，中宮 ！
    珉兒不好意思地一笑：“你不提起來，我真的忘了。”
    清雅為她脫下外衣，說道：“那把扇子是皇上接太后入京后，太后送給皇上的，許是皇上過去天天手里握著劍，忽然把劍放下了不習(xí)慣，就一直用那把扇子代替。過去不論寒暑，皇上閑時(shí)都會(huì)握在手里，墨玉做的扇骨，又沉又嚴(yán)肅，看著也怪唬人的。”
    “周公公還在找嗎？”珉兒?jiǎn)枴?br/>     “是呀，另做了兩把扇子呈給皇上，都不趁手不喜歡。”清雅道，“周懷把宮里各處都找過了，唯獨(dú)上陽殿還沒有，不過奴婢已經(jīng)說過很多次，咱們這兒沒有。”
    “難為他了，不如實(shí)話告訴他，是被我丟進(jìn)太液池了，免得他到處去找。”珉兒倒是坦蕩蕩的。
    “說不得，娘娘，這事兒咱們先擱著吧。”清雅覺得，這些天帝后之間的氣氛挺好的，怎么說那把扇子也是太后給皇帝的，雖然一把扇子不稀奇，可既然丟了并沒什么了不得的，何必翻出來說明白，萬一惹惱了太后或是皇上呢。等日子再久一些，彼此的感情都穩(wěn)固了，這點(diǎn)雞毛蒜皮的事，也就不足為道了。
    珉兒并不在意，隨口道：“也好。”
    清雅為皇后送上茶，笑道：“皇上和娘娘，第一次好好地說了這么久的話，奴婢一直懸著心，總算沒有不歡而散。”
    可珉兒卻沒有順著清雅的意思去想，反而回憶起宋大人和皇帝說的那些過往。
    當(dāng)年的苛政重稅她也是知道的，元州那里的人也怨恨朝廷壓榨百姓，變天的消息從京城傳到元州，得知新君免去各地兩年賦稅時(shí)，百姓們敲鑼打鼓地高興著，殺豬宰牛像過年似的慶賀，皇帝這個(gè)皇帝，是真正當(dāng)?shù)玫摹?br/>     “想來，皇上也只做了三年皇帝，怪不得太后時(shí)常念叨，過去只要守住邊關(guān)，管好紀(jì)州百姓的溫飽。如今，泱泱國(guó)土全天下的事，都落在皇上的肩上。”
    珉兒自言自語，她一直覺得皇帝不像皇帝，但人家，也不過剛剛做了三年皇帝。打了七年的仗，身體里的戾氣怕是還沒散盡，卻沉下心來為國(guó)為民，撇開他對(duì)待自己的莫名其妙，珉兒可沒有資格否認(rèn)項(xiàng)曄是一位明君。
    清雅見皇后雖然沒順著自己的意思去想，可說出的話卻是褒揚(yáng)皇帝的功勛，便笑道：“皇上，當(dāng)真是了不起的皇帝呢。”
    珉兒頷首，但又問清雅：“你在宮里二十年，過去的十七年，和如今的三年，有什么不同？”
    清雅被這話問住了，可她不能不回答，努力地想了想，應(yīng)道：“宮里的規(guī)矩，大多是依照從前來的，真要說的話，看起來井井有條，可總覺得哪里差了那么一些。”她怕自己說錯(cuò)話，忙屈膝道，“奴婢該死，奴婢太自以為是了。”
    珉兒讓她起來，溫和地說：“我也覺得差了那么一點(diǎn)，而我比你更不如，原是不知道天家皇室該是什么樣子的，不過是胡亂想的。”
    且說方才太液池邊和諧安寧的光景，很快就傳入宮里，長(zhǎng)壽宮里太后聽說兒子和媳婦好好地說了半天話，真真喜上眉梢，連剛端上來的瓜果，都要林嬤嬤送一份去上陽殿，林嬤嬤無奈地笑著：“怎么會(huì)少了娘娘的，奴婢可沒那么不盡心。”
    太后嘆道：“他們?nèi)粽婺芎茫揖桶残牧耍羰沁^兩年再能抱上孫子。”
    林嬤嬤勸道：“大殿下和二殿下也是孫子，您可不能偏心。”
    這話音才落，就有話傳來，說皇帝下令將大皇子杖責(zé)二十，為罰他夏日里在書房虐待宮女的事，這會(huì)子已經(jīng)打上了，皇帝還派了人督刑，言明任何人不得袒護(hù)，自然太后也不得阻攔。
    太后又心疼又無奈：“那孩子做出這么兇殘的事，不打是不行的，可曄兒自己也不好，他從來都不管管孩子。孩子們還小沒什么，等長(zhǎng)大了，他也老了，就不怕……”
    林嬤嬤勸道：“您放寬心，皇上這不是管了嗎？”
    太后捧著心門口說：“過去在紀(jì)州多好，在這皇宮里，什么事都是要緊事，一點(diǎn)放松不得，而我又沒什么用。”
    海棠宮里，王婕妤失魂落魄地站在宮門前，終于看到有人抬著兒子回來了，她急急忙忙跑上前。二十大板幾乎要了兒子的小命，他連哭的力氣都沒了，那些掌刑的太監(jiān)沒一下是手軟的，腰下的褲子都見血了。
    “宣太醫(yī)，快宣太醫(yī)。”王婕妤親自把兒子抱起來送回房里，為他剪開褲子，為他清理傷口，那兩年跟著王爺行軍打仗，她沒少做這些事。孩子疼得醒過來哇哇亂叫，待太醫(yī)來上藥，更是吃痛不起鬧得拳打腳踢，被人死死地按著，折騰了好半天，才精疲力竭地昏睡過去。
    太醫(yī)走時(shí)，告知王婕妤他們會(huì)按時(shí)來為大殿下?lián)Q藥，等破損的傷口愈合后，要時(shí)不時(shí)揉搓一下幫著淤血散去，這一頓打得不輕，且要十天半個(gè)月才能完全康復(fù)。
    王婕妤已是滿身虛汗，太醫(yī)退下后，她便坐在床邊，輕輕搖著扇子哄兒子安睡，掀開衣裳看了看兒子屁股上的傷痕，一時(shí)淚如雨下，她的眼淚總是說來就來，總也流不完似的。
    此時(shí)門外有人來的動(dòng)靜，不久，她的宮女香薇端著兩只瓷瓶進(jìn)來，告訴她道：“主子，是淑妃娘娘派爾珍送來棒傷藥。”
    “太醫(yī)開了藥，就不要用這些了。”王婕妤皺了皺眉頭，想到她昨天去求淑妃幫忙，淑妃答應(yīng)會(huì)替她在皇帝面前說幾句好話，難道現(xiàn)在兒子被打得奄奄一息，就是她說好話的結(jié)果？既然要打，哪怕提前告訴自己一聲也好，這么突然，說打就打。
    但香薇卻道：“爾珍說，昨夜淑妃娘娘去求皇上，說這事兒當(dāng)時(shí)也就提了一提，皇上說忙，說今日再議，這樣的結(jié)果，淑妃娘娘也沒料到，請(qǐng)您千萬別誤會(huì)。”
    王婕妤皺眉看著自己的宮女，她不是美人，只能說長(zhǎng)得不丑，當(dāng)年是王府廚房里最結(jié)實(shí)的丫鬟，是后來生了孩子后，才日漸消瘦變成現(xiàn)在看似弱不禁風(fēng)的模樣。而做了主子不必再生火做飯，錦衣華服的裝飾下，不言不語無人提起的話，并看不出曾經(jīng)是個(gè)廚房的燒火丫頭。
    她是皇長(zhǎng)子的生母，這個(gè)地位，誰也不能否定，可是誰也沒把她放在眼里。
    “是說和淑妃娘娘沒關(guān)系？”王婕妤問。
    “奴婢也說不上來，但是聽說皇上下旨責(zé)打大殿下之前，和皇后娘娘在一起，與皇后娘娘散了后沒多久，就傳旨到書房責(zé)打殿下。”香薇把聽來的話告訴了主子，揣測(cè)著，“莫不是皇上與皇后娘娘商議的？淑妃娘娘特地派爾珍傳話來，未必不是這個(gè)意思。”
    王婕妤抿了抿唇，怔怔地轉(zhuǎn)過臉去，面上又滑下淚水：“這是我的兒子，皇上為什么不來和我商量。”
    她愛哭，宮里上下都知道，是個(gè)動(dòng)不動(dòng)就會(huì)掉眼淚的主兒，有人憐她柔弱，也有人惱她矯情，林昭儀幾位就恨得牙癢癢，自然更是因?yàn)樗碎L(zhǎng)子。這會(huì)子聽說大皇子挨了打，都幸災(zāi)樂禍，且等著日后嘲諷王氏。
    太后這邊聽說孫子無大礙，派人去問候叮囑幾句，也就罷了，這會(huì)子侄兒正要進(jìn)來請(qǐng)安，好些日子不見，心里頭更惦記這個(gè)自己撫養(yǎng)長(zhǎng)大的孩子，惦記著她們沈家的香火。
    那么巧的是，珉兒正要來長(zhǎng)壽宮向太后請(qǐng)安，兩處不期而遇，若是從前也罷了，在琴州出過那樣的事后，哪怕彼此心中坦蕩清清白白，總不可能當(dāng)做什么也沒發(fā)生過，就連清雅都覺得尷尬。
    特別是此刻，都要去見太后。珉兒若退開，難免有故意避嫌之疑，便是照規(guī)矩，也該是沈哲等著，等皇后離開后再去覲見太后。
    偏偏林嬤嬤迎了出來，見他們都到了，笑道：“太后正念叨著呢，娘娘和將軍，快請(qǐng)。”
    林嬤嬤帶路進(jìn)去了，沈哲躬身請(qǐng)珉兒先行，珉兒到他面前，平靜地說：“當(dāng)日多謝將軍送我回行宮，想起來，還不曾對(duì)將軍言謝。”
    沈哲垂首不語，他不知道該說什么。珉兒回行宮后就大病一場(chǎng)，那幾天他的心也一直高懸不下，但陪在珉兒身邊的是哥哥，他連想一想的資格都沒有。
    見了太后，太后便挽著珉兒坐在身邊，看看侄兒，又看看兒媳婦，開誠(chéng)布公地說：“你們?cè)幸幻嬷墸噬嫌拄[出那樣荒唐的事，想來從此見面都尷尬，即便你們都是坦蕩蕩的孩子，可怎么會(huì)不介意呢。”
    珉兒不語，太后道：“但是叫我說，從此都放下，和和氣氣的，都是一家子人。”
    “兒臣聽母后的，本來這件事，也不該再被提起了。”珉兒道。
    “姑姑，侄兒今日進(jìn)宮，有事相求。”沈哲忽然開口，被太后嗔笑，“有什么事你說便是了，還文縐縐的。”
    沈哲冷靜地說著：“侄兒年紀(jì)不小了，該成家立業(yè)了。”