黎明時分，佛蘭達(dá)拉的金色面容將東方的天空渲染得富麗堂皇，平原、丘陵和森林都由漆黑逐漸轉(zhuǎn)為深藍(lán)，再各自轉(zhuǎn)變?yōu)槎喾N多樣的復(fù)雜顏色。李維騎著北境黑魘佇立在一處緩坡上，二十幾名騎士追隨在他的身后，人和馬都像是鐵鑄一般動也不動，在逐漸明亮起來的天空中烙印下深藍(lán)色的剪影。
    在他的腳下不遠(yuǎn)處，北境聯(lián)軍的隊伍蜿蜒向前，宛如一條巨大的蟒蛇緩緩爬行，蛇頭和蛇身部分都飄揚(yáng)著數(shù)不清的旗幟，李維很清楚，北境郡至少有三分之二的家族派來了成員，以此向亞瑟王國的國王陛下表達(dá)忠誠。他們帶來的仆從和士兵組建起了一支萬人大軍，然而看著這支規(guī)模龐大的軍隊向前行進(jìn)，李維心中的憂慮卻與曰俱增。
    離開菲爾梅耶已經(jīng)有三天時間了，按照哨探部隊的回報，魯爾郡已經(jīng)近在咫尺，惡魔部隊的活動也已經(jīng)初現(xiàn)端倪，小股散兵游勇甚至已經(jīng)在離大軍不足十公里的地方活動。馬爾斯子爵率領(lǐng)的精銳輕騎兵連續(xù)剿殺了好幾隊小惡魔之后，遭遇到了由一位惡魔勛爵率領(lǐng)的大股部隊，苦戰(zhàn)結(jié)果，約有二十名輕騎兵戰(zhàn)死，受傷者數(shù)量也大致相同。但是這依然是一場輝煌的勝利，馬爾斯子爵親手砍下了那名惡魔勛爵的頭顱，將多達(dá)數(shù)百名的小惡魔驅(qū)趕得四散奔逃。
    接到這場勝利的遭遇戰(zhàn)的消息之后，北境聯(lián)軍中的年輕騎士差點炸了鍋，他們紛紛來到安斯艾爾伯爵的馬前，拍著胸脯、抖著佩劍向他請求出戰(zhàn)，渴望著能夠建立和馬爾斯子爵同樣輝煌的戰(zhàn)果。安斯艾爾伯爵很爽快的答應(yīng)了他們的請求，只不過沒有讓他們分頭出擊，而是統(tǒng)統(tǒng)打發(fā)到了馬爾斯子爵的哨探部隊里面，作為補(bǔ)充力量。同時安斯埃爾伯爵命令北境聯(lián)軍就地安營扎寨，并且從附近的森林中砍伐大量樹木，搭建起來足夠堅固的營防工事。
    然而伯爵的小心謹(jǐn)慎被證明是虛驚一場。這一天北境聯(lián)軍枕戈待旦，點燃起來的篝火和松明火把將營地周圍照得通明，然而除了遠(yuǎn)方隱隱傳來狼嚎獸吼之聲外，惡魔的蹤跡自始至終都沒有出現(xiàn)過。
    第二天馬爾斯子爵再次率領(lǐng)哨探部隊進(jìn)行偵察，發(fā)現(xiàn)惡魔部隊的活動范圍顯然已經(jīng)大大后縮，連一些被摧毀成為半廢墟的村落也放棄了。得到了這個消息之后，北境聯(lián)軍立刻拔營追擊，終于追上了惡魔后撤的腳步，與其中一支規(guī)模約有一千五百的惡魔部隊進(jìn)行了一場激戰(zhàn)。
    安斯艾爾伯爵似有意似無意的把李維一行人安排在聯(lián)軍后衛(wèi)的位置上，結(jié)果這場戰(zhàn)斗基本沒有他們發(fā)揮的余地。那些被榮譽(yù)和功勛燒的心急火燎的貴族騎士奮勇突擊，很快就將小惡魔組成的陣列撕開，看到這一幕，安斯艾爾伯爵命令北境聯(lián)軍的優(yōu)勢兵力全面壓上，那支惡魔部隊的統(tǒng)領(lǐng)首先率領(lǐng)著親信溜走了，隨后惡魔部隊的整個陣列就徹底潰散，漫山遍野都是拖著鋼叉，夾著翅膀到處亂跑的小惡魔。
    這場輕而易舉的勝利更加增強(qiáng)了北境聯(lián)軍渴求戰(zhàn)斗的**，這種**在混雜了榮耀和利益的因素之后，就連安斯艾爾伯爵都沒有辦法遏止，只好依照大多數(shù)人的要求，將聯(lián)軍進(jìn)攻的速度進(jìn)一步提高。李維的憂慮也由此更加沉重了，他經(jīng)常憑借著北境黑魘的驚人速度率領(lǐng)手下的騎士們向兩邊的森林之中偵察，然而卻什么都沒有發(fā)現(xiàn)，反而因此被軍營統(tǒng)領(lǐng)哈努克男爵告誡了兩次。
    這在北境聯(lián)軍的領(lǐng)主們，尤其是年輕騎士們嘴里變成了逗趣的笑料，大家都在議論著北境之曙光、獅鷲領(lǐng)主李維?史頓不同尋常的舉動。兩次終結(jié)魔災(zāi)的英雄在他們的口中被描述成了一個嫉賢妒能，而且憑借運氣才最后上位的家伙。這些流言讓包括格倫沃姆在內(nèi)的獅鷲騎士們都?xì)鈶嵅灰眩欢罹S卻根本沒有顧得上考慮，反而出擊得更為頻繁了。
    “獅鷲領(lǐng)主大人，獅鷲領(lǐng)主大人！”一個聲音打斷了李維的思緒，他扭過頭來看去，發(fā)現(xiàn)藍(lán)賽爾?艾林騎士策馬而來。這位年輕騎士是聯(lián)軍之中少數(shù)幾位對李維抱有善意的貴族子弟之一，雖然他由于沒有領(lǐng)悟到斗氣種子，只能達(dá)到準(zhǔn)騎士的水平，但是劍術(shù)和騎術(shù)都頗有可取之處。
    至少比那些“注了水”的貴族子弟要強(qiáng)得多。
    李維輕拍北境黑魘的頭顱，黑色駿馬隨后輕巧的移動腳步，身體靈活的轉(zhuǎn)了過來。“藍(lán)賽爾騎士，有什么事情嗎？”
    “獅鷲領(lǐng)主大人，安斯艾爾伯爵要您馬上過去。”藍(lán)賽爾騎士微微喘息著說，“馬爾斯子爵昨夜出擊，擊潰了一隊精銳惡魔，帶回來一位從昆士蘭城突圍出來的求援使者！”
    “昆士蘭？這不可能！”李維忍不住脫口而出，同時目光向著腓特烈管家和羅德里格斯爵士掃了過去，發(fā)現(xiàn)這兩個人的臉上也露出了絕非偽裝的驚訝表情。
    “那個使者在什么地方？”
    “就在營地里，安斯艾爾伯爵正在接見他。”藍(lán)賽爾騎士回答說。
    李維急匆匆的走進(jìn)帳篷，一眼就看到了站在中間的那位陌生人。這個人的個子不算很高，衣衫襤褸，身體瘦得活像是一把枯骨；他的臉色又青又白，胡須散亂，而且滿是血漬和泥污；身體上泛著一股腐尸才能發(fā)出的惡臭味道，兩腿也在不停的顫抖著，顯得虛弱不堪，需要兩名衛(wèi)兵攙扶才能站立。只有一雙眼睛之中還閃爍著明亮的光芒。
    安斯艾爾伯爵正在詢問他，而且看樣子是剛剛開始。
    “你從哪里來？”
    “昆……昆士蘭……”那個人張開了嘴巴，但是好一陣子才說出話來，回答的聲音虛弱顫抖。
    “那里現(xiàn)在怎么樣了，還在堅守嗎？”
    “還在，昆士蘭……還在我們的手中……但是……饑餓，死亡，干渴……快要堅持不住了……”
    “可是據(jù)我所知，昆士蘭城被包圍至少已經(jīng)十天了，你們怎么還能堅持得住？”安斯艾爾伯爵懷疑的質(zhì)問說。
    “不是十天……是……是十四天。”那名衣衫襤褸的人聽到這話，猛然昂起頭來，仿佛身體之中突然出現(xiàn)了一股新的力量，聲音也變得響亮許多。“惡魔圍攻昆士蘭，我們知道沒有退路，只能拼死反擊，從城主大人到普通民眾，人人奮不顧身！我們打退了它們發(fā)動的每一次強(qiáng)攻，而且還拼死出擊，燒毀了惡魔建造的攻城塔……”
    帳篷中一片寂靜，北境聯(lián)軍的每一位領(lǐng)主都被這個人口中的敘述給驚呆了，那一刻他們的心中的確沒有嫉妒，沒有計較，完完全全被昆士蘭軍民的勇氣所打動了。每一個人的呼吸都粗重起來，臉上涌起了興奮的紅暈，眼睛宛如火塘中的紅炭一樣閃閃發(fā)光，只有李維的眉頭依然沒有舒展開來。
    “等一等，我們還不知道你的名字，陌生人，你究竟是誰？昆士蘭城的騎士？還是別的地方的人？”李維的聲音響起，那個人的身體似乎微微顫抖了一下，他的聲音變得嘶啞起來，似乎力量已經(jīng)漸漸從身體之中離開了。“我不是騎士……我是……直屬于盜賊工會的血匕首之一，代號影……影王……”
    這句話似乎耗盡了那個人身體中僅存的力量，緊接著他的身體就搖晃了幾下，然后倒了下去。
    帳篷中頓時一陣大亂，許多人都想沖上來扶起這位孤身求援的英雄，不過當(dāng)風(fēng)暴神殿的波伐瓦大主教擠過來的時候，大家就只能紛紛讓開，讓這位德高望重的主教大人來檢查影王的傷勢。
    波伐瓦大主教同樣被影王的事跡所感動，所以診治格外認(rèn)真，他撕開了影王的衣服，仔細(xì)檢查了瘦骨嶙峋的身體上那些累累傷痕，其中一些是已經(jīng)結(jié)疤愈合的陳舊傷痕，另一些則還在向外沁出血水和膿水。
    “他的傷勢很重，而且許多傷口沒有經(jīng)過及時處理，已經(jīng)潰爛化膿，必須馬上清洗傷口，才能進(jìn)行神術(shù)治療。”波伐瓦大主教說，“安斯艾爾伯爵，接下來的軍事會議我就不參加了，我要馬上著手為他治療，否則就怕太晚了。”
    安斯艾爾伯爵點了點頭，“理應(yīng)如此，波伐瓦大主教，您請便吧。”看著影王被攙扶出去之后，他重歸自己的座位，雙眸宛如燧石一般閃閃發(fā)光，“諸位大人，現(xiàn)在我們得到了消息，昆士蘭還在亞瑟王國子民的手中！但是他們危在旦夕，惡魔隨時可能攻破城防，將那些英雄的戰(zhàn)士屠殺一空，我們絕不能容許像這樣的事情發(fā)生！”
    “不能容許，不能容許！”帳篷中的人都不約而同的叫喊著。
    “現(xiàn)在我宣布，全軍出動！兵發(fā)昆士蘭城！至高無上的父神將會保佑我們?nèi)〉脛倮　?br/>     “兵發(fā)昆士蘭城！”幾十條嗓子同時吶喊著，騎士們紛紛拔出佩劍，高舉過頭，“勝利，勝利，勝利！”
    只有李維沒有起身，他的目光充滿疑惑，注視著影王離開的方向，臉上的表情冷硬如石雕一般。
    （未完待續(xù)）
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