吳國(guó)王都二月二的提拔考試分了文武兩類。文試有對(duì)答、策論、明算，對(duì)答由太傅出題,策論是王頡,明算則是鄭鈺銘。武試除了武藝比試,還得考對(duì)答和明算,不過(guò)武試的對(duì)答和明算考題要簡(jiǎn)單點(diǎn)。
    對(duì)答考的是考生對(duì)學(xué)過(guò)書(shū)本的理解,策論考的是考生對(duì)當(dāng)時(shí)的時(shí)政、議題的品論以及提供出自己的意見(jiàn)。明算是自然科學(xué)。
    二月二的考試日子定得比較倉(cāng)促，在交通不便的時(shí)代,一個(gè)多月的時(shí)間，并不能讓王庭渴求賢才的消息傳遍全國(guó),有的人即使得到消息了,因?yàn)樾新防щy，也趕不及到康城參加考試。古時(shí),遠(yuǎn)游并不是一件輕松的事。
    因?yàn)榭计诙ǖ脗}(cāng)促,提拔考試沒(méi)有進(jìn)行預(yù)考，到了二月二這天，只要在二月一日傍晚五點(diǎn)前趕到王都考試報(bào)名處報(bào)名的考生，直接進(jìn)考場(chǎng)參加考試。考場(chǎng)設(shè)在了原來(lái)的太子府，現(xiàn)在的北學(xué)院。二月一號(hào)到王都報(bào)名的考生有三百多人。
    其中非貴族考生只有三十七人，吳國(guó)國(guó)籍之外的考生有五十多名，他們來(lái)自衛(wèi)、唐、楚、陳、許、燕、齊、魯。最多的是衛(wèi)國(guó)人，共有二十多名，他們大都是流亡到吳國(guó)的衛(wèi)國(guó)貴族子弟。
    從達(dá)城、南埠、山谷三地來(lái)的考生最多，有六十多名。其中有十六名平民，十一名山谷奴隸少年，占了總考試非貴族人數(shù)的絕大部分。
    王頡帶在身邊的二十一名門(mén)徒，有九人報(bào)名參加了考試。他們是王頡游歷諸侯各國(guó)收下的。距離吳國(guó)遙遠(yuǎn)的許、燕、齊、魯諸侯國(guó)考生，就是因此而有，這九名考生如果不是跟隨老師周游到吳，跟老師一起留在了達(dá)城，在自己國(guó)家根本就不可能得到消息及時(shí)趕來(lái)參考。
    到了考試這天，吳王笙親自到場(chǎng)主持了開(kāi)考典禮。吳王笙雖號(hào)稱是親自到場(chǎng)主持，其實(shí)他只需要坐在搭建的彩臺(tái)上，朝參加考試的考生微笑就可。典禮賀詞由鄭鈺銘、楚朝輝和太傅應(yīng)付。開(kāi)考典禮時(shí)間不長(zhǎng)，只半個(gè)時(shí)辰就告結(jié)束。典禮結(jié)束后，三百五十三名考生手持號(hào)牌，進(jìn)入了考場(chǎng)對(duì)號(hào)入座，負(fù)責(zé)考場(chǎng)安全和紀(jì)律的護(hù)衛(wèi)迅速清場(chǎng)，除了監(jiān)考官，誰(shuí)也不許進(jìn)內(nèi)，禁止民眾在考場(chǎng)周圍大聲喧嘩。
    第一天考對(duì)答和明算，第二天文武考生分開(kāi)，文類考生還是在北學(xué)院考策論，當(dāng)天就能結(jié)束。武類考生要去軍營(yíng)校場(chǎng)比試射擊、刀槍棍棒和馬術(shù)，比試時(shí)間要長(zhǎng)點(diǎn)，需要三天才能考較完。
    考生考完三天后就可以在王宮宮墻處看到結(jié)果。考榜會(huì)將文武考生成績(jī)的各前五十名貼出，前十名由王庭斟酌錄用，后四十名可以進(jìn)入南、北兩學(xué)院進(jìn)修，學(xué)員食宿免費(fèi)，困難者每月還可申請(qǐng)2金生活費(fèi)補(bǔ)助。
    二月八號(hào)這天，是考試出榜日，鄭鈺銘迷迷糊糊醒來(lái)，只見(jiàn)臥室中光線不明，可窗外卻隱隱有人聲喧嘩。
    “這么早起床干嘛？”楚朝輝發(fā)覺(jué)懷中空虛，閉著眼長(zhǎng)臂一撈，將剛小心翼翼脫離他控制的鄭鈺銘又摟進(jìn)懷中。
    “應(yīng)該不早了吧，外面人已經(jīng)有走動(dòng)聲。”鄭鈺銘睡在里床，拿不到床頭柜的機(jī)械手表看時(shí)間，看窗外天色，又弄不清現(xiàn)在到底幾點(diǎn)，陰天的冬季早晨光線很昏暗。
    床頭柜的機(jī)械表還是原來(lái)被傳送到山谷戴在手腕上那支，鄭鈺銘對(duì)于古老的計(jì)時(shí)器很不習(xí)慣，蔚山大軍控制了王都后，能工巧匠收羅一空，有三分之一的工匠全家大小被送到山谷，分配到各個(gè)廠坊使用。別墅中找到的一支舊式機(jī)械表交給能工巧匠拆開(kāi)研究，鄭鈺銘希望這些聰明的匠人能山寨出機(jī)械手表，好將原始計(jì)時(shí)器淘汰掉。
    “是嗎，我看下時(shí)間。”楚朝輝抽出撫摸鄭鈺銘光滑背部的手，拿起機(jī)械表湊到眼前看了一下。“才五點(diǎn)多，還早著呢，今天是發(fā)榜日，外面喧嘩，應(yīng)該是那些考生聚在宮墻邊發(fā)出的議論聲。”
    楚朝輝說(shuō)完，將機(jī)械表往枕頭旁一扔，翻身壓到鄭鈺銘身上，兩手順著腰際往下?lián)崦！皶r(shí)間還早，我們正好有時(shí)間可以再做一次。”
    “真的只有五點(diǎn)多？你可別又害我晚起！”鄭鈺銘不相信，一只手掙扎出被窩想去拿手表確定。
    “當(dāng)然是真的，騙你罰我睡外間。”楚朝輝將鄭鈺銘的手拖回被窩摁住。開(kāi)玩笑，手表哪能給鄭鈺銘看到，那手表上的秒針再轉(zhuǎn)三圈就到六點(diǎn)了，每天為自己固定在六點(diǎn)一刻起床的鄭鈺銘，如果看清時(shí)間后，肯定不會(huì)愿意再來(lái)次親熱。
    以往親熱完，楚朝輝都習(xí)慣抱著鄭鈺銘再溫存一會(huì)，今天奮戰(zhàn)剛畢，楚朝輝沒(méi)有賴在愛(ài)人身上，而是勤快地起床先為鄭鈺銘清理，還體貼地幫鄭鈺銘穿上內(nèi)衣，將出門(mén)的外衣放到床邊椅凳。
    “你不冷？”鄭鈺銘睜開(kāi)疲憊的眼睛，盯著光溜溜在臥室跑來(lái)跑去忙碌的楚朝輝狐疑。
    楚朝輝呲牙一笑：“我晚點(diǎn)不要緊。”
    武考的名次已經(jīng)定下，楚朝輝到了九點(diǎn)只要去庭議處，在王榜上蓋上大印就行。而文考還有個(gè)策論名次有爭(zhēng)議，需要庭議才能定奪，所以鄭鈺銘必須在八點(diǎn)左右趕到庭議處和大臣定奪。
    吳國(guó)的王榜發(fā)布，民生方面，必須吳王印和鄭鈺銘的總理事印同時(shí)加蓋才能有效，軍事方面，則是吳王印和楚朝輝的大將軍印同時(shí)加蓋才能執(zhí)行。
    “什么是你晚點(diǎn)不要緊？”
    鄭鈺銘猜到什么，慌忙將手表拿起瞄了一下，瞄完時(shí)間，抬頭沖著楚朝輝就大吼：“楚朝輝，你今天晚上給我睡你的大將軍府！”
    吼完還不解氣，跳下床抬腳對(duì)著楚朝輝的兩腿踹了兩下才罷休。
    楚朝輝的大將軍府也就是軍事總理事府，是他處理軍務(wù)的地方，楚朝輝壓根將那當(dāng)成辦公室，一天都沒(méi)有在那睡過(guò)一晚。
    楚朝輝抖抖腿，鄭鈺銘的兩腳踢上去，對(duì)他好似一點(diǎn)影響都無(wú)。“你可不能罰我，我看手表時(shí)真沒(méi)到六點(diǎn)，才五點(diǎn)五十七分。”
    鄭鈺銘也沒(méi)空跟楚朝輝多羅嗦了，慌手慌腳的往身上套外衫。他本來(lái)想七點(diǎn)前就趕到王庭議事處，跟幾位大臣碰下頭，確定文試第一名，可現(xiàn)在衣服還沒(méi)穿好，時(shí)間已經(jīng)快七點(diǎn)，顯然趕不及了。
    “哎！我看手表是五點(diǎn)五十七分，是沒(méi)到六點(diǎn)，怎么能罰我。”楚朝輝一邊往身上套衣服，一邊閑閑的勸說(shuō)：“我覺(jué)得最好不要將思中頂?shù)降谝幻！?br/>     鄭鈺銘穿鞋的手頓住：“為什么？”
    楚朝輝帶出來(lái)的衛(wèi)青、曾游、周成，如三顆新星一樣在吳國(guó)王庭升起，特別是衛(wèi)青，年少英勇機(jī)智，逝去的西侯曾對(duì)衛(wèi)青大加贊賞。
    西侯在蔚山小道口，就是因衛(wèi)青的接應(yīng)才脫的險(xiǎn)，衛(wèi)青可以說(shuō)有救王駕之功。王庭曾有人提議直接封衛(wèi)青為伯爵，被楚朝輝用年紀(jì)太小為由否決。
    霍思中霍思華兄妹、范津是鄭鈺銘親手帶出，這次考試，霍思中和范津都參加了。兩人的對(duì)答、明算都排在了前五，霍思中是第二，范津是第三。兩人的策論也在前五，因?yàn)閷?duì)策論爭(zhēng)議很大，名次未能排列先后，今天庭議，策論名次定下后，兩廂綜合，王榜的前五名次也就出爐。
    鄭鈺銘眼熱楚朝輝帶的人取得的成就，心里為在幕后奉獻(xiàn)的霍思中和范津不平，想為兩人爭(zhēng)取王榜一二的名次，讓他們兩人能有揚(yáng)名的機(jī)會(huì)。
    鄭鈺銘今天想早去王庭，就是想爭(zhēng)取得到太傅和王頡對(duì)范津和霍思中的支持，讓兩人的策論能拿第一或第二，這樣的話，計(jì)算綜合成績(jī)，霍思中和范津榜首一、二的名次就跑不掉了。
    “文試王榜前十是到各郡縣當(dāng)郡守縣治，咽喉口瞿城那里又不是最重要的郡縣，思中只要能名列前三即可。”楚朝輝邊往身上套著短褲邊說(shuō)理由。
    “思中的民生策論本來(lái)最出色。”鄭鈺銘有點(diǎn)不平。
    “那是我們認(rèn)為的。”楚朝輝朝鄭鈺銘挑了挑眉毛。
    鄭鈺銘聽(tīng)了有點(diǎn)泄氣，參與評(píng)卷的人中，王頡是最開(kāi)通的，但他對(duì)霍思中的民生策論也只是持欣賞態(tài)度，認(rèn)為要成為真實(shí)，比較不現(xiàn)實(shí)。
    “唉，只能妥協(xié)嗎？”即使是從南埠經(jīng)濟(jì)模式中獲利的蔚山貴族，也不能理解鄭鈺銘同時(shí)要發(fā)展農(nóng)業(yè)和工業(yè)的經(jīng)濟(jì)主張。
    “不能說(shuō)妥協(xié)，只能說(shuō)讓各自達(dá)到自己的目的。”楚朝輝披上上衣走到鄭裕銘身邊，圍住他的肩膀安慰：“那些貴族以為東海之濱才是吳國(guó)最重要的錢(qián)庫(kù)，可是在我們心里卻很明白，瞿城、咽喉口和周成的唐國(guó)邊境處、蔚山，東海之濱都一樣重要。”
    東海之濱是吳國(guó)原來(lái)最重要的錢(qián)袋子，一向被認(rèn)為是吳國(guó)最重要的對(duì)方。除了蔚山的少數(shù)貴族，其他貴族的眼睛都盯在那里。
    這次文試王榜第一名，被他們認(rèn)為最有可能去當(dāng)東海之濱的郡守。
    其實(shí)鄭鈺銘沒(méi)想讓霍思中去東海之濱，他想派霍思中去西北的瞿城、咽喉口，那里有衛(wèi)青和曾游，霍思中到那里行政最有武力支持。
    東海之濱的鹽場(chǎng)以后會(huì)成立鹽業(yè)總公司，直屬總理事府管理，所以東海之濱的郡守并不如王庭百官和貴族們想象的那樣權(quán)重。
    楚朝輝覺(jué)得，既然王庭許多大臣以為東海之濱的郡守份量最重，那就讓他們?nèi)缭福@樣還更能顯示鄭鈺銘的大公無(wú)私，讓提拔考試成為公正客觀地青云之途。
    鄭鈺銘沉默了一會(huì)就想通其中關(guān)節(jié)，回抱住楚朝輝，將臉埋在楚朝輝□的胸脯蹭了蹭：“是我激進(jìn)了，思中的策論前五名已經(jīng)肯定，這次庭議就是被評(píng)最末，思中的總名次也有三、四，足夠他去西北地區(qū)了。”他還是應(yīng)該徐徐漸進(jìn)來(lái)改變這個(gè)世界。
    “現(xiàn)在是不是不急著去庭議了？”楚朝輝胸前被鄭鈺銘蹭得心猿意馬，又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)：“你索性跟我一樣，到八點(diǎn)以后趕去蓋個(gè)章得了，這樣我們還可以擠出半個(gè)小時(shí)再親熱一下。”
    鄭鈺銘一聽(tīng)，立刻抬起頭，雙手對(duì)著楚朝會(huì)使勁一推，然后頭也不回地轉(zhuǎn)身打開(kāi)房門(mén)，徑直往盥洗室走去。
    楚朝輝沒(méi)有防備，被鄭鈺銘推得倒退了兩步才停住，看著鄭鈺銘一瘸一瘸的走路姿勢(shì)哈哈大笑。
    吳國(guó)第一次的官員提拔文考，第一名是吳國(guó)二十五歲的世家子弟韓實(shí)，他的對(duì)答和明算是第一，策論被庭議定為第一，韓實(shí)在策論中提出了依法治國(guó)的主張。以兩個(gè)第一的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)高居王榜首位，也無(wú)可爭(zhēng)議地被任命為東海之濱郡守。
    第二名是范津，范津沒(méi)有去地方任地方官，而是擔(dān)任北學(xué)院的副院長(zhǎng)兼行政總務(wù)。
    第三名是王頡的弟子，他將被派到周成那里，擔(dān)任周成軍事管轄之地的民政官，行政府設(shè)在小海灣處，行政地定名為東南郡。
    第四名才是霍思中，被指派到瞿城和咽喉口，那里合并稱為西北郡。
    進(jìn)入文考和武考前十名的，蔚山地區(qū)一共有四人，除了范津和霍思中，還有兩人來(lái)自達(dá)城貴族世家，他們的名次是武考前十名。
    南埠和山谷的平民奴隸考生，進(jìn)入前十名不多，考進(jìn)前五十名的卻很多，一共有十九人數(shù)，他們可以自由選擇到南、北學(xué)院進(jìn)修，這也是鄭鈺銘讓他們參加考試的目的。三年之后全國(guó)提拔考試，這些人將成為王榜前十的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
    作者有話要說(shuō)：最后一段如下：
    南埠和山谷的平民奴隸考生，進(jìn)入前十名不多，考進(jìn)前五十名的卻很多，一共有十九人數(shù)，他們可以自由選擇到南、北學(xué)院進(jìn)修，這也是鄭鈺銘讓他們參加考試的目的。三年之后全國(guó)提拔考試，這些人將成為王榜前十的有力競(jìng)爭(zhēng)者。
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