，中宮 ！
    元元身姿嬌小，裹在沈云的氅衣里，只露出小小一顆腦袋，底下長長的從地上拖過，怎么看都不合適。可好在她沒有拋棄，“聽話”地穿著沈云的衣裳走了，而脫下御寒的氅衣，行走在獵獵寒風(fēng)中，沈云心里頭卻越發(fā)明朗了。
    安泰殿里，太后見沈云只穿著單一襖子回來，縱然他連聲說不冷，臉上還是被吹得一片紅，他可是沈家唯一的香火，叫太后好一陣心疼，看著他喝下一碗熱湯才安心。
    帝后這一邊，正與梁國使臣相談，使臣才退下，珉兒正想歇一歇，清雅悄悄地從邊上來，一面遞過熱茶，一面就把涵元殿里的事說了。
    珉兒聽著，朝沈云那孩子望去，有宗室子弟與他說話，也有年輕的姑娘從他身旁過，可那孩子淡淡的，像他父親一般的品格，早已有人評價(jià)沈家的大公子，寡言少語。
    “沒事，他們鬧著玩兒的，從小就這樣。”
    珉兒對清雅說，她含笑喝了口茶，目光只是不經(jīng)意地掠過熱鬧的宴席，恰恰看到她的小女兒，正神情異樣地看著遠(yuǎn)處挨著其他大臣坐的人，那一堆人在一起，也辨不清女兒在看誰，可是那里頭有一張新鮮的面孔，秋景宣。
    “怎么了？”此時(shí)，卻是項(xiàng)曄注意到妻子的神情，關(guān)切地問，“是不是累著了，覺得悶了不透氣嗎？”
    他大大方方地握著皇后的手，根本不在乎宴席上無數(shù)的賓客，而十幾年來大臣們宗親們都早已習(xí)慣了這樣的光景。特別是那些曾經(jīng)送女兒入宮，但女兒們卻在昔日秦莊逼宮時(shí)逃跑的人家，好些依舊在朝為官，每每見這樣的情形，都是在提醒他們死心的好。
    “我們回去再說。”珉兒并不打算向丈夫隱瞞什么，只是眼下的場合不該說這些事，但心里一個(gè)激靈，不自覺地就說，“母后這次病一場，心態(tài)大不如前，總盼著兒孫守在她身邊。云兒是她心頭肉，皇上，您和沈哲都該為太后想想，好歹在孩子成家立業(yè)前，別再叫他東奔西走，留他在京城當(dāng)差，也會(huì)有歷練的。”
    項(xiàng)曄頷首：“朕知道，本來也都是沈哲的意思，母后病時(shí)朕就對他說了，別叫老太太心里惦記。”
    帝后在上首說悄悄話，底下沈哲則應(yīng)付著皇親國戚的寒暄，但他的目光卻時(shí)不時(shí)地落在兒子身上，從沈云進(jìn)門起，他就察覺到異樣，兒子坐在那邊看似淡淡的，可細(xì)微的差別，也只有他這個(gè)做父親的能感覺到了。
    本該更細(xì)心的母親，卻是個(gè)粗枝大葉的人兒，直到這日宴會(huì)散去，一家子回家時(shí)聽丈夫說要單獨(dú)和兒子說話，她還和女兒嬉鬧，說他們父子倆背著母女做壞事。沈哲嗔怪了幾句將她攆回臥房，單獨(dú)領(lǐng)著兒子到書房來，開門見山地就問：“有沒有什么話，要對我說？”
    沈云反問父親：“孩兒是不是有什么做錯(cuò)了？”
    沈哲一笑：“你若有錯(cuò)，早就挨罵了，我還好聲好氣來問你？”
    沈云笑道：“那就沒什么要對爹爹講的。”
    “元元的事呢？”沈哲簡單的一句話，直接插進(jìn)兒子的心事。
    十幾年來，他縱然公務(wù)忙碌，也沒把教養(yǎng)兒子的責(zé)任丟給云裳自己甩手不管，甚至是兒子從小就跟著自己，念書習(xí)武之外，連性情也學(xué)得很像，皇帝和太后總是念叨，他們父子倆一模一樣。自然，他遠(yuǎn)比云裳更了解自己的兒子。
    沈云終究還是個(gè)少年，在外人面前能沉穩(wěn)淡定，到了父親面前，時(shí)時(shí)刻刻都會(huì)露怯。而元元那些話，這會(huì)兒還沒能在他心里完全消化，好像難克化的食物堵在胸口，此刻被父親提起來，它們在心里一陣翻轉(zhuǎn)，膈應(yīng)得好疼。
    沈哲卻郎朗含笑，在兒子結(jié)實(shí)的胳膊上拍了一巴掌：“傻小子，你是真的動(dòng)了情，你才多大，知道情為何物？”
    “爹，我……”沈云竟是臉紅了，可又露出了滿臉的不甘心，心緒反復(fù)糾纏，到底是冷靜下來說，“爹，元元的事兒，我不想任何人強(qiáng)迫她，只要她高興就好。”
    “天底下好的女孩子何其多，不必把自己封死了。”沈哲道，“十六七歲的年紀(jì)，還有很多更有意義的事等你去做，別讓自己像個(gè)沒出息的富家子弟。”
    沈云答應(yīng)下，見父親再?zèng)]其他吩咐，便要退下了，可是走到門前時(shí)，又被父親喊下，沈哲一副無所謂的姿態(tài)，卻道：“只要不耽誤正經(jīng)事，也別委屈自己，雖然有些事你怎么強(qiáng)求也沒用，可萬一有用呢？”
    “兒子明白。”沈云面上豁然開朗似的，小伙子一下子恢復(fù)了平日的精神，背脊直直地挺了起來，“多謝爹爹。”
    沈哲不屑地看了眼，打發(fā)兒子走了，可卻又跟在兒子身后，站在門前張望。那小子龍行虎步地闖出去，每一步都扎扎實(shí)實(shí)，人說青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，沈哲一直都覺得，兒子比自己強(qiáng)太多。但學(xué)問武功經(jīng)世之道，只要用心，都會(huì)有所回報(bào)，唯獨(dú)一個(gè)情字，說也說不清楚。
    翌日初二，云裳受太后之托，帶著女兒沈晴來見未來的皇子妃秋景柔，她尚未行禮冊封，見了云裳自然要叩拜，而云裳本是淑貴妃的堂妹，論親疏遠(yuǎn)近，都比旁人強(qiáng)些。
    云裳今日來，是要確認(rèn)秋景柔的喜服是否安排妥當(dāng)，當(dāng)侍女們攙扶盛裝打扮的新娘到她眼前，直叫云裳看呆了。淑貴妃的確為她的兒子挑選了天底下數(shù)一數(shù)二的美人，這樣的容貌品格，二皇子不喜歡也難，可就怕有的時(shí)候，不是臉蛋模樣能說了算。
    “很好，這樣太后娘娘就放心了。孩子，初五時(shí)會(huì)有禮官來指引一切，你只管跟著做就好，不必緊張害怕。”云裳說道，“此外皇后托我告訴你，因婚事倉促，二皇子府尚未打點(diǎn)齊備，婚后你隨二殿下住在安樂宮，等春暖時(shí)再搬出皇宮。”
    秋景柔一一答應(yīng)著，大方又得體，叫誰看了都喜歡。而云裳一面與她說話，一面注意到這屋子里的人，老老少少都是皇城里撥來的宮人，她連一個(gè)貼身丫鬟都沒有，更不要說有家人相伴。時(shí)下正是年節(jié)，孩子孤零零的在這里，之后婚禮，也不得拜別父母，怎么看都有些凄涼。
    “你哥哥呢？”云裳問道，“他不在這里住。”
    秋景柔應(yīng)道：“家兄今日頭一天當(dāng)差，怕是要日落才能歸來。”
    云裳則好奇地問：“你哥哥多大了，怎么不成家？”
    秋景柔大方地說：“哥哥已過弱冠之齡，只因年少時(shí)四海求學(xué)，耽誤了婚事。而成家子孫眾多，都在娶妻婚配的年紀(jì)，我們兄妹是養(yǎng)子養(yǎng)女，實(shí)在不敢強(qiáng)求養(yǎng)父母費(fèi)心安排。”
    云裳頷首：“終究是寄人籬下。”她轉(zhuǎn)念一問，“你們的爹娘……”
    秋景柔淡淡：“都不在了。”
    此時(shí)門外將軍府的下人來，說是時(shí)辰不早了，問夫人是在這里用午膳，還是即刻趕回家去。云裳便忙起身，領(lǐng)著女兒要走，客氣地對秋景柔說：“來日你進(jìn)了宮，我們有的是說話的時(shí)候，這兩天好好歇著，初五那一日光是行禮叩拜，就夠累的了。”
    秋景柔大方地送母女倆出門，因身著喜服不宜走出門外，送到門前就止步，云裳帶著女兒坐轎子回家，轎子離開不久，沈晴就笑：“娘，秋姑娘真好看，果然是伯母家的侄女，我聽宮里的嬤嬤們說，從前秋家的女眷進(jìn)宮享宴，人人都長得漂亮。”
    云裳摸摸女兒的腦袋，叮囑道：“別提起秋家來，你是小孩子，只管玩鬧高興就是，大人的事不要摻和。”
    沈晴噘嘴：“我可不小了。”她又笑著問，“娘，我哥幾時(shí)娶元姐姐？”
    云裳揚(yáng)眉笑道：“等你及笄時(shí)，那一年一定很熱鬧。”
    然而此刻，沈云正帶著秋景宣走過三省六部，見了無數(shù)大小官員，最后將他送到工部，說道：“皇上說，暫時(shí)沒有合適的位置，且讓你在工部熟悉一下朝廷事務(wù)。待之后見到你所長之事，或是你自己有什么意愿，再做調(diào)動(dòng)不遲。”
    論年齡，秋景宣是成年之人，而沈云還是個(gè)少年，可談吐舉止彼此并沒有差別，沈云更因從小生活在皇室，從小跟著父親在官場出入，比初來乍到的秋景宣更沉穩(wěn)老練些。
    而秋景宣氣質(zhì)淡泊，溫和地向沈云道謝，沈云也不在乎，只道：“這幾日籌備二殿下的婚事，你不必急著來當(dāng)差，一時(shí)半刻他們也找不出什么事叫你來做，一切等過了初五再說，皇上賜了你們宅邸，正好趁此機(jī)會(huì)去打點(diǎn)一番。將軍府里你們的家不遠(yuǎn)，若有什么需要，只管到家中來尋我。”
    “多謝。”秋景宣抱拳。
    “過了宣政殿清明閣，就是內(nèi)宮。”沈云卻突然指向巍峨的宮宇，“那里非召不得入，望你謹(jǐn)慎。”
    秋景宣的目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，沈云則淡漠地看著他，然而初五之后，皇子妃入宮，只要皇子妃召見兄長，秋景宣就能大大方方地進(jìn)入后宮了。