轉(zhuǎn)眼到了冬至,冬至這天，大秦天子和各國(guó)諸侯、城主要舉行告慰天地百神和祖先的蠟祭。蠟祭祭祀規(guī)模是祭祀中最隆重的。這個(gè)祭祀既是祭百神，又是祭祖先。參加祭祀前，需要所有參與的人都進(jìn)行凈身、素食，象征潔凈和虔誠(chéng)。
    冬至這天天還沒(méi)有發(fā)亮，鄭鈺銘和楚朝輝帶著衛(wèi)青和霍思中，早早趕到了達(dá)城。蠟祭不同于月節(jié)，月節(jié)帶著全民狂歡性質(zhì)。蠟祭卻只有貴族階層才有資格參加,平民百姓只有觀(guān)禮的份。
    蔚山君公子光身上穿的是南埠提花黑衣，頭上戴高冠，腰圍玉帶，腰際佩長(zhǎng)劍、玉飾，腳下是雙羊皮棉靴,滿(mǎn)面春風(fēng)，容光煥發(fā)。他透過(guò)祭案上的青煙看著自己祖先的牌位，長(zhǎng)呼一口。多虧了祖先保佑，漪姬想和楚國(guó)聯(lián)姻的陰謀破滅了。
    吳國(guó)到楚國(guó)求婚的使者，面見(jiàn)楚王剛把來(lái)意說(shuō)出，就被楚王笑著拒絕，因?yàn)槌?guó)沒(méi)有未婚的姬女。楚王最小的女兒半個(gè)月前才被他許給附屬?lài)?guó)巴國(guó)國(guó)主做續(xù)弦。吳使者在楚國(guó)無(wú)果而回，漪姬得到吳使者的稟報(bào)后，第二天就感染了風(fēng)寒，臥床不起。
    漪姬愿望落空的消息傳到蔚山君府，公子光和府中官吏興奮異常。因?yàn)閰峭醪宦?tīng)王庭大臣勸阻，執(zhí)意派使者去楚求姻，蔚山君府一直籠罩的陰影一掃而光。公子光虔誠(chéng)地拜著祖先，祈求著祖先再次保佑，讓那漪姬重病不能康復(fù)，最好一命嗚呼。
    接下來(lái)的慶宴上，達(dá)城貴族們開(kāi)懷暢飲，連一向節(jié)制的魏慎都喝得酩酊大醉。鄭鈺銘和楚朝輝在酒宴上，聽(tīng)著達(dá)城貴族對(duì)漪姬的嘲笑，對(duì)楚王明智的拒絕議論，兩人不由相視而笑。
    參加完蠟祭，鄭鈺銘和楚朝輝也難得地有了假期。再過(guò)幾日就要過(guò)年，南埠和山谷中的幾個(gè)廠(chǎng)和作坊都陸續(xù)放假。南埠的村人忙著過(guò)年，山谷中的奴隸也一樣忙著過(guò)節(jié)。
    種了粳稻的村人，收獲的稻谷，除了自己吃食，多余的糧食都只準(zhǔn)賣(mài)給知事府，鄭楚兩人會(huì)在達(dá)城地區(qū)推廣高產(chǎn)作物，但不會(huì)把這些高產(chǎn)糧種推廣到別的諸侯國(guó)去。他們現(xiàn)在只和蔚山君捆綁在一條船上，高產(chǎn)糧食作物如果流傳出去，提高了別處的實(shí)力，鄭鈺銘和楚朝輝直覺(jué)不妥。大魚(yú)吃小魚(yú)的道理告訴他們，當(dāng)南埠還是個(gè)小蝌蚪時(shí)，周?chē)T侯國(guó)最好不是大魚(yú)。如果讓鄰國(guó)強(qiáng)大了，吳國(guó)就危險(xiǎn)了，吳國(guó)一有危險(xiǎn)，南埠就不安定了。南埠需要時(shí)間發(fā)展，楚朝輝的武裝力量需要時(shí)間訓(xùn)練。山谷的高產(chǎn)糧食，越晚流傳出去對(duì)南埠越有利。
    知事府出的收購(gòu)價(jià)很高，村人對(duì)粳稻不準(zhǔn)賣(mài)給外人的規(guī)定沒(méi)有反感，有些村人甚至覺(jué)得把粳稻全部賣(mài)給知事府，用賣(mài)糧的錢(qián)去買(mǎi)粟米和小麥很合算，粳稻的價(jià)格可是高出粟米和小麥一半。村人們賣(mài)光粳稻，再買(mǎi)回別的糧食當(dāng)口糧，手中可以多到很多金幣，這些金幣夠他們過(guò)個(gè)豐盛的春節(jié)。
    南埠的所有廠(chǎng)和作坊的工人放年假前，都領(lǐng)到廠(chǎng)里和作坊發(fā)的年貨。年貨是吳大組織人手采購(gòu)的，有肉和魚(yú)，紡織廠(chǎng)的普通棉布也被當(dāng)成年貨發(fā)放，每個(gè)工人可以分到夠做一身衣服的棉布。不在廠(chǎng)和作坊打工的村人，可以花一半價(jià)錢(qián)購(gòu)買(mǎi)紡織廠(chǎng)的普通棉布，那些外地來(lái)的難民們，也可以享受購(gòu)買(mǎi)半價(jià)棉布。
    在南埠住下的難民大多數(shù)是從唐國(guó)而來(lái)，這些人被鄭鈺銘吩咐吳大打亂親屬關(guān)系，分開(kāi)在村子周?chē)ㄔ炫R時(shí)住房。鄭鈺銘不希望南埠村出現(xiàn)一個(gè)大氏族，同姓同地的人太容易結(jié)幫抱團(tuán)。鄭鈺銘和楚朝輝希望村人和難民以后心里只有‘我是南埠人’這個(gè)概念，不希望出現(xiàn)‘我是吳族、彭族、x族人’這樣的氏族觀(guān)念。
    南埠被燒毀的地方，正在建造房子，房子全是磚瓦房，兩層結(jié)構(gòu)，墻體磚塊是扁砌，以后經(jīng)濟(jì)發(fā)展起來(lái)，這些房子會(huì)加蓋樓層，因此，下面的地基和墻體一定要堅(jiān)固。
    碼頭日益繁忙，原有的碼頭設(shè)施就變得簡(jiǎn)陋，秋收過(guò)后，鄭鈺銘把碼頭也修整了一下，修整后的碼頭，能停泊更多的船只，更方便上下貨物。
    木器廠(chǎng)造的二十料大船已經(jīng)下水，在長(zhǎng)河里已經(jīng)試航過(guò)一次，試航成功后，船便被吳牧搶訂過(guò)去。吳牧年底不準(zhǔn)備外出，要等過(guò)了春節(jié)再去楚國(guó)經(jīng)商，這所費(fèi)了他一萬(wàn)金幣購(gòu)買(mǎi)的二十料大船，正靜靜停泊在碼頭，引得路過(guò)的人們駐足觀(guān)看。
    木器廠(chǎng)第一艘木船制造成功，鄭鈺銘準(zhǔn)備從木器廠(chǎng)分離出一個(gè)船廠(chǎng)，專(zhuān)門(mén)制造大船，春節(jié)過(guò)后，這個(gè)新船廠(chǎng)將建造一艘五十料的大船，以后等五十料的大船造出后，再造一百料的大船，然后再兩百料，不過(guò)陰干三年的木頭不多，附近可以造船的木頭都被南埠買(mǎi)得差不多了，要造幾百料的大船，得等山谷中砍伐下來(lái)的木頭陰干夠三年。在這個(gè)悲催的時(shí)代，交通是以天然走出的土路為主，有條大船，南埠貨物通過(guò)水路，能更便利銷(xiāo)售到遠(yuǎn)方。
    山谷中的奴隸人數(shù)已經(jīng)達(dá)到一千兩百多人。冬至過(guò)后，奴隸們都放了假準(zhǔn)備過(guò)春節(jié)，做工的奴隸領(lǐng)到了工資，務(wù)農(nóng)的奴隸領(lǐng)到了工分分紅，每個(gè)奴隸都領(lǐng)到一身做新衣的棉布。奴隸們手中有了錢(qián)，卻不能出谷購(gòu)買(mǎi)東西，為了滿(mǎn)足奴隸們的購(gòu)買(mǎi)需要，山谷中開(kāi)了一家平價(jià)商店，商店里都是生活日用品，供有需要的奴隸購(gòu)買(mǎi)。
    山谷中家養(yǎng)的豬羊雞鴨被宰殺，山谷河里的魚(yú)用魚(yú)網(wǎng)打撈，吃不完的魚(yú)處理好掛在屋檐下曬干。停止訓(xùn)練的奴隸士兵帶著放假的其他奴隸到處捕獵，捕捉到的野味豐富了餐桌。
    山谷中的食堂制度開(kāi)始有了變化，跟天朝的定量供應(yīng)有點(diǎn)相似，規(guī)定了每個(gè)奴隸每月的糧食數(shù)目，你可以在食堂吃飯，也可以從食堂拿米回自己住地開(kāi)小灶。有些有家人的奴隸住的泥屋開(kāi)始砌泥灶，只要有點(diǎn)條件，人們還是喜歡過(guò)自己的小日子。
    吃飯問(wèn)題對(duì)于單身奴隸來(lái)說(shuō)，他們還是覺(jué)得食堂方便，畢竟到了吃飯時(shí)辰，夾上碗筷就可以吃到現(xiàn)成，山谷中的伙食比他們?cè)瓉?lái)吃的要好太多，加上負(fù)責(zé)食堂的女奴隸做飯很認(rèn)真，不是后世那樣煮豬食，奴隸們對(duì)伙食沒(méi)怨言，雖然有部分奴隸在自己的泥屋做飯，但大部分還是喜歡在食堂用餐。
    冬至過(guò)后，山谷中辦了第一場(chǎng)喜宴。尊敬的范津老師，在二十三歲這年，娶了葛木匠家的十七歲大女兒為妻。范津的結(jié)婚典禮，辦得不倫不類(lèi)。
    這個(gè)時(shí)空的結(jié)婚制度沿用西周時(shí)的三大原則，即一夫一妻制、同姓不婚、父母之命。一妻指的是法定妻子只有一個(gè)，可以有妾婢。同姓不婚，既有血緣倫理方面的原因，也有生育遺傳方面的原因，還有宗法政治方面的原因。統(tǒng)治階級(jí)以宗法制度統(tǒng)治天下，是希望利用婚姻關(guān)系的紐帶，達(dá)到聯(lián)合異姓貴族增強(qiáng)統(tǒng)治力量的目的。在宗法制下，子女的婚姻大事必須由父母家長(zhǎng)來(lái)決定，并通過(guò)媒人的中介來(lái)完成，否則即是非禮非法，稱(chēng)為“淫奔”，必不為宗族和社會(huì)所承認(rèn)。
    婚姻關(guān)系的確立很繁瑣，必須經(jīng)過(guò)六禮的程序。婚姻關(guān)系的解除，婦有七去，三不去。這些限制性條件反映了古代禮制中具有人道精神的一面。
    按照正常思維，范津的婚禮就應(yīng)該按照當(dāng)時(shí)風(fēng)俗制度完成，但這個(gè)范津思維活躍了點(diǎn)，他去求見(jiàn)鄭鈺銘和楚朝輝，要求按照百慕國(guó)風(fēng)俗完婚。范津的理由是，他的主人是百慕國(guó)的人，他也應(yīng)該是百慕國(guó)的子民。
    鄭鈺銘聽(tīng)完范津的請(qǐng)求，當(dāng)成就驚住了。先不說(shuō)沒(méi)有百慕這個(gè)國(guó)家，即使有，范津這樣的表態(tài)后面意味深遠(yuǎn)啊，范津是吳國(guó)人，但他不想做吳國(guó)人，要做百慕人，這表明他只認(rèn)鄭楚兩人，上升到政治，就是明晃晃的叛國(guó)。這時(shí)候的人們的國(guó)家觀(guān)念不強(qiáng)，可還是有的。
    “你為什么要做百慕人？”楚朝輝摸著下巴，一臉笑意。
    “稟大人，津覺(jué)得做百慕人更像人！”范津這是切身體會(huì)，原來(lái)的藝人生涯，不要說(shuō)有尊嚴(yán)，更多是屈辱，而且生命都沒(méi)有保障。來(lái)山谷后，鄭楚兩人只是制定規(guī)章制度，一切按照規(guī)章制度來(lái)辦事，奴隸違法了，照規(guī)章處罰。兩人從不以自己喜惡來(lái)對(duì)待他們，范津模糊覺(jué)得，鄭楚兩人的做法，可能就是百慕國(guó)對(duì)待子民的做法，生活在這樣有章可循的制度下，范津覺(jué)得安全，自在。
    “更像人？”鄭鈺銘重新打量這個(gè)半調(diào)子老師，范津說(shuō)出這話(huà)，難道是在他們兩人晚上授客時(shí)，潛移默化，提高范津思想覺(jué)悟了？
    “津從十二歲以后，就跟藝人師傅四處賣(mài)藝討生活，剛開(kāi)始學(xué)藝不精，生活困頓，技藝高超后，經(jīng)常給貴族大人表演，賞賜多了，卻沒(méi)了生命保障。”范津說(shuō)著說(shuō)著眼睛就紅了。“我一個(gè)踩高空的師弟，表演時(shí)失手從高梯上掉下來(lái)，宴會(huì)主人當(dāng)場(chǎng)發(fā)怒，認(rèn)為我那師弟丟了他的面子，命令家仆把我那師弟打得半死，可憐那師弟才十六歲，疼了一天一夜就斷了氣。”
    鄭鈺銘和楚朝輝對(duì)看一眼，兩人沉默不語(yǔ)。
    “津被流放，也很無(wú)辜，那貴族本來(lái)就是染上風(fēng)寒才死去的，貴族家人卻硬說(shuō)是津的罪過(guò)。”那時(shí)的范津，感覺(jué)自己就是只螞蟻，是可以被貴族隨便捏的。
    “范津，我們是不可能回到百慕國(guó)去了，你要做百慕國(guó)人，也只能在心里做。”鄭鈺銘告誡范津，范津這話(huà)要被達(dá)城貴族知道，魏慎立刻會(huì)懷疑他們居心叵測(cè)。
    “小人知道！”范津抹著眼睛，心中高興自己被主家真正接受。“請(qǐng)兩位大人為小人按照百慕國(guó)風(fēng)俗舉辦婚禮。”
    “我們那的婚禮習(xí)俗和這里很不一樣，你的丈人葛木匠有沒(méi)有意見(jiàn)？”
    “沒(méi)有，小人是和岳父大人商量過(guò)，才來(lái)請(qǐng)求的。”
    “等晚上我們把百慕國(guó)結(jié)婚步驟寫(xiě)出來(lái)，你要覺(jué)得合適，就按照這個(gè)步驟舉辦。”鄭鈺銘抓了抓頭，這步驟是寫(xiě)西式還是寫(xiě)中式的？
    鄭鈺銘和楚朝輝都沒(méi)結(jié)過(guò)婚，當(dāng)天晚上，兩人商量了半天，二十一世紀(jì)西式和中式婚禮形式揉和了一下，一個(gè)舶來(lái)品婚禮形式在這個(gè)大陸誕生，這種婚禮方式在以后成為主流。多少年后，考古專(zhuān)家對(duì)大秦末年婚禮舉辦形式突然發(fā)生巨大改變疑惑不解，各種見(jiàn)解繁多，一直爭(zhēng)論不休，這個(gè)論題養(yǎng)活了很大一批學(xué)者和專(zhuān)家。
    作者有話(huà)要說(shuō)：最后一段如下：
    鄭鈺銘和楚朝輝都沒(méi)結(jié)過(guò)婚，當(dāng)天晚上，兩人商量了半天，二十一世紀(jì)西式和中式婚禮形式揉和了一下，一個(gè)舶來(lái)品婚禮形式在這個(gè)大陸誕生，這種婚禮方式在以后成為主流。多少年后，考古專(zhuān)家對(duì)大秦末年婚禮舉辦形式突然發(fā)生巨大改變疑惑不解，各種見(jiàn)解繁多，一直爭(zhēng)論不休，這個(gè)論題養(yǎng)活了很大一批學(xué)者和專(zhuān)家。