“我知道遠(yuǎn)東艦隊(duì)的實(shí)力不強(qiáng)，但是智利艦隊(duì)遠(yuǎn)勝過我們是否有些言過其實(shí)？”腓特烈三世有些不滿的問到。
    “陛下，智利海軍的鐵甲艦可以輕松擊敗我們的俾斯麥級(jí)鐵肋木殼巡洋艦。鐵甲艦對(duì)木質(zhì)戰(zhàn)艦的優(yōu)勢(shì)，伊基克海戰(zhàn)已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。而我們真正有能力一戰(zhàn)的是新銳的卡羅拉級(jí)輕型巡洋艦和美洲鷹級(jí)小型巡洋艦，但是智利海軍也有埃斯美拉達(dá)號(hào)（三代）。加上智利海軍的其他艦船，我們的實(shí)力處于劣勢(shì)。”
    “另外智利海軍在法國訂造的普拉特艦長號(hào)一等鐵甲艦已經(jīng)在去年12月下水，另外還有兩艘埃拉蘇利茲總統(tǒng)級(jí)防護(hù)巡洋艦正在建造。三艘戰(zhàn)艦都是法國laseyne造船廠建造的。預(yù)計(jì)今年也應(yīng)該都能夠交付。如此一來智利海軍會(huì)再次暴漲。蒙茨閣下說智利海軍實(shí)力遠(yuǎn)勝遠(yuǎn)東艦隊(duì)并非夸張。”一旁的約亨開口幫蒙茨說話到。
    “也就是說，海軍是什么都做不了了是嗎？”腓特烈三世臉色有些難看。
    “十分抱歉，陛下。除非我們從本土抽調(diào)艦船，否則遠(yuǎn)東艦隊(duì)無法戰(zhàn)勝智利海軍。當(dāng)然，如果陛下您下命令，遠(yuǎn)東艦隊(duì)依然會(huì)勇敢的去戰(zhàn)斗。”蒙茨小心翼翼的回答著皇帝陛下的責(zé)問。
    “不要說的我好像會(huì)讓海軍去打一場(chǎng)注定贏不了的戰(zhàn)爭一樣。海軍沒有能力做什么，外交上又擔(dān)心英國人的態(tài)度，所以我們就只能中立是嗎？雖然我們?cè)谀抢飺碛熊娛麓嬖冢菂s無法從這件事上獲得任何好處！”腓特烈三世有些惱火。
    面對(duì)皇帝的責(zé)問，卡普里維和蒙茨都只能像犯錯(cuò)的小學(xué)生一樣，低著頭，站著筆直的挨訓(xùn)。
    “其實(shí)我們并不是什么都做不了。”站在一旁的約亨想了一會(huì)后發(fā)言到：“只要我們?nèi)ブС肿h會(huì)派就能將我們的利益最大化。”
    “可是議會(huì)派是英國人支持的，就算我們支持他們也很難從英國人手里獲得硝石貿(mào)易權(quán)。”卡普里維對(duì)此表示反對(duì)：“我們的付出和收獲之間的比例難以令人滿意。”
    “可是我們又不能去支持巴爾馬塞達(dá)不是嗎？那么與其中立看熱鬧，好處都讓英國人拿去了，我們參與進(jìn)去好歹能分一杯羹不是嗎？只有站在必定會(huì)獲勝的一方才能讓我們的利益最大化。”其實(shí)硝石礦什么的約亨還真不在乎，一旦德國掌握化工合成硝酸鹽的技術(shù)后智利的硝石對(duì)德國的價(jià)值將會(huì)大幅降低。約亨更在乎的是那里的銅礦。
    “就算我們什么都不做，巴爾馬塞達(dá)獲勝的可能性也是微乎其微，因?yàn)橛瞬粫?huì)愿意看到事情真的發(fā)展到那一步。所以就算巴爾馬塞達(dá)依靠手中的陸軍取得優(yōu)勢(shì)，英國人到了那個(gè)地步就絕對(duì)不會(huì)像現(xiàn)在這樣觀望了。而且如果我們給議會(huì)派支持，那么巴爾馬塞達(dá)將沒有任何機(jī)會(huì)。所以我們不用擔(dān)心巴爾馬塞達(dá)獲得最終的勝利后會(huì)有什么影響。”
    雖然從情感上約亨更傾向于巴爾馬塞達(dá)，一個(gè)真正為國家的發(fā)展而考慮，企圖擺脫英國控制的真正的愛國者。而且更傾向于和德國保持良好的關(guān)系，如果可能的話的確是非常好的合作伙伴。不過可惜的是，英國人要他去死，他就不得不死。如果必須要選陣營站隊(duì)的話，不能站錯(cuò)隊(duì)的德國只能站在英國人的身后。
    “我們有我們的優(yōu)勢(shì)，那就是英國人到現(xiàn)在還沒有明確的表態(tài)，議會(huì)派不知道自己到底能獲得多少支持。而我們?cè)谶@個(gè)時(shí)候表明態(tài)度就可以搶在英國人的前面。”既然選定了陣營，那么就要盡可能的爭取利益。約亨只能心底里對(duì)巴爾馬塞達(dá)說聲抱歉，然后開始要求全力支持議會(huì)派。
    “議會(huì)派想要武器？我們的倉庫里還有大量淘汰下來gew.81步槍，想要的話全都可以拿去，就算是我們淘汰下來的東西也比智利人現(xiàn)在大量使用的斯賓塞步槍要先進(jìn)得多。步槍、機(jī)槍、火炮，只要議會(huì)派想要的都可以提供，如果沒有錢付賬就用硝石礦來換。在英國人還未表態(tài)的情況下，讓議會(huì)派知道，只有我們才能給他們想要的。”
    “遠(yuǎn)東艦隊(duì)可以對(duì)智利進(jìn)行一次訪問，然后去接觸智利海軍將我們的意見通過海軍傳遞給議會(huì)派。”蒙茨一看皇儲(chǔ)殿下選定了陣營，他也不傻，立刻出謀劃策。剛才皇帝陛下責(zé)問讓他坐如針氈，現(xiàn)在要有點(diǎn)表現(xiàn)免得陛下認(rèn)為自己無能。
    “而且我們可以虛張聲勢(shì)，讓議會(huì)派知道，如果不答應(yīng)我們的條件，那么我們就會(huì)轉(zhuǎn)而支持巴爾馬塞達(dá)。那么為了應(yīng)付智利海軍，帝國會(huì)從本土抽調(diào)軍艦強(qiáng)化遠(yuǎn)東艦隊(duì)。”約亨接著補(bǔ)充到：“這樣的信號(hào)釋放出去，議會(huì)派如果還沒有蠢到家的話應(yīng)該知道該怎么選擇。”
    “如果希望獲得我們的支持，那么他們就要拿出足夠讓我們心動(dòng)的利益。好吧，那么就這么辦吧。”腓特烈三世點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后對(duì)卡普里維下得了命令：“列奧，去接觸議會(huì)派傳達(dá)我們的態(tài)度，但是能夠給他們什么樣的支持不要一下子告訴他們，至少在海軍訪問之前不要透露出去，我希望外交部可以盡可能多的為帝國爭取利益。”
    “是，陛下。我們會(huì)竭盡所能爭取最有利的條件。”卡普里維恭敬的回答。
    “哦，對(duì)了，宰相閣下，如果可以的話最好主動(dòng)接觸一下智利海軍上將豪爾赫?蒙特?阿爾瓦雷斯閣下，海軍去智利的時(shí)候也主要和這個(gè)人接觸。”約亨在一旁說到。
    “為什么？這個(gè)人有什么特殊嗎？”腓特烈三世疑惑的問到。
    “父親，議會(huì)派如果要拉攏海軍，那么他們必須付出一定的代價(jià)。巴爾馬塞達(dá)下臺(tái)后，智利需要一位新總統(tǒng)，而議會(huì)內(nèi)部都是商人和野心家，他們不可能從自己的身邊選出一位總統(tǒng)的。那么將總統(tǒng)的位置交給海軍自然是最好的代價(jià)。”約亨自然知道未來這位海軍上將成為了智利總統(tǒng)，不過為了增加說服力約亨繼續(xù)說到。
    “而現(xiàn)在智利海軍的另一位英雄胡安?何塞?拉托雷上將閣下現(xiàn)在人在英國，而且他忠于總統(tǒng)派。因此只有另一個(gè)人符合議會(huì)派的需求――豪爾赫?蒙特?阿爾瓦雷斯海軍上將閣下。這位在1879年的那場(chǎng)決定性海戰(zhàn)中指揮一艘護(hù)衛(wèi)艦，并在指出上司加爾瓦里諾?里韋羅斯的錯(cuò)誤，并協(xié)助旗艦糾正航向，避免了重大損害的海軍英雄自然是不二的選擇。”
    “所以我們先接觸他，并表示對(duì)他的支持，甚至可以暗示他我們支持他成為智利總統(tǒng)。無論議會(huì)派有沒有將交換的籌碼透露給蒙特，那都必須是暗箱操作。而我們的表態(tài)，一方面告訴他我們知道議會(huì)派的籌碼，他必然會(huì)對(duì)我們感到忌憚。另一方面，我們的支持可以讓他對(duì)議會(huì)派未來兌現(xiàn)籌碼更有把握。那么當(dāng)他真的坐上總統(tǒng)寶座后，就是他兌現(xiàn)對(duì)我們的承諾的時(shí)候。”
    “那么就按照你說的去做。”腓特烈三世拍板了。
    “是，陛下。”
    在接下來的秘密接觸中。議會(huì)派當(dāng)然不能讓德國人支持總統(tǒng)派，紛紛表示愿意和德國建立良好的合作關(guān)系。不過德國這邊一直沒有松口到底能給予那些支持。議會(huì)派知道，德國人在等自己這邊先是去耐心以后好獅子大開口，因此沉下心來準(zhǔn)備和德國人拼耐性。只不過他們并不知道，德國人已經(jīng)開始接觸更有發(fā)言權(quán)的人了。
    2周后，遠(yuǎn)東艦隊(duì)旗艦，奧爾加號(hào)輕型巡洋艦和隼號(hào)小型巡洋艦組成的小艦隊(duì)訪問了塔爾卡瓦諾。這里是智利最重要的海軍基地之一，依靠硝石貿(mào)易的巨額財(cái)富以及和英國的良好合作關(guān)系，塔爾卡瓦諾被建成為一個(gè)擁有完整的配套設(shè)施的海軍基地，同時(shí)也是智利海軍在中部的重要港口。
    遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令保羅?霍夫曼少將此行的任務(wù)自然不是和智利海軍展開友好交流，而是要以同樣的“海軍軍官”的身份去說服豪爾赫?蒙特?阿爾瓦雷斯選擇與德國合作。
    對(duì)于德國遠(yuǎn)東艦隊(duì)的到來，智利海軍方面十分重視，卡羅拉級(jí)輕型巡洋艦的性能更在埃絲美拉達(dá)（三代）之上，兩艘美洲鷹級(jí)小型巡洋艦也是極強(qiáng)的戰(zhàn)力。雖然總體戰(zhàn)力不如智利海軍，但是如果德國下定決心來橫插一腳，智利海軍也要頭疼欲裂的。
    因此霍夫曼少將當(dāng)天就見到了智利海軍現(xiàn)在的實(shí)際掌控者豪爾赫?蒙特?阿爾瓦雷斯。
    霍夫曼少將率先向身為上將的蒙特敬禮，蒙特回禮之后，熱情的擁抱了一下霍夫曼，然后握著霍夫曼的手說：“歡迎來到智利。”
    將霍夫曼帶到港內(nèi)的會(huì)議室，蒙特就沒有了先前的那種熱情了。他開口就直奔主題：“霍夫曼少將，你們德國人到底想要從我這里得到些什么？又能給我些什么？”
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