春雨淅淅瀝瀝地在窗外下，三月間，秦淮河水也漸漸的開(kāi)始漲了。這場(chǎng)雨來(lái)得急，一只水鴨在和面上翻騰得有些狼狽，丫鬟扣兒在外面收起了衣服。元錦兒站在臨河的露臺(tái)邊用一根樹(shù)枝戳來(lái)戳去，然后扭頭看從河面上駛過(guò)的花船。
    花船的窗口敞開(kāi)著，里面也有酒宴笙歌，被大雨驚動(dòng)的姑娘和才子們跑到窗口瞧來(lái)瞧去，也有互相調(diào)笑摟摟抱抱的。元錦兒背靠欄桿看著這一幕，片刻，云竹也出來(lái)看這雨了，風(fēng)吹動(dòng)露臺(tái)上兩名女子的頭發(fā)，船上便也有才子的目光被吸引住，朝這邊望過(guò)來(lái)，同時(shí)也迎來(lái)幾名女子敵意的注視。
    元錦兒壓住頭發(fā)，撇嘴輕哼了一聲，拉著云竹回房間里去了，只開(kāi)了側(cè)面的窗戶(hù)看雨。
    這是云竹的房間，床上擺放著針線與一些衣物，顯然方才出門(mén)之前，云竹正在這里縫縫補(bǔ)補(bǔ)。這是給那些被收養(yǎng)的孩子們的舊衣物，有幾件破了，云竹無(wú)事，拿回來(lái)補(bǔ)一下。錦兒在針線活上是沒(méi)什么造詣的，倒不是性格問(wèn)題，而是沒(méi)怎么學(xué)過(guò)，青樓女子要學(xué)的是曲藝舞蹈，各種逢迎男子的技巧，晚上若是給客人縫補(bǔ)衣服則是贖身嫁人的趨勢(shì)了，媽媽們倒也不禁止學(xué)，但也不會(huì)刻意去教。云竹會(huì)的，是當(dāng)初當(dāng)官家小姐時(shí)留下的手藝。
    “本來(lái)還想去青苑那邊看看的，居然下雨了，真無(wú)聊。”
    元錦兒跪趴在椅子上無(wú)聊地晃來(lái)晃去。
    “無(wú)聊就來(lái)跟我一起補(bǔ)衣服啊。”
    “不會(huì)。”
    元錦兒頭一樣，笑道，有點(diǎn)恬不知恥的感覺(jué)。云竹笑了笑，倚在床邊拿起針線來(lái)，她衣著素雅，身形曼妙，倚在床邊便仿佛是一副仕女圖。錦兒看了一會(huì)兒，又有些無(wú)聊起來(lái)，喝茶、打滾、蹦蹦跳跳一陣，將古箏般過(guò)來(lái)?yè)芘獛紫拢K究不太熟練，隨后抱了琵琶過(guò)來(lái)，坐在窗戶(hù)邊，弦音輕動(dòng)。
    “滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄，是非~成敗~轉(zhuǎn)頭空……青山依舊在，幾度夕陽(yáng)紅……”
    雖然曲藝之上都是云竹擅長(zhǎng)，但隨意唱起來(lái)時(shí)，錦兒的歌聲也是婉轉(zhuǎn)悠揚(yáng)又不失清新的，云竹挑眉看了看她一眼，錦兒自顧自地唱了半闕，唱到白發(fā)漁礁時(shí)停了下來(lái)，后面就變成更加隨意的哼哼了。歌聲哼完，抱著琵琶看了云竹一眼：“云竹姐，你不覺(jué)得無(wú)聊啊？”
    “什么無(wú)聊？”云竹咬斷絲線，換了另一件衣服。
    “整天安安靜靜的就很無(wú)聊啊，云竹姐你總是這么自得其樂(lè)的……”
    “你覺(jué)得無(wú)聊我們來(lái)打雙陸啊，把扣兒叫進(jìn)來(lái)也行。”云竹笑道。
    “整天玩那個(gè)也沒(méi)什么意思嘛。”錦兒搖了搖頭，將琵琶放下，走到床邊替云竹整理了縫補(bǔ)好的一件衣服，隨后張開(kāi)雙手躺在床上，片刻后又問(wèn)道，“云竹姐，你當(dāng)初當(dāng)官家小姐時(shí)是怎樣的啊？”
    “讀女訓(xùn)，做女紅，跟人打雙陸，捉迷藏什么的。”云竹停了停，“其實(shí)跟現(xiàn)在差不多，不過(guò)那時(shí)候還小呢，干什么都覺(jué)得有趣。”
    “有沒(méi)有想嫁人？”
    “那時(shí)候我才幾歲？”云竹白了她一眼，“不過(guò)后來(lái)有，心里面雖然不知道是什么意思，但大概也懂是像爹娘一樣，跟一個(gè)人……一起過(guò)一輩子，不過(guò)男孩子很無(wú)聊，那時(shí)候就想，也許成親，就是找一個(gè)男孩子，成天說(shuō)話，也覺(jué)得很有趣吧。”
    “就成天說(shuō)話。”
    “就是說(shuō)話啊。”云竹笑了起來(lái)，隨后垂下眼簾，“后來(lái)就……希望有一個(gè)人能救我出去。誰(shuí)知道嫁人是怎么回事呢，只是聽(tīng)人說(shuō)，嫁人就是很開(kāi)心的事情了。那時(shí)候希望有個(gè)人能幫我贖身，嫁給他，所以就拼命學(xué)琴唱曲啊，但見(jiàn)到的事情多了以后，反倒不覺(jué)得這些事情有什么開(kāi)心了……反正不管什么時(shí)候想的事情，現(xiàn)在看起來(lái)，其實(shí)也都是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的幾件，所以我不覺(jué)得現(xiàn)在無(wú)聊啊。”
    “呃……”錦兒枕著手臂，目光苦惱地望著頭頂?shù)奈脦ぁＴ浦駞s是笑了笑：“你就是想去青苑看那些才子說(shuō)些什么吧？平時(shí)又沒(méi)見(jiàn)你這么無(wú)聊。”
    “嘿嘿。”錦兒露齒一笑。
    兩人說(shuō)的其實(shí)是昨天在青苑發(fā)生的一件事。云竹與錦兒當(dāng)時(shí)在那邊，無(wú)意間撞上一群才子學(xué)人互相吹捧，互寫(xiě)詩(shī)詞什么的，這當(dāng)然也是常事了，然而吹捧到一定程度時(shí)，說(shuō)起寧毅來(lái)，道那寧立恒只會(huì)當(dāng)縮頭烏龜，并無(wú)真材實(shí)料什么的，也說(shuō)他最近都沒(méi)什么新詞問(wèn)世，江郎才盡了，哪里比得上某某某某云云，于是他們?cè)谶@邊作詞，詠古抒今時(shí)，云竹便到隔壁的院子里彈琴唱了這一曲《臨江仙。滾滾長(zhǎng)江東逝水》。
    這自然是好詞，不過(guò)寧毅往日里并未拿到眾人眼前來(lái)，只是以唱歌的形式告訴了云竹。她有意讓隔壁的人聽(tīng)到，唱完一曲，那邊果真鴉雀無(wú)聲了，一幫才子打聽(tīng)這是誰(shuí)的新作時(shí)，云竹便叫了青苑中的人告訴他們這是寧毅的詞作，拉了錦兒便走。
    她平日里并不是愛(ài)現(xiàn)的性子，只是關(guān)系到寧毅時(shí)，偶爾才有這等反應(yīng)。錦兒倒是想偷偷躲在那邊看這幫才子臉上的表情，抱著柱子不肯走，但終于還是被云竹拉得跑掉了。
    錦兒本身就是愛(ài)玩愛(ài)鬧愛(ài)起哄的性格，昨天沒(méi)享受到扮豬吃老虎的快感，今天早上準(zhǔn)備待寧毅過(guò)來(lái)時(shí)跟他說(shuō)這事，但寧毅大概有事，早上沒(méi)來(lái)。她就想著白天去青苑，看這件事情有沒(méi)有傳開(kāi)，結(jié)果又下起了大雨，這就真是郁悶了。笑了之后，眨了眨眼睛：“云竹姐，你說(shuō)，他今天早上沒(méi)來(lái)，是不是他家里的那位生了？”
    “呀……”云竹不小心一針扎在了手指上，放進(jìn)嘴里吮了一吮，隨后沒(méi)好氣地打了正饒有興致望過(guò)來(lái)的錦兒一下。
    “云竹姐，你也在意的。”
    “當(dāng)然會(huì)在意。”云竹輕聲回答了一句。
    “男人真煩。”錦兒將目光轉(zhuǎn)向蚊帳頂，慢條斯理地說(shuō)了這一句，“他連娶你過(guò)門(mén)都沒(méi)說(shuō)，你干嘛還喜歡他啊……”這倒不是問(wèn)句了，類(lèi)似的事情，兩人早說(shuō)了好些次。她們也不是什么女權(quán)主義者，寧毅要娶她過(guò)門(mén)才是真的有難度，但心中總會(huì)有些期待的。
    云竹安靜了好一會(huì)兒：“錦兒，你知道立恒他干什么都很厲害吧？”
    “嗯，這個(gè)我承認(rèn)啊。”
    “但他在這方面一點(diǎn)都不厲害。”
    錦兒瞪大了眼睛，陡然翻過(guò)了身子，趴在那兒，雙手絞在一起，望著云竹：“云竹姐，你們那個(gè)啦？”
    云竹雙唇一抿，輕輕踢了她一下：“我哪里有說(shuō)這個(gè)！我是說(shuō)……養(yǎng)個(gè)女人在外面，對(duì)那些你我認(rèn)識(shí)的才子來(lái)說(shuō)，根本就不是問(wèn)題吧？”
    “嘿嘿，嗯。”
    “他很煩，有些不知道該怎么辦的樣子，心里面也過(guò)不去。雖然面上看不出來(lái)……”
    “呃……好像有一點(diǎn)點(diǎn)。”錦兒想了想，“嘁，大男人，真沒(méi)用。”
    “我很喜歡。”過(guò)得半晌，云竹停下了針線活，低著頭笑了笑，輕聲道，“他自己恐怕都沒(méi)有意識(shí)到，可是我很喜歡。對(duì)他很厲害的那些事情，我只覺(jué)得是應(yīng)當(dāng)?shù)模?dāng)然就算不厲害也沒(méi)什么。但就是對(duì)他一點(diǎn)也不厲害的這件事，錦兒，我真的很喜歡。”
    她眨了眨眼睛：“立恒什么時(shí)候都從從容容的，可是……也許真的是在金風(fēng)樓里呆久了吧，只有這件事，我一早就看出來(lái)了，也許他自己也看出來(lái)了，可就算看出來(lái)了他也一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。我想啊，能看到他這個(gè)樣子，別說(shuō)我是如今從良后的聶云竹，哪怕我還是以前的官家小姐，接下來(lái)不管怎么樣，我也都認(rèn)了……”
    她說(shuō)完這些，繼續(xù)低頭縫補(bǔ)衣服，雨還在下，錦兒趴在那兒看了她半晌，終于嘆了口氣：“你啊……”
    春雨將這棟小樓，將整個(gè)江寧城淹沒(méi)在一片水霧里。蘇宅，寧毅夫婦所居住的小院子里，正經(jīng)歷了半個(gè)上午的忙亂，因?yàn)樵缟系臅r(shí)候蘇檀兒腹痛，以為還是是要生了，產(chǎn)婆接過(guò)來(lái)之后，發(fā)現(xiàn)是虛驚一場(chǎng)，但真正的分娩，恐怕也就是在這一兩天，挽留了產(chǎn)婆在府中住下，寧毅也正在房間里安撫著妻子的情緒。同一時(shí)間，一則詭異的流言正在蘇家二方三房幾名特定的人物間口耳相傳，這是關(guān)于寧毅與一位從良的名妓有染的消息，消息來(lái)源，則暫時(shí)未知。
    “屬實(shí)嗎？”
    “不知道啊……”
    “若這事是真的……”
    “可大可小啊，你們想清楚……”
    “最后的破局機(jī)會(huì)了吧……”
    黑暗中的小范圍傳言，暫時(shí)并未驚動(dòng)寧毅以及大房的眾人，而也是在這個(gè)下午，越來(lái)越大的降雨中，江寧城的一端，一場(chǎng)廝殺，正籍著雨勢(shì)的掩蓋，在城中的幾個(gè)院子里發(fā)生著。
    哪里有人，哪里就有江湖，這幾間院落屬于江寧城中一家規(guī)模頗大的幫派所有，幫派的頭領(lǐng)名叫程烈，而這幫派的名字，與曾經(jīng)天南武林紅極一時(shí)的霸刀盟僅有一字之差，名叫“百刀盟”。
    但實(shí)力顯然是要弱上許多了。
    如今在百刀盟的院落間已是一片尸身與鮮血，殺進(jìn)來(lái)的是十幾名身披黑色蓑衣的男子，有著還背著包袱，看來(lái)是旅人打扮。程烈手下的大將在方才的一番廝殺中都已死光，如今他半身是血，拿著已經(jīng)被劈斷的長(zhǎng)刀，倚在正廳的柱子下，看著逼近過(guò)來(lái)的、手持一雙板斧的壯漢：“你、你們是誰(shuí)……”
    “嘿，死了以后，記得爺爺?shù)拿帧瓲敔斀欣铄樱「覄?dòng)我兄弟的，償命吧！”
    巨斧轟然劈下！
    門(mén)外的街邊，啪的一聲，有百刀盟三個(gè)字的牌匾在雨中跌落地面，同樣身披蓑衣的席君煜回頭看了一眼，扭頭跟旁邊的一名男子閑聊了幾句，再回頭時(shí)，一輛馬車(chē)從街道那邊過(guò)來(lái)，又是幾個(gè)人下了車(chē)，也都是穿著既避雨又能掩藏自身特征的黑蓑衣。當(dāng)先一人身材高大，戴著斗笠，背后背了一桿長(zhǎng)槍?zhuān)m然斗笠下是頗為俊逸的面容，但看來(lái)總有一份愁容隱藏期間。
    席君煜拱了拱手：“幾位兄弟也到了，林大哥，您是東京出來(lái)的，不知道覺(jué)得江寧如何啊？這地方我熟，待會(huì)小弟找個(gè)好館子，給幾位哥哥接風(fēng)洗塵。”Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    幾人拱了拱手，當(dāng)先那男子則是點(diǎn)頭“嗯”了一聲，轉(zhuǎn)頭望向旁邊的院子，雖然院門(mén)關(guān)著，又是大雨，但里面在發(fā)生什么事情，他卻仍能夠聽(tīng)得出來(lái)。
    “席兄弟，這次咱們來(lái)江寧是為了正事，你私人尋仇我也沒(méi)什么可說(shuō)的，切記勿要誤了正事。”
    “自然自然，謝林大哥教誨……”
    “沒(méi)事。”對(duì)方伸出手來(lái)，拍了拍他的肩膀，隨后，從他身邊走過(guò)去。
    席君煜輕輕地舒了一口氣，雖然這段時(shí)日以來(lái)大伙兒都是以兄弟相稱(chēng)了，但很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，他對(duì)于某些人，仍舊有著莫名的畏懼和敬畏感，例如軍師，又例如眼前這位曾經(jīng)的——
    八十萬(wàn)禁軍教頭！