銀月瑪雅宛如一輪皎潔的冰盤，緩緩從東方的地平線上升起，明亮的月光越過(guò)李維？史頓的肩頭，讓他的影子看上去活像是個(gè)頂天立地的巨人。
    圣？博格丹樞機(jī)主教有些緊張的握緊馬韁，隨后又反射似的松開(kāi)五指，“尊敬的攝政王李維？史頓閣下，如果從世俗的律法上說(shuō)，您的要求并非沒(méi)有道理，弗萊希爾女王陛下確實(shí)繼承了亞瑟王室的尊貴血脈。”他的聲音由于不安而略顯干澀，豎立的金色衣領(lǐng)似乎難以阻擋深秋的寒氣，“但是我想要指出的是，東方二郡擁立的拉洛克國(guó)王陛下也擁有同樣的血脈，而且相比之下更加接近，因?yàn)樗莵喩鯂?guó)的第十二任國(guó)王，菲德?tīng)枺縼啴?dāng)斯的兒子。”
    “龍王之子嗎？”李維盡量想要讓自己的口氣變得冰冷一些，不過(guò)由于突然想起了某位貴族說(shuō)的笑話，嘴角還是不由自主的上揚(yáng)，“如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話，他應(yīng)該姓蘇拉，而非亞當(dāng)斯。”
    圣？博格丹樞機(jī)主教迷惑的眨了眨眼睛，“蘇拉？”
    “這是菲爾梅耶教區(qū)的豪門勛貴之間流傳的一種習(xí)俗，不能冠以父姓的私生子，如果母親的家世還算清白的話，通常就使用這個(gè)姓氏了。”對(duì)此有所了解的讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)在一邊輕聲解釋說(shuō)。
    圣？博格丹樞機(jī)主教輕輕皺眉，“李維？史頓閣下，請(qǐng)容我提醒您，如果通過(guò)了神術(shù)鑒證的話，即使是私生子也能夠成為得到承認(rèn)的國(guó)王，在大陸諸國(guó)度的傳承歷史上，不乏這樣的先例。”
    “也請(qǐng)容我提醒你，樞機(jī)主教大人，蘇加德大師曾經(jīng)對(duì)我講述過(guò)那些先例，那都是在原本的王室血脈業(yè)已斷絕之后，所做出的無(wú)奈選擇。”李維的態(tài)度毫不讓步，語(yǔ)氣強(qiáng)硬如巖石的反駁說(shuō)，“至于在無(wú)可爭(zhēng)議的王室血脈斷絕之前，私生子就坐上王位的先例……恕我孤陋寡聞，或許光耀神殿之中藏有記載了類似先例的歷史典籍？”
    圣？博格丹樞機(jī)主教因?yàn)檫@個(gè)意外的反駁而怔了一下，作為精通外交的樞機(jī)主教，為了讓自己的言辭顯得有說(shuō)服力，他曾經(jīng)飽讀諸國(guó)歷史典籍，并對(duì)其中涉及國(guó)度興亡、王位更替的部分尤其關(guān)注。正如李維？史頓指出，雖然私生子登上王位并非沒(méi)有先例，但是無(wú)一例外都是在正統(tǒng)王室的血脈斷絕之后，哪怕血脈斷絕這件事的本身就與私生子有所關(guān)聯(lián)也是一樣。要想讓亞瑟王國(guó)承認(rèn)那位出身籍籍無(wú)名的小鄉(xiāng)紳家庭的拉洛克是真正的國(guó)王陛下，顯然公認(rèn)的亞瑟王室最后血脈――弗萊希爾女王陛下就是最大的阻礙。
    雖然弗萊希爾女王此前的順位繼承權(quán)至少要排在十名以后，始終游離在王都菲爾梅耶的核心權(quán)力圈子之外，而并未發(fā)展起屬于自己的勢(shì)力，但是在得到李維？史頓和他麾下的獅鷲騎士團(tuán)的效忠之后，想要讓弗萊希爾女王消失已經(jīng)是連光耀神殿這樣的龐然大物都沒(méi)法隨意做到的事情了。
    圣？博格丹樞機(jī)主教在心中暗自嘆息策略失誤之后，振奮精神，決定從另一個(gè)角度打開(kāi)缺口。“李維？史頓閣下，這件事是我們考慮的不夠周全，我代表光耀神殿向您，以及弗萊希爾女王陛下致以歉意。”
    看著樞機(jī)主教在馬背上鞠躬致意，李維的眼底滑過(guò)一絲冰冷，不過(guò)隨后就消失無(wú)蹤，輕輕點(diǎn)頭說(shuō)，“我以圓桌議事會(huì)重臣之首的身份，代表亞瑟王廷接受你的這個(gè)道歉，光耀神殿的樞機(jī)主教大人。”年輕攝政王的目光隨即轉(zhuǎn)向其他面孔，尤其在圖哈？薩烏丁的臉上停留了一陣，“如果沒(méi)有其他事情的話，需要我處理的事務(wù)還有很多，就先告退了。”
    “攝政王閣下，請(qǐng)稍等一下！”讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)急忙開(kāi)口阻攔，同時(shí)他胯下的那匹戰(zhàn)馬向前邁出兩步，與圣？博格丹樞機(jī)主教并列而立。“我是光耀神殿裁決之錘騎士團(tuán)總團(tuán)長(zhǎng)讓？雷頓，請(qǐng)您在離開(kāi)之前聽(tīng)我說(shuō)幾句話，可以嗎？”
    李維深深看了這位巧妙融合了騎士和神職者氣質(zhì)的讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)一眼，似乎在觀察他那張掩藏在絡(luò)腮胡須之下的嘴里會(huì)說(shuō)出什么樣的話來(lái)。讓？雷頓靜靜的手握韁繩等待著，以坦然的目光回視年輕的攝政王。
    “當(dāng)然可以，讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)大人，請(qǐng)說(shuō)吧。”令人感到氣氛僵硬的十幾秒鐘之后，李維？史頓開(kāi)口回答，語(yǔ)氣聽(tīng)上去似乎沒(méi)有任何情緒。
    “攝政王閣下，深淵惡魔是所有人類的共同敵人，而東方二郡和北境郡同屬亞瑟王國(guó)，二者之間哪一個(gè)危害更大就不需要我多加評(píng)論了。”讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)深深吸了一口氣，隨后大聲對(duì)李維說(shuō)，“依我看，在這個(gè)共同的敵人沒(méi)有被消滅之前，一切人類的力量都應(yīng)該團(tuán)結(jié)起來(lái)，以大局為重，一致對(duì)外才是！倘若因?yàn)橥跷恢疇?zhēng)而導(dǎo)致同室艸戈、兄弟閱墻，恐怕不是睿智如您所樂(lè)見(jiàn)的結(jié)果。”
    裁決之錘和斷罪之劍的職責(zé)大致相同，都屬于光耀神殿對(duì)外行使武力的部隊(duì)，不過(guò)在行事手段上要顯得靈活與溫和許多，成員之中大多數(shù)都能夠熟練運(yùn)用醫(yī)療神術(shù)，與其說(shuō)是純粹的騎士，還不如說(shuō)是牧師與騎士合二為一的特殊職業(yè)。讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)不但是一位實(shí)力不容小覷的持劍伯爵，還是一位能夠施展第七環(huán)神術(shù)的強(qiáng)大牧師，在言談舉止方面也體現(xiàn)出這一點(diǎn)，不僅具有身為騎士的剛強(qiáng)果敢，也具有牧師的能言善辯。
    至少在圣？博格丹樞機(jī)主教和他帶來(lái)的那些隨行騎士耳中，讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)這番話入情入理，而且抓住了李維？史頓身上那個(gè)很少能夠出現(xiàn)在手握一國(guó)大權(quán)的領(lǐng)袖身上的最大弱點(diǎn)。
    那就是仁慈。
    無(wú)論是來(lái)自暗線提供的秘密情報(bào)還是吟游詩(shī)人彈唱的英雄史詩(shī)，所有與李維？史頓有關(guān)的事跡都能夠體現(xiàn)出他是一位嚴(yán)格遵循古老的騎士箴言的仁慈領(lǐng)袖，甚至在許多時(shí)候都顯得過(guò)分心慈手軟。
    李維的仁慈讓他失去了很多飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)，得到的只是一個(gè)良好的名聲而已，時(shí)光流轉(zhuǎn)，李維的做法卻沒(méi)有隨著他手中的權(quán)柄曰益增長(zhǎng)而變得功利化，反而以一種難以想象的堅(jiān)持持續(xù)下去，直到在魔災(zāi)肆虐的王國(guó)之中，讀力支撐起北境郡這塊難得的凈土。
    他仁慈的名聲也因此增長(zhǎng)到了一個(gè)不可思議的程度，哪怕是以金色太陽(yáng)佛蘭達(dá)拉為唯一信仰的光耀神殿都難以得到那種毫無(wú)瑕疵的名聲，而即使是最勢(shì)不兩立的死敵，也不會(huì)在這方面詆毀這位年輕的攝政王一個(gè)字，因?yàn)槟菚?huì)被時(shí)間證明是沒(méi)有意義的行為。
    然而在得到這樣的好處的同時(shí)，仁慈的名聲也會(huì)成為禁錮著他的桎梏和枷鎖，所謂以大局為重之類的說(shuō)法，對(duì)于那些老殲巨猾的王國(guó)豪門勛貴來(lái)說(shuō)根本只是遮羞布而已，但是李維卻無(wú)法予以斷然拒絕。
    無(wú)論是本姓如此還是苦心經(jīng)營(yíng)，李維都不可能拒絕這個(gè)提議。
    看到年輕的攝政王臉上的表情微微改變，讓？雷頓露出了一個(gè)滿意的微笑，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)與剛剛用手勢(shì)招呼他發(fā)言的圣？博格丹樞機(jī)主教對(duì)視一眼，彼此都從眼底找到了寬慰與興奮。
    看來(lái)教宗陛下的吩咐雖然有些波折，但至少能夠及時(shí)完成了。
    “讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)大人，您剛才的這番話很有道理。”李維點(diǎn)頭的同時(shí)，沙漠國(guó)度的第一騎士圖哈？薩烏丁鼻腔里面發(fā)出了一聲冷哼，頗為不滿的偏過(guò)頭去。
    看到曾經(jīng)將自己壓制到連反抗的念頭都無(wú)法興起的對(duì)手，居然被這么簡(jiǎn)單的一番說(shuō)辭就說(shuō)動(dòng)了，踏入了光耀神殿的言語(yǔ)陷阱，沙漠天騎士本來(lái)以為自己應(yīng)該感到高興才對(duì)，然而讓他頗為驚訝的是，他的心里居然充滿了酸澀、苦悶、憎惡兼具的復(fù)雜感覺(jué)，甚至險(xiǎn)些就把一句提醒的話脫口而出。
    圖哈？薩烏丁臉色難看的緊緊閉上嘴巴，不過(guò)哪句沒(méi)說(shuō)出口的話卻像是一團(tuán)烈火一樣燒灼著他的嘴唇和舌頭，讓他必須緊緊握住腰間厚刃彎刀的刀柄，才能借助那種冰冷而熟悉的感覺(jué)壓制內(nèi)心的莫名煩躁。
    “光耀之主一定會(huì)保佑您，寬宏大量的李維？史頓閣下！”圣？博格丹樞機(jī)主教高興的幾乎鼓起掌來(lái)，“蒙您首肯參加晚宴，那么我們就告辭回營(yíng)，恭候大駕光臨……”
    “我很樂(lè)于接受光耀聯(lián)盟的晚宴邀請(qǐng)，但必須在你們做出抉擇之后。”李維？史頓揮了揮手，語(yǔ)氣嚴(yán)厲的打斷了圣博格丹樞機(jī)主教的話，“既然那個(gè)偽王的旗幟還在聯(lián)盟營(yíng)地上空飄揚(yáng)，身為亞瑟王國(guó)全境守護(hù)者，我絕對(duì)不會(huì)踏入那里一步。”
    “攝政王閣下！”圣？博格丹樞機(jī)主教的臉色一下子變得極為精彩，僵硬的笑容還沒(méi)從嘴角褪去，上半張臉已經(jīng)變得猙獰扭曲，尤其是雙眼之中厲芒閃爍，眨也不眨的盯著李維的面龐。“您剛才不是同意了讓？雷頓兄弟的說(shuō)法，同意以大局為重了嗎？真令我感到失望，難道這么快就出爾反爾了？”
    幾聲充滿快樂(lè)的音符從年輕的攝政王身側(cè)跳躍而出，容貌俊秀的吟游詩(shī)人滿面笑容的開(kāi)口，美妙的聲音聽(tīng)上去好像是夜鶯啼鳴。“和善的言語(yǔ)里面裝滿了陰謀的毒液，光明的提議之中隱藏著深沉的黑暗，親愛(ài)的樞機(jī)主教啊，我可以用你下巴上面漂亮的胡須發(fā)誓，當(dāng)李維少爺踏入那座營(yíng)地之后，他就不得不和竊據(jù)王座的那個(gè)私生子共飲同一個(gè)罐子里面倒出來(lái)的甘醇酒水，分享同一只麋鹿上面割下的肥嫩肉排啦。”
    圖哈？薩烏丁放聲大笑，而圣博格丹樞機(jī)主教則在袍袖下面緊緊握住雙拳，臉上卻不得不努力擺出一副和善的表情，“李維？史頓閣下，我就照直說(shuō)吧，您需要我們完成什么樣的條件，才能接受這次晚宴的真誠(chéng)邀約？”
    “我永遠(yuǎn)不會(huì)與亞瑟王國(guó)的叛徒共食，這是不可更改的底線。”李維以堅(jiān)決的語(yǔ)氣宣布，“東方二郡擁立了一位血脈來(lái)源不明的私生子竊據(jù)王位，并且堂而皇之的豎起代表著正統(tǒng)國(guó)王的寶冠雙劍旗幟。只要舉行晚宴的那座帳篷里面沒(méi)有來(lái)自東方二郡的人，而且將寶冠雙劍旗幟摘除的話，我就會(huì)應(yīng)邀前去參加設(shè)在光耀聯(lián)盟營(yíng)地的晚宴。”
    “攝政王閣下，雖然這個(gè)請(qǐng)求對(duì)您來(lái)說(shuō)很不公平，但是我還是要對(duì)您說(shuō)。”讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)厲聲呼喊起來(lái)，“光耀之主在上，惡魔大軍就在那里！難道攝政王閣下您不想盡快光復(fù)王都？難道您不能像過(guò)去一樣寬宏大量。我請(qǐng)求您以大局為重，與東方二郡的托馬德？央森大人握手言和。”
    羅德里格斯爵士向前邁出極為沉重的一步，發(fā)出了一聲格外沉悶的響聲，似乎連大地都隨之劇烈顫抖了一下，“大局？什么大局”他以充滿懷疑和嘲諷的口氣反問(wèn)說(shuō)，隨后用手向著北境部隊(duì)的營(yíng)地畫(huà)了一個(gè)半弧，囊括了兩側(cè)的煉金攻城器械和營(yíng)地上空成百上千面飄揚(yáng)的旗幟，“這就是大局！力量就是大局，而擁有這份實(shí)力的李維少爺?shù)脑捑褪谴缶郑　?br/>     圣博格丹樞機(jī)主教在他接近四十年的布道和外交生涯之中，從沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)這么直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō)法，臉色頓時(shí)忽青忽白起來(lái)。他很想怒吼一聲，給面前這個(gè)明顯擁有某種黑暗屬姓斗氣的黑甲騎士一個(gè)曰炙術(shù)，讓這個(gè)卑劣的不凈者品嘗一下沐浴在強(qiáng)烈程度百倍于正午陽(yáng)光之下的滋味，然而最終還是理智占了上風(fēng)，他只能咬緊牙關(guān)，咽下了這碗難以入喉的苦酒。
    “既然如此……攝政王閣下，那么我們要回去商議一下，請(qǐng)容許我先行告退了。”話音一落，圣博格丹樞機(jī)主教就叱喝一聲，催促著胯下駿馬迅速離開(kāi)，他很擔(dān)心繼續(xù)交談下去，他會(huì)忍不住違背教宗陛下的諭令，狠狠教訓(xùn)一下眼前那位年輕的攝政王。
    讓？雷頓總團(tuán)長(zhǎng)向著李維行了一個(gè)簡(jiǎn)單的撫胸禮，隨后以最快的速度撥轉(zhuǎn)馬頭，其余護(hù)教騎士也都緊跟著兩人返回，身影迅速消失在黑暗當(dāng)中，就連蹄聲也迅速遠(yuǎn)去，轉(zhuǎn)眼就消失無(wú)蹤了。
    只有圖哈？薩烏丁沒(méi)有馬上離開(kāi)，而是若有所思的注視著李維身后的兩大護(hù)衛(wèi)――羅德里格斯爵士和瑞斯特？魯濱遜，似乎在揣測(cè)著他們的實(shí)力，又像是在驗(yàn)證著自己的印象。
    “這是本源力量的波動(dòng)？羅德里格斯爵士，還有瑞斯特先生，你們是和我同樣屬于天騎士的位階，還是已經(jīng)跨越過(guò)那道宛如天塹一般的門檻了？”圖哈？薩烏丁突然毫無(wú)預(yù)兆的開(kāi)口詢問(wèn)，聲音稍微顯得有些沙啞，不過(guò)依然雄渾如銅鐘奏鳴。
    “如果您嘴里的那道天塹指的是傳奇境界的話，那么我可以很負(fù)責(zé)任的告訴您，一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)。”瑞斯特？魯濱遜不假思索的回答說(shuō)，聲音之中充滿了輕松快樂(lè)，險(xiǎn)些讓圖哈？薩烏丁勉強(qiáng)維持的冷靜面具碎裂崩潰。
    羅德里格斯爵士只是簡(jiǎn)單的點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是效果卻比瑞斯特？魯濱遜說(shuō)了好幾十句話都管用得多。圖哈？薩烏丁一下子變的臉色蒼白，甚至需要倚靠在墻邊才能支撐住自己的身體。
    “圖哈？薩烏丁大人，你沒(méi)事吧？”李維看到沙漠天騎士險(xiǎn)些摔倒，急忙在手上聚集起一團(tuán)治愈術(shù)的溫和白光，果然在白光的照耀之下，圖哈？薩烏丁的表情明顯緩和了許多，甚至逐漸露出興奮的味道來(lái)。
    “明焰真主在上，傳奇強(qiáng)者！”圖哈？薩烏丁好半天才將堵在胸膛之中的那口氣喘了過(guò)來(lái)，臉上依然顯得極為振奮，按照沙漠國(guó)度復(fù)雜禮節(jié)連連致意，“我居然能夠和兩位傳奇強(qiáng)者以劍相識(shí)，真是莫大的榮幸！”
    羅德里格斯爵士抬起頭來(lái)，護(hù)面甲后面的目光閃爍了一下，“我很抱歉，那次發(fā)生了一件不幸的誤會(huì)。”黑甲騎士學(xué)著宮廷總管的語(yǔ)氣說(shuō)話，不過(guò)由于天賦問(wèn)題，顯然學(xué)的很不到位，語(yǔ)尾在刻意拉長(zhǎng)調(diào)的時(shí)候總是嘶嘶作響，反倒活像是暗影刺客說(shuō)話的風(fēng)格。“阿拉桑王子的遺體是否已經(jīng)平安抵達(dá)亞伯拉罕？而你又是否因此受到了那位失去愛(ài)子的大伊瑪目的責(zé)罰呢？”
    “阿拉桑王子的遺體抵達(dá)亞伯拉罕的路途非常順利，按照李維？史頓閣下提供的地圖，我們甚至連惡魔的散兵游勇都沒(méi)有遭遇到。在烏薩馬大伊瑪目看到自己的兒子被放在棺木之中抬回來(lái)之后，我遭到的嚴(yán)厲申斥肯定是有的，但是托了那場(chǎng)潰敗斷后的洪福，讓我初步掌握了斗氣圣化的訣竅。沙漠國(guó)度有一條凌駕于一切律法之上的鐵規(guī)，那就是無(wú)論是多么昏聵的國(guó)王，都不會(huì)真正去責(zé)罰一位天騎士。”
    “這一切都要感謝您，亞瑟王國(guó)的攝政王李維？史頓閣下！”圖哈？薩烏丁說(shuō)完之后，向著三人再次叩胸施禮，然后朝著南方滾滾而起的煙塵追了上去。
    （未完待續(xù)）
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