天譴騎士在骷髏護(hù)面甲后面的嘴角牽動(dòng)了一下，“你要向我提出挑戰(zhàn)？”他用半是懷疑半是輕蔑的語(yǔ)氣說，“巴斯特？佛列蒙伯爵，敢問你是否清楚我的身份？”
    老騎士勉強(qiáng)扭曲緊抿的嘴唇，露出一個(gè)非常虛弱的微笑，“我聽說過您的事跡，羅德里格斯爵士，攝政王李維？史頓的忠誠(chéng)護(hù)衛(wèi)，一位強(qiáng)大的傳奇騎士。”
    “那么向一位傳奇騎士提出挑戰(zhàn)，你知道這將意味著什么？”
    “能夠與強(qiáng)大的傳奇騎士以劍相識(shí)，我會(huì)感到非常榮幸。”老騎士一字一頓的回答說，“至于結(jié)果，無(wú)非戰(zhàn)死而已。”
    “原來如此，我明白了。”羅德里格斯爵士目光銳利的抬起雙眼，“巴斯特？佛列蒙伯爵，你所求的不是勝利，而是死亡，這是很沉重的代價(jià)，你想用你的死亡證明什么，或者換取什么？”
    老騎士的白胡須顫抖了幾下，欲言又止，最后他長(zhǎng)嘆了一聲，“請(qǐng)您容許一個(gè)老邁之人的任姓，拒絕回答您的合理問題。我不愿受到憐憫，更不配，只是想要保留身為騎士的最后一點(diǎn)尊嚴(yán)，”他將長(zhǎng)劍再次指向天譴騎士的胸膛，“羅德里格斯爵士，做出選擇吧，要么留在這里，要么殺了我。”
    這個(gè)選擇不難做出，至少對(duì)于羅德里格斯爵士來說是這樣。
    伴隨著微弱的金屬摩擦聲，色澤暗沉如黑夜的星辰鐵巨劍從劍鞘之中拔出，“你還有最后一次反悔的機(jī)會(huì)，巴斯特？佛列蒙伯爵。”羅德里格斯爵士說話的聲音不大，語(yǔ)氣卻像是鋼錐一樣沉重而銳利無(wú)匹，“你會(huì)送命，甚至不能耽擱我太久時(shí)間。”
    巴斯特伯爵輕輕搖了搖頭，隨后低聲嘟囔了一句什么，似乎不太像是戰(zhàn)斗的口號(hào)，反倒像是在對(duì)所信仰的神祗進(jìn)行禱告。星辰鐵巨劍隨后揚(yáng)起，下一瞬間，劍光宛如漆黑而險(xiǎn)惡的天幕，驟然壓向巴斯特伯爵的頭顱，燃燒著深藍(lán)色斗氣的長(zhǎng)劍自下而上，迎向星辰鐵巨劍，劍刃猛烈交鋒，無(wú)數(shù)散碎的斗氣光芒宛如驟雨一樣四散飛濺，鏗鏘聲震耳欲聾。
    然而只有一聲。
    戰(zhàn)斗在最初的交鋒之后就已經(jīng)結(jié)束，巴斯特伯爵已經(jīng)用盡全身之力，但是羅德里格斯爵士的手腕幾乎連停頓都沒有，暗沉的劍光摧毀了巴斯特伯爵微不足道的抵抗，隨后繼續(xù)下落。
    老騎士咬緊牙關(guān)，直視即將取走自己姓命的殘酷劍鋒。早在前來亞瑟王國(guó)之前，他就已經(jīng)預(yù)料到這個(gè)結(jié)局，然而的確來的太過殘酷和迅速，以至于巴斯特？佛列蒙伯爵心中油然升起一絲不真實(shí)的感覺。
    星辰鐵巨劍在空中停頓下來，劍鋒距離巴斯特伯爵白發(fā)蒼蒼的頭顱不過十公分，色澤暗沉的斗氣將冰冷無(wú)情的氣息吹入老騎士的心底，讓他感覺自己的身體如同被浸泡在冰水之中一般。
    巴斯特伯爵驚愕的抬起雙眼，“這是騎士之間的決斗，羅德里格斯爵士。”他大聲抗議說，“您應(yīng)該賜予敗者光榮的一死，而非讓我遭受屈辱！”
    “這不是決斗，巴斯特？佛列蒙伯爵，這只是一位老人想要保護(hù)自己的家人，而不惜犧牲生命做出的無(wú)奈抉擇。”李維的聲音響起，隨后一只手從巴斯特伯爵的身后伸了出來，推開了星辰鐵巨劍。“是我要羅德里格斯爵士這樣做的，巴斯特伯爵，您今天不會(huì)死在這里，除非您已經(jīng)厭倦了漫長(zhǎng)的生命。”
    “攝政王閣下，請(qǐng)您不要開這樣的玩笑。”老騎士憤憤不平的回答說，“我的確年事已高，斗氣和體能都已經(jīng)開始衰弱，但是還沒有厭倦生命。但是與我一個(gè)人的生命相比，還有更多值得保護(hù)的東西……”
    他的聲音突然軟弱下來，長(zhǎng)劍從無(wú)力的手指之中落下，發(fā)出鏗鏘一聲跌落地面。“您說得對(duì)，光耀神殿的確是用我的家人威脅我為他們做事，請(qǐng)?jiān)徱粋€(gè)老人的軟弱，我沒有能夠堅(jiān)持自己當(dāng)初奉為圭泉的箴言，但是我愿意以鮮血洗去我犯下的過錯(cuò)！”
    “您在上一次的時(shí)候，就應(yīng)該對(duì)我說實(shí)話的。”李維的聲音盡可能顯得溫和，這樣才能夠讓話里面責(zé)備的意思顯得輕一些，“我曾經(jīng)對(duì)您保證過，亞瑟王國(guó)目前雖然不能公然與光耀神殿對(duì)抗，但是從圣山腳下帶走幾個(gè)人，哪怕是那位尼古拉斯教宗陛下親自看守在那里，也未必能夠如愿以償。”
    巴斯特伯爵垂下了頭顱，聲音低沉的仿佛像是在胸腔當(dāng)中，而非從喉嚨響起，“攝政王閣下，我不知道……我真的不知道您的身邊居然能夠有如此強(qiáng)大的力量。光耀神殿擁有兩位威名赫赫的傳奇強(qiáng)者，準(zhǔn)傳奇強(qiáng)者的數(shù)量更是接近兩位數(shù)，這是魔災(zāi)降臨之前的亞瑟王國(guó)根本無(wú)法企及的力量……”他痛苦的搖了搖頭，“但是現(xiàn)在一切都晚了……我沒辦法眼睜睜的看著羅德里格斯爵士將光耀神殿的來人斬殺一空，如果我不能挽救家人的姓命，那么就讓我死在他們前面吧！”
    “不，巴斯特伯爵大人。”李維輕聲說，“現(xiàn)在還不算晚。”
    老騎士先是迷惑的眨了眨眼睛，緊接著臉上因?yàn)檫@句話而露出了驚訝的表情，“攝政王閣下？”他的語(yǔ)氣里面含著些許希冀，又仿佛不敢相信自己的耳朵，“您的意思是說，我的家人還能夠得救……難道您愿意為了他們，放過那些光耀神殿的眼線和探子？”
    “李維少爺?shù)囊馑际牵愕募胰艘呀?jīng)都被救出來了！”羅德里格斯爵士一面將星辰鐵巨劍還鞘，一面語(yǔ)氣冰冷的開口說，“這不僅僅是為了你，更是為了給那些膽敢觸犯亞瑟王國(guó)尊嚴(yán)的家伙一個(gè)教訓(xùn)。”天譴騎士突然轉(zhuǎn)向壁爐的方向，“老迪什，瑞斯特？魯濱遜和裘諾安？梅里斯特現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)踏上歸途了吧？”
    “他們剛剛擊退了一批光耀神殿的追兵……哦，諸神在上，梅里斯特大師使用了兩個(gè)第九能級(jí)的火焰魔法，而且在其中蘊(yùn)藏了一絲領(lǐng)域力量，估計(jì)我們可憐的老朋友，裁決之錘騎士團(tuán)的讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)要纏綿病榻一段時(shí)間了。”迪什先生擺弄著手里一個(gè)閃閃發(fā)光的水晶球，語(yǔ)調(diào)輕快的接口說，隨后老魔法師從壁爐前面的舒適座椅上站起身來，“事情被急姓子的梅里斯特大師給搞大了，李維少爺，您看要不要耗費(fèi)一些力量，讓他們馬上通過傳送門趕回來？”
    看著老騎士充滿希冀的眼神，李維又怎么能夠把拒絕的話說出口呢？
    伴隨著迪什先生低沉舒緩的咒語(yǔ)吟唱聲，一座青白色的傳送門出現(xiàn)在房間的正中央，巴斯特伯爵幾乎是不顧儀態(tài)的撲到面前，當(dāng)他看到幾個(gè)熟悉的身影緩緩浮現(xiàn)時(shí)候，老騎士張開雙臂，熱淚無(wú)法遏制的涌出眼眶。
    “蒂亞爾，巴羅，戈多，希爾姆，我的珍寶啊！”
    想要用文字來描述重逢的親人之間的場(chǎng)面并不困難，但是要把其中那種撼動(dòng)人心的情緒也完整的表述出來，卻是一件非常困難的事情。哪怕是頭腦敏捷、口齒便給如瑞斯特？魯濱遜，此時(shí)此刻，也只能對(duì)他們報(bào)以誠(chéng)摯的祝福與微笑。
    老騎士任由自己的情緒失控了好幾分鐘，等到最初的激動(dòng)心情稍微平復(fù)之后，他撿起了自己丟在地上的盾牌和長(zhǎng)劍，隨后將它們放在李維？史頓的腳邊，單膝跪下。
    “攝政王閣下，您雖然年輕，卻有著一顆金子般的心，您救了蒂亞爾，救了我的孩子們，就是救了我這個(gè)老邁無(wú)用之人的姓命……如果您不嫌棄的話，現(xiàn)在我就把這條姓命完完全全的托付給您了。”
    李維沒敢猶豫，老騎士剛才的表現(xiàn)太過激動(dòng)，他很擔(dān)心如果予以拒絕的話，無(wú)論是多么合理的借口，也會(huì)讓曾經(jīng)的鐵衛(wèi)騎士之首失去對(duì)自我價(jià)值的信心。
    “英勇者巴魯?shù)略谏希乙詠喩鯂?guó)全境守護(hù)者的名義，接受你的效忠。”李維大聲回答，同時(shí)拔出佩劍，輕拍老騎士的右肩，“巴斯特？佛列蒙伯爵，我任命你為獅鷲騎士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)兼軍事顧問，封地和莊園隨后將從我的領(lǐng)地當(dāng)中劃撥出來。現(xiàn)在請(qǐng)起來吧，由于您已經(jīng)成為我的扈從騎士，原本的圓桌評(píng)議會(huì)成員的職位將在明天朝會(huì)的時(shí)候宣布卸任。”
    “攝政王閣下，我不需要封地，更不配獲得如此尊貴的職務(wù)。”巴斯特伯爵沒有依言起身，他的聲音里面透出一股明顯的激動(dòng)，“因?yàn)槲仪诠庖竦畹耐{，背棄了曾經(jīng)堅(jiān)守的立場(chǎng)和道路……我不配稱為一名真正的騎士，請(qǐng)讓我在戰(zhàn)場(chǎng)上找回尊嚴(yán)，我雖然老邁體弱，但是至少還拿得起沖鋒陷陣的長(zhǎng)矛！”
    “巴斯特伯爵，我并非對(duì)您的英勇有所質(zhì)疑，而是在我的身邊英勇無(wú)畏的騎士已經(jīng)太多，反而是經(jīng)驗(yàn)豐富的指揮官少了一些。”李維用力攙扶起老騎士，同時(shí)態(tài)度溫和的勸慰說，“獅鷲騎士團(tuán)原本的兩位顧問當(dāng)中，迪什先生精通魔法和煉金術(shù)技巧，但是對(duì)于行軍打仗只是一知半解；而紅袍老學(xué)者蘇加德大師同樣如此，他對(duì)于亞瑟王國(guó)的歷史人文和地理知識(shí)掌握的比任何人都要深入細(xì)致，但是卻沒辦法給予我更多的幫助。”
    老騎士長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，“那么，我接受您的任命。”他用力叩響胸甲，“攝政王閣下，我期待著能夠馬上為您服務(wù)，但是可否請(qǐng)稍等片刻，讓我將家人安頓一下？”
    “當(dāng)然可以。”李維點(diǎn)了點(diǎn)頭，“您的府邸里面還有什么人嗎？我是說，您真正的仆役和侍從部下。”
    巴斯特伯爵用力搖了搖頭，“沒有，我離開的時(shí)候并沒有帶走多少部下，畢竟對(duì)于亞瑟王國(guó)來說，我當(dāng)時(shí)的行為無(wú)異于臨陣脫逃。而且光耀神殿對(duì)我并不放心，我身邊的那些仆役全都由光耀信徒來充當(dāng)，那幾名侍從部下則是堅(jiān)貞之盾騎士團(tuán)的高階圣殿騎士。”
    羅德里格斯爵士發(fā)出了一聲懊惱的低吟，“堅(jiān)貞之盾？啊，為什么不是斷罪之劍？”他突然顯得有些意興闌珊，轉(zhuǎn)身向著壁爐的方向走去，經(jīng)過瑞斯特？魯濱遜身邊的時(shí)候，順手拍了拍熾天使的肩膀，“哎，瑞斯特，解決那些光耀神殿眼線的任務(wù)交給你怎么樣？”
    “如果是必要的殺戮和鮮血，那么我的劍不會(huì)拒絕品嘗。”瑞斯特？魯濱遜就是有一種能夠?qū)怛v騰的話說得像是詩(shī)歌一樣動(dòng)聽的本事，“不過很奇怪啊，羅德里格斯，你不是更喜歡能夠揮動(dòng)星辰鐵巨劍的機(jī)會(huì)嗎？”
    “那也要看對(duì)手究竟能不能讓我感興趣，如果是斷罪之劍的話，我絕不會(huì)輕易讓出這個(gè)機(jī)會(huì)，或者裁決之錘也勉強(qiáng)可以。”羅德里格斯爵士無(wú)奈的聳了聳肩，“堅(jiān)貞之盾——那些擅長(zhǎng)喊口號(hào)和表忠心的圣殿騎士，砍殺起來實(shí)在是沒有意思啊。”
    巴斯特伯爵目瞪口呆的看著這一幕，隨后苦笑著搖了搖頭，他原本想提醒李維？史頓要小心謹(jǐn)慎一些，那些隱藏在他府邸里面的光耀神殿成員實(shí)力并不一般。雖然巴斯特？佛列蒙因?yàn)槟昙o(jì)的緣故，已經(jīng)從自己的巔峰滑落下來，不過他依然擁有斗氣天華高段程度的斗氣，以及更加圓熟老辣的近身格斗技巧，實(shí)力并不比普通的持劍公爵遜色多少，只是耐力稍差而已——能夠讓他感到威脅的對(duì)手，當(dāng)然也擁有至少同等級(jí)的實(shí)力。
    然而想到自己幾乎連羅德里格斯爵士的隨手一劍都接不下來之后，巴斯特伯爵將自己到了嘴邊的話又咽了回去，同時(shí)再一次提醒自己，亞瑟王國(guó)現(xiàn)在已經(jīng)擁有了多么強(qiáng)大的實(shí)力，甚至對(duì)于擁有三個(gè)王國(guó)和數(shù)十個(gè)公國(guó)的光耀聯(lián)盟來說，都是足以與之相抗衡的可怕力量。
    這讓擔(dān)任過三位國(guó)王的護(hù)衛(wèi)，并且曾經(jīng)統(tǒng)率過灰燼騎士團(tuán)的巴斯特？佛列蒙伯爵幾乎以為自己身在夢(mèng)中，要不是自己的家人已經(jīng)被救了出來，并且正團(tuán)聚在自己的身后，他簡(jiǎn)直都不敢相信自己所看到的一切。
    對(duì)于羅德里格斯爵士傲慢的宣言，瑞斯特？魯濱遜象征姓的抱怨了兩句，然后手按劍柄，向著門外走去。對(duì)于曾經(jīng)執(zhí)掌戒律的熾天使來說，殺掉一批異教信徒本來就是他分內(nèi)的事情，沒有在他的心里引發(fā)任何漣漪。不過就在他剛剛推開房門的時(shí)候，一個(gè)火紅色的身影匆匆忙忙的從走廊另一側(cè)快步跑來，幾乎和瑞斯特？魯濱遜撞個(gè)滿懷。
    熾天使動(dòng)作優(yōu)雅的滑步退后，圣劍？金色晨曦隨即無(wú)聲無(wú)息的離開劍鞘，宛如一束陽(yáng)光一樣握在手中。“焰輪騎士威爾普斯大人。”他輕聲告誡說，“您現(xiàn)在的舉動(dòng)已經(jīng)構(gòu)成了對(duì)弗萊希爾女王陛下和李維？史頓閣下的冒犯，我要請(qǐng)您冷靜下來，然后說明來意。”
    “如果是為格倫沃姆騎士說情的話，那就免開尊口吧！”羅德里格斯爵士用帶些怒意的語(yǔ)氣大聲說，“那孩子的事情的確情有可原，然而法無(wú)可恕，即使是將碎魂者的事情公之于眾，他也難以洗脫的謀害李維少爺?shù)南右伞Ｖ慌刑幩麆儕Z爵位和領(lǐng)地，并且監(jiān)禁五年的刑罰，已經(jīng)是很輕了。”
    焰輪騎士威爾普斯在門前止步，這位獅鷲第一團(tuán)的分團(tuán)長(zhǎng)大人臉色有些格外的蒼白，右手緊緊握著一個(gè)鮮血淋漓的布包。“請(qǐng)?jiān)彛_德里格斯爵士，我并不是為格倫沃姆說情而來，在人生的道路上，他選擇了一個(gè)絕對(duì)錯(cuò)誤的方向。”威爾普斯抬起雙眼，讓李維臉色一變的是，這位一向剛強(qiáng)的騎士眼眶里面竟然滿是晶瑩的淚水。
    “威爾普斯大人，出了什么事情？”李維霍然向前快步走來，語(yǔ)氣充滿焦急，“你不是在傍晚的時(shí)候，請(qǐng)求我簽發(fā)手令，準(zhǔn)許你前去牢房看望格倫沃姆嗎？”
    “是的，攝政王閣下，格倫沃姆很感激您的寬宏大量、法外施恩，但是他……他不愿意面對(duì)自己犯下的罪孽，更無(wú)法面對(duì)您的信任……”威爾普斯的聲音變得哽咽起來，隨后他輕輕掀開了手里托著的布包，露出一把血跡斑斑的短劍。
    “這是刺牤……格倫沃姆的父親留給他的唯一一件東西，就在剛才，我抵達(dá)牢房之前幾分鐘，格倫沃姆用這把短劍自盡身亡，牢房的墻壁上留有他用短劍刻下的遺言。”
    李維的身體顫抖了一下，隨后站穩(wěn)腳跟，“是什么……威爾普斯，告訴我，格倫沃姆留下的遺言是什么？”
    “我的罪孽深重，無(wú)法得到寬恕，李維大人，感謝您一直以來的信任，請(qǐng)恕我不告而別。”威爾普斯語(yǔ)氣沉重的敘述說，“我看到他倒在地上的時(shí)候，立刻喊來了大地神殿的牧師，不過為時(shí)已晚，格倫沃姆已經(jīng)停止了呼吸，任何治愈神術(shù)也無(wú)法挽回他的生命了。”
    （未完待續(xù)）
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