從瑯威理身邊走開后，約亨則走向了一位清**官。“你好，鄧將軍（注1）。”
    眼前的中年軍官一愣，旋即施禮到：“您好，約阿希姆殿下，我曾經(jīng)聽林泰曾大人說(shuō)起過您，您的中文的確十分出色，今日一見，名不虛傳。”
    “林將軍過獎(jiǎng)了。我聽說(shuō)過林將軍在基隆和大陳兩場(chǎng)海戰(zhàn)中的戰(zhàn)績(jī)。實(shí)在讓人欽佩。”約亨贊嘆到。
    “林大人要是知道殿下對(duì)她如此關(guān)懷，一定十分高興。只可惜在下沒有趕上大陳海戰(zhàn)，實(shí)在是生平憾事。”
    “鄧將軍過謙了，基隆海戰(zhàn)鄧將軍所率揚(yáng)威號(hào)擊沉都拉號(hào)，之后馳援朝鮮，震懾日本海軍不敢擅動(dòng)。也是大功一件啊。”
    “殿下過譽(yù)了，世昌受之有愧。”
    沒錯(cuò)，眼前之人就是致遠(yuǎn)號(hào)管帶，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中喊出：“吾輩從軍衛(wèi)國(guó)，早置生死于度外，今日之事，有死而已！”，“倭艦專恃吉野，茍沉此艦，足以?shī)Z其氣而成事”，決定撞沉吉野，致遠(yuǎn)號(hào)被擊沉后拒絕救援，并說(shuō)“我立志殺敵報(bào)國(guó)，今死于海，義也，何求生為！”與艦同沉的民族英雄――鄧世昌。
    對(duì)于鄧世昌拒絕救援與艦同沉的壯舉，約亨實(shí)際上是有些惋惜的。海軍與其他軍種最大的區(qū)別就是成軍速度慢，人才難培養(yǎng)。作為本來(lái)就人才凋零的清國(guó)海軍，優(yōu)秀的指揮人才是重中之重。而甲午戰(zhàn)敗，大量官兵的損失更是讓清國(guó)在戰(zhàn)后海軍重建中困難重重。所以保存有用之軀，為日后海軍重建出力，才更為合適。不過約亨轉(zhuǎn)念一想，就甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后清國(guó)那副慫樣，也許反而死了更好。而且與林泰曾因?yàn)槭д`而自殺不同，鄧世昌是戰(zhàn)場(chǎng)求死，此乃大節(jié)，雖然可能活著貢獻(xiàn)更大，但是這一死重于泰山。也因?yàn)檫@一死，才更悲壯、更發(fā)人深省。因此約亨也不打算像對(duì)林泰曾那樣說(shuō)幾句規(guī)勸之語(yǔ)。而是直接聊到日本海軍的發(fā)展。
    “剛才和瑯威理閣下聊到日本和貴國(guó)之間的沖突，而且日本海軍也在積極發(fā)展期規(guī)模，未來(lái)貴國(guó)海軍壓力重重啊。尤其是日本在英國(guó)訂購(gòu)的兩艘浪速級(jí)巡洋艦，可是眼前這幾艘船未來(lái)的重要對(duì)手啊。”
    “這兩艘船在下也有所耳聞，浪速和高千穗，3700噸的標(biāo)準(zhǔn)排水量，航速18節(jié)，裝備2門260毫米主炮和6門150毫米副炮，的確性能超群。不過想必不是致遠(yuǎn)和靖遠(yuǎn)的對(duì)手吧。”鄧世昌笑著說(shuō)到。
    “鄧將軍對(duì)我**艦有如此高的評(píng)價(jià)，我也是與有榮焉啊。的確，致遠(yuǎn)級(jí)可算得上是我國(guó)造船工業(yè)的結(jié)晶。性能在全球也算的上是數(shù)一數(shù)二的。”約亨自然不會(huì)說(shuō)自家戰(zhàn)艦不好，于是也睜著眼睛說(shuō)瞎話。不說(shuō)自家的主力重巡艾琳級(jí)，就是去年閱艦式見到的默爾西級(jí)性能都在致遠(yuǎn)之上。約亨接著說(shuō)到“聽說(shuō)基隆海戰(zhàn)中濟(jì)遠(yuǎn)、超勇、揚(yáng)威三艘巡洋艦也和定鎮(zhèn)兩艘鐵甲艦一同編隊(duì)？”
    “的確如此，不知殿下此問是有什么問題嗎？”鄧世昌奇道。
    “哦，鄧將軍或許不知，我是基爾海軍學(xué)院的畢業(yè)生。而且貴國(guó)的5艘巡洋艦的設(shè)計(jì)和我都或多或少有些關(guān)系。因此對(duì)于貴國(guó)海軍的巡洋艦使用方式有一點(diǎn)看法。也許有些失禮，不過還是不吐不快啊，請(qǐng)鄧將軍見諒。”
    “不敢，請(qǐng)殿下明言，在下洗耳恭聽。”鄧世昌立刻施禮道。
    “濟(jì)遠(yuǎn)的設(shè)計(jì)可以說(shuō)我是全程參與的，而致遠(yuǎn)的原型我國(guó)海軍艾琳級(jí)的設(shè)計(jì)我也曾經(jīng)提過意見。都是按照當(dāng)時(shí)英國(guó)海軍的標(biāo)準(zhǔn)盡可能提升航速以達(dá)到當(dāng)時(shí)的先進(jìn)水平。因此濟(jì)遠(yuǎn)號(hào)17節(jié)，而致遠(yuǎn)和經(jīng)遠(yuǎn)兩級(jí)都是17.5節(jié)，絕對(duì)是現(xiàn)在巡洋艦中的頂尖航速。把她們困在航速較慢的主力艦身邊有些過于浪費(fèi)他們的航速優(yōu)勢(shì)了，而且速度優(yōu)勢(shì)可以帶來(lái)位置優(yōu)勢(shì)，而且有航速優(yōu)勢(shì)，選擇交戰(zhàn)或者撤出的時(shí)機(jī)都更有主動(dòng)權(quán)。與貴國(guó)的定鎮(zhèn)二艦不同，貴國(guó)的巡洋艦都是側(cè)向迎敵時(shí)能發(fā)揮最大的火力，因此留在主力艦身邊也同樣不能發(fā)揮全部火力。而且軍艦都是造價(jià)昂貴周期長(zhǎng)久的技術(shù)裝備，因此擊傷不如擊沉，獅子搏兔亦用全力，如果能讓高航速的艦艇編成一隊(duì)，然后圍攻數(shù)量更少的低速艦艇，傷其十指不如斷其一指，才能更好的發(fā)揮巡洋艦的優(yōu)勢(shì)。這是一點(diǎn)淺見，鄧將軍見笑了。”
    其實(shí)前面約亨說(shuō)的都是廢話，到了甲午時(shí)期航速優(yōu)勢(shì)根本不在北洋水師這邊，后半段才是重點(diǎn)，如果巡洋艦?zāi)軌蛎撾x主力編隊(duì)，然后和坪井航三的第一游擊隊(duì)死磕，集中火力干掉一兩艘船，那么就算戰(zhàn)敗，情況也好得多，而因?yàn)楸毖笏畮熎炫灡粨魝螅笓]陷入混亂，各艦各自為戰(zhàn)，在難以形成合力的北洋水師艦隊(duì)面前，日艦往往傷而不沉，最終在整體戰(zhàn)績(jī)上贏得了勝利。而之所以和鄧世昌說(shuō)，是因?yàn)楹同樛碚f(shuō)那個(gè)英國(guó)佬絕對(duì)不會(huì)鳥自己的，而鄧世昌作為未來(lái)北洋水師巡洋艦指揮官中資格最老的一位，就算因?yàn)榧?jí)別不夠無(wú)法影響北洋水師的決策，那么戰(zhàn)時(shí)在旗艦失去指揮能力后，叫上其他巡洋艦一起作戰(zhàn)可能性還是蠻高的。
    “殿下所言甚是，在下受教，只不過在下位卑職小，此等軍機(jī)大事恐怕……”鄧世昌為難道。
    “無(wú)妨，我也只是隨便說(shuō)說(shuō)，鄧將軍不必為難。”約亨打個(gè)哈哈，然后說(shuō)：“鄧將軍回國(guó)后，替我向林將軍問候一聲，在此謝過。”
    “殿下多禮了，在下一定將話帶到，林大人一定會(huì)十分高興。”
    又客套了一番，兩人告別。
    下午1點(diǎn)，艦隊(duì)起錨，下午2點(diǎn)，港內(nèi)的德國(guó)艦隊(duì)鳴響禮炮，4艘巡洋艦和3艘魚雷艇以縱隊(duì)隊(duì)形駛離斯德丁，踏上回國(guó)的航程。
    經(jīng)李鴻章及當(dāng)時(shí)第四任駐德公使洪鈞的安排，中國(guó)使館官員余思詒（注2）隨艦隊(duì)一起回國(guó)，負(fù)責(zé)航行沿途的照料等事，以示慎重。這位江蘇武進(jìn)籍的官員，在這次漫漫五萬(wàn)里長(zhǎng)途中記錄下了寶貴的日記，保留了當(dāng)時(shí)艦隊(duì)生活的實(shí)況記載。
    書中記載，整個(gè)航程中，瑯威理時(shí)刻不忘艦隊(duì)訓(xùn)練。“終日變陣必?cái)?shù)次，或直距數(shù)十百碼，或橫距數(shù)十百碼，或斜距數(shù)十百碼，時(shí)或操火險(xiǎn)，時(shí)或操水險(xiǎn)，時(shí)或作備攻狀，或作攻敵計(jì)。皆懸旗傳令，莫不踴躍奮發(fā)，毫無(wú)錯(cuò)雜張皇景狀，不特各船將士如臂使指，抑且同陣各船亦如心使臂焉”。以2月13日這天為例，上午各艦開始例行的操練，中午練習(xí)站炮位，午后瑯威理從靖遠(yuǎn)發(fā)旗號(hào)命令艦隊(duì)改單雁行陣，隨即傳令各艦打慢車航行，即刻又命令開快車，隨后傳令艦隊(duì)改列為波紋陣，同時(shí)用旗語(yǔ)要求各艦報(bào)告每小時(shí)燃煤的消耗量，之后又不斷詢問輪機(jī)存汽多少，至下午5時(shí)晚餐時(shí)間快到之前，瑯威理又傳令各艦進(jìn)行戰(zhàn)備演習(xí)，提升搬運(yùn)炮彈。訓(xùn)練過程中，哪艘軍艦隊(duì)型不齊，或者反應(yīng)稍微遲緩，瑯威理必定用旗語(yǔ)嚴(yán)厲批評(píng)。
    當(dāng)艦隊(duì)到達(dá)地中海和大西洋的咽喉――直布羅陀港時(shí)，一群衣衫襤褸，身無(wú)分文滯留此地的華工終日在港邊觀望，期盼遇到自己國(guó)家的船只，可以搭乘回到萬(wàn)里之外的家鄉(xiāng)。每日望眼欲穿，已對(duì)前途沒有太大希望的他們，見到一隊(duì)飄揚(yáng)著龍旗的軍艦在緩緩進(jìn)港，面對(duì)袖口上繡有龍紋的祖國(guó)海軍軍官“哀泣求援手”。依據(jù)海軍制度，軍艦不得私自搭載平民，更何況瑯威理治軍嚴(yán)謹(jǐn)，管理嚴(yán)苛。正當(dāng)各艦管帶看著這群處境悲慘的同胞一籌莫展之際，鄧世昌挺身而出，冒著受軍紀(jì)處分的風(fēng)險(xiǎn)，接納這些華工上艦，“允帶八人回國(guó)，命下午來(lái)船幫同作工”。
    當(dāng)然約亨看到這本日記的內(nèi)容，也是很多年以后了。
    1888年5月10日，7艘艦艇汽笛長(zhǎng)鳴駛?cè)肱_(tái)灣海峽，下午5時(shí)30分到達(dá)金門島附近，島上炮臺(tái)鳴放禮炮致敬，此時(shí)各艦上的官兵已經(jīng)依稀能夠看見廈門岸邊的壯觀場(chǎng)景，以2艘定遠(yuǎn)級(jí)鐵甲艦為首的北洋水師各主力艦，以及南洋水師的琛航號(hào)炮艦，都以全艦飾的盛裝在等待歡迎歸航艦隊(duì)，7艘軍艦在此與北洋水師艦隊(duì)進(jìn)行了編隊(duì)，正式加入北洋水師序列。
    至此，北洋水師共有定遠(yuǎn)級(jí)鐵甲艦2艘，致遠(yuǎn)級(jí)巡洋艦2艘，經(jīng)遠(yuǎn)級(jí)巡洋艦2艘，濟(jì)遠(yuǎn)級(jí)巡洋艦1艘，超勇級(jí)巡洋艦2艘，威遠(yuǎn)級(jí)炮艦2艘，登瀛洲級(jí)炮艦1艘，海鏡級(jí)炮艦1艘，共13艘千噸級(jí)以上軍艦，總噸位超過3.7萬(wàn)噸，僅北洋一支艦隊(duì)就遠(yuǎn)勝日本全國(guó)海軍實(shí)力。這支龐大的艦隊(duì)是當(dāng)之無(wú)愧的亞洲第一（注1）。而這個(gè)榮耀將只能伴隨她短短6年就要拱手相讓。
    注1:1887年鄧世昌是掛營(yíng)務(wù)處副將銜，雖然用當(dāng)時(shí)的清軍武官官職和現(xiàn)在的軍銜去掛鉤比較困難，不過硬要算也能算是一個(gè)少將，雖然作為一艘軍艦的管帶，在當(dāng)時(shí)歐洲海軍體系里也就是個(gè)上校軍銜。而且按照中國(guó)人的習(xí)俗，即使是低級(jí)武官也能喊將軍，所以這里喊鄧世昌叫將軍也是可以的。
    注2：其實(shí)這個(gè)人原本是英國(guó)使館的人員，這里安排成德國(guó)使館人員了。
    注3：這里是故意不提世界排名的，因?yàn)殛P(guān)于北洋水師的世界排名說(shuō)法很多，但是實(shí)際上都是有問題的，因?yàn)楹饬亢＼娕琶际且試?guó)家為標(biāo)準(zhǔn)的，單純的給某支艦隊(duì)進(jìn)行排名顯然是不可能的。清國(guó)海軍在1884年是以千噸級(jí)軍艦總噸位45120噸排名世界第10的。而當(dāng)時(shí)日本是以19936噸排名第13。而所謂的1890年北洋水師世界第6的說(shuō)法是不對(duì)的，而清國(guó)海軍世界第6的說(shuō)法則是計(jì)算艦艇總數(shù)的，當(dāng)時(shí)清國(guó)海軍艦艇總數(shù)97艘，是世界第6，但是如果算總噸位，當(dāng)時(shí)清國(guó)是97艘艦艇總噸位78190噸，世界第10。日本則是以30艘艦艇總噸位44635噸排名第11。
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