李維?史頓第一次見到精靈大長(zhǎng)老的時(shí)候，還是在常綠之塔的王廷殿堂之中。這位年長(zhǎng)的精靈給獅鷲領(lǐng)主的印象并不算十分深刻，只不過(guò)布滿皺紋的蒼老面龐、宛如枯槁樹枝的手臂和手中那支和他同樣斑駁古舊的德洛馬之杖，讓精靈大長(zhǎng)老在盛產(chǎn)俊男美女的精靈族人之間顯得尤其特別。
    精靈大長(zhǎng)老在精靈王廷之中的地位并不很高，因?yàn)榕c三位詠者不同，每一代的大長(zhǎng)老都由年紀(jì)最大而不是最優(yōu)秀的高等精靈所擔(dān)任。不過(guò)這一代的精靈大長(zhǎng)老的威望和地位均高于歷任，他曾經(jīng)參與過(guò)許多精靈歷史上的事件，壽命漫長(zhǎng)到了讓月語(yǔ)森林最古老的樹木都感到吃驚的程度，經(jīng)歷之豐富簡(jiǎn)直就像是一部活生生的月語(yǔ)森林史書。
    巨龍戰(zhàn)爭(zhēng)之后，高等精靈一族的權(quán)力被其他族群分享，精靈大長(zhǎng)老和太陽(yáng)詠者立場(chǎng)相近，都是希望高等精靈能夠重掌大權(quán)。不過(guò)他采用的是比較溫和的方式，希望能夠籠絡(luò)到更多的其他族群之中的強(qiáng)者，所以在許多智慧族群首領(lǐng)的心目中，平易近人的精靈大長(zhǎng)老要比倨傲冷漠的太陽(yáng)詠者要親近多了。
    只有很少的人能夠看清精靈大長(zhǎng)老的真正立場(chǎng)，戰(zhàn)舞者大師尤尼肯?菲澤爾德就是其中一位。他曾經(jīng)提議同時(shí)除去太陽(yáng)詠者和精靈大長(zhǎng)老，就是因?yàn)椴煊X了兩人在立場(chǎng)上并無(wú)本質(zhì)上的區(qū)別，都是試圖讓高等精靈一族復(fù)辟掌權(quán)。
    然而這位曾經(jīng)兼具威望和地位的精靈大長(zhǎng)老現(xiàn)在卻已經(jīng)靜靜的躺在了太陽(yáng)之塔的廢墟中間，臉上滿是煙灰，身體從胸部以下全都焦黑炭化，雙腿甚至已經(jīng)斷裂成好幾段，樣子看上去就宛如燒焦的干柴一樣。李維原本以為精靈大長(zhǎng)老已經(jīng)咽了氣，然而在眾人圍攏過(guò)來(lái)的時(shí)候，他卻費(fèi)力的睜開了雙眼。
    “這……這和我們……約定的不一樣……”大長(zhǎng)老的干癟的嘴唇蠕動(dòng)幾下，發(fā)出聲音低得好像囈語(yǔ)，“一定是誤會(huì)，一定是……什么地方搞錯(cuò)了。達(dá)里迦陛下……你為什么……不聽我的解釋，為什么……”
    眾人面面相覷，交織著憤怒、不解、迷惑和苦澀的復(fù)雜情緒在每一位精靈王廷的成員心頭流過(guò)，讓他們一時(shí)間都說(shuō)不出話來(lái)。凝滯的氣氛隨即降臨在太陽(yáng)之塔的廢墟之上。
    “這已經(jīng)很明顯了。”李維輕聲說(shuō)，“太陽(yáng)詠者臨死的時(shí)候要說(shuō)出的那個(gè)名字，應(yīng)該就是這位大長(zhǎng)老閣下。”
    李維的聲音好像是打破了寂靜的魔咒，細(xì)語(yǔ)聲四起，許多人緊握雙拳，或者不敢置信的揉著自己的眼睛。
    “大長(zhǎng)老……他，他居然是……”
    “艾拉拉在上，怎么可能……”
    “我們究竟做出了什么啊！那兩個(gè)人，兩個(gè)叛徒……”
    竊竊低語(yǔ)聲像是不安的波紋一樣在人群之中擴(kuò)散開來(lái)，尤尼肯?菲澤爾德和拉瑞?月弓的眸底閃爍著怒火，歐西里斯侯爵和精靈女王的表情苦澀難言，而大多數(shù)高等精靈的眼里則充滿了恐懼的淚花。
    精靈大長(zhǎng)老的聲音越來(lái)越低，嘴角有紅色的泡沫正在緩緩沁出，而目光也漸漸渙散開來(lái)。“他快要死了，要不要給他治療一下？”綠葉詠者皺著眉頭作出判斷。
    “我們?yōu)槭裁匆委熯@個(gè)叛徒？”一名精靈王廷長(zhǎng)老怒氣沖沖的說(shuō)，語(yǔ)氣之中除了憤怒之外，還有著不少惶恐迷惑的感覺。
    與立場(chǎng)剛強(qiáng)而毫不退讓的太陽(yáng)詠者相比，立場(chǎng)較為溫和的精靈大長(zhǎng)老更像是高等精靈一族的核心人物，現(xiàn)在太陽(yáng)詠者已經(jīng)背負(fù)著很不名譽(yù)的名聲死掉了，而大長(zhǎng)老居然也和焚滅龍王有所勾結(jié)，這讓許多曾經(jīng)追隨在他們身后，聽?wèi)T了他們發(fā)號(hào)施令的高等精靈都感到茫然無(wú)助。
    “還是為他治療的好。”首席觀星者帕修斯低聲提醒說(shuō)，“如果現(xiàn)在就讓他死掉的話，恐怕會(huì)有很多事情我們永遠(yuǎn)都沒(méi)法弄清楚。”
    仁慈詠者看向精靈女王，在得到了女王陛下的首肯之后，才小心翼翼的召喚出一團(tuán)淡綠色的光芒。精靈女祭司在施展基于生命女神艾拉拉的神術(shù)的時(shí)候，總是不經(jīng)意的帶有一絲自然力量的痕跡，這雖然能夠讓神術(shù)的治療效果有所提升，但是由于力量不夠純凈，在領(lǐng)悟力量本源方面更加困難。
    這個(gè)神術(shù)的效果十分緩和持久，仁慈詠者的謹(jǐn)慎做法是不想觸動(dòng)焚滅龍王可能在精靈大長(zhǎng)老身體中留下的火焰本源力量，不過(guò)幸好這位龍王陛下并沒(méi)有這樣做。綠光緩緩滲透進(jìn)大長(zhǎng)老的身體里面之后，立刻出現(xiàn)了效果，讓他本來(lái)已經(jīng)灰黑暗沉的面孔恢復(fù)了幾分生機(jī)。
    “大長(zhǎng)老，你剛才究竟做了什么事情？”精靈女王用嚴(yán)厲的口氣質(zhì)問(wèn)說(shuō)，“太陽(yáng)之塔的魔法結(jié)界中樞是你破壞的？廢墟之中留下的德洛馬之杖的氣息瞞不了人，而且焚滅龍王達(dá)里迦也是你引到月語(yǔ)森林里面來(lái)的？”
    “你……你不明白，女王陛下。”
    大長(zhǎng)老雖然看上去恢復(fù)了幾分體力，不過(guò)這同時(shí)也是治愈神術(shù)從他已經(jīng)衰敗的身體之中壓榨出來(lái)的最后幾分生命力了。極度的虛弱讓他的聲音幾乎難以聽清，以至于周圍的人都下意識(shí)的屏住呼吸，側(cè)耳傾聽。
    “焚滅龍王達(dá)里迦陛下的實(shí)力……太過(guò)強(qiáng)大，月語(yǔ)森林根本不可能抵擋住他的進(jìn)攻，哪怕是常綠之塔的防御結(jié)界沒(méi)有損壞，數(shù)百年的不斷運(yùn)行也讓結(jié)界變得脆弱不堪。”精靈大長(zhǎng)老艱難的敘述著他的想法，“而且……達(dá)里迦陛下答應(yīng)過(guò)我的請(qǐng)求，月語(yǔ)森林只要名義上向他臣服……就可以……保住一切，一切。我們高等精靈一族……應(yīng)該在達(dá)里迦陛下的領(lǐng)導(dǎo)下邁入一個(gè)新的時(shí)代，我們將把權(quán)力從那些可悲的家伙手中奪回，一切反對(duì)者都會(huì)被趕出月語(yǔ)森林……我們高等精靈一族的家園！”
    精靈大長(zhǎng)老的演講能力相當(dāng)驚人，加上他作為高等精靈一族精神領(lǐng)袖的歷史長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年，即使是現(xiàn)在他已經(jīng)身負(fù)重傷、奄奄一息，與焚滅龍王有所勾結(jié)也得到了證實(shí)，依舊有幾名高等精靈對(duì)他的說(shuō)法下意識(shí)的連連點(diǎn)頭，表示贊同，直到看到同伴們警告的目光，才一身冷汗的清醒過(guò)來(lái)。
    “常綠之塔的守護(hù)結(jié)界數(shù)百年來(lái)運(yùn)行情況始終如一，從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)衰弱的跡象。”仁慈詠者開口說(shuō)。
    隨后綠葉詠者也表示贊同，“沒(méi)錯(cuò)，自然魔法公會(huì)的德魯伊們每個(gè)月都對(duì)守護(hù)結(jié)界進(jìn)行檢查，雖然我們無(wú)法強(qiáng)化守護(hù)結(jié)界的力量，但是至少可以保證守護(hù)結(jié)界沒(méi)有發(fā)生任何衰弱。更為關(guān)鍵的是，如果焚滅龍王真的毫不在意常綠之塔的守護(hù)結(jié)界，他為什么要破壞這里，破壞太陽(yáng)之塔的魔法結(jié)界中樞？”
    精靈大長(zhǎng)老痛苦的喘息了一下，他的生命力幾乎已經(jīng)要耗盡了，甚至連正常思考都已經(jīng)變得相當(dāng)困難。“我看到了……那是我看到的事實(shí)……常綠之塔的結(jié)界無(wú)法抵抗焚滅龍王，塔太弱了，沒(méi)有可能……好多火光，像是閃亮的紅色鉆石，無(wú)數(shù)個(gè)反射著光線的棱面，旋轉(zhuǎn)啊，下沉啊，燃燒，毀滅，多可怕，我看到，我……寶石，紅寶石，我的……寶石。”
    精靈大長(zhǎng)老的聲音消失了，他的身體劇烈抽搐兩下，被燒成焦黑的雙手伸向天空，手指痙攣著似乎想要抓握到什么東西。然而這個(gè)努力的唯一結(jié)果就是送了他的命，精靈大長(zhǎng)老的嘴里最后發(fā)出了一聲如同嘆息的聲音，扭曲表情永遠(yuǎn)僵硬在臉上，就此寂然不動(dòng)。
    看著大長(zhǎng)老可怖的死狀，還有他留下的最后預(yù)言，許多精靈王廷成員都感到心頭襲來(lái)陣陣詭離寒意，整條脊椎骨都像是浸泡在冰冷刺骨的溪水中，恐懼得幾乎無(wú)法動(dòng)彈。
    “他在生命的最后究竟看到了什么東西？”綠葉詠者的聲音打破了沉寂。
    “什么毀滅，什么紅寶石？我看他根本就是意識(shí)不清醒了。”首席觀星者帕修斯用刻意做出的不屑口吻評(píng)價(jià)說(shuō)，“星辰可沒(méi)有告訴我們這樣的結(jié)局，月語(yǔ)森林永遠(yuǎn)都不會(huì)毀滅。”
    “星辰還告訴你，人類使團(tuán)無(wú)法在和平之禮中獲勝呢。”一個(gè)壓低的聲音從他背后響起，帕修斯惱火的轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，銳利的目光看向身后的人群，然而卻沒(méi)法找到那個(gè)開口說(shuō)話的人。
    “詭詐主君韓德瑞克。”迪什先生突然開口說(shuō)，“那個(gè)魔法叫做謊言之紅寶石棱鏡，是詭詐主君韓德瑞克的專屬魔法，除了他和他的那些走狗，沒(méi)有任何魔法師能夠施展。”
    “人類的魔法師，按你的說(shuō)法，這件事情還有深淵惡魔參與其中？”綠葉詠者的語(yǔ)氣如果說(shuō)不是否認(rèn)的話，至少也存在著懷疑，“精靈王廷數(shù)百年來(lái)從未和深淵惡魔發(fā)生過(guò)沖突，反倒是你們?nèi)祟愓诤蛺耗閼?zhàn)不休。”
    “深淵惡魔對(duì)精靈的仇視需要理由嗎？”這是歐西里斯侯爵來(lái)到太陽(yáng)之塔廢墟之后的首次開口，語(yǔ)氣硬如冰棱，目光卻在刻意躲開能夠直視精靈女王的方向。“綠葉詠者，亞瑟王國(guó)的王都菲爾梅耶已經(jīng)被惡魔大軍攻陷，而指揮那支惡魔大軍的統(tǒng)帥正是焚滅龍王達(dá)里迦的女兒――深淵晨星塞拉?法爾娜。”
    “焚滅龍王居然投靠了深淵惡魔？”這個(gè)消息令精靈王廷的成員們都頗感意外，仁慈詠者第一個(gè)表示反對(duì)，“這恐怕不太可能吧，洛希恩王儲(chǔ)，或許只是惡魔們散布的謊言吧。”
    “這沒(méi)有什么不可能的。”迪什先生聳了聳肩說(shuō)，“剛才焚滅龍王使用的短距離傳送術(shù)――火焰跳躍――就是惡魔貴族經(jīng)常玩的把戲，那個(gè)魔法從核心開始都是使用深淵語(yǔ)進(jìn)行構(gòu)造，想要利用其它力量推動(dòng)事倍功半，恐怕不會(huì)有深淵惡魔之外的存在去研究和使用它。”
    綠葉詠者的臉上露出深思的表情，“確實(shí)如此。”他很快就點(diǎn)頭承認(rèn)，“那個(gè)魔法之中帶有令人厭惡的氣息，單純的火焰力量同樣屬于自然范疇，不會(huì)出現(xiàn)這種感覺。”
    “深淵惡魔……對(duì)于月語(yǔ)森林的滲透時(shí)間已經(jīng)很久了，我們甚至不知道太陽(yáng)詠者和大長(zhǎng)老究竟是什么時(shí)候被黑暗所侵蝕，又做出了多少有損于精靈國(guó)度利益的事情。”精靈女王聲音平靜的說(shuō)出了顯而易見的結(jié)論，看著歐西里斯侯爵的目光充滿憂傷，而后者立刻把頭顱轉(zhuǎn)向另一邊。
    “我們?cè)?jīng)緊緊關(guān)閉月語(yǔ)森林通往外界的通道，認(rèn)為這樣就可以一直安全的、與世隔絕的生活下去。然而黑暗從沒(méi)有因?yàn)槲覀兊耐俗尪Ｖ贡平哪_步，精靈一族現(xiàn)在必須站出來(lái)，和千百年前的盟友并肩作戰(zhàn)，共同打響一場(chǎng)對(duì)抗深淵惡魔的戰(zhàn)爭(zhēng)！”
    精靈女王的聲音在王廷成員們的心中激起一陣巨大的波瀾，野熊人酋長(zhǎng)比爾?大巴斯第一個(gè)站出來(lái)，用力拍打著那對(duì)肥厚的熊掌。“女王陛下，說(shuō)得太對(duì)啦！狠狠揍那些臭烘烘的惡魔崽子！”
    半人馬首領(lǐng)米哈?白鬃站出來(lái)了，臉上帶著慚愧表情的野精靈長(zhǎng)老狄寧?達(dá)格納站出來(lái)了，古樹長(zhǎng)老莫尼和花妖精蘿莉?姬兒也站出來(lái)了。越來(lái)越多的王廷成員都在振臂吶喊，支持精靈女王的決定。
    然而反對(duì)的聲音依舊存在，尤其是那些過(guò)慣了和平生活的高等精靈長(zhǎng)老們，太陽(yáng)詠者和大長(zhǎng)老向他們灌輸了過(guò)多的錯(cuò)誤理念，加上剛剛看到焚滅龍王無(wú)可匹敵的可怕力量，讓他們一個(gè)個(gè)面面相覷，心情忐忑不安。
    “真是夠愚蠢的。”尤尼肯?菲澤爾德朝著腳邊啐了一口，嘴角帶著嘲諷的笑容，“戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)開始了！諸位長(zhǎng)老，深淵惡魔并沒(méi)有給我們留下避免戰(zhàn)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)！”
    就像是為了證明戰(zhàn)舞者大師的話一樣，一聲尖銳嘶啞的怪叫從頭上傳來(lái)，緊接著一只全身漆黑的鳥兒宛如利箭一般穿透昏冥暮色，振翅飛來(lái)。
    “伶俐嘴？”李維驚訝的脫口而出，“怎么這么快就回來(lái)了？”獅鷲領(lǐng)主一面說(shuō)著，一面向著天空伸出右臂。
    大烏鴉雙翅一斂，精準(zhǔn)無(wú)比的落在了李維的手腕上，身形剛剛站穩(wěn)，它就上下擺動(dòng)腦袋，然后厲聲尖叫起來(lái)。“前方情報(bào)，情報(bào)，惡魔來(lái)了，來(lái)了！”
    李維的臉色頓時(shí)一變，“惡魔來(lái)了？”他迅速?gòu)牧胬焐斐龅哪_爪上解下銀白色的金屬圓管，抽出里面的情報(bào)匆匆看了一眼，目光之中立刻流露出震驚的味道。
    “歐西里斯侯爵，你看看這個(gè)。”李維將那張薄紙遞給了精靈天騎士，后者接過(guò)之后同樣快速掃過(guò)一眼，表情隨之凝重起來(lái)。“看來(lái)夏拉非說(shuō)的一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)開始了。”
    “李維?史頓閣下，能否請(qǐng)您把那些關(guān)于深淵惡魔動(dòng)向的情報(bào)和身為盟友的我們分享一下？”精靈女王提高聲音詢問(wèn)說(shuō)。
    “當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題，精靈女王陛下。”李維爽快的一口答應(yīng)，然后提出了要求。“不過(guò)我希望能夠看到月語(yǔ)森林的地圖，因?yàn)槲也恢缿?yīng)該怎么描述這里的地名。”
    精靈女王點(diǎn)頭同意，然后揮了揮手，銀飛馬騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)薩馬立刻快步離開。他只用了幾分鐘時(shí)間就轉(zhuǎn)了回來(lái)，手里拿著一卷經(jīng)過(guò)魔法處理的樹皮地圖。
    李維接過(guò)地圖，然后將它攤平在一塊巨大平整的巖石上，邊緣用石塊壓住。王國(guó)使團(tuán)和精靈王廷成員都圍攏過(guò)去，每一道目光都落在了樹皮地圖上面。
    “根據(jù)伶俐嘴傳來(lái)的消息，西風(fēng)郡的惡魔大軍突然向東發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，和占據(jù)了王都菲爾梅耶的惡魔大軍聯(lián)合起來(lái)，攻陷了王國(guó)西風(fēng)郡最后的堡壘――鎧達(dá)爾堡。鎧達(dá)爾堡的領(lǐng)主班達(dá)拉爵士與堡偕亡，獸人部落督主卡爾莫斯?血腥暴怒身負(fù)重傷，率領(lǐng)王國(guó)和獸人聯(lián)軍殘部一路潰退，目前已經(jīng)抵達(dá)月語(yǔ)森林的邊緣，也就是這里。”李維?史頓的手指從樹皮地圖上移動(dòng)了一下，指向月語(yǔ)森林邊緣一處突出的地方，那里有個(gè)小小的哨塔標(biāo)示。
    “已經(jīng)抵達(dá)了月光林地前哨？”薩馬有些吃驚的說(shuō)，“居然事先連一點(diǎn)征兆都沒(méi)有，知風(fēng)鳥偵查部隊(duì)都去做什么了？”
    “按照太陽(yáng)詠者的命令，大部分知風(fēng)鳥都在監(jiān)視神射手團(tuán)隊(duì)和野精靈戰(zhàn)舞者部隊(duì)。”一名銀飛馬騎士隊(duì)長(zhǎng)囁喏的低聲說(shuō)。“剩下的全都被派去監(jiān)視阿奎羅營(yíng)地……在那里它們?cè)獾搅擞兄谏鹨淼膼耗У臍埧嵋u擊――起碼知風(fēng)鳥都是這么說(shuō)的，許多知風(fēng)鳥都被打得全身脫毛，只能留在巢穴里養(yǎng)傷。”
    薩馬憤憤的瞥了一眼那只停在李維肩頭的大烏鴉，恐怕這就是黑色羽翼的惡魔了吧？不過(guò)現(xiàn)在顯然不是在這種細(xì)枝末節(jié)上糾結(jié)的時(shí)候，薩馬隨后深深皺眉，低下頭仔細(xì)看著地圖。
    “月光林地……艾拉拉在上，我們必須馬上做出決定，否則就連想要撤離都為時(shí)太晚了！”
    （未完待續(xù)）
    ，