由于勝利帶來(lái)的歡樂(lè)氣氛并沒(méi)有持續(xù)多久，殘酷的現(xiàn)實(shí)很快就讓北境聯(lián)軍的騎士們從喜悅中清醒過(guò)來(lái)。在安斯艾爾伯爵的吩咐下，他們沿著昆士蘭城的道路向四面八方走去，一面收攏被打散了的部隊(duì)，一面默默清點(diǎn)著戰(zhàn)死者的數(shù)量。這并不是一件容易完成的工作，北境聯(lián)軍遭到襲擊的時(shí)候幾乎毫無(wú)準(zhǔn)備，許多士兵的刀劍都還沒(méi)有出鞘，就被天災(zāi)瘟疫的劇毒殺死，加上腐血僵尸還未完全融化的尸體和黑濁污血，陣陣刺耳的腐臭氣息迎面撲來(lái)，熏得大家都頭暈?zāi)X漲，甚至睜不開(kāi)眼睛來(lái)。
    安斯艾爾伯爵臉色沉重的走在昆士蘭城的街道上，身邊除了那位背著號(hào)角的年輕侍從之外，就只有李維和弗萊希爾兩人。他們的腳步從昆士蘭城的西側(cè)一直走到東側(cè)，沿途仔細(xì)觀察了城墻和壁壘的損毀情況，在幾個(gè)遭到惡魔大軍重點(diǎn)突破的缺口更是駐足良久。
    “這座城市……太大了。”安斯艾爾伯爵突然憂(yōu)郁的嘆息了一聲。
    李維默默點(diǎn)頭表示同意，昆士蘭城是亞瑟王國(guó)魯爾郡的首府，也是號(hào)稱(chēng)南部糧倉(cāng)的重要農(nóng)業(yè)產(chǎn)地，這座城市在全盛時(shí)期曾經(jīng)擁有過(guò)將近十萬(wàn)人口，占地之廣闊可想而知。昆士蘭城的高墻壁壘在王國(guó)南方也算相當(dāng)有名，雖然在惡魔大軍的猛攻之下出現(xiàn)了許多坍塌和損毀，但是依然具有相當(dāng)程度的防御力，如果北境聯(lián)軍原本的六千名戰(zhàn)士都在的話(huà)，倒是可以勉強(qiáng)守住這座城市，然而經(jīng)過(guò)急行軍和天災(zāi)瘟疫的雙重減員，能夠繼續(xù)作戰(zhàn)的士兵恐怕不足兩千，想要防守這么一座龐大的城市，根本就是捉襟見(jiàn)肘。
    “郡守大人，我們畢竟是打了一場(chǎng)勝仗，您的表情怎么好像是打輸了似的？”弗萊希爾小姐有些不安的移動(dòng)著腳步，目光來(lái)回在安斯艾爾伯爵和李維的臉上掃來(lái)掃去，“李維大人，你也是一樣，高興一些不行嗎？就是沒(méi)有什么可慶祝的，也要想到對(duì)士氣的影響啊。”
    “我知道，我知道，艱難的勝利之后，的確應(yīng)該表現(xiàn)的更加高興一些才對(duì)，但是想到目前的糟糕局勢(shì)，我現(xiàn)在根本高興不起來(lái)。”安斯艾爾伯爵有些煩躁的回答說(shuō)，然后他看到了臉色同樣陰郁的李維，“獅鷲領(lǐng)主，你是不是也想到了同樣的問(wèn)題？”
    “是的，郡守大人。”李維吐出一口氣，溫?zé)嵩诤怪姓趄v如煙，“告死者布置的陷阱雖然被我們破壞了，但是北境聯(lián)軍的損失太大，傷者眾多，已經(jīng)基本上失去了持續(xù)作戰(zhàn)的能力，必須撤回安全的區(qū)域進(jìn)行休整和補(bǔ)充，才能恢復(fù)戰(zhàn)斗力。”
    “然而惡魔和告死者不可能給我們這個(gè)機(jī)會(huì)。”安斯艾爾伯爵接下去說(shuō)，“最遲明天拂曉，撤退的惡魔大軍就會(huì)重新返回，將這里牢牢圍困起來(lái)。”
    李維的目光向著城外漆黑一片的曠野望去，銀月瑪雅的光芒隨著距離的延伸而迅速縮減，但是探查術(shù)依然能夠幫助李維看到同白天一樣遠(yuǎn)的距離，許多微弱的紅色光點(diǎn)正在視野的邊緣游走，忽隱忽現(xiàn)，那是作為斥候的小惡魔正在閃閃躲躲的張望著昆士蘭城。安斯艾爾伯爵猜測(cè)的沒(méi)錯(cuò)，惡魔大軍果然沒(méi)有放棄這里的打算，這些斥候很快就會(huì)引來(lái)大股惡魔部隊(duì)。
    “我們不能困守在這里，輜重部隊(duì)不可能跟上來(lái)了，而戰(zhàn)士們隨身攜帶的給養(yǎng)很少。如果被惡魔大軍合圍，沒(méi)有足夠的糧食，昆士蘭城很難堅(jiān)守多久。”安斯艾爾伯爵同樣手扶著城墻垛口向外看去，不過(guò)他可沒(méi)有探查術(shù)或者類(lèi)似的能力，眼前所見(jiàn)到的只有一片沉沉夜色。
    “水的來(lái)源也成問(wèn)題。”李維提醒說(shuō)，“天災(zāi)瘟疫的遺毒并未徹底消失，被這個(gè)邪惡儀式所污染的水源在很長(zhǎng)一段時(shí)間之內(nèi)，都沒(méi)法子直接飲用了。”
    “那么我們必須盡早突圍。”安斯艾爾伯爵用拳頭捶打著垛口。“拂曉之前必須做好一切準(zhǔn)備，否則就來(lái)不及了。”
    “應(yīng)該馬上召開(kāi)軍事會(huì)議，向所有的領(lǐng)主公布這個(gè)決定。”
    安斯艾爾伯爵點(diǎn)頭同意，“沒(méi)錯(cuò)，馬上召開(kāi)軍事會(huì)議。”隨后他的聲音猶豫了一下，“李維，我希望你能夠在軍事會(huì)議上……與我持不同的意見(jiàn)。”
    安斯艾爾伯爵出乎意料的話(huà)讓李維忍不住露出了驚訝的表情。“郡守大人，您說(shuō)什么？和您持不同的意見(jiàn)？為什么？”
    “因?yàn)槲业臋?quán)威已經(jīng)遭到了致命的挫傷，如果突圍的提議由我做出，反而可能會(huì)引發(fā)那些北境領(lǐng)主們的一致反對(duì)。”安斯艾爾伯爵聲音沉重的說(shuō)，“這次落入告死者的陷阱，雖然有很多客觀原因，但是需要承擔(dān)主要責(zé)任的人，必然是我這個(gè)聯(lián)軍統(tǒng)帥。而且更加重要的是，國(guó)王陛下的命令十分明確，我們必須策應(yīng)王軍中路的攻勢(shì)，為他們吸引惡魔和告死者的注意力。我身為北境郡的郡守和聯(lián)軍統(tǒng)帥……不能做出與王命相違背的提議。”
    “可是，以北境聯(lián)軍現(xiàn)在的狀態(tài)，根本無(wú)法完成這個(gè)命令啊！”李維轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)反駁說(shuō)。
    安斯艾爾伯爵臉色蒼白的笑了笑，聲音顯得有些干澀：“我知道，所以我希望由你來(lái)做出這個(gè)提議。幸好由于擔(dān)憂(yōu)國(guó)王陛下的反應(yīng)，我在之前刻意與你保持了距離，現(xiàn)在你以破壞告死者陷阱的英雄的資格來(lái)反對(duì)我，可以說(shuō)是理所當(dāng)然的事情，肯定能夠得到絕大多數(shù)領(lǐng)主的贊同。”
    “那么……郡守大人，您怎么辦？”
    “我會(huì)把統(tǒng)帥權(quán)杖交給你，我本人留下來(lái)，留在這里。一方面為你們斷后，另一方面……這是我不得不承擔(dān)的責(zé)任！”安斯艾爾伯爵的聲音雖然很低，但是卻像是驚雷一樣讓李維和弗萊希爾小姐都忍不住全身一震。
    “安斯艾爾伯爵，您不能這樣做……”弗萊希爾口氣急促的說(shuō)，“告死者的陷阱十分陰險(xiǎn)，在這之前沒(méi)有人看出什么問(wèn)題……”
    “不，弗萊希爾，你錯(cuò)了。”安斯艾爾伯爵苦澀的嘆息了一聲，目光轉(zhuǎn)向年輕的獅鷲領(lǐng)主。“李維在出發(fā)之前找到我，說(shuō)出了他對(duì)于影王求援這件事情的疑惑。很可惜，自信――或者說(shuō)身為統(tǒng)帥的傲慢――蒙蔽了我的眼睛……所以我有必要為這次的失敗承擔(dān)責(zé)任！”
    李維張口欲言，然而安斯艾爾伯爵伸出手來(lái)阻止了他的解勸，“我別無(wú)選擇，鋼鐵之環(huán)不應(yīng)該因?yàn)槲业腻e(cuò)誤而蒙受污垢，而且李維?史頓，你肩膀上的那副擔(dān)子并不輕松。”
    安斯艾爾伯爵把話(huà)說(shuō)的鏗鏘有力，不容拒絕。然而李維卻依然開(kāi)口，“郡守大人，突圍的事情恐怕只能以后再談。”他向著城外的黑暗之中伸出手去，指著遠(yuǎn)方星星點(diǎn)點(diǎn)晃動(dòng)的光芒，“是惡魔，他們來(lái)了！”
    “諸神保佑，來(lái)了好多！”同樣向城外張望的年輕侍從隨后發(fā)出了驚叫聲。安斯艾爾伯爵急忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光向著黑暗之中盡力延伸過(guò)去。一開(kāi)始他只看到了從地平線上出現(xiàn)了無(wú)數(shù)閃爍搖曳的光點(diǎn)，仿佛整個(gè)天穹之上游蕩的星子全部墜落人間。隨后他就認(rèn)出了那些光點(diǎn)的真面目，那是數(shù)不清的惡魔的眼睛。它們從四面八方向著昆士蘭城合圍而來(lái)，隊(duì)伍浩浩蕩蕩，沒(méi)完沒(méi)了，甚至無(wú)法看到盡頭，只能看到一片一片如云海，似蝗蟲(chóng)的黑黢黢的身影鋪天蓋地而來(lái)。安斯艾爾伯爵忍不住臉色鐵青，弗萊希爾和那名年輕侍從更是臉色蒼白，同時(shí)感到手腳發(fā)冷，仿佛一腔熱血都縮回了心頭似的。
    只有李維面色沒(méi)有什么變化，在北境的冰壁長(zhǎng)城他曾經(jīng)目睹過(guò)這樣壯觀而可怕的一幕。合圍昆士蘭城的惡魔大軍并不比深淵煉魔領(lǐng)主克萊努斯將軍手下的那一支更加強(qiáng)大，然而李維所能夠倚仗的力量卻也同樣不足。依靠城堡之心的力量組織起來(lái)的那支裝備精良的部隊(duì)現(xiàn)在依舊堅(jiān)守在王國(guó)的北方，而他的身邊現(xiàn)在能夠倚重的部隊(duì)只有格倫沃姆等二十幾位獅鷲騎士，或者還可以加上德克城城衛(wèi)軍兩個(gè)不滿(mǎn)員的騎兵大隊(duì)，以及風(fēng)暴神殿幾十位神職者和護(hù)教騎士。
    至于北境聯(lián)軍的其他部隊(duì)，在目睹了昆士蘭城外那些人只能以糟糕來(lái)形容的表現(xiàn)之后，李維就完全將他們的戰(zhàn)斗力放到了計(jì)算之外。放下那些裝備簡(jiǎn)陋的民兵不說(shuō)，即使是裝備精良、還擁有斗氣力量的貴族騎士也沒(méi)有什么戰(zhàn)斗力可言。在順利的時(shí)候或許他們還能發(fā)揮出相當(dāng)于精銳騎兵的力量，一旦陷入危險(xiǎn)，這些人的懦弱表現(xiàn)足以讓對(duì)手替他們感到羞愧。
    安斯艾爾伯爵深深吸了一口氣，很快從突然看到惡魔大軍的驚駭感覺(jué)之中恢復(fù)過(guò)來(lái)。“這真是最糟糕的情況了！”他喃喃自語(yǔ)說(shuō)，然后轉(zhuǎn)向身邊那個(gè)同樣驚呆了的年輕侍從，大聲吩咐他說(shuō)，“吹響集合號(hào)角，命令全軍，準(zhǔn)備登城戰(zhàn)斗！”
    號(hào)角聲隨即又一次響徹昆士蘭城的上空，聲音惶急而高亢，一連串短促的音符仿佛在催促著什么一樣。剛剛沉寂不久的昆士蘭城頓時(shí)陷入慌亂之中，不少人從睡眠中被驟然驚醒，臉色煞白，尤其以那些北境領(lǐng)主的營(yíng)地之中最為混亂，雜亂無(wú)章的腳步聲響徹街道，人和馬都在夜色之中像是無(wú)頭蒼蠅一樣亂撞亂跑。
    格倫沃姆被急促的號(hào)角聲從睡夢(mèng)之中驚醒，眼睛還未睜開(kāi)，手已經(jīng)摸到了壓在鋪蓋下面的劍柄，這讓他感到安心了一些，隨后他將那把寶劍拔出一半，奶白色的光芒頓時(shí)照亮了房屋的一隅。
    格倫沃姆原本以為自己反應(yīng)夠快，然而在他所在屋子的門(mén)前不遠(yuǎn)處，幾名劍士已經(jīng)全副武裝的站在那里，就仿佛他們根本沒(méi)有脫下鎧甲休息似的，一把把雙手巨劍在銀色月光下閃爍著淡綠色的光芒。
    格倫沃姆立刻從床鋪上跳了起來(lái)，一面抓起腰帶往身上扣緊，一面緊張的握住長(zhǎng)劍向外張望。讓他微感欣慰的是，同一間屋子里面的其他獅鷲騎士并沒(méi)有做好準(zhǔn)備，他們同樣是剛剛從夢(mèng)中驚醒，紛紛狼狽不堪的爬起身來(lái)。
    “諸神在上，這號(hào)角簡(jiǎn)直吹得要瘋了！”一個(gè)粗嗓門(mén)抱怨起來(lái)。
    “是啊，到底發(fā)生了什么事情？”另一個(gè)赤身[***]、只在手里抓著一頂半罩式頭盔的騎士也驚訝的說(shuō)，從門(mén)外吹進(jìn)來(lái)的寒風(fēng)頓時(shí)讓他打了個(gè)哆嗦，隨后才恍然大悟的把頭盔擋在光光的屁股上面，迅速竄回了陰影之中。
    “諸位，我們的麻煩來(lái)了。”腓特烈管家――格倫沃姆已經(jīng)知道這個(gè)風(fēng)度極佳的老人是一位大魔導(dǎo)師，不過(guò)他依舊讓其他人這樣稱(chēng)呼他的名字――手里拄著一根木雕手杖站在窗口向外張望，然后回過(guò)頭來(lái)，臉色凝重的告訴他們，“這是作戰(zhàn)集合令，從城門(mén)方向傳過(guò)來(lái)的，看來(lái)惡魔大軍已經(jīng)包圍了這里，我還以為它們最快也要在明天拂曉之后才能抵達(dá)呢。”
    惡魔大軍到來(lái)的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)比城內(nèi)慌亂的北境聯(lián)軍要快，準(zhǔn)備最為迅速的獅鷲騎士們剛剛抵達(dá)城門(mén)附近的時(shí)候，天空中已經(jīng)傳來(lái)了翼魔殲滅者撲打翅膀的聲音。
    翼魔偵察部隊(duì)是惡魔大軍之中速度最快的兵種，它們的任務(wù)就是趁著昆士蘭城的人類(lèi)來(lái)不及反應(yīng)的時(shí)候，強(qiáng)行占據(jù)城門(mén)附近的城頭。那些翼魔的目光十分銳利，一眼就看到目前城頭上只有四個(gè)人類(lèi)的身影，正是強(qiáng)攻的大好時(shí)機(jī)，為首的翼魔殲滅者頓時(shí)發(fā)出了一聲狂笑，向著四個(gè)人之中看起來(lái)最好對(duì)付的中年貴族猛撲下來(lái)，十多只翼魔緊隨其后，分別撲向了城頭上的其他人。
    一身輕裝戰(zhàn)甲的李維受到了兩只翼魔的夾擊，它們從前后兩個(gè)方向猛攻上來(lái)，妄想讓李維手忙腳亂。不過(guò)年輕的獅鷲領(lǐng)主已經(jīng)對(duì)付過(guò)好幾次這種靈活的敵人了，對(duì)于翼魔的弱點(diǎn)熟捻于心。他先是猛然閃身，讓那兩只措手不及的翼魔險(xiǎn)些撞到一起，然后騎士劍猛然刺出，劃開(kāi)了一只翼魔左側(cè)的蝙蝠翅膀。那只翼魔慘叫著向后退，這下李維面前只有一個(gè)敵人了，揮舞的銀白色劍光連續(xù)斬下，翼魔用堅(jiān)硬鋒利的爪子勉強(qiáng)招架了幾下，就被李維一劍刺入咽喉。
    翼魔的尸體還未倒地，剛剛被砍傷翅膀的那只翼魔就怒吼著沖了上來(lái)，憤怒讓它的臉龐扭曲得更加嚇人，爪子上閃爍著不祥的黑色魔光。李維不慌不忙的讓開(kāi)了這次魯莽的沖刺，然后在旁邊補(bǔ)上一腳，將那只已經(jīng)失去了飛翔能力的翼魔從城頭給踢了下去，慘烈的嘶叫聲劃破夜空，最后終結(jié)在一次重重的撞擊聲之后。
    “李維，小心頭上！”弗萊希爾小姐變了調(diào)的警告聲音響了起來(lái)，同時(shí)一股腥臭的惡風(fēng)從腦后猛烈降下，李維不假思索的向前一撲，同時(shí)騎士劍向后一撩，手上傳來(lái)了劃開(kāi)堅(jiān)韌皮革的感覺(jué)。翼魔殲滅者所特有的刺耳怪叫頓時(shí)響起，伴隨著**辣的腥臭液體灑得李維滿(mǎn)頭都是。
    又是兩只翼魔怪叫著撲了上來(lái)，弗萊希爾一個(gè)箭步?jīng)_上去，銀白色的劍光截住一只，劍鋒與翼魔鋒利的尖爪相撞的聲音密如連珠。另一只繞過(guò)戰(zhàn)團(tuán)向李維撲去，然而年輕的獅鷲領(lǐng)主已經(jīng)從地上爬了起來(lái)，順勢(shì)一劍刺向那只翼魔的小腹，將它從城頭上逼得又一次展翅飛起。
    另一方面，安斯艾爾伯爵的戰(zhàn)績(jī)已經(jīng)增加到了五只翼魔，還有一只翼魔殲滅者被他的細(xì)刺劍在翅膀上穿了一個(gè)大洞，歪歪斜斜的朝城下滑翔降落。不過(guò)由于他所要面對(duì)的翼魔比李維和弗萊希爾兩人要多得多，一時(shí)間沒(méi)有顧得上保護(hù)那名持號(hào)角的年輕侍從。當(dāng)那些翼魔終于膽戰(zhàn)心驚的在天空盤(pán)旋不敢下落的時(shí)候，安斯艾爾伯爵回頭看去，發(fā)現(xiàn)他的那名不幸的侍從已經(jīng)倒在了城墻的垛口旁邊，手里的長(zhǎng)劍深深刺入一只翼魔的胸口，而翼魔的一只利爪則緊緊扣在侍從的臉上，鮮血和腦漿正沿著五根鋒利的爪尖向外汩汩流出。
    安斯艾爾伯爵輕輕嘆息了一聲，走過(guò)去從年輕侍從的脖子上摘下號(hào)角，短促有力的音符仿佛爆發(fā)一樣在城頭驟然響起，讓那些驚魂未定的翼魔立刻飛開(kāi)一段距離，才回頭張望著半身染血、屹立城頭的安斯艾爾伯爵。
    第一批前來(lái)增援的人影登上城頭，為首的是年輕騎士格倫沃姆，長(zhǎng)劍在他的手里泛著奶玻璃的光芒；然后是幾名高舉雙手巨劍、身穿藍(lán)白兩色厚外套的煉金劍士；依舊在使用腓特烈管家這個(gè)名字的迪什先生在這些人之中最后一個(gè)登上城頭，然而他剛剛站穩(wěn)腳步，就用手里的木雕手杖向著空中指了一下。
    “光之延伸，織造碧空絲線，死色浸透！”
    隨著短暫的咒語(yǔ)聲，一道碧綠色的光芒從那根木雕手杖上射出，直刺那些聚集在空中猶豫不決的翼魔。然而這道光芒的速度并不是很快，那些翼魔立刻撲打著翅膀散開(kāi)，同時(shí)向著城頭發(fā)出惡毒的咒罵和嘲笑聲。
    它們的得意實(shí)在太早，迪什先生微微一笑，手杖一晃，那道光芒隨之猛然爆碎開(kāi)來(lái)，數(shù)不清的綠色光點(diǎn)猶如翡翠色的驟雨一樣向著四面八方激射，怪異的慘叫聲連綿不斷響起。只要被一顆微不足道的光點(diǎn)粘在身上，那只翼魔就會(huì)在幾次心跳的間隔之后慘叫著墜落下去，身體完全變成了毫無(wú)生機(jī)的蒼白色。
    這一擊就消滅了超過(guò)二十只翼魔和翼魔殲滅者，加上安斯艾爾伯爵和李維在城頭消滅的那些，惡魔大軍的翼魔偵察部隊(duì)已經(jīng)失去了二分之一的數(shù)目，同時(shí)越來(lái)越多的身影出現(xiàn)在城門(mén)附近，搶占城頭的機(jī)會(huì)已經(jīng)徹底消失。這些來(lái)勢(shì)洶洶的翼魔只好一面發(fā)出刺耳的哀鳴和咒罵，一面灰溜溜的飛走了。
    （未完待續(xù)）
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