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    松塔小鎮(zhèn)。
    作為艾洛維斯地區(qū)以東最后一個(gè)人類定居點(diǎn)，這里可是出入黑森林的必經(jīng)之地。由于經(jīng)常有叢林魔物闖出來襲擾人類，因此這里也屬于散地塔林協(xié)會(huì)特別標(biāo)注出來極不安全的區(qū)域之一。
    臨近傍晚時(shí)分，天空陰沉灰暗。
    一輛駛往松塔小鎮(zhèn)的黑色馬車上，格力姆挑開車簾，認(rèn)真打量著周邊的一切。
    觸目所及是大片大片連綿起伏的山巒，上面郁郁蔥蔥長滿了參天大樹，一片綠意盎然，山巒丘陵之間是一條彎彎曲曲的雙排馬車道。
    而他雇傭的馬車就走在這條山路上。
    回頭看到了格力姆，趕車的短發(fā)中年男人忍不住提醒道：“巫師大人，您可要坐好了，我們要加快速度了。這條山路白天時(shí)還算安全，可是一旦入夜就變得很危險(xiǎn)。所以我們必須在入夜前趕到松塔小鎮(zhèn)！”
    格力姆點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。
    他看的出來，隨著天色漸漸黑沉，一輛輛行駛在這條山路上的馬車也紛紛加快了速度。兩輛馬車交錯(cuò)而過時(shí)，車夫們彼此也沒有了交談的心情，都在埋著頭趕路。
    馬車循著山道快速行駛著，越往前走，道路的狀況越差，顛簸的也就越發(fā)厲害。不過很順利的，趕在天將黑透之前，馬車抵達(dá)了自己的目的地——松塔小鎮(zhèn)。
    松塔小鎮(zhèn)說是一個(gè)人類小鎮(zhèn)，其實(shí)更像一個(gè)軍事?lián)c(diǎn)。
    一個(gè)被高大厚實(shí)木柵欄圍起來的軍事?lián)c(diǎn)！
    格力姆也曾訪問過無數(shù)的人類村莊和城鎮(zhèn)，可從未見過防護(hù)如此嚴(yán)密的。
    那厚實(shí)高聳的木柵欄是用附近山林砍伐的粗大原木修筑的，高達(dá)3米，上端已經(jīng)被削尖，露出了白生生的木茬。入鎮(zhèn)的木門外面披覆了一層厚厚的金屬護(hù)板，被巨大的銅鉚釘固定在了一起。
    柵欄的雉堞和高高的角樓、箭塔一個(gè)都不少，上面隱約可以看到有人在巡邏放哨。
    當(dāng)格力姆乘坐的黑色馬車緩緩駛?cè)胄℃?zhèn)，松塔小鎮(zhèn)的全貌才一點(diǎn)一點(diǎn)的呈現(xiàn)在他面前。
    這是一個(gè)較為清冷偏僻的小鎮(zhèn)。
    總共只有一條大街，百十來?xiàng)澑叽笤径呀ǖ哪疚莺头可峋团挪荚诖蠼謨蓚?cè)，構(gòu)成了小鎮(zhèn)的主體。幾個(gè)特別高大的建筑外面懸掛著一些木質(zhì)招牌，勉強(qiáng)能讓人看出它們的功能。
    酒館、旅店、鐵匠鋪、雜貨鋪，以及一個(gè)小小的秘法商店……
    在這里也能看到秘法商店，格力姆不得不感慨，巫術(shù)的力量果然無所不在！
    黑色馬車很快停在了一棟簡陋的兩層木樓前面，這里也是小鎮(zhèn)唯一的旅店。
    當(dāng)格力姆走下馬車，迎面看到的正是一個(gè)不住搓著手，滿臉拘謹(jǐn)討好神色的旅店主人。這是一個(gè)中年人，褐色短發(fā)，灰色粗麻布衣服，臉上時(shí)時(shí)刻刻帶著微笑。
    看到格力姆身上那標(biāo)志性的巫師袍，對方的笑意更加濃厚了。他的神色雖然拘謹(jǐn)，但并不畏縮，顯然也是一個(gè)經(jīng)常和巫師打交道的家伙。
    “我需要一個(gè)干凈舒適的房間！”格力姆手扶著巫杖杵立在旅店主人面前，高達(dá)2米的身軀投下的陰影幾乎把對方完全遮蓋：“另外，我還想在本地招募一支小型探險(xiǎn)隊(duì)，你幫我把風(fēng)聲放出去……”
    “一切都會(huì)如您所愿！”旅店主人點(diǎn)頭哈腰：“您請跟我來吧！”
    一位正式巫師的到來顯然也引起了整個(gè)小鎮(zhèn)的輕微震動(dòng)。特別隨著旅店主人杰克的對外宣布，還盤踞在小鎮(zhèn)中的雇傭兵、冒險(xiǎn)者和巫師學(xué)徒們立刻變得躁動(dòng)起來。
    別看松塔小鎮(zhèn)外表其貌不揚(yáng)，可在整個(gè)艾洛維斯地區(qū)卻是極有名氣的。
    從小鎮(zhèn)出來，向著東北方向深入山林不足10里，就會(huì)接觸到黑森林的邊緣。再往里面穿行，可就會(huì)碰到眾多在普通山林里難以遇到的各種奇異生物、植物和野獸。
    所以松塔小鎮(zhèn)作為臨近黑森林的最后一個(gè)補(bǔ)給地點(diǎn)，也是所有想要前往黑森林中探險(xiǎn)的家伙必須停留或經(jīng)過的地方。
    黑森林中雖然危險(xiǎn)萬分，可是只要不過分深入，只在外圍打轉(zhuǎn)，還是有可能發(fā)現(xiàn)一些奇異的魔化植物和魔化野獸的。對于它們，有經(jīng)驗(yàn)的冒險(xiǎn)小隊(duì)只要職業(yè)搭配合理，就能有很大把握獲取一些戰(zhàn)利品。
    而小鎮(zhèn)中的那個(gè)秘法商店就是專門為出入黑森林的冒險(xiǎn)者隊(duì)伍提供基礎(chǔ)的巫術(shù)用品，并大量收購魔化物品的專門店鋪。
    …………
    一個(gè)不足十平的房間里除了一張床，一個(gè)木桌和椅子外，幾乎就沒有別的物品了。桌椅木床似乎也是用山木打造的，并沒有經(jīng)過精心的雕琢和打磨，還帶著一絲木材特有的清香。
    住宿的條件非常簡陋。
    不過考慮到這里的環(huán)境如此，格力姆也就不再挑剔什么了。
    相比之下，旅店提供的食物倒還相當(dāng)不錯(cuò)。
    松軟的面包，綠色黏稠的蔬菜濃湯，以及煎烤的一片金黃的不知名野獸肋排……格力姆品嘗了一下，味道還行，頗有一種山野風(fēng)味，肋排提供的能量也很充足。
    而這一切，格力姆都沒有和旅店主人杰克討論過價(jià)格問題，對方就自然而然的把一切都按照最好標(biāo)準(zhǔn)呈了上來。
    至于價(jià)格？
    巫師們從不在乎金錢，而只在乎享受。
    而這也是杰克看到巫師后興高采烈的最主要原因！
    與那些錙銖必究的冒險(xiǎn)者們相比，與那些故作大方其實(shí)小氣摳門的巫師學(xué)徒們相比，真正的巫師是從來不把金幣看在眼內(nèi)的。
    當(dāng)格力姆填飽了肚子，推開眼前的餐盤，用餐巾輕輕擦拭著嘴角之時(shí)，一直在旁伺候的杰克一邊用眼色催促著侍女把餐具撤掉，一邊恭敬的低聲道：“巫師大人，您需要的人都已經(jīng)在樓下等著了。您看……”
    “帶我下去看看！”格力姆伸手拿起放在桌旁的‘毀滅烈焰’巫杖，一馬當(dāng)先的走出了房間。
    一樓客廳已經(jīng)坐滿了前來應(yīng)聘的冒險(xiǎn)者，數(shù)量大概有五六十人，其中也不乏巫師學(xué)徒打扮的人物。而能夠在黑森林中討生活的家伙，個(gè)頂個(gè)身形彪悍壯碩，言談舉止都透著一股殺氣。
    格力姆沒有走下樓梯，而是站在二樓的扶手欄桿處，居高臨下的俯視著眼前的人群，眼神中浸蘊(yùn)著令人膽喪的可怕威壓。
    “我需要一支5到7人的小型探索隊(duì)伍，最好是擁有豐富叢林生活經(jīng)驗(yàn)的老手。”格力姆緩緩說出了自己的要求：“此行不需要捕獵什么兇猛的魔物，只需要陪我探索一片區(qū)域即可。普通的野獸就交給你們處理，如果真有強(qiáng)大的魔物，我自然會(huì)處理。旅途中你們的收獲歸你們，但是必須優(yōu)先保障完成我的探索任務(wù)。這就是任務(wù)的全部內(nèi)容！”
    大廳里傳出了一陣輕微的喧嘩。
    眾人的臉色激動(dòng)且振奮，顯然沒有想到這位巫師能夠允諾出如此優(yōu)厚的條件。不過格力姆注意到，幾個(gè)身上氣息強(qiáng)橫的冒險(xiǎn)者臉上反而露出了凝重和思索的神色。
    “不知道這位大人能否透漏一下所需要探索的大致區(qū)域？”一位老成持重的冒險(xiǎn)者撫胸致意道：“我并不是想窺探您的秘密，而是想大概評(píng)估一下這個(gè)任務(wù)的風(fēng)險(xiǎn)程度！”
    聽到這位冒險(xiǎn)者的話，原本躁動(dòng)的人群再次安靜下來，都把目光集中到了格力姆這位神秘巫師身上。
    “我想探索的區(qū)域在病木林附近！”格力姆淡淡的回答道。
    病木林這個(gè)名字剛一出口，樓下的人群中響起了巨大的抽氣聲。
    大部分人的臉上顯露出了震驚的神色。
    巫師大人們的錢果然不是那么好拿的！
    他們雖然不在乎金錢，付出的雇傭費(fèi)用往往是普通冒險(xiǎn)任務(wù)的五到十倍，可是他們常常出沒的區(qū)域往往也比普通任務(wù)危險(xiǎn)十到百倍。
    病木林？
    作為經(jīng)常在黑森林中討生活的冒險(xiǎn)者，他們對于這個(gè)名字無比熟悉。它位于松塔小鎮(zhèn)東北方向300里外，這也意味著想要抵達(dá)那里，他們需要深入黑森林290里。
    這……已經(jīng)可以算是非常危險(xiǎn)的區(qū)域了！
    似乎看到眼前的冒險(xiǎn)者被病木林這個(gè)名字嚇住了，格力姆右手輕按著欄桿，宣布了又一個(gè)消息。
    “正是由于此行的任務(wù)比較危險(xiǎn)，我愿意為此支付200魔晶！”
    格力姆的話立刻在人群里又掀起了一股新的風(fēng)暴，所有的冒險(xiǎn)者眼珠子都紅了，熱烈的討論著，大廳里喧鬧成了一團(tuán)。
    格力姆居高臨下看的很清楚，一些面容稚嫩的新傭兵紛紛搖著頭退出了大廳，另外一批老牌傭兵在仔細(xì)考慮后，也陸續(xù)退了出去。
    很快，大廳內(nèi)就只剩下了不到十人。
    “大人，我叫洛維，是名2級(jí)的劍盾戰(zhàn)士，愿意加入您的隊(duì)伍。”洛維是名身高體壯的年輕劍士，轉(zhuǎn)身指著身后的兩人道：“這是我的妹妹，菲拉，3級(jí)的弓箭手。這是羅德，3級(jí)的盜賊。”
    格力姆眼瞳在他們身上打了一個(gè)轉(zhuǎn)，幾乎瞬息間就把他們的基本數(shù)據(jù)給掃描了出來。
    巫師世界以巫師為尊，其余的職業(yè)無疑都受到了空前的壓制。
    洛維口中的2級(jí)3級(jí)只是人類世界普通戰(zhàn)職者的一種標(biāo)志性稱呼，幾乎和巫師學(xué)徒的等階是對應(yīng)的。
    1級(jí)相當(dāng)于學(xué)徒里的準(zhǔn)巫，2級(jí)相當(dāng)于高級(jí)學(xué)徒，3級(jí)中級(jí)學(xué)徒，4級(jí)初級(jí)學(xué)徒……幾乎所有的普通戰(zhàn)職者都是這樣劃分的。
    至于能夠和巫師比肩的戰(zhàn)職者，抱歉，在巫師大陸還從未出現(xiàn)過！
    這位出動(dòng)站出來的洛維大概只有二十七八歲年紀(jì)，在沒有元素天賦的情況下，能夠單靠戰(zhàn)斗技巧和肉*體的磨練就擁有2級(jí)實(shí)力，也足以歸為天才的行列之中了。
    至于他身后的兩個(gè)，身體素質(zhì)也是前所未有的優(yōu)異，這讓格力姆忍不住輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    對方很明顯是一個(gè)成熟的冒險(xiǎn)小隊(duì)，這樣的隊(duì)伍用起來更順手！
    余下的冒險(xiǎn)者既然敢留下來，自然也都對自己充滿了極大信心，紛紛向格力姆報(bào)出了自己的職業(yè)和能力。格力姆或點(diǎn)頭或搖頭，最終只留下了一個(gè)叫尼爾的4級(jí)獵人和一個(gè)叫安東尼的中級(jí)藥劑學(xué)徒。
    之所以選擇了一名4級(jí)獵人，則純粹是處于杰克的介紹。
    這個(gè)尼爾戰(zhàn)斗的本事不怎么樣，卻是一個(gè)不錯(cuò)的廚子，燒烤的美味廣受贊譽(yù)。
    對于巫師大人的選擇，洛維三人只能無奈的聳聳肩。
    果然不愧是身嬌肉貴的巫師大人，就連去黑森林中冒險(xiǎn)，考慮最多的竟然也是如何不虐待自己的胃！
    然而這個(gè)時(shí)候，大廳內(nèi)除了格力姆選定的五人外，就只剩下一個(gè)全身籠罩在黑袍中的神秘人獨(dú)坐在大廳一角。
    當(dāng)格力姆眼睛緩緩落在‘他’身上，這個(gè)神秘人站起身拂下了兜帽，躬身向其施禮道：“巫師大人，我們又見面了！”
    原來是‘他’！