“公使先生，參贊先生，我們德意志的設(shè)計人員根據(jù)你們的要求，設(shè)計的吸收英國的不屈號鐵甲艦的特點，然后以我國的薩克森級鐵甲艦為原型設(shè)計的方案我認(rèn)為基本上應(yīng)該是能夠滿足清國的需求的。當(dāng)然此等巨艦?zāi)耸菄仄鳎瑧?yīng)該精益求精，我這里有一些小小的看法，希望和您探討探討”畢竟是正式的會議，因此約亨倒是用德語溝通。
    “王子殿下，您客氣了，我這段時間以來，也聽說了不少關(guān)于您的故事，您雖然未及弱冠，但是在技術(shù)方面卻有著獨到的見解，您今年才11歲，甚至比我國歷史上甘羅拜相還小一歲啊，您有何意見，在下自然洗耳恭聽”李鳳苞謙虛到。
    “公使先生過獎了，我怎么能和能夠和靠雄辯就能替秦國開疆拓土的雄才相提并論呢。”
    “殿下的博學(xué)和多我國歷史的了解也是非比常人啊。”
    “公使先生太客氣了，我這里就算是拋磚引玉，供兩位參詳。”
    “殿下請說，在下洗耳恭聽。”這下不僅李鳳苞，徐建寅認(rèn)真起來，就來海軍部和船廠設(shè)計人員也做好了記錄的準(zhǔn)備，要知道約阿希姆王子殿下在技術(shù)領(lǐng)域可是無比的敏銳。”
    對著已經(jīng)有了后世定遠(yuǎn)級的樣式的設(shè)計草圖，約亨開始發(fā)表自己的觀點了
    “首先，想必您應(yīng)該也知道我曾經(jīng)說過的利用率概念，雖然現(xiàn)在各國海軍都使用船頭迎敵的戰(zhàn)術(shù)思路，但是這并不意味著不會出現(xiàn)側(cè)舷迎敵的情況，因此不屈號雖然向前時能集中全艦100%的火力，但是對側(cè)舷時只有50%，這很顯然降低了利用率，而我認(rèn)為，您可以適當(dāng)?shù)睦_兩座主炮塔的間距，然后保證每一側(cè)的炮塔都能轉(zhuǎn)向?qū)?cè)，這樣在保證向前時100%的火力利用率的同時還能擁有向側(cè)舷時100%的火力。
    當(dāng)然，您可能要付出的代價是中央的鐵甲波的防護(hù)面積要擴(kuò)大，以及能要使用兩個彈藥庫了，這會導(dǎo)致價格的是增高，但是您要這樣去看，鐵甲堡防護(hù)面積的增加，是不是同樣能增加艦體的抗打擊能力？而且如果可能的話，最好鐵甲堡連動力系統(tǒng)區(qū)域都一并保護(hù)起來，這樣也大幅提高艦艇的生存能力。那么相對于價格的增加這顯然是劃算的。
    其次艦艏艉的兩門副炮我認(rèn)為并不是理想的選擇，作為副炮，自然是用來對付中小型的快速艦艇的，因此保證射速和密度很重要，而現(xiàn)在的設(shè)計是前后各一，總計只有兩門，實戰(zhàn)中恐怕很難發(fā)揮出理想的效果，我的建議是和主炮一樣采用雙聯(lián)裝布置，這樣在射速和密度上會有很大的提升。另外法國人的47毫米哈奇開斯炮性能十分出色，哈奇開斯的57毫米炮性能并不比47毫米炮出色多少，因此我認(rèn)為小口徑快炮統(tǒng)一使用這一款就可以了。
    第三我不建議在鐵甲艦上裝備魚雷發(fā)射管，正如我去年曾經(jīng)在討論會上提過的，大型軍艦航速低，而且主要以艦炮為攻擊手段的情況下，裝備速度慢，射程近的魚雷，占用寶貴的空間和噸位都是不明智的選擇，這種價格高昂的主力艦艇的每一厘米空間，每一克重量，每一個馬克都應(yīng)該用來強(qiáng)化其火力和防護(hù)指標(biāo)，而不應(yīng)該浪費在魚雷這種對于鐵甲艦來說不大用的上的武器上面。
    以上三點就是我的一點小建議。希望可以對公使先生和參贊先生有所幫助。
    我相信，我們德意志一定可以為貴國做出最優(yōu)秀的設(shè)計，建造最出色的艦船。”
    “殿下，您的觀點很有啟發(fā)性，我們將會按照您的思路進(jìn)行做出一個改進(jìn)設(shè)計方案的，到時候就由公使和參贊先生選擇了。”船廠的設(shè)計人員立刻回應(yīng)到。
    “感謝您的意見，殿下，等設(shè)計方案徹底完成后，我們會慎重選擇的。”李鳳苞微微點頭示意。
    “公使先生，我相信作為鐵甲艦這種國之重器，其性能應(yīng)該是最出色的，當(dāng)然在價格方面，就由您和我們的船廠具體商議了，我相信，為了兩國的友誼，我們也會在給清國最大誠意的價格。祝愿我們合作愉快，也希望我們的艦船能幫助您的國家成為亞洲第一海軍。”
    “感謝您的誠意，殿下，也同樣祝愿我們合作愉快。”
    10月25日，隨著德國設(shè)計人員的高效率，擺在李鳳苞和徐建寅面前的就是各種不同的性能指標(biāo)的多達(dá)30余種的設(shè)計方案。經(jīng)過仔細(xì)對比和評估，最終決定選擇按照約亨提出的思路進(jìn)行設(shè)計的方案。
    新艦設(shè)計指標(biāo)為標(biāo)準(zhǔn)排水量7360噸，滿載排水量7818噸，裝備4門305毫米25倍徑主炮，裝在2座雙聯(lián)裝帶罩露炮臺內(nèi)，分布在艦體兩側(cè)斜跨布置，4門150毫米35倍徑副炮同樣采用雙聯(lián)裝帶罩露炮臺，安裝在艦艏艉中軸線上，12門47毫米哈奇開斯速射炮，中央鐵甲堡式裝甲布局，復(fù)合鋼面裝甲，主裝甲356毫米，炮臺圍壁裝甲305毫米，甲板裝甲76毫米，主炮塔炮罩正面100毫米，使用8臺圓形鍋爐，2臺臥式三缸兩脹往復(fù)式蒸汽機(jī)，航速15.5節(jié)。雖然采用了約亨的思路，但是總體造價上升幅度并不明顯。
    新艦預(yù)計造價高達(dá)900萬馬克，相當(dāng)于45萬英鎊，折合171萬兩白銀（注1）。為此約亨向德方船廠提出建議，如果清國一次性訂購兩艘可以為其打折優(yōu)惠，最終伏爾鏗船廠提出一次性訂購兩艘可以為其每艘優(yōu)惠25萬馬克。
    次日，李鳳苞不計成本將一份百余字的電報發(fā)回中國。電報中詳細(xì)介紹了所選之方案火力強(qiáng)大，裝甲堅實，速度迅捷，設(shè)計合理，性能一流，雖價格稍貴，但對比英艦已算物美價廉，且德國人誠意十足，并沒有在價格上弄虛作假。最末，李鳳苞特意強(qiáng)調(diào)了若在伏爾鏗船廠一次訂造2艘鐵甲艦?zāi)塬@得50萬馬克的優(yōu)惠，且若同時訂購其他艦船也可適當(dāng)優(yōu)惠。
    電報抵達(dá)上海，作為公使電報，電文被五百里加急發(fā)往保定直隸總督衙門，直隸總督兼北洋大臣李鴻章見電文后喜不自勝，連嘆李鳳苞，徐建寅二人不負(fù)眾望，為大清增添國之重器。同時也喜若填此等巨艦，北洋則會成為遠(yuǎn)東第一水師。隨即按耐不住心中激蕩，進(jìn)京面圣。
    采購鐵甲艦?zāi)耸擒妵笫拢一ㄙM高昂，因此慈禧，慈安兩宮太后在紫禁城東暖閣召見諸位軍機(jī)大臣。雖說是一起參詳，然殿中可袞袞諸公中真正懂點海軍的也就李鴻章一人而已，不過好在電文里說的很清楚，德國人的設(shè)計出色性能優(yōu)良，且對比英國產(chǎn)品，價格公道。自然是不二選擇。
    因此兩宮太后和諸位大臣自然一致同意向德國伏爾鏗船廠訂購此型鐵甲艦。不過在訂購數(shù)量上到是產(chǎn)生爭議，總理大臣兼左都御史李鴻藻作為保守派的領(lǐng)袖李鴻藻自然反對洋務(wù)派領(lǐng)袖李鴻章提出的訂購兩艘鐵甲艦的意見，認(rèn)為購艦一事花項巨大，宜先造一艘，若果真得力，則續(xù)造不遲。
    而李鴻章自然不能讓其如愿，堅決主張訂造兩艘鐵甲艦，若非經(jīng)費有限（注2），更是恨不得一次性訂購三艘，在他看來節(jié)省近十萬兩銀子倒在其次，關(guān)鍵是朝廷辦事經(jīng)常有頭無尾，沒準(zhǔn)哪天風(fēng)向不對，這海軍就不建了也說不定，若能趁此機(jī)會多訂一艘是一艘。當(dāng)然，他嘴里還是強(qiáng)調(diào)籌款不易，能省則省云云。
    最后兩宮太后一合計，這海軍到底是要建的，能省一分算一分，訂購兩艘能省50萬馬克，折合9.5萬兩白銀。于是便準(zhǔn)了李鴻章所請，當(dāng)即下達(dá)口諭：著李鳳苞即刻在德伏爾鏗廠督造鐵甲二只，不得延誤。
    得到回電的李鳳苞喜不自勝，立即通知伏爾鏗船廠準(zhǔn)備簽訂合同。而伏爾鏗船廠眼見訂單成了興致高昂，雙方自然皆大歡喜。
    1880年12月2日，李鳳苞依據(jù)德國海軍部的標(biāo)準(zhǔn)，與伏爾鏗造船廠草簽了訂造第一艘鐵甲艦的合同。
    8天后，借一艘新船下水儀式，伏爾鏗造船廠邀請德國海軍司令、威廉以及中國特使徐建寅等參加宴會。席間，徐建寅即興致祝酒辭，謂“……今我中國擬在伏爾鏗船廠訂造一船，足證我國與德國交誼之厚。尤愿伏爾鏗廠用心制造，成此利器，俾將來中國武備之聲名洋溢四海，而思以此船為始基……”。
    關(guān)于這級新式鐵甲艦的技術(shù)概況，徐建寅在當(dāng)時的日記中稱：“現(xiàn)在中國擬造之船，議仿英弗萊息白及薩克森之制，集二者之長，去二者之弊……似可列于當(dāng)今遍地球第一等鐵甲船……”
    1881年1月8日，兩艘鐵甲艦訂造合同正式簽約。兩艦合計造價1750萬馬克，相當(dāng)于87.5萬英鎊，折合白銀332.5萬兩。
    1881年8月22日，第一艘鐵甲艦被李鴻章命名為“定遠(yuǎn)”，英文譯為tingyuen。同型的第二艘鐵甲艦被李鴻章命名為“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”，英文譯為chenyuen。
    這場成功的訂購交易中，表面看伏爾鏗船廠收獲最大，約阿希姆王子不僅幫助船廠說服清國選擇了較為昂貴的設(shè)計方案，而且靠打折優(yōu)惠的名義讓清國一次性訂購兩艘鐵甲艦，為伏爾鏗船廠帶來了巨大的利益。但實際上最大的贏家卻是清國。歷史上，兩艘鐵甲艦是分兩次訂購的，結(jié)果延后半年訂造的鎮(zhèn)遠(yuǎn)號，由于材料價格上漲，不僅水線下部的裝甲質(zhì)量有所下降，而且價格還有所上升。現(xiàn)在一下子簽下兩艘的訂單，無論價錢還是質(zhì)量都可以做到完全一樣，不會多花冤枉錢了。更重要的是，兩艘船同時訂購?fù)瑫r開工，就有望在1883年中旬同時驗收交付，也好趕在中法戰(zhàn)爭前返回清國，為那場“不敗而敗”的戰(zhàn)爭帶來些應(yīng)有的變數(shù)。
    至于海峽對岸的英國人，是在第一艘訂造合同簽訂后一個月才得知這個消息，發(fā)現(xiàn)自己不僅兩艘滯銷貨再次砸在了自己手里，而且還錯過了價值近90萬英鎊的大訂單，此時才追悔莫及。
    而這兩艘巨艦隨著她們鋪下龍骨的這一天起，將帶著“亞洲第一艦”的榮光，開始一段曲折而光輝，榮耀而悲壯的歷程。此乃后話，按且不表。
    注1：歷史上定鎮(zhèn)二艦花費為86萬英鎊，折合327萬兩不到，1720萬馬克。平均每艘43萬英鎊。這個價格在當(dāng)時的歐洲極為便宜，而英國人的不屈號估價單艦就大約74萬英鎊左右，而英國人為清朝建造的超勇、揚威號兩艘撞擊巡洋艦，排水量僅為1300噸，造價就高達(dá)單艦17萬英鎊，折合65萬兩白銀，340萬馬克。所以德國人這邊是真心的良心價。所以新的定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)因此造價提升到單艦45萬英鎊并不算宰人。
    另附錄：背景資料：歷史上定鎮(zhèn)二艦具體價格列表
    注:2：歷史上定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、濟(jì)遠(yuǎn)三艦總共花費約為106萬英鎊左右，折合403萬兩白銀，2120萬馬克，濟(jì)遠(yuǎn)原本是計劃作為定遠(yuǎn)級三號艦訂購的，不過因為經(jīng)費不足最后縮水為穹甲巡洋艦的。
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