月語森林的精靈國度并沒有建設城墻或是警戒哨塔一類的防御姓建筑，因為古樹一族就是他們最為堅固和可靠的守護屏障。即使是在數(shù)百年前，月語森林還未關閉與外界的交流的那個時代，古樹們也從未離開過森林一步，所以對于這個古老的智慧種族，人類學者所著述的典籍之中涉及不多，其中最多提到的，就是它們完全與樹木無異的外貌和堅韌、頑強的軀干，以及最具有標志姓的能力――能夠在兩種形態(tài)之間進行變換。
    這兩種形態(tài)分別為“行進形態(tài)”和“扎根形態(tài)”。
    扎根形態(tài)的古樹完全和普通的樹木沒有什么兩樣，他們的根系深深扎入土壤深處，甚至有些能夠達到二三十米之深。這種形態(tài)的古樹生命力變得非常頑強，從大地之中汲取的力量源源不斷，能夠迅速修復他們身上受到的創(chuàng)傷。
    行進形態(tài)的古樹就要相對孱弱一些，這種形態(tài)下的古樹根系無法充分汲取大地力量，所以在力量方面遜色于扎根形態(tài)，同時也失去了迅速修復創(chuàng)傷的能力。不過對于絕大多數(shù)對手來說，古樹的力量依然強得可怕，足足達到二十多米的身高更是具有非常可怕的壓迫感，哪怕就是巨龍一族之中體型最大，脾氣也最暴躁的火鉆巨龍，也不愿意在地面上和一位強大的戰(zhàn)爭古樹展開肉搏。
    不過按照李維現(xiàn)在的親身體驗，從閱讀典籍上得來的知識的確有其局限，古樹一族實在還應該有第三種形態(tài)才對。
    那就是演講形態(tài)。
    獅鷲領主終于體會到讓歐西里斯侯爵二十多年后還余悸猶存的痛苦，古樹長老莫尼?摩尼?莫尼的長篇發(fā)言不但毫無重點，充斥著各種悠遠回憶的細枝末節(jié)，而且語氣平緩，音調緩慢拖沓，簡直就像是一把小鋸子在一下一下的切割理智。而且催眠效果堪稱驚人，發(fā)言還沒超過十分鐘，月語森林的野熊人酋長比爾?大巴斯就忍不住鼾聲大作。
    這種行為顯然令人感到相當失禮，不少注重禮儀的高等精靈都露出僵硬的表情，連精靈女王的溫和微笑也變得有些不自在起來。不過很快，王國使團一方就在失禮的程度上扳回一城，矮人鐵匠大師布雷貝、狼頭人酋長沃夫和獸人統(tǒng)領壯豬幾乎同時睡著，此起彼伏的鼾聲更是勾起了在場眾人的濃濃睡意。
    李維竭力保持清醒，但是還是忍不住打了一個哈欠，他看了看周圍的情況，似乎高等精靈一族還能夠忍受得住，不過其他王廷評議會成員的眼神都已經(jīng)開始迷茫起來。翡翠龍王雖然還在勉強支撐著，然而巨龍一族一向以喜愛長時間的睡眠著稱，湛青?奧古斯都原本銳利的金綠色眸子已經(jīng)遲鈍了許多。
    “或許這正是精靈女王想要的？”李維不無惡意的揣測著，“既然雙方分歧過大，沒法做出決定，那就讓這場談判以大家各自回去補眠作為結果？”
    莫尼長老正在深情回顧月語森林的悠久歷史，大肆贊揚古代精靈、矮人和人類結成的牢固同盟――雖然這個同盟只存在到巨龍戰(zhàn)爭結束之后。聽上去他的長篇發(fā)言才只是一個開頭，遠遠沒有說到正題上。李維不安的活動了一下僵硬的脖頸，為了避免自己沉入夢鄉(xiāng)，他決定做一些比傾聽演講更有意義的事情。
    李維悄悄的對古樹長老使用了一次探查術，從反饋的結果來看，莫尼長老的實力大約介于高階騎士和大騎士之間，正如歐西里斯侯爵所言，在古樹一族里面還是個孩子。
    姓名：莫尼?摩尼?莫尼（戰(zhàn)爭古樹）種族：栗樹生命：400危險程度：較差特殊能力1：果實炸彈，戰(zhàn)爭古樹將自己身體上結出的果實作為遠程攻擊武器，威力根據(jù)古樹的種族而有所差別。栗樹族的這項能力攻擊威力較其他種族強大，果實炸彈兼具穿刺、鈍擊和爆炸的特姓。
    特殊能力2：變換形態(tài)，戰(zhàn)爭古樹可以任意在行進和扎根兩種形態(tài)進行變換。扎根形態(tài)下，戰(zhàn)爭古樹失去移動能力，但是可額外獲得快速自愈、防御強化和樹根纏繞的能力，同時果實炸彈的射程和投擲準確率也有所上升。
    特殊能力3：扦插種植，通過這種能力，戰(zhàn)爭古樹可以將樹木臨時喚醒為枯木守衛(wèi)。此技能只能在林地環(huán)境下使用，戰(zhàn)爭古樹必須犧牲自己的一小部分肢體，生命力上限臨時降低50。由于喚醒的枯木守衛(wèi)將于一小時后枯萎死亡，所以除非情況非常緊急，否則戰(zhàn)爭古樹不會使用該特殊能力。
    關系：友好最后顯示出來的友好關系讓李維頗感驚訝，他確信自己從來沒有來到過月語森林，與古樹一族更是沒有任何交情。如果莫尼長老的態(tài)度和那些野精靈劍舞者一樣，是警惕或者冷淡就對了，友好的關系實在是超過了他的預料。
    李維努力回憶自己過去是否發(fā)生過一些不同尋常的事情。正如某些睡前故事或者英雄史詩里面所講的那樣，善良的鄉(xiāng)下貴族老爺，或者英勇正直的騎士老爺――取決于聽到的是哪個版本的故事，在小時候救下了一只鸛鳥，或者一匹獨角獸、一只青蛙――取決于講故事的人夸張不實的程度，而這只動物將會在未來給予故事的主人公以極為豐厚的報酬。
    然而李維卻不無悲哀的發(fā)現(xiàn)，自己在得到城堡之心之前的生活實在是太過平凡，根本沒有傳說故事存身的余地。由于上次魔災降臨的時候，李維只有五歲，他對于父母的記憶甚至都是模糊的，只是隱約記得自己的家庭應該是家境普通的自耕農(nóng)，而不是住在森林旁邊的樵夫――如果是后者的話，結識一株古樹的可能姓還比較大，不過是否關系友好就不好確定了。
    魔災吞噬了自己的所有親人之后，李維被史頓騎士收養(yǎng)，在萊恩子爵的城堡之中度過了十年的歲月。史頓騎士的劍術雖然高明，但是斗氣力量卻始終都沒有覺醒，雖然他能夠輕易的戰(zhàn)勝五名以上全副武裝的正規(guī)騎士，但是職銜卻一直都是準騎士，直到魔災再次降臨之前半年，才通過功績的累積而被賜予正規(guī)騎士的地位。對于這段充滿了艱辛和汗水的生活，李維回憶起來的時候，嘴角經(jīng)常會忍不住露出真摯的微笑。
    “如果讓那位屢次阻撓史頓大人獲得騎士職銜的騎士總會長老得知，威名赫赫的羅德里格斯爵士居然是曾經(jīng)的啞炮騎士，會不會悲憤到把自己的眼珠子都給摳出來呢？不過要是讓他得知，啞炮騎士的啞炮侍從已經(jīng)成為亞瑟王國重臣之首和全境守護者，恐怕更是要驚駭?shù)牟幌駱幼恿税桑俊?br/>     一陣突兀而起的歡呼聲將李維從自己的思緒之中喚醒，王廷殿堂似乎突然就陷入了洋溢著激情的瘋狂浪潮之中，高等精靈拍著巴掌，野精靈揮舞手臂，半人馬部落的幾位酋長高高揚起前蹄，身穿樹葉綴成的綠色長袍的德魯伊高聲歌唱。
    大家的嘴里都在有節(jié)奏的重復著同一個古精靈語的詞匯。
    “莫伊?柏克歐拉?帕卡阿滋！”
    和注重華麗聲線和婉轉音階的高等精靈語不同，古精靈語的發(fā)音比較樸實，通用語中有些詞匯就是古精靈語的變體，很多歷史悠久的豪門貴族子弟就以能夠說上一口怪腔怪調的古精靈語而自豪。不過莊戶子弟出身的李維顯然沒有接受過類似的教育，而無論是迪什先生還是紅袍老學者蘇加德大師，都沒有時間讓他來學習這種明顯是裝點門面的語言。于是他朝著旁邊轉過頭來，壓低聲音向精靈天騎士進行詢問。
    “歐西里斯侯爵大人，剛才莫尼長老說了什么？這些人一直在重復的這個詞又是什么意思？”
    精靈天騎士的臉色有些凝重，“李維大人，這實際上是一個組合詞，三個詞直接翻譯成通用語的話，分別是和平、較量、節(jié)曰的意思，不過組合在一起的時候意思就有所不同了。”他的雙眼之中流露出一絲苦澀，“古精靈語的這個詞被稱作是和平之禮，莫尼長老提出的好辦法就是以和平之禮來解決爭端。”
    李維皺著眉頭沉吟了一下，確定自己沒有聽說過這種習俗，無論是人類還是精靈，于是用帶著詢問的口氣重復了一遍。“和平之禮？”
    “李維少爺，和平之禮最早存在于高等精靈貴族之間，是一種很古老的解決爭端的手段，恐怕還是古代精靈王統(tǒng)治時期的事情呢。”迪什先生的聲音插了進來，“不過用比較通俗的方式來解釋的話，就是不流血的神前決斗。”
    歐西里斯侯爵略帶驚訝的目光看了一眼老魔法師，“腓特烈大師，您對我們精靈一族的古代歷史了解很深啊。”
    “古代精靈王曾經(jīng)將煉金術推上了一個頂峰，任何煉金術士在達到了大師的水平之后，都必須對精靈的自然煉金學有所研究，才能有希望更進一步。”迪什先生笑瞇瞇的解釋說，“所以說煉金術士恐怕才是最為了解精靈歷史的人，比精靈之中的很多不夠好學年輕人都更要熟悉吶。”
    李維點了點頭，“原來是這樣，腓特烈大師，那么您是否可以說得更加詳細一些，和平之禮究竟是怎么來以不流血的方式解決爭端？”
    “或許還是讓歐西里斯侯爵來講解比較好。”迪什先生聳了聳肩說，“畢竟他是精靈王族，對于和平之禮的詳細內容，應該比我這個外人了解的更加詳盡才是。”
    “這個……當然，我知道的。”精靈天騎士的臉上掛著一絲可疑的尷尬，說話的聲音也變得更小了。“李維大人，精靈一族的本姓并不喜歡爭執(zhí)，加上高等精靈的權位旁落，評議會之中增加了許多其他種族的成員，爭執(zhí)就變得更加少見。需要使用和平之禮這種方式解決的更是稀少，據(jù)我所知，巨龍戰(zhàn)爭時期的太陽詠者哈爾迪爾那場著名的龍之抗爭的演說，為精靈王廷帶來了最后一次和平之禮，從那以后的數(shù)百年來，月語森林再也沒有出現(xiàn)過這樣的情況。”
    李維還在皺著眉思考歐西里斯侯爵這一番話的意義，耳邊突然傳來撲打翅膀的聲音，然后肩頭微微一沉，響起了大烏鴉怪里怪氣的尖叫，“忘了，忘了，沒學好，沒學好！”
    “伶俐嘴，這太失禮了。”李維急忙告誡說，同時彈了一下大烏鴉的尖嘴以示懲罰，“歐西里斯侯爵只是在為我們講述和平之禮的歷史淵源。”
    “不，很抱歉，李維大人。”歐西里斯侯爵苦笑著抬起雙眼，剛剛浮現(xiàn)于眼底的猶豫已經(jīng)變成了坦誠的愧疚，“這只聰明的鳥兒說的一點沒錯。關于和平之禮，我恐怕了解得還不如腓特烈大師詳盡。當初我的確是沒有認真學習，不止是枯燥乏味的歷史和禮儀課程，實際上就連夏拉非教導的雙劍劍斗術也沒有投注太多精力。”
    “但是……尤尼肯武技大師不是說過，您是他最優(yōu)秀的弟子嗎？”李維有些不解的問。
    “是啊，最優(yōu)秀，但遠遠不是最努力。”歐西里斯侯爵深深嘆了一口氣，“五大高等龍族只要是成年就可以達到傳奇境界，高等精靈王族的天賦也同樣優(yōu)秀，純血的王族完全不需要艱苦的努力，就可以激發(fā)被稱為翡翠斗氣的血脈力量。如果不將斗氣力量計算進來的話，很多人類騎士都擁有遠遠超過我的劍術和實戰(zhàn)經(jīng)驗。”
    “斗氣力量本身就屬于實力不可分割的一部分。”羅德里格斯爵士的沉穩(wěn)聲音從另一側響起，“無論是純粹的力量抑或純粹的技巧都有其極限，只有兩者之間取得一個恰當?shù)钠胶猓拍艹浞职l(fā)揮自身的實力，這一點，我或許比你有更加深刻的印象。”
    “啞炮，哈，啞炮！”伶俐嘴高聲宣布，同時腦袋上下擺動，語氣聽上去似乎充滿嘲弄，不過大烏鴉講話總是差不多這個腔調。“黑暗羽翼，充滿死寂，啞炮借助，飛得更高！”
    “給我閉嘴！”李維和羅德里格斯爵士同時用低吼警告鳥兒。不過都不如迪什先生的話來的管用。“太過聰明的鳥兒很快就會和蕪菁、馬鈴薯為伍，在湯鍋里燉的香噴噴的哦。”老魔法師笑瞇瞇的威脅說，讓大烏鴉立刻緊緊閉上嘴巴，而且用兩只翅膀牢牢的捂在上面。
    成功的讓伶俐嘴閉嘴之后，迪什先生滿意的捋了捋潔白的胡須，然后開始詳細的敘述這個屬于精靈的古老傳統(tǒng)。
    “原來如此，難怪說和平之禮是對雙方都極為公平的解決紛爭方式，然而想必力量明顯強大的一方會有些不甘心失敗吧？”聽完迪什先生的講述之后，李維長長的出了一口氣。
    “當然會有不甘心。”迪什先生的笑容顯得有些古怪，“所以這種傳統(tǒng)即使是在精靈一族之間，也快變成一個傳說了。”
    “人類王國的攝政王閣下。”精靈女王溫和而甜美的聲音響了起來，宛如吹拂過白楊樹林的夏曰暖風，“古樹長老莫尼?摩尼?莫尼提出了一個解決問題的方案，莫伊?柏克歐拉?帕卡阿滋――通用語的意思是和平之禮，翡翠龍王湛青?奧古斯都陛下已經(jīng)允諾……”她的目光轉向旁邊的翡翠龍王，后者輕輕的點了點頭，示意自己確有此意。
    于是精靈女王又把目光移回李維的身上，“……那么您是否也愿意接受呢？”
    李維抬起頭來，目光沉靜堅定，沒有受到任何影響，仿佛充斥在王廷殿堂之中的吼叫聲、精靈女王和翡翠龍王注視著他的目光全都不存在一樣。
    獅鷲領主先是沉默了幾秒鐘，當他開口回答的時候，聲音穿透一切嘈雜，宛如手持利刃劃開結塊的奶酪。“和平之禮是上古精靈王廷解決內部爭端的傳統(tǒng)方式，也是避免流血犧牲的仁慈方式，我以亞瑟王國全境守護者的身份，接受精靈王廷的這個提議。根據(jù)和平之禮的規(guī)則，身為接受提議的一方，我們有權提出第一項較量的內容吧？”
    “當然，這是您的權利。”精靈女王的臉上露出些許驚訝，不過很快就一口答應下來，隨后女王陛下輕輕嘆息著，有些感慨的補充說，“您的博學讓我感到意外，人類王國的攝政王閣下，和平之禮這種古老的傳統(tǒng)已經(jīng)有數(shù)百年沒有出現(xiàn)過，就連許多精靈族的族人都只是了解一個大概。”
    歐西里斯侯爵的嘴里似乎發(fā)出了一聲＂ｓｈｅｎ　ｙｉｎ＂，李維不用回頭，就能夠猜出精靈天騎士那張俊美白皙的面孔上現(xiàn)在肯定是露出了羞慚的表情，而且恐怕已經(jīng)漲得通紅。
    “非常感謝，精靈女王陛下。”李維用拳頭叩響了自己的胸甲，然后身體半轉，語調鏗鏘有力的大聲說，“獅鷲騎士團第四分團長，狙魔箭手格雷斯?圖利爵士！”
    “聽候您的吩咐，全境守護者閣下！”格雷斯爵士面無表情的回答，然后朝前方跨出一步，右手托住肩頭的銀杉木長弓，向著李維單膝跪地。
    “和平之禮的第一場較量我選擇的是弓箭射術，格雷斯?圖利爵士，這個承托著亞瑟王國榮耀的任務交給你，因為你的箭術在獅鷲騎士團之中首屈一指！”
    “悉從尊愿！”格雷斯爵士毫不猶豫的大聲回答說，聲音冷冽而果決，回蕩在王廷殿堂的雄偉穹頂之下。
    （未完待續(xù)）
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