巨龍海灣，坦瑞斯港口。
    這座繁華的港口入海處，矗立著一座巨大的神像。
    那是責(zé)任與忠勇之神托姆的石像。
    祂迎著海灣傲然而立，與巨龍海灣對(duì)面的‘風(fēng)暴之神’石像隔海相望，于充滿潮濕的季風(fēng)里已經(jīng)屹立了不知多少個(gè)年月。
    它就那么望著來往的船只，像是給這些海員賦予著完成契約的責(zé)任與對(duì)抗大海風(fēng)暴的勇氣。
    可是隨著密斯特拉的隕落與魔網(wǎng)的‘崩潰’，在得知這些紛爭(zhēng)教徒們?cè)诶^與谷地聯(lián)軍決戰(zhàn)，又即將攻打坦瑞斯港的消息后，短短兩天內(nèi)駛出這座古城的船只，恐怕比過往一個(gè)月加起來還要多。
    而這般懦弱的逃避行為，就這么堂而皇之的發(fā)生在忠勇之神的眼皮底下，看上去頗有些諷刺。
    經(jīng)過兩天的跋涉航行，散塔林的紛爭(zhēng)教徒們已經(jīng)乘船自傷痕谷的東岸進(jìn)入了巨龍海灣。
    嚴(yán)格來講這些依舊保持著秩序并愿意繼續(xù)追隨著班恩的邪教徒們規(guī)模并不算大，寥寥望去不過三十余艘武裝商船，三艘裝有裝甲撞角的槳艇，以及...銳銀。
    一艘三桅列槳戰(zhàn)船，這艘擁有著絕佳機(jī)動(dòng)性能且被作為班恩原本座駕的戰(zhàn)船，可這艘滿載著高階牧師的旗艦，在他們的‘神’于海岸下船后，竟是拔出了拋錨迅速離港，迅速超前其他船只，亡命似的朝著墜星海逃去。
    于是這艘船上的船員們也不知是有幸還是不幸，看到了那壯觀而又可怕的一幕。
    身為凡人的他們雖然看不見那些從西方涌來的亡魂之潮，卻能夠看到宛如風(fēng)暴一樣的積雨云迅速彌漫整個(gè)天際，將整個(gè)巨龍海灣乃至海岸對(duì)面的坦瑞斯港都籠罩了下去。
    “我神...果然已經(jīng)瘋了...”
    一名親眼目睹著班恩于岸邊開始屠殺教徒們的紛爭(zhēng)牧師望著海岸那瘋狂的風(fēng)景失聲道。
    “是啊...直到現(xiàn)在我才明白，在他眼里，我們可能根本就不是什么信徒。
    “只不過是...一群隨時(shí)可以被犧牲的...消耗品罷了。”
    而停留在傷痕谷的班恩則是望著那涌來的陰魂之潮，露出興奮而癲狂的笑容：
    “米爾寇，你終于還是做出了明智的選擇，畢竟...我們已經(jīng)沒有什么時(shí)間繼續(xù)再耗下去了啊。”
    于是在這位紛爭(zhēng)之神的注視下，那些由亡者之神米爾寇按照約定，借用他的‘死亡權(quán)能’自汲水城輸送過來的亡靈之潮緩緩注入了傷痕谷，那座原本應(yīng)該屬于風(fēng)暴之神的石像中。
    “終于...真正的力量，還是回到了我班恩的手中。”
    而班恩望著石像上的符文被依次點(diǎn)亮，緩緩握緊了自己迅速腐化被海風(fēng)吹散的拳頭。
    伴隨著原本那具佝僂腐朽的‘圣者之軀’的風(fēng)化，那座迅速被死亡神力腐化染黑的石像眼中，浮現(xiàn)出如同幽魂般的火焰。
    班恩緩緩低下頭，看向自己重新變得偉岸強(qiáng)大的‘神之化身’，喃喃道：
    “這才是...神該有的...力量...”
    轟。
    巨神像用力將自己的腳從地面的石基中拔出，一腳剁在海岸一艘尚未能行遠(yuǎn)的帆船上，伴隨著轉(zhuǎn)瞬即逝的慘嚎聲，幾百道亡魂再次涌入了它的軀體中。
    他的力量又強(qiáng)大了一絲。
    至于信徒的信仰決定了神祇的力量？
    這是什么狗屁的規(guī)則！
    他班恩所信奉的規(guī)則，是弱肉強(qiáng)食，所謂的信徒，不過隨時(shí)可以收割的薪火罷了。
    只要他還是神，就會(huì)有無數(shù)的雜草和樹苗從地里長(zhǎng)出來，哪怕一片地荒蕪了，他還可以再換一個(gè)世界繼續(xù)收割。
    既然世界的真理如此，他一個(gè)神，為什么要去理會(huì)那些所謂信徒的感受。
    不過是一群企圖利用他的名聲與神力來達(dá)到自己丑陋野心的卑賤存在。
    至于那個(gè)愚蠢的信仰規(guī)則，不過也是那頭同樣愚蠢的銀龍所修改的罷了。
    他此前從未想過，世界上竟會(huì)有如此愚不可及的存在。
    既有滅世之力，居然會(huì)主動(dòng)去限制自己的權(quán)能與力量！
    反正只要奪回了石板，他隨時(shí)可以再改回來！
    甚至...更以進(jìn)一步，從此以后，這個(gè)世界從此以后，只會(huì)也只能有一個(gè)神！
    那就是他唯一上神，班恩！
    于是班恩就在紛爭(zhēng)教徒們那充滿著恐懼與崇拜兩種截然矛盾的目光中，操控著那具龐大的身周不住散布著深紅血霧的‘神軀’，緩緩踏入海灣中。
    陽光直射紛爭(zhēng)之神這具丑陋而詭異的軀殼，帶來刺眼的光芒，同時(shí)黑曜石像不斷發(fā)出一股蟲鳴般的聒噪聲響，音量和聲調(diào)則隨著它胸口波動(dòng)的紅光不住起伏著。
    在越過海峽的途中，他們只看得見班恩露在水面上的頭部，祂行走帶來巨大的浪花和逆流漩渦，將那些未能逃脫的船只與信徒卷入海面之下，與自己融為一體。
    同一時(shí)間，身在坦瑞斯港的凱文一行人，此刻卻是陷入了兩難之中。
    原本準(zhǔn)備托庇忠勇之神托姆的計(jì)劃，竟是遭到了前所未有的阻撓。
    他們?cè)趺匆矝]想到，自己千里迢迢跑到坦瑞斯港，不是沒能成功說服托姆，而是連這位忠勇之神的面都沒能見到，甚至因此引來了一群‘托姆信徒’與‘神眷者’的追殺！
    “該死的！這群愚昧而瘋狂的家伙，他們?yōu)榱俗约旱囊靶呐c權(quán)欲，竟是連神都敢蒙蔽和操控！”
    下城區(qū)一座骯臟的民宅內(nèi)，凱文一拳擂在了木制的隔板上，滿是憤恨道。
    伊爾明斯特?fù)u頭嘆息道:“這的確是個(gè)讓人意外的情況，我也未曾想過，諸神在墜落主物質(zhì)位面后，竟也和凡人一樣柔弱和普通。”
    是的，自從圣者浩劫之后，伊爾明斯特就發(fā)現(xiàn)女神已經(jīng)無法再像以前那樣遠(yuǎn)距離無障礙的即時(shí)聆聽并回應(yīng)自己的祈禱，只不過魔法女神之前好歹還有魔網(wǎng)可以利用。
    而更多的神，大概都像此刻的托姆一樣，再也無法通過信仰來聆聽信徒的心聲。
    于是身為神的他們，也會(huì)有可能被有野心的信徒所蒙蔽，所利用。
    “那我們...現(xiàn)在該怎么辦？”安娜有些茫然的問。
    失去了托姆這條后路，她忽然發(fā)現(xiàn)他們，似乎已經(jīng)沒有任何依靠了...
    就連原本還可以通過魔網(wǎng)溝通并借予力量的提比利烏斯大人，都因?yàn)槟ЬW(wǎng)的封停而失聯(lián)。
    “要不...我們回北地吧，那里還有一位女神值得信賴。
    “而且也許我們離開后，至少，那群已經(jīng)瘋狂的紛爭(zhēng)教徒，也許會(huì)放棄對(duì)坦瑞斯的軍事行動(dòng)。”
    一旁的洛嘉莉舉起小手道，一旁的安格斯也點(diǎn)了點(diǎn)頭附議。
    可就在這群‘冒險(xiǎn)者’議論此后的行程計(jì)劃時(shí)，一只魔法鷹隼忽然從天而降，落在了大法師抬起的手臂上。
    隨著伊爾明斯特對(duì)這只魔法生物的記憶閱讀，面色有些不好看起來：
    “恐怕...已經(jīng)來不及了，班恩...他已經(jīng)來了...”
    大法師攤開的掌間彈出一段模糊魔法影像。
    待眾人看到那位跨海而來的黑色巨神像時(shí)，心情也跟著跌落至谷底。
    他們的內(nèi)心導(dǎo)致坦瑞斯將因?yàn)樽约旱倪x擇受到災(zāi)禍的牽連而陷入內(nèi)疚的折磨之中。
    就在大法師準(zhǔn)備狠心提議全力逃離這里時(shí)，安娜卻是響起了提比利烏斯曾經(jīng)對(duì)他們所有公民所說過的那句話：
    “沒有什么是永恒不滅的，也沒有誰是能夠永遠(yuǎn)承載依靠的，在身處絕望時(shí)，我們所能依靠的，唯有自己。”
    然后她像是下定了什么決心，抬起頭看向這位上代神眷者的眼睛道：
    “那就在這里戰(zhàn)斗吧！伊爾明斯特老師，教我怎么動(dòng)用神力戰(zhàn)斗吧！
    “如果那真的很難的話，至少...教教我，怎么拯救這些將因我而受難的民眾吧！
    “為什么...我們始終要必須依靠別的神才行...
    “如今，我自己明明就是新任的魔法女神...
    “不是嗎？”
    伊爾明斯特聽著心中重重一顫。
    就仿佛看到了當(dāng)年的密斯特拉與神界中努力學(xué)習(xí)著初代女神遺留下來的魔法知識(shí)的模樣。
    他也許可以為了達(dá)到應(yīng)盡的目的犧牲任何人，可唯獨(dú)女神的意志...
    不容踐踏！
    伊爾明斯特的思緒急速運(yùn)轉(zhuǎn)，很快，他的目光鎖定在了位于海港邊魔法女神神殿，位于神殿中心的那座金色鐘塔上，喃喃道：
    “也許...值得一次嘗試。”
    最后他的目光重新落回了安娜的面龐上，深深的對(duì)這位值得尊敬的女神躬身道：
    “您的意志，就是我的使命所向！
    “女神，請(qǐng)隨我來！
    幾分鐘后，安娜他們隨著大法師來到了這座龐大的金色鐘塔之上。
    “怎么會(huì)有這么大的鐘...這我們能敲的動(dòng)嗎？塞西莉亞？”
    德魯伊抬爪看了眼自己相形見絀的爪子，瞧了身旁的女劍圣一眼。
    塞西莉亞搖了搖頭...
    這么沉重的鐘，恐怕就連他的父親德羅魯都無能為力。
    恐怕也只有提比利烏斯那樣天生偉力的強(qiáng)大存在，才能撼動(dòng)這樣的神造之物吧，讓警示的鐘鳴，響徹整個(gè)坦瑞斯港吧？
    “女神，由你來敲響它。
    “敲響這座艾倫爾崔卡之鐘。
    “這原本就是女神的造物，也唯有魔法女神才能敲響這座警鐘。
    “戰(zhàn)爭(zhēng)還沒開始。
    “只要敲響它，就能引動(dòng)魔法女神神殿的信仰神力，就還有機(jī)會(huì)拯救坦瑞斯！
    “也唯有身為女神的您，才有可能做到。”
    大法師卻是在一眾人瞠目的注視中解開繩子，將墜在金屬撞柱下檐的繩頭鄭重的遞至同樣有些懵的安娜面前。
    “這不是...在開玩笑吧。”
    安娜抬頭看著上方距離足有上白尺高的大鐘，和那根絕非人力所能拽動(dòng)的金屬鐘芯，心里發(fā)出無力的呻吟。
    直到這一刻，她才能感覺到豐滿理想與骨感現(xiàn)實(shí)的殘酷差距所在。
    可是，一想到城里上十萬尚未能撤離的平民可能因?yàn)樗麄兊囊湥驗(yàn)榧姞?zhēng)之神的襲來而死于非命...
    想到眼前這東西可能是全城的唯一希望所在，安娜在伙伴們的注視下，一把握住那根跟冰棍似的繩子。
    “他來了！要來不及了！”巨熊雷爾夫看了一眼正自海平面出現(xiàn)的黑色巨神像，大聲吼道。
    安娜深吸了口氣，索性閉上眼，盡她所能地猛地拉扯繩子。
    可回響在塔內(nèi)的聲音，微弱到安娜幾乎以為這是她卑微的幻覺。
    她忽然感到一陣涼風(fēng)從上吹來，就看到鐘被一股金色的能量所籠罩，微弱的電流爬滿了鐘的表面，接著從鐘塔的窗口射上天空。
    “啊哈！我就知道！你能行的！我的女神！”
    伊爾明斯特看著那道自神殿中涌現(xiàn)出的金色能量，似乎比誰都激動(dòng)。
    凱文和雷爾夫他們就也看到了那自鐘塔涌出的金色能量，接著以塔為中心擴(kuò)張出了一個(gè)將他們幾人籠罩的碗狀光罩。
    雷爾夫抬起爪子在這光罩，卻發(fā)現(xiàn)自己的爪子像是撞到堅(jiān)不可摧的墻壁。
    “這樣就可以了嗎？”渾身有些脫力的安娜問。
    “對(duì)！就是這樣！但是還不夠！”
    大法師深深的看著她道：
    “你必須繼續(xù)嘗試！一定要直到完全敲響它，讓它響徹整個(gè)坦瑞斯才行！
    “這樣這座城，和城里的平民，才有可能得到女神您的庇護(hù)！”
    眉心都流淌著汗水的安娜在聽到這個(gè)令人絕望的答案后，只覺得下一秒自己就要癱倒在原地。
    她先前幾乎傾盡自己的全力，才好不容易將這座大鐘晃動(dòng)了一點(diǎn)，神力連這座鐘塔本身都無法完全張開。
    要想讓它的鐘聲響徹整座城...
    這怎么可能！
    可是一想到自己做不到的代價(jià)，就是身后整座坦瑞斯城與所有人的性命后，原本幾乎已經(jīng)虛脫的安娜，更是感覺一座難以名狀的無形大山壓在自己瘦弱的肩膀上。
    這股壓力，名叫責(zé)任！
    既然敵人是她們引來的，她們對(duì)此就有相應(yīng)的責(zé)任！有對(duì)所有人負(fù)責(zé)的責(zé)任！
    也直到這一刻，她才終于能夠體會(huì)到一絲...
    當(dāng)米納斯提里斯被惡魔大軍與神孽百臂巨人兵臨城下時(shí)，那位銀龍城主在面臨整個(gè)領(lǐng)地乃至北地的生死存亡時(shí)，肩上所承載的一切...
    有多么的沉重了...
    “提比利烏斯大人，菲舍老爹...還有各位叔叔們，你們當(dāng)初能做到的！
    “我和我的伙伴們，也能夠做到！
    “你們當(dāng)初不是夸我聰明伶俐，有法神之資嗎？
    “那就給我動(dòng)起來啊！！！”
    安娜拼命壓榨著自己體內(nèi)深處的所有‘潛在力量’，不斷的拉動(dòng)著繩索。
    “鐺！”
    終于...他們聽到了一聲清晰可聞的鐘聲，金色光罩也籠罩了大半個(gè)神殿，卻很快歇止了。
    “還不夠！”安娜幾乎都快哭了。
    可就在這時(shí)，她忽然聽到上方傳來熟悉的聲音。
    “動(dòng)起來啊！”
    就見她哥凱文和身為盜賊的安格斯竟是不知什么時(shí)候鉆進(jìn)了大鐘的里面，用腳撐著鐘的內(nèi)壁，試圖晃動(dòng)那根金屬柱。
    “干！為什么我這么用力啄都不帶一聲響的！”德魯伊雷爾夫更是變成了一只啄木鳥，不停的啄動(dòng)著大鐘。
    “不管它！敲就完了！”女劍圣和半精靈也在用自己的武器全力施為。
    一旁的大法師伊爾明斯特整個(gè)人都看傻了。
    若是放在往常，身為神眷者的他看到這么一幕褻瀆神物的畫面，多半會(huì)氣的火冒三丈降下雷霆劈死這群‘熊孩子’。
    但這一刻，他竟是覺得這幫女神的朋友，出奇的有些...可愛。
    于是他不再去無謂的提醒著他們這注定是徒勞的，只有女神的神力才能夠引動(dòng)這座大鐘。
    而是...也握住了那根繩索，加入了這樣的無用功中，然后看向同樣有些傻眼的安娜道：
    “女神！相信自己！你可以的！喚醒你內(nèi)心深處的力量！
    “那是...無數(shù)人心底由衷的祈愿！
    “那就是信仰的力量！”
    “嗯！”安娜咬牙道，繼續(xù)全力晃動(dòng)著繩索。
    “鐺！”
    “鐺！！”
    “鐺！！！”
    隨著鐘聲越來越大，原本因?yàn)槟Хㄅ竦氖湃ザ兊眉帕鹊哪Хㄅ裆竦钪校K于有人注意到了這細(xì)微的鐘聲。
    這些飽受精神折磨的魔法女神信徒們不可置信的望向那座金色鐘塔，然后發(fā)出此起彼伏的驚呼：
    “女神！是魔法女神！”
    “女神還活著！祂沒有拋棄我們！
    “我們有救啦！
    “女神萬祈！
    “女神萬祈！”
    一時(shí)間，整個(gè)魔法女神神殿乃至周遭，原本因?yàn)槟呛谏奚裣竦囊u來而陷入恐慌騷亂的港口，越來越多的人群如同田野里的麥子似的齊刷刷的倒地，加入了為女神祈愿的行列。
    而隨著這些信仰之力的灌注，在規(guī)則的運(yùn)行轉(zhuǎn)化中，原本已經(jīng)力竭的安娜，終于感覺到了大法師所言的那股力量。
    可就在她準(zhǔn)備一鼓作氣時(shí)，海面上襲來的班恩似乎也察覺到了這里的動(dòng)靜。
    “新任的魔法女神嗎？徒勞的掙扎！
    “交出石板！”
    班恩一拳朝著金色鐘塔砸去。
    和就在他的拳頭就要砸在那尚且脆弱的金色雞蛋殼時(shí)，另一只巨手拽住了它。
    “夠了...班恩，你的暴行，到此為止了，接受你失職與褻瀆責(zé)任的制裁吧。”
    就見港口邊屹立的那座責(zé)任與忠勇之神托姆石像，眼中竟是有了神異的光澤。