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    英德之間在赫爾戈蘭島以及3b鐵路問題上的談判并最終達(dá)成一致，被視為英德關(guān)系的一次巨大進(jìn)步，在雙方交涉的這一年里英德關(guān)系一如既往的平靜，但是在這平靜的表面下實(shí)際上早已暗潮洶涌。
    “今天自由黨又拿非洲的事情來給首相閣下添堵了是嗎？來來去去老是那么一套說辭他們就不能換點(diǎn)新花樣嗎？”英國殖民大臣約瑟夫?張伯倫滿臉無奈的抱怨到。
    “雖然都是些陳詞濫調(diào)，但是的確給侯爵閣下帶來了巨大的麻煩不是嗎？而國民也的確因?yàn)樗麄兊哪切┱f辭而對(duì)政府充滿了不滿不是嗎？畢竟這場(chǎng)戰(zhàn)爭我們已經(jīng)打了3年了。”外交大臣蘭斯多恩侯爵同樣無奈的說到。
    為了占據(jù)德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦的黃金和鉆石，大英帝國付出的太多了，1072艘艦船向南非運(yùn)送了38萬陸軍、45玩匹騾馬、134萬噸軍事物資、耗資超過2億英鎊、陣亡超過2萬人、其中軍官超過1000人。
    捉襟見肘的財(cái)政和難以復(fù)原的人力資源消耗讓大英帝國的全盛時(shí)代隨著維多利亞女王的去世而一去不復(fù)返。
    不僅如此，作為“文明”的領(lǐng)導(dǎo)者的英國在此次戰(zhàn)爭中表現(xiàn)出來的殘暴和不講規(guī)矩令幾乎所有歐洲國家的人民和王室深惡痛｀｀絕。
    這一切都讓年事已高的英國首相索爾茲伯里侯爵所領(lǐng)導(dǎo)的英國政府受到嚴(yán)重的指責(zé)，而反對(duì)派更是以此來不斷攻訐。
    “我們已經(jīng)勝利在握了，戰(zhàn)爭很快就會(huì)結(jié)束的，，這一點(diǎn)我確信無疑，解決了那些布爾人后帝國將獲得世界上最大的黃金產(chǎn)地。我們所付出的一切都是值得的，帝國所損失的也會(huì)得到補(bǔ)償。”張伯倫信心滿滿的說到。
    “但是民眾的怒氣需要有一個(gè)目標(biāo)來釋放，否則帝國在非洲的漢尼拔式的勝利可無法平息他們對(duì)政府的不滿，我們需要一個(gè)像樣的靶子，我們需要靠痛打這個(gè)靶子來振奮國民的精神，轉(zhuǎn)移國內(nèi)積累的不滿和怨氣。”剛上任的英國第一海軍大臣塞爾伯恩伯爵建議到。
    大英帝國需要找個(gè)對(duì)手來展現(xiàn)自己依然強(qiáng)大。不能讓所有人因?yàn)橐粓?chǎng)布爾戰(zhàn)爭就以為大英帝國已經(jīng)今不如昔了。
    為了帝國的榮耀，大英帝國需要展現(xiàn)一下自己的力量，拿著機(jī)槍向非洲土著掃射可滿足不了這一點(diǎn)，大英帝國需要找個(gè)像樣的工業(yè)國來發(fā)泄一下，不挑起爭端，怎么能阻止這些快速工業(yè)化的大國向其他國家拋售過剩工業(yè)品和奪取商業(yè)特權(quán)的競(jìng)爭中向英國發(fā)起的愈來愈無力招架的進(jìn)攻？
    “我贊同。”張伯倫附和到：“對(duì)哪一個(gè)敵人進(jìn)行反擊是無關(guān)緊要的，要緊的是我們應(yīng)對(duì)其中的某一個(gè)立刻進(jìn)行反擊。”**.裸的霸權(quán)主義宣揚(yáng)。
    當(dāng)然話是這么說，真的隨隨便便挑一個(gè)對(duì)手就打上門去顯然也是不可能的，英國的“紳士們”還沒瘋狂到這個(gè)地步。
    一個(gè)怎樣的對(duì)手才是適合英國的對(duì)手？首先這必須是個(gè)能拿得上臺(tái)面的工業(yè)國。欺負(fù)太弱的國家可起不到振奮國民，彰顯國力的效果。
    不過一個(gè)太過難搞的對(duì)手到時(shí)候有可能會(huì)弄巧成拙，讓大英帝國再次陷入像布爾戰(zhàn)爭這樣的泥沼之中難以脫身。
    很顯然，現(xiàn)在整個(gè)歐洲的決策者們都沒有想到和一個(gè)工業(yè)化國家進(jìn)行全面戰(zhàn)爭會(huì)發(fā)生怎樣的惡果。
    也許選一個(gè)敵人在政治上會(huì)有各種各樣的考量，但是如果從軍事上那么挑選出最好對(duì)付的顯然并不是一件太難的事情。
    而且英國的國策一直以來都是在對(duì)強(qiáng)國采取一定的姑息妥協(xié)，不與對(duì)英國造成最大威脅的潛在敵人直接對(duì)抗，如果可以那么哪怕犧牲其他國家的利益也在所不惜。如此一來只要挑出那些威脅不那么大的國家就可以作為英國最好的靶子了。
    “我們可不能在陷入向布爾戰(zhàn)爭那樣的窘境中去了，雖然目前看來俄國人在遠(yuǎn)東的行為是帝國最需要提防的。但是遠(yuǎn)東我們只需要支持日本人去和俄國人對(duì)抗就行了，帝國絕對(duì)不能再次陷入和俄國人的直接戰(zhàn)爭中去。”蘭斯多恩侯爵說到。
    “俄國人的戰(zhàn)爭潛力很大。人口眾多國土面積巨大，而且環(huán)境惡劣，和俄國人直接發(fā)生沖突，一旦規(guī)模難以控制，到時(shí)候很可能就會(huì)變成當(dāng)年拿破侖所面臨的情況呢。”張伯倫也附和到。
    “而且和俄國人為敵意味著從波斯到阿富汗，從印度到清國西藏再到清國東北的全面對(duì)抗。這種對(duì)抗會(huì)讓帝國精疲力盡的，所以支持日本已經(jīng)是帝國所能做的極限了。”塞爾伯恩也同意這一點(diǎn)。
    “如果與法國為敵，那么意味著從英吉利海峽到地中海，從非洲到遠(yuǎn)東的全面對(duì)抗，也應(yīng)該避免。”蘭斯多恩侯爵接口到。作為歷史上締結(jié)了英法俄三國協(xié)約的優(yōu)秀外交官，他看的出法國人和俄國人能給大英帝國帶來多大的麻煩。
    “法國和俄國都不行，難道我們?cè)偃フ掖笱髮?duì)岸的那些鄉(xiāng)巴佬的麻煩？”張伯倫開玩笑到。
    “美國人已經(jīng)獲得了巴拿馬運(yùn)河的控制權(quán)，占據(jù)了古巴，夏威夷和薩摩亞，美國海軍現(xiàn)在已經(jīng)是世界第5了，而且他們?cè)诖笪餮笪靼队兄薮髢?yōu)勢(shì)，跨過大洋和一個(gè)國土面積巨大的國家為敵也不是明智之舉。”塞爾伯恩反駁到。
    “這也不行那也不行，難道現(xiàn)在大英帝國誰都惹不起嗎？”張伯倫笑著說到。
    不過話音剛落，4個(gè)人立刻都陷入了沉默，他們不約而同的都想到了一個(gè)有些可怕的答案，但是他們卻一時(shí)間不敢說出來。
    這個(gè)答案就是德國，德國能對(duì)英國產(chǎn)生的威脅主要來自北海方向，想從海峽方向威脅英國即必須占領(lǐng)法國到比利時(shí)、荷蘭的一部分，這在英國人眼中顯然是不可能的。
    而德國缺乏殖民地，非洲的三塊殖民地互不相連，面積也不算大，遠(yuǎn)東的菲律賓雖然地理位置優(yōu)越，但是在馬六甲海峽在英國控制的情況下威脅也不大。
    而德國本身又缺乏戰(zhàn)略縱深，因此但從對(duì)抗角度上來看對(duì)英國不夠“危險(xiǎn)”和“難纏”，德國又與法過有著巨大矛盾，那么這樣一個(gè)不是那么“重要”的國家是可以拿來犧牲的，而犧牲德國的利益，從而避免了和有著最大威脅的潛在敵人的直接對(duì)抗，甚至獲得強(qiáng)大對(duì)手的友誼，對(duì)英國來說是有利的。
    更何況英德之間也不是那么一團(tuán)和氣，德國的迅猛發(fā)展讓自身對(duì)技術(shù)革新反應(yīng)遲鈍的英國受到巨大沖擊，原本英國傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)產(chǎn)品的利潤迅速減少。
    以鋼鐵工業(yè)為例，1896年德國就取代了英國成為了歐洲最大的的鋼鐵制品出口國，鋼鐵產(chǎn)量超過英國30%，加上上更勝一籌，克虜伯裝甲甚至成為了英國皇家海軍戰(zhàn)艦的標(biāo)準(zhǔn)裝甲鋼。
    而這一切導(dǎo)致大量形不成規(guī)模化的傳統(tǒng)英國企業(yè)倒閉，英國國內(nèi)無法為鐵路工業(yè)、機(jī)器制造、電器工業(yè)提供足夠的市場(chǎng)，因此英國不得不依靠對(duì)外投資和出口工業(yè)品，但是反過來這就使得其在一切開放市場(chǎng)上又受到德國的排擠。
    重工業(yè)遭到了德國人的排擠，英國產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)開始發(fā)生了微妙的變化，大型制造業(yè)的利潤微薄和工資價(jià)格上升導(dǎo)致在經(jīng)濟(jì)中所占的突出地位開始下降，而輕工業(yè)、航運(yùn)業(yè)、金融業(yè)卻因?yàn)橛兄鴱V闊的殖民地市場(chǎng)而導(dǎo)致所占比重快速上升。
    產(chǎn)業(yè)空心化在英國不斷增加的利潤率的掩護(hù)下已經(jīng)盤旋在英國的上空，這種情況的直接結(jié)果就是英國人對(duì)德國工業(yè)“搶占”英國傳統(tǒng)市場(chǎng)產(chǎn)生了不安和憤怒的情緒。
    所以實(shí)際上英國在1870年以后的歷次經(jīng)濟(jì)危機(jī)就總是喜歡拿德國來擋槍，英國國會(huì)中的黨棍門不是指責(zé)英國外交部使用巴伐利亞制造的鉛筆，就是指責(zé)進(jìn)口德國罪犯生產(chǎn)的廉價(jià)刷子。
    總之，無論對(duì)錯(cuò)，都是德國奪走了英國的勞苦大眾的就業(yè)機(jī)會(huì)才導(dǎo)致了英國的經(jīng)濟(jì)困局。這種指責(zé)倒是和后世某超級(jí)大國對(duì)另一個(gè)亞洲大國的指責(zé)頗為相似，因此想要挑動(dòng)國內(nèi)反德情緒并非是什么難事。
    問題是英德剛剛達(dá)成了一系列協(xié)議，現(xiàn)在就立刻把矛頭指向德國是否是個(gè)合適的時(shí)機(jī)？而維多利亞女王的女婿，德國皇帝腓特烈三世和之前來參加女王葬禮的德國皇儲(chǔ)在英國公眾眼中形象頗佳，而愛德華七世國王陛下又是什么態(tài)度？
    這些都是讓4個(gè)人不敢直接開口要把德國作為大英帝國的新靶子的原因，至于別人指責(zé)英國背信棄義，破壞兩國關(guān)系？國與國之間沒有好惡，唯有利益。英國人賣隊(duì)友的事做的還少嗎？這根本不是一個(gè)問題。
    雖然這個(gè)話題最終沒有繼續(xù)下去，不過作為英國內(nèi)閣的核心，這場(chǎng)交談引導(dǎo)他們所想到的，會(huì)成為他們下一步影響英國國策的一個(gè)源頭。(未完待續(xù)……)r1292
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