夜晚的冷意席卷而來(lái)時(shí)，同樣的信息正在不同的地方發(fā)酵出不同的氣息。北面張覺(jué)的死，在武朝之中，是由一系列復(fù)雜原因推動(dòng)而導(dǎo)致的結(jié)果，但若是從信息的反饋上來(lái)說(shuō)，為這件事的發(fā)生感到高興的人，實(shí)則一個(gè)也沒(méi)有。
    皇城延福宮中，燃燒的燈燭圍繞起了一片溫暖的氣息，太監(jiān)、侍衛(wèi)、宮女們守在周?chē)股铮紶栱懫鸬闹皇瞧遄勇湎碌穆曇簟；实鄣男那椴⒉缓茫闼缕褰鈵灥幕屎螅仓樽R(shí)趣地沉默著，并不說(shuō)話(huà)。
    “朕，做了一件……不知道是對(duì)是錯(cuò)的事情。”
    過(guò)得許久，周喆才緩緩地、低聲地開(kāi)口，他的手中捏著棋子，久久未曾落下。皇后等了一陣：“陛下做的事情，對(duì)的有，錯(cuò)的也難免有，但臣妾知道，無(wú)論對(duì)錯(cuò)，陛下選的，都是非做不可的事。”
    當(dāng)著一個(gè)皇帝的面，說(shuō)他做過(guò)錯(cuò)事，一般人的人恐怕立即就要被治罪。但皇后與他感情頗深，卻知道周喆是喜歡這樣的說(shuō)法的。果然，話(huà)語(yǔ)說(shuō)完，周喆微微的展了展眉，片刻之后，又露出苦笑來(lái)。
    “朕殺了張覺(jué)，旁人不知，怕是要以為朕昏庸了，可他們又怎知朕心中的難處。這滿(mǎn)朝文武，蔡京、李綱、秦嗣源、童貫、李邦彥、王黼……有一個(gè)算一個(gè)！他們……誤我啊……”
    他落下棋子，咬牙切齒地說(shuō)著這事，卻是將滿(mǎn)朝文武全都兜進(jìn)去了。皇后沉默以對(duì)，不好接話(huà)：“他們……怕是也有難處的……”
    “難處！朕將他們放在朝廷大員的位置上，朕給了他們權(quán)力，朕給他們做事鋪了道路，可到頭來(lái)，他們給了朕什么。一個(gè)……亂糟糟的爛攤子——”周喆用力揮了揮手，“到頭來(lái)，朕只好給他們背這個(gè)黑鍋，這些……老東西！”
    他咬牙切齒，心中的苦楚難以言說(shuō)。早在積極興兵，推動(dòng)北伐之時(shí)，他的心中是很有一番雄心壯志的——這雄心壯志始于他登基之初，挑動(dòng)遼人內(nèi)亂，以密偵司滲入北國(guó)，投入大量的財(cái)力物力引人貪婪之心，到后來(lái)黑水之盟。他是很想當(dāng)一位中興霸主的，征各種花石綱，也確實(shí)是朝廷需要用錢(qián)投入北方。雖然后來(lái)他留下了許多，但那也是因?yàn)楸狈讲恍枰偻度肓恕Ｗ鳛橐粋€(gè)皇帝，他已經(jīng)苦心孤詣地做了許多的事情，而在后來(lái)看，這些事情，也確實(shí)起到了作用。
    女真人起兵，武朝等到了好的時(shí)機(jī)，他大用李綱、復(fù)起秦嗣源，讓蔡京等人為他們讓開(kāi)一條道路，積極推動(dòng)童貫的北伐。其中當(dāng)然也有許多阻礙和不如意的地方，燕云十六州只收回了其中六州，但郭藥師的成績(jī)還是給他長(zhǎng)了臉。這原本是千金買(mǎi)骨的策略，在郭藥師還沒(méi)有立下大功之前，他就給了對(duì)方無(wú)數(shù)封賞，包括對(duì)方打燕京的失誤，他也原諒了對(duì)方。后來(lái)郭藥師陣斬蕭干，對(duì)這個(gè)天下證明了他眼光的正確，他非常高興。
    而對(duì)于一朝得志張揚(yáng)跋扈的女真人，周喆心中并不喜歡，至少燕云十六州他是想著一定要奪回來(lái)的。一旦奪回來(lái)，北面重重關(guān)山，胡虜想要南下就沒(méi)什么可能了，他也能夠告慰列祖列宗的在天之靈，成為一代開(kāi)拓之主。這樣的想法令他在對(duì)女真人的態(tài)度上有著進(jìn)取的一面，納降張覺(jué)，屬于招降郭藥師的后續(xù)。然而在這之后，巨大的問(wèn)題還是要將他拉回現(xiàn)實(shí)中來(lái)。
    如果說(shuō)女真人對(duì)于張覺(jué)的倒戈有著過(guò)分的反應(yīng)，這一仗現(xiàn)在是打，還是不打呢？
    張覺(jué)倒戈之后，最初的那段時(shí)間，這邊還是很開(kāi)心的：我以前跟你談十六州，你不談，現(xiàn)在我們可以坐下來(lái)談?wù)劻税伞?duì)于女真人，武朝并不是沒(méi)有防備，但對(duì)于有些事情是有共識(shí)的，那就是：女真人少，要征服整個(gè)遼國(guó)，要管理遼國(guó)，并不容易，是沒(méi)有余力南下的。同時(shí)，郭藥師在雁門(mén)關(guān)外練兵，打敗了蕭干，覆滅了蕭干部署，此時(shí)張覺(jué)也不是軟柿子，理智上來(lái)說(shuō)，都有一定的威懾力，放在桌面上，我們是有談話(huà)的資格的。
    但事實(shí)證明，這些屬于文官的考慮，真是想得太多了。你可以權(quán)衡一千次，覺(jué)得武朝的實(shí)力大增，但對(duì)于女真人，他們不爽，就只有一種辦法解決：來(lái)，我們干過(guò)一次，看誰(shuí)輸誰(shuí)贏(yíng)。
    當(dāng)完顏阇母直接討伐張覺(jué)，周喆這邊，不得不認(rèn)真地考慮這件事了。
    在那一兩個(gè)月里，他旁敲側(cè)擊地詢(xún)問(wèn)過(guò)許多人的看法和意見(jiàn)，包括童貫、蔡京、高俅，包括李綱、秦嗣源，包括兵部的種種大員，也包括一些通宵金遼情況的、擔(dān)任過(guò)使臣的大臣。最后綜合起來(lái)的印象，讓他的心涼了半截。
    表面上問(wèn)起對(duì)方，我們能不能打，對(duì)方當(dāng)然說(shuō)能打。但周喆并非傻子，至少他可以聽(tīng)清楚這些大臣的某些畫(huà)外音，他看出來(lái)，童貫、蔡京、高俅等人都對(duì)于軍隊(duì)的戰(zhàn)力有疑慮，李綱秦嗣源則表現(xiàn)：不管怎么樣，我們現(xiàn)在都得死撐一回，必須打！
    開(kāi)什么玩笑，你們現(xiàn)在可以死撐，就算死了也當(dāng)個(gè)脖子硬的直臣，我這么皇帝能這么草率嗎？情況綜合上來(lái)，他忽然發(fā)現(xiàn)，秣馬厲兵這么久，自己這邊，看起來(lái)還是個(gè)紙老虎啊，真要跟金人干，一切準(zhǔn)備，我們做好了嗎？
    他于是在京城發(fā)出了密旨，通知王安中，如果金人不是太過(guò)分，絕不能輕啟邊釁，必要之時(shí)，張覺(jué)可以放棄——也只能放棄了，在這背后，他的苦心孤詣，又有誰(shuí)能理解。
    他恨蔡京童貫這些人，他們總攬全局，至少在軍隊(duì)上，眼下還是這個(gè)樣子。他也恨李綱秦嗣源這些人，他給了他們那么大的支持，臨到頭來(lái)，他們也沒(méi)有做到什么決定性的，讓人滿(mǎn)意的事情。軍隊(duì)難有勝績(jī)，他們就知道叫著要打，要死撐。這第一戰(zhàn)，輸了又怎么辦？
    他想著這些那些事情，又想起自己在賑災(zāi)的事情上真的給秦嗣源他們放了太大的權(quán)力和便利了。最近這段時(shí)間的黨爭(zhēng)，自己傾向于他們，打壓了不少反對(duì)的聲音，兩個(gè)宰相在京的影響力越來(lái)越高，蔡太師他們都要避開(kāi)鋒芒，如此也有些過(guò)了。
    權(quán)衡一番，賑災(zāi)還是要做的，張覺(jué)之事，卻不失為打壓他們的一種手段。否則招降張覺(jué)是他們的功勞，招降之后全力支持張覺(jué)，為了一個(gè)張覺(jué)以舉國(guó)之力與金人開(kāi)戰(zhàn)，終究顯得太過(guò)魯莽，自己這個(gè)皇帝，看來(lái)豈不如傀儡一般。自己可以支持所有的大臣做事，但這種將國(guó)運(yùn)壓上的舉動(dòng)，終究是不能亂作的。
    另一方面，賑災(zāi)之事說(shuō)小不小，但比起北伐，終究有輕重之分，李秦二人為了賑災(zāi)投入大力，是一件好事，但得罪的人也有些過(guò)多了。此事過(guò)后，自己將李、秦二相的力量壓一壓，讓蔡太師他們起來(lái)一些，某種方面來(lái)說(shuō)，其實(shí)也是保全他們的位子。私下里暗示幾句，他們也當(dāng)明白朕的苦心……
    種種心路，種種考慮，即便在皇后面前，也是有的能說(shuō)，有的不能。到得最后，也只能化作一聲嘆息，身為天子，委實(shí)是高處不勝寒，只希望自己這番苦心終究能在日后換來(lái)好的結(jié)果，能在史書(shū)上，得一個(gè)公正的評(píng)價(jià)了……
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    接到張覺(jué)的死訊，周喆的心情復(fù)雜，右相府中，秦嗣源幾乎受不住打擊暈倒當(dāng)場(chǎng)，左相李綱在看到這則消息后，也是目瞪口呆，無(wú)言以對(duì)。太師府，蔡京寫(xiě)完一幅字后看了消息，滿(mǎn)眼的復(fù)雜化為一聲嘆息。童貫背負(fù)雙手在自己府中的地圖前看了半晚，與旁人嘆道：“終究是不得已之舉。”他已將致仕，功過(guò)已定，反倒沒(méi)什么心理壓力。
    御史臺(tái)，秦檜接到這個(gè)消息時(shí)，還沒(méi)有回家。他看著那消息瞇起了眼睛，牙關(guān)緊咬，喉音輕顫：“愚蠢、愚蠢啊……”
    他回到處理公務(wù)的房間里，展開(kāi)一張白紙，寫(xiě)下一封勸諫折子的開(kāi)頭。他曾被北人俘虜過(guò)，也是因此，知道那邊人的兇殘野性，對(duì)于這種人，豈能一味退讓、示弱，示敵以弱，只會(huì)激發(fā)對(duì)方的兇性，到最后弄到難以收拾的境地。
    一腔熱血仗義直諫，這是他常有的狀態(tài)，不少大員也是因?yàn)檫@樣被他慷慨激昂的參奏拉下了馬。然而也總有更多的東西，是他需要考慮的。折子寫(xiě)到一半，他已經(jīng)覺(jué)得措辭太過(guò)激烈，停了下來(lái)。拿出幾張新的紙張，又開(kāi)頭寫(xiě)了兩遍，然而接下來(lái)的兩篇，卻連開(kāi)頭都沒(méi)有過(guò)去了。
    他心中明白，這件事情的后方推動(dòng)者是誰(shuí)，他也明白，事情已經(jīng)發(fā)生，圣上不會(huì)希望自己這些人如馬后炮一般的提出諫言。
    自己寫(xiě)下這種東西，又有什么用呢，徒惹人厭罷了……
    揉著額頭想了半天，他才再度動(dòng)筆，這一次寫(xiě)的，卻是參奏秦嗣源招降張覺(jué)，思慮不周的折子。迅速地寫(xiě)到一半，再度打住：自己的思路仍舊不對(duì)，秦相招降張覺(jué)，在當(dāng)時(shí)并非有錯(cuò)，殺張覺(jué)的雖然是圣上，但以當(dāng)今圣上的明鑒，他未必會(huì)為之沾沾自喜，自己不能參秦嗣源太過(guò)，但若是想要弭平一些疑慮之聲，自己應(yīng)該怎么做呢？
    如此想了一陣之后，第三份折子的內(nèi)容，改參殺張覺(jué)的宣撫使王安中，但言辭并沒(méi)有太過(guò)激烈。他明白圣上并不希望王安中被人質(zhì)疑做錯(cuò)，自己不能真的將王安中釘在恥辱柱上，用詞溫和一點(diǎn)，就有討論的余地，一旦可以討論，就能將王安中引向正確與苦心孤詣的形象上，到時(shí)候，自己來(lái)當(dāng)這個(gè)惡人，圣上卻可以將王安中與他自己都摘出去，相信他會(huì)訓(xùn)斥自己，卻會(huì)在心中，記得自己這番用心。
    同一時(shí)間，朝堂之中，也能將此事定性，大家再度平靜下來(lái)，戮力同心以圖來(lái)日。如此想清楚之后，這個(gè)折子也寫(xiě)得非常流暢快速，他于是寫(xiě)完奏折，第二天便遞上去了。
    燕京城，王安中同樣處于巨大的糾結(jié)當(dāng)中。
    對(duì)于殺張覺(jué)的事，他也是同樣的無(wú)奈和委屈，郭藥師整天叫著要與金人打一場(chǎng)，可是打一場(chǎng)，能不能打贏(yíng)才是真正的大問(wèn)題。殺了張覺(jué)之后，燕京城里的氛圍很不好，常勝軍中氣氛蕭殺，兔死狐悲，又儼然將他們這些文官當(dāng)成了奸臣鼠輩。最初的那段時(shí)間，郭藥師幾乎要穿白衣為張覺(jué)服喪，王安中幾度登門(mén)拜訪(fǎng)，對(duì)方都稱(chēng)病閉門(mén)不見(jiàn)。王安中心中一陣憋火，若是在南方，你這種武將，看我……
    可心中不爽歸不爽，他還是得去盡力弭平此事的影響，想一想自己當(dāng)這個(gè)官兒，真是做得仁至義盡了。每天里跑來(lái)拜訪(fǎng)郭藥師，熱臉貼人的冷屁股，自己為的什么，不就是為這北地的太平嗎？
    好在郭藥師也沒(méi)有發(fā)脾氣太久，三天之后，也就開(kāi)門(mén)見(jiàn)了他。王安中向他痛陳厲害，對(duì)比雙方的力量，又告訴了他朝廷不許輕啟邊釁的命令，一臉憔悴的郭藥師最后終于說(shuō)：“終究是小將思慮不周，讓王大人受委屈了。”
    “都是為國(guó)辦事，郭將軍對(duì)此事有不滿(mǎn)，王某也能感同身受，只是事關(guān)國(guó)運(yùn)，不可魯莽求快，咱們只能求穩(wěn)。此后還望郭將軍仍能盡心盡力，戮力國(guó)事，王某必定全力配合郭將軍。”
    “王大人高義，是郭某小氣了，此后郭某必奉上土產(chǎn)，登門(mén)賠罪，還望王大人見(jiàn)諒……”
    郭藥師如此拱手回答，此后又準(zhǔn)備了大量金銀送到王安中府上，王安中知道對(duì)方心中芥蒂必然是有的，但這些事情，也只能慢慢消解，一時(shí)之間，無(wú)法可想。
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    張覺(jué)之死引起的波動(dòng)，一片一片的未曾平靜，武朝南北，夠資格了解此事的眾人，心緒多半復(fù)雜難言。而在這種復(fù)雜當(dāng)中，北面，金人的王庭之中，則是另外的一種樣子。
    上京，最近才經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)亂的城池沒(méi)有了當(dāng)初那般的繁華，金人打進(jìn)來(lái)之后，原本的遼國(guó)貴族大多被殺死或淪為奴隸，如今皇城也是殘破失修的樣子。女真人們?nèi)缃襁€在忙著打仗，未將城池的修復(fù)提上日程，但是年關(guān)將至，風(fēng)雪來(lái)時(shí)，他們還是回到了這座原本繁華的城里，等待著風(fēng)雪過(guò)去，再做新一年的打算。
    完顏?zhàn)谕膭P旋，對(duì)于所有的女真人來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)驚喜。
    雖然說(shuō)起來(lái)，最近這些時(shí)間，女真人已經(jīng)有些瞧不起不能打仗的武朝人，但潛意識(shí)中，對(duì)方乃是強(qiáng)盛上國(guó)的印象還在。張覺(jué)的叛亂令得阿骨打震怒，眾人也都叫囂著要給武朝一點(diǎn)顏色瞧瞧，但真到打起來(lái)，大家還是謹(jǐn)慎的。
    所有人都在等待著這一戰(zhàn)的結(jié)果。
    完顏阇母與張覺(jué)的對(duì)決，勝二負(fù)一，但這算不得是大家太重視的事情，真正等在后方的，是南方的那個(gè)龐然大物。與武朝的第一次戰(zhàn)斗，才真正牽動(dòng)大家的心思。因此隨后抽身過(guò)去領(lǐng)兵的，乃是女真人中最會(huì)打仗的完顏?zhàn)谕４藭r(shí)風(fēng)雪已至，攻城不易，如果南人據(jù)城以守，理論上來(lái)說(shuō)，到得明年春天，此戰(zhàn)才會(huì)有個(gè)結(jié)果。
    因此大部分人覺(jué)得，完顏?zhàn)谕菚?huì)在燕京城下過(guò)這個(gè)年的。
    誰(shuí)知道結(jié)果是如此輕松的逼得對(duì)方讓步，連他們都有些驚訝了。
    皇城的金殿之中，巨大的爐鼎燃起了熊熊篝火，觥籌交錯(cuò)的宴席中，完顏?zhàn)谕χ蟛蕉鴣?lái)。此時(shí)能參與這宴席的，除了阿骨打一家的宗干、宗堯、宗弼等人以外，也有最初隨著阿骨打起義的諸多大臣在，如谷神完顏希尹、婁室、銀術(shù)可、拔離速等人。從某種意義上來(lái)說(shuō)，他們才將是這個(gè)時(shí)代最為閃耀的新星。
    當(dāng)然，身為局中之人，他們未必會(huì)如此看待自己，只是作為一個(gè)新興皇朝的一份子，茹毛飲血的野蠻掩不住他們身上意氣風(fēng)發(fā)的朝氣。雖是金殿之上，但這樣的宴飲還不講究太多的規(guī)矩，大家痛飲歡歌，完顏?zhàn)谕M(jìn)來(lái)時(shí)，幾個(gè)兄弟也都跳起來(lái)過(guò)去迎他，你一言我一語(yǔ)地說(shuō)話(huà)。
    完顏?zhàn)谕笮χ靶校瑏?lái)到一張桌子的面前，將手中的一顆人頭，放到了桌子上，下巴一挑：“哈哈，如何！”隨后才往一邊過(guò)去，給父親阿骨打請(qǐng)安。xしēωēй.coΜ
    桌子那邊的，是金殿之中，吃相唯一斯文點(diǎn)的一個(gè)人，他擦了擦油膩的嘴，微笑地望著桌子上的人頭。完顏?zhàn)阱鲎哌^(guò)來(lái)：“哈哈，張覺(jué)……兀室，怎樣，我早與你說(shuō)過(guò)，南人軟弱無(wú)能，不堪一擊，怎樣，傻眼了吧。”
    兀室便是完顏希尹的女真名，他是女真人中最通漢學(xué)之人，本身身材高大，文武雙全，最近還在阿骨打的命令下直接造出了一套屬于女真人的文字。往日里由于心慕漢人文化，也是他對(duì)武朝最為推崇，叫大家不可掉以輕心，到得此時(shí)，他也有些無(wú)奈了：“大概是我想錯(cuò)了，找個(gè)地方葬了他吧。”
    “有什么好葬的。”完顏?zhàn)阱鍪忠粨]，張覺(jué)的人頭砰的一下從金殿里飛了出去，他撐在對(duì)方桌前，“兀室，你沒(méi)話(huà)說(shuō)了……哎，我說(shuō)眾位兄弟，打下遼國(guó)之后，咱們順便把武朝也打了吧。”
    這句話(huà)令得眾人吵吵嚷嚷起來(lái)，有人道：“咱們的人手畢竟是少的。”也有人道：“南下畢竟太遠(yuǎn)了。”眾人的議論之中，望的終究是上方的阿骨打，此時(shí)五十多歲的阿骨打穿著裘服坐在王座之上，與完顏?zhàn)谕f(shuō)了幾句，笑道：“此次斡離不雖然讓武朝人送上了張覺(jué)，但畢竟沒(méi)有真正打過(guò)，咱們?nèi)松僖彩且环矫妗＿|國(guó)未定，你們說(shuō)說(shuō)就算，勿要太自大了。小心謹(jǐn)慎的勇士不會(huì)被熊吃，自大的勇士才會(huì)被熊吃。”
    眾人欣然應(yīng)了，不久之后，宴席散去，眾人三三兩兩地走出金殿，完顏?zhàn)阱隹戳丝茨沁叺耐觐佅Ｒ淅涞睾吡撕撸诤笫溃藗兏煜に莻€(gè)令人生畏的女真名：兀術(shù)。但在此時(shí)，他甚至?xí)ε履莻€(gè)文武雙全的完顏希尹，金兀術(shù)自幼好戰(zhàn)，對(duì)于武藝高強(qiáng)的兄弟族眾多有一份好感，唯有這完顏希尹，漢人的書(shū)看得太多，做起事來(lái)文縐縐的，令他不舒服，但他就連武藝上，也打不過(guò)對(duì)方。
    此時(shí)走出來(lái)的，除了他們，還有一個(gè)又一個(gè)在后世的史書(shū)上將留下名字的人，或是開(kāi)拓一方事業(yè)，或是為一朝的金國(guó)皇帝。他們大多經(jīng)歷了尸山血海。金殿之外白雪遍地，北風(fēng)呼嘯，沒(méi)有人對(duì)這樣的天氣皺半點(diǎn)眉頭，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，這樣的寒冷，是這個(gè)世界的常態(tài)。
    在這一天，這一群人將目光投向了南方的武朝，然后又無(wú)所謂地收了回去，專(zhuān)注于仍在他們嘴邊的那一塊肥肉了。
    遼國(guó)，畢竟還大……
    雪落無(wú)聲，唯有張覺(jué)的人頭滾落了臺(tái)階，此時(shí)孤零零的埋在白色的雪中，獨(dú)對(duì)蒼天，無(wú)人理會(huì)。
    不久之后，那顆人頭被打掃的仆役用竹筐裝走，扔到野地里去了。
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    南方，左家的宅院里靜悄悄的，左端佑看完了手里的情報(bào)，靠在椅子上，閉上了眼睛……