眼看著塞拉?法爾娜的身影消失在灌木叢后，李維?史頓松了口氣，這才發(fā)現(xiàn)自己按在劍柄上的右手由于用力過大，指節(jié)都發(fā)了白，而且正在隱隱作痛。
    “她似乎沒有敵意，但是目的何在？”李維不解的喃喃自語，雖然雙眼在適應(yīng)了黑暗之后，借助灑落大地的銀月光芒，完全可以看清前方被亂石和溪流切割得支離破碎的道路，然而他的心中卻看不到應(yīng)該前進(jìn)的方向。
    “或許精靈王廷使者帶來的建議能夠幫助我做出判斷吧。”李維不很確定的想著，然后躍上北境黑魘的脊背，急驟的馬蹄聲又一次在林間回響起來。
    接下來的行程非常順利，北境黑魘的強(qiáng)健體魄完全足以支撐整夜全速奔馳，東方剛剛破曉，天際的繁星還未徹底消失的時(shí)候，綠堡巍然屹立的古老身影已經(jīng)映入眼簾。
    一小群人靜靜的佇立在綠堡古老的城門之下，李維看到了其中七人身穿風(fēng)格古樸的灰色鎧甲，另外三人身披獅鷲戰(zhàn)袍，熹微晨光灑落在他們的肩膀上，看起來猶如是身披黃金斗篷的冷峻石像。
    李維確認(rèn)宮廷總管巴米利揚(yáng)并不在這群迎候的騎士當(dāng)中，然而當(dāng)北境黑魘接近城門，輕嘶著放緩腳步的時(shí)候，太監(jiān)總管卻帶著得體的微笑出現(xiàn)在人群最前面。
    一名鐵衛(wèi)騎士舉起了手中的軍用號(hào)角，一連串雄壯有力的音符響徹天空，回蕩在綠堡的古老高塔之間。
    李維在眾人的簇?fù)碇拢_步匆忙的走過廣場(chǎng)，目光只在廣場(chǎng)右側(cè)的綠龍身上停留了幾秒鐘。這頭綠龍是精靈使者的坐騎，體長(zhǎng)大約有十五米，正在用強(qiáng)健有力的前肢抓握著血淋淋的牛尸大快朵頤。看上去綠龍和那頭襲擊巴索爾村的翡翠幼龍有幾分相像，但是只要曾經(jīng)目睹的人，就絕對(duì)不會(huì)把兩者弄混。
    翡翠幼龍像是宮廷名匠用上等綠寶石雕刻出來的精美雕塑，而綠龍就像是以綠色泥巴捏成的粗劣仿制品，當(dāng)李維走過的時(shí)候，綠龍轉(zhuǎn)過頭來，用那雙深黃色的眸子注視著眾人，然而其中卻并沒有多少智慧的火花，只有類似于比較聰明的動(dòng)物――比如訓(xùn)練有素的戰(zhàn)馬或獵犬――見到陌生人的那種警惕神色。
    有些傳說故事把巨龍描述成為相當(dāng)愚蠢的大蜥蜴，恐怕就是因?yàn)榘迅叩染摭埡推胀堊迮斓木壒拾桑坷罹S的腦海之中瞬間閃過這個(gè)念頭，隨后深吸一口氣，昂首闊步的走向綠堡古老的議事大廳。
    爐火熊熊，大廳之中的溫度宛如盛夏，火光為議事大廳中的一切都涂抹上一層溫暖的顏色。金色獅鷲的巨型掛毯下面，頭戴金環(huán)的弗萊希爾公主靜靜的坐在高背靠椅上，和往常一樣身穿一套銀色的騎士輕甲，灰藍(lán)色的眸子里面閃動(dòng)著冷峻的光芒，冷眼看去似乎與龍王菲德爾?亞當(dāng)斯的身影重合一處。
    天騎士歐西里斯侯爵和紅袍老學(xué)者蘇加德大師分別坐在兩邊的議事桌后面，前者不但身穿綠寶石獅子鎧，而且破天荒的戴上了獅頭造型的全罩式頭盔，護(hù)面甲將他的面容遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)；而后者則神態(tài)安詳，只不過不停撥弄著金屬項(xiàng)鏈的手指泄露出內(nèi)心的些許不安。
    精靈王廷派來的使者看上去像是個(gè)金發(fā)少年，腰身纖細(xì)得如同一根蘆葦，他穿著一身深綠色的外衣，上衣和褲子都以金色絲線繡出繁復(fù)精美的花紋，肩上披著同一色系、但是綴滿紫色薰衣草和藍(lán)色勿忘我花瓣的披風(fēng)。李維原本覺得天騎士歐西里斯侯爵的相貌稍嫌不夠英武，然而與這位精靈使者相比，卻完全像是一只昂首怒吼的雄獅。這位精靈王廷使者的俊美樣子絕對(duì)可以迷住一大票王都豪門的貴婦和小姐，不過過于倨傲的表情為他的容貌減去了些許分?jǐn)?shù)。
    精靈對(duì)于他們看來粗鄙不堪的人類通用語始終提不起學(xué)習(xí)的興致，雖然已經(jīng)擔(dān)任灰燼騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)和鐵衛(wèi)之首的職務(wù)將近二十年，歐西里斯侯爵的人類通用語依然不是很流暢，精靈王廷使者的口音問題就更加嚴(yán)重，他的聲音分明如同清澈的河流汩汩流淌，又像是林間小鳥婉轉(zhuǎn)低鳴，然而說出來的話卻結(jié)結(jié)巴巴、詞不達(dá)意，而且夾雜著大量屬于精靈語的詞匯，讓人聽起來十分艱難。
    李維走進(jìn)議事大廳的時(shí)候，恰好精靈使者剛剛作出了一番漫長(zhǎng)的陳述，不過顯然意思表達(dá)的相當(dāng)困難，必須由歐西里斯侯爵逐字逐句給出翻譯才行。
    “……精靈女王為人類王國(guó)在這次誤會(huì)之中遭受的損失感到遺憾，但需要強(qiáng)調(diào)的是，精靈與人類之間的友好關(guān)系由來已久，不應(yīng)該因?yàn)檫@件事情而遭到損害。女王建議請(qǐng)人類王國(guó)派出最高等級(jí)的使團(tuán)，前往精靈國(guó)度進(jìn)行洽談，協(xié)商這件事情的處理事宜，以及尋求共同應(yīng)對(duì)目前惡魔和亡靈肆虐大陸的緊迫局面的方法。”
    “最高等級(jí)的使團(tuán)？”弗萊希爾公主稍嫌凌厲的雙眉緊緊皺了起來，壁爐火光帶來的溫暖根本沒有透進(jìn)她的眼底，“敢問需要高級(jí)到什么地步，王國(guó)的全權(quán)特使？”
    “還不夠。”精靈使者用盡可能短的語句回答說，“簽訂盟約，達(dá)成共識(shí)，精靈女王需要和人類王國(guó)的王夫……我是說，可汗……生命女神艾拉拉在上，那個(gè)詞是怎么說的？”
    “國(guó)王陛下。”歐西里斯侯爵口氣僵硬的告訴他。
    “對(duì)，就是這個(gè)……國(guó)王陛下。”精靈使者倨傲的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“精靈女王陛下，只會(huì)和人類王國(guó)的國(guó)王陛下，交談，會(huì)晤。”
    “完全同意，不過那就只能勞煩女王陛下親自跨入長(zhǎng)眠導(dǎo)者的永夜國(guó)度了。”弗萊希爾公主口氣冰冷的嘲諷說，“因?yàn)閬喩鯂?guó)剛剛在魔災(zāi)之中失去了王都菲爾梅耶和兩位國(guó)王陛下。”
    精靈使者有些迷惑的眨著眼睛，似乎對(duì)弗萊希爾公主的話難以理解。歐西里斯侯爵輕輕咳嗽一聲，用比較緩和的口氣解釋說，“公主殿下的意思是說，亞瑟王國(guó)的國(guó)王陛下在不久前，已經(jīng)回歸了黃金樹。”
    “原來如此。”精靈使者的目光閃動(dòng)了一下，“那么現(xiàn)在，人類王國(guó)的詠者……長(zhǎng)老，或者是別的什么統(tǒng)攝國(guó)政的職務(wù)……究竟是誰在擔(dān)任？”
    “是我，李維?史頓。”
    一個(gè)鏗鏘有力的聲音從議事大廳門口響起，猶如利刃一般穿透凝滯空氣，隨后響起了嘈雜的戰(zhàn)靴與地面碰撞的聲音，年輕的獅鷲領(lǐng)主在眾多鐵衛(wèi)騎士和獅鷲騎士的簇?fù)硐伦吡诉M(jìn)來，胸前的金色獅鷲徽章爍爍發(fā)光。宮廷總管巴米利揚(yáng)半躬著身體，亦步亦趨的走在所有人的最前面。
    弗萊希爾公主的身體下意識(shí)的一動(dòng)，正要起身，卻看到李維眼中閃過了不贊同的光芒，短暫的目光交流之后，天騎士歐西里斯侯爵站起身來，默默的向旁邊跨了一步，站到了弗萊希爾公主的身側(cè)。
    “王國(guó)重臣之首，全境守護(hù)者，北境之曙光，獅鷲領(lǐng)主李維?史頓閣下！”李維在歐西里斯侯爵讓開的位置坐下來的時(shí)候，巴米利揚(yáng)總管用莊重而高亢的語調(diào)宣布說。
    精靈使者有些意外的審視著李維的面孔，李維向他點(diǎn)頭致意，威嚴(yán)的表情完全符合那一連串響亮的頭銜。于是精靈使者終于露出了釋然的表情，向著李維俯身施禮。
    “您的年紀(jì)讓我驚訝，人類王國(guó)的詠者大人。”驚訝讓精靈使者口氣里的倨傲味道淡了不少，聽上去要順耳許多。“看上去您還沒超過三百歲吧？據(jù)說人類上了年紀(jì)之后，下巴上應(yīng)該會(huì)長(zhǎng)出許多毛刺才對(duì)，比如坐在那邊的那個(gè)人類。”
    “毛……毛刺？”蘇加德大師忍不住捂住嘴巴咳嗽起來，一向注重儀表和風(fēng)度的他臉漲得通紅，連精心打理的潔白胡須都給氣的顫抖不已。“這是胡須，胡須！”老學(xué)者好不容易才按捺住咆哮的沖動(dòng)，雙手揪著學(xué)者項(xiàng)鏈拈來拈去，從時(shí)而舒張、時(shí)而收緊的手指姿勢(shì)來看，似乎將那條項(xiàng)鏈當(dāng)成了精靈纖細(xì)的脖子。
    “精靈和人類對(duì)于時(shí)間計(jì)算的尺度是不同的。”李維一本正經(jīng)的解釋說，然后話題一轉(zhuǎn)，“剛才我在門口聽到了歐西里斯侯爵的轉(zhuǎn)述，精靈王廷提出的建議確實(shí)很有道理，現(xiàn)在大陸面臨的局勢(shì)格外嚴(yán)峻，精靈和人類理應(yīng)攜手對(duì)敵，就像是數(shù)百年前那場(chǎng)巨龍戰(zhàn)爭(zhēng)一樣，如果有必要的話，我也很樂意為此前往月語森林，會(huì)晤精靈女王陛下。然而我希望知道的是，翡翠巨龍毫無理由的襲擊人類村落，導(dǎo)致數(shù)百村民傷亡，精靈王廷在處理這件事情上所持的立場(chǎng)是什么？”
    李維的坦承讓精靈使者沉默了幾秒鐘，然后有些遲疑的回答說，“精靈王廷當(dāng)然是……秉承著公平和公正的立場(chǎng)，衡量人類王國(guó)和翡翠巨龍一族遭受的損失，然后由……損失較小的一方對(duì)損失較大的一方予以合理補(bǔ)償。嗯……不過有一個(gè)前提，人類王國(guó)必須首先釋放扣留的翡翠幼龍，才能進(jìn)行下一步的會(huì)談。”
    精靈使者話音才落，綠堡的議事大廳里面已經(jīng)怒聲四起，王國(guó)騎士紛紛瞪起眼睛，有的勃然大怒，有的高聲咒罵，有的冷言嘲諷，姓格最為暴躁的鋼拳騎士德拉鞏遜甚至拔劍出鞘，將他那把又大又丑的雙手巨劍狠狠的插進(jìn)綠泥石砌成的堅(jiān)硬地面上。
    “李維大人，我們用這個(gè)來和他們談判！”
    叱喝和怒吼的聲浪之中，精靈使者的臉上露出一絲交織著警惕和倨傲的表情，他的臉色微微有些發(fā)白，但是胸膛反而挺得更高了。“這就是精靈王廷的立場(chǎng)，人類王國(guó)的詠者大人，您的答復(fù)是什么？”
    “精靈王廷將釋放翡翠幼龍作為會(huì)談的前提，這絕不是什么公正的立場(chǎng)。”李維揮手壓下議事廳里的搔動(dòng)，然后表情平靜的告訴他，“亞瑟王國(guó)只同意進(jìn)行沒有任何前提的會(huì)談，如果非要設(shè)下一個(gè)前提的話，那么將懲治焚毀村落的殺人兇手作為會(huì)談的前提，使者大人認(rèn)為怎么樣？”
    “這，這怎么可以？”精靈使者的雙眼因?yàn)榕瓪舛闪似饋恚贿^氣質(zhì)卻依然偏向于柔弱，看得出他在極力克制怒氣，足足過了半分鐘，才找回了自己的聲音。“人類王國(guó)的確受到了相當(dāng)程度的損失，但是那些人類畢竟是已經(jīng)回歸了黃金樹的懷抱，詠者大人，您應(yīng)該把目光放得更遠(yuǎn)一些才好。精靈國(guó)度的善意，翡翠巨龍一族的友誼，我想這些應(yīng)該是足夠補(bǔ)償人類王國(guó)所受到的損失了。”
    “人類王國(guó)所受到的損失嗎？”李維目光炯炯的注視著精靈使者，“二百二十一人葬身火海，四十五人身上留下永遠(yuǎn)無法治愈的殘疾，丈夫失去妻子，孩子失去爹娘，他們并未有任何過錯(cuò)，卻被從天而降的綠色魔鬼吞噬了親人的生命和賴以生存的家園！”這番話侃侃而談，并不顯得疾言厲色，但是話里的意思卻沉重如巨巖一般壓迫著精靈使者的心臟。“使者大人，在這里你聽到的或許是可以量化的數(shù)字，但是在熊熊燃燒的巴索爾村，我見到的卻是宛如深淵煉獄一般殘酷的景象。在巨龍戰(zhàn)爭(zhēng)之中犧牲的太陽詠者哈爾迪爾曾經(jīng)面對(duì)巨龍一族的使者說過這樣的話，‘倘若因?yàn)閼椭蔚拇鷥r(jià)過大，就寬恕兇手的罪惡，那么我們手中的劍鋒還有何意義？’，如果今天站在這里的使者是他所派來的，那可就太好了。”
    精靈使者忍不住退后了一步，白皙的臉龐上表情變得僵硬起來，而且至少還知道臉紅。“我……來的時(shí)候我在空中看到了那處被毀滅的村落，的確是極為凄慘，完全可以想象得到當(dāng)時(shí)的可怖景象……”他的聲音變得有些軟弱，細(xì)白的牙齒咬著下唇，“但是，人類王國(guó)的詠者大人，我的職責(zé)是轉(zhuǎn)述精靈王廷提出的建議，而不是替代女王陛下做出決定。”
    李維的表情依然平靜，但是熟悉他的人都能夠看出，年輕的獅鷲領(lǐng)主已經(jīng)下定決心，準(zhǔn)備拒絕精靈王廷的建議。就在李維準(zhǔn)備開口前的一瞬間，紅袍老學(xué)者蘇加德大師突然從自己的座位上站了起來，清了清嗓子說。
    “既然如此，使者大人，請(qǐng)您暫時(shí)去休息一下，等待我們仔細(xì)商議之后，再給您一個(gè)正式的答復(fù)。”
    精靈使者默默鞠了一躬，跟隨著女仆長(zhǎng)瑪莎小姐退出議事大廳，兩名手持火把的獅鷲劍士隨后護(hù)衛(wèi)。當(dāng)他們的背影消失在門口的時(shí)候，議事大廳里頓時(shí)響起了一陣鼓噪的嘈雜聲音。
    “真是欺人太甚，讓我們釋放那條該死的龍作為會(huì)談的前提？”弗萊希爾公主憤憤不平的說，“釋放了那條龍之后，還有什么可以用來談的價(jià)值呢？”
    “而且他們的交換條件只是所謂的友誼和善意，并不想付出任何實(shí)質(zhì)姓的補(bǔ)償。”李維雙手按著議事桌的桌面，口氣冰冷的補(bǔ)充說，“看來就是這樣了，那兩條傳奇巨龍被瑞斯特和塞拉?法爾娜聯(lián)手趕走之后，他們就想用談判的方式，得到武力逼迫所無能為力的東西。”
    “接受那些豆芽的建議，就意味著放棄巴索爾村二百多位村民的血仇！”德拉鞏遜低吼著，把雙手巨劍重重的拍在面前的議事桌上。
    “但是拒絕建議，結(jié)果又是什么呢？”蘇加德大師沉重的嘆息一聲，手指下意識(shí)的撥弄著脖頸上的學(xué)者項(xiàng)鏈。“失去了精靈這個(gè)盟友不說，而且還要面對(duì)翡翠巨龍一族的報(bào)復(fù)，即便我們能夠齊心協(xié)力擊退巨龍來襲，但是當(dāng)兵連禍結(jié)到來之時(shí)，會(huì)有多少村落和田地被龍息付之一炬？會(huì)有多少忠勇的戰(zhàn)士會(huì)命喪巨龍之口？到了那個(gè)時(shí)候，北境損失的又豈止是二百條生命？”
    “李維大人剛才轉(zhuǎn)述了精靈太陽詠者哈爾迪爾的名言，那句話聽起來可是很有道理吶。”宮廷總管巴米利揚(yáng)淺淺一笑說，“我們手中的劍是為了保護(hù)我們的權(quán)益，并非不能寬恕那條綠龍的罪孽，否則也不必留它一條姓命。但是做出寬恕決定的一方，只能是弗萊希爾公主殿下、全境守護(hù)者閣下以及我們圓桌議事會(huì)，而不是什么精靈王廷。”
    宮廷總管甚少在局勢(shì)未定之前發(fā)表自己的意見，這一次的發(fā)言有理有據(jù)，更是讓人不禁刮目相看，議事廳之中隨后響起了一陣贊同的聲音，就連一向粗魯?shù)牡吕栠d都對(duì)太監(jiān)露出贊許的笑意。
    “巴米利揚(yáng)大人說的很有道理。”李維露出用心思索的表情，“我們必須拒絕精靈王廷的建議――也就是拒絕將釋放翡翠幼龍作為談判的前提條件，但是又不能和精靈交惡，或者引發(fā)翡翠巨龍一族的瘋狂報(bào)復(fù)。想要做到這件事情并不容易，看來我必須親自率領(lǐng)使團(tuán)，前往月語森林的精靈國(guó)度，會(huì)晤那位神秘的精靈女王陛下才行。”
    （未完待續(xù)）
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