專屬艙室內(nèi)。
    儲存體向隋卞和兩位人工智能，闡述完銀河系數(shù)千萬年前的過往后，面目神態(tài)依然冷漠，聲線卻帶有落寞、悲傷的情緒說：
    “回收者…不，人類，當(dāng)你們聽到我這段話時(shí)，就說明我們管理者，我們秋敏一族早已成為過往云煙。
    雖然我無法切身實(shí)際的去引領(lǐng)你們，但我的記憶向你們講述銀河過往的同時(shí)，也會根據(jù)你們現(xiàn)有的文明等級、社會制度等方面，判斷你們是否有資格接受我的教導(dǎo)。
    最后，請不要重蹈我們的覆轍。”
    緊接著，儲存體像是播放完阿麗婭?宏圖靜默提前錄好的話語，便繼續(xù)保持毫無情感的模樣，等待回答下一個(gè)問題。
    “…”
    此刻，聽完一切的隋卞，正處于震驚的狀態(tài)中。
    他曾想過這個(gè)宇宙的過往究竟如何，卻未曾想過會像是儲存體所描述的那般跌宕起伏，也體會到了面對異空間風(fēng)暴，惡魔肆虐現(xiàn)實(shí)宇宙時(shí)，管理者的那種……
    無盡的絕望和疲憊。
    與《光環(huán)》中的先行者相比較，這個(gè)宇宙的秋敏一族，絕對是當(dāng)之無愧于他們自詡的“管理者”。
    盡管都成為了銀河霸主，可兩者之間對待其它種族的態(tài)度則截然不同。
    一個(gè)是穩(wěn)固霸主地位。。
    一個(gè)是甘愿暗中協(xié)助。
    隋卞不由得心生敬佩，如果沒有異空間的存在，按照管理者遵循“自然規(guī)則”的調(diào)控下，各種族和各文明的繁榮，可能早已走出銀河。
    可惜這個(gè)宇宙中沒有“如果”。
    再按照儲存體所述的時(shí)間節(jié)點(diǎn)上來看, 6600至6500萬年前，正值地球白堊紀(jì)的生物大滅絕, 極有可能是由光環(huán)脈沖波所引發(fā)的。
    緩了緩心緒。
    隋卞一改剛才倚靠固定桌的站姿, 放下交叉的雙手朝前走去。
    來至那個(gè)儲存體的身前, 語氣中帶有足夠的尊敬，對其說道：“感謝你們的付出, 我，和我的子嗣，乃至全體人類會接替你們未能完成的偉業(yè)。”
    然而沒有任何智慧的儲存體, 無法理解隋卞對管理者表示的敬意，機(jī)械式的回應(yīng)道：
    “請說出明確指令。”
    見此。
    隋卞沒有在意，沉默了片刻開口詢問道：“我想知道方舟、光環(huán)和余下盾世界的具體位置。”
    “為避免遭到異空間的生物占據(jù)和利用，管理者在啟動(dòng)交叉相位脈沖矩陣前, 設(shè)置了光環(huán)和方舟的自毀程序。
    我的資料中，只存有盾世界0314的具體坐標(biāo)，目前盾世界0314的狀態(tài)為離線。”儲存體回答道。
    “自毀了？這樣也好…”隋卞輕點(diǎn)了下頭，又說：“我還想知道是否只有我們?nèi)祟悾趴梢栽L問你們儲存體所儲存的記憶和科技。”
    “是。”儲存體給予肯定答復(fù)。
    “好，我知道了，那么…”隋卞說著，把雙手背在身后，繼續(xù)對其問道：
    “請問現(xiàn)階段的人類, 有無資格接受來自管理者的教導(dǎo)。”
    話音落下。
    一向問即所答的儲存體，這次卻沒有立刻回應(yīng)。
    “理事長。”倒是站在隋卞身后不遠(yuǎn)的紅后, 卻對他匯報(bào)道：
    “檢測到民用網(wǎng)絡(luò)和公司、UEG、UNSC的內(nèi)部網(wǎng)絡(luò), 正在遭受某種程序的強(qiáng)制訪問, 我與白后嘗試攔截和驅(qū)逐時(shí)，卻無法鎖定該程序。”
    白后也是盯著儲存體，對他提議道：“那個(gè)入侵程序的源頭，應(yīng)該就是我們眼前的這個(gè)記憶儲存體, 物理摧毀她應(yīng)該可以阻止入侵訪問，理事長。”
    “…”
    聽到這般建議，隋卞側(cè)身看了眼身旁的白后, 然后又正回身，輕搖頭道：“暫時(shí)不予理會。”
    “是（好的）。”兩位人工智能允諾。
    很快。
    身形呆滯的儲存體，重新低頭看向隋卞，說：“已完成掃描。
    掃描結(jié)果為回收者文明已經(jīng)成功渡過內(nèi)耗階段, 現(xiàn)有社會形式為共識融合, 并以極快的速度邁入星際文明時(shí)代，這已遠(yuǎn)超盾世界0314管理者的預(yù)期。
    搜尋到血魔格瑞芬、墮落女神阿芙洛蒂忒、阿卡迪亞檔案記錄，表明人類實(shí)際掌權(quán)者對異空間的態(tài)度為敵對。”
    說到這里，儲存體的視線掃向紅白兩后，再重新回到隋卞身上，繼續(xù)道：
    “變節(jié)者對人類的進(jìn)步起重大作用，目前無任何變節(jié)傾向，可暫緩典法第145修正案的執(zhí)行。
    最終結(jié)論，人類具有資格接受人造恒星、天體級建筑構(gòu)造學(xué)等領(lǐng)域的知識，我將代替盾世界0314管理者教導(dǎo)你們。”
    “人造恒星，天體建筑，很好…”隋卞沉吟一聲，說出了最后一個(gè)問題：“你是否存有疫苗或洪魔的資料。”
    “存有不完整的資料。”
    “嗯…”得到這番答復(fù)后，隋卞不由得感嘆道：“管理者給予的遺產(chǎn)還真是豐厚。”
    “…”
    身后的兩位人工智能，則是以細(xì)微幅度的點(diǎn)頭，來表示她們有著同樣的看法。
    緊接著，她們聽到了來自隋卞的吩咐：
    “通知王兆峰主任和公司的全體科研團(tuán)隊(duì)做好準(zhǔn)備，于十個(gè)地球日后，舉行一次跨越千萬年的學(xué)術(shù)交流。
    屆時(shí)，再通知洛克福德島的克勞澤主管，安排安保團(tuán)隊(duì)護(hù)送醫(yī)生（瘟醫(yī)）前往浣熊市，對了，別忘了告訴醫(yī)生，公司又獲得了新的疫苗資料。”
    “了解。”她們倆齊聲應(yīng)道。
    說完叮囑。
    隋卞緩緩轉(zhuǎn)身，面向虛擬窗呈現(xiàn)出來的寧靜莊園景象，并在心中感慨道：
    ‘秋敏帝國，確實(shí)是一次慘痛的歷史教訓(xùn)，現(xiàn)在看來…有必要派遣監(jiān)管部的特工，積極尋找惡魔來進(jìn)行獵殺了。’
    他抬起右手，平攤手掌。
    “呼～！”的一下。
    隋卞在手掌上，生成一團(tuán)迸發(fā)出刺眼光輝，猶如極小恒星的靈能火焰。
    但他卻能直視這團(tuán)“恒星”，讓雙眸反射著烈焰，沉聲自語道：
    “既然你們不甘心讓靈魂之海重歸寧靜，這么喜歡搞破壞，喜歡玩虐人心，那…我就把你們?nèi)柯訆Z，正好，我也不滿意現(xiàn)在的實(shí)力。”
    ——————
    …
    “嘀～！嘀～！”
    洗腦、刺耳，并且是最能打破清晨美好的鬧鈴聲，傳蕩在一間寬敞的臥室中。
    室內(nèi)光線昏暗。
    但老式的厚重窗簾，隨著鬧鈴聲的停息，開始向兩側(cè)自動(dòng)收索，不再幫看似熟睡中的主人遮擋外界光芒后，室內(nèi)才逐漸變得明亮起來。
    如此，便可以順暢觀察這個(gè)裝修風(fēng)格極具古典的臥室。
    大尺寸的床鋪?zhàn)湓谥醒耄差^緊靠北面墻壁，地面則有著潔白無瑕的大理石瓷磚，舒適柔軟的淺灰色地毯鋪在床的兩側(cè)。
    床左不遠(yuǎn)，是拉門敞開的衣帽間。
    正對床尾的是堆滿女性化妝品，同樣由大理石制成，遍布灰色紋路的梳妝臺。
    床右則是帶有拉門的落地窗。
    而窗外，是一棟林間房屋的幽美后院，霧氣蒙蒙，細(xì)看樹葉和綠草，還掛有水晶般的清晨露水。
    不同顏色和體型的鳥類落在樹枝上，嘰喳啼叫著，有種要代替鬧鐘的趨勢。
    又有浣熊、野兔、小鹿，甚至還有蛇、狼這類兇猛動(dòng)物，一同聚集在后院的草坪。
    但是…
    它們相處得頗為融洽，像是優(yōu)勝劣汰、弱肉強(qiáng)食的規(guī)則，在這里并不適用。
    而角冠發(fā)散金光，悠哉散步的刻律涅牝鹿，以及打扮成現(xiàn)代模樣的仙靈們，穿著玩偶尺寸的服飾，在這群和諧共處的動(dòng)物中格外明顯。
    “額…”
    這時(shí)，臥室和整棟房屋的主人也掀開輕薄、涼爽的蠶絲被，順勢伸個(gè)懶腰的坐在床上。
    然后一臉茫然的看向前方。
    梳妝鏡中的她，是身穿黑色吊帶裙樣式的睡衣，偏白的金色長發(fā)蓬松、雜亂，配合若隱若現(xiàn)的完美身材和精致的五官，有著一種慵懶的美感。
    可以讓動(dòng)物聚集在自家后院，也只有曾經(jīng)的狩獵女神，現(xiàn)如今是安布雷拉高級員工的阿爾忒彌斯了。
    她望著鏡中的自己愣神了片刻，才翻身下床，先是踩在地毯，再穿好拖鞋朝梳妝臺走去。
    來到鏡前坐好。
    抽出一張清潔用的濕巾擦拭面部，把用完的濕巾扔進(jìn)垃圾桶里后，阿爾忒彌斯掃視桌面上那些她來說，根本沒任何保養(yǎng)功效的化妝品，挑選了其中一個(gè)標(biāo)注“補(bǔ)水”功效的護(hù)面霜，準(zhǔn)備用來擦拭臉頰。
    雖然是神，但作為擁有明確性別，脾性和思維方式也與人類女性相近的神，阿爾忒彌斯終究是信了廣告的那些話…
    而且還是自家公司的廣告。
    數(shù)十年來，她的工資花銷上，化妝品占據(jù)五分之一，為公司業(yè)績提供了不小貢獻(xiàn)。
    與化妝品“勢均力敵”的是各類衣物，什么最新的電子娛樂產(chǎn)品，又或是她感興趣的藝術(shù)品，等各類消費(fèi)品也占據(jù)大頭。
    畢竟她沒有存錢的習(xí)慣。
    當(dāng)然了，這也是證明此刻的她，早已融入了人類社會。
    每年僅有的幾天假期中，阿爾忒彌斯也會離開她平常居住、工作的泰坦星，前往地球或環(huán)境優(yōu)美的殖民行星旅游。
    拋開過于顯眼的發(fā)色，她與人類女性幾乎無異。
    而擺放在梳妝臺上的，不只有琳瑯滿目的化妝品，還有一張放在精致相框內(nèi)的照片，并且這面墻壁上也掛有內(nèi)容不同，大小不一照片與相框。
    她很喜歡這種能保留美好瞬間，又或是值得紀(jì)念的科技手段。
    掛在墻壁上的照片內(nèi)容，多為地球和各殖民地的風(fēng)景，以及當(dāng)?shù)爻鞘械慕诸^、小巷和夜市等等。
    至于梳妝臺上的那張，內(nèi)容卻不是任何風(fēng)景、地點(diǎn)，而是公司在海灘旁舉辦年會時(shí)的盛況，并且照片中央，是身穿定制軍裝，正發(fā)表總結(jié)感言的隋卞。
    梳好頭發(fā)。
    阿爾忒彌斯起身走進(jìn)衣帽間，褪去睡衣，穿好內(nèi)服，又挑選一身古希臘樣式的白色勁裝，系上黑色束帶，離開衣帽間和臥室。
    過了近三十分鐘，徹底整拾完的阿爾忒彌斯才走出房屋，來到兩邊同樣是密林的正門庭院。
    剛想走至庭院外的人行道…
    她就被在外等候多時(shí)的動(dòng)物和仙靈們“團(tuán)團(tuán)包圍”。
    “咴～！”
    體型最為龐大的刻律涅牝鹿，還乖巧的低下頭，看來是希望得到主人的親昵。
    “我主！今天可不可以再帶我們?nèi)ヒ惶嘶匕。俊?br/>     “對啊，對啊～！”
    面露期待神態(tài)的仙靈們，更是扇動(dòng)半透明的彩色雙翼，環(huán)繞在阿爾忒彌斯身旁絮絮不休著。
    “呵呵～。”阿爾忒彌斯莞爾一笑，半蹲在草坪上，伸出左手輕撫刻律涅牝鹿，但是對仙靈們的語調(diào)卻急轉(zhuǎn)直下，說：
    “別以為我不知道你們在想些什么，不可能，沒有下次了，你們就安安心心的看家吧。”
    “啊…好吧。”
    “唉…好可惜…”
    被拒絕的仙靈們表現(xiàn)得尤為失落，連扇動(dòng)雙翼的動(dòng)力都沒有了，紛紛落在刻律涅牝鹿的背上，陷入一陣落寞中。
    重新站起身的阿爾忒彌斯無奈一笑，沒有理會看著十分落寞，實(shí)則耍寶的仙靈，徑直離開庭院，步行朝不遠(yuǎn)處的空中軌道列車站走去。
    來到離地三十米高的站臺，她可以俯瞰整片森林，以及清澈見底，一望無際的圓月湖。
    而阿爾忒彌斯所在的行星，正是專門用來訓(xùn)練灰騎士和幽靈特工的泰坦星。
    晴朗無云的天空中，那顆帶有星環(huán)，永遠(yuǎn)都在刮著風(fēng)暴的土星，占據(jù)絕大多數(shù)的視野，而太陽卻有些微不足道。
    倘若是有巨物恐懼癥的人，可能會受不了這種別樣的異星景色。
    很快。
    一輛磁懸浮列車進(jìn)入站臺，搭載阿爾忒彌斯和幾名安布雷拉的高級員工橫跨岸邊森林，朝建設(shè)在北方的基地快速駛?cè)ァ?br/>     ———————
    …
    不久后。
    密林中，有著一座大型軍事基地。
    但與極具現(xiàn)代化的基地有些差別，尤其是基地中央的那個(gè)風(fēng)格偏向古希臘樣式，足以容納千人的大型“神廟”。
    而“神廟”的大廳內(nèi)。
    站于大廳前端的臺上，面容嚴(yán)肅，且左右踱步的阿爾忒彌斯提高嗓音，對臺下一眾剛成年的阿斯塔特問道：
    “告訴我，你們的職責(zé)是什么。”
    聞言。
    只見二十名穿著深灰色的勁裝，佩戴橄欖枝做成的頭冠，右手持握只屬于他們的復(fù)仇女神動(dòng)力戟，單膝跪地，齊聲回應(yīng)阿爾忒彌斯的詢問：
    “炬燭父愿。”
    “何為父愿。”阿爾忒彌斯再次詢問。
    “洞滅魍魎。”</br>