楊瑜走了,在楊威成親前一個(gè)月趕回去了。楊宜給楊威準(zhǔn)備的禮物,也叫她一并帶回去了。
    楊瑜最后挑了方少剛,倒是出乎了楊宜的意料。她以為,楊瑜會(huì)挑王強(qiáng)的呢。因?yàn)楹眯┤?盡管明白道理，卻往往會(huì)遵從心中的欲/望行事。楊瑜能戰(zhàn)勝心中的欲/望,順從理智來(lái)選擇,便叫楊宜高看了一回。
    楊瑜走后，童家開(kāi)始進(jìn)入收獲期。不說(shuō)那大片的稻谷及香料,其他的如花生黃豆的都成熟了。童家也進(jìn)入了繁忙期。
    童家種下的木薯也成熟了，那會(huì)兩大車(chē)的木薯梗也僅夠種完三畝地。不過(guò)由于知道東家很重視這些木薯，奴隸們照料得很是用心。
    楊宜眼見(jiàn)著成熟了,便讓人到了童家村（奴隸佃戶(hù)住的這片小村落，為了方便，他們給它起了個(gè)名字，就叫童家村）。讓人挖了四棵，因?yàn)槟臼肀徽樟系煤茫瑝K莖都很肥大，僅四棵，就有一百多斤重了。
    “這東西，能吃嗎？”一個(gè)奴隸忍不住問(wèn)。
    “應(yīng)該能的吧？不能吃的話夫人讓種來(lái)做什么？”
    “這東西生的時(shí)候是有毒的。不過(guò)曬干或用水泡過(guò)后，就沒(méi)事了。”楊宜說(shuō)完，吩咐下人挑了一些鮮嫩的塊莖準(zhǔn)備拿回童家。準(zhǔn)備刨了皮，然后切成片狀，放進(jìn)鍋里燒開(kāi)，然后再放到木桶里泡幾天，每天要換兩回水，三天就能吃了。
    剩下的，楊宜把吃的做法教給了他們，也讓他們嘗嘗鮮。
    三天后，廚房照著楊宜說(shuō)的法子把那些木薯片給炒了，快得的時(shí)候放了一把蒜苗段子。
    炒是炒出來(lái)了，可廚房里的眾人心里直打鼓，這東西聽(tīng)說(shuō)有毒的，煮過(guò)泡過(guò)后，真的能吃了嗎？
    楊宜好笑地看著眾人一臉面面相覷的表情，“冬梅，去盛一碗給我吧。”
    眾人一驚，紛紛叫出了聲。
    “夫人——”
    “夫人...”
    夫人要是出了事，他們也別想活了。
    “沒(méi)事的。”楊宜安慰。
    “夫人，還是我先吃吧。”
    一下子，竄出幾個(gè)人，手飛快地從鍋里拿了一片木薯片兒往嘴里塞去。
    楊宜好笑地看著他們，他們吃了后，一臉忐忑。
    好一會(huì)，他們感覺(jué)不到任何異樣。
    “沒(méi)事？”
    “應(yīng)該是吧？你肚子痛么？”
    “不痛！”
    “痛...”
    眾人驚——
    那人接著說(shuō)，“其實(shí)，我只是想上茅房——”
    眾人笑罵，“滾——”
    過(guò)了半天，吃過(guò)木薯的人都沒(méi)事，大家總算有點(diǎn)放心了。
    次日，楊宜又讓人炒了一些，這會(huì)眾人可算是能敞開(kāi)肚子來(lái)吃了。
    “夫人，這木薯的味道真不錯(cuò)。香香的粉粉的，好吃。”春雪吃得一臉滿足。
    “那是自然，你也不看看廚房里放了多少豬油下去炒。”冬梅正在收拾偏廳，把那些臟的東西都收拾好。大寶如今會(huì)爬了，而且爬得很溜，稍不留神你就追不上他。加上他這會(huì)在長(zhǎng)牙，基本是看到什么都喜歡往嘴里塞。
    “春雪，這樣你就高興了？這木薯還有其他吃法呢。”
    “還有什么吃法？”春雪眼睛一亮。
    接著，楊宜又將木薯的其他幾種吃法說(shuō)了。第一種是直接曬干了，磨成粉，做成餅子吃，咸的甜的都行。另一種是把木薯放進(jìn)麻袋里，然后扔進(jìn)河里泡上一個(gè)月，然后整個(gè)木薯都會(huì)變得綿軟，到時(shí)直接剝成一截截來(lái)炒，又香又糯，比他們現(xiàn)在這種吃法要好吃很多；或者再將在河水泡過(guò)的木薯曬干，磨成粉來(lái)制餅子，這樣的木薯粉做成的餅子粘性好，還糯，不管咸的甜的都比前一種法子要好。而且口感不比面粉米粉煎的餅子差。
    聽(tīng)著楊宜說(shuō)，春雪的口水都要流出來(lái)了，她忙挾了一片木薯進(jìn)嘴巴，吃完后就眼巴巴地看著楊宜，“夫人，咱們快點(diǎn)把那幾畝地的木薯挖了吧？這樣再過(guò)一個(gè)月，我們就有木薯餅子吃了。”
    “就光會(huì)吃！”
    楊宜看著兩人斗嘴的樣子，搖了搖頭。那些木薯是一定得挖起來(lái)，不過(guò)該怎么操作，今晚還得和她家那位商量一下才行。
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    “這是什么？”看著出現(xiàn)在飯桌上的新鮮吃食，二爺難得好奇地問(wèn)了下。
    “這是木薯，前兩天我叫人挖了些，你嘗嘗。”楊宜笑著道。
    “就是你讓人從廣州那邊弄回來(lái)的那東西？”二爺感興趣地問(wèn)，然后試著吃了些，點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊了句，“不錯(cuò)。”
    接著，楊宜又把今天對(duì)春雪說(shuō)的那話搬了出來(lái)，“......等過(guò)兩天，我們把剩下的木薯全挖出來(lái)，保守估計(jì)至少有八千斤吧，到時(shí)咱們留一半曬干，一半——”
    本來(lái)二爺含笑地聽(tīng)著妻子嘮叨，不過(guò)，“等等，你說(shuō)，那三畝地能產(chǎn)出七八千斤的鮮木薯？”二爺驚得站了起來(lái)，身為軍人的他，沒(méi)人比他更了解糧食的重要性了。
    全國(guó)各地每年都有這樣那樣的災(zāi)難，賦稅能收上來(lái)的并不多，許多地方都拖欠著朝廷的賦稅。因此，欽州這邊的兵營(yíng)自組建至今，朝廷對(duì)糧草卡得很緊。因?yàn)槌⒌募Z草一般都優(yōu)先供應(yīng)云州藏州那兩處兵營(yíng)。
    盡管欽州兵營(yíng)也有自己的囤田，可地里的產(chǎn)出趕不上兵營(yíng)里的人頭增長(zhǎng)速度啊，如今的欽州兵營(yíng)可是有十八萬(wàn)士兵的大兵營(yíng)了，比去年擴(kuò)大了一倍不止。隨之而來(lái)的，便是士兵的口糧問(wèn)題。最近他一直在頭疼這個(gè)問(wèn)題，現(xiàn)在聽(tīng)到他妻子說(shuō)到三畝地能產(chǎn)出如此多的木薯，怎能不叫他激動(dòng)萬(wàn)分？若這是真的，那糧食問(wèn)題就迎刃而解了。
    楊宜看著一向沉穩(wěn)的二爺失態(tài)的樣子，調(diào)皮地笑了，決定再給他加把火，“怕是不止呢，過(guò)兩天全挖出來(lái)你就知道了。”
    “我的好寶兒，若這事是真的，你可是幫了為夫大忙了。”二爺激動(dòng)地一把抱過(guò)她狠狠親了一下。
    邊上的貼身丫環(huán)忙低下頭，掩住笑意出了門(mén)外，還貼心地給老爺夫人關(guān)上門(mén)。
    楊宜伸手推他，嬌媚地橫了他一眼，“你就不能好好說(shuō)話啊？”
    見(jiàn)懸在心頭的事能解決，二爺?shù)男那榇蠛茫?dāng)下握著小妻子的嫩手捏了一把，“我這不是在好好說(shuō)話么？對(duì)了，大寶呢？睡了？這小子難得有這么乖的時(shí)候啊。”
    “大寶還在娘那呢。”老太太在欽州也呆了一年了，童蘊(yùn)然已經(jīng)寫(xiě)信催了好幾次，再呆下去就說(shuō)不過(guò)去了。今年無(wú)論如何她都得回去過(guò)年的，要不然風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)能把童蘊(yùn)然給淹沒(méi)。
    老太太心里知道，這一走，也不知道還有沒(méi)有再見(jiàn)的機(jī)會(huì)，所以她現(xiàn)在抓緊時(shí)間跟小孫孫相處。
    對(duì)此，楊宜夫婦也無(wú)可奈何，如今也只能多抽些時(shí)間陪陪老太太了。
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    得知楊宜這兩天就安排人挖那三畝地的木薯，二爺看兵營(yíng)里沒(méi)什么事，也不去上工了，就跑到地里看著。
    見(jiàn)了東家，那些佃農(nóng)奴隸干活更賣(mài)力了些。二爺看著挖出來(lái)的木薯，拿到手里掂了掂，看著這一片地，估摸著能有多少斤。
    吃午飯的時(shí)候，二爺曉得這些人辛苦，讓人燉了一大鍋五花肉搬來(lái)。那些漢子們都道東家好，知道心疼他們，個(gè)個(gè)吃得心滿意足，下午干活更是賣(mài)力。本來(lái)預(yù)計(jì)四天能挖完的活，三天就干完了。而且那些木薯梗也被那些婦女收拾好了，這些都是來(lái)年的種，二爺極重視的。見(jiàn)收拾好了，就準(zhǔn)備晚點(diǎn)安排人將他們挑下山放到他們新建的莊子里去。
    待全部的木薯挖出來(lái)的時(shí)候，可讓人驚訝了，他們沒(méi)想到三畝地挖出這么多的木薯來(lái)，曬場(chǎng)堆了高高的一塊地。一稱(chēng)，竟然有兩千斤呢。于是，這事驚動(dòng)了周遭的民眾，連林大人都帶人也來(lái)了。
    其實(shí)周?chē)娜硕贾劳曳N了好些稀罕的東西，都好奇著呢，這會(huì)都跑來(lái)圍觀了。
    要知道，他們欽州最好的地糧食畝產(chǎn)量也只是四百斤左右。要是這木薯真能吃，那得解決多大的糧食問(wèn)題啊。而且還是頭一回種在荒地上的，產(chǎn)量都那么高了，若是種在熟地上，產(chǎn)量還能更多一點(diǎn)的。
    不過(guò)在楊宜看來(lái)，這產(chǎn)量還算正常。前世她聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有些人種木薯種得好的，一畝就能產(chǎn)兩千斤呢。但對(duì)欽州這邊的人來(lái)說(shuō)，是多么驚聳。
    “大兄弟，這東西真能吃？”有人好奇地問(wèn)裁決。
    “當(dāng)然能吃，昨兒咱們還吃來(lái)著。”童家村的人大聲回答。
    “青總管，給兩根回去讓咱們嘗嘗鮮唄。”
    青叔笑而不語(yǔ)，這時(shí)，他讓人抬了一口大鍋上來(lái)，鍋上正冒著香氣，打開(kāi)一看，正是那木薯。
    青叔笑著道，“這些木薯都是經(jīng)過(guò)處理的，今兒就讓大家嘗個(gè)鮮。”
    可惜沒(méi)人動(dòng)，童家村的人不屑地看了那些怕死的人一眼，真是，又饞又怕死！然后自發(fā)地拿了碗，舀了滿滿一碗，吃了起來(lái)。
    見(jiàn)童家村的人都吃了，其他人也忍不住了，紛紛拿了碗自發(fā)地吃了起來(lái)。可惜還沒(méi)吃過(guò)癮，就沒(méi)了。那些人意猶未盡地抹了抹嘴，見(jiàn)鍋里空了，眼中不無(wú)遺憾。
    其實(shí)，也不見(jiàn)得是那木薯多好吃。不過(guò)是免費(fèi)的東西，吃著總是比較香罷了。
    “青總管，還有么？”有人不好意思地問(wèn)。
    “曬場(chǎng)上那么多，再拿些去弄一鍋來(lái)唄，童家總不會(huì)那么小氣吧？”一個(gè)潑皮嚷嚷開(kāi)了。
    “你想死就去吃新鮮的吧！”童家村的一個(gè)漢子冷冷地道，沒(méi)見(jiàn)過(guò)吃白食吃得那么理所當(dāng)然的。
    “聽(tīng)說(shuō)這東西生的時(shí)候是不能吃的，有毒呢。”
    “看他們這反應(yīng)，多半是真的。”外人竊竊私語(yǔ)。
    “不會(huì)是童家怕有人去偷木薯放出的謠言吧？”有人不信。
    “陳二，你不信，可以去試試啊。”眾人嘲笑。
    陳二眼珠子一轉(zhuǎn)，“你們想讓老子以身試毒，老子才不上當(dāng)呢。”
    童家的小莊子上，二爺正陪著林大人。
    “這木薯真不錯(cuò)——”林大人贊道。
    童二爺點(diǎn)頭，“確實(shí)，若將來(lái)咱們欽州有一半的地里都種上這個(gè)，那么來(lái)年我們就不用為糧食發(fā)愁了。不過(guò)種是一個(gè)問(wèn)題，這三畝地出的木薯塊莖全部種下，也只能種個(gè)二三十畝。想多種些，只好再過(guò)一兩年了。”
    林大人也明白，這不能急于一時(shí)。明年若是種好了，出了成果，上報(bào)朝廷，解決了部分地區(qū)的糧食問(wèn)題，也算是大功一件。可惜了，這東西只能在靠南的地方種。
    “你們童家能拿出多少木薯梗出來(lái)做種子？”
    “七成，我們童家留下三成。”這個(gè)數(shù)也是他昨晚與妻子商量好的，留一半太遭人眼，整個(gè)欽州分到的木薯梗不多，他們童家若占了一半，就太惹眼了。雖然這東西是他們童家拿出來(lái)的，但人的心思就是那么怪。既然決定拿出來(lái)了，就大方一點(diǎn)，別讓童家做了事，卻得不到應(yīng)有的感激與功勞。
    林大人滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“放心吧，你們童家對(duì)欽州的功勞，我記著呢。”對(duì)于童家的識(shí)趣，林大人一向都是滿意的，心里決定，到時(shí)上報(bào)朝廷時(shí)一定要為童二請(qǐng)個(gè)大功。
    他盤(pán)算著，分到的木薯醒，一半種在兵營(yíng)里的囤田上，一半分給幾個(gè)大家。下一年，再發(fā)派到整個(gè)欽州。