福音馬戲團(tuán)的糟糕表演給觀眾究竟造成了多么巨大的心理創(chuàng)傷，實(shí)際上沒人知道。不過這只曇花一現(xiàn)的古怪馬戲團(tuán)在曰后卻被封為粗獷和野獸派馬戲的鼻祖，并且出現(xiàn)了許許多多的模仿團(tuán)體，影響綿延了整整數(shù)個(gè)世紀(jì)。這種馬戲雖然根本稱不上有什么藝術(shù)價(jià)值，卻最大程度的勾起了許多觀眾的獵奇興趣，在某種程度上講，居然很受歡迎。
    一位名噪一時(shí)的野獸派藝術(shù)大師在談到福音馬戲團(tuán)的時(shí)候曾經(jīng)聲淚俱下，聲稱自己當(dāng)初只不過是一位旅店跑堂小弟，正是福音馬戲團(tuán)那種簡(jiǎn)直是親眼目睹群魔亂舞的可怕景象讓他永生不忘，夜不能寐，才引導(dǎo)了他去從平凡而細(xì)微的地方發(fā)現(xiàn)生活，發(fā)現(xiàn)美。
    然而這些都是以后的事情了，當(dāng)時(shí)發(fā)生的情況可是十分危險(xiǎn)，一些人目光散亂的踉蹌離開，但是更多的人則向著前面涌來(lái)，連帳篷都險(xiǎn)些被憤怒的觀眾所踩平。咒罵聲和怒吼聲此起彼伏，就連慢聲細(xì)語(yǔ)的生意人的臉上都綻出青筋，要不是那些魁梧而野蠻的蒙面鼓手突然全部取出沉重的金屬連枷，在頭上掄的嗚嗚作響，將那些蠢蠢欲動(dòng)的傭兵和冒險(xiǎn)者威嚇住的話，福音馬戲團(tuán)的首場(chǎng)演出必然會(huì)以可怕的搔亂畫上句號(hào)。
    但是這并沒有真正解決問題，深感受到欺騙和傷害的觀眾始終不肯離去，圍在帳篷前面，大聲呼喊著“打倒虛假?gòu)V告營(yíng)銷”和“打倒無(wú)恥殲商”的口號(hào)。隨著觀眾的情緒越來(lái)越激烈，福音馬戲團(tuán)的那些蒙面大漢似乎也都感到有些不安，彼此交換著眼神，注意到了這一點(diǎn)，觀眾中的傭兵和冒險(xiǎn)者又開始摸著腰間的武器，眼神也逐漸兇惡起來(lái)。
    好在這個(gè)時(shí)候，膽小怕事的法比昂老板生怕出事，硬著頭皮跑了出來(lái)。“諸位客人，請(qǐng)消消氣，消消氣，這只是一個(gè)玩笑，一個(gè)玩笑啊！”他的臉皮全部皺到了一起，看上去像是馬上就要哭出來(lái)似的，“為了彌補(bǔ)大家，今晚在黑城堡，所有的食物和飲料……全部免費(fèi)。”
    法比昂老板最后的聲音宛如哀嚎，顯然做出這個(gè)決定令他痛苦萬(wàn)分，簡(jiǎn)直就好比是拿刀子從他身上活生生的剜肉。不過憤怒的觀眾的確被他安撫下來(lái)，謾罵聲漸漸低了下去，較為理智的生意人已經(jīng)開始向回走去。
    有幾個(gè)格外粗魯?shù)膫虮胍嗯揭恍┵r償，還站著不動(dòng)并且繼續(xù)破口大罵，不過這一次帳篷中傳出一個(gè)口音很怪的聲音，說(shuō)了幾句他們聽不懂的話，隨后那些蒙面大漢就邁著沉重的步子向前逼近，魁梧的身材組成了一堵威懾力十足的肉墻。
    傭兵和冒險(xiǎn)者都是非常實(shí)際的人，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)自己沒辦法輕松的撈到好處的時(shí)候，并不會(huì)在意面子受損的問題。蒙面大漢還沒有走到他們面前，這些剛才還義憤填膺的斗士們就一哄而散，跑向能夠供應(yīng)免費(fèi)飲料和食物的地方去了。
    夜色漸漸深沉，喧鬧聲逐漸平息下來(lái)，黑城堡旅店的廳堂里爐火仍旺，但是除了幾個(gè)爛醉如泥的酒徒之外，客人們都已經(jīng)心滿意足的回到自己的房間里面去了。最忙碌的時(shí)候已經(jīng)過去，旅店的服務(wù)人員都累得筋疲力盡，連叫做呆頭的跑堂小弟也是睡眼惺忪，坐在角落中打著瞌睡。
    只有旅店老板法比昂兩眼血紅，全身心都浸泡在痛苦和悔恨的毒液當(dāng)中。“我真傻，真的。”他自言自語(yǔ)的嘟囔著，“我只想到了怎么應(yīng)付巴布魯帕直接騙錢的種種伎倆，卻沒有想到他會(huì)這么狠毒，設(shè)下了這么大的一個(gè)圈套，用那么一點(diǎn)點(diǎn)誘餌，讓我損失了價(jià)值十幾倍的東西，如果讓我再看到這個(gè)厚顏無(wú)恥的家伙……”
    法比昂的表情突然僵硬起來(lái)，肥胖的面頰后面響起了咯吱咯吱的磨牙聲，“巴布魯帕！”他像是要把這個(gè)名字在牙齒間嚼得粉碎然后再吐出來(lái)似的怒吼一聲，從柜臺(tái)后抓起一個(gè)盛酒的陶罐，用力向著剛剛推開大門的那個(gè)矮胖身影砸去。
    陶罐帶著旅店老板的憤怒，呼嘯著飛向目標(biāo)，巴布魯帕完全沒有想到會(huì)遭到襲擊，等到發(fā)現(xiàn)的時(shí)候已經(jīng)來(lái)不及躲閃，他的臉色頓時(shí)變得煞白。如果不是從旁邊伸過一只手來(lái)托住陶罐的話，想必這一下肯定會(huì)遂了法比昂老板的心意，將那個(gè)滿嘴謊言的家伙打倒在地。
    “喔，虔誠(chéng)的巴布魯帕團(tuán)長(zhǎng)，正如你所說(shuō)，你的老朋友還真是蠻熱情的。”托住陶罐的是個(gè)看起來(lái)很年輕的男子，穿著一身旅行者的服裝，肩上有著一個(gè)小小的音符標(biāo)記，腰間掛著一把外形樸素的長(zhǎng)劍。“不過他可能是心急了一點(diǎn)，敬你的這杯酒可不輕啊。”
    “惡魔才是他的朋友！”法比昂老板像是被踩了尾巴的肥貓一樣竄出柜臺(tái)，臉龐漲得通紅，伸出來(lái)的手指恨不得能夠戳進(jìn)巴布魯帕的眼睛里去。
    “光耀之主佛蘭達(dá)拉在上，法比昂，說(shuō)這話的時(shí)候你可要小心！”巴布魯帕做出一副很不滿的樣子來(lái)，“我們難道不是朋友嗎？如果你沒有巴布魯帕曾經(jīng)賣給你的贖罪券，就憑這句話恐怕就會(huì)被光明之火灼燒舌頭的。”
    “以光耀之主的公正，如果降下光明之火灼燒罪人之口，肯定先會(huì)燒掉你的那條。”法比昂老板毫不畏懼的反唇相譏。“因?yàn)閺哪阕炖镎f(shuō)出的瀆神的話，比地獄中的惡魔還要多呢。”
    巴布魯帕直了直脖子，很明智的沒有在這個(gè)問題上繼續(xù)糾纏，而是迅速轉(zhuǎn)開話題。“好吧，我的老朋友，我們不去說(shuō)這個(gè)問題。要不要來(lái)做筆交易，會(huì)讓你得到不少好處喔？”
    “做筆交易？啊哈，和你巴布魯帕嗎？”法比昂老板根本沒有掩飾自己的輕蔑，“與其和你，我更愿意去和惡魔打交道，哪怕我的房子會(huì)被他們燒掉，東西會(huì)被他們搶光，但是起碼他們會(huì)讓我知道我的東西是怎么損失掉的！”
    “父神在上，你說(shuō)的話可會(huì)讓你下地獄。”巴布魯帕勸他，“今晚的事情可不能全怪我，誰(shuí)知道你的客人這么不能容忍呢？他們應(yīng)該想到的，既然是免費(fèi)的表演，水準(zhǔn)怎么能夠太高呢？”
    “我的客人夠?qū)捄甑牧耍〔蝗凰麄兙蛻?yīng)該把你這顆充滿詭詐污垢的腦袋劈開，然后把里面的東西丟進(jìn)臭水坑！”法比昂老板口氣依舊激烈的說(shuō)，“而且這與水準(zhǔn)沒什么關(guān)系吧！你的這批演員都是從什么地方找來(lái)的？”
    “當(dāng)然是被我所宣揚(yáng)的信仰之道所折服，然后……”巴布魯帕的話說(shuō)到一半，就被他身邊的那個(gè)年輕人打斷了。“與什么信仰無(wú)關(guān)。”年輕人帶著一絲古怪的笑容，拍拍巴布魯帕的肩膀說(shuō)，“這個(gè)家伙是我們的團(tuán)長(zhǎng)，不過法比昂老板，你可不要以為我們之中會(huì)有任何一個(gè)人聽他的吩咐，我們跟著他的唯一原因就是，他能夠帶著我們穿越薄暮森林，然后直達(dá)北部邊境。”
    “穿越薄暮森林？”法比昂老板打了個(gè)寒噤，“年輕人，你該不是讓這個(gè)家伙的胡說(shuō)八道給欺騙了吧？”他拉著那名年輕人的胳膊走到一邊，語(yǔ)氣誠(chéng)懇的對(duì)他說(shuō)，“薄暮森林往北，是整個(gè)亞瑟王國(guó)最為苦寒貧瘠的土地，那里連貴族老爺和領(lǐng)主騎士們的生活都十分艱難。原始叢林一望無(wú)際，里面最多的特產(chǎn)就是纏在高大橡樹身上的黑荊棘，還有成群結(jié)隊(duì)的惡狼。一到冬季更是寒冷之極，滴水成冰，連石頭房子里的火塘都阻止不住嚴(yán)寒的侵襲。向你們這樣的大篷車隊(duì)更是危險(xiǎn)，往往一場(chǎng)暴風(fēng)雪下來(lái)，就要連人帶拉車的牲口，都給凍死在森林里面吶。”
    作為沒有曾經(jīng)親自穿越薄暮森林的北境人，法比昂老板的描述雖然稍顯過分，但是的確說(shuō)中了幾分那里的嚴(yán)酷天氣。不過年輕人的態(tài)度并沒有為之改變，只是目光中多添了幾分溫和。“非常感謝你的提醒，但是我們這些人是肯定要到那邊去的，而且請(qǐng)你放心，我們已經(jīng)做好了足夠的準(zhǔn)備。”
    “既然是這樣，那我也沒有什么好說(shuō)的了。”法比昂老板嘆息一聲，“年輕人，希望你不會(huì)為你的決定而后悔……不，如果還能夠有后悔的機(jī)會(huì)的話，其實(shí)并不見得是一件壞事，很多人根本連這個(gè)機(jī)會(huì)都沒有。”
    說(shuō)完這句話，法比昂老板可能是感覺到自己已經(jīng)盡力去勸說(shuō)了，于是露出了一名作為商人的特有微笑，里面帶著一種綜合了狡猾和誠(chéng)懇的奇妙感覺，“你一定要去那邊的話，我勸你在這里盡量多購(gòu)買一些御寒的東西，比如說(shuō)，一些只有在黑城堡才能弄到的上等燒酒，還有最厚實(shí)溫暖的毛皮褥子。”
    法比昂老板說(shuō)著，用力拍了拍巴掌，吩咐跑堂小弟馬上去把他說(shuō)的那些貨物取來(lái)。
    “多謝好意，但是我們已經(jīng)把御寒的衣服和酒都備齊了。”年輕人微笑著拒絕說(shuō)。
    “哎，年輕人，你們有那么多大車，多準(zhǔn)備一些東西總比沒有強(qiáng)。你要知道，在北境，御寒的東西是無(wú)論準(zhǔn)備多么充分，都不嫌多的。”法比昂老板搖動(dòng)著他靈活的舌頭勸說(shuō)著，同時(shí)在地上攤開那些貨物。“看看吧，我可以算你最便宜的價(jià)格，走遍整個(gè)北方你都找不到的優(yōu)惠價(jià)格！”
    趁著法比昂老板正在口沫四濺的宣傳自己的貨物，巴布魯帕湊到年輕人的耳邊，低聲提醒說(shuō)：“李維老爺，這個(gè)家伙從來(lái)拿不出什么好貨色來(lái)，您可千萬(wàn)別上當(dāng)啊。”
    即使是不用巴布魯帕提醒，李維也能夠看出這位法比昂老板提供的東西質(zhì)量有多差，那些毛皮褥子不但腥膻撲鼻，而且滿是蟲咬的空洞；燒酒則是泛著一股霉變糧食的味道，其他貨物也是一樣。只有諸神才能知道這些東西究竟在黑城堡的地窖里藏了多久，才被這個(gè)殲商給翻了出來(lái)。
    或許可以上溯到黑城堡落成的那個(gè)時(shí)代去吧？
    看到李維一副不感興趣的樣子，法比昂老板也沒了興致，揮揮手讓呆頭小弟把這些介于垃圾和貨物之間的玩意兒重新送回地窖去。“哎，年輕人，那就祝你好運(yùn)嘍。”他沒精打采的說(shuō)。
    “贊美旅行者的保護(hù)神圣摩拉塔，法比昂老板，現(xiàn)在你這里有幾只準(zhǔn)備穿越薄暮森林的商隊(duì)呢？”巴布魯帕湊上來(lái)陪著笑臉說(shuō)。
    “你們想和他們結(jié)伴上路？”法比昂老板撩起眼皮看了巴布魯帕一眼，很不情愿的回答，“多等幾天吧，你們來(lái)的時(shí)候不巧，有兩只規(guī)模足夠大的商隊(duì)前天上午剛剛出發(fā)，現(xiàn)在這些大半都是走單幫的行商和小商隊(duì)，沒湊齊幾百人，他們是不敢上路的。”
    “那要等到什么時(shí)候……”巴布魯帕的話還沒說(shuō)完，從門外猛然響起了一聲凄厲的大叫，緊接著剛剛離開的跑堂小弟像是沒頭蒼蠅一般撞了進(jìn)來(lái)，“老板，老板，不好了，商隊(duì)有人回來(lái)了！”
    “有人回來(lái)了？不應(yīng)該啊，難道是物資不夠，需要再來(lái)補(bǔ)給一批嗎？”法比昂老板皺著眉頭自言自語(yǔ)，然后抬起頭來(lái)說(shuō)：“商隊(duì)的人在那里？呆頭，快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)啊。”
    “他沒法進(jìn)來(lái)。”跑堂小弟的聲音顫抖的幾乎難以聽清，“那人已經(jīng)死了！”
    “一派胡言！”法比昂老板頓時(shí)把整個(gè)晚上的怨氣都化成怒吼，噴在可憐的跑堂小弟臉上，“你能不能用你那可憐的腦筋好好想想，死人還能夠回來(lái)嗎？”
    跑堂小弟囁喏著答不出話來(lái)，但是他的臉色蒼白的怕人，額角都是冷汗，驚駭?shù)臉幼油耆幌袷莻窝b的。
    李維手按著劍柄站了起來(lái)，“既然如此，出去看看不就都知道了？”法比昂老板的臉色和酸敗的牛奶差不多，聽到這話之后，他勉強(qiáng)的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“說(shuō)的也是。”然后他從柜臺(tái)后的墻壁上取下一支松明，在壁爐中引燃，“我們一起去吧。”
    四個(gè)人從溫暖的房間中走出，外面黑暗而寂靜，火把的光芒只能照到身邊一小塊，銀月由圓轉(zhuǎn)缺，像是一把彎刀一樣鉤在黑城堡的鐘塔尖頂上，數(shù)十只大烏鴉縮著腦袋，并排蹲在泰半傾頹的壁壘之上，一動(dòng)不動(dòng)，像是一排鐵鑄的不祥雕像。
    “呸，呸，呸！哪來(lái)的這么多報(bào)喪鬼？”法比昂老板十分惱火的向著墻頭連啐幾口，聲音中有著掩飾不住的不安，然后他轉(zhuǎn)過頭來(lái)問呆頭小弟，“哎，那個(gè)死人在哪里？”
    “在外面。”呆頭說(shuō)。
    離開黑城堡的高墻之后，寒風(fēng)愈加凄冷，除了李維之外的三個(gè)人都不由自主的縮起肩膀，法比昂老板手中的松明火把時(shí)明時(shí)滅，上面的火苗被寒風(fēng)吹得左右搖曳，似乎有只無(wú)形的大手想要把它給從火把上面扯下來(lái)似的。
    呆頭小弟走了沒幾步就停了下來(lái)，“就是這里了，我就是在這里發(fā)現(xiàn)那個(gè)人的。”他的聲音僵硬的好像要哭。
    李維順著他手指的方向看去，那里果然趴著一個(gè)黑影，不過比人可要大得多，寒風(fēng)中隱隱傳來(lái)血腥的氣息，并不濃烈，但是李維卻皺起了眉頭。
    這股味道對(duì)于他來(lái)說(shuō)并不陌生。
    死亡。
    “把火把給我，等在這里，我先過去看看。”他對(duì)正要向前的法比昂老板說(shuō)，旅店老板心中本來(lái)就忐忑不安，聽到這句話忍不住松了一口氣，非常痛快的遞過火把。“你可要……小心，年輕人，我感覺有些不對(duì)。”
    李維點(diǎn)頭同意，然后一手舉著火把，一手抽出佩劍，劍鋒在月光下泛著鐵藍(lán)色的光芒，小心謹(jǐn)慎地向前走去。
    火把照亮了那個(gè)黑影，是一個(gè)騎著馬的人。騎手和坐騎都已咽氣多時(shí)，流出的血液在寒氣中凝結(jié)成暗紅色的冰塊。李維將佩劍插在身邊，蹲了下來(lái)，想要檢視一下這個(gè)人的死因，不過只看了一眼，雙眼就一陣緊縮，難以掩飾的發(fā)出了一聲低呼。
    “斗氣激發(fā)？”
    這聲低呼讓法比昂老板和巴布魯帕都湊了上來(lái)，前者好奇的詢問說(shuō)，“年輕人，你說(shuō)斗氣激發(fā)，那是什么意思？”
    “死者是一名掌握了斗氣力量的騎士。”李維看著那個(gè)人皮肉全都炸裂開來(lái)、隱隱可見白骨的雙手，頭也不抬的解釋說(shuō)。“而且能夠使用斗氣激發(fā)拼命，至少也是達(dá)到了高階騎士的水平。”
    “高階騎士，那怎么會(huì)出現(xiàn)在商隊(duì)里面？”巴布魯帕狐疑地問。“您該不是看錯(cuò)了吧……”矮胖子差一點(diǎn)就無(wú)意中說(shuō)出李維的名字，不過他立刻發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，迅速閉上嘴巴。
    “不，沒錯(cuò)，的確是他。”法比昂老板根本沒有聽出巴布魯帕的疏漏，而是臉色慘白的低聲說(shuō)，“德克城的天平商會(huì)，也是那里唯一具有官方背景的商會(huì)，這個(gè)人就是天平商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，同時(shí)也是一位高階騎士，卡卡特里斯爵士。”
    “這樣一個(gè)大人物怎么會(huì)孤零零一個(gè)人死在這里？”巴布魯帕感興趣的問。
    “他不是孤身一人，而是與自己的商隊(duì)一同出發(fā)，身邊跟隨著整整五十名全副武裝的護(hù)衛(wèi)騎兵。”法比昂老板的牙齒咯咯作響，連連打著寒噤，“此外，西西里城的圣光商會(huì)也與他們結(jié)伴同行，那支隊(duì)伍的武裝力量更為強(qiáng)大，因?yàn)槭ス馍虝?huì)隸屬于光耀教會(huì)，隨行的保護(hù)力量是四位光耀圣堂武士，每一位都擁有與準(zhǔn)高階騎士相當(dāng)?shù)膽?zhàn)斗力。”
    “無(wú)論那兩只商隊(duì)擁有多么強(qiáng)大的武力，現(xiàn)在恐怕都已經(jīng)全軍覆沒，否則這位會(huì)長(zhǎng)大人也不會(huì)死在這里。”李維從尸體旁邊站起身來(lái)，目光冰冷，聲音中帶著一股不容拒絕的威嚴(yán)。“法比昂老板，請(qǐng)敲響警鐘召集大家，這件事情我想必須讓所有人都知道。”
    （未完待續(xù)）
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