李維和威爾普斯并沒有把巴布魯帕送到風(fēng)暴神殿去領(lǐng)賞，主要原因是這位自稱游歷諸國的家伙是個相當(dāng)不錯的向?qū)АＭ柶账闺m然十多年前跟隨著他所效忠的流浪騎士有過一段冒險者的生涯，不過畢竟時過境遷，很多情況都發(fā)生了變化。
    而且光從告示上面的那個畫像上看，還真的很難認出究竟是不是巴布魯帕來。執(zhí)筆作畫的那個人顯然是加入了自己的想法，告示上的男人臉色陰沉殲詐，尖嘴猴腮，離著幾米就能夠看出絕對不是善良之輩。
    但是虔誠的神職者依然感到有些緊張，他從威爾普斯的坐騎上跳了下來，把破爛黃袍子的兜帽翻到了頭上，臉更是壓得低低的。
    三個人和兩匹馬上了吊橋，讓李維感到有些驚訝的是，這座城堡本來應(yīng)該戒備森嚴，現(xiàn)在卻顯得相當(dāng)懶散隨便，城門前居然連一個執(zhí)勤的守衛(wèi)都沒有，反倒是幾個看上去就無所事事的流浪漢晃來晃去。
    “這就是……降魔之城北奧拉嗎？”李維打量著高度接近十米的雄偉城墻，上面刀砍斧剁的痕跡密密麻麻，依稀可以聯(lián)想到當(dāng)年魔災(zāi)降臨，惡魔大軍圍城時候的慘烈戰(zhàn)況。
    “奇怪，我離開的時候，這里不是這個樣子啊。”低著頭走路的巴布魯帕突然輕聲說。
    “公正的長眠導(dǎo)者枯希榪，愿你的力量降臨于此……”低沉宛如嘆息的聲音傳來，“……憐憫這些虔誠的靈魂，照亮他們前往永夜國度的道路吧！”
    “李維少爺，快避到路旁！”威爾普斯拍了拍李維的肩膀，然后拉著坐騎來到吊橋旁邊站立，微微低下頭去。李維跟著他走了過來，同樣微微低頭，不過目光卻看向從城門之中出現(xiàn)的一隊衣著奇特的行人。
    這些人大約有十多個，都穿著拖地的黑斗篷，戴著黑面罩，只有眼睛處開了兩個洞，整個人都因為這身打扮而顯得陰慘慘的。在他們前面領(lǐng)頭的那個人手中，高高舉起一個奇特的神徽，黑如深夜的底色上面，描繪著一個神態(tài)安詳?shù)睦先税肷硐瘢欢诶先擞野脒叺哪樕希∪馔蝗幌В@示出來的是一個露齒而笑的骷髏！
    “告死者？”李維心中一震，手猛然按在腰間的劍柄上，要不是一只有力的大手緊跟著覆蓋上來，牢牢壓住了李維的手腕，說不定下一刻年輕的騎士就會拔劍出鞘，迎頭向這些看上去就不是什么好東西的黑袍子砍去。
    “李維少爺，他們不是告死者，是同樣信奉長眠導(dǎo)者，但是以送葬和撫慰死者靈魂為職業(yè)的慰魂之人。”威爾普斯壓低聲音說：“對這些人動手，無論如何都是不允許的。”
    走在隊伍后面的慰魂之人手里都推著一輛獨輪車，每走幾步，就停下來發(fā)出一聲宛如嘆息的禱告。一張草席覆蓋在車上，擋住了人們的視線，不過當(dāng)這隊黑袍人緩緩從李維面前走過的時候，一股風(fēng)猛然襲來，將草席的一角掀開。
    李維剛好看到了獨輪車上的東西，忍不住感到一股寒意襲上心頭。
    車上裝載的居然全都是尸體，滿滿的堆在上面，看起來至少有五六具，而推在慰魂之人手中的這樣的獨輪車，足足不下十輛！
    “慈悲的長眠導(dǎo)者啊，求求你帶走我，把他們留下吧！”
    “發(fā)發(fā)慈悲，只帶走我一個人吧！”
    “父神啊，憐憫憐憫我們吧！”
    一群哭天喊地的男人和女人踉蹌著跟在黑袍慰魂人身后，不時有人想要撲到獨輪車上放聲大哭，但是又被慰魂人給拼命擋住，不讓他們過去。
    “這些人應(yīng)該是死者的親屬吧？難怪會傷心成這個樣子。”李維這樣想著，心情沉重的與這些人擦肩而過，步入北奧拉的城門。
    如果不算城堡之心的話，北奧拉是李維親眼所見到的第三個城鎮(zhèn)。這座曾經(jīng)的軍事重鎮(zhèn)比起子爵城堡來要宏偉許多，不過街道卻顯得異常狹窄，而且彎彎曲曲；街道兩邊高墻聳立，全部都是用堅固的灰色花崗巖建成；李維抬頭向上看去，發(fā)現(xiàn)每隔幾米的距離，高墻上就會出現(xiàn)一個垛口，如果在每一個垛口后面都布置上一名弓箭手的話，就可以把這條街道封鎖得嚴嚴實實。
    “北奧拉從未被攻破過，所以這里的防御設(shè)施也從來沒有使用過。”威爾普斯感嘆著說。
    “是啊，是啊，兩位騎士老爺，讓我們趕緊沿著這條街道走下去吧。前面不遠的地方向左走，就會發(fā)現(xiàn)一個非常好的酒店，里面供應(yīng)的食物物美價廉，麥酒香醇可口……當(dāng)然，像我這樣虔誠的神職者，只需要幾片黑面包和清水就足夠了。”巴布魯帕一面說著，一面盡量把身體縮在李維坐騎的陰影之中。
    “父神，父神！接受我奉獻給您的生命，放過我的孩子吧！”
    一聲撕心裂肺嚎叫聲猛然從街道旁邊爆發(fā)出來，接著一個蓬頭垢面的中年女人沖了出來，手中拿著一把明晃晃的匕首。就在所有人都來不及反應(yīng)過來之前，這把匕首就被中年女人高高舉起，然后深深刺入了自己的胸膛！
    李維忍不住發(fā)出了一聲驚訝的叫喊，急忙向那名倒在地上的中年女人跑了過去。比他更要快的是追著那名中年女人沖出來的一名穿著長袍的男子，男子跑到中年女人身邊蹲了下來，用力扳開中年女人牢牢握住的刀柄。
    匕首扎得很深，而且正巧刺穿了心臟，中年女人幾乎是馬上就斷了氣。難以想象一個柔弱的女子是怎么爆發(fā)出如此可怕而果斷的求死信念，李維看著臉色蒼白但卻帶著得償所愿的安詳?shù)闹心昱耍挥勺灾鞯拇蛄藗€寒噤。
    “是什么讓她做出這么瘋狂的舉動，她不知道自殺的人，靈魂是不被長眠導(dǎo)者所接納，只能墜入地獄冥河的嗎？”李維喃喃的說。
    “她知道。”那個垂著頭蹲在中年女人身邊的人用哀傷的聲音說：“但是她甘愿如此，寧可靈魂忍受無盡的地獄火焰的灼燒，也希望能夠拯救自己的兩個孩子。”
    “她的孩子怎么了？”李維問。
    “是瘟疫。”男人直起身子，李維看到了他胸口上有一個小小的神徽――是一道金色閃電穿破烏云的圖案。
    “贊美光耀之主，您是風(fēng)暴神殿的牧師嗎？”
    “永遠贊美，執(zhí)掌雷霆者的卑微仆人向您致意。”男人低沉的回答說，然后他在那個已經(jīng)死去的中年女人臉上放下一塊亞麻布，并且低聲祈禱了兩句。
    李維在一邊肅立，等到風(fēng)暴神殿的牧師祈禱完畢，才再一次開口。“瘟疫怎么能夠在風(fēng)暴神殿的教區(qū)里流行起來？難道你們沒有想些辦法嗎？”
    風(fēng)暴神殿的牧師猛地抬起頭來，幾乎是用兇狠的表情看著李維，他的雙眼血紅，里面宛如延燒著陰郁的鬼火。李維忍不住后退了半步，下意識的用手握住劍柄。
    “抱歉，我不該遷怒與您。”風(fēng)暴神殿的牧師平抑了一下自己激動的心情，然后表情苦澀的笑了笑說：“你們居然不知道嗎？北奧拉已經(jīng)被瘟疫變成了一座災(zāi)難之城，風(fēng)暴神殿用盡了一切辦法：神術(shù)、祈禱、大規(guī)模的圣禮巡行……我們都試過了，沒有用處。”
    “瘟疫是什么時候出現(xiàn)的？”在旁邊聽了一陣的威爾普斯插了一個問題。
    “一個月前。”
    “看樣子死了很多人啊。”威爾普斯沉重的嘆了口氣。
    “按照慰魂人兄弟會的統(tǒng)計，已經(jīng)死了十分之一的人，大多數(shù)都是老人、女人和孩子。”牧師的臉上流露出悲傷的的表情，低下頭用雙手捂住了眼睛。“我親自送走的就有二十多個人，很抱歉，沒有辦法救他們……”
    兩個身披黑袍的慰魂之人像是幽靈一般無聲無息的出現(xiàn)，其中一個的手里推著一輛獨輪車，另一個空著雙手。他們向著那個死去的中年女人走了過來，猶如死神在逼近他們的獵物。李維等人茫然的退開幾步，看著慰魂之人把中年女人的尸體放到手推車上，然后朝城門外推去。
    “他們要把尸體送到哪里去？”李維不解的問。
    “城外，然后拋棄到深澗里。”牧師的聲音從手指縫間傳出，聽著有些悶聲悶氣的。
    “這簡直是對死者的褻瀆！”李維握緊拳頭低聲叫著。
    “我知道，但是我們沒有辦法……這次的瘟疫太可怕了，連掩埋尸體的人也都被傳染了，即使是受到長眠導(dǎo)者枯希榪眷顧的慰魂之人，如果長時間接觸的話也會染病。”
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