春節(jié)過后，因?yàn)榇笱┨鞖?一些室外工程暫停,鄭鈺銘現(xiàn)在比較空閑。除了白天去南埠一趟，呆幾小時(shí)處理一些事務(wù),其他時(shí)間在山谷不是輔導(dǎo)霍家兄妹和范津，就是編寫教材。
    鄭鈺銘不打算把南埠村人和山谷奴隸教化成思想家,編寫的教程都以實(shí)用為主。除了教文字,另外還教數(shù)學(xué)。大秦大陸計(jì)數(shù)使用的是籌碼,鄭鈺銘這里教的數(shù)字是阿拉伯?dāng)?shù)字。
    阿拉伯?dāng)?shù)字其實(shí)不是阿拉伯人發(fā)明,它最早起源于印度,在公元前500年，印度人就已經(jīng)開始使用了，大約在公元8世紀(jì)前后才傳到阿拉伯，公元9世紀(jì)阿拉伯人開始使用阿拉伯?dāng)?shù)字，傳入中國是在公元13世紀(jì)之后，1892年才在中國正式使用。
    除了阿拉伯?dāng)?shù)字編寫進(jìn)教材，鄭鈺銘還讓木匠制造出算盤，沒有計(jì)算器，光靠籌碼計(jì)數(shù)太麻煩，古老的算盤即使在計(jì)算機(jī)已被普遍使用的二十一世紀(jì)，不僅沒有被廢棄，反而因它的靈便、準(zhǔn)確等優(yōu)點(diǎn)，在許多國家方興未艾。可以說現(xiàn)代最先進(jìn)的電子計(jì)算器也不能完全取代珠算盤的作用。
    學(xué)算盤學(xué)得最好的是霍思華，其次是吳大的妻子，范津只排在第三，至于吳大，打算盤沒有他使用算籌來得靈光。不過吳大在妻子學(xué)會(huì)算盤后，用算籌跟妻子算數(shù)比賽次次敗北，現(xiàn)實(shí)面前，吳大只能丟開算籌，一門心思練習(xí)珠算。
    范津因?yàn)楣ぷ髻u力，年底的時(shí)候，收到主家封給他的一個(gè)大紅包，紅包里的數(shù)目是范津半年的工資。范津用這筆錢把房子欠款一下全部付清，他是山谷中第一個(gè)完完全全擁有房產(chǎn)的人。
    不過一年時(shí)間，范津從一個(gè)流放的罪人，變成一個(gè)老師，從居無定所，到擁有房產(chǎn)，從娶不到老婆，到娶了個(gè)美嬌娘。這種生活變化是翻天覆地的，范津付出的努力也是很大。新婚后，范津沒有跟新娘多卿卿我我，而是更加埋頭苦學(xué)。他的一切都是因?yàn)槲幕脕恚幕撬牧⑸碇尽?br/>     白天范津要在山谷做老師，晚上要駕駛騾車到南埠授課，不去南埠的夜晚，范津得在山谷教導(dǎo)成年奴隸，只有晚上夜校結(jié)束，他才有空到鄭鈺銘這里補(bǔ)充能量，好在鄭鈺銘睡覺時(shí)間很晚，一般要到子時(shí)才會(huì)上樓睡覺，范津晚去不算打擾。
    距離楚朝輝出谷將近一個(gè)月了，鄭鈺銘晚上上床睡覺的時(shí)間越來越晚，工人廚房的燈火總要到半夜才會(huì)熄滅。
    工人廚房是別墅最暖和的地方，一到晚上，廚房里就升起火炭盆，點(diǎn)上兩盞油燈。霍氏兄妹都在廚房看書習(xí)字。鄭鈺銘也在這里寫教材。小狗狗木頭趴在主人膝蓋上睡覺。廚娘蘇氏則坐在旁邊的小板凳上納鞋底。
    木頭長了快一年，才長到三、四個(gè)月大的樣子，在和別墅周圍小動(dòng)物的斗爭中屢屢失敗后，木頭變得對主人更加黏糊，在它的意識中，所有一切都發(fā)生了變化，只有主人對他的愛沒有變化，只有靠著主人，木頭才感到安心，一只德牧狼犬開始變得像泰迪。
    到了八點(diǎn)左右，木頭忽然抬起小狗頭，耳朵豎起。接著，蘇氏便聽到別墅院門有響動(dòng)，連忙站起去開門，這個(gè)時(shí)候會(huì)來的只有范津和他的妻子。
    廚房門一打開，范津和妻子走了進(jìn)來，夾進(jìn)來一股冷風(fēng)，最后進(jìn)來的蘇婦連忙把門關(guān)上，寒冷隨即被關(guān)在外面。
    見到范津進(jìn)來，霍氏兄妹連忙站起朝他行禮，這是鄭鈺銘規(guī)定的，學(xué)生見到老師得行敬禮。當(dāng)然，范津見到鄭鈺銘除了行見主家之禮外，還得行師禮，這種夜晚來求教，范津行的就是師禮，白天見到鄭鈺銘，行的是見家主之禮。鄭鈺銘規(guī)定的師禮很簡單，就是鞠個(gè)躬。
    “快到火炭旁烘下手。”鄭鈺銘放下毛筆，抬手招呼范津和葛大妞。
    “是！大人！”范津來別墅次數(shù)太多，和鄭鈺銘熟稔，相處便不客氣，坐到鄭鈺銘身邊烘著手，葛大妞則和蘇婦坐到一起，兩人小聲說著話。
    “今天晚上教你乘法算盤吧。”鄭鈺銘已經(jīng)教了一個(gè)月的算盤，范津加減法都很熟練了。
    “好的！大人！”范津從背包里取出自己的算盤。這種書包式樣的背包很受山谷奴隸青睞，大半奴隸都用麻布為自己做上一個(gè)使用。
    見到鄭鈺銘要教授新課程，霍氏兄妹連忙起身圍過來。
    鄭鈺銘講解了將近一個(gè)小時(shí)，霍思華領(lǐng)悟最快，范津是邊聽邊記筆記，記筆記是鄭鈺銘告訴他的一種學(xué)習(xí)方法，有了筆記，范津過后可以慢慢消化。
    鄭鈺銘看著手指靈活的霍思華，認(rèn)認(rèn)真真記筆記的范津，再看一眼笨手笨腳的霍思中，不由微嘆口氣，同是一個(gè)父母，霍思中的智商沒有妹妹一半高，學(xué)什么都沒妹妹學(xué)得快。霍思中最大的優(yōu)點(diǎn)大概就是比較踏實(shí)。
    “汪！汪！”一直趴在鄭鈺銘大腿上的木頭突然直起身子跳到地上，對著廚房門狂吠。別墅大院外也傳來一陣嘈雜聲。
    鄭鈺銘忽地一下站起，他心里狂喜，他覺得是楚朝輝帶著奴隸士兵回來了。可是等他一個(gè)健步去開門時(shí)，又冷靜下來，因?yàn)槟绢^吠得太厲害了。木頭雖然變小，但它的聽覺和嗅覺卻比大狗時(shí)都靈敏，對楚朝輝的聲音和氣味早已熟悉，今天這么大反應(yīng)可不像是聽到熟人回來。
    “范津、思中，你們和我出去，思華，你們幾個(gè)都不要到廚房外去。”鄭鈺銘把木頭抱給霍思華看護(hù)。
    “大人，我們?nèi)タ匆幌拢懔粼谖堇铩！被羲贾谐饛N房旁的一根鋼棍，一個(gè)健步擋在鄭鈺銘前面。
    “開門吧，我們一起去。”鄭鈺銘手按在腰間，楚朝輝離開山谷后，這把迷你手槍他一直隨身攜帶。
    不知道山谷中發(fā)生了什么，鄭鈺銘出了廚房，走到院墻大切諾基汽車停放處，爬上車頂朝院墻外查看。只見院墻不遠(yuǎn)處有幾根火把閃動(dòng)，十幾個(gè)人影在那晃動(dòng)，人影嘴里發(fā)出吆喝聲。
    “大人！發(fā)生什么了？”范津和霍思中不像鄭鈺銘個(gè)高，能一下躍上覆蓋著車套的汽車頂，只能站在車旁邊詢問。
    “有什么野獸闖進(jìn)來，被值守的發(fā)現(xiàn)，喊了人正在逮殺。”鄭鈺銘仔細(xì)辨聽后，渾身放松了戒備。
    鄭鈺銘剛說完，遠(yuǎn)處就傳來歡呼。一根火把朝著別墅走來。
    “大人！剛才有野豬闖過來，我們已經(jīng)把這家伙逮殺了！”舉著火把的奴隸是到別墅來報(bào)告情況的，看到鄭鈺銘站在圍墻上，連忙躬身回報(bào)。
    經(jīng)過楚朝輝帶領(lǐng)士兵對著山谷大型野獸瘋狂捕獵，山谷中的野獸不是遠(yuǎn)離遷移，就是倒在陷阱或者是箭和弓弩之下。山谷周圍的野豬已經(jīng)很少見到，今天晚上闖到生活區(qū)來的這只野豬，應(yīng)該是因?yàn)轲囸I，從北部蔚山跑過來的。跑進(jìn)生活區(qū)后，被巡邏的奴隸發(fā)現(xiàn)，這只可憐的尋食動(dòng)物，沒有找到食物，反而成了人類口中的美味。
    鄭鈺銘從車上跳了下來，打開院門走到打殺野豬的地方，看了看被奴隸們亂棍打死的野豬，表揚(yáng)了巡邏的奴隸守衛(wèi)，又讓廚房的人把野豬拖走，吩咐奴隸把地上血跡打掃干凈。寒冬季節(jié)，因?yàn)轲囸I鋌而走險(xiǎn)的野獸不會(huì)只有這只野豬，血腥會(huì)吸引它們到來。山谷中的奴隸近一年來經(jīng)常食肉，營養(yǎng)比較豐富，奴隸們的夜盲癥現(xiàn)象正在消失，但遇見專門晚上出來活動(dòng)的兇獸，視力還是不如這些動(dòng)物。晚上還是要避免和兇獸搏斗，以免出現(xiàn)人員傷亡。
    因?yàn)橐矮F闖進(jìn)來引起的騷動(dòng)很快平息，除了輪到值日巡邏的奴隸，其他人都回屋休息。鄭鈺銘提著一盞煤油燈上了樓，上樓后他一點(diǎn)睡意都無，摸到楚朝輝的房間，從楚朝輝的床頭柜里摸出一包香煙。別墅中的香煙已經(jīng)不多，床頭柜中的煙一共只有兩條多點(diǎn)，估計(jì)春天以后，楚朝輝就得被強(qiáng)制戒煙了。
    鄭鈺銘湊近煤油燈把煙點(diǎn)著后，就熄了煤油燈，打開陽臺(tái)門，趴在陽臺(tái)上抽著這支睡前煙。山谷中很安靜，別墅周圍大樹上雪塊掉到地上都聽得清清楚楚。
    楚朝輝和奴隸兵士走后半個(gè)月，達(dá)城地區(qū)就下了場大雪，這場大雪下得讓鄭鈺銘心焦。他不知道楚朝輝和奴隸士兵們帶的簡易帳篷，到了晚上能不能扛住零下五、六度的寒冷氣溫。
    越臨近一個(gè)月的計(jì)劃歸期，鄭鈺銘越不安。沒有電話手機(jī)，沒有電報(bào)雷達(dá)，甚至最原始的信鴿也沒有，鄭鈺銘對楚朝輝的行蹤只能看著簡易地圖猜測。
    鄭鈺銘對著猜測的這張地圖是楚朝輝繪制的。只有達(dá)城周圍地形比較準(zhǔn)確，出了達(dá)城地區(qū)，地形都是根據(jù)商人和周圍居民口述描繪，有土匪的山脈地形只有大概。
    地圖標(biāo)著紅點(diǎn)的地方是有山匪出沒的地方，鄭鈺銘算著楚朝輝帶著部隊(duì)多少天可以到達(dá)，要用多少天可以消滅這個(gè)紅點(diǎn)。然后再計(jì)算到達(dá)下個(gè)紅點(diǎn)時(shí)間和剿匪所費(fèi)時(shí)間。就這樣，鄭鈺銘每天臨睡前，都要在地圖面前碼算半小時(shí)后，才肯上床睡覺。今天因?yàn)橐柏i闖入，讓鄭鈺銘以為是楚朝輝回來，空歡喜了一場，也是因?yàn)榭諝g喜后有種失落，沒有煙癮的鄭鈺銘抽上了香煙。
    鄭鈺銘吸完煙，掐滅煙屁股，雙手抱胸望著東方出神，那里是楚朝輝剿匪的方向。
    “嗚嗚！嗚嗚！”鄭鈺銘腳邊一個(gè)毛茸茸的小東西在鉆來鉆去。木頭跟著主人跑到了樓上，它沒有睡在樓下儲(chǔ)藏室。
    “木頭，你這個(gè)小東西怎么不睡覺？”鄭鈺銘彎腰把木頭抱到懷里。
    “木頭，朝輝已經(jīng)往回趕了，是不是？”鄭鈺銘不想和任何人訴說他的擔(dān)心，只能朝著木頭訴說。
    木頭朝主人懷里拱了拱，找了個(gè)舒適位置趴好。
    “木頭，朝輝不會(huì)有什么事的，是不是？”鄭鈺銘摸摸木頭的狗毛。
    “再過兩天，我們就會(huì)見到他了，是不是？”距離楚朝輝出發(fā)，到今天已經(jīng)整一個(gè)月了。
    “木頭”鄭鈺銘低頭，發(fā)現(xiàn)木頭已經(jīng)呼呼了。“唉！看你好吃好睡的，朝輝一定也沒事。”
    從第二天起，鄭鈺銘天天都覺得是楚朝輝的歸期，可是天天到睡覺前都是失望，這樣過了半個(gè)月，就在鄭鈺銘快壓抑不住心中的擔(dān)心時(shí)，楚朝輝回來了。
    楚朝輝回到山谷的日子是傍晚時(shí)分，鄭鈺銘正在廚房準(zhǔn)備用晚飯，正舉著筷子巴拉著第一口飯，抬頭就發(fā)現(xiàn)楚朝輝站在廚房門口朝著他呲著一口白牙。鄭鈺銘當(dāng)時(shí)一愣，不知道為什么，他竟然沒有任何感覺，只是低頭朝木頭看去，奇怪木頭為什么沒反應(yīng)，還是懶洋洋地趴在他腳旁。
    “怎么，見到我不高興？”楚朝輝歪了下頭。
    “不是，我在看木頭。”
    “我知道你在看木頭，你為什么只看木頭？”楚朝輝有點(diǎn)傷心了，鄭鈺銘沒有久別重逢的喜悅，只有點(diǎn)傻乎乎的模樣。
    “原來木頭叫我都以為是你回來了，今天你真的回來了，這家伙竟然一動(dòng)不動(dòng)！”鄭鈺銘有點(diǎn)反應(yīng)了，臉上有譴責(zé)木頭失職的表情。
    “你經(jīng)常以為是我回來。”楚朝輝坐到鄭鈺銘面前，面對著鄭鈺銘，目光柔和。
    “啊！額，是的。”鄭鈺銘能感覺到楚朝輝的呼吸。楚朝輝直直的目光讓他忽然心神荒亂起來。“你餓了吧？這個(gè)給你吃。”鄭鈺銘把自己正吃著的碗筷送到楚朝輝面前。
    “我還真的很餓。”楚朝輝滿眼笑意，接過鄭鈺銘遞過的飯碗和筷子就巴拉起來。一邊吃一邊朝鄭鈺銘笑著。
    “怎么晚回來了？”在楚朝輝吃得半飽時(shí)，鄭鈺銘神態(tài)恢復(fù)了正常，開始問起楚朝輝延遲回來的原因。
    “本來可以按時(shí)回來的，不過為了把那些俘虜帶回來，費(fèi)了點(diǎn)時(shí)間。”
    “俘虜？”
    “這些山匪是當(dāng)兵的好苗子，都?xì)⒘丝上А！?br/>     “管得住他們嗎？”鄭鈺銘皺眉。
    “做山匪也是為了有口飯吃，山谷可以喂飽他們，他們當(dāng)然可以為你賣命。”楚朝輝沒有鄭鈺銘的這些擔(dān)憂，帶回的俘虜，早就被他篩選了一遍，兇殘頑固手上有人命的山匪，都被當(dāng)場處決了。
    “我們的人有傷亡嗎？衛(wèi)青呢，士兵們呢？”鄭鈺銘有點(diǎn)后知后覺，到現(xiàn)在他才發(fā)現(xiàn)衛(wèi)青沒有跟著楚朝輝進(jìn)來，也沒有聽到別墅院墻外有人聲。
    “我先回來的，衛(wèi)青和士兵們押著俘虜在后面慢慢走著。”楚朝輝也是歸心似箭，進(jìn)入到南埠村范圍，他就讓衛(wèi)青帶著隊(duì)伍行走，自己快馬先回了山谷。“這次出去，共計(jì)掃蕩了六處山匪窩點(diǎn)，我們的人受輕傷四個(gè)，犧牲一個(gè)。”
    死掉的那個(gè)奴隸士兵并不是因?yàn)槭軅苯铀劳觯莻诟腥緦?dǎo)致破傷風(fēng)，因?yàn)闆]有抗生素救治才死亡。
    楚朝輝培訓(xùn)了大半年的這些奴隸，是當(dāng)種子培養(yǎng)的，這些人以后就是部隊(duì)軍官，南埠以后的武裝框架將由他們搭建，這次剿匪損失一個(gè)，讓楚朝輝心疼萬分，可是再心疼，也不得不讓這些奴隸士兵接受血與火的洗禮。
    “要好好安葬。”鄭鈺銘臉上一黯，這才是開始，和平和穩(wěn)定總需要生命去換取。
    “嗯，讓士兵們休息一天，后天舉行葬禮。”這位犧牲的奴隸士兵尸體隨部隊(duì)被運(yùn)回。
    “這么一掃蕩，東山脈沒山匪了吧？”
    “現(xiàn)在沒有了，不過以后還會(huì)有。”只要有饑民，就不缺乏落草為寇的人。
    鄭鈺銘聽完楚朝輝的話，沉默下來。
    “這次出擊戰(zhàn)果不錯(cuò)。”楚朝輝見鄭鈺銘悶悶不樂的樣子，岔開話題。“除了抓了七十多個(gè)山匪回來，還從山匪窩收羅到價(jià)值萬金的財(cái)物。”
    “哦，山匪也挺有錢的。”
    “只是山匪頭子有錢。”楚朝輝搖了搖頭，即使是一群被逼落草的土匪，當(dāng)搶到錢財(cái)后，這些土匪馬上分出了等級，兇殘有本事的山匪霸占了絕大部分錢物。山匪嘍啰依然是面黃肌瘦，衣不遮體。
    楚朝輝晚飯剛吃完，山谷中就響起一陣陣歡呼聲，衛(wèi)青帶著奴隸士兵押著一連串俘虜回來了，這些俘虜人數(shù)并不是楚朝輝所說的七十幾人，而是一百二十多人。