冷雨簌簌而落，雖然雨勢(shì)并不很大，但卻非常密集，將周圍的一切全都攪成模糊一片，濃重的濕氣讓格倫沃姆感到自己的呼吸都有些不暢快了。
    年輕的騎士垂著頭坐在馬背上向前趕路，握著韁繩的手松松垮垮，佩劍在肋下有氣無(wú)力的敲擊著胯骨。那匹坐騎也和主人一樣怏怏不樂(lè)，拖沓的腳步趟起一路泥水。幾十名穿著連帽斗篷的騎士和他同行，一個(gè)個(gè)濕漉漉的，從兜帽和斗篷下擺不停地滴著水珠。更遠(yuǎn)的地方則全部被細(xì)雨擋住，沒(méi)有辦法看清楚，只有陣陣馬蹄聲和咒罵聲顯示出那些人的存在。
    自從昆士蘭城突圍之后，北境聯(lián)軍一路向北退卻，沿途警惕著惡魔大軍尾隨而來(lái)，人和馬都一刻不敢放松。不過(guò)令人感到意外的是，這些準(zhǔn)備似乎全都白費(fèi)了，直到第二天早上，北境聯(lián)軍和姍姍來(lái)遲的輜重部隊(duì)會(huì)合之后，惡魔大軍依然渺無(wú)音訊，仿佛他們?cè)诠ハ吕ナ刻m城之后，就已經(jīng)心滿意足了似的。
    輜重部隊(duì)帶來(lái)了大批北境聯(lián)軍急需的補(bǔ)給物資，然而在天災(zāi)瘟疫陷阱和惡魔圍攻的雙重打擊下，六千余人的北境聯(lián)軍已經(jīng)只剩下了不到三千殘兵敗將，減員高達(dá)一半以上，士氣尤其低落，亟待修整補(bǔ)充。
    安斯艾爾伯爵下令在原地扎營(yíng)，一方面休息整頓，另一方面等待后續(xù)突圍的人馬，同時(shí)派出游騎兵小隊(duì)巡哨四周，防備惡魔或者告死者發(fā)動(dòng)突襲。幾乎所有人都清楚這位劍舞者的真實(shí)目的，毅然選擇斷后的獅鷲領(lǐng)主李維?史頓至今還沒(méi)有任何消息，這讓許多領(lǐng)主和騎士都感到焦慮和不安。
    不過(guò)獅鷲騎士們卻并沒(méi)有顯得如何擔(dān)心，包括格倫沃姆和休斯男爵在內(nèi)，他們都對(duì)李維能夠平安歸來(lái)抱有一種毫無(wú)道理的信心。畢竟獅鷲領(lǐng)主曾經(jīng)面臨的危難數(shù)不勝數(shù)，而他卻都能夠一一度過(guò)，惡魔大軍又不是能夠把昆士蘭城包圍得水泄不通，起碼在空中，光是憑借著那些翼魔，肯定阻擋不住獅鷲部隊(duì)的進(jìn)攻。
    北境聯(lián)軍一直等待了兩天時(shí)間，直到游騎兵回報(bào)發(fā)現(xiàn)不死生物的蹤跡，才不得不再次啟程北返。而這時(shí)更加倒霉的事情降臨在他們的頭上，南方四郡著名的冬雨不期而至，將整個(gè)隊(duì)伍卷入綿綿不絕的凄風(fēng)冷雨之中。
    格倫沃姆無(wú)奈的嘆了一口氣，用手擦去臉上肆意流淌的雨水，他的濕頭發(fā)沉甸甸的黏在額頭上，其中有一小綹經(jīng)常垂下來(lái)遮擋視線，令他感到極為煩惱。
    雨下了最少三天，而且依然沒(méi)有停息的樣子，泥濘的道路對(duì)于騎兵來(lái)說(shuō)已經(jīng)開(kāi)始變得危險(xiǎn)，濕滑的鵝卵石，滿是泥漿的坑洞，以及漲水的河流都可能成為傷害坐騎的陷阱。光是今天上午，格倫沃姆就聽(tīng)說(shuō)至少有十多個(gè)騎兵連同坐騎一起滑倒，其中兩人傷勢(shì)嚴(yán)重，三匹斷腿的戰(zhàn)馬不得不宰殺充作軍糧。
    前方隱隱傳來(lái)號(hào)角聲，似乎是命令全體就地休息，隨后隊(duì)伍停了下來(lái)。格倫沃姆用最快的速度從自己的馬背上跳下，牽著坐騎來(lái)到路邊一株大樹(shù)下面，這里的雨水依然滴個(gè)不停，不過(guò)總比在毫無(wú)遮蔽的道路上好得多了。他從馬鞍袋里取出了自己的口糧，硬奶酪、咸肉和被雨水泡得發(fā)軟的面包干，不過(guò)并沒(méi)有馬上放進(jìn)嘴里，這些食物他已經(jīng)吃了整整五天，現(xiàn)在光是看著就倒盡了胃口。
    休斯男爵扯緊斗篷上的兜帽走了過(guò)來(lái)，嘴里喃喃咒罵著糟糕的天氣。與其他獅鷲騎士在苦寒的北境磨礪出來(lái)的堅(jiān)韌姓格不同，這位男爵出生在溫暖而富饒的光耀之都菲爾梅耶，姓格之中天生就有著軟弱的一面，所以顯得尤其無(wú)精打采。
    “休斯男爵大人，您還好吧？”格倫沃姆朝著臉色蒼白的男爵打著招呼，同時(shí)牽著坐騎向旁邊讓了讓，給他留出一塊綠葉傘蓋下面的位置。
    “相當(dāng)糟糕，如果傳說(shuō)中那些魔鬼真的就在面前，我寧愿用十年壽命來(lái)?yè)Q取在壁爐前喝著熱葡萄酒的一個(gè)晚上。”休斯男爵一面抱怨著，一面縮起肩膀擠到樹(shù)下，平時(shí)總是紅潤(rùn)的嘴唇在寒風(fēng)中凍得發(fā)青。“格倫沃姆小弟，你這里有什么吃的東西嗎？”
    “喏，就是這個(gè)。”格倫沃姆很慷慨的把手里的吃食遞給休斯男爵，連綿的陰雨早已讓他一點(diǎn)胃口都沒(méi)有了，他甚至很高興可以免于把這些干澀無(wú)味的東西硬是塞進(jìn)肚子里去。
    “哦，不要，不要這個(gè)。”休斯男爵的臉上露出了一絲厭惡，“多謝你的慷慨，格倫沃姆小弟，但是我突然覺(jué)得中午還是節(jié)食好了，希望春之女神露琪亞可以看在我的虔誠(chéng)份上，讓這該死的冷雨早些結(jié)束。”
    “如果節(jié)食祈禱有用的話，那么我一定和您一起做。”格倫沃姆聳聳僵硬的肩膀，隨后臉上露出了吃痛的表情。這幾天連續(xù)長(zhǎng)途趕路，天氣又差，鎧甲的重量已經(jīng)讓他的肩膀和脖子不堪重負(fù)了。
    號(hào)角聲又一次響起，急促的音符在空中跳躍，穿透朦朧的雨霧，像是在催促著什么。“這聲音是……全軍出發(fā)？”格倫沃姆吃驚的張大了嘴巴，“怎么剛休息這么一點(diǎn)時(shí)間，就又要出發(fā)了？”
    他的疑惑很快就被解答了，一名傳令騎兵冒雨疾馳而來(lái)，一路上灑落了他興奮而嘶啞的吶喊聲，“布魯克斯隱修會(huì)，我們到了，前面就是布魯克斯隱修會(huì)！”
    格倫沃姆隨即驚喜的一躍而起，仿佛滿身疲憊都已經(jīng)不見(jiàn)了似的，現(xiàn)在年輕騎士的腦海里早被通紅的壁爐和熱氣騰騰的午飯占據(jù)，他急不可耐的把手上的硬奶酪和干肉塞回馬鞍袋里面，翻身躍上馬背。
    休斯男爵相比之下就沒(méi)有這么興高采烈，“布魯克斯隱修會(huì)？”他狐疑的重復(fù)了一遍這個(gè)名字，“聽(tīng)起來(lái)似乎不是什么大地方啊，能不能容得下這么多人歇腳呢。”
    “春之女神露琪亞在上，讓我們能夠擺脫這場(chǎng)該死的冷雨。不管是什么地方，只要能夠提供避雨的屋檐和溫暖的篝火，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，就應(yīng)該感到滿足了。”格倫沃姆提醒他，然后帶著笑意補(bǔ)充了一句。“看來(lái)下一次我應(yīng)該和您一起節(jié)食才對(duì)，說(shuō)不定可以在露琪亞女神的保佑下，直接回到綠堡暖融融的大壁爐前面呢。”
    休斯男爵滿面錯(cuò)愕的時(shí)候，格倫沃姆已經(jīng)像是一陣風(fēng)一樣從他身邊掠過(guò)，沖入雨幕之中，一連串急促的馬蹄聲迅速遠(yuǎn)去。
    北境聯(lián)軍在經(jīng)過(guò)連續(xù)幾天雨中艱苦行軍之后，布魯克斯隱修會(huì)在他們的心中，早已從一座普通的修道院成為父神救贖世人的圣地，聽(tīng)到傳令騎兵的呼喊之后，每一個(gè)人都擠出了身體中最后一點(diǎn)力氣，鞭策著同樣疲憊的戰(zhàn)馬前進(jìn)。
    格倫沃姆向前一路馳行，薄暮森林以北的戰(zhàn)馬雖然身材略矮，沖刺速度也并不出色，但是在耐力方面卻極為優(yōu)秀，在其他戰(zhàn)馬大部分都在艱苦行軍中精疲力竭的時(shí)候，它們依然可以奔跑如風(fēng)。格倫沃姆很快超過(guò)了一群在雨中艱苦跋涉的騎士，雨水掛在他們的護(hù)面甲上，看上去每一個(gè)人都像是在哭泣一樣。
    又是一名傳令騎兵迎面疾馳而來(lái)，在格倫沃姆的馬前勒住韁繩，“獅鷲騎士？”他抹了一把臉上的雨水，看著格倫沃姆斗篷肩部的獅鷲標(biāo)記問(wèn)，沒(méi)等格倫沃姆點(diǎn)頭答應(yīng)，傳令騎兵就已經(jīng)急促的對(duì)他說(shuō)，“郡守閣下有令，讓獅鷲騎士先行前往布魯克斯隱修會(huì)進(jìn)行探查，其他隊(duì)伍原地待命。”
    “這倒是個(gè)好消息。”格倫沃姆嘟囔一句，然后叩響胸甲回答，“遵命，我們這就去探查。”從這個(gè)命令看來(lái)，布魯克斯隱修會(huì)很可能并不安全，但是格倫沃姆毫不在乎，其他獅鷲騎士也都一樣，獅鷲翅膀下面的騎士從來(lái)不缺少勇氣，這場(chǎng)討厭的大雨，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，可比探查一處危險(xiǎn)的修道院糟糕多了。
    前方的道路被群聚在一起的士兵和馬匹給擋住了，每一次格倫沃姆都要大聲呼喝著，才能讓這些疲憊不堪的人挪動(dòng)腳步，北境聯(lián)軍的隊(duì)伍在樹(shù)林之中綿延足足有半公里遠(yuǎn)，這讓年輕的騎士很快就感到不耐煩了。
    “我們進(jìn)樹(shù)林，抄捷徑！”他回頭向著身后叫喊，跟在他身后的四名獅鷲騎士同樣被擁堵的道路弄的煩躁不已，當(dāng)即點(diǎn)頭同意。隨后他們策馬沖入路邊的樹(shù)林，雨勢(shì)立刻減緩，只有雨滴打在樹(shù)葉上的唰唰聲越發(fā)大了起來(lái)。天色應(yīng)該是剛過(guò)正午，但是由于陰云密布，簡(jiǎn)直和傍晚沒(méi)有什么區(qū)別，樹(shù)林之中光線格外昏暗，格倫沃姆小心的駕馭著坐騎，在水坑和灌木叢之間尋找捷徑，他的注意力是如此集中，以至于幾乎沒(méi)有聽(tīng)到身后傳來(lái)的驚訝叫喊。
    “小心，是食尸鬼！”
    一道黑影如同利箭一般從旁邊狠狠的撲了過(guò)來(lái)，隨身帶起一股令人作嘔的氣息，聞上去像是[***]多年的奶酪。格倫沃姆反手抽劍，然而那東西來(lái)得太快，佩劍剛剛抽出一半就被撞了出去，隨后是砰然大響，格倫沃姆感覺(jué)到自己仿佛是投石器中的石子一樣給彈離馬背，墜入旁邊的泥塘，水花飛濺入眼，讓他一時(shí)間什么都看不見(jiàn)。
    那東西隨后將目標(biāo)放在了格倫沃姆的坐騎身上，戰(zhàn)馬被那東西狠狠撕咬著脖頸，慘烈嘶鳴，揚(yáng)蹄奮力向前亂踢，那東西隨后被甩了下來(lái)，嘴里一片殷紅，雙爪還抓著一把屬于戰(zhàn)馬的長(zhǎng)長(zhǎng)鬃毛。
    其余獅鷲騎士幾乎同時(shí)遭受襲擊，襲擊者最少有五六個(gè)，動(dòng)作快得驚人，力量更是可怖。一名獅鷲騎士還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被狠狠扼住脖頸，他掙扎著用戴著鐵手套的拳頭狠狠擊打襲擊者的腦袋和肩窩，拳頭上泛著淡淡白光，每一下都傳來(lái)骨骼破裂的聲音，然而那個(gè)襲擊者卻一聲不吭的用力扭轉(zhuǎn)獅鷲騎士的頭顱，直到騎士停止掙扎，鮮血從護(hù)面甲下的縫隙洶涌溢出。
    只有一名獅鷲騎士能夠繼續(xù)坐在馬上，由于距離較遠(yuǎn)，撲向他的那個(gè)襲擊者沒(méi)能一下子撲上馬背，反而落在了馬前。那名獅鷲騎士的反應(yīng)極快，雙腳用力一夾馬腹，戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶人立，兩只前蹄重重的踢在了襲擊者的頭上，黑濁血水伴隨著怪異的破碎聲濺射起來(lái)，襲擊者失去了它的腦袋，然而無(wú)頭身體卻好像沒(méi)有受到什么傷害一樣，很快就從地上爬了起來(lái)。
    “該死，這是什么東西？”另一名獅鷲騎士從地上爬了起來(lái)，同時(shí)揮出手中的長(zhǎng)劍，劍鋒刺入一只襲擊者的身體，然而反饋過(guò)來(lái)的手感完全不像是血肉之軀，反倒是如同堅(jiān)實(shí)的木頭一般艱澀。
    那只襲擊者發(fā)出尖銳難聽(tīng)的怪叫，但是沒(méi)有后退，反而掙扎著向前伸出雙爪，爪尖泛著幽綠的光澤。獅鷲騎士一只手抵擋著襲擊者的攻擊，另一只手扭轉(zhuǎn)長(zhǎng)劍，劍鋒在出奇堅(jiān)韌的血肉之中翻攪。然后他突然兩手握劍猛然上挑，長(zhǎng)劍在斗氣的加持下幾乎將那只襲擊者豁成兩半，黑色血泉沖天噴出，直達(dá)數(shù)米，襲擊者這才失去了繼續(xù)戰(zhàn)斗的能力，搖晃著倒在地上。
    那名獅鷲騎士剛剛松了一口氣，猛然臉色大變，丟下長(zhǎng)劍握住剛剛被襲擊者抓傷的手臂，“是食尸鬼！小心這東西的爪子上有尸毒！”黑色血水如同小蛇一樣爬下手臂，他的聲音隨后變得嘶啞起來(lái)，搖搖晃晃的向后踉蹌幾步，撞在一株爬滿黑色藤蔓的栗樹(shù)上，就此寂然不動(dòng)。
    劍光閃閃，怒吼連連，剩余的兩名獅鷲騎士和食尸鬼在密林中展開(kāi)了一場(chǎng)激烈而短促的搏殺。格倫沃姆很快從泥塘之中掙扎出來(lái)，想要幫助同伴，然而在他面前卻出現(xiàn)了一只格外龐大的怪物，看上去像是個(gè)在水里泡到浮腫浮腫的巨人，慘白臃腫的身體足足有三米多高，而且布滿傷疤和胡亂縫合的痕跡，一些地方還在不停的滴落腐臭黑血。巨人的雙眼也被油污的黑色麻線縫合，但是他明顯不需要依靠眼睛來(lái)辨識(shí)方向，裂開(kāi)牙齒殘缺不全的大嘴向著格倫沃姆發(fā)出含混的咆哮聲。
    “諸神該死，這是什么東西？”格倫沃姆慌亂的用手在身上摸著，然而他的佩劍剛才已經(jīng)被撞飛，全身上下除了那把祖?zhèn)鞯亩痰?刺牤之外，什么都沒(méi)有。
    格倫沃姆拔出短刀，但是心里卻沒(méi)有得到絲毫慰藉——用一把不到三十公分的短刀來(lái)對(duì)抗巨人，恐怕只是比赤手空拳稍微好一點(diǎn)的選擇。巨人沒(méi)有給他繼續(xù)思考的時(shí)間，發(fā)出一聲嘶啞的咆哮之后，像是一頭發(fā)狂的公牛一樣沖了上來(lái)。
    年輕的騎士身上綻放起明亮的斗氣光芒，雖然還沒(méi)有形成斗氣散華特有的光焰，但是強(qiáng)烈的程度已經(jīng)十分接近了。巨人沖撞過(guò)來(lái)的剎那，格倫沃姆像是一只獵豹一樣向旁邊跳開(kāi)，閃開(kāi)正面，刺牤短刀隨即劃向巨人的肩膀，輕松的切進(jìn)骯臟沉重的[***]**當(dāng)中。
    這次成功的攻擊卻被證明是致命的失誤，巨人的動(dòng)作絲毫沒(méi)有受到肩膀上的重創(chuàng)干擾，粗大的手臂猛然抓向格倫沃姆的腦袋。年輕騎士想要向后退開(kāi)，刺牤短刀卻突然像是被凝固住了一樣拔不出來(lái)，只考慮了一次呼吸的間隔，格倫沃姆就放開(kāi)了刀柄。然而為時(shí)已晚，巨人帶著濃烈腐臭氣息的大手拍下，格倫沃姆雖然偏頭躲開(kāi)要害，但是肩膀卻重重挨了一下，他頓時(shí)感到天旋地轉(zhuǎn)，骨骼破裂的聲音依稀入耳，隨后半個(gè)身子都痛得麻木起來(lái)。
    巨人的咆哮聲中充滿邪惡的喜悅，他的另一只手也抓住了格倫沃姆的身體，現(xiàn)在年輕的騎士已經(jīng)無(wú)路可逃了。巨人緊緊的抓住他的身體，將他舉了起來(lái)，用力之大，格倫沃姆感到自己全身的骨骼都在＂ｓｈｅｎ　ｙｉｎ＂。然后巨人低下頭來(lái)，嘴巴豁然張開(kāi)，角度之大足以將年輕騎士的頭顱整個(gè)吞下去，而他也正是準(zhǔn)備這樣做的。
    格倫沃姆用盡全力掙扎，他踢了巨人的腹部幾下——本來(lái)還想踢巨人的下體，不過(guò)腿的長(zhǎng)度顯然夠不到——但是好像踢在一團(tuán)軟泥上面似的，根本沒(méi)有對(duì)巨人造成什么傷害。巨人黑洞洞的大嘴向下罩來(lái)，年輕騎士能夠清晰的看到大嘴里面破碎的焦黃牙齒和丑陋的鮮紅舌頭，他放聲喊出心中的恐懼，唯一自由的右手痙攣的想要抓住什么，什么都好！
    格倫沃姆抓住了一根堅(jiān)硬潤(rùn)澤的東西。“是圣劍特蘭亞特?希斯！”他說(shuō)不出自己是怎么知道的，但是他就是很清楚這一點(diǎn)。由于距離太近，不足以揮劍砍殺，他不假思索的用劍刃去劃巨人的肚皮。劍鋒一拖而過(guò)，宛如熱餐刀切割凝凍的黃油，巨人發(fā)出了一聲驚天動(dòng)地的哀嚎，不過(guò)聲音剛剛出口就曳然而止，那雙粗大的手臂幾乎是瞬間就失去了所有力量。
    格倫沃姆隨后從巨人的手里滑脫，即將跌落地面的時(shí)候，年輕騎士咬緊牙關(guān)，準(zhǔn)備承受骨折的肩膀傳來(lái)的劇烈疼痛。然而雖然后背重重的撞擊地面，讓格倫沃姆一時(shí)間連氣都喘不過(guò)來(lái)，但是被巨人打斷骨頭的肩膀卻沒(méi)有傳來(lái)任何額外的痛苦，而且隨后當(dāng)格倫沃姆用手支撐著身體跪坐起來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)在無(wú)意中他用的居然是受了傷的左手！
    左肩的骨折已經(jīng)不知不覺(jué)的愈合了，沒(méi)有留下絲毫痕跡！
    （未完待續(xù)）
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