按照寧毅之前的計(jì)劃，原本是打算在外面跑一圈之后直接去豫山書(shū)院的，此時(shí)已然全身濕透，便只好折回去換衣服。這時(shí)已經(jīng)是農(nóng)歷八月上旬，渾身濕透之后要一路回家感覺(jué)并不好受，身體的素質(zhì)也不見(jiàn)得提升了多少，估計(jì)明天就得感冒，好在走出不遠(yuǎn)，倒是遇上了認(rèn)識(shí)的人，那是見(jiàn)過(guò)了幾面的秦老家的小妾。
    寧毅出門(mén)鍛煉，選擇的自然不會(huì)是通往鬧市的方向，他最為熟悉的，當(dāng)然也是常常過(guò)來(lái)與秦老下棋的這片街道。秦老的小妾名為蕓娘，三十多歲，早年也是風(fēng)塵女子，不過(guò)并無(wú)煙視媚行之像，寧毅幾次見(jiàn)到也是她給秦老送去午飯，容止端莊大方，交談之中還能跟秦老說(shuō)幾句詩(shī)文。這時(shí)候在路上遇見(jiàn)，那蕓娘一身素衣荊釵的農(nóng)婦打扮，手上提了一只藤籃，里面是些剛剛在附近地里摘下的新鮮蔬果，看見(jiàn)寧毅，一臉訝然。
    稍稍打過(guò)招呼之后，蕓娘問(wèn)起發(fā)生了什么事情，寧毅指指不遠(yuǎn)處的秦淮河：“掉河里了。”那蕓娘微微笑笑，隨后倒也不再多問(wèn)，只是讓寧毅隨她往一旁的宅子過(guò)去：“秋日風(fēng)大，公子就這樣走回去，明日怕是要染了風(fēng)寒了，寧公子既是老爺好友，勿要客氣。老爺此時(shí)也在家……哦，昨日還說(shuō)起公子這幾日未去下棋呢。”
    寧毅與那秦老在附近的街道上下棋，只知道對(duì)方住在這邊，但具體在哪卻還沒(méi)有來(lái)過(guò)。這時(shí)候隨蕓娘進(jìn)門(mén)，便在客廳見(jiàn)到了正拿著一卷古簡(jiǎn)在看的老人。他此時(shí)的神態(tài)嚴(yán)肅認(rèn)真，甚至隱隱透著一股權(quán)威般的威嚴(yán)，與在河邊擺棋攤時(shí)的神態(tài)頗有不同，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，抬頭瞇著眼睛看了幾秒鐘才反應(yīng)過(guò)來(lái)，似是有些啞然失笑的樣子，蕓娘笑著走過(guò)去，還沒(méi)說(shuō)話，他便點(diǎn)了點(diǎn)頭，畢竟眼下最需要做的事情是什么的確是一目了然。
    “讓小虹準(zhǔn)備熱水，蕓娘，你去將大郎的衣服拿一套出來(lái)……哈哈，立恒小友，你這卻是怎么回事？”
    正事安排完，老人方才大笑起來(lái)，笑聲之中有著如下棋時(shí)得了妙手一般的幸災(zāi)樂(lè)禍，事實(shí)上這些時(shí)日下棋，也算得上熟稔了，平日里老人常常不客氣地叫他立恒小子，大抵是見(jiàn)他狼狽，才笑著稱小友，表情卻也是頗為開(kāi)心。寧毅便也無(wú)奈地苦笑著，攤了攤手，畢竟對(duì)方小妾在場(chǎng)，他也不可能隨意地說(shuō)：“你這老頭幸災(zāi)樂(lè)禍。”
    與江寧城里稱得上占地廣闊的蘇家大院相比，秦家的宅子不算大，富貴程度自然也比不上，但也能算是不錯(cuò)的富裕家庭了，前前后后打理得井井有條，讓人感覺(jué)充實(shí)，充滿書(shū)香氣與生活氣的宅子，有一種讓人覺(jué)得踏實(shí)的底蘊(yùn)。雖然早晨蕓娘是親自出去摘取蔬果，但其實(shí)這個(gè)家里也有幾名丫鬟與下人，養(yǎng)得起好幾名仆人的家庭，在經(jīng)濟(jì)上總歸還是不錯(cuò)的。
    秦老的原配是個(gè)相當(dāng)平易與和氣的婦人，以前是農(nóng)婦出身，但并沒(méi)有普通農(nóng)婦那種小氣或刻薄的性格，如今五十多歲的年紀(jì)，平日里操持這個(gè)家，侍弄些瓜果，方才寧毅見(jiàn)到蕓娘摘取瓜果出來(lái)的那個(gè)廢園，便是由秦夫人領(lǐng)著家里人親手開(kāi)墾出來(lái)，秦老本人大概也是動(dòng)過(guò)手的。或許也是這樣的性情，才能將這個(gè)家打理得如此井井有條，秦夫人與蕓娘的感情也好，這樣的夫妻三人，大概算得上一夫多妻制之下的模范家庭了。
    待到寧毅洗過(guò)熱水澡，換上新衣服出來(lái)，秦夫人上下打量著他的裝扮，甚是喜歡：“老爺，寧公子穿上這身衣衫，倒是與大郎有幾分相似。”寧毅看看那衣服，的確是年輕人的樣式，布料也新，想來(lái)是秦老兒子的衣服。老人有兩個(gè)兒子，都在外地。聽(tīng)夫人這樣說(shuō)，秦老點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后才問(wèn)起寧毅為何墜河，寧毅將之前發(fā)生的倒霉事情說(shuō)出來(lái)，老人又是一番大笑。
    “你這小子，污人清白，真是可惡。”
    “這話就太倒打一耙了啊……”
    “哈哈……不過(guò)……倒打一耙？這句可有什么典故么？”
    “……”跟有學(xué)問(wèn)的人說(shuō)話也不好，有事沒(méi)事問(wèn)典故，下棋的時(shí)候?qū)幰愕故切χ忉屢环@時(shí)只道：“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”不一會(huì)兒，那秦夫人準(zhǔn)備好了早餐，與蕓娘一同招呼著秦老與寧毅過(guò)去，席間聊起寧毅在豫山書(shū)院最初的這幾天課程感受，在秦老來(lái)說(shuō)，寧毅再教書(shū)上純屬菜鳥(niǎo)，自然免不了笑罵幾句寧毅誤人子弟，隨后又聊到中秋節(jié)的事情上去。
    “濮園詩(shī)會(huì)么……濮家那六船連舫，有趣倒還是蠻有趣的，不過(guò)前去之人大抵倒是無(wú)甚詩(shī)才，若說(shuō)令眾多才子趨之若鶩的，終究還是潘家的止水詩(shī)會(huì)……”
    “喔，才子……很有才的那種么？”
    “哈哈，大才小才到底怎么看，那可難說(shuō)得緊了，詩(shī)才總是有些的，每年中秋詩(shī)會(huì)，止水書(shū)院那邊總歸有幾首好詩(shī)詞出來(lái)。潘家三代翰林，若是身有才學(xué)欲求聞達(dá)的，也總是愿意走走那邊的門(mén)路……”
    秦淮中秋夜，才子斗文佳人斗唱，大大小小的詩(shī)會(huì)也有許多，往往各個(gè)詩(shī)會(huì)之間也有些隱形的比斗，那個(gè)詩(shī)會(huì)當(dāng)中出了好的詩(shī)作，另一個(gè)詩(shī)會(huì)又出了更好的，往往在這一夜被炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，并且在之后數(shù)月甚至數(shù)年的時(shí)間里傳為佳話。這其中自然也有各個(gè)商戶、甚至官府之類幕后推手的炒作之功，但無(wú)論如何，秦淮河的名聲就是在這樣的氣氛中被烘托起來(lái)的。
    濮園詩(shī)會(huì)與止水詩(shī)會(huì)算是這一晚影響最大的幾個(gè)詩(shī)會(huì)之一，濮園詩(shī)會(huì)雖稱濮園，實(shí)際上是由六艘大船連成一艘，一整晚在秦淮河上漂流，飲酒吟詩(shī)看煙花以及河流兩旁的燈火，船上也會(huì)有各種表演。
    濮家本是富商，但商人地位低下，有錢(qián)之后想要往文人的方向靠，可惜這樣的事情不會(huì)是幾年或者十幾年就能辦到的事情，他家族甚大，這幾年倒也出過(guò)幾個(gè)有些才華的文人，比蘇家稍好些，只是如今在世人眼中仍舊算不得什么書(shū)香門(mén)第，濮園詩(shī)會(huì)在秦淮河上以盛大、奢華、熱鬧著稱，但前去參加的也多半是與濮家類似的有商賈背景或聯(lián)系的人，例如薛進(jìn)例如蘇檀兒，湊湊熱鬧，若有自詡文人的作作詩(shī)，另一半則是用來(lái)拉關(guān)系談生意，詩(shī)作質(zhì)量良莠不齊，它是最奢華的詩(shī)會(huì)，但與最頂端的幾個(gè)詩(shī)會(huì)在文氣上卻是沒(méi)法比的。
    止水詩(shī)會(huì)則是秦淮一帶真正頂尖的才子聚會(huì)，主辦詩(shī)會(huì)的潘家是真正的書(shū)香世家，三代翰林，這一代潘明臣作為翰林學(xué)士的同時(shí)也兼禮部侍郎，他家開(kāi)的詩(shī)會(huì)，向來(lái)為眾多有心求取功名的學(xué)子趨之若鶩，當(dāng)然，真想要獲得參加詩(shī)會(huì)的資格，本身也得有一定的才學(xué)或者足夠的關(guān)系背景才行，除了一些早有名聲的才子能獲得邀請(qǐng)，每年中秋節(jié)前，也有不少才子到潘府投送名帖，送上自己的詩(shī)作以求能獲得青睞的。而在這之外，許多的青樓名妓也都以受邀參加止水詩(shī)會(huì)為榮，這與濮園詩(shī)會(huì)每年砸下重金請(qǐng)人的意義是完全不同的。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    “既然準(zhǔn)備了要去參加，立恒小友可有準(zhǔn)備什么詩(shī)作么，潘家那邊也有幾個(gè)棋友，你若有意，倒可以去要張請(qǐng)柬來(lái)。”
    秦老說(shuō)完，望著桌子對(duì)面的寧毅，寧毅倒是笑著搖了搖頭：“不懂詩(shī)詞，純粹去濮園看看熱鬧。”
    他拒絕得輕描淡寫(xiě)，秦老便也不好再說(shuō)什么，吃完早餐，外間日頭已高，寧毅也得告辭去往豫山書(shū)院了，待送他到門(mén)口目送他遠(yuǎn)去之后，蕓娘才在秦老身邊笑著問(wèn)道：“老爺，這寧公子莫非真不懂詩(shī)詞？”
    “小蕓兒你說(shuō)呢？”
    蕓娘眨眨眼睛：“騙人的？”
    “呵呵，他到底會(huì)不會(huì)，我可也是弄不明白，若是最初那幾日他這般說(shuō)出來(lái)，我倒是信的。現(xiàn)在嘛，那就難說(shuō)了。”秦老搖頭笑了笑，“我這一生閱人甚多，或沽名釣譽(yù)或真有才學(xué)的年輕人也都有見(jiàn)識(shí)過(guò)，真有學(xué)問(wèn)的，有的依孔孟之道平和中正，謙和有禮，或也有劍走偏鋒的狂生，行事張揚(yáng)，風(fēng)流不羈，但倒也真有才華，每每讓人驚艷不已。可不管怎樣說(shuō)來(lái)，這些也都不過(guò)是那么一回事，但只有這寧家小子，著實(shí)讓人看不懂他的想法。”
    “初時(shí)與他下棋，覺(jué)得他劍走偏鋒，每有咄咄逼人之舉，但總也能引人思考，只以為是個(gè)性格張揚(yáng)、才思敏捷的少年人，說(shuō)起話來(lái)倒也是不涉太多。可下得久了，才發(fā)現(xiàn)他的棋路可正可奇，竟是完全不被規(guī)條所束縛，閑聊一段時(shí)間，也覺(jué)得這寧家小子雖然說(shuō)話隨意，但內(nèi)里卻是平和沖淡，偶有發(fā)人深省的說(shuō)法，聽(tīng)來(lái)新奇，其實(shí)卻也不離大道。”
    “記得前幾日說(shuō)起他要去學(xué)堂教書(shū)，他隨口提過(guò)幾句，教書(shū)不是教人如何去做，應(yīng)該是教人為何去做，古圣先賢著書(shū)立說(shuō)，最主要的也只是說(shuō)這人情世故、天地人心運(yùn)行的至理，明白這些東西之后再知道該如何去做，那才是真正的讀書(shū)人。他當(dāng)時(shí)說(shuō)得隨意，若在那些淺薄之人聽(tīng)來(lái)，怕是要扣他一個(gè)狂生的帽子，不過(guò)……道理，的確就是這個(gè)道理。見(jiàn)山是山、見(jiàn)水是水，見(jiàn)山不是山、見(jiàn)水不是水，再能回到見(jiàn)山是山見(jiàn)水是水的，那才是讀懂了書(shū)。嗯，他這話勿要多傳，否則怕是要給人帶來(lái)點(diǎn)麻煩。”
    “妾身知道的。”
    “相交時(shí)日尚短，真要下太高的結(jié)論倒也還早，不過(guò)下棋之時(shí)他也說(shuō)過(guò)幾句應(yīng)景的詩(shī)句，那詩(shī)句甚好，我之前卻從未聽(tīng)過(guò)，若只論詩(shī)詞，說(shuō)他這人不懂，呵，我倒是不信的。”
    秦老轉(zhuǎn)身往回走，蕓娘跟上去：“那寧公子為何要一直韜光養(yǎng)晦呢，不論如何……”
    “因此是看不懂啊，不過(guò)有一點(diǎn)卻是明白的。”說(shuō)起這個(gè)，秦老微微皺眉，隨后又搖了搖頭，輕聲嘆息，“如小蕓你說(shuō)的這樣，有的年輕人，縱然身有才學(xué)，或可韜光養(yǎng)晦，或可刻意藏拙，能耐得住寂寞，忍一時(shí)誘惑。這也都是希望將來(lái)能有更多的成績(jī)，有朝一日魚(yú)躍龍門(mén)飛黃騰達(dá)，可是啊，任何這類的人物，他們都不可能在成名立業(yè)之前選擇入贅一商賈之家為婿。古往今來(lái)，為一贅婿者，能建功立業(yè)的有幾人？唉，他若真有大才，就真的是可惜了……”
    提及這個(gè)，秦老仍舊覺(jué)得有些惋惜，男人有功名利祿的心思或者說(shuō)有野心才是正常的，以這些日子的接觸來(lái)看，哪怕這寧毅有一點(diǎn)野心，他也不至于入贅到商賈之家。這時(shí)候民智未開(kāi)，未接受教育的人與讀過(guò)書(shū)受過(guò)教育的士人的區(qū)別是非常容易就能看出來(lái)的。先不說(shuō)他是不是真的有才，單說(shuō)有這種談吐氣度的人，隨便干點(diǎn)什么都不至于餓死，又何必跑去入贅？
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