自從澶淵之盟以來，由于每年需要交付遼國(guó)的歲幣中包含布帛一項(xiàng)，織造業(yè)方面要成為皇商一直都是讓人糾結(jié)的一件事。
    每年三十萬匹絹的布帛需求不是個(gè)小數(shù)目，若不是化整為零，任何一家布商都不可能吃下去。而即便化整為零，朝廷方面給出的仍舊是一個(gè)個(gè)的大數(shù)。偏偏這樣巨大數(shù)量的布帛需求，朝廷的收購卻不可能給出真正的高價(jià)，這不是當(dāng)奢侈品收的，甚至給的價(jià)格往往比市面上還要低。
    每年也有一些珍品的絲綢綢緞之類的會(huì)被宮中購入，這個(gè)就是奢侈品的價(jià)格，利潤(rùn)當(dāng)然有，但相對(duì)于三十萬匹來說，需求量就不算大了。成為皇商肯定會(huì)有一定的特權(quán)，所以大商戶方面，有的商戶會(huì)空出余裕來吃下有關(guān)歲幣的訂單，薄利多銷或者干脆不考慮賺錢，以朝廷給的一些特權(quán)去發(fā)展其余地方的生意。
    蘇家的底蘊(yùn)在這方面還是稍嫌不夠的，當(dāng)然承接下一小部分沒問題，但如果主動(dòng)去要求，那就相當(dāng)費(fèi)事了。蘇家本身就有大量的生意需要維持，皇家的單子一旦接下，他們可不會(huì)管你需要時(shí)間緩沖什么的，到時(shí)間就一定要貨，想要不影響原本已經(jīng)飽和的生意供需關(guān)系，蘇家就必須提前保證足夠的供貨能力。
    也就是說，要求你得提前準(zhǔn)備新作坊，新的原材料來源，這些生意提供不了太多的利潤(rùn)，或許會(huì)帶來一定的特權(quán)，但擴(kuò)充這些新作坊所花的精力，本身就會(huì)讓蘇家的擴(kuò)張能力真正的到達(dá)飽和，有特權(quán)給你，你也沒力氣去擴(kuò)張了。
    另一方面，如果能接下一部分歲布的生意，而你又有一種比較好的布匹，宮廷之中也會(huì)放開一部分珍貴綢緞的需求，這一小部分賺得就比較多一點(diǎn)。誰都想要這一部分的生意，但除了幾種全國(guó)聞名的珍稀絲綢布帛外，其余的布商想要將自己的名貴絲綢獻(xiàn)上去，也都得打包一部分沒什么賺頭的歲布份額，再加上打通各種關(guān)節(jié)的雜七雜八的費(fèi)用，想純粹在這上面賺利潤(rùn)，很難，也就是有余裕的超級(jí)大商戶取得特權(quán)后將生意做得更大的手段罷了。
    汴梁一帶這樣的大布商很多，江寧雖也是織造業(yè)興盛之地，但皇商的生意基本是幾家中型的布商固定接，他們轉(zhuǎn)做這一塊，但夠風(fēng)光，在布行的地位與烏、薛、蘇三家是沒什么區(qū)別的，當(dāng)然偶爾也會(huì)分?jǐn)傄恍┫聛怼５共皇钦f總是那些中型的布商去接歲布買賣，而是成為皇商的，最后都只做到了中型，原因就在于歲布的壓力太大，利潤(rùn)不高。
    要解決這樣的問題，最好的辦法其實(shí)在于技術(shù)改良。席君煜大概能感受到一些蘇檀兒在這方面做的努力，這努力做了好幾年，眼前估計(jì)也已經(jīng)有了些眉目，但偏偏在現(xiàn)在，問題便出來了……
    “在前幾年，你若能進(jìn)一步降低歲布的成本，提高效率，這生意你就算大包大攬都沒問題……當(dāng)然一兩年后肯定就會(huì)有眼紅的。但問題在于去年開始，遼國(guó)與金國(guó)關(guān)系緊張了，現(xiàn)在一個(gè)兩個(gè)都在等著這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)開始，一旦打起來，兩虎相爭(zhēng)，我朝必定出兵，之后肯定不會(huì)再送歲幣給遼人，這三十萬的布帛，虧只能自己吃……”
    “但如果歲幣不再有了，皇商所接的就盡是送入宮廷的綢緞，薛家跟烏家，眼下肯定已經(jīng)在跟進(jìn)了。我們或許可以贏過薛家，但贏不過烏家，他們?cè)趯m廷之中本就有關(guān)系，與織造府的大人們也很熟。我知道你在這幾年費(fèi)了些功夫做準(zhǔn)備，可如今這種情形，勝算已然不高了。最主要還是在歲布方面，你獻(xiàn)上的絲綢再好，宮里的需求也不高，可加入歲布他們不要了，而你投入了大量新作坊，一下子就掏空掉了，可若是你不準(zhǔn)備新作坊，假如歲布仍又一年的需求，我們?cè)趺崔k……”
    席君煜說完這些，蘇檀兒那邊沉默許久方才說話：“歲布的題目，薛家跟烏家不也一樣難做么？”
    “如果還有一年的歲布要求，他們是打算死撐的，不加籌碼，先將市面上的份額讓出一部分，明年或者后年出兵了，翻臉了，他們便拿著那綢緞生意，拿著皇商特權(quán)，再把市面上的份額要回來。可是你在改良織機(jī)，你在冒險(xiǎn)，你投入太多了，若是幾年前，我當(dāng)然支持你，可現(xiàn)在明面上未必爭(zhēng)得過，這已經(jīng)不是一本萬利的買賣，不如及早抽身。”他嘆了口氣，“這不是你的算計(jì)錯(cuò)誤，而是時(shí)機(jī)遇上了，也是沒辦法……”
    以往因?yàn)闅q布的關(guān)系皇商不是什么香饃饃，對(duì)真正有能力吞下的大商戶來說，他們就可以變得更大，但對(duì)于蘇家或是更小一點(diǎn)的商家來說，則是負(fù)擔(dān)甚至毒藥。偏偏就在蘇檀兒想要有動(dòng)作的時(shí)候，又要打仗了，看到了希望，歲布可能會(huì)沒了，薛家和烏家也過來爭(zhēng)，蘇家的投入反倒成了個(gè)笑話。
    此時(shí)聽席君煜說完，蘇檀兒微微蹙眉，搖了搖頭：“席掌柜覺得……這次打仗之后，會(huì)怎么樣？”
    “呃？”席君煜微微愣了愣，隨后道，“打過之后……”他說到這里，也陡然明白了對(duì)方的意思：“你這也……”
    “我自出生開始，歲幣就年年都在給了。”蘇檀兒放輕了聲音，“有些東西，說起來不光彩，但看起來就想是沒完沒了的事情，我當(dāng)然也希望，我們能打贏遼人。可是……沒有贏過啊，六十多年前的檀淵之盟，七年前的黑水之盟，如今又多了個(gè)金國(guó)，打起來會(huì)怎么樣呢？?jī)苫⑾酄?zhēng)同歸于盡，那當(dāng)然好了，可真會(huì)這樣嗎？”
    蘇檀兒搖了搖頭：“人人都說遼人野蠻殘暴，金人粗鄙不文，說起我武朝來就是泱泱天朝，我……我也很喜歡聽這也的故事，小時(shí)候上茶樓聽說書，總?cè)滩蛔∨氖执笮Α？梢f真是如此……我是不信的。哪里都會(huì)有智慧之士，我們打不過他們，只能說明他們比我們強(qiáng)，強(qiáng)，就得認(rèn)……”
    “會(huì)認(rèn)輸?shù)娜耍拍苴A回來，我是個(gè)商人，輸就是輸，錢沒了就是沒了，找什么借口都沒用。借口當(dāng)給別人，知道他們?nèi)粼鯓幼觯悴粫?huì)輸，你才知道防著他，缺點(diǎn)給自己，我才能看清楚自己。席掌柜，遼國(guó)七年前還能那樣逼著我們訂黑水之盟，金國(guó)此時(shí)便能與遼國(guó)叫陣，他們打起來的時(shí)候，就真沒人理會(huì)旁邊有個(gè)武朝在看著嗎？”
    “我如今逛茶樓酒肆，聽那人文人才子每每議論我武朝要如何坐收漁人之利，遼國(guó)金國(guó)如何野蠻粗鄙、蠢笨無腦，議論如何挑撥他們兩國(guó)如何殺紅了眼……我便是女子，若在遼國(guó)金國(guó)，也不會(huì)短視到如此地步啊。我朝被欺壓近百年，他們竟還如此開心地說著對(duì)方乃是蠢笨畜生，我們竟會(huì)被一群蠢笨畜生欺壓如此之久么？或許也就是因?yàn)檫@些學(xué)人才子整天說著我武朝俠士打敗遼國(guó)蠻子的故事，我朝才會(huì)如此積弱吧……”
    她神色黯了黯：“若真打起來，最好的結(jié)果當(dāng)然是他們真的兩敗俱傷，我朝再不用給任何歲幣，到那時(shí)，改良的織機(jī)總還是有用的。可還有其它結(jié)果啊，遼國(guó)贏了，興師問罪之下，我朝給遼國(guó)的歲幣還得增加，金國(guó)若贏了，他們莫非就不要?dú)q幣了？哪有這么好？聽說這遼金兩國(guó)的摩擦，很大一部分還是因?yàn)榻饑?guó)想與我大武做生意。也有可能，兩國(guó)罷戰(zhàn)，我武朝不僅要給遼國(guó)歲幣，還得同時(shí)給金國(guó)，可惟獨(dú)……不可能有他們給我武朝歲幣的事情發(fā)生……”Ｘιèωèи.ＣoＭ
    “我也希望我朝能勝，若有一日大軍開撥，官府必定來家中要錢，爺爺和父親也已經(jīng)準(zhǔn)備好了。可若到頭來不能勝，那可……怎么辦呢……”
    席君煜在旁邊愣了半晌，如今金遼局勢(shì)緊張，舉國(guó)上下皆言兩虎相爭(zhēng)必有一傷，武朝喘息的機(jī)會(huì)到了。即便結(jié)果再差，也不會(huì)比現(xiàn)在的情況更差。想不到蘇檀兒竟是抱著這種想法的，到底該說她太悲觀還是太清醒呢。回想這女子以前的行事作風(fēng)，柔軟的外表下行事風(fēng)格確實(shí)極其剛硬。實(shí)在是……他內(nèi)心微微有些顫抖……太令人欣賞了。
    但即便是這樣，在席君煜的心中，依然是抱持武朝不會(huì)變的更差的想法的。改良織機(jī)，以空余出來的力量接下大量歲布的生意，降低成本沖高利潤(rùn)，這的確是再堂堂正正不過的陽謀。但這樣的利潤(rùn)賺不了多久的時(shí)間，一般來說，印染或者針法上的獨(dú)門秘法往往可以維持得久一些，但織機(jī)的改良，不到一兩年的時(shí)間，方法就會(huì)被傳出去，有心人就都知道了，到時(shí)候大家都改良，利潤(rùn)還是會(huì)被沖下來，許多時(shí)候，費(fèi)了力氣，卻往往并不討好。
    他開口正準(zhǔn)備將這番話說出來，旁邊陡然響起了鼓掌的聲音，一道身影在走廊那邊的黑暗里拍起巴掌來。方才蘇檀兒那番話說得認(rèn)真，席君煜竟然沒有注意周圍。此時(shí)娟兒才訝然道：“姑爺，你怎么在這。”
    那邊黑暗中的人正是寧毅，一只手上提了把油紙傘，另一只手上拿了兩掛看起來很土氣的山貨，熏干的野兔什么的。笑著朝后方示意了一下，那是停著馬車的小廣場(chǎng)的方向：“原本在等著吃飯，我跑到廚房去看看，正好經(jīng)過這邊想起馬車上有點(diǎn)東西沒拿……啊，這個(gè)是小嬋的鄉(xiāng)親給耿護(hù)院的，就順手拿一下，是份人情，免得被整理馬車的家伙給順手牽了羊去，然后過來，就聽見說話聲了。”
    他笑著，伸手指了指蘇檀兒：“你不對(duì)，不愛國(guó)。”
    席君煜原本是打算針對(duì)這事情說上幾句的，此時(shí)聽寧毅首先說起這句話，心中微微皺眉，這廝也是書生一名，哪怕文章做得好，與檀兒說的那種整日喜歡講武朝俠士打敗遼國(guó)蠻子故事的家伙也沒什么兩樣。單從邏輯上來說，蘇檀兒方才說得是極有道理的，只是與生意上的變化不能一概而論而已。
    他偏過頭去，只見旁邊的蘇檀兒忍不住撲哧笑了出來，這樣笑容在席君煜印象里是極其少見的，因?yàn)樵陔[約間，她背后的那個(gè)女子，似乎也是在笑出來，與眼前的蘇檀兒融為一體。
    她就那樣笑著，有些沒好氣地扭了扭頭，目光倒還是在寧毅身上，語氣微嗔，卻并非撒嬌，只如朋友般自然的玩笑一般：“相公啊……”
    與此同時(shí)，城市的另一處，暴雨下的秦淮河灣，有一道身影敲響了那亮著燈光的吊腳樓的房門。聶云竹推開門時(shí)，看見了抱著身子，全身都被雨水淋濕的元錦兒。
    她今天跳出金風(fēng)樓時(shí)穿的是單薄的棉質(zhì)睡衣睡褲，一路淋了大雨過來，燈火之中那衣物貼在身上，更是恍如透明，當(dāng)然，在同是女性的聶云竹眼中，這樣的狀態(tài)只是令得元錦兒更加?jì)尚『湾钊趿艘恍＿@位平日青春活潑的少女此時(shí)露出了一個(gè)笑容，伸手摸了摸臉上的雨水，然后低著頭用力甩了甩那一頭如水草般的長(zhǎng)發(fā)，水花四濺，隨后打了個(gè)哈欠。
    “啊……云竹姐，我好厲害，差不多……呃，是一路從金風(fēng)樓游過來的，就算是這樣……呵，我好想睡覺，云竹姐你的房間在哪邊？我睡地板就行了……”
    她一只手捂著嘴狂打呵欠，隨后咳嗽幾聲，看起來已經(jīng)是困得不行的狀態(tài)，聶云竹只是微微愣了愣，立即伸手將她抱住了：“不行，你得先洗個(gè)熱水澡……胡桃，快點(diǎn)燒熱水……”
    “唔……不洗澡了……水好難喝，我都快被泡成一只饅頭了……嘻，云竹姐你好暖和……”
    元錦兒軟在她的懷里，雙手摟住了她的脖子，已經(jīng)閉上了眼睛，嘟嘟囔囔的笑著，隨后將臉在聶云竹肩膀的衣衫上擦了幾下，心滿意足地靠在那兒，眼看便要睡過去了。隨后，那暴雨之中又傳來聲音：“小姐、小姐……”
    同樣幾近全身濕透的扣兒抱了個(gè)小包裹，追過來了。
    不久之后，聶云竹苦笑地看了看那個(gè)全身赤裸，在她的床上抱了她的被子兀自沉睡的女子，大概知道了事情的來龍去脈……
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