風(fēng)聲嗚咽，小縣城中燈火漸息，然而到得午夜時(shí)分，一束束的火把奔行在道路間，卻是變得熱鬧起來(lái)。碼頭這邊，燈火在幾艘大船上也已經(jīng)亮起來(lái)，騷動(dòng)小范圍的蔓延。
    周佩在房間里將窗戶開(kāi)了一條細(xì)縫，偷偷地朝外面瞧，只見(jiàn)隨船的幾名將領(lǐng)都已經(jīng)被警醒，士兵也是一隊(duì)隊(duì)地下去。此時(shí)宿在大船上的賓客不多，但士兵們也都盡量繞開(kāi)了那些貴客居住的地方。周佩聽(tīng)得一陣，才知道是望遠(yuǎn)侯盧沛江的兒子盧純?cè)谇鄻侵信c人起了口角，隨后被強(qiáng)人劫了。
    在江寧雖是大城，但王侯之中，那望遠(yuǎn)侯盧沛江也是頗有權(quán)勢(shì)之人了。這次船隊(duì)北行，護(hù)的是給皇太后的生辰綱，隨船的有幾名將領(lǐng)，都是江寧軍隊(duì)中得力之人，但在侯爵的身份面前，也算不得什么。原本以為運(yùn)河航道治安穩(wěn)定，那些權(quán)貴子弟又有家將護(hù)著，出去玩耍當(dāng)無(wú)大事，誰(shuí)知道竟會(huì)出現(xiàn)這等意外，消息一傳來(lái)，眾人便立刻行動(dòng)起來(lái)，朝著縣城里殺過(guò)去。
    如此一陣喧囂，碼頭內(nèi)外、船只上下也已經(jīng)提高了戒備，縣城之內(nèi)，估計(jì)衙門的人也開(kāi)始在配合著做事了。周佩對(duì)于青樓之上爭(zhēng)風(fēng)吃醋的事情自然沒(méi)有好感，看得片刻，便又聽(tīng)到隔壁寧毅與小嬋被驚動(dòng)，起床的聲音。她惦著腳尖回到床上，寧毅在外面敲了敲門，問(wèn)她是不是被吵醒了，片刻，小嬋端來(lái)一壺茶水，放下后輕聲說(shuō)了聽(tīng)到的消息，方才出去。
    兩人的年紀(jì)其實(shí)差不了幾歲，小嬋同樣是少女的樣子，面容青澀，只是方才起床，草草地梳起了婦人的發(fā)式。周佩躺在床上將她與自己對(duì)比了一番，于那小侯爺?shù)氖虑椋D(zhuǎn)眼便忘了。
    然而外面的吵鬧聲一陣一陣的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地傳來(lái)，過(guò)了好久都未有停歇的跡象，她自然也就睡不著。不多時(shí)，后艙這邊隱約間也熱鬧起來(lái)，是有人過(guò)來(lái)找寧毅。他們?cè)谧呃壤镎f(shuō)話，小郡主豎著耳朵聽(tīng)。
    “那位盧小侯爺……現(xiàn)在還沒(méi)找到……”
    “點(diǎn)子武功高，盱眙搜了個(gè)遍了，都還沒(méi)找到人，怕是之前就踩了點(diǎn)的，這樣下去，明天走不了了。”
    “人選得倒好，若是早有預(yù)謀，會(huì)不會(huì)是……為這生辰綱來(lái)的？”
    “可能性不大吧，這條線上……”
    與寧毅說(shuō)話的，自然便是聞人不二以及齊新勇等人，他們都是老江湖，只看對(duì)方下手的手法，追捕的難度便能知道這到底是意外還是蓄謀。但要就此判斷對(duì)方是為了生辰綱而來(lái)，畢竟還是有些敏感過(guò)度了。這一條航道向來(lái)繁榮，官府的管理力度也大，他們此時(shí)停靠的乃是盱眙一側(cè)，這個(gè)大縣的另一側(cè)靠著洪澤湖，上面水匪是有些的，但要說(shuō)他們敢動(dòng)生辰綱，或是對(duì)侯爵身份的人動(dòng)手，還是不太可能。
    不過(guò)寧毅等人對(duì)那小爵爺沒(méi)什么責(zé)任，此時(shí)討論這事，做個(gè)心理準(zhǔn)備，也算是未雨綢繆。
    這天晚上，盱眙縣衙的兵丁、捕快連同船上的大半官兵在縣城里一直折騰到天明。第二天，船隊(duì)便未有啟程。那負(fù)責(zé)船隊(duì)安危的偏將名叫陳金規(guī)，小侯爺上船時(shí)，其父盧沛江還曾向他說(shuō)過(guò)一聲關(guān)照，若是在這里讓盧純出了事，他就算將這生辰綱安全送到汴梁，回去之后恐怕也是兇多吉少。
    自城內(nèi)陸續(xù)回來(lái)的眾人此時(shí)也大都知道了盧純被擄之事，船隊(duì)既然不走，他們也樂(lè)得在盱眙休息一天，只是各自都加強(qiáng)了身邊的防衛(wèi)。也有人道若此時(shí)已經(jīng)到了淮安，可玩之處便大大地多了。
    眾人都是富貴人家，這天白日里，有的人結(jié)了伴出去游玩，有的不敢亂跑，便留在了碼頭，叫酒樓過(guò)來(lái)辦了宴席，或是邀請(qǐng)戲班、青樓中的人過(guò)來(lái)。碼頭之上衛(wèi)生條件本不好，但這一側(cè)向來(lái)停靠官場(chǎng)，這樣一鬧，下面又是擺宴席又是唱大戲，倒也弄得別開(kāi)生面了。
    實(shí)際上此時(shí)盱眙縣城已經(jīng)開(kāi)始戒嚴(yán)，真要出去，估計(jì)危險(xiǎn)也已經(jīng)不大。聞人不二則在擔(dān)憂著有人要對(duì)生辰綱動(dòng)手，這時(shí)武朝的形勢(shì)敏感，方臘之患被壓下之后，黨羽四散，各地盜匪、作亂的局面反倒多起來(lái)，聞人不二畢竟在密偵司工作，知道的情況也就多，但這一片航路平日里還算安全，要說(shuō)有人會(huì)劫生辰綱，說(shuō)起來(lái)就有些驚弓之鳥(niǎo)的味道。
    齊家的三兄弟以前畢竟是在南面起事，對(duì)淮安這邊的情況就不清楚，寧毅也是相信情報(bào)之人，詢問(wèn)過(guò)一些熟悉此地環(huán)境的人后，心中對(duì)于這事的猜測(cè)也就有所減少。但這個(gè)上午，卻聽(tīng)得有關(guān)劫匪的消息時(shí)有傳來(lái)，那陳副將派出幾支士兵，回來(lái)之后卻都是撲了個(gè)空，寧毅便也與聞人不二等人商量了一下。
    “現(xiàn)在要說(shuō)有人打生辰綱的主意，可能性畢竟不大，要讓陳副將他們提高警惕也不可能，只有千日做賊，沒(méi)有千日防賊。但好在咱們只關(guān)心這個(gè)就行了，我想，我們是不是合計(jì)一下，想個(gè)辦法出來(lái)，避一避這個(gè)可能性……”
    他與聞人不二、齊新勇等人商議著，隨后也叫來(lái)了蘇文昱、蘇燕平兩人旁聽(tīng)，大家各抒己見(jiàn)的說(shuō)了一陣，外面有人送來(lái)一封拜帖，像是邀請(qǐng)寧毅出去見(jiàn)面的。寧毅在這邊沒(méi)有熟人，路上也低調(diào)，打開(kāi)那帖子先看署名，帖子用的是亂七八糟的草書，邀他出門的人，姓李，他仔細(xì)看看才認(rèn)出那名字。心頭疑惑。
    “呃……這家伙……怎么到處跑亂……“
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    寧毅與聞人不二等人商議之時(shí)，盱眙與淮安之間的洪澤湖畔，十余名騎士正在山嶺間行走。此時(shí)天上云朵甚多，距離湖岸不遠(yuǎn)的地方，偶爾便能見(jiàn)到貨船駛過(guò)，那些騎士指指點(diǎn)點(diǎn)，隨后在一處矮林邊停下來(lái)。當(dāng)中一名中年漢子指著那水面正在說(shuō)話。
    “那些朝廷將官之中，看來(lái)也有生性謹(jǐn)慎之人，盱眙到淮安，不到半日的路程。他們昨夜若一路不停，不到深夜便能抵達(dá)淮安，但那船隊(duì)偏偏就停在了河道里，不入湖口。不過(guò)若非如此，咱們也找不到這等好機(jī)會(huì)。那位小侯爺被咱們抓了，大隊(duì)是不會(huì)就走的，畢竟盱眙衙門的人手不足。但若有關(guān)心那生辰綱的人，必不至于讓貨物一直留在盱眙，只有到了淮安，一切方才安全，到時(shí)候這幾處湖邊，便是咱們動(dòng)手的機(jī)會(huì)了……”
    說(shuō)話那人身材高大，背負(fù)雙刀，看來(lái)是綠林武者打扮，雙眼卻頗為有神，語(yǔ)氣沉穩(wěn)。其余十多人下了馬隨意走走，有人道：“這可不是最好的下手地點(diǎn)，前方還有兩處，就看到時(shí)候情況如何了。”看來(lái)對(duì)周圍的環(huán)境倒是頗為熟悉。
    也有人偶爾打量一下那背負(fù)雙刀的武者，領(lǐng)頭的虬髯大漢道：“朱兄弟，非是秦某信不過(guò)你，但此事實(shí)在太大。我等以往在這洪澤湖上小打小鬧，朝廷的紅貨雖也劫過(guò)，但生辰綱這般扎手的東西，可未必吃得下去。你忽如其來(lái)，便說(shuō)要送這樣一場(chǎng)富貴于我等，我心中委實(shí)還拿不定主意。這事情一個(gè)不好，于我洪澤湖上眾兄弟，可就是滅頂之災(zāi)了。”
    那雙刀客此時(shí)已然下馬，聽(tīng)著虬髯大漢說(shuō)完，笑著拱了拱手：“外界皆言御水虎秦維紅秦大哥魯莽，我看這傳言有誤了……不過(guò)秦大哥倒也不必過(guò)謙，我們兄弟聽(tīng)說(shuō)秦大哥這半年來(lái)已然收服洪澤湖上十二個(gè)大小水寨，正要做一番大事，因此才過(guò)來(lái)投效。此時(shí)圣公起事天下震動(dòng)，朝廷又左支右拙無(wú)暇東顧，正是英雄逐鹿之時(shí)。但小弟也只是這樣一說(shuō)，我等兄弟也知道這筆紅貨扎手，秦大哥謹(jǐn)慎也是理所應(yīng)當(dāng)，取與不取，全憑秦大哥決斷了。秦大哥若擔(dān)心我等兄弟是為了與朝廷的私怨拉諸位下水，那也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)念檻]。”
    姓朱的雙刀客這話說(shuō)得漂亮，將那秦維紅捧了一番，又道全憑他來(lái)拿捏。那外號(hào)御水虎的虬髯大盜摸摸胡須，笑而不語(yǔ)，做胸有成竹狀。一旁卻有人問(wèn)道：“若是他根本不動(dòng)，一定要等到救出那小爵爺才啟程，或是提前讓淮安的官船過(guò)去接應(yīng)，那又如何？”
    那雙刀客搖了搖頭：“若他根本不動(dòng)，我等自然仍舊在盱眙與他們周旋，讓他們?yōu)榫瘸瞿切【魻斨潞谋M心力。甚至于他們中間有人不安，領(lǐng)船的將軍卻不許船只先走，就還會(huì)產(chǎn)生內(nèi)訌。至于后者……這條航道一向還算太平，此時(shí)尚未有劫船端倪就胡亂叫人過(guò)去接，又有幾支軍隊(duì)愿意聽(tīng)他號(hào)令。敵暗我明，他們只有反客為主，讓生辰綱先至淮安，才是上上之策。”
    他頓了頓：“只是就算這樣，他們必然還是會(huì)有一定準(zhǔn)備。但向來(lái)富貴險(xiǎn)中求，若真有可能拿下這批紅貨，不想冒險(xiǎn)那是沒(méi)可能的了。兄弟也不好夸大，能將動(dòng)手地點(diǎn)引至洪澤湖上，又能讓他們分兵，已是最好的機(jī)會(huì)。這批紅貨若真能拿下，天下英雄必望風(fēng)來(lái)投，我等兄弟只望能得一批紅利，也好為……為圣公東山再起做些準(zhǔn)備……”
    雙刀客說(shuō)完這些，神色稍有些黯然，眾人此時(shí)都以為他是在杭州之戰(zhàn)被打散的方臘部署，倒也不以為意。過(guò)得一陣，雙刀客騎馬先行離開(kāi)，眾人仍在那兒看環(huán)境，見(jiàn)外人走了，方才道：“這姓朱的到底信不信得過(guò)啊？”
    “如今這事情，還都是他們兄弟在做，連朝廷的小侯爺都劫了，他們是不想要命了。咱們可還沒(méi)跟朝廷這樣撕破臉，寨主，這事情可得想清楚。”
    “雖然沒(méi)撕破臉，但朝廷難道會(huì)容得下咱們。大哥，我看那姓朱的說(shuō)得也對(duì)，主意他是出了，對(duì)與不對(duì)，還是咱們?cè)诳础Ｈ缃襁@形勢(shì)，咱們水寨真想要做大，這也是最好的機(jī)會(huì)啊……”
    原來(lái)這幫人本是洪澤湖上的水匪，那御水虎秦維紅最近才統(tǒng)和洪澤湖一帶的黑道，便有幾人找上門來(lái)，道有一筆富貴相送，說(shuō)的便是這生辰綱之事。那幾人自稱方臘麾下將領(lǐng)，破城之后便流落江湖，已經(jīng)無(wú)家可歸，他們是亡命之徒，已經(jīng)沒(méi)有退路，秦維紅這邊還未做下決定，那幾人便已經(jīng)動(dòng)手劫了小侯爺，說(shuō)道機(jī)會(huì)已經(jīng)有了，到時(shí)候劫不劫船，就看這邊決定，就算這邊不打算動(dòng)手，反正他們與朝廷仇深似海，劫小侯爺?shù)氖虑楸阌伤麄兛瓜隆＿@番話說(shuō)得極為光棍，眾人便也連呼好漢，頗為心動(dòng)了。
    只是這事畢竟太大，幾人又是一番商議。有人道如今綠林中赫赫有名的梁山泊在起事之初也劫過(guò)生辰綱，可見(jiàn)想要干一番大事，都是要劫生辰綱的。只是梁山當(dāng)初劫的生辰綱甚小，與此時(shí)的這筆不可同日而語(yǔ)。但當(dāng)初梁山劫生辰綱的人手不多，如今他們一統(tǒng)洪澤湖，也有了近千人的規(guī)模，隨后在眾人口中，漸漸說(shuō)到的，便是在何處動(dòng)手的問(wèn)題了。
    湖岸附近便有大道，一眾水匪尋那湖岸邊適合動(dòng)手處時(shí)，雙刀客騎著馬一路往西，朝盱眙方向奔來(lái)，在路邊一間茶肆中與幾名商旅打扮的漢子見(jiàn)了面。他坐下喝了杯茶，道：“費(fèi)了我一番口舌，但想來(lái)這幫人是心動(dòng)了，只是不知碼頭那邊如何了。”
    茶肆中的一人道：“朱大哥不愧神機(jī)軍師之名，早先不久，聽(tīng)得碼頭那邊管著隨船貨物的一名管事與領(lǐng)頭的偏將吵了起來(lái)，道是以生辰綱為重，如今事情古怪，得先去淮安才好。那將領(lǐng)卻不愿意就走。看來(lái)咱們?cè)陧祉艄什家申嚬灰痣S船人士的注意了，有人害怕貨物出事，有人在意那小爵爺安全，這樣下去，不是內(nèi)訌，便是分兵。只是小弟在想，若他們分了兵，生辰綱真的讓那御水虎得手，之后可該怎么辦？”
    雙刀客搖了搖頭：“先不說(shuō)他們能否得手，就算得了手，這筆紅貨太扎眼，他們也是吃不下去的。這筆貨物價(jià)值連城，朝廷必定派兵來(lái)打，運(yùn)河航線周圍，他洪澤湖上十幾個(gè)寨子，又沒(méi)有咱們水泊那樣的地利，轉(zhuǎn)眼就被掃了。咱們反倒更方便將貨物轉(zhuǎn)移，就算拿不走，往湖里一沉，告知天下是咱們梁山讓朝廷在這栽了個(gè)跟斗，此行也就不虧了。正好洪澤湖上水匪善水戰(zhàn)，咱們也可以收編一二，一路帶回去，路上經(jīng)得幾戰(zhàn)，剩下的便是善戰(zhàn)的精兵。”
    眾人點(diǎn)頭：“正是一舉數(shù)得的妙計(jì)。”
    其中一人笑道：“若是那秦維紅未曾得手，也必定能讓官兵死傷部分，二來(lái)他們破了這次陰謀，必定心中驕傲。咱們往后動(dòng)手，也更簡(jiǎn)單些。唯一可慮的，若秦維紅手下頭目被抓，便可能讓官兵知道還有一撥人在打他們的主意……”
    雙刀客笑道：“那他們也只會(huì)知道是幾個(gè)被打散的方臘余黨，讓他們稍有警惕，杯弓蛇影，我倒反而更好用計(jì)了。”
    他們正說(shuō)著，一名身材高大，面容英俊白皙的披發(fā)青年朝這邊過(guò)來(lái)，不一會(huì)兒，便也在這邊坐下了，朝那雙刀客拱了拱手，道：“朱家哥哥回來(lái)了，情況如何？”
    雙刀客將秦維紅那邊的事情說(shuō)了：“史兄弟剛殺了人？”
    那年輕人搖了搖頭，壓低了聲音：“只是打斷了兩名官兵的腿，我去得快，他們未曾看到我的樣貌。”言語(yǔ)之中，頗有睥睨之色。
    “那倒好，此時(shí)尚不宜殺人，只是將他們弄得人心惶惶就行。”雙刀客說(shuō)完，又道，“小乙那邊如何了？”
    姓史的年輕人爽朗地笑了出來(lái)：“盱眙就一家西苑還拿得出手，那西苑的紅牌紀(jì)憐紅昨日便被小乙迷得不行。若非如此，昨日那么多王孫公子過(guò)去，咱們還真分不清抓誰(shuí)最好。不過(guò)今日倒是聽(tīng)說(shuō)，有一位頗有名氣的女子似乎也到了這，也在那西苑之中，只是昨日未曾拋頭露面。聽(tīng)人說(shuō)來(lái)，這女子恐怕最容易上船。”
    “誰(shuí)啊？”
    “京師四大花魁之一的李師師。”那年輕人笑道，“聽(tīng)小乙說(shuō)起，這女子頗有才學(xué)，蘭心慧芷，他好像也有些動(dòng)心。那女子對(duì)小乙也有幾分青睞，我走之時(shí)，兩人已然聊了一陣。接下來(lái)小乙是假作還是假戲真做，我可不清楚了，哈哈……”
    說(shuō)到這事，眾人便都哈哈大笑起來(lái)。此時(shí)在這里的，其實(shí)也是梁山之中出來(lái)的一撥人了，背負(fù)雙刀的乃是神機(jī)軍師朱武，那年輕人便是九紋龍史進(jìn)，他們口中的小乙便是盧俊義的家仆“浪子”燕青。雖然一向自居家仆身份，但燕青武藝高強(qiáng)，一身相撲絕技梁山之上無(wú)雙無(wú)對(duì)，就連桀驁不馴的“黑旋風(fēng)”李逵在放對(duì)之時(shí)也不是他的對(duì)手，梁山之上，黑旋風(fēng)若是發(fā)飆，除了宋江以外便只有燕青最能壓服他。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    “浪子”燕青武藝高強(qiáng)，為人又爽朗和氣，在梁山上與誰(shuí)的關(guān)系都好。而除了武藝，于吹簫唱曲之類的事情也是無(wú)一不精，加上俊逸的樣貌，去到青樓之中一向都是女子最為青睞的對(duì)象。昨日探聽(tīng)情報(bào)，便是燕青首先出馬，搞定了西苑中的頭牌，隨后又與幾名船隊(duì)上下來(lái)的王侯子弟結(jié)識(shí)。在朱武的設(shè)計(jì)中，若有燕青這等武藝高強(qiáng)的人去到船上潛伏，那是勝過(guò)任何內(nèi)應(yīng)了。
    眾人也知他頗為可靠，不會(huì)搞砸事情，說(shuō)笑一番，隨后倒是談起了其它的事情：“林大哥他們?nèi)缃裣氡匾呀?jīng)回到梁山了吧……”
    “江寧之事，天下震驚，林大哥他們可是大大地出了風(fēng)頭。咱們這邊怕是也得快一點(diǎn)才好。”
    “回去之后，我倒想去那獨(dú)龍崗看看，聽(tīng)說(shuō)祝家莊的人武藝很高啊……咱們是不是也得想想怎么把那邊打下來(lái)了？”
    “你怎知道我們要找獨(dú)龍崗的麻煩……”
    “軍師這次布局，所圖甚大，咱們?cè)^市都打下了，總不至于將獨(dú)龍崗留著……”
    “宋大哥往日里……像是想要招安的……”
    “此一時(shí)彼一時(shí)了，那席君煜當(dāng)日出頭說(shuō)咱們要抓住這機(jī)會(huì)，宋大哥還有些不高興，但最后怕還是同意了吧。朱大哥你說(shuō)呢？”
    “……確實(shí)是此一時(shí)彼一時(shí)了。”朱武低聲道，隨后又說(shuō)，“不過(guò)……宋大哥心中到底還是想要招安的。但宋大哥也知道，咱們現(xiàn)在鬧得越大，往后若能招安，日子也越好過(guò)。”
    “別說(shuō)這鳥(niǎo)事了。倒不知道林大哥他們這次在江寧有沒(méi)有受傷，具體戰(zhàn)況如何，聽(tīng)說(shuō)方臘手下很有些武藝高強(qiáng)之人哪，也不知道救出了哪些……”
    “聽(tīng)說(shuō)那姓蘇的商賈家里是被屠了……”
    “自然是要?dú)⒐獾摹Ｏ舷值芪渌囯m然不高，厲害還是很厲害的，他有心報(bào)仇，又有誰(shuí)能擋得住了……”
    這次眾人出來(lái)，原本目標(biāo)未曾完全確定，近些時(shí)日才盯上這生辰綱。他們?cè)谶@邊畢竟沒(méi)有固定據(jù)點(diǎn)，雖然能以飛鴿傳書將自己的情況發(fā)回去，但對(duì)方要是有信息過(guò)來(lái)，卻是很難收到，有關(guān)于林沖等人的消息也是從市井渠道得知，自然便頗為模糊，但江寧一戰(zhàn)，梁山好漢確實(shí)震驚了天下，這是毋庸置疑的。
    至于鮑旭等人身受重傷的詳細(xì)消息，現(xiàn)在他們還并不知道。
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    關(guān)于梁山眾人在幕后的參與此事，才經(jīng)歷了滅門案，自江寧離開(kāi)的寧毅怎樣也是想不到的。甚至于“可能有人打生辰綱的主意”這件事，他心中都不能確定，與聞人不二等人一番商議，也只是未雨綢繆地做一番討論與逆推，考慮一下如果自己是打主意的人，會(huì)想一些怎樣的辦法。
    他只將這樣的討論當(dāng)成訓(xùn)練蘇文昱、蘇燕平這些人的手段和途徑，隔壁的小郡主卻有些重視，趴在艙壁上斷斷續(xù)續(xù)地聽(tīng)了好一陣，開(kāi)動(dòng)自己的腦筋便也想了好多辦法，恨不能找寧毅一說(shuō)為快。但寧毅等人很快將事情說(shuō)完，不久之后，便傳出了駙馬府管事與那陳偏將爭(zhēng)吵的消息。這個(gè)時(shí)候，寧毅已經(jīng)在房間里繼續(xù)寫他想要交給秦嗣源的一些東西了。
    到得傍晚時(shí)分，名叫卓云楓的少年人過(guò)來(lái)找寧毅，擺出的是一副要進(jìn)行嚴(yán)正交涉的認(rèn)真面孔……
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    六千字，這個(gè)月更新字?jǐn)?shù)是有八萬(wàn)多了，但看來(lái)趕不上二十五章，傷腦筋……下個(gè)月繼續(xù)挑戰(zhàn)吧……