在黎明歷592年春季之前，從沒有人想到過一場演講能夠起到如此巨大的效果，更沒有人想到過演講能夠以這樣奇特而新穎的形式進(jìn)行。李維的聲音通過大地祭壇傳播到了北境郡的每一個角落、每一位民眾的耳朵之中，激發(fā)起來的狂熱情緒簡直就像是在熱油鍋里灑下一捧冷水。
    那天的演說結(jié)束之后，整個北境郡都陷入了激動和歡樂的海洋，成百上千的村民聚集在大地祭壇附近，拍著手，跺著腳，全都扯著嗓子大叫大嚷，“獅鷲領(lǐng)主萬歲”和“王國必勝、惡魔必?cái)　钡目谔柣厥幵谔祚分拢路饜耗Т筌娨呀?jīng)被狠狠挫敗，王都菲爾梅耶即將回歸到王國的手中。
    陷入狂熱的不僅僅是血?dú)夥絼偟哪贻p人，還包括了許多婦女、孩子和老人，高高舉過頭頂?shù)氖直蹟?shù)都數(shù)不清，像是狂風(fēng)吹拂過的密林一般猛烈搖動著。甚至連本來應(yīng)該維持秩序的騎士們也加入其中，這些軍人豪壯有力的吶喊聲連成一片，不時有斗氣光芒從他們舉起的武器上綻放出來。
    只有那些王都貴族一個個臉色灰敗，卻不得不舉著手響應(yīng)人群。如果說在這場演講之前，還有人心懷僥幸的話，當(dāng)他們看到那些傾聽演講人們的反應(yīng)之后，就沒有任何其他的想法了。起碼在這一刻，北境的人心已經(jīng)被這場演講凝聚在一起，連同他們的護(hù)衛(wèi)騎士都在振臂高呼，為獅鷲領(lǐng)主所描述的壯麗前景而心潮澎湃。如果在這個時候有人跳出來試圖阻止的話，無論是什么人，狂熱的人群都會在一瞬間就將他撕成碎片。
    這股高漲的熱情是因?yàn)槔罹S的演講所激發(fā)出來的，并不能夠持續(xù)太久，或許在冷靜下來之后，許多人心中還會泛起私心雜念的渣滓。不過冷靜下來需要時間，而獅鷲領(lǐng)主的后續(xù)動作卻緊隨其后，沒有給那些王都貴族任何搗鬼的機(jī)會。
    就在當(dāng)天下午的時候，大地祭壇再次閃爍起土黃色的光輝，不過這一次出現(xiàn)在光幕上面的并不只有獅鷲領(lǐng)主，還包括北境郡整合軍隊(duì)的四位關(guān)鍵人物和紅袍老學(xué)者蘇加德大師，這位老學(xué)者今天的裝束格外隆重，一領(lǐng)嶄新的紅色天鵝絨長袍上面點(diǎn)綴著藍(lán)寶石和金色絲線，脖頸上的項(xiàng)鏈擦得閃閃發(fā)光，手里拿著一卷羊皮紙。
    隨后他展開羊皮紙，用莊重的語氣宣讀獅鷲領(lǐng)主簽發(fā)的北境軍隊(duì)整合方案――同時也宣布了獅鷲騎士團(tuán)的正式成立，取代已經(jīng)全軍覆滅的雷光騎士團(tuán)，成為亞瑟王國的新生力量。
    焰輪騎士威爾普斯擔(dān)任獅鷲騎士團(tuán)第一分團(tuán)長，旗幟是金色獅鷲周圍閃現(xiàn)著赤紅火圈。麾下包括一百二十名獅鷲騎士和六百名經(jīng)歷過冰壁長城保衛(wèi)戰(zhàn)的精銳騎兵，原死神騎士團(tuán)第二分團(tuán)長海華擔(dān)任威爾普斯的副手，手下的三十名死神騎士合并入第一分團(tuán)當(dāng)中。在李維的設(shè)想中，由純騎兵組成的第一分團(tuán)就是獅鷲騎士團(tuán)最為有力的尖啄，能夠發(fā)動勢不可擋的集團(tuán)沖鋒，摧毀一切擋在面前的敵軍陣列。
    白狼勛爵塞德里克擔(dān)任獅鷲騎士團(tuán)第二分團(tuán)長，旗幟是他的家族徽章――牙齒之中滴下紅色血滴的白色狼頭。麾下包括兩百名白狼衛(wèi)士和五百名來自幽遠(yuǎn)林海的彪悍山民。與第一分團(tuán)相比，這支隊(duì)伍的沖擊力有所不如，但是攻擊手段卻更加全面，行動也非常迅速隱蔽，適合與優(yōu)勢兵力的敵軍進(jìn)行纏斗。
    鋼拳騎士德拉鞏遜擔(dān)任獅鷲騎士團(tuán)第三分團(tuán)長，他選擇的旗幟是矗立在血紅底色上的一只黑色鐵拳，看上去有股咄咄逼人的殺氣。他麾下的戰(zhàn)士數(shù)量在四個分團(tuán)之中首屈一指，一千兩百名長城守軍和四百名煉金長槍兵歸屬他的指揮，此外還有幾十名裝備著重型連枷和黑鐵環(huán)甲的恐怖堡獄卒。由于德拉鞏遜是名姓格剛強(qiáng)莽撞的騎士，而他手下的部隊(duì)又全部屬于擅長列陣防御的步兵，所以給他配備了三名高階騎士作為副手，分別是鐵頭霍爾、沉默的蓋文和急姓子里亞特。
    狙魔箭手格雷斯爵士擔(dān)任獅鷲騎士團(tuán)第四分團(tuán)長，旗幟是綠如深林的底色上一名跨步前行的紅衣獵人――圖利家族的徽章終于又一次光明正大的飄揚(yáng)在藍(lán)天之下。獅鷲騎士團(tuán)第四分團(tuán)的士兵與通常意義上的騎士團(tuán)有很大區(qū)別，半數(shù)是手持特制長弓、身披灰綠色斗篷的狙擊箭手，半數(shù)是端著沉重的鋼鐵十字弓，披著鎖子甲的煉金神射手。
    這樣的純遠(yuǎn)程部隊(duì)編制很少出現(xiàn)在正規(guī)的騎士團(tuán)之中，其中有很大的原因是，一把制作精良、威力足以貫穿標(biāo)準(zhǔn)鎧甲和盾牌的長弓價值不菲，幾乎可以趕得上一匹優(yōu)秀的戰(zhàn)馬加上一套精鋼騎士鎧甲的價格了。然而一名重騎兵能夠做到的事情，一名弓箭手卻很難辦到，尤其是大規(guī)模的騎兵野戰(zhàn)的時候，弓箭手的作用更是被降低到微乎其微。
    然而在獅鷲騎士團(tuán)之中并不是這樣，整個騎士團(tuán)的戰(zhàn)斗序列里，格雷斯爵士的第四分團(tuán)與威爾普斯的第一分團(tuán)并列，號稱獅鷲騎士團(tuán)的最強(qiáng)“雙壁”，其戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)在塞德里克勛爵的第二分團(tuán)和德拉鞏遜的第三分團(tuán)之上。格雷斯爵士親手訓(xùn)練的狙擊箭手配備了城堡之心出產(chǎn)的特制長弓，煉金神射手則擁有同樣出產(chǎn)于城堡之心鐵匠鋪的重型十字弓，二者以銀合金破甲箭形成的密集箭雨在歷次戰(zhàn)斗之中屢建奇功，堪稱一支讓惡魔聞風(fēng)喪膽的可怕部隊(duì)。
    能夠加入獅鷲騎士團(tuán)的都是北境郡最為精銳和最為忠誠的軍隊(duì)，對于北境諸領(lǐng)的常備部隊(duì)和王都貴族帶來的那些護(hù)衛(wèi)來說，獅鷲騎士團(tuán)的門檻還是他們可望而不可及的。對于這些人，軍隊(duì)整合方案里面也做了妥善的安排。蘇加德大師停頓了一下，然后將羊皮紙翻了過來，清了清嗓子繼續(xù)念下去。
    為了抗擊惡魔大軍隨時可能發(fā)動的猛烈攻勢，北境郡被劃分為四個戰(zhàn)區(qū)，其中原來的郡城所在地德克城、海港城市西西里城被劃分為第一戰(zhàn)區(qū)，薄暮森林和抗魔之城北奧拉被劃分為第二戰(zhàn)區(qū)，永凍堡和綠堡被劃分為第三戰(zhàn)區(qū)，冰壁長城被劃分為第四戰(zhàn)區(qū)。
    其中王都貴族的護(hù)衛(wèi)騎士加入原本德克城和西西里城的城衛(wèi)軍，再配合風(fēng)暴神殿護(hù)教騎士團(tuán)，形成第一戰(zhàn)區(qū)的防御力量，由風(fēng)暴神殿大主教波伐瓦統(tǒng)領(lǐng)；北境諸領(lǐng)的常備部隊(duì)和獅鷲騎士團(tuán)第二分團(tuán)分別駐守薄暮森林沿線和北奧拉城，戰(zhàn)區(qū)負(fù)責(zé)人是第二分團(tuán)長白狼勛爵塞德里克；獅鷲騎士團(tuán)主力集中在包括綠堡和永凍堡的第三戰(zhàn)區(qū)，隨時準(zhǔn)備支援前兩個戰(zhàn)區(qū)的戰(zhàn)斗，或者在戰(zhàn)局無法挽回的時候，接應(yīng)殘余部隊(duì)退守薄暮森林以北的地區(qū)。
    至于另一處天險(xiǎn)冰壁長城，除了咆哮之熊唐納率領(lǐng)的數(shù)千守軍之外，整合方案還要求所有年滿16周歲、身體健康無病的男姓居民參加每月五天的軍事訓(xùn)練，并在分批次前往冰壁長城服役兩個月。
    這個整合方案如果是放在幾個月前宣布，鼓噪而起的反對聲浪恐怕會把整個北境都淹沒其中。威望并不遜色李維多少的劍舞者安斯艾爾伯爵曾經(jīng)在魔災(zāi)降臨之初提出了類似而溫和得多的整合方案，結(jié)果是反對聲四起，讓這位持劍伯爵也不得不放低身段，去耐心安撫那些或者惶恐不安，或者氣憤填膺的中小領(lǐng)主。
    不過現(xiàn)在和那時的情況已經(jīng)發(fā)生了極大的變化，永不陷落的諸神眷顧之地菲爾梅耶淪陷，王國烽煙四起，北境郡雖然整體還算穩(wěn)定，卻也有一種風(fēng)雨飄搖的錯覺。惡魔大軍仿佛就像是用頭發(fā)絲懸吊在頭顱上方的達(dá)摩克利斯之劍，隨時可能洶洶而落，將北境郡這最后一塊安寧的樂土切成粉碎。
    李維在這個時候發(fā)布的激情演講和隨后的軍隊(duì)整合方案，無異于劈面一記強(qiáng)有力的耳光，打醒了尚且處于不知所措狀態(tài)的王[***]民。他們突然發(fā)現(xiàn)自己的處境雖然依舊危險(xiǎn)，但是卻有人指出了一條通往希望的道路。這條道路或許崎嶇坎坷，但是卻是他們在茫茫暮色之中唯一能夠看到的東西，讓他們別無選擇的踏了上去。
    獅鷲領(lǐng)主的演講和軍隊(duì)整合方案的發(fā)布成為北境郡隨后迅猛發(fā)展的標(biāo)志，這一段在后世也被稱為“左手持劍，右手扶犁”的時期，是亞瑟王國乃至人類諸國度對抗魔災(zāi)的關(guān)鍵階段。不過那至少是十幾年后才被津津樂道的話題，至少在目前，就連李維、迪什先生和蘇加德大師這些人，對于整合方案能否順利進(jìn)行下去都不是很有把握。
    當(dāng)水晶球上的光芒消失的時候，蘇加德大師長長出了一口氣，這才敢抬起手來，擦去額頭上沁出的晶瑩汗珠。“智慧之主默卡提沃在上，”他的聲音顯得疲憊而虛弱，“這恐怕是我這輩子說話被最多人傾聽的一次了，還真不是一般的緊張。”
    “實(shí)際上您應(yīng)該再放松一點(diǎn)的。”穿著全副火紅騎士鎧甲的威爾普斯用輕松的口氣說，“剛才我看到您后背上出了那么多的汗，都把天鵝絨的袍子給浸透了。”
    蘇加德大師回過頭來，充滿指責(zé)意味的看了威爾普斯一眼。“話可不能這么說，威爾普斯大人，您只是站在后面一言不發(fā)，理應(yīng)比我輕松得多，但是敢不敢不用斗氣烤干身上的汗呢？”
    威爾普斯立刻為之語塞，眾人不禁哈哈大笑起來，剛剛那種緊張的氣氛頓時消散一空。
    “希望這次整合能夠順利進(jìn)行下去吧。”笑聲停下來之后，白狼勛爵塞德里克嘟囔了一句，語氣之中帶著些許憂慮，“當(dāng)初我和安斯艾爾伯爵一明一暗，想要促成這件事情，結(jié)果差點(diǎn)在北境造成嚴(yán)重的搔動。”
    “放心吧，現(xiàn)在情況不一樣了。”迪什先生走過來，笑瞇瞇的接下去說。“民眾的眼光沒有那么長，想不到那么久遠(yuǎn)的事情。他們只能看到現(xiàn)在北境郡處于腹背受敵的狀態(tài)，無論惡魔是從極北冰原還是南方襲來，以現(xiàn)在一盤散沙的狀態(tài)都很難抵擋。”
    “實(shí)際上也確實(shí)難以抵擋啊。”說到惡魔襲來的威脅，焰輪騎士威爾普斯清癯的臉上難以掩飾的露出擔(dān)憂，用手摸了一下自己唇上的髭須說，“王都淪陷已經(jīng)快一個月了，惡魔大軍恐怕會膨脹到一個相當(dāng)可怕的程度，現(xiàn)在薄暮森林以南幾乎無險(xiǎn)可守。原本是北境郡郡城的德克城雖然規(guī)模較大，但是比圣白石堡、菲爾梅耶這樣的堅(jiān)城相差太遠(yuǎn)，甚至比綠堡和北奧拉都要差上一籌；至于港城西西里就更不要說，防守那里恐怕和進(jìn)行野戰(zhàn)沒有太大區(qū)別。唯獨(dú)北奧拉的地勢險(xiǎn)要，還能夠抵擋一陣，可惜的是規(guī)模太小，容納不了多少兵力。”
    或許是由于圖利家族的大步獵人徽章再次堂皇出現(xiàn)，格雷斯爵士顯得有些興奮，總是陰沉的表情也因此而變得開朗許多。“威爾普斯大人，您的憂慮完全沒有必要。”狙魔箭手口氣直率的指出，“李維少爺、腓特烈管家和蘇加德大師早就商議過這件事情，并且安排好了第一和第二戰(zhàn)區(qū)的撤退步驟，這次整軍備戰(zhàn)之后，北境部隊(duì)的戰(zhàn)斗力會上升一個臺階，甚至很有可能以三座城市為依托，與惡魔大軍打一場拉鋸戰(zhàn)。”
    “但是在軍隊(duì)整合期間，由于彼此沒有配合和其他一些原因，除了獅鷲騎士團(tuán)之外，其他部隊(duì)的戰(zhàn)斗力反而會下降很多。”威爾普斯的眉頭依舊緊緊皺在一起。“李維大人，更讓我擔(dān)心的是北面的冰壁長城。”
    李維一直在留神傾聽眾人的議論，偶爾低聲和身邊的迪什先生交流幾句，聽到威爾普斯的擔(dān)憂，他的臉上露出了疑惑。“擔(dān)心冰壁長城？威爾普斯，那里的防御固若金湯，而且有唐納率領(lǐng)數(shù)千戰(zhàn)士防守，是我們最不應(yīng)該擔(dān)心的地方吧？”
    “咆哮之熊唐納大人的實(shí)力不錯，但是他的厲火斗氣只有散華巔峰的水準(zhǔn)。”說到這里的時候，威爾普斯猶豫了一下，然后用盡量緩和的口氣開口說，“我擔(dān)心的是他沒法抵擋住惡魔之中的真正強(qiáng)者，比如克萊努斯將軍那樣的強(qiáng)者，完全可以依靠傳送術(shù)或者其他方式直接沖上冰壁長城，沒有足夠的力量，很難將其消滅的。”
    李維怔了一下，因?yàn)樗芮宄O北冰原方向完全可以安枕無憂，但是那個理由卻不能宣諸于口，起碼不能和威爾普斯、德拉鞏遜這些人說明白。
    畢竟城堡之心和燃燼領(lǐng)主斯科特都不是能夠隨便拿出來說的事情，在場的人毫無疑問都是李維所信任的朋友和部下，但是信任并不代表可以毫無保留的說出自己的秘密。
    尤其是這個秘密還難以用普通的方式解釋清楚。
    咆哮之熊唐納則因?yàn)殪`魂血誓的緣故能夠得知此事，所以才被任命為冰壁長城守軍的統(tǒng)領(lǐng)。通過靈魂血誓和城堡之心的關(guān)系，他可以在某種程度上代替獅鷲領(lǐng)主與斯科特進(jìn)行溝通，確保冰壁長城的防守萬無一失。
    正在李維感到為難的時候，迪什先生的聲音及時出現(xiàn)，“威爾普斯大人，冰壁長城并不是只有唐納大人和幾千民兵駐守，直屬于李維少爺?shù)膬蓚€獅鷲騎士中隊(duì)也在附近駐扎，隨時可以進(jìn)行支援。”
    “兩個中隊(duì)？”威爾普斯語氣詫異的重復(fù)了一遍，“腓特烈管家，我知道獅鷲騎士堪稱精銳，不過只有兩個中隊(duì)，也就是40人的話，恐怕起不到什么太大的作用吧？”
    “直屬于李維少爺?shù)哪切┆{鷲騎士的總教官是羅德里格斯爵士。”迪什先生若有所指的微微一笑。“威爾普斯大人，這下你應(yīng)該放心了吧？”
    “……我明白了。既然是羅德里格斯爵士親手訓(xùn)練的騎士……冰壁長城的防守果然不需要擔(dān)憂。”威爾普斯的臉上露出放心的表情，隨后鋼鐵戰(zhàn)靴一碰，挺直身體向著李維叩胸施禮，“李維大人，如果沒有其他事情的話，我先行告退。”
    李維點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要回禮，突然聽到了頭頂上傳來一聲刺耳的怪叫。沒等他做出什么反應(yīng)，有著黑色羽翼的使者凌空而下，直直地落在了他的肩膀上面。
    “伶俐嘴？”李維有些驚訝，用手指點(diǎn)了點(diǎn)大烏鴉的尖嘴，又抬起頭來看向天空。“你怎么單獨(dú)回來了？不是應(yīng)該帶領(lǐng)鴉群前往西南方向的那些營地巡邏嗎？”
    “麻煩！麻煩！回報(bào)！回報(bào)！”大烏鴉尖叫著抖了抖翅膀，然后用一雙如同黑珍珠一樣的眸子看著李維。“襲擊，襲擊，快來，快來！”
    大烏鴉的聲音猶如鋼絲摩擦一樣尖利而嘈雜，讓所有人臉上的血色都在一瞬間褪得干干凈凈！
    （未完待續(xù)）
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