又林輕輕吹了吹，嘗了一口，確定是燙不著人了，才小心把藥一點(diǎn)一點(diǎn)兒喂給幼弟通兒。.
    從入秋，通兒因?yàn)槌隽诵┖褂执盗孙L(fēng)，就咳嗽起來。病不算重，但是小孩子不愛吃藥，倒拖了半個(gè)月都沒好。
    四奶奶抱著兒子，看著大女兒又哄又逗，耐心細(xì)致的喂了半碗藥，又細(xì)心的用帕子給他擦了嘴，才把圍兜給他解下來。
    都說女兒是爹娘的貼身小棉襖，四奶奶想，這話一點(diǎn)兒不假。
    這個(gè)女兒，給她幫了多少忙，省了多少心？德林玉林的事她沒少照看，家里的，還有自己陪嫁的鋪?zhàn)拥馁~，她也看得懂。祖母跟前，父母跟前，噓寒問暖早晚問安的，也沒有馬虎過······
    可是女兒再好，終究要出門子。
    得什么樣兒的女婿，才配得上自己家的掌上明珠呢？這么孝順，能干，還特意請(qǐng)了女先生教導(dǎo)過，比那些大家閨秀也一點(diǎn)兒都不遜色。
    親戚好友家的子弟，要么年紀(jì)不合適，要么就是人品相貌配不上四奶奶提起這個(gè)放下那個(gè)，挨個(gè)兒否決。
    不不，都不合適，配不上。
    但是門第高的，讀書做官的人家，四奶奶又躊躇了。那人品門第是提高了一個(gè)檔次，可女兒倘若高嫁，將來受了委屈，娘家可很難給她撐腰。
    自己家畢竟是個(gè)商家啊。
    這就人常說的高不成，低不就了。
    做爹娘的為了孩子，一片心恨不得揉碎了全撲在他們身上，能替他們把今后幾十年的路都安排好家里窮苦些的，怕女兒嫁過去吃苦。富貴些的，又怕沒有規(guī)矩。選人老實(shí)的，怕沒出息委屈了女兒。選那機(jī)靈的，又怕機(jī)靈人心腸善變，誰知道將來會(huì)怎么樣？
    四奶奶覺得自己這心·簡直要活生生的熬干了一樣。就算把女兒嫁進(jìn)皇帝家里當(dāng)娘娘，還唯恐女兒不中意那金碗呢。
    “娘？”
    四奶奶回過神來，把兒子松開。看他連滾帶爬的下了床，鞋都顧不上穿就要往外跑·乳娘連忙提著他的鞋追上去。
    又林把藥碗放下讓丫鬟收拾了去，又喝了兩口茶壓嘴里的藥味兒。這藥味兒說苦也不算太苦，但是再不苦，也是藥湯，總不會(huì)象蜜糖一樣適口。剛才為了給弟弟做榜樣，又林眉頭都不皺一下，現(xiàn)在可覺得嘴里泛苦·特別不是味。四奶奶忙吩咐人給女兒拿蜜餞來，又林忙擺擺手：“不吃那個(gè)了，太甜。”
    四奶奶知道女兒口味一向清淡，即使是甜點(diǎn)心，也不喜歡那種甜得發(fā)膩的。
    又林扶著她的手起來，兩人坐到桌案邊，四奶奶把今天送來的賬本子翻了翻，對(duì)女兒說：“還是你的法子好·這么記，比以前看著清爽多了。”
    “今天莊子上來人了？”
    “來了，你屋里翠玉的哥哥嫂子跟著送糧的車一塊兒來了·剛在賬房交了賬，又到我這里請(qǐng)了安，這會(huì)兒怕是正在和翠玉說話呢。”
    要說翠玉，實(shí)在是不省心。要依四奶奶的意思，反正年紀(jì)也大了，大可以讓她回家去，她爹娘是給她說親還是有別的安排，就和李家沒什么關(guān)系了。但是又林覺得，翠玉本身并不壞，剛來時(shí)也是直來直去的·只是這幾年日子過得太舒坦了，又覺得爹娘哥嫂都是管事，漸漸驕狂起來。要是她自己能明白過來，那當(dāng)然更好。畢竟這用人上頭，就算把翠玉換出去，再弄新人進(jìn)來·一時(shí)半刻也摸不準(zhǔn)脾氣，而且各項(xiàng)事務(wù)還得從頭教起，并不見得就省心了。
    所以換人是下策。俗話說，衣不如新，人不如舊。有毛病，倘若能改好，又林當(dāng)然情愿她改好。
    四奶奶也知道又林的意思，點(diǎn)頭說：“我剛才點(diǎn)了她嫂子兩句。她爹娘都是本份人，就是她哥哥，一向辦事也勤勉。她嫂子倒是個(gè)精明能干的，我的話她肯定會(huì)好好尋思。”
    又林說：“又叫娘為我的事兒費(fèi)心。
    “別胡說，跟我講這樣的話。我不為你們姐弟幾個(gè)費(fèi)心，為誰費(fèi)心？”四奶奶和女兒一起對(duì)賬，翻一翻去年的記錄，再和今年的對(duì)照一下，今年年景還好，風(fēng)調(diào)雨順的，收成比去年增了近一成。
    又林把近兩年的大致產(chǎn)量比對(duì)了一下，對(duì)于畝產(chǎn)、人工和各項(xiàng)開支，心里大概都有數(shù)。一對(duì)鏤空銀花苞球耳墜子在臉頰旁邊微微打晃。四奶奶心思卻不全在賬本上頭，她輕聲問女兒：“你這回和老太太到廟里去，都遇見什么人了？”
    “也沒遇著什么人，就是一些奶奶、太太們，都是去避暑、吃齋去的。”又林說：“哦，還有咱們后頭朱家老太太，她和祖母倒是常在一處說話。說本來不知道咱們?nèi)R里，不然就相約著一同上路了，彼此也有個(gè)照應(yīng)。多虧有她在，同祖母常在一處說話，容易打發(fā)時(shí)辰。”
    “你弟弟他們沒淘氣吧？”
    “沒有，弟弟還結(jié)識(shí)了個(gè)小伙伴兒呢，是個(gè)棄嬰，被廟里的和尚養(yǎng)大的，和弟弟差不多大，倒是個(gè)挺機(jī)靈的孩子，兩人分別的時(shí)候戀戀不舍的。”
    四奶奶一笑：“怪不得呢。前天打發(fā)人說要信紙。我尋思他一個(gè)小孩子，要寫信給誰。他說是廟里認(rèn)得的。”
    “弟弟要寫就讓他寫吧，雖然他年紀(jì)不大，可是既然許諾了人家要寫信，總不能不守信。”
    “是，這同年紀(jì)大小沒關(guān)系，守信是應(yīng)該的。”四奶奶說：“況且，想寫字總是樁好事兒，以前可得訓(xùn)著逼著才肯寫字呢，現(xiàn)在倒是主動(dòng)討起信紙來了。”
    又林笑著說：“年紀(jì)大了，自然懂事，會(huì)用功的。將來弟弟說不定讀出個(gè)名堂來，還能給娘掙個(gè)封誥呢。”
    那一邊兒，翠玉心事重重的回了院子，小英笑著說：“聽說你哥嫂來了，你怎么不多陪你嫂子說會(huì)兒話？姑娘這會(huì)兒又沒回來，院子里也沒什么事兒。”
    翠玉沒精打彩地說：“家里事兒忙，他們已經(jīng)回鄉(xiāng)下了。”
    看她樣子一點(diǎn)兒都不歡喜，眼圈兒微紅，倒象是哭過一樣。
    小英心里頭暗自納悶，又不好意思追問她。