黑鴉女皇的預(yù)言給予了沼澤原住民首領(lǐng)們極大信心，但是對(duì)于事情的解決并沒有什么幫助。因?yàn)樗念A(yù)言中根本沒有提到這支規(guī)模龐大的部隊(duì)需要怎么做，才能掩人耳目的抵達(dá)位于西蘭河以北的李維的領(lǐng)地。
    正在他們繼續(xù)冥思苦想的時(shí)候，一個(gè)醉醺醺的聲音插了進(jìn)來(lái)，“無(wú)所不知的默卡提沃在上，李維老爺，你們?cè)谟懻撌裁礀|西呢？”接著手拿酒杯的巴布魯帕像是一顆球一樣滾上高臺(tái)，看起來(lái)他至少喝到了九分醉，腳步凌亂得毫無(wú)規(guī)律。
    大部分高臺(tái)上的部落首領(lǐng)都皺起眉頭，他們對(duì)于創(chuàng)造了奇跡的李維感到崇拜，對(duì)于英勇無(wú)畏的唐納也抱有尊敬的感覺，但是對(duì)于這個(gè)膽小懦弱的矮胖子，大多數(shù)原住民都有些看不起他。
    “矮胖子，你的座位可不在這里，到那邊喝你的酒去。”巴烏首領(lǐng)站起來(lái)，口氣粗魯?shù)恼f(shuō)。
    巴布魯帕瞟了一眼巴烏給他指出來(lái)的地方，那里是地位較低的女人和孩子所呆的位置，篝火黯淡，吃喝的質(zhì)量也比較差。“哎，那地方可不是給聰明人坐的。”他回答說(shuō)。
    “聰明人？你說(shuō)你是聰明人？”巴烏看了看巴布魯帕，咧開大嘴露出威脅的笑容，“聰明人就不會(huì)貿(mào)然打擾我們的會(huì)議，把自己置于一個(gè)危險(xiǎn)的境地。”
    “哪里會(huì)有危險(xiǎn)？”巴布魯帕好奇的問(wèn)他，“聰明人有權(quán)參加任何會(huì)議，并且發(fā)表自己的見解。李維老爺知道，巴布魯帕一向能夠想出很多好點(diǎn)子，其中有不少都起到了很關(guān)鍵的作用。”
    巴烏不為所動(dòng)的看著他，兩只有力的大手張張合合，似乎很想扼斷這個(gè)聰明人的脖子，但是李維這時(shí)候開了口。“巴烏首領(lǐng)，請(qǐng)息怒。”他對(duì)狼頭人首領(lǐng)說(shuō)：“巴布魯帕先生的確有很多想法很有意思，也許他能夠給我們提供一些主意。”
    “我不認(rèn)為懦夫和膽小鬼的主意會(huì)有什么用處。”巴烏不服氣的說(shuō)，不過(guò)他隨后就坐回了自己的位置上，用一只大號(hào)酒囊往自己的杯子里斟酒。
    巴布魯帕搖搖擺擺的走到李維面前，深深向他鞠躬，然后朝著每個(gè)原住民首領(lǐng)鞠躬，“諸位大人，我剛才在下面思考了很多……”
    “的確如此，咝咝，而且看起來(lái)你還準(zhǔn)備思考更多。”嘎啦首領(lǐng)舉起自己的杯子嘲諷說(shuō)。
    “巴布魯帕，你恐怕是喝多了。”唐納勸他，“等清醒過(guò)來(lái)再說(shuō)吧？”
    “哎，聰明人的血液和一般人不同呢。”巴布魯帕歪歪嘴巴回答說(shuō)，“美酒會(huì)讓愚笨的腦袋更加愚笨，但是和聰明人的血液一融合，就會(huì)變成智慧金杯中絕妙的玉液瓊漿，由此冒出來(lái)的膽略和智慧，一下子就傳遍全身……有了！”
    最后兩個(gè)字他的叫嚷聲尤其尖利，把不少人都給嚇了一跳，紛紛把目光投向矮胖子。
    巴布魯帕的臉龐放著紅光，一方面是酒精的作用，另一方面也是他現(xiàn)在非常興奮，“我有了一個(gè)好主意。”他大聲宣布，然后向著臺(tái)下最為喧鬧的地方指了指，“諸位大人，看，那邊是什么？”
    原住民首領(lǐng)們順著他手指的方向看去，但是他們什么都沒有看到，那里只有歡樂(lè)的人群翻滾著，跳著瘋狂的舞蹈，還有咚咚咚山響的祭祀大鼓和刺耳的木笛聲。
    “一群正在胡鬧的小伙子們。”斯蒂巴皺著眉頭說(shuō)，“這可真夠吵鬧的。”
    “不不不，我看到的是野獸和舞蹈，聽到的是樂(lè)曲和歡呼，這簡(jiǎn)直就是馬戲團(tuán)啊！對(duì)，只要我們偽裝成一個(gè)馬戲團(tuán)的大篷車隊(duì)不就行了？狼頭人和蜥蜴人都可以扮成護(hù)衛(wèi)以及馬戲團(tuán)的演員，蛇皮獸和大烏鴉可以作為馬戲團(tuán)的動(dòng)物……當(dāng)然，種類不能這么單一……加上幾只大鯢羊不就行了？”他興奮的一邊說(shuō)著，一邊手舞足蹈，動(dòng)作是那么的劇烈，以至于險(xiǎn)些從高臺(tái)上摔了下去。
    大多數(shù)原住民首領(lǐng)都對(duì)這個(gè)主意嗤之以鼻，“異想天開的做法。”斯蒂巴評(píng)論著，“即便偽裝成大篷車隊(duì)，原住民依舊是原住民，怎么能夠掩人耳目呢？”
    “而且沒有哪個(gè)馬戲團(tuán)會(huì)有浩浩蕩蕩的幾百人馬。”銳刺部落的蕾絲琳補(bǔ)充說(shuō)。
    “當(dāng)然不是簡(jiǎn)單的組成一個(gè)大篷車隊(duì)。”這些人的反駁并沒有讓巴布魯帕泄氣，相反，他的表情更加亢奮起來(lái)，腦子也轉(zhuǎn)動(dòng)的更快。“我們可以組成幾個(gè)互相有所關(guān)聯(lián)，但又不走在一起的馬戲團(tuán)，彼此相互掩飾，吸引和調(diào)動(dòng)德克城的注意力。至于北境郡各個(gè)領(lǐng)主對(duì)于一個(gè)小小的馬戲團(tuán)的懷疑，李維老爺……”他把頭轉(zhuǎn)向年輕的領(lǐng)主，“您的身份足夠出面阻擋吧？”
    李維低下頭考慮了一下，“應(yīng)該足夠了。”他說(shuō)，“身為實(shí)權(quán)男爵和西蘭河以北的邊境守護(hù)者，論身份地位能夠超過(guò)我的，只有北境郡郡守安斯艾爾伯爵閣下。但是我擔(dān)心在途經(jīng)休斯男爵的城堡時(shí)，他會(huì)找我們的麻煩。”
    “什么麻煩都不會(huì)有。”巴布魯帕回答，“我們可以派出大烏鴉傳遞消息，讓威爾普斯和蘇加德大師他們?nèi)ヌ幚磉@個(gè)家伙。我想，這兩位一定可以讓休斯男爵乖乖的呆在城堡的高墻后面，連一根手指頭都不敢探出來(lái)吧？”
    巴布魯帕說(shuō)到最后的時(shí)候，可以露出了一副害怕的表情，讓原住民首領(lǐng)們爆發(fā)出一陣大笑，雖然他們之中大多數(shù)并不知道所謂休斯男爵是什么人。
    笑聲漸漸平息下來(lái)，而眾人看著巴布魯帕的目光也變得和善許多。“這個(gè)辦法的確值得一試。”老鬼婆斯蒂巴第一個(gè)承認(rèn)說(shuō)，“我們可以好好做個(gè)計(jì)劃，讓這些馬戲團(tuán)看起來(lái)更接近真實(shí)的樣子。”
    “一個(gè)馬……馬戲團(tuán)里面，都應(yīng)該有什么成員？”巴烏首領(lǐng)有些苦惱的抓著腦袋，“裂肉部落好像曾經(jīng)洗劫過(guò)一個(gè)馬戲團(tuán)，但是我沒有從哪些見叫個(gè)不停的家伙中間，發(fā)現(xiàn)任何我們可以裝扮的樣子。”
    “咝咝，其實(shí)還是有可能的。”嘎啦首領(lǐng)很感興趣的說(shuō)，“比如我可以扮演一個(gè)吹牧笛的玩蛇人。”
    但是他的話很快就遭到了黑尾首領(lǐng)的反對(duì)，“蛇人可不是用來(lái)玩的，”他呲出毒牙威脅說(shuō)，“蛇人在沼澤中都是很好的戰(zhàn)士。”
    “玩蛇人只是一種馬戲團(tuán)中的職業(yè)，找?guī)讞l響尾蛇和沼澤王蛇來(lái)玩就可以了。”斯蒂巴替嘎啦解釋說(shuō)，“這么說(shuō)我也可以裝扮成一個(gè)用水晶球算命的占卜巫婆。”
    “您完全不用化妝，就是一個(gè)老巫婆了。”巴布魯帕夸贊說(shuō)，“那么我們現(xiàn)在還需要歌手、雜耍舞者、樂(lè)師，馴獸師和逗笑傻子。”
    “其他人不好太找，但是逗笑傻子的話，這里就有一個(gè)。”巴烏搖晃著腦袋說(shuō)。
    祭祀大鼓突然齊聲鳴響，聲音跳躍歡快，其他嘈雜的樂(lè)曲立刻跟上，一個(gè)比一個(gè)吹得賣力，同時(shí)也一個(gè)比一個(gè)吹得跑調(diào)。
    “發(fā)生了什么事情？怎么突然這么吵鬧了？”李維從思考中被驚醒，有些奇怪地問(wèn)。
    銳刺部落的蕾絲琳抬起頭看了看更加喧鬧的人群，“是狂歡舞曲，我們慶祝勝利的一個(gè)儀式。”她回答說(shuō)：“現(xiàn)在烈酒已經(jīng)讓他們血液沸騰，不這么盡情宣泄一下，可不會(huì)舒服。”
    隨著那個(gè)巨大的獸皮酒袋中暗紅色液體的減少，樂(lè)曲聲越來(lái)越激烈，宴席也顯得越來(lái)越熱鬧。黑鴉部落釀造的水櫻桃酒雖然屬于果酒，但是酒精含量絕對(duì)超高，每一個(gè)參加宴會(huì)的人都喝的有些過(guò)量。圍成好幾個(gè)大圈子的跳舞人群之中，不時(shí)有人爭(zhēng)吵起來(lái)，甚至揮拳相對(duì)，不過(guò)在造成嚴(yán)重后果之前，就收住了手，或者被其他稍微清醒一些的人給勸開了。
    沃夫出現(xiàn)在一個(gè)最癲狂的鼓手身邊，伸出胳膊想要推開他，那個(gè)鼓手也是個(gè)身材魁梧的狼頭人，而且喝得足夠多，以至于根本沒有認(rèn)出面前的人是利齒部落的首領(lǐng)。兩只結(jié)實(shí)的手臂很快就糾纏在一起，灰褐色的皮毛下面是一股股擰成繩子一樣的肌肉，一瞬間似乎誰(shuí)也不能壓倒對(duì)方。鼓手借著酒勁放聲長(zhǎng)嚎，用力想要推開沃夫，不過(guò)利齒部落的首領(lǐng)只是咧嘴一笑，猛然咆哮了一聲，緊接著就用一只胳膊將那個(gè)狼頭人鼓手整個(gè)舉了起來(lái)，然后放進(jìn)狂歡的人群之中。
    人群一陣搔亂，不知道有多少只腳踩在那個(gè)倒霉的鼓手身上，幸好狼頭人全都皮糙肉厚，鼓手雖然被踩的哇哇大叫，不過(guò)很快就掙扎著爬了起來(lái)。
    沃夫撿起鼓手掉在地上的兩支骨質(zhì)鼓槌，吶喊一聲，將鼓槌在頭上猛然對(duì)撞，然后重新敲響了大鼓的鼓點(diǎn)。他的敲擊顯然比上一位鼓手要有節(jié)奏得多，其他人漸漸的加入其中，樂(lè)曲聲顯得更加歡快激烈起來(lái)，而且中聽的多。
    “總算是一首曲子了，剛才簡(jiǎn)直就像是一群瘋子在亂踢亂打。”嘎啦拿著酒杯評(píng)價(jià)說(shuō)，“雖然我一向不喜歡沃夫的土狼腦袋，但是不得不承認(rèn)，他在敲鼓方面還是有些天賦的。”
    “你說(shuō)誰(shuí)是土狼腦袋？”巴烏不滿的晃了過(guò)來(lái)，“嘎啦，你的蜥蜴頭也好看不到哪里去。”
    存在于蜥蜴人和狼頭人之間的老矛盾繼續(xù)爆發(fā)的時(shí)候，黑鴉女皇默默的走到了李維的身邊，“馬戲團(tuán)會(huì)成功的。”她沒頭沒腦的留下了這句話，等到李維回頭去看的時(shí)候，已經(jīng)只剩下一個(gè)快要沒入茫茫夜色中的背影了。
    宴會(huì)的歡樂(lè)一直持續(xù)到東方微微泛白，偌大的黑鴉部落之中到處都是橫躺豎臥的人群。篝火只剩余燼，里面還散發(fā)著濃烈的烤蕪菁和烤糊的羊肉味道；獸皮酒袋中的水櫻桃酒喝的見了底，里面還趴著兩個(gè)渾身濕透的狼頭人，一面打著震天響的呼嚕，一面有一口沒一口的舔著袋底的余瀝。
    李維喝的可能是整個(gè)營(yíng)地之中最少的，實(shí)際上他雖然陪著原住民首領(lǐng)們表演過(guò)一番豪飲，但是絕大多數(shù)都通過(guò)傳送陣倒進(jìn)了城堡之心，至于迪什先生怎么去處理這些天降甘露，就不是他能夠考慮的事情了。
    不過(guò)雖然喝酒不多，但是一夜狂歡還是讓年輕的領(lǐng)主感到頭暈?zāi)X脹，臉上似乎被烤得生痛，嘴里十分干渴。李維側(cè)耳傾聽，在此起彼伏的呼嚕聲中，前方不遠(yuǎn)處傳來(lái)了汩汩的流水聲，于是他決定去那里清洗一下手和臉――如果水足夠清澈的話，還可以喝幾口潤(rùn)潤(rùn)喉嚨。
    他從篝火的余燼旁邊走過(guò)，小心不要踩到任何一個(gè)醉臥在地的人，這算得上是一個(gè)難度很大的技巧，因?yàn)檫@些爛醉如泥的原住民并不是老實(shí)的趴在地上酣睡，而是不時(shí)左右翻滾，給李維的行動(dòng)帶來(lái)了更大的麻煩。
    黎明之前，黑暗愈加深沉，一陣大風(fēng)呼嘯而過(guò)，將宴會(huì)場(chǎng)上空縈繞的煙霧都給吹散了，不遠(yuǎn)處的山丘上，水櫻桃林發(fā)出颼颼作響的聲音，更顯得那里黑黢黢猶如鬼怪聚集。篝火余燼在風(fēng)中先是明亮紅熱，火星噼啪四射，好似無(wú)數(shù)顆星子游蕩人間，然后隨著余燼熄滅，宴會(huì)場(chǎng)中徹底失去了光和熱，只有沉沉黑暗籠罩在上面，讓人感到十分壓抑。
    李維心中沒來(lái)由的升起一股哀傷的感覺，他沿著水聲傳來(lái)的方向走去，很快就到達(dá)了一片小小的沙灘，借著微弱的星光，李維隱約可以看到前面水波蕩漾，而且迎面撲來(lái)一股又濕又冷的潮氣。
    好在這股潮氣并不帶有腐水的惡臭，相反很是清新，李維很快就想到，似乎斯蒂巴首領(lǐng)曾經(jīng)提到過(guò)，這里應(yīng)該就是黑鴉部落的飲用水源地了。
    腐滅沼澤大多數(shù)的水都是渾濁的，帶著一股濃烈的腐殖質(zhì)氣息，根本難以下咽，普通人甚至接觸這種腐水時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，身體表面的皮膚都會(huì)紅腫潰爛。沼澤原住民當(dāng)然不會(huì)懼怕這種有毒的腐水，但是讓他們大量飲用的話，也是難以忍受的事情。
    所以每一個(gè)原住民部落都會(huì)建立在有泉眼或者清潔的地下暗流的地方，這樣才能夠保證部落的繁衍生息。黑鴉部落能夠在全盛時(shí)期容納數(shù)千成員，這處水源地的規(guī)模可想而知。李維站在這一泓清水面前，一時(shí)間竟然有些失神。
    水邊并不是沒有看守，即使是在狂歡之夜，這里依然守衛(wèi)著許多哨兵。李維看到水邊的沙灘上打了許多樁子，上面蹲著一只只羽翼漆黑如夜的大烏鴉，正在用血紅的小眼睛注視著他。
    被這么多烏鴉注視的經(jīng)驗(yàn)，李維只有過(guò)一次，不過(guò)那一次是在黑鴉女皇的房間里，女皇對(duì)這些大烏鴉有著絕對(duì)權(quán)威的統(tǒng)御力。而現(xiàn)在則是四下無(wú)人，李維的額頭不禁微微沁出汗珠，能夠感受到那些大烏鴉兇惡的目光正在他的身上逡巡，似乎正在尋找著下嘴的地方。
    “李維，李維，來(lái)這，干嗎？”一只體型最大的烏鴉突然振動(dòng)翅膀飛了起來(lái)，向著李維的肩頭落下。李維心中微微一動(dòng)，立刻從那一口生硬的通用語(yǔ)中，聽出了熟悉的味道。
    “你是那個(gè)信使？”
    “是我，是我！”大烏鴉顯得十分興奮，一面聒噪著，一面用長(zhǎng)長(zhǎng)的尖嘴在李維的頭發(fā)上摩擦，“吃的，吃的！”
    如果換成別人，在一夜暴飲暴食之后，保證拿不出任何東西滿足這只饞嘴鳥兒的要求。不過(guò)擁有城堡之心的李維只需要輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)念頭，一道微弱的青白色光芒閃過(guò)，手上就多了一塊剛出爐的黑面包，頓時(shí)傳來(lái)了一股燕麥和堅(jiān)果的濃郁香氣。
    大烏鴉激動(dòng)的快要發(fā)瘋，“堅(jiān)果，堅(jiān)果！”不過(guò)李維沒有把這一整塊黑面包都給它，只是掰下大概四分之一左右，然后把其他部分都撕成小塊灑給其他鳥兒。
    所有的烏鴉全都振翅飛起，瘋狂尖叫著，黑色的羽翼形成了一團(tuán)烏云。動(dòng)作靈活的家伙甚至能夠凌空叼住李維灑出的面包渣，貪婪的吞咽下去，又向著沙灘上的食物撲去。幾只烏鴉甚至為了一顆香甜的堅(jiān)果大打出手，尖叫聲異常慘烈，伴隨著黑色羽毛亂飛。
    李維在烏鴉尖叫聲中走到湖邊，這一次可沒有任何打擾了，他蹲了下來(lái)，用手抄起清澈的湖水，向著自己的臉上、胳膊上和腿上撲了幾把。冬天的腐滅沼澤氣溫已經(jīng)很低，近乎冰點(diǎn)，這些冷水頓時(shí)讓李維感到精神一振，整個(gè)晚上的疲憊頓時(shí)消解了幾分。
    腳步聲出現(xiàn)在李維身后，然后一個(gè)巨人般的陰影籠罩了他。李維回頭看去，發(fā)現(xiàn)在拂曉朦朧的光線中，黑鴉女皇希格菲猶如一個(gè)玫瑰色的剪影一樣佇立在他的身后。李維站起身來(lái)，剛要說(shuō)些什么，卻發(fā)現(xiàn)這位黑鴉女皇的狀態(tài)似乎并不一般，那種帶著蒼老悠遠(yuǎn)韻味的目光穿透姓極強(qiáng)，仿佛直接看透到年輕領(lǐng)主心底的秘密。
    “獅鷲部落的李維，胸膛中藏著萬(wàn)千兵甲，你將是沼澤的至高無(wú)上的王！來(lái)吧，張開你的雙翼，讓這個(gè)世界為你顫抖吧。”黑鴉女皇的聲音格外低沉，如同祭祀大鼓隆隆作響，然而這句話說(shuō)完之后，她的身體就突然消失得無(wú)影無(wú)蹤。
    只剩下站在原地揉著眼睛的年輕領(lǐng)主，懷疑著自己是否因?yàn)槠＞攵a(chǎn)生了幻覺。
    （未完待續(xù)）
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