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    翌日清晨。
    北雪和北焰、蘇氏，以及莊志還有莊青凡，幾個人就如踏青一般，安步安車，順著一條羊腸小徑，慢慢向那邊坡地走去。
    十畝坡地處于山腳之下，確實高低不平，土質僵硬。高處已經爬至低矮的山腳，低處卻是水洼一片。蘇氏和北焰都連連搖頭，“這地恐怕種不了，便宜也不能要。”
    北雪沒有發(fā)表意見，卻建議往山上走一走。
    春日的山上風光無限。遠遠望去煙鎖霧閉，白云繚繞半山，融融陽光灑在山野，山花遍地，隨風搖擺。露珠閃爍，斑駁陸離，很是宜人。
    再往上走，便能聞到一股撲鼻的芳香，深深吸一口清涼空氣，沁人脾臟，無比愜意。
    北雪從來不知道這三河鎮(zhèn)還有如此美景之地。自從高嶺村歸來，先是安頓家里的事，接著又忙于糊口，所以她把周遭的一切都忽略了。是的，當一個人肚子還填不飽的時候，其它都變得不重要了。而今來到這四野寂靜的山中，聽幾聲鳥兒啁啾，看天上白云浮動，不由覺得心礦神怡。
    山道蜿蜒而下，跟著一片片松楊樹依山而長，像一條條蔥蘢綠龍，靜靜臥在山邊，大有讓人爬上去一探究竟的沖動。
    蘇氏爬不動，在山下歇著。
    北雪和北焰還有莊青凡卻是手腳并用，一路登上山頂，居高臨下，極目遠眺。只見滿目蒼翠，炊煙裊裊。站在高處，山川平地盡收眼簾，著實令人感嘆不已。
    為了不耽誤面館的生意，幾個人也不敢多留，正準備下山之時，卻見兩個僧人快步走上山來。一邊走還一邊說著什么？
    仔細一聽，北雪明白了。
    原來這山上已經被在涇水縣聲望極望的悟信大師選為新寺的地址。用不了多久，這山上將會開始建造一座規(guī)模較大的寺廟。
    那么是不是可以間接地說，那山下的十畝坡地到時候大可以派上用場。或者極具升值潛力？
    不過這倒是一個漫長的過程，建寺廟豈是一朝一夕就能完成的。
    但是為了賺錢，怎么可以沒有耐心。
    看地回來之后，一家人的想法不統一了。
    北焰認為這塊地很難長出好莊稼，不然人家也不會以這么便宜的價格賣掉。自己家起早貪晚賺點錢不容易，不應該砸在這塊不長莊稼的地里。
    蘇氏也有所猶豫，不過她看北雪一個勁兒地堅持買，倒也動了幾分心思。
    最后還是蘇氏做了主。她將一家人叫到一起，語重心長地說道：“焰兒，你爹不在了，你是咱們家的長子，按理來說什么事你都要拿個主意。不過這買地的事兒意見不統一，我倒是有個折中的法子。”
    “娘，您說吧，我聽著。”北焰說道。
    “嗯。”蘇氏點點頭，“我在想既然北雪喜歡這塊地，一心想把地買下來。我一想反正價錢不貴，不如我們就買下來。等到北雪出嫁的時候，若是家里面還不寬裕，那么這十畝坡地就是她的嫁妝，若是家里的日子好了，我們就再另行考慮加一些別的東西。”
    “娘！”北焰有點不好意思地說道：“那白家可是個大戶人家，妹妹成親的時候就那十畝坡地的嫁妝未免太寒酸了些吧。恐怕妹妹成親后，會被人小瞧了去。”
    蘇氏嘆了一聲，“我這不是也希望能多準備一些嘛，可若到時候咱們家真真是拿不出來，我也沒有辦法。現在只是這么打算，這塊地買下來，咱們先種著，等到你妹妹成親的時候，無論家里的日子好與不好，到時候這地都是你妹妹的，你可同意？”
    “那，那行吧！那咱就買吧！”北焰雖然覺得有些委屈了北雪，但還是點了點頭。
    在三河鎮(zhèn)這個地方來看，若是一個家里沒有別的營生，只以耕種為生。那么若想吃飽穿暖，并且把日子過得有一點點寬裕，那么一個家庭里每人平均至少要有五畝地才行。
    提到北雪的嫁妝，如果這是上好的十畝良田，那么對于普通人家來說，很是豐厚。就算是北玉瑤出嫁的時候，所有的行當都加在一起也不值十畝良田的價錢。
    但是這高低不平的坡地就另當計算了。北焰不但覺得委屈了妹妹，更怕外人的閑言閑語影響了兄妹間的感情。畢竟把十畝不長莊稼的坡地當嫁妝，這說出來也不是什么好聽的事兒。
    北焰想著妹妹從高嶺村回來后，和大家一起吃苦。又研究出了兩樣小吃，開了面館，現在又送北川入了蒙館，胡桃也當了繡坊的學徒。所有這一切還不都是多虧了妹妹，若是沒有妹妹的努力，恐怕這一家人，還在挨餓受凍呢！所以這么一想，他更覺得這十畝坡地的嫁妝過于寒酸了。
    只是目前來看，沒有別的辦法。他只希望能有別的辦法，家里再多賺些錢，到妹妹出嫁的時候，能有更多的嫁妝送給妹妹。
    地買了。不管日后怎么樣，眼下是要抓住春天的尾巴，先把種子入了地。
    下種之前，北雪就利用早起的時間，一遍遍的到地里走動。十畝地雖然聽起來不多，但是若想邊邊角角都走到，也是需要一定的時間的。
    看著自家的地，再看別人家的地，又琢磨著這種地的規(guī)律。但凡有機會，就向莊志請教這種田的學問。
    北雪就想著，這里的人們年復一年，日復一日地在田間勞作，卻也只是靠天吃飯。就算是風調雨順得了個好收成，那也只是沿襲老一輩的做法，結果只能是填飽肚子。若想在田間得到更多的收益，那就需要多多琢磨這土地的利用才行。
    經過數天的分析和研究，一直到蘇氏和北焰都催促再不下種今年這塊地就要瞎了的時候，北雪才做出最后的決定。
    她先是把這十畝地分成三大塊種植區(qū)，一塊玉米、一塊雜糧，另一塊則是水稻。然后按照計劃，分類地往回買種子和秧苗。
    最低洼的一塊自然是改成了稻田，白天大家在面館里忙著，一早一晚的閑散時間，就開始全家總動員，紛紛挽起褲角進田里插秧苗。幾天后，在三河鎮(zhèn)為數不多的幾塊稻田地中，就有一塊是北雪家的。
    比較好的土地，北雪就選擇了種玉米。玉米是三河鎮(zhèn)的高產農作物，基本家家都會種植，可以說是三河鎮(zhèn)比較成熟的農作物之一。
    但是北雪并沒有按照傳統的種植標準去做。據她目測，大家種玉米的壟大約是六十五到七十厘米的常規(guī)小壟。而她則改變成了一百厘米的大壟，但是改成大壟之后，每壟卻種了兩行玉米。這樣一算來，那就是畝保苗株數增加百分之二十，相當于增加四分之一的土地面積不說，預計秋收時會增產在百分之十五左右。
    而雜糧那一塊，則是不好不壞的土質。雨水多一些的時候就會澇，雨水少的時候就會干旱，所以這一塊北雪就把它當成了實驗田。每小塊種植一種莊稼，品種多多，收與不收，都不用去太在意。但是通過幾天種地的實踐來看，北雪卻悟出一個道理，但凡是低洼的地段，大多都可以用來開發(fā)成水稻田，哪怕是鹽堿地，也可以變廢為寶。
    這一發(fā)現，倒是讓北雪興奮了好幾天。因為三河鎮(zhèn)的鹽堿地太多了。不但不值錢，甚至有的人家已經放棄了這種地的種植。若是年頭好，還可以收回一些糧食，若是不好，連種子都搭了進去。
    也只有到牛馬年的時候，農人們才嘗試著種一種鹽堿地，因為在這里一直流行著一句農業(yè)諺語：“牛馬年，好種田。”
    莊志看著北雪將這十畝地折騰得像模像樣，感慨不已，“我這和田地打了一輩子交道的老農，居然不及一個十歲的丫頭。”
    蘇氏聽著就笑了起來，“不知道那丫頭哪來的這么多心思。”
    就在北雪剛剛將家中僅有的十畝地種好，稍稍松一口氣的時候，那位莫名其妙扔給她一個元寶的少年又來了。
    他先是在面館門口張望了一會兒，緊接著就看到北雪在里面忙前忙后的身影，那臉色就突然沉了下去。
    待面館的食客漸漸散了，他才臉色發(fā)青地邁步進了屋子，二話不說劈頭就問，“北雪，你怎么還在開面館，不是讓你回到深閨里不要出來拋頭露面嗎？”
    北雪一見她等了許久的少年又出現了，趕緊跑到屋里拿出那個銀元寶遞過去，“這位公子，請你把元寶拿回去。我怎么樣是我的事，請你不要影響我們家面館的生意。”
    那少年雙眼一瞪，根本不理會兒那個元寶，氣喘如牛地大喊：“北雪，你再這樣我爹就來退親了。我爹說了，如此拋頭露面的兒媳婦，休想進我們白家的門。”
    他這一喊，不但北雪愣住了，就連后廚內忙著的北焰和蘇氏也聞聲奔了出來。
    蘇氏就細細端詳著眼前的少年。不由狐疑地問道：“這位公子，你是白員外家的白少爺？”其實蘇氏是見過北雪的準夫君的，只是那是幾年前的事情了，而且現在的孩子長大了變化極大。所以蘇氏一時就沒有認出來是誰。
    “正是。”白卓謙雙手背在身后，繃著臉站在那里。
    原來這位就是自己的準夫君。北雪自小被北信定親出去，原來就是定給了他。
    既然是自己的準夫君，那么打量的眼光又不同了。
    長得倒是不賴，細皮嫩肉的，很有一點纖塵不雜的脫俗之感。可過日子畢竟不是用來看的，人也不是神仙，總得食人間煙火吧！“
    北雪搖搖頭，覺得這個準夫君不太靠譜。
    不過不管眼前的人是不是自己的準夫君，她都不希望這銀子再留在自己手里了。于是也就不管不顧地往白卓謙的手里一塞，直接言道：“我家現在就是這么個情況，養(yǎng)在深閨那是不可能了。你們家若是想退親，那就退了吧！這個事宜早不宜遲。還有不管退不退親，這元寶你一定要拿回去！”這回北雪不給他躲閃的機會，那元寶就硬生生地塞進了他的手里。
    蘇氏笑了笑也勸道：“白公子，這元寶你先拿回去。若是你們的婚事有什么變化，大人之間可以再商量。”
    白卓謙跺著腳，“我爹說了，只要北雪再出來拋頭露面，就得退親。”
    看著他那咬牙頓足的模樣　，北雪不由“撲哧”一笑，原來這位小夫君還是不想退親的。
    可白卓謙畢竟還小，不是他想怎么樣就能怎么樣的。盡管他在自己的父親面前勸了好幾天，今天說他覺得北雪長得好看，明天又說北雪也是為生活所迫。后天又說北家現在過得不好，若是退了親，人家會閑言閑語地說白家拜高踩低，欺負人家孤兒寡母才退的親。
    不過不管白卓謙絞盡腦汁地說什么，白員外依舊找了當年的紅娘，將北雪的生辰八字庚帖送到了蘇氏的手里。而白卓謙的庚帖也被紅娘從北信的手里要了回去。
    自此北雪與白卓謙算是井水不犯河水，各自都是自由人了。
    北雪突然覺得一身輕松，整個人也快樂了許多。
    而蘇氏和北焰倒也覺得被退親沒有什么不好。
    北焰覺得妹妹既聰明，模樣又好，什么樣的人家找不到。何苦嫁到門縫里看人的白家被人瞧不起。蘇氏則認為，嫁到大戶人家難免規(guī)矩多，與其一輩子過得委屈求全，還不如就找一個與北家相當的門戶，一夫一妻知疼知熱地過一輩子來得舒服。RS