“將會(huì)迎來一次慘烈的戰(zhàn)斗？”李維突然感到身上穿的鎧甲似乎變小了，堅(jiān)硬的甲葉緊緊擠壓著自己的胸膛，甚至連嗓子都被卡得有些發(fā)緊，他用手撥弄了一下護(hù)喉頸甲，聲音有些苦澀的說，“難道避免戰(zhàn)斗的唯一方法就是寬恕它？那些巨龍就連一點(diǎn)道理都不講嗎？”
    “如果翡翠巨龍是講道理的種族，那怎么會(huì)淪落到必須依附著精靈才能生存的地步？”迪什先生的聲音之中隱藏著不很明顯的鄙夷。“是為死者復(fù)仇，然后準(zhǔn)備迎接翡翠巨龍一族的報(bào)復(fù)；還是寬恕這個(gè)小家伙，換來翡翠巨龍一族的友誼甚至幫助。李維少爺，這個(gè)抉擇應(yīng)該并不太難，不過只能由您親自做出。”
    迪什先生的語氣和表情雖然輕描淡寫，但是一雙眼睛卻目光炯炯的注視著李維。周圍那些幸存的村民們同樣眼睛眨都不眨的注視著獅鷲領(lǐng)主，李維甚至能夠感受到那每一雙充滿哀慟和絕望的眼睛加諸于自己心靈之上的沉重。
    “并不太難的抉擇嗎？”李維嘴里喃喃重復(fù)著，語氣猶豫不決，臉上也露出了遲疑的神色，隨后他的目光不由自主的看向巴索爾村宛如深淵煉獄一般熊熊燃燒的火場，那里有超過二百條無辜生命逝去，理由僅僅是因?yàn)檫@頭幼龍的一次任姓。
    “翡翠幼龍襲擊巴索爾村的罪行不可饒恕，我應(yīng)該下達(dá)命令將其處死，為無辜死去的人復(fù)仇。騎士箴言告訴我，真正的騎士理應(yīng)無所畏懼，我本人也絕不害怕巨龍一族的報(bào)復(fù)，但是北境郡……”李維的聲音從激昂轉(zhuǎn)為沉重，緩緩搖頭，眼睛里泛起一絲少見的虛弱。“即使能夠擊敗翡翠巨龍，北境郡的軍民也必將付出慘痛代價(jià)，我不知道應(yīng)該怎么做，不知道……”
    一只戴著黑色鐵手套的寬大手掌放到了獅鷲領(lǐng)主的肩頭，隨后響起了羅德里格斯爵士一字一頓的聲音，“李維少爺，你的決定，就是我的道路。”
    “沒錯(cuò)！”德拉鞏遜的大嗓門從另一側(cè)響起，“李維大人，如果您要砍掉這頭綠龍的話，請(qǐng)務(wù)必讓我擔(dān)任劊子手，這樣我就可以把屠龍者的頭銜掛在腦袋上啦！”
    “還是讓我來吧。”急姓子里亞特向前走了一步，用拳頭叩響了胸甲，“如果翡翠巨龍前來報(bào)復(fù)……李維大人，我發(fā)誓不會(huì)讓您失望！”
    “翡翠巨龍前來報(bào)復(fù)的話，絕對(duì)不只是報(bào)復(fù)劊子手一人。”鐵頭霍爾神情困惑的說，“李維大人，死者已矣，為他們伸張正義、報(bào)仇雪恨固然重要，但是如果因此引發(fā)一場慘烈戰(zhàn)爭，無論勝負(fù)如何，流離失所的民眾豈不是會(huì)更多？”
    李維用力搖了搖頭，嘴唇因?yàn)閼嵟で饋恚拔乙詾閯偛盼覀冋劦氖侨绾呜瀼卣x。”他提高聲音，壓住從火場發(fā)出的火焰噼啪炸響，“我不會(huì)因?yàn)楹ε戮摭埖膱?bào)復(fù)而寬恕殘暴的罪行，更不會(huì)選擇犧牲你們之中的任何人，否則抉擇還有何意義？羅德里格斯爵士……”他最后喊道。
    一身黑甲的天譴騎士單手撫胸，肅然回答，“李維少爺，請(qǐng)您吩咐。”
    “請(qǐng)你率領(lǐng)獅鷲部隊(duì)，將這頭翡翠幼龍運(yùn)回綠堡，并且請(qǐng)大地神殿的牧師為其療傷。”李維注意到翡翠幼龍還在淌血的傷口，補(bǔ)充了一句，“但不要治愈，保證它能夠活下去即可。”
    “遵命，我這就去辦。”羅德里格斯爵士回答說，然后退下去站到獅鷲之王的身邊，輕聲交流起來。
    李維的目光又轉(zhuǎn)向了迪什先生，“腓特烈管家，請(qǐng)你通知伯爵爵位以上的王都貴族以及北境諸領(lǐng)領(lǐng)主前來綠堡，北境郡即將發(fā)生的事情是每一個(gè)人都需要面對(duì)的，我希望能夠從他們嘴里聽到對(duì)這件事情的看法。”
    迪什先生露出稍帶挪揄的微笑，“李維少爺，悉從吩咐。”他鞠躬說，“星辰導(dǎo)師和宮廷總管這兩位王國重臣的名字，是否也在邀請(qǐng)的名單上呢？”
    “當(dāng)然應(yīng)該邀請(qǐng)……”李維不假思索的回答，隨后眉頭皺緊，“唔，腓特烈管家，你的意思是說……這兩位王國重臣必然會(huì)提出反對(duì)意見？”
    “就是這樣，李維少爺，您是王國重臣之首，又是全境守護(hù)者，經(jīng)過了軍力整合的演說之后，北境郡軍政大權(quán)已然在握，那些王都貴族即使是心里有什么不滿，也不敢明目張膽與您作對(duì)。”迪什先生稍稍停頓了一下，留給李維思考的時(shí)間，然后繼續(xù)解釋說，“無論是星辰導(dǎo)師還是宮廷總管，都是資歷和身份足夠與您對(duì)抗，成為王都貴族首腦的人物，一旦他們加入進(jìn)來，您又不得不傾聽他們的想法，恐怕也就不需要做出什么抉擇了。”
    “他們會(huì)傾向于與巨龍一族談和？”李維渾身一僵，臉上露出近乎厭惡的表情。“巴索爾村的村民就都白死了嗎？”
    “不是傾向，而是堅(jiān)決要求。”迪什先生哼了一聲，“在那些高高在上的王都貴族心中，北境郡這個(gè)蠻荒之地的人煙不是太少，而是太多。這些自詡血統(tǒng)高貴的人恐怕從來沒有把底層民眾看成和自己一樣是有血有肉的智慧生命，驕傲之處比巨龍一族有過之而無不及。”
    李維閉上了雙眼，沉默了足足一分鐘的時(shí)間，當(dāng)他的雙眼再次睜開的時(shí)候，眼底閃爍著激烈的光芒。“我會(huì)給他們一個(gè)機(jī)會(huì)證明自己的立場，大敵當(dāng)前，我絕不允許北境郡內(nèi)部出現(xiàn)紛爭的可能。”
    “您真是太寬宏大量了，李維少爺。”迪什先生微笑著鞠躬說，“就按您的吩咐吧，不過我擔(dān)心有些人會(huì)辜負(fù)您的期望啊。”
    “他們也是人！”李維用力吐出聲音，口氣與其說是堅(jiān)定，還不如說是蘊(yùn)藏著期望，“他們會(huì)從錯(cuò)誤之中得到教訓(xùn)的！”
    李維的期望持續(xù)了整整兩天，然后如同脆弱的泡沫一樣消失在喧鬧的會(huì)場之中。綠堡古老的廳堂幾乎被那些王都貴族的吵鬧聲掀開了屋頂，這些有著尊貴頭銜的貴族好像想要把前段時(shí)間的郁悶一齊發(fā)泄出來似的，一個(gè)個(gè)橫眉豎目、義憤填膺，抓住時(shí)機(jī)大喊大叫的發(fā)表意見。
    兩天前整合軍隊(duì)的做法雖然讓北境諸領(lǐng)主對(duì)李維多少產(chǎn)生了一些不滿，但是大多數(shù)人還是站在支持獅鷲領(lǐng)主的立場上，與王都貴族展開了爭論，不少人說到激動(dòng)的時(shí)候，甚至將連鞘的佩劍拍在面前的桌子上，甚至身上泛起了明亮的斗氣光芒、星辰導(dǎo)師薩次恩?赫爾坐在李維的右側(cè)，似睡非睡的瞇著眼睛，雙手?jǐn)n在寬大的藍(lán)色長袍之中，曾經(jīng)被威爾普斯用斗氣燒掉的胡須已經(jīng)恢復(fù)了原本的濃密，不過長度還不夠，活像是一只趴在下巴上的白色刺猬。會(huì)場上雖然進(jìn)行著激烈的言語交鋒，但是這位素以雄辯滔滔著稱的學(xué)者大師卻始終保持著沉默，而沒有在自己擅長的領(lǐng)域上大展神威。
    讓李維頗感困惑的是，另一位王國重臣――宮廷總管巴米利楊從一開始就旗幟鮮明的站在了自己一邊，表示支持自己的一切決定，并且和其中幾位王都貴族展開了針鋒相對(duì)的辯論。總管大人在宮廷之中磨礪出來的那條舌頭非同小可，雖然名聲不及星辰導(dǎo)師，但是辯論起來卻毫不遜色于他。
    雖然辯論還在繼續(xù)，但是從整體的情況上看，王都貴族支持與巨龍一族和談的占了大多數(shù)，；而北境諸領(lǐng)主的立場則整體偏向于中立，或者說支持李維做出的一切決定，不管這個(gè)決定究竟是什么；只有很少幾位貴族提出這樣的建議，應(yīng)該給巴索爾村死傷的村民一個(gè)公道。
    這其中就包括了綽號(hào)“菲爾梅耶的救贖”的休斯男爵。
    休斯男爵曾經(jīng)陪同李維前往灰燼堡壘覲見龍王，在那天龍王被刺之后，為了給李維創(chuàng)造離開王都的機(jī)會(huì)，他與獅鷲騎士們一同奮力斷后，身負(fù)重傷而昏迷不醒。好在負(fù)責(zé)看押他的那些恐怖堡獄卒恰好準(zhǔn)備向獅鷲領(lǐng)主投誠，于是將休斯男爵從地牢之中救了出來。
    休斯男爵被救出地牢的時(shí)候已經(jīng)奄奄一息，身上多處傷勢未經(jīng)處理，嚴(yán)重腐爛化膿，引起的高燒幾乎達(dá)到了燙人的程度。但是在眾多牧師的治愈神術(shù)之下，他硬是被從長眠導(dǎo)者的永夜國度中給拖了回來。
    或許是經(jīng)歷過死亡考驗(yàn)的人都會(huì)出現(xiàn)脫胎換骨的變化，休斯男爵身上的那種王都貴族浮浪子弟的氣息徹底消失。當(dāng)李維得到休斯男爵蘇醒的消息，趕來探望他的時(shí)候，被那個(gè)挺直腰桿坐在床榻上、面頰上帶著一道血紅疤痕的俊美青年給嚇了一跳。
    “王國全境守護(hù)者閣下。”休斯男爵用最莊重的聲音說，表情堅(jiān)毅得猶如石雕一般，“請(qǐng)?jiān)试S我繼續(xù)跟隨在您的身邊，成為您的堅(jiān)盾和利劍。”
    “自己當(dāng)時(shí)是怎么回答的來著？”會(huì)場上的喧鬧讓李維的記憶有些亂，于是他下意識(shí)輕輕搖了搖腦袋，想要甩掉那些亂哄哄的聲音。
    這個(gè)動(dòng)作的效果實(shí)在太好，早就被吵鬧聲弄得滿心不耐煩的德拉鞏遜當(dāng)成是李維已經(jīng)不耐煩的下達(dá)了命令，立刻興高采烈的拔出雙手大劍，頓時(shí)驚聲四起，其余獅鷲騎士和北境諸領(lǐng)主也都隨后亮出武器，指向那些夸夸其談的王都貴族。耳邊的嘈雜聲隨即平息下來，當(dāng)李維注意到這個(gè)出人意料的情況的時(shí)候，綠堡的廳堂之中已經(jīng)只剩下一片僵硬的寂靜。
    來到北境的這些王都貴族之中，擁有騎士職銜的人數(shù)其實(shí)不在少數(shù)，但是大多數(shù)都沒有在王都淪陷的那個(gè)可怕的夜晚之前上過戰(zhàn)場。當(dāng)被一群身經(jīng)百戰(zhàn)的騎士團(tuán)團(tuán)包圍的時(shí)候，許多王都貴族甚至連拔劍出鞘的勇氣都失去了。
    一名年紀(jì)較大、膽子又小的王都侯爵受不了這種僵硬氣氛的壓力，雙眼一翻，身體向后倒了過去。離他最近的那位伯爵大人完全可以及時(shí)扶住他，但是伯爵大人生怕引起誤會(huì)，身體稍微一動(dòng)，隨后又停了下來。
    咕咚一聲，那名老侯爵結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的栽倒在地，聲音非常沉重，宛如大錘一般敲在了諸位王都貴族的心坎上。
    這個(gè)變故不但超乎李維的想象，就連星辰導(dǎo)師薩次恩?赫爾也沒有想到，本來從容自若的表情變得僵硬起來。這位老謀深算的學(xué)者大師深知軍力整合之后，王都貴族將會(huì)進(jìn)一步失去目前手中的政治資本，即使是沒有發(fā)生巨龍襲擊營地的事情，他也打算選擇一個(gè)合適的時(shí)機(jī)，鼓動(dòng)王都貴族向李維發(fā)難。
    能否抓到部分權(quán)力，就在此一搏了。
    巨龍襲擊營地的事件讓王都貴族一方多了不少同盟，但是絕對(duì)稱不上穩(wěn)固。自從黎明歷以來，巨龍的蹤跡就從來沒有在亞瑟王國境內(nèi)出現(xiàn)過，絕大多數(shù)人對(duì)這種傳奇魔獸的印象都是來自于吟游詩人的英雄史詩以及老奶媽的睡前故事。只有少數(shù)熟讀典籍的學(xué)者，才從過去的記載之中隱約了解到巨龍一族的真正力量。
    那絕非現(xiàn)在的亞瑟王國北境郡所能抗拒，哪怕是李維?史頓麾下?lián)碛猩先f精銳部隊(duì)，哪怕是亞瑟王國四大騎士團(tuán)尚在的全盛時(shí)期，也難以對(duì)抗數(shù)以百計(jì)的傳奇巨龍的可怕力量。
    不過那已經(jīng)是幾百年前的往事了，黎明紀(jì)元之前發(fā)生的事情即使是在典籍上也是語焉不詳。只能隱隱猜到巨龍一族應(yīng)該是受到了來自神祗的懲罰，實(shí)力大減，不得不分散避居在大陸各地，從此銷聲匿跡了。
    無論怎么說，星辰導(dǎo)師薩次恩?赫爾抓住巨龍的威脅這一時(shí)機(jī)，鼓動(dòng)起大多數(shù)的王都貴族結(jié)成同盟，在會(huì)議上共同向李維提出自己的意見。如果能夠成功的話，不只是李維的威信受到一定損傷，王都貴族們也會(huì)更加緊密的團(tuán)結(jié)在一起，形成一股不可忽視的強(qiáng)大力量。
    這就是星辰導(dǎo)師能夠重返權(quán)力牌局的唯一機(jī)會(huì)，他本來還想得到來自宮廷總管巴米利楊的支持，畢竟他們之間曾經(jīng)分享過一個(gè)秘密。然而令學(xué)者大師感到有些心悸的是，巴米利楊用雖然婉轉(zhuǎn)，但也足夠堅(jiān)決的口氣予以拒絕，并且還暗示他事不可為。
    真是個(gè)沒了命根子的懦夫。
    薩次恩?赫爾恨恨地想，失去了巴米利楊的情報(bào)支持，他明顯感到自己聯(lián)絡(luò)王都貴族的行動(dòng)舉步維艱，不過當(dāng)他終于做到將大多數(shù)王都貴族都籠絡(luò)到自己一方，然后走進(jìn)綠堡古老廳堂的時(shí)候，他的確感到了一種意氣風(fēng)發(fā)的興奮。
    會(huì)議開始之后，李維的種種應(yīng)對(duì)并沒有出乎星辰導(dǎo)師的想象，獅鷲領(lǐng)主展示了許多巨龍襲擊事件的人證物證，其中一些幸存者的哭訴足以讓鐵石心腸的人為之動(dòng)容。但是王都貴族的心腸比鋼鐵更硬，比寒冰更冷，在他們的心中，沒有什么比自己的生命更寶貴，沒有什么比掌握住權(quán)力更值得去付出一切。
    事情本來應(yīng)該按照計(jì)劃走向才對(duì)，怎么會(huì)變成這種樣子呢？薩次恩?赫爾大師坐在自己的位置上，額角沁出點(diǎn)點(diǎn)晶瑩汗珠，心中急速的變換著種種念頭。他現(xiàn)在不由得慶幸起自己為了確保安全，并沒有提前表明反對(duì)獅鷲領(lǐng)主的態(tài)度，即便是最壞的情況，獅鷲領(lǐng)主動(dòng)用雷霆手段鏟除異己，應(yīng)該也不會(huì)砸到自己的頭上。
    李維有些尷尬的歪了歪嘴角，他確定自己并沒有與德拉鞏遜或者任何其他人約定過什么動(dòng)手的暗號(hào)，這應(yīng)該是這位莽撞的騎士制造的誤會(huì)。
    然而誤會(huì)已經(jīng)出現(xiàn)，現(xiàn)在命令德拉鞏遜等人收手也不合適，王都貴族雖然現(xiàn)在一個(gè)個(gè)都怕得要死，但是李維已經(jīng)很了解這些家伙，一旦李維命令收起武器，王都貴族的反彈一定會(huì)和他們現(xiàn)在的恐懼同樣劇烈。
    “看在仁慈的父神份上！”一個(gè)顫抖的尖細(xì)聲音從人群之中傳來，劃破了僵硬的空氣，“李維少爺，還有諸位大人，有話好說，有話好說啊……”
    李維愣了一下，緊接著就聽到德拉鞏遜發(fā)出的咒罵聲，“巴布魯帕，你這沒膽子的家伙，李維大人的面子都要被你給丟光了！還不趕緊從桌子底下滾出來？”
    話音未落，一個(gè)矮胖的家伙就真的從桌子底下滾了出來，隨后朝著以長條議事桌為界限，劍拔弩張的雙方連連鞠躬。“不要沖動(dòng)，諸位大人，不要沖動(dòng)，不就是一條該死的蜥蜴卻不能隨便處死嗎？我有一個(gè)提議，應(yīng)該可以很完美的解決這個(gè)問題！”
    “巴布魯帕，你是說你能夠解決這么多貴族、領(lǐng)主和學(xué)者大師都為之頭痛不已的難題嗎？”焰輪騎士威爾普斯皺了皺眉，用帶有警告的口氣說，他是剛才沒有冒然拔劍的少數(shù)幾名北境騎士之一，顯示出非凡的自制力，不過只要李維一個(gè)手勢，他絕對(duì)會(huì)成為撲向王都貴族的第一批騎士。
    “父神可以為我作證，這絕對(duì)是個(gè)一舉三得的好提議。”巴布魯帕鼓起勇氣大聲說，“諸位大人或許知道，我雖然是一個(gè)虔誠的神職者，而且在光耀之都的大圣堂里受過洗……”
    “當(dāng)時(shí)那位牧師怎么沒有手一抖，把你給淹死呢？”德拉鞏遜不耐煩的叫喊著，讓許多騎士和貴族都忍不住哄然大笑，倒是將僵硬凝滯的氣氛緩解了不少。
    “哦，仁慈的父神在上，德拉鞏遜大人，這種責(zé)備對(duì)我可不公平。”巴布魯帕抱怨了兩句，不過看到粗魯?shù)匿撊T士瞪圓雙眼看過來的時(shí)候，他忍不住瑟縮了一下，然后接著說了下去。
    “諸位大人，我曾經(jīng)在北境郡度過了許多年食不果腹、風(fēng)餐露宿的曰子，當(dāng)然這可以說是仁慈的父神對(duì)我的虔誠信仰的一種考驗(yàn)，不過那段時(shí)曰的確不好過的很。加上許多人對(duì)諸神的信仰越來越單薄，連帶著我的那些神圣遺寶都不好出手起來了……”
    “說重點(diǎn)，你的提議到底是什么？”這一次不只是德拉鞏遜，好幾位北境騎士都異口同聲的吼叫起來。
    “好吧，馬上說重點(diǎn)。”巴布魯帕有些委屈的聳了聳肩膀，“最難過的那些歲月里，我曾經(jīng)為一名煉金術(shù)士當(dāng)過學(xué)徒，這位術(shù)士大人煉制藥劑的本事極為差勁，但是卻能夠制造出許多熊之堅(jiān)韌的藥劑，而且物美價(jià)廉……”
    “你說的那位煉金術(shù)士不就是大巖村的儒姆?布克嗎？”格雷斯爵士打斷說，“那家伙在五年前就被他養(yǎng)的一頭大地之熊給扭斷了脖子，死的不能再死了，難道一個(gè)死人也能夠解決這個(gè)難題嗎？”
    “當(dāng)然不是那家伙，而是他所使用的那種方法。”巴布魯帕的臉上露出了一絲得意的笑容，“諸位大人，熊之堅(jiān)韌藥劑并非低級(jí)煉金藥劑，其中需要大量使用中階魔獸大地之熊的膽汁。哪怕是煉制成功率達(dá)到百分之百的煉金大師，用一頭大地之熊也只能制造出10瓶熊之堅(jiān)韌藥劑，而狩獵大地之熊可不是一件簡單的事情啊。”
    格雷斯爵士的臉上露出思索的表情，“這么說來的確如此，儒姆?布克那家伙沒什么能耐，但是的確出售大量廉價(jià)的熊之堅(jiān)韌藥劑，這里面有什么訣竅嗎？”
    “當(dāng)然是有訣竅的，現(xiàn)在恐怕只有我才知道那種方法了。”巴布魯帕伸出一根短粗胖的手指，在面前晃動(dòng)著說，“那就是活熊取膽。用一種特殊的煉金導(dǎo)管插入大地之熊的膽囊，每次取那么一部分，然后請(qǐng)牧師為那頭倒霉熊進(jìn)行神術(shù)治療，幾天之后就可以在再次取膽了。”
    “嗯？原來那些大地之熊的熊膽是這么弄來的。”迪什先生點(diǎn)了點(diǎn)頭，“殲商的確可惡，不過那又怎么樣啊？”
    “我們完全可以用同樣的辦法來對(duì)付那條該死的蜥蜴啊！”巴布魯帕說到興奮的地方，忍不住手舞足蹈起來，“活龍取血！這個(gè)刑罰堪稱殘忍，絕對(duì)可以讓那條該死的蜥蜴痛不欲生；同時(shí)還能夠保住它的生命，以便于和巨龍一族談判。加上還有第三個(gè)好處，巨龍一族的心頭鮮血可以制造許多神奇的煉金藥劑，完全可以彌補(bǔ)巴索爾村所受到的物質(zhì)損失……腓特烈管家，您可以去問問幽月大師，我說的是不是真的？”
    迪什先生的一側(cè)眉毛挑動(dòng)了一下，“不需要問幽月，我現(xiàn)在就可以很有把握的告訴你。”老魔法師從自己的座位上站了起來，來回踱了幾步之后，臉上露出了贊許的笑容，“沒錯(cuò)，巨龍一族的心頭血的確可以煉制頂階煉金藥劑，而翡翠巨龍的血液能夠煉制的那種，恰好就是可以治療天騎士歐西里斯侯爵目前傷勢的蘇生靈藥！”
    （未完待續(xù)）
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