武朝景翰九年八月，秋初，江南，杭州。
    湖光瀲滟，山水初平。
    自從方臘的軍隊(duì)接手杭州這個(gè)東南重鎮(zhèn)之后，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了半個(gè)月。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，當(dāng)初地震與兵禍之中坍圮了的城墻正在重建起來(lái)，城內(nèi)一處處的樓閣院坊、街市巷道也有了些許百?gòu)U待興的模樣。
    半月前的兵禍，令得當(dāng)時(shí)的整個(gè)杭州城充滿了令人畏之不及的血腥與混亂，但最近的一段時(shí)間，這里又漸漸的開始變得熱鬧起來(lái)。自四面八方聚集過(guò)來(lái)的，除了原本就散落在各地的、屬于方臘麾下的兵將，也有一名名、一群群看來(lái)如農(nóng)民、如小商販一般的旅人，有的衣著襤褸、有的拖家?guī)Э凇３蔀樽罱@段時(shí)間里，通往杭州的道路上最容易看見的景象。
    以往在通往杭州的一條條驛道上的衣著華麗的商販、官員，意氣風(fēng)發(fā)的富家公子、書生如今自然是看不到了。此時(shí)匯集在這些道路上的，絕大部分自然是因?yàn)槭ス珜⒁Q帝，家里有人在軍中任職而拖家?guī)Э谶^(guò)來(lái)的諸多農(nóng)戶，而在這其中，那些衣著襤褸的小商販，容貌古怪的三五大漢，或者是大群小群的戲班、賣藝人，卻與往日所能見到的有些不同。
    這些人或是神色睥睨倨傲，或是猥瑣低調(diào)，卻有不少人都隨身帶了各種武器，金木鐵石，各種材質(zhì)的都有。旅途之中，有的尋常人能發(fā)現(xiàn)，這些人中的某些往往就在見面之后互相打招呼、抱拳，說(shuō)些稀奇古怪的話。再有真正懂行的人，便會(huì)知道，這些三教九流的人聚集起來(lái)，名字就叫江湖，這些人也就是一般人說(shuō)的“江湖人”。
    說(shuō)起來(lái)，這兩年自圣公起事，江南綠林便一直有不少人起事呼應(yīng)。有的是從一開始就有心，積極聯(lián)絡(luò)的，有的是圣公軍隊(duì)到了之后，見有機(jī)可趁，于是起兵追隨。
    當(dāng)然江湖跟綠林未必就是同一樣事物，這些起兵追隨的綠林豪杰，多半原本就是山匪強(qiáng)賊，既然有人造反，聲勢(shì)浩大，自也就順勢(shì)追隨了。而更多的江湖人，則是那種藏在山中、市井間的練家子，或者有些古怪技藝，他們?nèi)叹帕鳎饺绽锊⒉环阜ǎ鲋∩膺^(guò)著小日子，或許過(guò)得還不算好。但由于本身便有藝業(yè)，與那些綠林人士，也未必沒(méi)有來(lái)往。
    方臘起事之時(shí)依靠的是摩尼教的聲勢(shì)，在這些身處灰色地帶的江湖人之間名聲本就不小，但造反畢竟是殺頭的事，就算他拼命號(hào)召，會(huì)主動(dòng)聚集到身邊的人自然也有一個(gè)限度。但這一次在方七佛的策劃下，圣公軍隊(duì)取杭州，隨后石生、陸行兒、呂師囊等一干原本就有不少聲望的人于各地呼應(yīng)，一下子震驚東南，待到方臘欲稱帝，廣納天下賢才的消息相繼傳出，不少原本還有著觀望態(tài)度的人終于動(dòng)了心思。
    這些江湖人，平素便過(guò)的不算好，這次雖然晚了些，但方臘稱帝，接下來(lái)與朝廷作對(duì)自然需要大量人才，一旦成功，他們總能有個(gè)開國(guó)之臣的名聲。于是這次匯聚往杭州的除了托庇軍中家人發(fā)財(cái)?shù)闹T多流民，最多的，便是各種各樣的奇人異士，在方臘將要建國(guó)的前后，整個(gè)杭州，也儼然有了一絲曾經(jīng)只在書里見過(guò)的武林大會(huì)的味道。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    形勢(shì)繁亂，魚龍混雜。從破城對(duì)杭州的一片大清洗以后，兵亂之下，可以說(shuō)杭州絕大部分的土地、財(cái)物、都已成為無(wú)主之物。雖然關(guān)于破城后的利益如何分配在這之前就有些協(xié)商，但人心無(wú)限，一個(gè)震后的杭州城，其實(shí)是不夠大的。退一步說(shuō)，一個(gè)新秩序的形成，十天半個(gè)月的時(shí)間，也真是太少了一點(diǎn)。
    吃進(jìn)肚里的金銀，可以再掏出來(lái)，到了某些人手中的地產(chǎn)，自然也能再要到其他人手上去。此時(shí)的杭州城，要說(shuō)秩序，仍然只是在比著誰(shuí)的拳頭更大而已。上司吃下屬的事情姑且不論，在杭州城破之后，根據(jù)方臘“義軍”的自稱，杭州城內(nèi)仍舊有一些幸存的居民，能夠合法地保有他們不多的財(cái)產(chǎn)。
    這些人毫無(wú)依靠，二十多天來(lái)，自然就成了誰(shuí)都能來(lái)踩一腳的香饃饃，而香饃饃誰(shuí)都想吃，一旦有這支軍隊(duì)的人過(guò)來(lái)欺負(fù)他們，便也會(huì)有另一只軍隊(duì)的人來(lái)“保護(hù)”他們，只是價(jià)格不菲而已，當(dāng)彼此的利益產(chǎn)生沖突，這些日子以來(lái)，杭州城內(nèi)一名名的義軍頭目把軍隊(duì)拉到大街上或是城外開片叫陣的事情，就屢見不鮮了。
    杭州是要稱帝的地方，不能亂得太厲害，這是一開始就定下的基調(diào)。于是方臘下了令，城內(nèi)一撥撥的執(zhí)法隊(duì)開始做事，領(lǐng)頭的是方七佛的弟子，名叫陳凡，戰(zhàn)陣之上是很厲害的，就是人太年輕，他抓了幾撥人，也不審問(wèn)，拿著雙方的頭領(lǐng)在街上沒(méi)人打了幾拳，多數(shù)都給活生生地打死了，這其中也有大將張威的堂侄，郭世廣的表弟什么的，據(jù)說(shuō)一幫人鬧上“皇宮”，鬧到方臘的跟前，然后彼此就要捉對(duì)廝殺，方臘也頭痛，他最近憂心北面嘉興的戰(zhàn)事，也忙著稱帝的事情，恨不能大吼“吵什么吵，沒(méi)看見人家這里忙著當(dāng)皇帝呢”然后拔刀將幾撥人全都砍死。不痛不癢地處理了一下，接著不了了之。
    兵亂的余波未消，大量的七大姑八大姨進(jìn)了城，然后一群群的奇人異士進(jìn)了城，見了有利益，都想要分一筆。住的地方?jīng)]有，去搶啊，老子為圣公立下汗馬功勞，如今家人來(lái)了沒(méi)地方住，得在街上打地鋪……如此種種。陳凡繼續(xù)領(lǐng)著執(zhí)法隊(duì)在街上打人，逮住一個(gè)不順眼的就打死一個(gè)。而杭州城內(nèi)，也終于有一些店鋪在這樣的情況下開了張，而各種于城市比較關(guān)鍵的水路漕運(yùn)、陸路運(yùn)輸也在這種胡攪蠻纏的情況下艱難地運(yùn)作起來(lái)，維持著這個(gè)城市的基本運(yùn)作，開始準(zhǔn)備秋收。
    這座城市就像是一輛無(wú)比破爛的馬車，沒(méi)了頂棚、朽了橫梁、腐了框架、掉了鉚釘，在最后一批瘦馬的馱負(fù)下，開始艱難地往前走，等待有人及時(shí)過(guò)來(lái)，在它完全散掉之前，慢慢修好這一切。
    當(dāng)然，有人的地方，秩序總是會(huì)重新形成的……
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    “卻說(shuō)那血手人屠寧立恒，身高八尺，腰圍也是八尺……”
    通常來(lái)說(shuō)，這類形容某人為疑似圓柱體的開頭，意味著接下來(lái)的故事大都是假的。但即便如此，每一次有人大聲說(shuō)起，周圍愿意聽一聽的人還是很多。眼下便是在杭州城內(nèi)一座尚算完好的茶樓之上，一個(gè)人一面做壓低聲音狀，一面向周圍眾人說(shuō)著不久前發(fā)生的事情。
    “……當(dāng)日在湖州石橋渡，這人整理一支疲兵，置之死地而后生，以當(dāng)年西楚霸王破釜沉中哀兵必勝之策，先讓己方數(shù)千人居于死地，然后……接著在石橋渡附近兩度來(lái)回，連破陸鞘、姚義、薛斗南三位將軍的圍堵，若非有安惜福安將軍的黑翎衛(wèi)從中周旋，恐怕米泉、沈柱城這兩位也沒(méi)了幸理……媽的，這人簡(jiǎn)直是妖怪……”
    在此時(shí)杭州的茶館里宣揚(yáng)著朝廷的人有多厲害，從某種意義上來(lái)說(shuō)自然有些大逆不道，但這時(shí)的杭州城，一來(lái)也沒(méi)什么這方面的管制，二來(lái)敢明目張膽說(shuō)這些事情的，多少也有些背景。方才一群人提起的其實(shí)是有關(guān)嘉興那邊仍在焦著的戰(zhàn)事，隨后才說(shuō)起湖州一帶前段時(shí)間的失敗，這人大概是軍中某位將領(lǐng)的親戚，這時(shí)候便故作神秘地說(shuō)起來(lái)，當(dāng)然，大部分人還是不信的，什么血手人屠寧立恒，江南武林這邊，沒(méi)聽說(shuō)過(guò)有這么傻的名字嘛，一時(shí)間有人恥笑有人反駁，也有人拿著煙槍，“嘿嘿”笑幾聲，數(shù)起黃歷。
    “什么血手人屠……若論天下武林，我顏齊最了解不過(guò)，江南一地，自以圣公為首，這之后，有當(dāng)初霸刀莊的劉大彪子，有一向獨(dú)來(lái)獨(dú)往的莫愁劍白莫言，王寅王將軍的鎖魂槍也有鬼神莫測(cè)之能，佛帥十八般武器皆能使，但主要長(zhǎng)于拳法，他的弟子陳凡，據(jù)聞能力拔垂柳！另外還有鄧元覺(jué)鄧如來(lái)，瘋?cè)耸瘜殻瑓柼扉c、司行方等人，個(gè)個(gè)都是好手，如今大都到了圣公帳下聽命。若論計(jì)謀，除佛帥之外，安惜福也是高人，北方梁山如今聽說(shuō)有一位名喚智多星吳用的，至于什么血手人屠，還說(shuō)是個(gè)二十出頭的書生，你這后生真是扯淡……”
    茶樓中說(shuō)說(shuō)鬧鬧，一片的烏煙瘴氣，比之先前方臘軍隊(duì)未至?xí)r杭州的繁榮，茶館中的悠閑情景，此時(shí)這店鋪中，就算來(lái)的人說(shuō)著自己多么多么有背景，所表現(xiàn)出來(lái)的，也盡是一股市井之氣。這時(shí)的茶館一側(cè)，便有一名貴公子打扮的人站起來(lái)，低聲說(shuō)了一句“一群扯淡”，朝外面走去。
    這貴公子說(shuō)話聲音不大，但大廳那邊好些人卻都已聽到。他們多是混江湖之人，到了一地，眼觀四路耳聽八方的本領(lǐng)總是有的，這貴公子先前雖然坐在角落，卻也異常顯眼。有的人眉頭一皺便要發(fā)作，但再一看，隨著那貴公子站起來(lái)，周圍桌旁也有數(shù)人站了起來(lái)，看來(lái)都是練家子，護(hù)在了那貴公子身側(cè)，一同出門，想來(lái)這貴公子也頗有身份，這才按捺下來(lái)。
    待到這貴公子出門了，大廳另一邊才有人隨意說(shuō)起他的身份：“這家伙名叫樓書恒，嘿，就是原本杭州那樓家，投了圣公之后，可風(fēng)光得很呢，他背后有佛帥撐腰，不少人都吃他樓家的飯。前些日子倒是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，這幾日已經(jīng)學(xué)會(huì)作威作福了，聽說(shuō)還搶了幾個(gè)女人……你們少去惹他……”
    自茶樓中出去的，正是樓書恒。杭州淪陷之后，為了繼續(xù)維持城市的運(yùn)作，樓家如今已經(jīng)成為方七佛等人最為倚重的家族之一，不過(guò)二十來(lái)天的時(shí)候，他們負(fù)擔(dān)起了越來(lái)越重的擔(dān)子，同時(shí)也有了越來(lái)越大的權(quán)力。跟這些起義軍其實(shí)很好打交道，至少在方七佛不在的時(shí)候，人家需要的只是不垮臺(tái)而已，你可以大肆撈利益，卻無(wú)需做到完美，他們只能倚重你，給你各種權(quán)力，這樣的感覺(jué)，幾乎從一開始，樓書恒就已經(jīng)意識(shí)到了。
    無(wú)論是被逼也好，自愿也好，樓家此時(shí)，其實(shí)已經(jīng)沒(méi)有多少的退路。再說(shuō)不干，沒(méi)可能了，跟方臘已經(jīng)撇不清楚，若是方臘敗了，樓家恐怕也只有死路一條。樓書恒是個(gè)很聰明的人，最初的時(shí)候，他看著城里那些士兵殺人，將官員、富商拉出去活埋、開腸破肚，嚇得不行，但同樣的事情并沒(méi)有降臨到他們頭上，開始有人在方七佛的授意下投靠他們，保護(hù)他們，幫他們做事。
    他在那些天看著那些殺人的場(chǎng)面，而他被保護(hù)著可以到處走，十多天以前，他看見一群士兵在強(qiáng)暴一個(gè)二十多歲的婦人，他只是經(jīng)過(guò)，幾名士兵罵了他幾句，隨后被跟在他身邊的護(hù)衛(wèi)打得不成人形，那婦人**著身子跪在地上對(duì)他千恩萬(wàn)謝。那幾天他都想著這事，幾天以后，他與護(hù)衛(wèi)暗中到街上，把一個(gè)女人搶回家中……
    最初的時(shí)候他告訴自己是為了試探方七佛到底給了自家多少的特權(quán)，但這類事情真的很刺激，他把女人關(guān)起來(lái)，幾天之后，那女人被他失手弄死了……第一次總是不太嫻熟……但人就是這樣，有些東西一旦被打開，就再也關(guān)不上了。在那個(gè)武朝他體會(huì)不到這樣赤裸裸的權(quán)力的快感，雖然當(dāng)時(shí)他家中也是有權(quán)有勢(shì)，但如今這種感覺(jué)，真的是太不一樣……又過(guò)幾天，他特地去找到那個(gè)差點(diǎn)被強(qiáng)暴的婦人……做完了那些士兵沒(méi)能做完的事……
    無(wú)非是如此而已……
    他沉浸在如今的這種感覺(jué)里，如今的杭州城真是太有趣了。但今天出來(lái)，忽然聽到了那個(gè)他不怎么喜歡聽到的名字，真是讓人不爽。這事情讓他感到了一種落差，當(dāng)自己在杭州城里做這些事情的時(shí)候，那個(gè)家伙居然在湖州那邊將方臘麾下的幾名將軍打得跟狗一樣。
    那他如今掌握的這些，算是什么？
    距離瞬間就被拉開了。
    如果那家伙還在杭州，一定要讓他死！就像那些二十天前在杭州這個(gè)地獄里被殺掉的官員、富商一樣，死得苦不堪言……
    帶著幾名護(hù)衛(wèi)走過(guò)此時(shí)顯得頹廢的杭州街頭，他是這樣想的。
    接著，在幾天之后，他就真的見到了寧立恒。