號(hào)角聲在血紅暮色之中回蕩不休，人類(lèi)的守軍開(kāi)始從殘破不堪的第二道防線上快速撤離。最先離開(kāi)的是白狼衛(wèi)士和來(lái)自幽遠(yuǎn)林海的山民，然后是王都守衛(wèi)軍的士兵和參加過(guò)冰壁長(zhǎng)城保衛(wèi)戰(zhàn)的北境老兵。他們一路向著北門(mén)的方向前進(jìn)，與第三道，也是最后一道防線的守軍匯合在一起。
    城堡之心的煉金戰(zhàn)士們繼續(xù)堅(jiān)守陣地，一直支撐到了全部守軍撤離之后，神射手們發(fā)動(dòng)了最后一次銀合金破甲箭的齊射打擊，讓蜂擁而來(lái)的惡魔攻勢(shì)為之一挫，然后迅速?gòu)难隗w后面撤出。雖然經(jīng)歷了一場(chǎng)漫長(zhǎng)而又艱苦的戰(zhàn)斗，煉金戰(zhàn)士們的動(dòng)作依然敏捷，腳步依然穩(wěn)定，完全沒(méi)有露出任何疲憊的樣子。
    “第二道防線支撐的時(shí)間比預(yù)想短了一些，迪什先生。”獅鷲領(lǐng)主站在一處臨時(shí)搭建的瞭望臺(tái)上，表情嚴(yán)峻的注視著前方宛如黑紅色濁流一般鋪天蓋地而來(lái)的惡魔大軍，一面思考，一面輕聲對(duì)身邊的老魔法師交談，“不過(guò)戰(zhàn)局并沒(méi)有變得太糟糕，撤退畢竟還是按照原計(jì)劃進(jìn)行的，而且這場(chǎng)戰(zhàn)斗還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束。”
    相比李維?史頓的樂(lè)觀看法，老魔法師顯得更為謹(jǐn)慎一些，“李維少爺，恐怕這場(chǎng)戰(zhàn)斗已經(jīng)快要結(jié)束了。雖然能夠得到北門(mén)城頭上的遠(yuǎn)程弓箭支援，但是第三道防線遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有第二道堅(jiān)固，而且剛剛惡魔一方采取的進(jìn)攻手段……我們并沒(méi)有破解的好辦法。”
    李維沉默無(wú)語(yǔ)，臉上的表情顯得有些僵硬，足足過(guò)了一分鐘，他才長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣。“您說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，迪什先生。”年輕的獅鷲領(lǐng)主說(shuō)話的聲音雖輕，但是每一個(gè)字都仿佛燃燒著憤怒的火焰，“惡魔的進(jìn)攻手段，趁著前鋒短兵相接的時(shí)候，用投火怪和焚燒者部隊(duì)的火球進(jìn)行覆蓋姓打擊……他們?cè)趺茨軌蜃龀鲞@么殘忍的事情？”
    “因?yàn)槲覀儾](méi)有真正了解惡魔，所以無(wú)法從他們的角度來(lái)思考。”老魔法師帶著些許感嘆的口氣回答說(shuō)。“人類(lèi)從來(lái)沒(méi)有想過(guò)去深入了解惡魔，了解這些深淵位面的生物的生活環(huán)境、歷史淵源和社會(huì)形態(tài)，還有其他相關(guān)的一切東西。我們只知道惡魔是敵人，而且是不可交流的對(duì)象，但是實(shí)際上只要是智慧生物就應(yīng)該可以交流，惡魔也不會(huì)例外。”
    “比如……斯科特？”李維接口說(shuō)。
    “沒(méi)錯(cuò)，斯科特確實(shí)讓我了解到一些關(guān)于惡魔的社會(huì)形態(tài)的秘密，可惜他原本的位階太低，不能提供更加深入的東西。不過(guò)現(xiàn)在他已經(jīng)是一位燃燼領(lǐng)主了，或許很快就能夠搞清楚一件很關(guān)鍵的事情。”
    “您說(shuō)的關(guān)鍵……是什么意思？”
    “讓王國(guó)從魔災(zāi)降臨的威脅之中永遠(yuǎn)解脫出來(lái)的關(guān)鍵……”老魔法師若有所思的說(shuō)，隨后把目光投向遠(yuǎn)方。“不過(guò)現(xiàn)在還只是停留在假想的階段。李維少爺，我想我們應(yīng)該更加關(guān)注眼前的戰(zhàn)局才對(duì)。”
    李維的目光也隨之看了過(guò)去，距離瞭望臺(tái)幾百米的地方，數(shù)量幾乎無(wú)窮無(wú)盡的惡魔大軍正在通過(guò)已經(jīng)殘破不堪的第二道防線，少數(shù)殘留下來(lái)的木柵和矮墻幾乎是頃刻之間就被踐踏而過(guò)，無(wú)法對(duì)洶涌而來(lái)的惡魔大軍造成任何障礙。看著惡魔大軍正在迅速逼近，而后撤的部隊(duì)卻還沒(méi)有全部抵達(dá)第三道防線，李維的目光之中忍不住透出一絲焦灼。
    “傳令兵，吹響號(hào)角，命令預(yù)備隊(duì)的騎兵出擊，遲滯惡魔的行動(dòng)！”
    號(hào)角聲立刻響起，嘹亮的音符忠實(shí)的把李維的命令傳送出去，然而一瞬間之后，回應(yīng)的號(hào)角聲卻顯得急促而不安。李維剛聽(tīng)了幾秒鐘，雙眼猛然睜大，同時(shí)倒吸了一口涼氣。
    “戰(zhàn)神巴魯?shù)略谏希　彼穆曇糁型赋鲶@惶不安的動(dòng)搖，“白狼勛爵那里究竟發(fā)生了什么事情？預(yù)備隊(duì)騎兵居然拒絕出擊！”
    為了迅速趕到王都附近，支持遭受污蔑的獅鷲領(lǐng)主，北境聯(lián)軍當(dāng)時(shí)集結(jié)了諸位領(lǐng)主手中全部的騎兵，而騎兵的主要作用在于沖鋒和突襲，并不適合防守陣地。所以李維和北境諸領(lǐng)主商議之后，決定將其中五百名精銳騎兵作為預(yù)備隊(duì)，駐扎在靠近北門(mén)西側(cè)的一處帶有噴泉和精美石雕廣場(chǎng)上。
    按照原定計(jì)劃，這支部隊(duì)?wèi)?yīng)該在號(hào)角聲響起的時(shí)候，從側(cè)面向惡魔大軍發(fā)動(dòng)沖鋒。這當(dāng)然是一件非常危險(xiǎn)的事情，強(qiáng)悍的惡魔和普通步兵不同，如果他們的首領(lǐng)反應(yīng)足夠迅速的話，騎兵部隊(duì)很有可能遭受重創(chuàng)。不過(guò)相比之下，在簡(jiǎn)陋防線后面抗擊惡魔的正面沖擊也安全不到哪里去。
    這支預(yù)備隊(duì)的指揮官原本是綽號(hào)咆哮之熊的大騎士長(zhǎng)唐納，他曾經(jīng)對(duì)李維締結(jié)了靈魂血誓，忠誠(chéng)完全值得信任。不過(guò)早在第一道防線激戰(zhàn)正酣的時(shí)候，失蹤已久的侍從騎士格蘭沃姆帶來(lái)了死神騎士團(tuán)遭到告死者偷襲的消息，李維經(jīng)過(guò)短暫的權(quán)衡利弊之后，不得不派遣唐納率領(lǐng)著獅鷲騎士前去支援，保證通向北境的退路暢通無(wú)阻。
    因此預(yù)備隊(duì)的指揮官換成了白狼勛爵塞德里克，這位年長(zhǎng)的帶劍勛爵曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)十多年北境大統(tǒng)領(lǐng)的職務(wù)，在北境諸領(lǐng)主之中威信很高，僅次于已故的郡守安斯艾爾伯爵和如同彗星一般崛起的李維?史頓。更為關(guān)鍵的是白狼勛爵的態(tài)度，或許由于安斯艾爾伯爵的托付的緣故，但是不可否認(rèn)的是，塞德里克勛爵從一開(kāi)始就是獅鷲領(lǐng)主的鐵桿支持者，這個(gè)立場(chǎng)從未發(fā)生過(guò)動(dòng)搖。
    正是由于完全信任塞德里克勛爵，李維才把指揮預(yù)備隊(duì)的重任交給了他，可想而知，當(dāng)回應(yīng)的號(hào)角聲傳來(lái)了拒絕出擊的訊息時(shí)，李維的臉色變得多么難看。
    這個(gè)行為帶來(lái)的結(jié)果絕對(duì)是致命的，時(shí)機(jī)轉(zhuǎn)瞬即逝，紅黑相間的濁流已經(jīng)追了上來(lái)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)撲向正在撤退之中的人類(lèi)守軍。如果斷后的部隊(duì)不是煉金戰(zhàn)士而是其他士兵的話，那么肯定會(huì)從有序的撤退變成大潰退，從而讓?xiě)?zhàn)局變得不可收拾。好在煉金戰(zhàn)士并沒(méi)有恐懼這種情緒，幾乎是惡魔猛撲上來(lái)的一瞬間，他們就重新列成了緊密的橫陣，舉起的長(zhǎng)槍形成了一片閃爍著寒光的鋼鐵叢林。
    慘叫聲和怒吼聲同時(shí)響起，由于沒(méi)有任何掩蔽，這一次長(zhǎng)槍兵陣列所要承受的壓力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于之前惡魔發(fā)動(dòng)的任何一次進(jìn)攻。或許是受到了什么嚴(yán)厲的命令，這些惡魔的進(jìn)攻也顯得格外瘋狂，沖在最前面的嚎叫角魔瞪大血紅色的雙眼，朝著鋒利的槍尖直沖上去。伴隨著一陣猶如鋸齒切割耳膜的尖利慘叫聲，這些嚎叫角魔無(wú)一例外全都被銳利槍尖貫穿胸膛，當(dāng)場(chǎng)身亡，然而他們尸體的重量加上沖擊力，也讓最前排的長(zhǎng)槍垂落下去。
    后面的長(zhǎng)槍兵急忙上前補(bǔ)位，然而在惡魔悍不畏死的猛烈沖擊下，橫陣被迫步步后退，受到壓力最大的中央部分甚至被壓得像是彎月一樣向內(nèi)凹陷。看到這一幕，惡魔的攻擊變得更加瘋狂起來(lái)，無(wú)論是小惡魔、角魔還是地獄犬，都像是發(fā)了瘋一樣，一面發(fā)出令人血脈凝結(jié)的凄厲吼叫，一面紅著眼睛猛撲過(guò)來(lái)。
    它們得到的只有死亡。
    煉金戰(zhàn)士堪稱(chēng)是所有統(tǒng)帥都?jí)裘乱郧蟮氖勘麄冇啦黄v，永無(wú)恐懼，彼此配合無(wú)間，重視命令勝于生命。哪怕是可怖的惡魔迎面撲上，哪怕是死亡的氣息迫在眉睫，他們緊握長(zhǎng)槍和巨劍的手臂依然穩(wěn)定如同鋼澆鐵鑄一般。
    長(zhǎng)槍整齊的刺出，阻擋住如同怒濤一樣撲上來(lái)的惡魔，隨后長(zhǎng)槍兵后退半步，換成高舉雙手巨劍的煉金劍士大步跨出，狠狠劈出一道道凌厲兇狠的弧光。惡魔就在這樣的反擊下大量飛灑著紫紅色的鮮血，夾雜著硫磺味道的濃烈血腥氣息在寒冷的冬夜中蒸騰成煙。
    高烈度的殘酷戰(zhàn)斗持續(xù)了整整五分鐘，足足上千名惡魔陳尸在狹窄的街道之中，尸體彼此堆疊了半人高，冷眼看去仿佛是在煉金戰(zhàn)士們的陣列前用搭建出了一道簡(jiǎn)陋的工事。人類(lèi)一方以長(zhǎng)槍兵和劍士組成的陣列退后了大約十米，不過(guò)沒(méi)有受到更大損失，一部分煉金戰(zhàn)士受了重傷，暫時(shí)不得不退出戰(zhàn)斗，但是剩下的人依然頑強(qiáng)的將陣線彌補(bǔ)起來(lái)。
    從理論上說(shuō)，半月形陣線的最底部是最為薄弱和危險(xiǎn)的部分，因?yàn)槟遣糠值年嚵幸呀?jīng)被拉長(zhǎng)了，存在較為明顯的間隙。惡魔大軍也的確抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，集中全力發(fā)動(dòng)一輪又一輪的猛烈沖擊。
    然而那道看起來(lái)岌岌可危的戰(zhàn)線卻沒(méi)有被撼動(dòng)，實(shí)力最強(qiáng)的幾名十字軍劍士和大戟士全部集中在那里，寒光閃爍的大戟和雙手巨劍的配合簡(jiǎn)直堪稱(chēng)是防御反擊的典范，許多沖上去的惡魔都先要面對(duì)大戟的戳刺，然后被雙手巨劍砍得血肉橫飛。不止一只惡魔在最后一刻停下腳步，想要閃避這可怕的攻擊，然而它們卻無(wú)法后退，因?yàn)閺谋澈笥縼?lái)的同伴早已堵住了退路，只好白白送了命，尸體很少不是一個(gè)壓著另一個(gè)倒下的。
    但是惡魔大軍的進(jìn)攻畢竟纏住了這支斷后的部隊(duì)，讓他們無(wú)法退到第三道防線，與那里的其他部隊(duì)匯合。這是極為危險(xiǎn)的情況，李維看到紅黑色的濁流分出兩股支流，分別從東西兩個(gè)方向包抄而來(lái)，想要打開(kāi)新的突破口。能夠阻礙它們前進(jìn)的只有一些石砌建筑而已，在惡魔的可怕蠻力之下，這些建筑幾乎在幾分鐘內(nèi)就會(huì)被拆除一空。
    如果被上萬(wàn)惡魔大軍所包圍，那么無(wú)論煉金戰(zhàn)士們多么英勇善戰(zhàn)，配合多么精密無(wú)間，也都沒(méi)有任何生還的希望。然而李維卻想不到有什么辦法可以拯救他們，在第三道防線的人類(lèi)守軍雖然可以主動(dòng)出擊，但是那正是惡魔一方所希望看到的事情，他們將被迫與數(shù)倍與己方的惡魔展開(kāi)混戰(zhàn)，全軍覆沒(méi)只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題而已。
    一聲尖利的號(hào)角聲劃破嘈雜，預(yù)備隊(duì)騎兵出動(dòng)了，他們瘋狂鞭策著戰(zhàn)馬，沿著西側(cè)的道路疾馳而來(lái)。騎兵的沖鋒威力的確巨大，只是一瞬間就將數(shù)百惡魔踐踏在腳下，而且這個(gè)數(shù)字還在繼續(xù)上升。
    然而為時(shí)已晚，惡魔大軍已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，它們雖然遭受了一定的損失，卻并沒(méi)有發(fā)生混亂，而沒(méi)有讓敵人陣列發(fā)生混亂的話，就意味著預(yù)備隊(duì)的騎兵將要面對(duì)數(shù)十倍于己的敵人！
    展開(kāi)集團(tuán)沖鋒的精銳騎兵勢(shì)不可擋，除非他們面對(duì)的是早有準(zhǔn)備的長(zhǎng)槍陣，否則以普通裝備的輕步兵很難阻止他們的進(jìn)攻，哪怕就是并不精通謀略的普通騎士也十分清楚，一支精銳騎兵往往能夠鑿穿數(shù)倍以上數(shù)量的步兵組成的陣列。
    但是在與惡魔戰(zhàn)斗的時(shí)候，這種情況很少出現(xiàn)。
    小惡魔的確沒(méi)法阻擋騎兵的沖鋒，投火怪也沒(méi)法對(duì)付高速移動(dòng)的騎兵；但是身高達(dá)到三米以上、而且擁有六百公斤強(qiáng)健的骨骼和肌肉的角魔就沒(méi)有那么好對(duì)付了；體型如同小牛的地獄犬更是戰(zhàn)馬的天敵，哪怕只是感受到這種邪惡地獄生物的氣息，也會(huì)讓許多訓(xùn)練不足的戰(zhàn)馬驚嘶暴跳起來(lái)。
    一旦騎兵們?cè)趷耗У闹刂匕鼑率チ怂俣龋蔷蛯⑹撬麄兊哪┰涣恕?br/>     李維所能做的選擇并不很多：第一個(gè)選擇是下令全軍沖鋒，在給惡魔大軍造成巨大損失之后一起戰(zhàn)死；或者也可以選擇在煉金戰(zhàn)士的陣列沒(méi)有徹底崩潰之前，率領(lǐng)第三道防線和北門(mén)城頭的守軍離開(kāi)王都；當(dāng)然還有最后一個(gè)、也是最差的選擇，那就是繼續(xù)在恐懼之中觀望，直到煉金戰(zhàn)士和預(yù)備隊(duì)騎兵全軍覆沒(méi)，戰(zhàn)局徹底崩潰。
    三個(gè)選擇的結(jié)果都讓年輕的獅鷲領(lǐng)主無(wú)法接受，但是他很清楚自己必須馬上做出抉擇，否則等待著他的只有最為無(wú)望的結(jié)局。他把目光轉(zhuǎn)向身邊的迪什先生，希望能夠在這位近乎全能的煉金宗師那里得到不同的答案，然而老魔法師卻露出了無(wú)能為力的苦笑。
    “李維少爺，我們手中的底牌還有一些，煉金巨神像是一張，魔山逝者是一張，一些投降的巫妖和死亡騎士也勉強(qiáng)算一張。但是即使是把這些王牌全部打出來(lái)也于事無(wú)補(bǔ)，反而會(huì)讓眼前脆弱的聯(lián)盟轟然崩解。”迪什先生沉重的搖了搖頭，“那時(shí)候沒(méi)有人會(huì)相信您的立場(chǎng)了，他們一定會(huì)把您當(dāng)成惡魔或者告死者的同黨。”
    李維明白，迪什先生的勸告一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)。魔山逝者看上去與縛靈尸沒(méi)什么兩樣，而放出那些巫妖和死亡騎士的話，更是會(huì)在第一時(shí)間被當(dāng)成是告死者的一員。更重要的是，即使是這些王牌全部打出，也沒(méi)有擊退惡魔大軍挽回?cái)【值哪芰Γ荒苁前驯厝皇〉慕Y(jié)果向后拖延一段時(shí)間罷了。
    “傳令兵……放棄防線，全軍……撤離！”李維?史頓做出決定的時(shí)候，苦澀一下子充滿了他的口腔，有那么好幾秒鐘，他連一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)，只能用手勢(shì)下達(dá)了自己的命令。
    擔(dān)任傳令兵的煉金劍士毫不遲疑的準(zhǔn)備執(zhí)行命令，把巨大的軍用號(hào)角高高舉起，湊近自己的嘴邊。不過(guò)就在第一個(gè)音符還沒(méi)有吹響之前，天空之中突然傳來(lái)了一陣轟鳴，緊接著一直黯淡無(wú)光的神圣領(lǐng)域結(jié)界驟然光明大放，無(wú)數(shù)金黃色的光點(diǎn)宛如豪雨一般從天而降，看上去簡(jiǎn)直就像是天空之中所有的星子都突然降臨人間一般。
    這些光芒幾乎無(wú)處不在，連李維和迪什先生的頭上也落下了許多。李維伸出手去接住一顆光點(diǎn)，感覺(jué)宛如觸碰陽(yáng)光一樣溫暖，那一絲金色光芒隨即融入了他的手心，讓他的身體突然感到了一陣輕松，沉重的心情為之一掃，身體上的疲憊感也減輕了許多。
    “神圣介入……很久沒(méi)有看到這種景象了。”迪什先生發(fā)出了一聲低沉的感嘆，隨后向著李維點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)，“看樣子我們的運(yùn)氣不錯(cuò)，仁慈的父神給了我們一個(gè)全身而退的可能。”
    “迪什先生，您剛剛說(shuō)的神圣介入就是這陣金色光雨嗎？”李維繼續(xù)用手接了幾次，發(fā)現(xiàn)除了第一次比較明顯之外，無(wú)論是消除疲憊還是補(bǔ)充體力都變得沒(méi)有什么效果。“如果只是補(bǔ)充部分體力的話，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，這恐怕沒(méi)有太大的幫助。”
    “李維少爺，看看前面吧，補(bǔ)充體力的效果是對(duì)于人類(lèi)和其他自然生物，對(duì)于那些下級(jí)惡魔來(lái)說(shuō)，這陣光雨可是非常致命的打擊呢。”
    隨著迪什先生的聲音，陣陣可怕的哀嚎聲從前面的戰(zhàn)場(chǎng)上傳來(lái)，李維驚訝的抬眼看去，他看到剛剛還在發(fā)動(dòng)猛烈攻勢(shì)的惡魔大軍正在崩潰，大大小小的惡魔都在四散奔逃，跌跌撞撞沿著來(lái)時(shí)的街道狂奔而去，負(fù)傷的惡魔被毫不留情的踐踏在腳下，甚至連一只身材魁梧的角魔督軍也被掀翻，在無(wú)數(shù)腳爪下面被活生生踐踏成為一灘血泥。
    （未完待續(xù)）
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