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    聽北雪這樣一說，北焰滿臉疑惑，歪著腦袋就道：“可是咱爺爺說：萬般皆下品，唯有讀書高啊！”
    連這句話北焰也知道！
    北雪不由在心里狐疑起來。這篇影響廣泛的啟蒙讀物《神童詩》是出自北宋年間，那么也就是說這里是宋朝后面的朝代了？
    元？明？清？
    拿捏不準(zhǔn)，她決定再試探一下。
    北雪笑道：“哥，‘萬般皆下品，唯有讀書高’被你理解得片面了，深意不止這一層。”
    “是嗎？”北焰似懂非懂，等著她繼續(xù)說下去。巴不得北雪告訴他，這世間的道路千萬條，可不止讀書才會有出息的。
    其實(shí)北雪何嘗不知道，古代的科考制度，似乎已經(jīng)成了窮人翻身的唯一捷徑。一人中舉全家沾光，更有些人視家里有人光耀門楣為終生大事。更有人因?yàn)榇松坏弥荆匏廊ァ?br/>     她可不想讓哥哥成為這樣的人。一條路行不通，換個(gè)方向試一試也許就行了。何必做一個(gè)在一棵樹上吊死的傻事，而忽略了身后的整片森林。
    北焰急著問她，“妹妹，你頭腦最靈光，主意也多，你倒是說一說。”
    北雪只好給他吃一顆定心丸，笑道：“哥，其實(shí)無論是光宗耀祖，或是為父報(bào)仇，都不一定非要讀書做官才行啊！”
    北焰抓了抓腦袋，還是十分疑惑，北雪只好細(xì)細(xì)說道：“世人只知道苦讀書，其實(shí)我倒覺得盡信書不如無書。”
    “哦？”北焰更加不懂了。
    “世事洞明皆學(xué)問，人情練達(dá)即文章。只要我們明白事理，明辨是非，掌握諸多規(guī)律，恰當(dāng)?shù)靥幚硎虑椤Ｈ绱诉@般總結(jié)出來的東西，就是最上成的文章，最實(shí)用的學(xué)問了。”
    北焰抓了抓腦袋，似懂非懂。
    北雪笑道：“這世間有多少人，自覺讀盡圣賢書，開口子曰詩云，閉口之乎者也。可是卻不能把書上圣賢人的想法與感悟融會到諸事中來，那又有何用？讀書的目地可能每個(gè)人不盡相同，但是讀到最后，還不是要吸取別人之精華，豐富自身。小則養(yǎng)家糊口，大則安邦報(bào)國。”
    北焰的表情凝重起來。
    “可是就有那么一些讀書人，看起來平時(shí)手不釋卷，可是緊要關(guān)頭，卻絲毫沒有主張見解。又沒有一副好體魄，肩不能扛，手不能提，死要面子活受罪，這便就是書呆子了。我想若是不喜讀書，但是在生活中能有一番歷練，又多學(xué)善思，那也等于讀了無字之書了。而且讀書絕對不是唯一的出路，秦皇漢祖、宋太祖、明洪武這些開國皇帝也并非讀書人出身。漢高祖劉邦亭長出身，明太祖朱元璋當(dāng)過和尚，若當(dāng)初家里有錢送他們讀書，還怕是沒有福分做了真命天子呢！”
    “妹妹你說的都是真的嗎？”看起來北焰有些茅塞頓開的感覺，瞪著眼睛問：“你說的那些個(gè)開國皇帝真的都沒有讀過書嗎？”
    北焰這樣的反應(yīng)，讓北雪很郁悶。
    因?yàn)樗究床怀鰜恚侵肋@些皇帝，還是不知道。
    北雪還是忍不住了，也不拐彎抹角，直接歪頭問道：“哥，你知不知道現(xiàn)在是哪個(gè)朝代，哪位皇帝在位？”
    北焰以為她在考自己，揚(yáng)手道：“妹妹，這你可難不倒我。朝代自然是南風(fēng)王朝。而皇帝嘛，自然是東嵐帝在位，現(xiàn)在是東嵐十五年。”
    東……蘭？藍(lán)？嵐？
    北雪迅速在腦海里翻騰著她對歷史上諸多朝代和皇帝的記憶，卻怎么想也想不到有一個(gè)南風(fēng)國，還有一個(gè)東嵐帝。
    罷了，罷了！未知時(shí)空反而更好，自己不知道未來發(fā)生的事，也免得整日杞人憂天。如今就守著母親兄長和弟妹，走一步算一步便是。
    如此一想，心境便開闊了許多。
    天亮之后，秋陽高照。
    客船一路北上，秋風(fēng)鼓動白帆，船身飛快遠(yuǎn)去。河水上百舸爭流，千帆競發(fā)。北雪站在船上，油然而悟：人生如同急流競舟，不進(jìn)則退。但愿北上能一路順利到達(dá)三河鎮(zhèn)。
    接著在船上又晃了一天，般到凇州，一家人終于上了岸。
    這一回，幾個(gè)人提著的心也稍稍落了下來，因?yàn)楸荒切喌白飞系目赡芎苄×恕?br/>     正好這一天是一年一度的中秋佳節(jié)。
    放眼凇州城內(nèi)，湖光瀲艷，山色空蒙。江水映著城內(nèi)萬家燈火，分外溫馨怡人。
    凇州為一州首府，不但物產(chǎn)豐富，地杰人靈，更是難得的富庶之地。城中大街小巷綢緞莊、錢莊、酒樓鱗次櫛比；街面終日人潮涌涌，摩肩接踵，極為繁華。
    幾個(gè)鄉(xiāng)下出來的孩子，自然是看直了眼睛。
    就算是從現(xiàn)代來的北雪，也為這樣繁華的古城一幕所驚奇。
    不過眼前美景雖好，卻代替不了面包和牛奶，更解決不了燃眉之急。
    這不，夕陽下，凌湖岸邊，拖著五條長長的、疲憊不堪的身影。
    蘇氏攜著四個(gè)孩子風(fēng)塵仆仆，衣衫襤褸地在湖邊徘徊。雖然幾個(gè)孩子懂事，都不說自己餓了，可蘇氏心里清楚，自船上下來就沒吃東西，哪一個(gè)會不餓呢！
    可摸一摸只有幾個(gè)銅板的荷包，她該怎么辦呢？
    難道真的老天要亡他全家嗎？已經(jīng)逃至凇州，卻生計(jì)無著，陷入絕境。她回頭瞧著幾個(gè)孩子，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，無精打彩，暗自心驚：莫非餓斃他鄉(xiāng)，魂游異地？早知如此，還不如留在高嶺村，就是做鬼也和自己的男人在一塊。
    人到傷心絕望時(shí)，確實(shí)不免胡思亂想。
    蘇氏一會兒想著餓死異地，一會兒又想著孩子們還小，不能讓他們也跟著餓死。或許兩個(gè)大的可以賣身到大宅，兩個(gè)小的可以讓人領(lǐng)養(yǎng)了，而自己一頭栽進(jìn)湖水里，倒也干凈了事。
    正在這時(shí)，只見幾個(gè)兵勇提著碩大銅鑼，一路敲打著跑了過來，邊跑邊喊：“父老鄉(xiāng)親們，快去凇寧大堤祭潮神啦！”
    群眾中馬上有人應(yīng)聲，“對啊，時(shí)辰已到，大家都去江邊祭祀潮神吧！”
    聞?wù)邉尤荩娂娤驏|南方向涌去。霎時(shí)人朝滾滾，車馬紛擾，熱鬧非凡。
    北焰等人也臉現(xiàn)動容之色，央求道：“娘，我們也去看看吧？”
    蘇氏本不想去。本來這凇州城，就是初來。人生地不熟的，本不該亂走。可是嘴上沒說不去，腳下的步子卻被人流擠著也向東南方向涌去。
    “去吧，娘。我們也去看看。”北川眨著眼神，一臉向往地拉了拉蘇氏的胳膊。
    蘇氏望了北雪一眼，見她也沒有反對的意思。想一想也罷，反正都要餓死了，孩子們想干什么就干什么吧！
    看見母親答應(yīng)了，幾個(gè)孩子一時(shí)雀躍起來。當(dāng)即忘了**，不由加入人流。蘇氏邊追邊喊，生怕人多把孩子們沖散了，便也身不由己地向前奔去。