申明蕊哭了許久，將姜氏都驚動(dòng)了。
    從申明湘口中得知經(jīng)過(guò)，姜氏蹙眉不語(yǔ)，申明蕊聽(tīng)申明湘復(fù)述仿佛自己又被羞辱了一遍，氣得直捶枕頭，紅著一雙眼道：“都是宋幼棠，狐媚子！迷惑表哥，哄騙苗思瑩，他們都被她騙了！”
    “娘！”
    申明蕊抓住姜氏的手，怒道：“她肯定是想將表哥和苗思瑩當(dāng)腳踏板進(jìn)入苗家享富貴！您可不能任由她興風(fēng)作浪，今日，”她嘴一扁，“女兒的臉可是丟盡了！”
    到底是心愛(ài)的女兒，姜氏給她擦淚一邊道：“好了好了，別哭了，眼睛哭腫了就不好看了。”
    申明湘看著也嘆氣，“說(shuō)起來(lái)宋幼棠一個(gè)小小的通房，沒(méi)想到那么有本事。”
    她是個(gè)明白人，要討好苗思瑩那個(gè)繡癡，除非有過(guò)人的刺繡技藝否則不可能辦到。而繡藝也不是一朝一夕能練成的。
    宋幼棠是有真本事在身上。
    “姐姐，你還幫她說(shuō)話！到底誰(shuí)是你的親妹妹？”
    “我……”
    申明湘有口難辨。
    “難不成因?yàn)榻憬阋黾蘖耍悴粚⑽耶?dāng)親人了？”
    這句話落在申明湘耳中便是誅心，她臉色煞白，眼中光亮似風(fēng)中燭光熄滅余下厚重的悲傷與痛苦。
    “啪！”
    清脆的聲響在屋內(nèi)響起，花媽媽徐媽媽皆驚在原地。
    申明蕊捂著被打的臉連哭都忘了。
    申明湘為他們?nèi)藸奚槭虑迩灏装椎呐畠杭医o商戶當(dāng)續(xù)弦，這事兒已成姜氏心中的隱痛。
    可這個(gè)驕縱慣了的小女兒不知姐姐苦心與犧牲便罷了，居然還沒(méi)腦子的說(shuō)出這番話來(lái)，這要讓申明湘心中如何想？
    “母親，您……”
    申明蕊一跺腳狠狠瞪了一眼申明湘哭著跑了出去。
    “愣著干什么？還不快去追你們家姑娘？”
    花媽媽虎著臉催促觀月聽(tīng)雨，兩個(gè)大丫鬟忙追著出去。
    “湘兒。”
    姜氏面對(duì)申明湘有些局促不知該如何安慰她，最后長(zhǎng)嘆一聲，“是我慣壞她了。”
    申明湘低頭拭淚，再抬頭時(shí)已牽動(dòng)僵硬笑容，“母親，我沒(méi)事。”
    苗思瑩時(shí)常想見(jiàn)宋幼棠便讓宋思明請(qǐng)高寄過(guò)府，如此數(shù)次之后幽州貴公子圈兒的人對(duì)高寄也多了幾分親厚，好些從前瞧不上高寄，甚至奚落過(guò)高寄的開(kāi)詩(shī)會(huì)辦宴也會(huì)請(qǐng)高寄了。
    高寄由此打開(kāi)幽州人脈，憑借自身才華與苗思明、文長(zhǎng)兩人的相助倒是逐漸傳出才名，更有甚者說(shuō)他是千文宴的遺珠。
    有愛(ài)極他才華的人將他所寫詩(shī)詞文章寄于青松先生，青松先生評(píng)了個(gè)：甚好并親自給他寫了明年千文宴的文帖邀他赴宴。
    幽州才子高寄橫空出世，成這年最閃耀的才子。
    隨著名聲傳幽州，高寄的身世也被人深挖，宋幼棠也有些激動(dòng)，想知道高寄的身世具體是怎樣的。
    可惜申氏處理得太干凈了，他們查也沒(méi)查出什么，只隱約探聽(tīng)到高寄之母是外邦人，姓甚名誰(shuí)是何身份一概不知。
    宋幼棠失望之余對(duì)高寄生母的興趣越來(lái)越大，高寄幼時(shí)經(jīng)歷也似一個(gè)謎團(tuán)橫梗在她心頭。
    兩人日日早出晚歸落在申明蕊眼中極為刺目，與母親、姐姐鬧不愉快之后申明蕊心中便起了疙瘩。
    覺(jué)得申明湘因?yàn)橛辛撕糜H事便輕慢她，母親也因姐姐有好親事而偏心于她。后來(lái)便是姜氏和申明湘來(lái)哄她她也閉門不見(jiàn)，擺足了架子。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    她已認(rèn)定她們虛情假意心中自是不會(huì)原諒，在諾大的申宅時(shí)常覺(jué)得自己孤身一人又有高寄帶著宋幼棠日日形影不離的身影刺激，如此日子久了申明蕊心中越發(fā)扭曲。
    堆積的怨懟多了爆發(fā)時(shí)候力量便駭人。
    申明蕊翌日出府，逛布莊，首飾鋪?zhàn)雍蠓α吮闳チ瞬铇切_聽(tīng)曲。
    待到進(jìn)去一盞茶后，觀月扭動(dòng)花盆，茶樓原本的墻壁退讓開(kāi)出現(xiàn)一扇門大小的空間。
    觀月聽(tīng)月蒙上面紗又給申明蕊帶上幃帽，將她從頭到腳遮嚴(yán)實(shí)了后扶著她從開(kāi)的密門去隔壁房間。
    另一邊屏風(fēng)后早有三個(gè)五大三粗的漢子正等候著，見(jiàn)三道窈窕的身影出現(xiàn)他們忙垂下頭。
    “知道今日來(lái)是做什么的嗎？”
    “貴人放心，小的們做事快，嘴巴緊。”
    領(lǐng)頭的一個(gè)承諾，“一定把事辦得漂漂亮亮的讓貴人滿意！”
    申明蕊給觀月使了個(gè)眼神，觀月繞過(guò)屏風(fēng)從袖中拿出一張疊好的紙遞給領(lǐng)頭的人道：“抓住此人，依著主子的意思處理了。”
    領(lǐng)頭人忙稱是，觀月給了一半的銀子作為定金，“事成之后再來(lái)此地領(lǐng)取另一半。”
    “貴人放心！”
    待人走后領(lǐng)頭人打開(kāi)紙，是一幅畫像，上面的女子生得絕色，眉間一記紅痣恰如朱砂魅惑人心。
    想想方才人的要求領(lǐng)頭人感嘆，“最毒婦人心，這個(gè)仙女兒不是挖了她祖墳便是搶了她男人。”
    “管她呢！有錢賺就行了！”
    跟班兒看了一眼畫像，“拿錢辦事，辦漂亮了再來(lái)取剩下的銀子，大哥，出手可真闊綽啊！這一單干完了，咱們今年都能歇了！”
    另一個(gè)跟班兒附和，領(lǐng)頭人笑起來(lái)重新疊好畫像放入胸口，笑著道：“打起精神，干活兒了！”
    進(jìn)入七月幽州便更熱了，高寄身子骨差倒還沒(méi)那么怕熱，宋幼棠和紅云日日都要濕幾身衣裳。
    高寄看她后背被汗浸濕的衣衫和苦夏越發(fā)纖細(xì)的腰身開(kāi)了錢匣子道：“拿錢取讓管事多送些冰來(lái)。”
    高寄拿出一個(gè)角金子遞給宋幼棠，故作熱的另一只手扇風(fēng)，“熱得我不行。”
    這種伎倆在宋幼棠面前沒(méi)用，她將他的手推開(kāi)，“公子手都是涼的，哪里需要冰塊？錢來(lái)得不容易，可得省著點(diǎn)花。”
    想起這錢宋幼棠就心疼。
    這是龍乘云托給文長(zhǎng)公子送來(lái)的謝禮，是高寄辦事兒多拼命辦得有多好才能讓一個(gè)賭莊少掌柜給了一小箱子金子？
    如此拿命換的錢，宋幼棠不忍花。
    “有什么？一小塊金子罷了，我還有錢。”
    “有錢也不能這么花，錢留著可不會(huì)害你。”