有出去拉腳，正在院子里用一把大剪刀修馬鬃。
    “大舅！”北雪剛一進(jìn)門(mén)，就望見(jiàn)了他。
    “喲！北雪來(lái)了！”蘇牧生很熱情，轉(zhuǎn)身又招呼自己的媳婦，“孩子他娘，北雪來(lái)了！”
    楊氏聞聲，就從屋里迎了出來(lái)。她眉毛一挑，以為北雪又是因?yàn)樽鰝阋皇拢托χ鴨?wèn)道：“怎么？北雪這丫頭想好了？”她問(wèn)的自然是自己想入股份的事。
    “不是，不是！”北雪連連擺手，“大舅母，我是來(lái)找小舅舅的，我娘有點(diǎn)事情和小舅舅商量。”
    楊氏“嗯”了一聲，臉上略帶失望。
    “找你小舅啊？”蘇牧生笑道：“這還真是巧了，你小舅舅今天確實(shí)回來(lái)了，不過(guò)這會(huì)兒說(shuō)是去找他同窗有點(diǎn)事情，一會(huì)兒就會(huì)回來(lái)的，要不你就在這等他好了。”
    北雪想了想，“那也行。”而后就笑著一邊和蘇牧生還有楊氏聊天，一邊等著蘇牧何回來(lái)。
    蘇牧生和楊氏就問(wèn)了一些北川讀書(shū)怎么樣，又問(wèn)蘇氏那咳嗽的毛病好些了沒(méi)？
    北雪笑著一一作答，又不斷朝門(mén)口張望。
    可是張望歸張望，左等右等就是不見(jiàn)人影，北雪越發(fā)地著急起來(lái)。不但她自己急，更怕是在家等著的娘親急。
    蘇牧生看得明白，就問(wèn)道：“北雪，要不我出去找一找你小舅舅？”
    “不用，不用！”北雪笑道：“也不知道小舅舅去了哪位同窗家里，咱們沒(méi)有目標(biāo)的找也不一定找得到。不如我先回去照顧我娘，待小舅舅回來(lái)了，大舅舅告訴他去我家就行了。”說(shuō)完，想了想又道：“大舅舅若是有空，就和小舅舅一起去，我給你們炒菜吃。”
    不是不想把這件事情告訴楊氏，而是怕她到處宣揚(yáng)，那樣就更難辦了。
    楊氏轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼睛，倒是一臉不以為然。
    蘇牧生點(diǎn)頭，“那也好，你母親最近老是咳嗽，留她一個(gè)在家也不放心，你就趕緊回去吧！”
    “是！”北雪告別蘇牧生和楊氏就急匆匆地往家趕。
    走到家門(mén)口時(shí)，北雪看到莊志家的門(mén)口拴了兩頭牲口，一看便知是莊志從集市上回來(lái)了。但是令她沒(méi)想到的是，她居然在自家院內(nèi)聽(tīng)到了莊志的聲音。
    “他嬸，要我說(shuō)北雪和青凡的事就算了吧，若是他倆到一塊了，那咱倆可就一輩子也到不了一塊了……這些年了，你不是不知道我的心思。”
    北雪一怔，不由放輕了腳步。
    雖然聽(tīng)壁角不算什么磊落之事，但是事關(guān)自己的終身大事，莊志又提到了他自己和娘親。所以這事兒北雪就不得不聽(tīng)了。
    蘇氏就嘆了一聲，“他莊叔，你就不要再對(duì)我有什么想法了。我生是玉山的人，死是玉山的鬼，不管什么原因，我都不會(huì)走出那一步的。我就這個(gè)命了，這輩子就守著這幾個(gè)孩子過(guò)，看著他們平安長(zhǎng)大，娶得娶，嫁得嫁，都平平安安的，我就如意了。”RS