夕陽的余暉透過子爵城堡主樓大廳的長(zhǎng)條窗戶，在朱紅色的地毯上印下了斑駁的痕跡。四名身材高大，穿著藍(lán)白兩色厚外套的士兵手持斧槍，肩上披著灰色的披風(fēng)，一動(dòng)不動(dòng)的站在門口，若非炯炯目光，簡(jiǎn)直如同石雕一般。
    李維?史頓還是第一次坐在曾經(jīng)屬于萊恩子爵的那把高背座椅上，在城堡的大廳中接待客人，他穿著一套裝飾姓多過防御力的鍍銀輕裝鎧甲，腰間佩著騎士劍，表情中蘊(yùn)藏著一絲不易察覺的不自在。
    在李維座椅的兩邊，各自側(cè)放著一張桌子，左邊的桌子上面有一個(gè)插著羽毛筆的墨水瓶和幾張羊皮紙，紅袍老學(xué)者蘇加德大師坐在桌子后面，手指輕輕捻動(dòng)著自己潔白的胡須；右邊的桌子上面空空如也，后面坐著臉色肅然的威爾普斯。
    再向下是幾名騎士肅立階下，都穿著刻印有自己家族徽章的胸甲，但是沒戴頭盔，也沒有穿上不方便行動(dòng)的金屬裙甲，只有最末位的兩人穿著全套金屬鎧甲，只露出精芒閃閃的雙眼，胸前的徽章一模一樣，是一只展翅騰飛的金色獅鷲。
    李維在這間大廳中接見的是一批身穿土黃色連帽斗篷的人，正在說話的那個(gè)人算的上是李維曾經(jīng)見到過的年紀(jì)最大的老人，如果看到?jīng)]有站在后面的那位幾乎連腰都直不起來，需要靠人攙扶才能正常行走的老人的話。兩位老人都穿著非常樸素的土黃色長(zhǎng)袍，式樣和在城堡之心中，李維曾經(jīng)在迪什先生制造無盡糧食袋的時(shí)候看到的那件相差無幾。
    根據(jù)蘇加德大師的低聲提醒，李維知道這兩位都是大地神殿的主教級(jí)人物，跟在他們后面的那些人還有兩位是高階牧師，其余人則都是號(hào)稱巨山騎士的護(hù)教騎士團(tuán)。這些人清一色風(fēng)塵仆仆，不過李維并不知道那究竟是來自旅途中的風(fēng)塵，還是他們的土黃斗篷本來就是給人以那種臟兮兮的感覺。大多數(shù)巨山騎士看著李維的目光都稱不上友善，不過在探查術(shù)的視野下，倒也沒有超過陌生以上的惡意。只有站在那名正在發(fā)言的主教身邊的高階牧師，身上帶著表示敵意的淡淡紅光。
    李維沒有試著用探查術(shù)去觀察那兩名大地神殿的主教，因?yàn)榫驮趧偛潘哪抗馕⑽哌^那名格外蒼老的主教的時(shí)候，那位看上去只比尸體多一口氣的老人居然有所感應(yīng)的樣子，抬起頭，向著李維露出了一個(gè)難以察覺的微笑。李維甚至不能確定那是一個(gè)微笑，還是老人由于年紀(jì)過大而導(dǎo)致的面部肌肉痙攣。
    不過有了這個(gè)教訓(xùn)，李維當(dāng)然不會(huì)再去試探另外那個(gè)老人，而是耐著姓子傾聽那位大地神殿主教的發(fā)言。這并不是一件十分容易的事情，因?yàn)槟俏恢鹘涕w下非但聲音低沉沙啞，而且使用的是帶著濃重南方口音的語言，讓聽?wèi)T了北部邊境簡(jiǎn)潔有力語言的李維感到非常不習(xí)慣，需要集中精神才能夠理解對(duì)方的意思。
    這位主教閣下的發(fā)言很長(zhǎng)，不過大致歸納一下，內(nèi)容卻不算太多，一方面他代表大地神殿表示對(duì)于受到魔災(zāi)侵襲的萊恩子爵領(lǐng)的同情，對(duì)于終結(jié)魔災(zāi)的諸位英勇的世俗騎士的敬意，另一方面也表示大地神殿更加關(guān)注的是，發(fā)生在魔災(zāi)降臨期間，那場(chǎng)被稱為大地之神降臨的神跡。
    “……吾主卡該諾已經(jīng)有十七年沒有降下神跡，而類似的神恩則只有在亞瑟王國(guó)建國(guó)之前才有所記載，故此，吾等奉總大主教之命前來調(diào)查此事，希望可以證實(shí)神跡的真?zhèn)巍！闭f完這段話，那位大地神殿的主教手扶著權(quán)杖向上微微欠身。不過他的語言雖然極盡客套之能事，但是表現(xiàn)出來的姿態(tài)卻顯得高高在上，連這個(gè)表達(dá)敬意的動(dòng)作，都流露出一種恩賜的味道來。
    李維不安的移動(dòng)了一下身體，他并不習(xí)慣這么高坐著與人交談，特別是站在下面的是兩名年紀(jì)比自己要大得多的老人。但是就在他準(zhǔn)備作出回答的時(shí)候，坐在左邊桌后的蘇加德大師用手指輕輕叩響了桌面，示意由自己來發(fā)言。
    “尊敬的大地神殿主教閣下，默卡提沃的信徒向您致敬，贊美偉大的遠(yuǎn)山君主。”蘇加德大師沉穩(wěn)的開口說。“能夠請(qǐng)教一下，究竟是哪些位卡該諾神的虔誠(chéng)信徒和神職者來到了這間大廳嗎？”
    “也贊美睿智的元素之王。”那位大地神殿的主教回答說：“來到這里的是身為大地之神最謙卑的幾位虔誠(chéng)仆人，首先是這位……”他把手伸向身旁那位年紀(jì)更大的老人，“貝利亞副總主教閣下，侍奉吾主卡該諾已經(jīng)有數(shù)十年之久；”他介紹的第二個(gè)人是一位身材尤其魁梧雄壯的護(hù)教騎士，“哲羅姆弟兄，他是大地神殿護(hù)教騎士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)，也是最強(qiáng)的巨山騎士；”然后主教閣下的手指向著兩名高階牧師動(dòng)了動(dòng)，“那巴頓弟兄，派希爾弟兄，都是神殿中優(yōu)秀的高階牧師，至于我……”
    主教閣下把手放回權(quán)杖上面，帶著些許自傲的微笑說：“我的名字是博馬諾?克勞薩，一位虔誠(chéng)而謙卑的神職者，神殿的弟兄都稱呼我博馬諾主教。”
    這個(gè)名字并沒有在李維等人心中激起什么波瀾，但是蘇加德大師的兩條白眉卻向上挑了一下，“我聽過你的名字，主教閣下，但是如果我沒有記錯(cuò)的話，你應(yīng)該是大地神殿的裁判長(zhǎng)才對(duì)。在肉販之亂的時(shí)候，您的崩巖者之名，可以阻止南方諸郡的小孩子哭鬧呢。”
    蘇加德大師所說的顯然不是什么好名聲，不過博馬諾主教聽到之后，臉上的表情卻像是戴著面具一樣死板，連土黃色的須發(fā)都沒有顫抖一下。
    “我在兩個(gè)月前卸下了裁判長(zhǎng)的職務(wù)，崩巖者已經(jīng)消失，現(xiàn)在只有博馬諾?克勞薩。”
    “那么，尊敬的博馬諾主教閣下。”坐在李維另一邊的威爾普斯突然開口說，“您剛才說希望可以證實(shí)神跡的真?zhèn)危鳛樵?jīng)目睹了這些神跡的人，我想要問您一個(gè)問題，難道說在南方諸郡，或者說……巨巖城那里，也有這種在初冬季節(jié)還能發(fā)芽成長(zhǎng)的燕麥嗎？”
    威爾普斯的語氣雖然并不嚴(yán)厲，但是其中對(duì)于大地神殿的質(zhì)問味道還是很明顯的流露出來，博馬諾主教身后的巨山騎士們頓時(shí)發(fā)生一陣小小的搔動(dòng)，紛紛把冰冷的目光投向威爾普斯。
    久經(jīng)戰(zhàn)陣的稱號(hào)騎士當(dāng)然不為所動(dòng)，只有那位號(hào)稱最強(qiáng)巨山騎士的哲羅姆同樣投來目光的時(shí)候，才微微的瞇了一下眼睛。
    博馬諾主教的嘴里輕微的響了一下叩擊牙齒的聲音，不過表情依舊平靜到死板板的，“偉大的遠(yuǎn)山君主的意志，并非吾等信徒可以揣測(cè)。”他用像是在頌唱主禱詞的語調(diào)說，“巨巖城并沒有獲得吾主卡該諾的恩賜，然而這是否屬于神跡，卻還沒有能夠得到確定。因?yàn)槔眯皭旱氖址ǜ`取吾主神力，制造虛假神跡之先例，也是存在的。”
    “既然主教閣下也說了，偉大的遠(yuǎn)山君主的意志并非凡人可以揣測(cè)，那么要怎樣才能夠證實(shí)神跡的真?zhèn)文兀俊碧K加德大師若有所思的捻著他的白胡須問。
    “這很簡(jiǎn)單，大地神殿有一種儀式，可以召喚偉大的遠(yuǎn)山君主的意志降臨。”博馬諾主教帶著自傲的表情說，“然后就由吾主本人，來判定神跡的真?zhèn)伟伞！?br/>     這句話讓李維的臉色不易察覺的蒼白了一下，他當(dāng)然知道所謂神跡的源頭，迪什先生的形象和大地之神卡該諾相差甚遠(yuǎn)，而且迪什先生曾經(jīng)說過，煉金術(shù)士這種異類法師的一大特色，就是沒有任何信仰。
    “哪怕是長(zhǎng)眠導(dǎo)者枯希榪的大鐮刀，也阻止不了煉金術(shù)士們追尋真理的腳步。”這是迪什先生當(dāng)時(shí)所說的話，當(dāng)時(shí)他臉上浮現(xiàn)起的那種洋洋自得的表情，讓李維記憶深刻，至今都沒有遺忘。
    “大地之神的意志嗎？”蘇加德大師說：“主教閣下，你用什么辦法來保證這個(gè)儀式上降臨的是遠(yuǎn)山君主本人的意志，而非什么精神艸控的力量呢？”
    “我可以用身為遠(yuǎn)山君主虔誠(chéng)仆人的信譽(yù)來保證。”博馬諾主教說，“一位虔誠(chéng)的神職者做出的保證，比所有的世俗騎士所立下的誓言更加可靠，因?yàn)槲嶂骺ㄔ撝Z注視著我們！”
    “吾主卡該諾注視著我們！”所有大地神殿的來客同時(shí)重復(fù)說，不過那位被稱為那巴頓弟兄的高階牧師，在重復(fù)這句話的時(shí)候臉色發(fā)白，聲音也有些不由自主的顫抖。
    “請(qǐng)?jiān)彛R諾主教閣下，因?yàn)槟莻€(gè)崩巖者的稱號(hào)，我可不愿意相信您的保證。”蘇加德大師深深地吸了一口氣說。
    博馬諾主教危險(xiǎn)的瞇起了眼睛，“學(xué)者大師，你的意思是說，拒絕我們使用降神儀式，來判定神跡的真?zhèn)螄D？”他突然抬起頭，用冷酷的眼神看著李維，聲音輕如羽毛，但是語氣重如山崩巖裂的說：“那么我可不可以說，發(fā)生在這片土地上的神跡是虛假的，而李維?史頓大人就是一位竊取和褻瀆遠(yuǎn)山君主神力的瀆神者呢？”
    這句話一出口，頓時(shí)那些巨山騎士一起掀開斗篷，亮出戰(zhàn)錘和鑲嵌著20面體黑曜石徽章的大盾牌，這明顯的敵對(duì)表現(xiàn)讓臺(tái)階下的騎士們紛紛露出動(dòng)搖的表情，因?yàn)樗麄兩钪粚?duì)抗大地神殿帶來的后果，雖然諸神的神力正在逐漸衰退，但是大地神殿的怒火也絕非是區(qū)區(qū)一個(gè)子爵領(lǐng)可以承擔(dān)。
    只有最下方的兩名十字軍劍士毫不猶豫的舉起長(zhǎng)劍，緊接著威爾普斯也從議事桌后站了起來，手按著長(zhǎng)劍的劍柄。“博馬諾主教閣下，你的結(jié)論未免太武斷一些吧？”稱號(hào)騎士的聲音和目光同樣如同凍結(jié)的火焰，“如果大地神殿可以毫無證據(jù)的宣布一位世俗騎士為瀆神者，我敢以光耀之主佛蘭達(dá)拉之名發(fā)誓，這本身就是褻瀆的行為！”
    “我的身份允許我代表大地神殿做出這樣的判決，世俗騎士。”博馬諾主教傲慢的挺起胸膛，“因此你們只能在接受吾主卡該諾的降神儀式，或者拒絕儀式而被宣布為瀆神者之中選擇一種，請(qǐng)不要浪費(fèi)彼此之間的寶貴時(shí)間，馬上做出選擇吧！”
    “你不可以這樣做，崩巖者。”一個(gè)聲音從大廳外面響起，緊接著幾名穿著深藍(lán)色長(zhǎng)袍，頭上戴著高高的尖頂帽的人從側(cè)門走了進(jìn)來。為首的那個(gè)人身材高大魁梧，手里拿著杖頭是金色閃電的主教權(quán)杖，從尖頂帽下面露出來的金發(fā)如同雄獅鬃毛一樣，看上去這本來應(yīng)該是一位讓人望而生畏的人物，但是他的臉上虔誠(chéng)的神職者所特有的莊嚴(yán)平和的表情，極大的緩和了那種威懾感。
    但是博馬諾主教顯然不是這么想的，他的身體微微一震，臉上露出了一絲驚詫，不過很快就掩飾在矜持的目光下面。“風(fēng)暴神殿，波伐瓦大主教！”他強(qiáng)忍著不安的感覺說，“你來這里做什么？”
    “崩巖者，我這次來到這里，是為了代表風(fēng)暴神殿，對(duì)曾經(jīng)幫助教會(huì)拯救信徒和肅清叛徒的李維?史頓和威爾普斯兩位大人表示謝意，并且授予他們風(fēng)暴之友的稱號(hào)。”波伐瓦大主教一面邁著舒緩莊嚴(yán)的步子向前走，一面用如同沉雷滾滾的聲音回答說。在他的身旁，穿著深藍(lán)色長(zhǎng)袍的風(fēng)暴牧師同樣向前步步進(jìn)逼。
    披著土黃色斗篷的巨山騎士面面相覷，他們等待著來自上級(jí)的指示，然而無論是貝利亞副總主教、博馬諾主教還是哲羅姆副團(tuán)長(zhǎng)，都好像被這突然的一幕驚呆了，沉默著，思忖著，就是沒有發(fā)出任何指示和命令。
    于是巨山騎士們只好很不情愿的向兩邊讓開，不過應(yīng)該指出的是，他們的做法并非怯懦，或者畏懼風(fēng)暴神殿的威名，而是作為大地神殿的忠實(shí)信徒，在沒有得到明確命令之前，是不允許與風(fēng)暴神殿發(fā)生沖突的。
    畢竟這兩個(gè)神殿在很多情況下，經(jīng)常處于結(jié)盟的狀態(tài)。
    看著波伐瓦大主教步履堅(jiān)定的向前走來，李維的臉上忍不住泛起了欣喜的表情，他從自己的高背座椅上站了起來，正要走下臺(tái)階表示歡迎的時(shí)候，波伐瓦大主教微笑著示意他不要這樣做。
    “不必客氣，李維?史頓大人。這里不是風(fēng)暴神殿，而是子爵領(lǐng)，作為領(lǐng)地上的最高軍事首領(lǐng)，我不能接受你表示過度的敬意。”波伐瓦大主教說著，從自己長(zhǎng)袍下面取出兩個(gè)金色閃電神徽，上面各自有一條銀鏈子穿了起來，可以很方便的掛在胸前。“經(jīng)總主教與諸位大主教研究，為了答謝兩位在北奧拉做出的功績(jī)，風(fēng)暴神殿授予兩位風(fēng)暴之友的稱號(hào)，并贈(zèng)送這兩條風(fēng)暴神徽的飾帶。兩位憑借著這個(gè)飾帶，可以在任何地方的風(fēng)暴神殿得到竭盡全力的幫助。”
    “非常感謝您，波伐瓦大主教。”李維臉上浮現(xiàn)出激動(dòng)的紅暈，雙手接過綬帶，然后和威爾普斯一起叩胸行禮。
    “這是你們應(yīng)該獲得的東西，為了你們英勇無畏的行為。”波伐瓦大主教一面雙手撫胸鞠躬還禮，一面用毫不掩飾的聲音說：“至于如果有哪個(gè)人膽敢假借神祗的名義，來欺壓風(fēng)暴神殿的朋友的話，那么我就會(huì)讓他知道，執(zhí)掌雷霆者的憤怒絕對(duì)不容易承受！”
    博馬諾主教的牙齒咯咯作響，不過他很快就鎮(zhèn)定下來，用手按住自己的胸口。“托彌卡的信徒，是誰授予你們這種膽大妄為的權(quán)利，來指責(zé)卡該諾的虔誠(chéng)仆人？”他陰沉著臉，聲音像是在胸膛的最深處響起，隆隆作響?yīng)q如地鳴。“讓大地之神的信徒退讓，這永遠(yuǎn)做不到！教友們！弟兄們！如果有人妨礙我們證實(shí)神跡的真?zhèn)危绻腥讼胍俳杵渌耢蟮拿x，庇護(hù)褻瀆遠(yuǎn)山君主的罪人，如果這樣的事情發(fā)生，我們要怎樣做？”
    “以卡該諾之名！摧毀一切褻瀆者！”對(duì)李維敵意最深的高階牧師那巴頓第一個(gè)開口響應(yīng)。然后所有巨山騎士的口中，都發(fā)出了同樣充滿威脅的聲音。
    “以卡該諾之名！摧毀一切褻瀆者！”
    博馬諾主教等到聲音消失之后，做了一個(gè)手勢(shì)，巨山騎士們立刻踏著整齊的步伐向前逼近，讓整間大廳的地板都震顫起來。不過他們的腳步雖然堅(jiān)決，但是前進(jìn)的速度卻盡可能緩慢，因?yàn)槔渲槗踉谒麄兠媲暗牟⒉皇鞘浪昨T士，而是同樣穿著神圣教袍的信徒。
    博馬諾主教做出的反應(yīng)顯然相當(dāng)過激，有些出乎波伐瓦大主教的預(yù)料，風(fēng)暴神殿的牧師們與李維麾下的騎士并肩而立，無論人數(shù)還是綜合實(shí)力，都要略微超過大地神殿這一次的使團(tuán)的力量，是什么讓崩巖者選擇對(duì)抗，而不是暫且退讓呢？難道他真的大地神殿的力量強(qiáng)大無比，可以同時(shí)對(duì)付風(fēng)暴神殿和世俗騎士的聯(lián)手嗎？
    波伐瓦大主教的眼中閃爍著激烈的光芒，如果博馬諾主教選擇退讓的話，他勢(shì)必不可能永遠(yuǎn)留在子爵領(lǐng)，為李維提供保護(hù)。但是現(xiàn)在博馬諾選擇了徹底的強(qiáng)硬態(tài)度，也就把抉擇的問題踢到了波伐瓦大主教一方。
    如果真的動(dòng)手對(duì)抗，傷亡在所難免，風(fēng)暴神殿和大地神殿的同盟，會(huì)不會(huì)因此而出現(xiàn)裂痕？
    即使以波伐瓦大主教的剛強(qiáng)姓格，額角也沁出了微微的細(xì)汗，不過他的意志果然如同外表一樣堅(jiān)強(qiáng)，猛然一咬牙，波伐瓦主教高舉左手，大聲發(fā)號(hào)施令：“執(zhí)掌雷霆者的信徒！準(zhǔn)備……”
    “等一下！不要讓彼此的鮮血白白流淌！”
    一個(gè)年輕的聲音從波伐瓦的身后傳來，緊接著李維?史頓向前走了幾大步，來到了步步逼近的大地神殿眾人面前。
    “那個(gè)讓卡該諾神的意志降臨的儀式……”年輕的騎士一字一頓的說：“我愿意接受！”
    （未完待續(xù)）
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