雁初原本是仗著輕身之術(shù)不差才敢進來查探，行動呼吸更十分謹慎，誰知竟還是被他發(fā)現(xiàn)了，雁初暗悔自己大意，心知離開已來不及，只要他張口叫一聲，勢必會引來外面的守衛(wèi)，驚動蕭齊，那時就是插翅難飛，當下之計，惟有暫時穩(wěn)住他。
    雁初拿定主意，索性從石壁后走出來作禮：“作客府中，無意察覺動靜，好奇之下誤闖此地……”
    紅色眼珠閃著光，有種看透人心的錯覺，那人聲音透著笑：“不必掩飾，你與蕭齊的對立，正好可以成為救我的理由。”
    未等雁初再開口，他又長嘆了聲，抬手撫摸那張可怕的臉：“看看我現(xiàn)在的模樣吧，可憐嗎？同情嗎？”
    前一刻還在笑，后一刻語氣驟然轉(zhuǎn)為悲涼，先前的無賴瞬間消失得無影無蹤，太快的變化令人難以適應，反而生出一種虛假的錯覺。
    雁初盡可能保持冷靜：“定王執(zhí)法嚴明，受此重罰者必是身犯重罪，難以令人同情。”
    那人道：“如果我是他的兄弟，你還會這么認為？”
    兄弟？雁初著實吃了一驚。
    那人點頭：“我就是他嫡親的弟弟！”
    雁初皺眉：“他若真有兄弟……”
    “你們沒聽過我，只因我出世沒多久就被他和父親設(shè)計關(guān)起來了，”那人似乎明白她的心思，“不信嗎，我可以驚動他們，甚至可以殺你。”
    指尖，火光迸出。
    萬萬想不到他還有余力發(fā)招，雁初本已在暗中提了真氣防備，哪知那道火光速度奇快，根本閃避不及，帶著灼燒感自她頸邊劃過，擊上石壁，所幸這里石質(zhì)特殊，只打出個小坑。
    雁初驚得后退兩步。
    “我的理由使你信服了嗎？”那人晃晃食指，“從來沒有人敢走進這里，你不是蕭齊的人。”
    手心冷汗津津，雁初到此刻才明白自己有多疏忽，但對方出招肯留情，應該就不會再殺自己了，于是她重新定了神，問道：“你的力量足以光耀云澤族，他們?yōu)楹我@樣對你？”
    “因為令人忌憚的力量啊，”那人嘆道，“我不喜歡爭權(quán)奪勢，不愿意聽從他們。”
    云澤家除了追逐權(quán)勢的蕭齊，也有這樣的人物？不肯為家族謀利的叛逆者注定會受懲罰。雁初并未因此就信了他，她不動聲色地道：“你畢竟姓云澤。”
    “看看我吧，看到他們的無情了嗎？他們可有將我當作親人？我要報仇！”那人咬牙掙扎著往前爬，血肉模糊的身體與地面摩擦，拖出一道觸目驚心的血痕，“只有你能救我，你若救我出去，我就奉你為師，聽命于你。”
    雁初沒有糊涂：“這些都是你的一面之詞，我怎知真假。”
    那人道：“你沒有選擇，因為你抱著目的而來，不會希望驚動蕭齊。”
    殘破的臉仰起來望著她，肌肉牽動，扯出一個難以辨認的表情，眼珠里充滿了真誠與哀求，已是將她當成了救星。
    “焰國法：徒叛師，死罪。我選擇相信你，你為何不能相信我？”
    雁初有瞬間的遲疑。
    那痛苦乞憐的聲音，因為帶有太多磁性的緣故，聽在耳朵里竟產(chǎn)生了一絲蠱惑的味道。想來尋常人經(jīng)受這種殘酷的對待，心性難免都會變得怪異扭曲吧，何況眼下情形是不答應也不行了。
    雁初蹲下身，欲查看他的傷勢。
    那人避開，低聲道：“這點傷不算什么，找一塊火焰石給我，我自能脫困。”
    雁初也早已看出那兩條穿鎖琵琶骨的鐵鏈根本制不住他，唯一的麻煩是封住他心門的那粒凝雪石，世上的確只有火焰石才能解封凝雪石。雁初沉吟道：“這不難，但我需要時間，你必須耐心等待，而且出去后要聽我之命行動。”
    “好，”那人聲音里又重新透出笑意，朝她抬起手，“給你。”
    手掌攤開，上面赫然是一粒珍珠，正是她裙上鑲嵌之物，本應留作要挾的把柄，他選擇交還，已對她表示了十分的信任。
    雁初沒說什么，接過來收好。
    那人依依不舍地抓住她的手：“別丟下我，師父。”
    語氣凄涼無比，整條手臂上都布滿焦痕，其間隱隱滲出血絲，雁初忍住立即縮回的沖動，輕輕拍了下他的手背，道聲“放心”，然后迅速站起身順原路離去。
    目送她消失，那人慢吞吞地從地上爬起來，倚墻而坐，用手摸摸臉，又拉拉連在身體上的鐵鏈，百無聊賴的樣子。
    當下回到楓園，前后才半個時辰不到，外間紅葉她們?nèi)运煤苁欤愠踝源皯袈舆M臥室，重新躺到床上。
    發(fā)生這樣的意外，實在不知是禍是福，身受折磨多年，他的恨應該不會有假，其力量之強也絕非尋常高手，若真能得他相助，的確大有好處，但蕭齊的為人自己最清楚，狠毒畢竟有限，絕不會無緣無故對親弟弟用這等酷刑，那語氣變化之快，未必不是善于偽裝的表現(xiàn)，請求的同時又會威脅，恐非良善之輩，需再行斟酌才是。
    雁初盡量平復心境，合眼睡去。
    不知不覺一夜過，次日清晨醒來，窗外日頭已高，雁初用過早點，見天氣尚好，照常帶著紅葉出門散心，將精力轉(zhuǎn)移到另一件事上。
    聽昨晚那兩名侍衛(wèi)的談話，盧山老將軍要回越乙山，消息若屬實，那就是一個難得的機會，城西沃谷是去越乙山的必經(jīng)要道，只需一天時間，就能脫離蕭齊的監(jiān)視與老將軍私下會面。
    然而太容易達成目的，反而會讓人生出危機感，因為它更可能是個精心布置的陷阱。
    雁初倒沒過于糾結(jié)這問題，只管往前走，冷不防眼前出現(xiàn)一大束鮮花，嚇了她一跳。
    “買朵花戴吧，剛摘的新鮮的牡丹花，正好配姑娘花容月貌。”
    原來是個賣花大娘上來叫賣，雁初定了神，見那花確實新鮮，不由稱贊兩句，順手接過來讓紅葉付錢。
    賣花大娘喜得道謝，又指著花道：“姑娘仔細看就知道，我家的花和別家的可不一樣。”
    雁初看看當中那朵白牡丹，笑著點頭。
    待賣花大娘走開，紅葉撇嘴道：“這些人最會自夸，姑娘又不戴它，買來做什么？”
    雁初邊走邊把玩那朵白牡丹，很快失去興趣，漫不經(jīng)心地撕扯著花瓣玩耍：“都是小本經(jīng)營，她們維系生計也不容易，能買就買些吧，反正又不是咱自己的錢。”
    紅葉笑道：“姑娘就是嘴巴厲害，心腸其實好著呢。”
    “改日罰你板子，你就知道好不好。”雁初口里罵著，眼底卻生起了笑意。
    手中那片花瓣很特別，背面竟刻了個細若蚊足的字：計。
    蕭齊治下嚴厲，定王府的侍衛(wèi)們平日一句話都不敢多說，又怎會私下議論，還泄露了這等重要消息？借花傳信，顯然是有人在暗中相助，提醒她不要中計。
    猜測得以確認，雁初飛快揉碎手中花瓣，道：“我累了，回去吧。”
    遠處，兩名侍衛(wèi)模樣的人互視一眼，閃入街角。
    王府前廳內(nèi)，蕭齊正對幾名管事吩咐著什么，昨夜那場誤會表面上并沒造成多大影響，也沒見琉羽哭鬧，想是他安撫過了。
    雁初神色如常，上前道：“明日我要回一趟永恒之間，定王不必派人跟隨了。”
    目送她出門，蕭齊沉默半日，叫進一名侍衛(wèi)吩咐：“傳我之令，不得傷人。”
    第二日是飼花的日子，雁初被接回永恒之間，雪洞中，西聆君負手立于冰臺前，身上換了白袍，幾乎與周圍的寒冰凍雪融為一體，若非那長長黑發(fā)，雁初險些沒發(fā)現(xiàn)他。
    “來了。”他轉(zhuǎn)過身。
    因是冰國體質(zhì)，臉色唇色都過分白了些，偏偏又分外和諧好看。
    觸及那目光，雁初連忙垂了眼簾：“西聆君怎會在這里？”
    西聆君道：“看花，竟然遇見你了，巧得很。”
    挑在這個時候看花，將明擺著的事實說成巧合，還面不改色，雁初一時猜不透他的用意，惟有沉默。
    西聆君圍著石臺踱了幾圈，單手抓了把雪慢慢地撒入盆內(nèi)。
    許久，他才又開口：“你這么怕我，倒也難得。”
    雁初手心已沁出了汗，聽不出他是不滿還是什么，只好規(guī)規(guī)矩矩地答道：“皇者之威，雁初惶恐。”
    對于皇者二字，西聆君沒有異議：“在你眼里，我是怎樣的皇者？”
    這個問題很敏感，傳說中視人命如螻蟻主宰五靈界的近似于暴君的皇者，應該是多數(shù)人對他的印象，他不可能不知道，如此，這么問定然是有心的。雁初想了想，謹慎地答道：“尊皇一統(tǒng)五靈界，成千秋霸業(yè)，開百年盛世，功昭日月，天下人莫不敬仰……”
    他不予置評，繼續(xù)往花盆里撒雪：“這是令你敬仰的，說讓你害怕的。”
    雁初答得委婉含蓄：“身為皇者，自是無心無情。”
    “無心無情。”西聆君跟著念了遍。
    這樣評價救命恩人，雁初也十分忐忑，垂首不敢作聲。
    半晌，他“嗯”了聲，喚道：“過來吧。”
    雁初松了口氣，快步走到石臺旁，見玉盆中的花苞并無太大變化，她有心緩和氣氛，于是問道：“西聆君是想借了因果穿越輪回之門？”
    西聆君道：“不是。”
    答案無疑令人意外，雁初不好繼續(xù)這話題，轉(zhuǎn)向旁邊那盆斷折的殘花：“花未結(jié)果，折去有何用處？”
    “服食花瓣，前事盡忘。”
    這么說，折花之人只是想借它忘記前事？雁初驚訝之余也沒再多問，永恒之間弟子都不知道的秘密，又怎會輕易讓自己問出答案。
    眼看著她劃破手腕給花喂過血，西聆君道：“此地極寒，于你傷勢不利，出去吧。”
    雁初答應，跟著他出洞，順棧道走回弈崖之上。
    西聆君并未立即離去，回身看著她道：“當年你身上有一塊火焰石，我曾命人替你收起，如今該原物奉還了。”
    白衣使者等候在此，聞言雙手奉上一塊赤色晶石，看樣子是早已準備好的。
    雁初原本正打算詢問此事，見狀連忙道謝接過。
    赤石依舊灼手，燙得心頭跟著一顫，當年越將軍好不容易尋到它，讓愛女隨身佩帶，以減輕心疾發(fā)作時的痛苦，卻隱瞞了她身中冰解術(shù)的事實。
    等到白衣使者帶著她一道消失，紫衣女子坐著輪椅緩緩上了弈崖，低聲質(zhì)問：“你救了她，還將她藏在永恒之間百年？”
    “我自有道理。”西聆君亦不多看她，走下弈崖。
    御花園中涼亭內(nèi)，帝妃二人賞花取樂，很快有侍者走來，焰皇起身到亭邊聽過稟報，示意他退下。
    影妃忙問：“她中計了？”
    焰皇道：“她沒有去沃谷等盧山遲，看來是真的回了永恒之間。”
    “不可能，”影妃懷疑，“莫非讓她看出破綻了？”
    “愛妃妙計，豈會有破綻，”焰皇笑了聲道，“是有人泄密與她。”
    “泄密？”影妃吃驚，“知道此事的人不多。”
    “傳遞消息的手段倒高明，可惜人已自盡了，幕后主使尚且未知，”焰皇隨手擁住她的肩，“或許是南王，宮里有他的眼線。”
    “南王自然可能，”影妃頓了頓，柔聲道，“但臣妾聽說蕭齊很寵她，連新夫人都給比下去了，美色當前，蕭齊未必把持得住，或許……故意網(wǎng)開一面？”
    焰皇不置可否：“盧山遲那老家伙冥頑不靈，早就不該留著他。”
    影妃想了想道：“蕭齊不會答應吧，盯著盧山遲的人太多，當初也是他帶頭，借他的威望，越軍九部才順利歸附蕭齊，如今蕭齊仍未能完全掌控越軍，除非萬不得已，應該不會對他下手。”
    焰皇“嗯”了聲道：“那個雁初來自永恒之間無疑，若她果真不是定王妃，倒可以籠絡(luò)，放在蕭齊身邊當個棋子。”
    影妃臉色不好了：“她是南王的人，陛下不可輕信。”
    “南王能收買她，朕自然也能，”焰皇拉起她的手拍了拍，“朕知道她曾得罪過你，朕與你賠個不是。”
    不待影妃開口，他又笑道：“放心，這盤棋還沒下完呢，朕也不會輕易就信了她。”
    “陛下的意思……”影妃不解。
    “她有幫手，朕不會將計就計？”焰皇挑眉，制止她繼續(xù)追問，“愛妃說得對，美色當前，何止蕭齊，連朕也會把持不住。”
    瓜果碟子被長袖掃落于地，影妃嬌笑，任他推倒在石桌上。
    再過幾日是宮中一位老太妃的壽辰，焰皇仁孝，朝起按禮親自過去拜壽，又命皇后大設(shè)壽宴，蕭齊與琉羽自然要進宮，雁初本欲圖個清靜，沒打算去，無奈前來傳令的侍者居然特地提到她，稱是皇后懿旨，希望她能進宮獻舞祝壽，以全焰皇孝心，礙于永恒之間弟子的身份，話很客氣，半是邀請，雁初略作考慮也就答應了。
    宴上獻舞極成功，老太妃很喜歡，當場賞了幾件金珠首飾，很快皇后與幾位娘娘那邊也有豐厚的賞賜下來。
    花間，南王笑道：“焰國第一舞姬又大顯身手了。”
    雁初道：“殿下過獎。”
    南王道：“舞雖好，卻不是為本王而獻，不看亦無可惜。”
    雁初道：“殿下現(xiàn)身此地也不會是為了我，聽說五色地鄉(xiāng)來使已進京。”見南王神情不改，她方才接著說道：“他們新皇剛登基不久，派使者前來也在情理之中，可知新皇與前皇有所不同。”
    “非也，”南王道，“此番遣使者前來，乃是相王授意。”
    雁初看著他半晌，忽然低笑道：“聽說……這位相王不輸?shù)钕履亍！?br/>     五色地鄉(xiāng)與焰國不相鄰，兩邊素無太多往來，但這絲毫不妨礙消息的傳播，那相王是地國先皇第四子，極富才干，屢立戰(zhàn)功，地皇礙于祖制才傳位長子，好在新皇雖懦弱無為，對這位功高蓋主的兄弟卻還友愛，這點倒不似焰皇，因此相王權(quán)勢再大，也低頭臣服效忠，至于是真的甘愿還是礙于名聲的無奈之舉，外人就不知道了。
    南王斜眸瞟她。
    雁初識趣了閉了嘴，正要告退，忽然花叢外傳來說話聲，透過枝葉看，說話的兩名侍者很面熟，都是平日跟在蕭齊身邊伺候的。
    “盧山老將軍派人送信來了，給王上的，還有一封給雁初姑娘，你去叫雁初姑娘出來吧。”
    “不必了，先呈與王上過目。”
    “可他說老將軍親口吩咐過，務必要交到雁初姑娘手上。”
    “你先讓他在廊外等著，就說尋不到雁初姑娘，我去報與王上，不得聲張。”
    兩名侍者商量之后，各自匆匆離去，并未察覺這邊花木叢中還藏著兩個人。
    對上南王的視線，雁初皺眉。
    南王道：“機會可以再有，錯的機會卻只有一次。”
    雁初點頭：“多謝殿下提醒。”
    上次故意在桌背刻字引開蕭齊的注意，但要說老將軍這么快就察覺自己的暗示，實在不太可能，眼前擺明了是個陷阱。別過南王，雁初邊走邊盤算，打算回席上等蕭齊派人來接自己出宮，可巧迎面一名宮娥托著盤子走來，盤中放滿了鮮花，皆是連枝折下，精挑細選過的。
    見了她，宮娥停下來笑道：“這不是方才獻舞的雁初姑娘嗎，老太妃的好日子，姑娘也戴朵花兒吧。”
    雁初心頭微動，含笑道謝，接過那朵紅山茶。
    花里有字，片片是“真”。
    望著宮娥遠去的背影，雁初倒吸了口冷氣。那個人絕不會騙自己，難道這事竟是真的？既是指定親手交給自己的信，其中內(nèi)容定然關(guān)鍵，若落入蕭齊之手，自己和老將軍都危險。雁初當下再不敢多想，揉碎花瓣，掉頭就匆匆往園外走。
    剛到園門處，迎面就撞見了影妃。
    雁初沉住氣作禮。
    “又是你！”畢竟曾有主仆關(guān)系在，影妃未免氣短，擺出身份呵斥，“鬼鬼祟祟的，要去做什么？”
    雁初看她一眼，語氣謙恭：“民女并非定王妃，亦無冒犯娘娘之意，過去的事望娘娘海涵。”
    影妃輕哼，拿團扇托起她的下巴：“量你也不是越夕落，仗著模樣接近蕭齊，究竟有什么不可告人的目的？”
    雁初道：“娘娘說笑了。”
    影妃收回扇子，緩步圍著她轉(zhuǎn)了圈，眸中又泛起惡意的笑：“定王早就奉旨出宮辦事去了，本宮倒想看看，今日還有誰能替你作主？”
    如同一盆涼水潑在心頭，雁初剎那間驚出了身冷汗。
    蕭齊早就出宮了，侍者怎會送信進來？難道借花傳信的事已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，所以有人將計就計，假傳花信，設(shè)局中局引自己上當？
    一步之差，險些落入陷阱，幸虧了影妃這場刁難。
    雁初好容易定下神，道：“雁初在這里賠罪，娘娘若執(zhí)意不肯釋懷，雁初也沒辦法，告退了。”
    “放肆！”影妃怒道，“掌嘴！”
    旁邊宮娥聽得吩咐，連忙走上前來，然而還沒等她動手，就聽得兩道清脆的響聲，宮娥已先挨了兩巴掌。
    影妃后退幾步：“你……你敢在宮里打人，反了！”
    “雁初來自永恒之間，鬧大了頂多受幾句責備，娘娘面上恐怕更不好看。”
    幾番因她吃虧，影妃大怒，又懼她武功，一時發(fā)作不得，眼睜睜地看著她的背影消失，鮮紅指甲狠狠地抓破了扇面：“等著瞧！”
    背后處處是眼睛，既得知是計，突然折回反令人起疑，雁初打定主意，索性徑直走出園外，隨便找了個侍者打聽接自己的車來了沒有，那侍者答應出去替她看，雁初則獨自站在廊間等待。
    “雁初姑娘。”正朱色袍角映入眼簾。
    抬臉看清來人，雁初慌忙跪拜：“陛下。”
    “免禮，”焰皇含笑伸一只手扶起她，“怎的一個人出來了？”
    “里頭用不著我，”雁初照實回道，“聽說盧山老將軍來了信，我想找定王。”
    焰皇意外：“你認識老將軍？”
    雁初道：“見過一面。”
    焰皇點頭道：“盧山老將軍也是本朝功臣，就是脾氣古怪些，難得你能讓他高興，閑了多去走走，替朕問候他老人家。”
    “陛下自是體恤下臣，”雁初笑得不太自然，“但雁初與王妃容貌相似，又認得南王，如何能私下去見老將軍。”
    “定王別的都好，就是太多疑，”焰皇搖頭道，“朕平日難以出宮，悶得很，改日有機會，多講講定王府的新鮮事與朕聽，定王若對你不好，朕替你作主。”
    對上那別有深意的目光，雁初立即低頭，輕聲道：“謝陛下。”
    “若非定王以已故王妃為理由來求，朕當初也不會……”焰皇輕嘆，似別有深意，“聽說你舞技超群，不知朕將來可有眼福？”
    雁初忙道：“傍身小技，入不得陛下的眼。”
    焰皇再說兩句便離去，很快又命侍者送來各色點心賞她，雁初隨意用了些，等到午時過，蕭齊才派人來接了她回府，此行所獲賞賜不少，雁初倒沒放在眼里，將大半金珠首飾都散給了楓園的丫鬟們。
    經(jīng)歷這場險局，雁初大略已猜到是誰在算計自己，影妃今日這番刁難反倒讓自己因禍得福，初步取得了那人的信任，永恒之間弟子的身份，讓他懷疑，卻更想籠絡(luò)，以成為蕭齊身邊的棋子，君主永遠不會放棄對權(quán)臣的猜忌。
    入夜，風過楓林，發(fā)出清冷的蕭蕭聲。
    隔著衣裳，雁初仍能感受到火焰石的熱度。
    會讓蕭齊下重手囚禁的親生弟弟，絕不可能像表面那么無辜，但如今情勢危急，需要面對的人太多，身邊多個幫手也是件好事，有共同的敵人就足以成為合作的理由，至于這場交易會引出什么后果，也顧不得了。
    反復衡量之后，雁初悄悄自床上坐起。
    鄰院燈籠搖晃，寂靜無聲，多年沒出過事，看守們更疏于防范。
    路線已經(jīng)不陌生了，雁初越墻而過，沿井落下，順利地進到了那間石室。
    “師父，”那人很隨意地坐在墻邊，對她的再次出現(xiàn)沒有太多驚喜，“是什么原因讓你作出了再來的決定？”
    雁初道：“你知道我可能不會來，為何還要將那顆珍珠還給我？”
    那人低低地笑了聲，透著幾分失落：“因為想要信任，不論如何你還是回來了，雖然是為其他的原因。”
    雁初沉默。
    “還有，善良的你在同情我，”那人仰起臉，輕輕地吸了口氣，“你帶來了火焰石，帶來了溫暖。”
    雁初回過神，淡淡道：“接下來就看你如何令我信任了。”
    那人舉起手道：“我向焰神發(fā)誓，拜你為師。”
    雁初這才放了心，冷靜地說出自己的安排：“蕭齊察覺你逃出去，定會派人追拿，你只管往東行，去離此地五十里外的赤峰山，不可輕舉妄動，直到我來找你。”
    那人順從地點頭：“徒兒明白，師父放心。”
    打消最后一絲顧慮，雁初握著火焰石走到他面前：“蕭齊會懷疑我，但我不能讓他拿到任何把柄，你必須待我離開之后再行動……”
    手腕忽然傳來灼燒感，痛得她十指一松，轉(zhuǎn)眼的工夫，火焰石已落入那人手中。
    幾乎沒有絲毫停頓，強盛的真氣源源入注，石中亮起火色光芒，映照那張滿目創(chuàng)痍的臉，和那帶著笑的紅眼珠。
    “女人，你輕信了。”
    來不及反應，石室內(nèi)赤光大盛，熱浪暗卷，將他整個人吞沒！
    與此同時，室中寒氣驟濃，應是來自他身上的凝雪石。
    冷與熱的沖突變得劇烈，清脆的響聲里，仿佛什么東西破裂了，雄渾的真氣瞬間爆發(fā)，在室中翻涌激蕩，整座石室都隨之動搖，緊接著又傳來“噼噼啪啪”的聲音，兩條鐵鏈寸寸折斷，鐵屑濺上墻壁，撞出無數(shù)火星，皆被雁初以內(nèi)力擋開。
    終于，一聲巨響震耳欲聾！
    劇震之后，光芒很快弱了下去。
    看著面前重新出現(xiàn)的人，雁初連退數(shù)步，后背貼上發(fā)燙的石墻，心頭卻冷得幾乎要結(jié)冰。</br>