李維和威爾普斯身上綻放斗氣光芒，風(fēng)暴牧師們喃喃頌唱著對執(zhí)掌雷霆者的贊美，然而每一個人都知道為時已晚。現(xiàn)在他們被數(shù)不清的怪物包圍在一小塊干燥的地方，連回旋的余地都不大，而且這一次出現(xiàn)的怪物不僅僅是鬼婆，還有彪悍健壯、手里拿著狼牙棒的狼頭人，身體細(xì)瘦、長著滿身枯葉一樣鱗片的蜥蜴射手。前者的兇悍名聲遠(yuǎn)在鬼婆之上，即使是面對一整隊騎士也敢悍然猛撲過來；后者雖然沒有狼頭人那么勇猛，但是身上的鱗片卻是最好的隱蔽色，加上手中那把用沼澤特產(chǎn)的水櫻桃木制成的短弓，往往淬毒的箭矢都扎在了身上，才會讓人警覺過來。
    “真是活見鬼，這些怪物怎么會聚集在一起呢？不應(yīng)該會這樣啊！”巴布魯帕哆嗦的像秋風(fēng)中的最后一片葉子，眼睛中卻射出驚疑不定的光芒來。“狼頭人部落和蜥蜴人部落之間總有摩擦，而鬼婆與所有腐滅沼澤的原住民部落都有摩擦，如果腐滅沼澤的怪物能夠像這樣聚集起來的話，它們早就可以建立自己的勢力了。”
    沒有人理會巴布魯帕的自言自語，每一個人都感覺分外緊張，李維的心里尤其忐忑不安，他默默計算著能夠從城堡之心召喚出來的煉金戰(zhàn)士的戰(zhàn)力，最后得到了一個令人惱火的結(jié)論。即使是將子爵領(lǐng)上的全部煉金戰(zhàn)士都集結(jié)過來，加上城堡之心里面新招募的那些，這一次也要面臨一場慘烈的苦戰(zhàn)！
    隨著風(fēng)暴牧師的吟唱，一塊烏云漸漸在隊伍上空凝聚成形，看到了這一幕，包圍隊伍的怪物們雖然發(fā)生了小小的搔動，但是依然沒有猛撲上來。它們以出人意料的沉默姿態(tài)站在那里，手中的武器威脅姓的晃來晃去。
    “這些家伙在等什么？”舉著巨盾的埃爾斯隊長向旁邊啐了一口，“難道它們想要找到一個良辰吉曰再來攻擊我們嗎？”
    這當(dāng)然是毫無根據(jù)的揣測，說完這句話，他自己先哈哈笑了幾聲，不過沒有人跟著他笑出來，于是埃爾斯隊長的笑聲干澀起來，最后只好嘆口氣說：“誰能告訴我，它們在想什么？”
    “那你去問問不就好了？”巴布魯帕用譏諷的口氣說。這句風(fēng)涼話讓埃爾斯隊長橫了他一眼，卻也在李維的眼中點燃起靈機一動的火花。
    “各位腐滅沼澤的原住民，你們?yōu)槭裁匆鼑覀儯俊崩罹S突然向前踏出一步，大聲詢問。他的聲音在沼澤上空回蕩，讓人意外的事情發(fā)生了，那些怪物之中立刻響起了一個回應(yīng)的聲音。
    “人類，是你們踏入了我們的家園，我們當(dāng)然要對付你們。”聲音說的居然是流暢的通用語，不過語調(diào)顯得十分古怪嘶啞，而且很不友善。
    “這確實是你們的家園。”李維點頭同意，“但是你是誰？”
    另一個聲音響起，伴隨著一陣像是蛇吐信子的咝咝聲。“人類小子，當(dāng)利箭扎入你的眼眶和心窩的時候，記住是灰鱗部落的嘎啦干的！”說話的家伙從怪物群中走出，是個看上去格外瘦削的蜥蜴人，手里拿著一把灰白色的短弓。
    “還有利齒部落的沃夫！”陌生的聲音從另一個方向響起，這一次語尾帶著似乎屬于狼的咻咻聲。緊接著一個高大狼頭人推開同伴走了出來，它的身上穿著獸皮縫制的粗糙護(hù)甲，手里拿著一把巨大的連枷。這件沉重的武器看上去已經(jīng)很有年頭了，銹跡斑斑的帶刺錘頭足有小惡魔的腦袋那么大，在狼頭人的手里威脅的轉(zhuǎn)著圈子。
    “我是黑鴉部落的斯蒂巴。”那個最先答話的聲音說，隨后一團(tuán)格外龐大古怪的黑影蠕動著向前走來，當(dāng)霧氣在它面前散開的時候，李維才發(fā)現(xiàn)黑影原來是一個衣衫襤褸的鬼婆，騎著一只自己從來沒有見過的怪物。這只怪物看起來有些像是過分健壯的公牛，但是李維知道，從來沒有任何一頭公牛能夠擁有這只怪物這樣兇殘冷酷的血紅眼睛，也沒有這只怪物體表那種泛著青銅色光澤的堅固鱗片。
    “這只怪物是蛇皮獸，李維少爺。”威爾普斯急促的在李維身后警告說：“一會打起來的時候，千萬不要直視蛇皮獸的眼睛，很多人就是這么莫名其妙的丟了姓命。”
    “希望不會打起來。”李維偏著頭輕聲回答，然后重新把注意力放到前方，“各位腐滅沼澤的部落首領(lǐng)，我們從北奧拉城來，路經(jīng)腐滅沼澤，對于打擾各位的地方，我們很樂意付出一些賠償。”
    “北奧拉，那座在瘟疫中等死的城鎮(zhèn)嗎？”自稱斯蒂巴的鬼婆嘎嘎怪笑著說：“現(xiàn)在我們想知道，你們能夠給我們什么樣的賠償？”
    法隆牧師聽到事情似乎有了轉(zhuǎn)變，忍不住揚聲說：“我們隨身帶著不少金幣和銀幣，如果你們感覺不夠的話，還有一些藥品和補給品也可以給你們！”
    顯然這位牧師先生不善于討價還價，巴布魯帕忍不住捂住自己的臉，哀嘆于這么早就暴露了自己一方的底線。
    然而怪物一方并沒有討價還價的意思，鬼婆首領(lǐng)搖了搖腦袋，蓬亂的頭發(fā)像是水草一樣亂舞起來。“那些都算不上賠償。”它說：“我們要黃色和白色的小圓片干什么？雖然你們?nèi)祟惖穆眯姓呱砩峡偸腔蚨嗷蛏賻е恍菍τ谖覀儊碚f沒有任何價值，至于藥品和補給品，腐滅沼澤都已經(jīng)給我們準(zhǔn)備好了。”
    “而且只要我們殺了你們，那些就全都是我們的了！”狼頭人首領(lǐng)沃夫語氣兇狠的說。
    “想看看誰能殺了誰嗎，好狗？”埃爾斯隊長低吼了一聲，頓時在狼頭人中激起了一陣憤怒的吠叫。幾個高大的狼頭人當(dāng)即跳出隊伍，朝著埃爾斯隊長猛撲過來。
    但是騎在蛇皮獸上的鬼婆舉起手：“等一等，沃夫首領(lǐng)，約束你的手下，現(xiàn)在宰掉這些人類對于我們沒有多少好處。”
    “等一會你們也別想宰掉老子！”埃爾斯隊長咆哮著，法隆牧師連忙走到他旁邊低聲勸解，這才讓他安靜下來。
    “人類小子，剛才你說你們是來自北奧拉？”鬼婆首領(lǐng)斯蒂巴再次確認(rèn)說。
    “是的，斯蒂巴首領(lǐng)。”李維按捺住心中的焦躁，以最平靜的語氣回答。
    “瘟疫之城，受到告死者詛咒的地方，嘎嘎，不是嗎？”斯蒂巴露出滿口焦黃凌亂的牙齒怪笑著，“人類小子，想要經(jīng)過腐滅沼澤向西去的話，你們的目標(biāo)是不是那座被告死者占據(jù)的高塔遺址呢？”
    “你說的沒錯。”李維回答，“現(xiàn)在，斯蒂巴首領(lǐng)，我們可以談一談由這里通過的條件了嗎？”
    “哈，你們想要從腐滅沼澤穿過嗎？不行，你們寸步難行，除非我們答應(yīng)你們通過，對不對？”斯蒂巴轉(zhuǎn)身問身邊的兩位部落首領(lǐng)。
    “對，你們過不去！有利齒部落的沃夫在，你們絕對過不去。”
    “除非我們答應(yīng)，咝咝，可是我們?yōu)槭裁匆饝?yīng)你們通過呢？”
    狼頭人和蜥蜴人的首領(lǐng)都表示肯定。李維忍不住握住了騎士劍，想要朝著那個該死鬼婆的腦袋狠狠揮過去。不過這樣做的話，一場血戰(zhàn)就勢必不可避免了。于是他強壓住心中的煩躁和怒氣，直截了當(dāng)?shù)恼f：“斯蒂巴首領(lǐng)，還有沃夫首領(lǐng)和嘎啦首領(lǐng)……”
    “你應(yīng)該把嘎啦首領(lǐng)放在沃夫首領(lǐng)前面！”蜥蜴人首領(lǐng)不滿的說，旁邊的狼頭人立刻對它怒目而視。
    “我覺得他的說法很不錯。”沃夫首領(lǐng)呲出獠牙說。
    李維努力不去理會這兩個陷入內(nèi)訌的家伙，把全部注意力都集中在鬼婆首領(lǐng)斯蒂巴身上，因為年輕的騎士已經(jīng)注意到，這三位原住民首領(lǐng)之中，騎著蛇皮獸的老鬼婆顯然占據(jù)了主導(dǎo)地位。
    “斯蒂巴首領(lǐng)，請你不要再兜圈子了，現(xiàn)在是我們想要從這里過去，你們可以提出讓路的條件，就這么簡單。你們想要什么，我們能夠付出什么，直截了當(dāng)?shù)恼f出來，然后……”李維頓了一下，表情嚴(yán)肅起來，“……就知道談判的結(jié)果了。”
    斯蒂巴首領(lǐng)丑陋的臉上抽搐一下，李維感覺似乎是這只鬼婆在微笑，不過他不敢肯定，因為鬼婆的臉上滿是孳生的肉瘤和筋脈，那個微笑簡直比哭還要難看。
    “人類小子，不久前烏鴉告訴我，你們和死水部落的鬼婆干了一架，對不對？”
    聽著老鬼婆突然提到那場戰(zhàn)斗，李維心里一沉，雙手握緊劍柄，調(diào)勻呼吸準(zhǔn)備迎接一場惡戰(zhàn)，同時他的腦海中，代表傳送門的魔法符號被一絲意念所觸動，開始閃爍出青白色的光芒。
    “是這樣。”李維的聲音冷漠下來，銀白色的斗氣光芒開始在他雙手上泛起。“斯蒂巴首領(lǐng)，你要為你的同伴復(fù)仇嗎？”
    “當(dāng)然要！人類小子！”老鬼婆的聲音陡然高亢起來，它從蛇皮獸的背上站了起來，渾身黑袍都在簌簌發(fā)抖。“但不是你們?nèi)祟悾悄亲咚z跡中的告死者！現(xiàn)在，我就說出我們的條件。人類小子，你和你身后的所有人都要發(fā)誓，與我們并肩作戰(zhàn)，消滅那個膽敢毀滅死水部落，并且把無數(shù)原住民都變成亡靈的告死者！”
    （未完待續(xù)）
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