說(shuō)話的功夫，趙婆子被帶到。
    一個(gè)平民百姓，一輩子都沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)宮，這頭一遭就是被五花大綁押解而來(lái)。
    一路從宮門口到御書房，趙婆子瞧著宮中來(lái)來(lái)往往的婢女宮妃，瞧著磚紅瓦綠，及至抵達(dá)御書房門口，她閉了閉眼，像是做出什么巨大的決定之后，整個(gè)人肩頭松了松。
    冬日門窗緊閉，那姑娘因著受了重刑，屋內(nèi)繚繞的檀香都遮掩不住那股血腥氣味。
    趙婆子一被推進(jìn)去便兩股戰(zhàn)戰(zhàn)跌在地上，最終是被兩個(gè)小內(nèi)侍拖行上前的。
    巨大的驚恐令她連行禮問(wèn)安都不記得。
    皇上也不在意這些，他如鷹的眼睛似鐵鉤子一般直勾勾盯著趙婆子，“向征是如何指使你的？從實(shí)招來(lái)！”
    趙婆子嚇得亂顫，她看看向征，又看看那女子，最終嗷的一聲哭出了出來(lái)，哭出聲音再開(kāi)口倒是冷靜下來(lái)幾分的樣子，“沒(méi)人指使我，是我自己決定的。”
    御前，她驚懼得連最基本的尊稱都不知道一般，只我我的。
    “你自己決定的？你決定什么？”黃兆中冷斥道。
    趙婆子吸了吸鼻子，抹了一把淚，“前些日子，向大人來(lái)看我，我聽(tīng)他的隨從在院子里和他提了一句，說(shuō)是在蘇州紅袖坊發(fā)現(xiàn)一個(gè)妓子，那人模樣竟然和蘇將軍長(zhǎng)得一模一樣。
    當(dāng)時(shí)他們就是當(dāng)做趣事在說(shuō)。
    但我聽(tīng)人提過(guò)，好像是太子殿下對(duì)那位蘇將軍情根深種。
    向大人對(duì)我有恩，我一直想要報(bào)答向大人卻不知從何做起。
    那天聽(tīng)了那番話，后來(lái)又聽(tīng)人們說(shuō)，鎮(zhèn)國(guó)公被抓了，估計(jì)之前和鎮(zhèn)國(guó)公走得近的幾個(gè)朝臣也快要被收拾了，我害怕向大人被鎮(zhèn)國(guó)公牽連。
    所以，我就想了這么個(gè)法子，我想用她去迷惑太子殿下，只要太子殿下肯放鎮(zhèn)國(guó)公一條生路，向大人就會(huì)平安。
    是我讓人從蘇州將她贖出來(lái)，又安排她學(xué)習(xí)了蘇將軍的幾個(gè)習(xí)慣性小動(dòng)作。
    至于銅錢胡同雪水倒灌，也是我自己做的，我堵了排水口，又用熱水將雪水融化，就為了吸引太子殿下，我還專門讓人往太子殿下那里送消息。
    都是我自己做的，與向大人無(wú)關(guān)！”
    趙婆子承擔(dān)了全部。
    皇上面色鐵青，“你可知道，欺君之罪是何罪？”
    趙婆子癱在地上，“知道，我說(shuō)的都是實(shí)話，我不能坑了向大人。”
    “你說(shuō)是你派人去蘇州買的人，你派的誰(shuí)？”黃兆中質(zhì)問(wèn)。
    趙婆子道：“街頭潑皮，不記得了。”
    “拉下去！”皇上怒斥一聲，一揮手下令。
    內(nèi)侍總管立刻把人帶走。
    重刑之下，趙婆子依舊一口咬定就是自己做的，與向征無(wú)關(guān)。
    那姑娘的供詞全部都是她自己的猜測(cè)，她沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)直指向征，而趙婆子又咬死了口供，一時(shí)間，向征全身全尾被保了下來(lái)。
    他背心的冷汗浸透衣衫，低垂的手在人看不見(jiàn)的地方，不住地顫抖。
    幸虧他早有一手安排，不然今日就要折在這事上。
    只可惜，好好一盤棋，就這么被毀了。
    趙婆子不供出向征，皇上便無(wú)法給向征定罪。
    及至向征從御書房出來(lái)，早有太后寢宮那邊的婢女守在御書房院外，傳話告訴他，太后娘娘已經(jīng)得了消息，他暫且不用過(guò)去了。
    向征出宮，忽地頓足問(wèn)黃兆中，“黃大人，清泉寺那邊，怎么就突然坍塌了？”
    黃兆中這人，雖然與鎮(zhèn)國(guó)公為敵，但也不是太子黨的人。
    今兒黃兆中出其不意將那姑娘直接送進(jìn)宮，擾亂了向征的全部計(jì)劃，可他卻不愿意得罪這位被皇上親自提拔的年輕朝官。
    黃兆中一向秉公執(zhí)法，既然沒(méi)有切實(shí)的證據(jù)證明就是向征有罪，他對(duì)向征，就還是同僚之間的客氣。
    “我進(jìn)宮的時(shí)候，那邊的消息還沒(méi)有傳來(lái)呢，當(dāng)時(shí)因?yàn)槭鲁鐾蝗唬旨由纤僚暗难踔{言，我不敢耽誤，估計(jì)現(xiàn)在回去，那邊調(diào)查結(jié)果也出來(lái)了，向大人若是好奇，不妨與我一起回衙門。”
    向征笑著擺手，“我可不想?yún)⒑线@件事，剛剛可嚇?biāo)牢伊恕！?br/>     說(shuō)著，他情真意切唏噓一聲，“趙婆子一向是個(gè)膽小的，竟然做出這種事，真是......世事難料。”
    黃兆中笑笑，沒(méi)再說(shuō)話，兩人在宮門前各奔東西。
    向征上了轎輦，里面已經(jīng)有一人。
    那人面色陰沉，不滿斥責(zé)，“這事竟然辦砸了。”
    向征低眉順眼，“實(shí)在不知道是哪里出了紕漏，太突然了，明明之前一切都有條不紊地進(jìn)行著，幸虧這次有大人您提點(diǎn)，提前把趙婆子安排好，不然......”
    向征現(xiàn)在都心有余悸。
    “去查，若是查不出來(lái)到底是誰(shuí)背后搞鬼，以后我們什么動(dòng)作都無(wú)法進(jìn)行！”
    “是。”向征垂頭應(yīng)了，默了一下，又道：“老王爺身子還好吧，許久不去請(qǐng)安了。”
    那人冷笑，“你把事情辦漂亮了再去請(qǐng)安吧，現(xiàn)在過(guò)去，你怕不是要把老王爺氣死。”
    向征訕訕一笑。
    馬車轆轆，沖著向府飛馳，在穿過(guò)鼓樓大街的涌動(dòng)人潮時(shí)，馬車與迎面而來(lái)的另外一輛車險(xiǎn)些撞上，等兩車錯(cuò)過(guò)，向征的車廂里就只剩他一個(gè)人了。
    取出帕子擦了擦冷汗，向征吩咐車夫，“去清泉寺。”
    太后寢宮。
    太后面色不大好地吃完湯藥，將藥碗一推，含了一顆蜜餞，轉(zhuǎn)頭朝心腹嬤嬤道：“向征這事，辦成這樣，他倒是全身而退，可害慘我們了，御書房那邊，來(lái)消息沒(méi)有？”
    這話倒是事實(shí)。
    皇上沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)給向征定罪，可又心知肚明知道這事是沖著容闕，是為了鎮(zhèn)國(guó)公。
    他收拾不了向征，這心頭憋著的怒火就只能沖向鎮(zhèn)國(guó)公。
    就是不知道皇上要如何撒這火氣......
    太后心神不寧地焦灼著，這話才問(wèn)出口，門外就傳來(lái)慌張的腳步聲。
    皇后竟然與太后派去打聽(tīng)消息的小內(nèi)侍一起跌跌撞撞進(jìn)來(lái)。
    “母后不好了。”皇后哭著就奔進(jìn)來(lái)，“陛下下旨，父親判了斬立決。”
    太后只覺(jué)得一口血?dú)鈴暮眍^沖上，一張嘴，哇的一口血吐了出來(lái)。