“轟~轟~”兩聲齊射的轟鳴聲，炮彈一前一后的落在船只附近，掀起大片的海浪。
    受到警告的那艘掛著荷蘭國(guó)旗的佛魯特商船，不得不停了下來(lái)。
    “該死的，打的真tm準(zhǔn)！”胖胖的船長(zhǎng)抓著三角帽，詛咒著讓大副停船。他跑到船頭，看著那兩艘靠近的法國(guó)武裝商船，忍不住再次低聲咒罵著。
    盡管英法聯(lián)盟，已經(jīng)和西荷聯(lián)盟武裝對(duì)立，雙方摩擦不斷，可還沒(méi)有到無(wú)限制的襲擊對(duì)方商船的程度，大家都不想摧毀好不容易才繁榮起來(lái)的商貿(mào)。還有比走私的時(shí)候，遇到兩條比你快的軍艦更郁悶的事情了嗎？
    何況……他確實(shí)做過(guò)那么幾次……海盜。
    好吧，將來(lái)偶爾也會(huì)做。最重要的是，這里是百慕大附近，在百慕大群島上有一個(gè)隱蔽的海盜港口，那是海盜們主要的銷(xiāo)贓地點(diǎn)之一。因?yàn)檫@里孤懸在加勒比海之外，受到各國(guó)海軍的威脅性很小，像他這樣的臟貨商人也常來(lái)，因此海盜貿(mào)易十分繁榮。
    ……現(xiàn)在他的船里雖然裝著普通的貨物，可是一檢查就知道，裝載的都是糧食、帆布、紅磚這樣不值錢(qián)的貨物，是海港建設(shè)的補(bǔ)給品。設(shè)想一下，附近可就只有一個(gè)百慕大海盜港，到時(shí)候怎么都說(shuō)不清。
    他只能糾結(jié)的站在船邊，忙不迭的一次次揮舞著白旗，等著兩邊的船派人登船――到時(shí)候是檢查還是勒索一筆，只有天知道了。“只要留下我的船，”他小聲的祈禱著，“只要留下船。”
    就在他無(wú)比焦慮的時(shí)候，站在他身后的一個(gè)水手忽然直起身，挑起自己的兜帽，露出一張漂亮的不像是男人的面孔。正是“歌劇院”的“花旦”，華夏之南洋水師提督李華梅。
    “追來(lái)了嗎？”她自言自語(yǔ)了一句，隨即對(duì)著驚愕的轉(zhuǎn)頭的胖船長(zhǎng)攤攤手，“對(duì)不起，他們是來(lái)找我的，連累你了！”
    “啊……沒(méi)關(guān)系。”船長(zhǎng)期期艾艾的，不知道該怎么回答……他已經(jīng)被這個(gè)忽然出現(xiàn)在自己船上，這個(gè)容光煥發(fā)的東方女子驚呆了。
    “能幫我放下小艇嗎？只要我離開(kāi)，他們應(yīng)該會(huì)被引開(kāi)。等到他們來(lái)抓我，你就馬上離開(kāi)……最好別去相信那些兵痞們的品質(zhì)。”李華梅直接撕裂了身上的水手衣服，露出標(biāo)志性的大紅戰(zhàn)袍來(lái)，英姿颯爽的站在了船邊，伸手奪過(guò)白旗，直接丟盡了水里。
    那個(gè)胖船長(zhǎng)的眼睛一直盯著李華梅，他的嘴唇蠕諾了好幾次，最終還是狠狠心下令放下小艇。無(wú)論如何，他終究不敢包庇李華梅。
    李華梅點(diǎn)點(diǎn)頭，登上了掛在船外準(zhǔn)備放下的小艇上，孤單的眺望了一下遠(yuǎn)方。
    她知道這一次自己無(wú)法逃離，最多只能為商船爭(zhēng)取一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間，但那又如何呢？無(wú)論是欠別人的，或者牽累他人，都不該是我堂堂李華梅！
    半個(gè)月之前，當(dāng)她在街上偶遇了易安，卻不巧被英國(guó)人追捕。
    要知道她帶隊(duì)追砍東印度公司遠(yuǎn)東艦隊(duì)，從東南亞追到加勒比海，追了大半個(gè)地球。東印度公司因此損失了大批的船只，之后又遭到西荷聯(lián)軍的伏擊，他們簡(jiǎn)直恨李華梅入骨。后來(lái)哪怕是陸遠(yuǎn)宰了挪威海怪，也沒(méi)能將李華梅頭上的懸賞金額削減太多，往往她東躲西藏一兩個(gè)星期，就要被堵到一次。
    那次英國(guó)人的抓捕，讓她輕松逃離。可是她隨即就發(fā)現(xiàn)“巴巴多斯號(hào)”在攻打港口，開(kāi)始的時(shí)候，她還以為是“潛龍隊(duì)”的諸位來(lái)接應(yīng)自己，頗有些感動(dòng)。可隨即李華梅就發(fā)現(xiàn)，“巴巴多斯號(hào)”的船員，目標(biāo)并非自己。他們只是趁著李華梅攪起的混亂，在“潛龍隊(duì)”的指揮下，洗劫著整個(gè)海港，這根本就是強(qiáng)盜行徑！
    李華梅失望之極，當(dāng)即隨意登上了一艘荷蘭人的商船，徑直離開(kāi)了海港。在李華梅的眼中，如果陸遠(yuǎn)的“歌劇院”還稱(chēng)得上是綠林好漢的話(huà)，那么現(xiàn)在“潛龍隊(duì)”干的就是赤※裸裸的強(qiáng)盜響馬的勾當(dāng)！
    陸遠(yuǎn)選擇的對(duì)手從來(lái)都是海盜還奴隸販子，也曾毫不猶豫的和海軍放對(duì)，又何嘗對(duì)那些手無(wú)寸鐵的小市民和普通商人下手過(guò)？！那才是李華梅愿意和他同行的根由，不僅僅是因?yàn)殛戇h(yuǎn)也是黃皮膚的人。至于現(xiàn)在“潛龍隊(duì)”做的事情，李華梅堂堂大明子民，將門(mén)之后，自然不屑與這樣的人為伍！只是君子絕交，不發(fā)惡聲，李華梅無(wú)意去救那些白鬼，也就是一走了之罷了。
    李華梅如今在海上遇到英**艦，既然無(wú)法逃脫，自然是選擇沖將上去，殺他個(gè)痛痛快快！
    她現(xiàn)在了無(wú)牽掛，原本就是走到哪里，邊算是哪里。
    終于逃離了沉船島的“艾羅娜號(hào)”，隨意的停泊在一個(gè)小島的邊上。
    已經(jīng)精疲力盡的船員們，卻還要在陸遠(yuǎn)和約翰.沃克曼的鼓勵(lì)下，將船底倉(cāng)的居民一一的扶上甲板，讓他們呼吸一下新鮮空氣，見(jiàn)見(jiàn)太陽(yáng)！
    這些人每個(gè)都虛弱不堪，一周多的底倉(cāng)生活堪比水牢般的折磨，讓很多人都身體僵硬，連走路都無(wú)法正常行進(jìn)。還好之前的準(zhǔn)備措施到位，至少?zèng)]有人死在路上。
    要說(shuō)這些人最恨什么，陸遠(yuǎn)發(fā)明的安全繩，絕對(duì)排在首位。當(dāng)然，最?lèi)?ài)的也是這根安全繩，它讓這些人連嚴(yán)重些的摔傷都沒(méi)有。
    曬曬太陽(yáng)，吃些食物，稍微恢復(fù)了一些體力的人們，在陸遠(yuǎn)的建議下，輪換著乘坐小艇，登上了那座船邊上的荒島。
    荒島就像加勒比海絕大多數(shù)的小島一樣，面積不大，既沒(méi)有淡水水源也缺乏避風(fēng)的良港，要說(shuō)食物的話(huà)，連小動(dòng)物都欠缺，最多就能尋到幾個(gè)青澀的椰子……可是這些人依舊急著上島，青椰子也吃得異常開(kāi)心。
    有些人摸到沙土地的時(shí)候，直接就哭得昏天黑地，欲罷不能。
    這些人，最短的都在沉船島上困了五年的時(shí)間，如今竟然戰(zhàn)勝了海神科莉布索，重新踏上實(shí)地，頓時(shí)一個(gè)個(gè)都感到了上帝的眷顧――這是神父帕德利說(shuō)的，再?zèng)]有比這更好的傳教時(shí)間了！――他在沉船島上住了二十五年，每天都辛苦工作，才將一半兒的居民變成新教徒。可剛才就短短的小半天，這個(gè)數(shù)字就變成了四分之三。
    成果十分喜人。
    老造船師亨里克沒(méi)有下船，他拿著一個(gè)錘子上上下下敲打著，檢查著整艘船經(jīng)過(guò)風(fēng)暴之后的狀況，并時(shí)不時(shí)不滿(mǎn)的抱怨著。不過(guò)陸遠(yuǎn)看他笑瞇瞇的樣子，其實(shí)應(yīng)該是心里滿(mǎn)意到了極點(diǎn)。二十年厚積薄發(fā)的造物，兩個(gè)時(shí)代智慧的撞擊火花，歷經(jīng)神力風(fēng)暴的極限考驗(yàn)，陸遠(yuǎn)相信“艾羅娜號(hào)”是他一生中最完美的作品！
    沒(méi)有之一。
    這時(shí)候，陸遠(yuǎn)任命的大副，白頭佬約翰.沃克曼向著坐在船頭的他走了過(guò)來(lái)，直接在他的身邊坐了下來(lái)。
    這一個(gè)星期以來(lái)，整艘船上除了陸遠(yuǎn)和鮑勃，大約就是約翰休息最少。陸遠(yuǎn)知道他從來(lái)沒(méi)有休息超過(guò)兩個(gè)小時(shí)，總是在危險(xiǎn)的時(shí)候沖上甲板。看著他現(xiàn)在又黑又瘦的樣子，陸遠(yuǎn)笑了，主動(dòng)伸過(guò)手去握手。
    “辛苦了！親愛(ài)的約翰，接下來(lái)有什么打算嗎？”
    現(xiàn)在基本上等于到達(dá)了目的地，陸遠(yuǎn)開(kāi)始安排這些人的去向。
    陸遠(yuǎn)沒(méi)想過(guò)能留下這批人，盡管他們都是極度有潛力的水手。可就像陸遠(yuǎn)之前說(shuō)的，他們都是有錢(qián)人，將來(lái)還是一家大型連鎖高利貸的大小股東。不要說(shuō)什么“千金之子坐不垂堂”這樣的理由，就是困在沉船島上那么久，他們也確實(shí)需要好好的休息一下，享受生活。
    所以陸遠(yuǎn)的想法就是，將各自送回想去的地方，讓高利貸商鋪開(kāi)張，然后就重新招募一批水手，再度起航。到那時(shí)，小到黑鬼雷金納得，大到英國(guó)和東印度公司，我們一家家的來(lái)算總賬！
    “這正是我想要說(shuō)的，船長(zhǎng)！”約翰點(diǎn)點(diǎn)頭，誠(chéng)懇的看著他說(shuō)道，“如果您還沒(méi)有合適的大副的話(huà)，我想留下。”
    “嗨！約翰，如果你留下，我當(dāng)然歡迎。可是你知道，我接下來(lái)……主要是和英國(guó)人對(duì)著干！而且，你現(xiàn)在可是個(gè)有錢(qián)人，干嘛要和我一起冒險(xiǎn)？”陸遠(yuǎn)指著約翰身上的那身英**裝，“我覺(jué)得你或許期望回到海軍，然后以一名海軍軍官的身份退役，對(duì)了，還不知道你以前是什么職務(wù)？”
    “火炮士官……船長(zhǎng)。”他坐在那兒行了一個(gè)軍禮，很不莊重的，表示他已經(jīng)不大在乎。“英國(guó)人來(lái)了島上幾百次，可他們從來(lái)沒(méi)想過(guò)把別的英國(guó)人運(yùn)出去。所以我不在您是打英國(guó)人還是西班牙人，我在沉船的那一刻，就死了。剩下的時(shí)間，我想追隨您，所一番轟轟烈烈的事業(yè)。”
    “家人？”
    “沒(méi)有。”
    “好吧，那歡迎加入！約翰。”陸遠(yuǎn)伸手，兩個(gè)人再度握握手，約翰不知道從哪里摸出兩個(gè)錫杯朗姆酒，分給了陸遠(yuǎn)一個(gè)。
    “哈哈，謝謝！”陸遠(yuǎn)接過(guò)來(lái)，喝上一大口。
    ――――――――
    白銀級(jí)巔峰，副官：約翰.沃克曼
    身份：火炮士官。
    艦船能力：航海16，精準(zhǔn)74，操炮85，接舷50，領(lǐng)袖52，修船11，貿(mào)易13
    個(gè)人特技：高級(jí)戰(zhàn)斗防御，盔甲明亮，生命之樹(shù)，火槍射擊，精準(zhǔn)射擊，鋼鐵意志，道貌岸然。
    艦船特技：排槍齊射（接舷）、快速裝彈（火炮，主動(dòng)，裝彈時(shí)間減少50，持續(xù)30分鐘）、精確射擊（火炮，被動(dòng)，命中+5）、破壞敵船（火炮，被動(dòng)，船體傷害+15）、致命射擊（火炮，被動(dòng)，致命+5）。
    ――――――――
    隨著兩個(gè)人達(dá)成了口頭協(xié)議，陸遠(yuǎn)已經(jīng)可以看到約翰的詳細(xì)屬性。
    他不過(guò)是稍微打量了一下，就忍不住“哇歐~”的贊嘆了一聲。約翰的屬性，是他見(jiàn)過(guò)的副官之中最好的一個(gè)。在火炮指揮上，他精準(zhǔn)74、操炮85，除了自己，陸遠(yuǎn)幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)比他屬性更高的。更何況還擁有一個(gè)主動(dòng)，三個(gè)被動(dòng)的火炮技能！這極大的彌補(bǔ)了陸遠(yuǎn)不能兼任駕駛和火炮指揮的短板。
    至于個(gè)人實(shí)力上，白銀巔峰的約翰看起來(lái)擅長(zhǎng)用火槍?zhuān)疫€有一個(gè)在接舷時(shí)，指揮火槍齊射的技能……這是個(gè)殺人放火的好幫手啊！
    “你們，看起來(lái)心情不錯(cuò)？”神父帕德利走過(guò)來(lái)，他盡管想裝作嚴(yán)肅的樣子，可是嘴角上的笑容怎么都停不住。
    “你看起來(lái)也是！”陸遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭。“有什么事情嗎？神父。”
    “哦……”帕德利有些尷尬的看了看約翰，但還是阻止了他離開(kāi)。“不，約翰，請(qǐng)留下來(lái)，我需要你做一個(gè)見(jiàn)證。”隨即他轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)面對(duì)陸遠(yuǎn)，“船長(zhǎng)先生，能問(wèn)您一個(gè)問(wèn)題嗎？”
    “請(qǐng)說(shuō)。”
    “您會(huì)堅(jiān)持在您的船上，嚴(yán)格實(shí)施信仰自由的條款嗎？”他嚴(yán)肅的看著陸遠(yuǎn)的表情，似乎在分辨他會(huì)不會(huì)說(shuō)假話(huà)。
    陸遠(yuǎn)毫不猶豫的點(diǎn)點(diǎn)頭，“實(shí)際上我的條款是‘信仰不要給我搞事’，好吧，我們就說(shuō)成信仰自由好了。我堅(jiān)持！”
    “那么請(qǐng)?jiān)试S我繼續(xù)留在您的船上！”他向著陸遠(yuǎn)行禮道，“只要您還繼續(xù)遵守我們之間曾經(jīng)的約定，我將協(xié)助您處理宗教問(wèn)題和醫(yī)治病人。”
    “為什么？神父……我猜您的財(cái)產(chǎn)，足以為自己造一座小教堂了，那不是你的夢(mèng)想嗎？”
    “經(jīng)過(guò)了這段時(shí)間的思考，我想寫(xiě)一本關(guān)于信仰自由的論文，就在您的船上。”他露出一些不大好意思的表情，“如果我的書(shū)需要出版的話(huà)，我的財(cái)產(chǎn)還缺一些，希望您能夠提供一些資助。”
    “不少于五萬(wàn)比索！”陸遠(yuǎn)直接拋出一個(gè)贊助數(shù)字，看著神父帕德利驚喜的表情，他笑呵呵的伸出手去，“歡迎你的加入！”
    “我覺(jué)得，我們需要喝一杯。”邊上的約翰提議道。
    “當(dāng)然”，陸遠(yuǎn)憑空拿出一瓶紅酒和三個(gè)玻璃杯，這一手大家都見(jiàn)怪不怪了。“為了一天之內(nèi)的兩個(gè)好消息……”
    還不等他說(shuō)完，島那邊傳來(lái)的兩聲炮響，打斷了他說(shuō)的話(huà)。
    ――――――
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